九郎紧紧地抱着手中的魔导书说道。
“大十字先生，请您务必自重。既然这条命是艾露小姐所拯救的，那就更不能如此轻易糟蹋，忍耐也是一种战斗。”
九郎能理解温菲尔德的意思，但情感上却无法接受。强烈的焦躁感紧紧纠缠着九郎。
“更何况黑色圣域也已经撤退了，现在就算到外面去，也没有任何意义。”
“可恶！”
九郎放声一吼，同时使尽力气一拳打在DEMONBANE的装甲上。尽管挥拳的冲击带来痛入骨髓的痛楚，却无法将那份焦躁消去。
就在九郎死心打算接受治疗的时候，听到了一阵令他坐立难安的信号声。那声音是从温菲尔德身上传来，只见他从衣服内袋取出一个看似手机的通信器。
“有什么事吗？”
温菲尔德接听后，九郎听到对方从通信器中发出的微弱声音。
【一架破坏机器人正从梦幻心母朝地面降下！】听到这个消息，九郎握紧魔枪的枪柄，快步冲了出去。
“大、大十字先生！”
“大十字先生！？”
虽然九郎身后传来瑠璃与温菲尔德的声音，但他没有回头，只是一心奔跑着。
（黑色圣域。我绝对饶不了你们！我……我要赌上一切，将你们彻底否定！）
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地表的惨状可说是不折不扣的焦土。
过去的繁华已不复见。
耸立的摩天大楼无一例外地倒塌，其他建筑也全变成了毫无意义的瓦砾。
此处不存在任何生命，也没有任何生命能在此处存活。
被彻底破坏殆尽、仿佛所有生物都彻底死绝的地狱，一路延伸到地平线的彼端。
空中漂浮着像是要将整片夜空覆盖的诡异物体，那几乎令所有目击者内心冻结、崩溃、发狂的样貌，似乎正象征着这个已化为地狱的世界。
九郎拖着遍体鳞伤的身躯赶到地表，双眼怒视着那架从上空落下的破坏机器人。落下的机体令瓦砾四散。在制造出惊人巨响与冲击波之后降落。降落的机体掀起了仿佛炸弹空投之后的大量粉尘。
九郎双手重新紧握魔枪枪柄，朝破坏机器人的方向冲去。
破坏机器人的舱门开启。
九郎立刻举枪准备射击。
从舱门后出现的，是名九郎也曾见过的少女。
“达令……你还活着罗波吗！”
少女脸上堆满了笑，奋力地朝九郎挥手。
“是艾尔莎吗……”
不会错的。出现在眼前的，是那名一直与韦斯特博士形影不离的少女。
九郎放下戒心，松了口气，但表情随即又严肃起来。
（这家伙肯定也是黑色圣域的走狗。）
虽然九郎不认为艾尔莎像特利昂尊者或逆十字那般邪恶，但敌人就是敌人。想到这里，九郎便马上将自动手枪的枪口对准艾尔莎。
“不准动！”
九郎发出呐喊，同时朝空中开枪示警。
此举让艾尔莎脸上浮现出恐惧与悲伤交杂的复杂表情，但她随即重新站直身子，用真挚的眼神望着九郎。
“达令！尽管知道我们的立场敌对，但还是有一事相求罗波！”
艾尔莎发出哀叫般的呐喊这么说着。她无论是表情或动作，其中蕴含的丰富感情，怎么看都无法想像她是人工生命体。
“请你……请你救救博士罗波！”
“什么？”
仔细一看，艾尔莎肩上确实扛着某人。那人似乎已经失去意识，由于伏着身子，因此无从看见那人的面孔。但九郎看见那人就算昏迷也带在身上的电吉他之后，便立刻明白了那个人的身份。
“韦斯特！？”
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韦斯特博士受到濒死的重伤。
他腹部的刀伤相当深，出血量也非比寻常，但是——不知是幸运还是不幸，内脏并未受到伤害，勉强算是保住了性命。
韦斯特被送往位于秘密基地内的医疗设施，现在正在机器的围绕下发出和缓的鼾声。
至于九郎自己的伤势则没有想像中来得严重。虽然有相当多的淤伤，但骨头没有异状，只要能静养一段时间，不用多久应该就能复原。
“大十字先生。为什么你要救这个人？他跟那些黑色圣域的信徒是一样的吧？”
瑠璃在治疗室旁的休息室观察着韦斯特的状况，接着转头对着身旁的九郎这么说道。瑠璃的脸上带着困惑，似乎还有几分不悦。想到救助的对象竟是黑色圣域的信徒，而且还是韦斯特，也难怪瑠璃会有这般反应。
