（余……）
虽然少年就连自己的生死都无从判断，但他对那种事情并没有多大兴趣。
不过，也有他能确定的事。那就是一直纠缠他的恐惧，已经结束了。
而这唯一的事实，就是少年的一切。
除此之外，他什么都不需要。
也正因为如此，少年才默默地注视群星。
那样的行为虽然没有任何意义，但除此之外，少年也没别的事可做。
少年只要这么做，就能感到安逸。
「……真漂亮。」
这不由自主发出的话语，令少年惊觉到一个事实。这是他有生以来，初次感觉到世界之美。
那是迟来许久，且极为理所当然的感动。
少年终于获得拥存那感动的权利。
少年出神地望着世界，突然想到了一件事。
自己接下来究竟会怎么样呢?少年这么想着。
（就这样一直望着星星渡过吗……）
那样也不错。
此刻已经没有任何东西能让他感到害怕。
或许是时间、是世界，也可能是少年的灵魂。
在那其中之一消逝之前，这份平稳都将持续下去。
既然这样，自然没有拒绝的道理。
（永远、永远，这样在宇宙中漂浮……自己干脆也成为群星之一吧。）
就这样孤单一人，绽放着孤高的光辉。
「不，主人并不孤单。」
清澈的少女声音，将少年温柔地包覆。
她出现在这应该是孤独的宇宙中。
少年金色的双眼，注视着少女漆黑的双眸。
少年呼唤了少女的名字。
「艾瑟德丽塔……妳也来了吗?」
少女对少年露出微笑。那彷佛深渊般的双眼中泛着泪光，但少女却像是避免伤害到少年般，尽可能地温柔。
「是的，主人。我是不可能让主人独自一个人在此的。」
特利昂尊者不解地注视着少女。
然后，少年开始回想。回想那总是紧随在自己身旁的少女。
少年直到这时才察觉，在那无限的绝望中，那少女那令人难以置信的付出。
少年对少女回以微笑。那笑容中没有丝毫廷葸，那是真正温和的微笑。
那是少年有生以来初次打从心底露出的微笑。
——那是迟来许久，理所当然的微笑。
「也对……如果要独处，这里稍嫌太冷了。妳愿意待在余的身边吗?艾瑟德丽塔。」
「……好的。」
泪水从少女眼中夺眶而出。
泪光在宇宙中闪耀，少女冲进少年怀中。
两人紧紧相拥。
就像是再也不愿分开。
就像是要保护彼此。
「我们永远、永远在这里看着世界吧。不破坏任何东西、不伤害任何人，边笑看着、憧憬着那些努力挣扎的生命，渡过这段永远吧。这些——」
「嗯，这些……这些就是宽恕我们的救赎吧，艾瑟德丽塔。」
在长达永劫的绝望尽头，少年终于认识了爱。
——那是迟来许久，且理所当然的生命样貌。
而另一人。不，是另外两人。
深远。
深渊。
一望无际的群星之海。
九郎与艾露互相依偎，毫不厌烦地望着那静静闪耀的壮大银河。
「……真漂亮。」
「嗯，是啊。」
虽然只是欠缺意义的对话，但这对理所当然的事进行确认的行为，却令九郎感到十分快乐。
（话说回来……真亏你能够无怨无悔地陪我走到现在呢。）
九郎将手放在DEMONBANE机体上这么想着。
DEMONBANE的受损十分严重，而且魔力也毫不保留地枯竭了。此刻DEMONBANE已经无法移动分毫，完全动弹不得。
（辛苦你了，DEMONBANE。）
在九郎想到这里的同时，又想起另外一件令他在意的事。
（对了。我们接下来又会怎样呢?）
在与特利昂尊者的最终决战结束后，DEMONBANE就被抛到这片宇宙中。九郎无从得知这里是哪个位置、又是哪个时代的宇宙。况且就算知道，他也不能怎样。
