蒂娜面露怀疑神情看着透明剑刃。
「试试看便知道。」
雷尼面向堆积如山的木箱，举起长剑斜劈而下。
剑身没有发出半丝破风声，呼地穿透木箱，根本体会不到所谓砍中物体的手感。
但就在雷尼转身面对两人之时，背后却传来物体崩落的昧嚏声响。
原来是遭到斜向砍断的木箱滑落地面，导致装在木箱里的瓶罐跟着滚落摔破。
木箱及瓶罐的切口都相当锐利，即便改用其他刀刃劈砍，也无法造成同样的切口。
梅珑就这么张大嘴巴，一脸傻眼地看着眼前光景。
「……好厉害唷！」
「我总算知道他们锁定这把剑的真正理由了……」
蒂娜的眉间则浮现数条皱纹。
「难道不是为了继承王位吗？」
「继承王位的意图当然也是目的之一，但那并非重点，他们真正想要的是这个艾尔拉装置。」
「哪里不一样啊？」
「普通艾尔拉装置可以当成运送水资源的自来水管使用，或是生火，也可以用来操纵机甲马。但我从没听过有艾尔拉装置能够制造出看不见的透明剑身啊！此外大小也是关键。安装于短弓枪内部的是最小型的艾尔拉装置，然而它却连最小型艾尔拉装置的一半也不到。」
「换句话说，这是新型的艾尔拉装置罗？」
「我不知道蕾妮雅小姐是从什么时候开始拥有这颗绿石，但若是跟长剑一起得到的话，那起码也超过十年了吧？怎么想都不可能是新型艾尔拉装置啊！」
开口回答的蒂娜仿佛联想到某事一样，脸上表情突然为之一僵。
「艾尔拉装置商工会又在暗中图谋不轨了……」
「有装置商工会出面会很糟糕吗？」
雷尼露出感到很不可思议的表情。他认为管理艾尔拉装置所有事项的商工会插手干涉此事，原本就是极其理所当然的举动。
「那些家伙——」
不料还来不及聆听蒂娜的回答，坎尼所发出的不耐烦嗓音已抢先响起。
「你们够了吧！我将在一分钟后展开突击，快点做出结论啦！」
雷尼转眼怒瞪声音来源，同时斩钉截铁地说道：
「我出去就好，你们切勿离开此地。」
「千万不可以乱来啊！」
蒂娜抓住雷尼的手臂，梅珑也点了点头。
「对啊，主人！」
「船到桥头自然直。我有这样的预感。」
「明明毫无根据，你却又——」
蒂娜一脸严肃地发出的劝阻声戛然中断。她目不转睛地注视着雷尼，仿佛十分惊讶地张大嘴巴愣住不动。
「别轻举妄动喔！」
再次留下这句话之后，雷尼随即自遮蔽物后方飞冲而出。
蒂娜完全无法像先前一样动用实力强加制止，只能眼睁睁地目送他离去。
「刚刚那个人……是雷尼没错吧？」
蒂娜茫然若失地嘀咕了一声。
或许梅珑也感受到同一件事吧。只见她面露呆滞神情凝视着雷尼的背影。
行得通！
雷尼信心十足。
那种感觉在拔出长剑的瞬间便油然而生。在那之前虽然没有任何感觉，然而当透明剑刃伴随出鞘短剑应运而生之时，他总觉得好像有某种东西由握柄注入手臂。那并非什么讨厌的东西，而是一种宛如失落至今的东西总算回到自己体内的感觉。也不知是否受到那股东西的影响，只觉得身体变得比往常更加轻盈，并且充满力量。轻蹴地面、举步奔驰、挥舞手臂、呼吸空气。每一个行动都带给他不同于以往的新鲜感。
「我在这里！」
雷尼放声呐喊，快步飞奔。
大概是完全没料到他非但没有投降，反倒还由正前方直冲而来吧！只见士兵们手忙脚乱地重新举起短弓枪。