（因为他常开着破坏机器人把城市搞得一团乱的关系，会招怨恨也是正常的。）
九郎自己也不知道自己为何要救韦斯特，那几乎是只凭直觉所做的选择。
“就算是他，见死不救一样会让我良心不安的。况且这家伙虽然是个可恶的坏蛋，但我认为他跟逆十字那些混帐还是不一样。”
事实上，破坏机器人始终都是只破坏部份城镇，从未伤及人命。因为在产生死伤之前，破坏机器人就会先被梅丹佐打倒。
机器人的性能虽属一流，但驾驶的却只是三流操纵者，这或许也是原因之一。
“你心肠太软了，软过头了。虽然这或许也算是你的优点吧……”
瑠璃轻轻叹了口气，耸了耸肩。
“不管怎样，希望你还是要小心点。”
“明白，我会注意的。”
九郎举起一只手，做出会意的动作。而就在这个时候……
“达令！谢谢！谢谢你罗波！”
突然被艾尔莎从身后紧抱的九郎，发出了仿佛死前哀嚎般的惨叫。
“痛死人了啦！别抱上来，白痴！”
“就是说啊！你这个机械人偶实在太不知分寸了！”
“艾尔莎和达令是彼此相爱的罗波，这是一种爱情表现罗波。”
“这种爱也太扭曲了吧？”
“只要有爱，什么都不成问题的罗波。”
“你想用那个叫爱的玩意害死我吗！”
在九郎体认到这是与死亡仅仅一线之隔的无畏爱意，因而感到头痛的同时，也不忘努力将艾尔莎从自己身上推开。但艾尔莎似乎还没感受到爱意，怎样都没有想放手的意思。
“搞笑也该适可而止吧？还不快放手！”
被瑠璃这一叱责，艾尔莎才不甘愿地松开手。
“真是的，被你搞得连一点紧张感都没有……”
瑠璃一手按着自己额头，疲惫地叹着气。
“你们知道在做这些事的同时，这个世界也正不断步向灭亡吗？拜托你们多少有点自觉好吗？”
九郎原本打算表示同感，但察觉到瑠璃指责的对象包括自己，便闭上了嘴。
“总而言之，这样我们就得到有用的情报源了。”
一直随侍在瑠璃身旁的温菲尔德冷静地说道。
（管家先生说的没错。）
九郎决定帮助韦斯特，并非出自单纯的善意。而是考虑到要打破当下绝望的现状，取得黑色圣域的情报，是不可或缺的工作。
九郎转身面对艾尔莎。
“艾尔莎，这是条件交换。你也不会认为我是平白伸出援手的吧？”
“我知道罗波……艾尔莎愿任你摆布罗波。”
话才说完，艾尔莎便红着脸颊开始脱去身上的衣物。
“不要脱！”
“这破机器未免太不知羞耻了吧！”
“罗波～～”
看了一眼那带着不满神情重新端正衣着的艾尔莎，九郎叹了口气。九郎想到瑠璃才刚说的话，真的是一点紧张感都没有。
尽管如此，九郎还是重新调整心情，转身正对着艾尔莎。
“黑色圣域现在是什么状况？为什么有人要杀害韦斯特！？现在让人搞不懂的事太多了，根本无法掌握状况。艾尔莎，把你知道的事情全说出来。”
艾尔莎所说的，几乎就跟九郎想像的一样。
C计划。让克苏鲁降临于以魔术物质构成的容器中，并随心所欲操控的计划。虽然那是个以黑色圣域的大导师·特利昂尊者为核心进行的计划，但他却在关键时刻遭到背叛。话说回来，九郎原本就对那些人是否会有忠义概念这点抱持怀疑，就算那些人一开始就打算背叛也不奇怪，但是……
总之现在的黑色圣域，已经变成逆十字的私有物。但就算这样，威胁也并未解除，绝望的状况仍没有改变。
（到头来，我们根本无计可施吗……）
虽然在取得情报不成问题，但最多也就这样了。他们根本无法根据现状构筑作战计画，况且手中也没有任何能够与黑色圣域对抗的手段。
（可恶！现在明明是急需对策的时候！）
九郎拼命克制着自己想要大吼的冲动。
阿克罕市居民现在几乎都前往设置于地下的避难所进行避难。
虽然地下避难所原本就是为这类状况所建造的设施，但或许是大半居民都聚集在此的缘故，内部显得十分拥挤而混乱。
尽管阿克罕市的居民平日就暴露在黑色圣域的威胁当中，在这种环境下坚强地过活，但这次状况的规模实在是与以往大不相同。所有人都已经知道特利昂尊者的那段宣言，也明白邪神目前就在自己头上。
然而纵使面临这就算陷入恐慌也是理所当然的状况，却没有演变成引发暴动的混乱。之所以如此，有部份原因当然是居民们那原本就不会输给破坏机器人威胁的不屈精神所使然，但警员、义工团体，还有霸道财阀职员所不断给予的支援也是重要的因素。避难所内储备了充足的生活必需品与粮食，也是抑止混乱无谓扩大的重要原因之一。