（那么说，现在就只能这样等死吗?）
不过，应该也不会那样吧。九郎这么想道。虽然无法清楚说明，但九郎深切感觉到自己已经踏入超越生死的境界。
（也就是说，我们将永生永世，都持续在星海中漂浮吗……）
不过，九郎觉得那样倒也不坏。
九郎将视线转向艾露，接着粗鲁地摸了摸她的脑袋。
「做、做什么啦!突然乱摸别人的头……!」
相对于艾露的抗议，九郎露出笑容。
「没有啦。只是……想这样奖励妳一下。」
「别把妾身当小孩!无论在实际上还是精神上，汝都要比妾身幼稚多了!」
听艾露这么说，九郎忍着笑，而艾露则是不悦地将脸别向一旁。
没错。艾露就在九郎身边。只要这样，九郎便不需再多有所求。
（这样就够了。我是个幸福到就算遭天谴都不奇怪的人。）
想到这里，九郎将艾露娇小的身体轻轻拉入怀中，温柔地拥抱。
艾露虽然露出些许惊讶，并露出困惑的表情，但很快就依偎在九郎身上。
两人这样相拥了好一阵子，但是，沉默突然被打破。
「九郎，汝……」
艾露表情严肃地这么开了口。但九郎已经明白她想说什么。
九郎已经与艾露心灵相通。就算不开口，九郎也明白艾露所想的事。
九郎抢在艾露话说完前做出回复。
「不要紧。这是两人一起渡过的永远。这样又还有什么好怕的呢?毕竟，我——我爱着艾露嘛。」
虽然不会有任何人在一旁观看，但九郎还是有些羞涩地将话说出口。
「……谢谢。」
艾露的表情说明她打从心底戚到高兴。
「不过……这次实在是累坏了呢。」
在不久前，九郎才被迫承受了连极限都超越的紧张感。虽然迟了许久，但此刻身体也开始对九郎倾诉疲劳。而就在察觉到这个事实的瞬间，强烈的睡意侵袭了九郎。眼皮感觉格外沉重。
「我要睡一下。艾露妳最好也睡吧。反正我们有的是时间。」
「嗯。等看到汝的睡相之后，妾身就睡。」
「……那种东西有什么好看的?」
被九郎这么一问，艾露轻声地笑了。
「那可是连邪神都能打退的男人、毫无防备睡觉的模样呢。能看到那样的睡脸，不觉得是一件很愉快的事吗?」
「哼!反正妳只是想嘲笑我的傻样而已。」
「再逞强下去，当心说梦话的时候出糗喔。」
「呃。算了，不管了……那么，晚安啰……」
或许是内心充满充足戚的关系，九郎的意识迅速远去。
在艾露深邃的翡翠色双眼注视下，九郎进入梦乡。
在这当中，一直都感受着下次睁眼，她也会一直在身边的聿福——
※
望着九郎进入梦乡的睡脸，艾露露出温和的微笑。
光是看着九郎那毫无忧虑的睡脸，就令艾露的心得到满足。
（他究竟会做什么样的梦呢?）
如果在那梦中有自己存在，不知是件多么幸福的事。
艾露一边愉快感受着九郎那有规律的呼吸声，同时伸手轻抚着九郎的头发。
（的确，如果和这男人在一起，那无论是何种永远，应该都不会感到痛苦吧。）
只要在所爱的男性身边，少女就能感到满足。对于经历过超越千年漫长战斗的艾露来说，如此安稳的永远是完美的幸福，也是被应许的乐园。
（无论多久……我们都能这样相拥在一起。）
那是至高无上的幸福，少女就是这么样地深爱大十字九郎。
正因为这样，艾露才会在心中自问。
真的……这样就好了吗?
将这个男人拖进拥有自己这永恒人生的幸福中，真的好吗?
人类不是应该生活在人类的世界才对吗?