「别在意！射击！！」
队长的命令一下，士兵们一起扣下扳机。利箭迸射而出，笔直飞向雷尼。
但士兵们跟不上敏捷地左右移动的雷尼，无法瞄准目标，结果只是不断浪费飞箭。
雷尼加快脚步，奔向驻扎于正前方的黄金机甲马。
「开、开炮！」
机甲马伴随着坎尼的号令发出低沉鸣响。
来了！？
雷尼瞬间轻蹴地面改变行进方向。
随后，弩弓炮射出的粗箭快速掠过雷尼身旁，强烈阵风顿时吹乱了雷尼的头发。
「继、继续开炮啊！」
三台机甲马回应坎尼的悲鸣声，挪动四肢调整方向，试图瞄准雷尼。
但想要锁定疾速飞驰而来的雷尼，简直形同不可能的任务。粗箭一再落空，冲破附近民宅的墙壁。
雷尼逼近到离坎尼的黄金机甲马只剩二米达远的位置。
「呜喔喔喔喔——！」
他大声咆哮，高高举起班艾尔拉巨剑。
朝着机甲马正面纵身跃起，将高举过头的巨剑垂直劈落。
完全没有击中的手感，对方也没发出任何悲鸣，甚至不晓得到底有没有砍中。
不过机甲马却由正中央裂成两半，机身缓缓朝左右两侧倒下。
机身一掉落至地面上，左右脚随即因着反作用力而往上弹起。
当中只见不知究竟发生何事而茫然若失的四名士兵，左右各两名，以及从半空中掉落，一屁股跌坐在地上的坎尼之庞然身躯。
「哪、刚刚那究竟是怎么一回事！？有、有东西穿透了我的身体耶！？」
坎尼用双手摸遍自己的头部、脸部及胸口，同时脱口发出悲鸣。直到确认自己身上没有出血，这才放心地松了口大气。
雷尼则立刻以透明剑刃抵住坎尼。
「马上解除武装然后退下！你们不管雇主的死活了吗？」
雷尼放声大吼，坎尼吓得将悲鸣吞回肚子里。
「还、还不快快照他的话做！」
听见坎尼的倒嗓尖叫声，士兵们只好不甘愿地将短弓枪放至地上，往后倒退数步。
「再往后退！」
雷尼一吼，士兵们随即再倒退数步。
「可以出来罗！」
用不着出声呼唤蒂娜及梅珑，两人已缓步走出藏身地点。
「主人好厉害唷！」
情绪兴奋的梅珑满脸通红地跑向雷尼。
「真的相当惊人呢！」
蒂娜看见被砍成两半的机甲马，浑身不禁为之一震。就跟方才砍破的木箱与玻璃瓶一样，仿佛毫无硬度似地留下了极为工整的截断面。
「你没砍死坎尼吗？」
「咦？这就奇怪了。」
雷尼经蒂娜开口点破才察觉此事，并微微侧头露出不解神情。
「说也奇怪，我是由中央将机甲马砍成两半，因此坐在其中的这头猪应该也会分成两半才对啊……」
就在雷尼瞪视坎尼之时，突然有东西自背后的阴影处跳了出来。
「主人，小心背后！」
梅珑放声大叫。
纵身扑向回头察看的雷尼之身影就是梅莲。她毫不迟疑地朝雷尼刺出短刀。
面对这记笔直描准胸口的攻击，雷尼连忙举起巨剑防御胸口。
一般而言只要连同身体一并撞上目标即可。纵使对手举剑格挡，短刀的刀尖也会顺势滑动刺伤对手。梅莲脸上浮现一抹确认胜利的笑容。
但这抹笑容却在转瞬之间凝结。梅莲一把推开雷尼，定睛凝视自己的短刀。
「你那把剑是什么东西啊？根本就是犯规嘛！」
梅莲一脸不甘心地丢掉短刀。发出清脆声音掉在地上的短刀已经扭曲变形，刀刃更是缺口满布。
雷尼观察梅莲的神情，发现她已经恢复到一开始的状态。