（让九郎被关在永远的牢笼中……那是可以被允许的事吗?）
泪水从艾露的脸上滑落。
艾露拼命忍住可能脱口而出的呜咽，并以不妨碍九郎安眠的方式，轻轻地让泪水也沾湿九郎的脸颊。
（但就算那是不被允许的行为……要就此分开……妾身办不到。）
少女对九郎抱持的爱——九郎对少女所给予的爱——让少女坚强，同时也令少女懦弱。
此时少女已经不再拥有能让自己独自渡过永劫的谎言。那空虚、却也因此坚定的谎言，已经失去了力量。
少女已是单翼之鸟。没有依靠就无法飞翔……
就算九郎不和自己一样是单翼鸟也不会改变。
就算九郎随时可能丢下自己飞走也不会改变。
「……对不起……九郎……原谅妾身……原谅妾身……九郎……九郎……」
少女不断重复，无数次地乞求原谅。
但那只是无意义的行为。九郎不会谴责少女。他只会用和往常无异、没有丝毫阴影的笑容——用那充满幸福的笑容，毫无保留地紧紧拥抱少女。
那是不会被任何人责备的罪。因此，那也是不会被任何人原谅的罪。
少女的心被无从存在的罪给上了锁。
少女为自己深重的罪孽感到战栗，因而哭泣。
少女在幸福的牢狱中哭泣。
※
——来说个假设的故事吧。
反应炉中的宇宙。
试管中的宇宙。
包在口香糖包装纸内的宇宙。
这故事是述说在宇宙之外扩展的宇宙。
这故事是述说在宇宙之内扩展的宇宙。
这故事是述说吞没永劫的剎那。
这故事是述说关入无限大的极细颗粒。
这故事是述说在宇宙之外扩展的宇宙之外……
这故事是述说在宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外……
这故事是述说在宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外……
这故事是述说在宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外扩展的宇宙之外……
这故事是述说无限相连的宇宙。
这故事是述说一切都是无限也是零。
无限与零彼此交溶，轮回之蛇腐败堕落，形成了沸腾的混沌汤液。
一切都是泡沫。
那是令万物之王盲目，零知之神所看见的泡沫之梦。
那是在小睡中浮现的剎那之梦。
一旦清醒，就是结束。
梦将在不被知道结束的状态下，就此消失。
或许只是那场梦从一开始就不存在。
既然这样，那么世界的每个角落，是否都只是无意义的虚幻。
虽然这是假设的故事——
但似乎还是有不这么认为的存在。
※
光。
无论是睡眠的黑暗，或是眼皮底下的黑暗都被其贯李，被迫感受到了压倒性的强光。
清醒的九郎缓缓睁开眼睛。
暗。
一望无际的白色黑暗。
剧烈的黑暗。
那是连自己的身体都无法看清，连意识都仿佛要容于其中的黑暗。
（这……到底是……）
在一望无际的白色黑暗中，九郎试图掌握状况。
但一旦被丢入这只有单一白色的世界内，就无法得到任何可供判断的线索。
「——九郎。」
九郎听到少女的声音从身边响起。
九郎使力拥抱，感受到少女在臂弯中确实的触感。就算在一切都仿佛消失的光亮中，就算在一切都仿佛溶解的黑暗中，那份温暖与柔软仍是如此明确。
「发生什么事了？」
「妾身也不清楚。但是，这是——」
光亮虽然广大、强烈，但却感受不到粗暴。如果要做比喻，这份光的剧烈，就像是强韧的生命之力。没错。在这光亮中，蕴含着温和的生命气息。
接着，在光的彼端——
响起了歌声。
那是带着祈祷的歌声。
那是托付心愿的歌声。
那是透过誓言联系的歌声。
那听起来像情歌。
像凯歌。
像摇篮曲。
那是对战斗充满骄傲的歌。
那是对守护充满温柔的歌。
那是对生命充满无尽喜悦的歌。
没有间断，无从中止，那是——
那是生命赞歌。
在光的彼端，能看见随着歌声起舞的身影。
有时是像少女的身影，像青年的身影，或是两者同时，身影改变姿态、改变容貌，改变节奏。
舞蹈结束了。
两个身影。男与女的身影。
从光的彼端，从光的中央，那身影朝九郎与艾露伸出手。
接着，印记被刻在光上。
那是九郎熟识的印记。
五芒星形的印记。
古神印。
古神印敞开，化成魔术文字的丝线，排成二重螺旋。
九郎感受到了。
在二重螺旋的中央。强大的存在逐渐编织、成形。
那雄壮、精密、强韧，无与伦比的美丽存在，在压倒性的气息爆裂中显现、爆诞。看见那存在，看见那诞生的一切过程，九郎与艾露不禁产生一个念头。
——神?
※
那么，接着来说个童话吧。
那是个在距离这里十分遥远的地方、十分遥远的时代……