「可以收手了吧？」
「你想得美咧！毕竟这是工作啊！」
梅莲抽出小刀，摆出投掷的姿势。
蒂娜马上以短弓枪抵住坎尼额头，对他怒吼一声：
「给我解除梅莲的契约，快！」
露出呕气表情的坎尼咬牙切齿地说道：
「……好啦！我解除就是了。」
「声音太小，讲清楚一点如何？」
「梅莲，我要跟你解除契约！」
坎尼自暴自弃地大喊。
「姐姐，您听到了吧？」
梅珑话刚说完，只见梅莲一脸遗憾地咂了一下舌。虽然定睛瞪了雷尼一小段时间，但终究还是放松了双肩力道。
「什么嘛！这样就结束啦？」
她以手指头灵活地转动小刀，接着只见小刀突然凭空消失。
「真拿你没办法。明明就很好玩啊。」
「我可是一点都不觉得有趣啊！」
雷尼表情怃然地回答。
「以后再找机会打一场吧。」
简直就像是在玩武打游戏的梅莲一脸开心地说道。
「我绝不会再奉陪！」
雷尼语调强硬地断言道。
「姐姐……」
梅珑叹了口大气并垂下双肩。
「接下来呢……」
待现场尘埃落定之后，蒂娜转移视线望向坎尼。
「虽然有很多事要问你，但不是在这边谈，咱们就移驾到夏儿家去吧！」
蒂娜以短弓枪狠狠抵着坎尼松弛的脸颊，面带微笑地说道。
8
回到夏儿宅邸的雷尼等人将坎尼带进客厅，正确说法应该是叫四名士兵将他扛至此地。坎尼因为过度肥胖，已经无法单靠自己的双脚移动。
吩咐士兵退下后，坎尼整个人埋坐在沙发椅上，背后有蒂娜盯梢，雷尼则站在他正前方，夏儿坐在雷尼背后的沙发椅上，梅珑及梅莲分别站在雷尼左右两侧。
窗外还可看见好几台机甲马的踪影，方才共有半数左右的机甲马离开此地追杀雷尼。
「你们带我来这里，究竟有何企图？」
即便周遭全是敌人，坎尼依旧不改其桀惊态度。
「因为如果去你的居城，根本就不晓得你事先布下了何种陷阱啊！」
蒂娜的回答促使坎尼移开视线并发出咂舌声。
「果然不出我所料，真是个浅显易懂的男人呢！」
蒂娜以夹带「我就知道」之意的不屑语气丢出这句话。
「再来就交给你了，我实在不想继续待在这家伙身旁。」
对雷尼如此说道的蒂娜，随即退至墙边交抱双臂。雷尼看着坎尼缓缓开口：
「虽然有很多话要问，但首先我要你向夏儿道歉。」
这个出乎意料的要求，促使坎尼睁大眼睛交互看着雷尼及夏儿，夏儿也十分诧异地注视着雷尼。
「你这话什么意思？」
「还能有什么意思，你派出机甲马及士兵包围宅邸加以恫吓，低头道歉自是天经地义的事。」
「愚蠢至极，我为什么要对自己的妹妹低头道歉？」
坎尼恶狠狠地回答。
「这样啊……」
雷尼叹了口气，拿出梅莲的小刀秀给坎尼看。
「这玩意儿是你雇用的刺客所用的小刀，这可是相当锋利喔！」
雷尼边说边竖起自己手指头的伤口给他看，那是他先前投掷小刀时不慎割伤的伤口。看见还会渗出血丝的切割伤口，坎尼心神不宁地持续转动眼珠子。
「雷尼哥哥，其实我一点也不在意啊！」
「那可不行。这种事情一定要彻底做个了断不可。」
开口回答夏儿之后，雷尼举起小刀在坎尼面前来回晃动。
「住手！」
坎尼低声沉吟。
「还不快点给我住手！你这愚蠢的家伙！」
「我真的打算捅你一刀了。」
雷尼面带怃然神情，以刀尖戳了他那松弛的颈项一下，只见伤口渗出一颗小小血珠，而坎尼则在见血的瞬间发出悲鸣声。
「知、知道了！我道歉就是了！！」
「你打从一开始便乖乖听话不就得了吗？」
「夏儿，不好意思啦！」
维持着高傲坐姿的坎尼连头也不打算弯下去，仿佛低吼似地丢出这句台词。
「总觉得你的态度没什么诚意耶！」
「就像你看到的一样，我的头弯不下去啊！」
坎尼连忙指着自己胖到分成好几层的脖子，雷尼虽一脸狐疑地看着，最后还是耸了耸肩。
「夏儿，你愿意这样就原谅他吗？」
「尽管不太中意他的口气，但好吧！反正我已经看到非常稀奇的光景啦！」
夏儿像是看见奇珍异宝似地睁大双眼。
「幸好她是个宽宏大量的妹妹，跟你这个哥哥简直有如天壤之别啊！」
雷尼笑着拍拍坎尼的肩头，夏儿则目不转睛地注视着雷尼的表现。
「……哥哥真是不可思议的人呢！」
「我？」
「嗯，非常非常不可思议唷！」
夏儿双手抱胸闭上双眼，接着呼唤管家小声交待了些什么。
雷尼则在这段期间将注意力移回坎尼身上。
「好啦！也差不多该回归主题了，我想问你有关国王的事。」
「我只知道他是你我的父亲，除此之外我一概不知。」
明明是自己的父亲，坎尼却显得十分冷淡。
「我连最后一次跟他见面都已经是九年前的事，连长相都几乎记不得的人，又怎么可能知道他的事呢！」
「迫害艾尔兰人是国王下达的命令吗？」
「我不晓得关于你那些同族的事，但除他之外，还有谁会下这种命令？」
坎尼展现出「别问这种理所当然的事情好不好」的态度。
「国王住在王都的王宫里对吧？他住在王宫的什么地方？」
「你问这个是想干嘛？」
「我要去见老爸一面。」
「见到之后有何打算？你想大发怨言争取领地吗？」
「我要扁他一拳。」
雷尼这个简洁过头的回答听得坎尼顿时目瞪口呆。
梅莲的反应则相当激烈，只见她弯腰捧腹，发出爆炸性的洪亮笑声。
「你真是太棒了！我看上你罗！！」
她伸手拍了拍雷尼的背部。
「幸好我没宰了你，我实在没料到你会是个如此有趣的家伙啊！」
「姐姐！」
梅珑露出困惑表情交互看着梅莲及雷尼。
坎尼虽然像是自己的出场机会被人抢走似地板起脸孔，不过却以观察无法理解之对象的眼神看着雷尼。
「为了什么？那样做又能怎样？」
「不那样做难消我心头怒火啊！然后再设法改变老爸的想法。」
「哼……随你高兴吧！王都有相当难缠的对手，千万别以为你能全身而退，那些人跟我们这种乡下贵族可是截然不同啊！」
「哦，你还愿意承认自己只是个乡下贵族啊？」
「我最起码还对自己的身分有自知之明，但住在王宫的贵族及王室成员们可没那么好惹。士兵的训练及装备都相差悬殊，再加上还有商兵，他们非常危险喔！」
坎尼看见雷尼面露困扰神情，随即语带嘲讽地笑道：
「你害怕了吗？」
「不，商兵是什么玩意儿啊？」
坎尼傻眼到说不出话来。雷尼只是对没听过的单字感到困惑罢了。
「你连这种事都不晓得吗？商兵就是装置商工会的私人部队，也是全王国最强悍的军队。」
「这样啊，我会记住的。」
「细节部分只要询问蒂娜就好，她知道的情报八成比我更加详细吧！毕竟她曾当过商工会的走狗嘛！」
坎尼边露出冷笑边转眼望向靠在墙边不发一语的蒂娜。