九郎此刻正走在避难所内。
因为他担心先一步逃离的莱嘉与孩子们的状况。
避难所内到处都是伤患。随处可见医疗人员与义工奔走的身影，就连一般市民也得分出人手帮忙。
到处都是患者的呻吟、叫喊，还有哀嚎——九郎听到了小孩寻找父母的哭叫声。
其中也有对现状感到忧虑、对未来感到绝望，因而疯狂哭喊的人。
但也有同等数量的人并未绝望，内心怀抱着希望。
九郎边走边注意着人群中形形色色的反应。
（我在一开始的时候，也只是遭到波及的人而已。）
九郎想到自己当初也是被一个口无遮拦的魔导书怂恿，在还搞不清楚状况的状态下被迫战斗。
而让那样的九郎下定决心投身战斗的理由，是一股纯粹的愤怒。
因为九郎在看见特利昂尊者的瞬间，便认为对于那样的人——那样的邪恶绝对不能坐视不理。
（但是，让我能一路奋战至今的，果然还是——）
想到这里，九郎才发现自己已经抵达莱嘉他们避难的区块。
“九郎小弟……真、真是太好了，你没有受伤吧！？”
正在安抚孩子们情绪的莱嘉立刻发现九郎的身影，赶忙跑到九郎身前。
九郎面对莱嘉这突如其来的反应一下子慌了手脚，但莱嘉却丝毫不以为意地张开双臂朝九郎冲去。只见莱嘉一把抱住九郎的身子，嘴里不断重复着“太好了。”
“太好了，真是太好了……”
尽管这种状况让九郎感到有些害臊，但能让莱嘉不用为自己伤心，也让九郎感到高兴。
两人有好一段时间都对彼此的平安感到庆幸。接着，莱嘉开口问道：“对了，艾露小妹呢？”
莱嘉这无心的一问，让九郎不由自主地吸了一口气。尽管是这么理所当然的疑问，但九郎仍不禁产生动摇。
九郎小心翼翼地观察莱嘉的反应，最后决定这么说道：“现在她……正巧不在。没什么好担心的！那丫头不会那样就挂掉的！”
九郎话一说出口便发觉不妙，但这时后悔也来不及了。
“难道说……艾露小妹她……”
事情演变成这样，再隐瞒也没有意义了。
九郎暗骂自己粗心，然后下定决心说出实情。
“那傻瓜……为了保护我，结果……根本就没人要她那么做……！”
“怎么这样……”
莱嘉此时已经哭丧着脸，眼泪几乎要夺眶而出。九郎虽然也受到影响，不由自主地感到一阵鼻酸，但硬是忍了下来。
“九郎小弟，你接下来有什么打算？既然艾露不在了，那你也已经……”
就如莱嘉所说。少了艾露，九郎也已不再拥有能操纵DEMONBANE的能力。
……九郎并不能就此停下脚步，而他也没有这个意思。
“我想……还有一些我能做的事。”
“为什么……九郎小弟，不要太勉强自己。你做得已经够了，不能再多了，所以……就算你现在什么都不做，也不会有人责备你的。”
但是要照莱嘉所说的去做，九郎自己第一个无法接受。九郎非得要摧毁黑色圣域——摧毁逆十字的野心，这么做也是为了凭吊艾露。
“我不会有事的。”
九郎如此断言。
尽管那只是毫无根据的自信，但九郎没有丝毫怀疑。而且九郎是带着笑容说出这句话，那是连九郎自己都感到惊讶的爽朗笑容。
“九郎小弟……”
“放心吧。正义使者怎可能会输给他们那种货色呢？”
九郎敷衍般地说完，点点头表达自信。
看着九郎这样的态度，莱嘉露出了难以形容的复杂表情。
“那就这样，我也差不多该走了。”
九郎像是为莱嘉打气般轻轻拍了拍莱嘉肩膀，随后便转身迈步离去。
（……没错。我之所以能一直奋战下去，理由一定是因为身边有我想珍惜的人在。）
自己不想看到那些人痛苦的表情。
最重要的，是九郎不想让自己感到良心不安。
九郎很喜欢过去的阿克罕市。
那是一座对生命充满贪欲、乐观，充满活力的城市。而居住在这里的，也都是对此充满热爱、无法自拔的人——这就是九郎所喜爱的阿克罕市。
（艾露，你应该也和我一样吧？）
九郎走在避难所内，心里对此刻已经不在的艾露这么问道。
（这些是我——是我们所爱的人群。这里是我们所爱的阿克罕市。因此我要战斗。如果剑已折断，那就算只能将断剑用绳子绑着，我也要战斗。）
九郎的斗志并没有衰退。不只没有衰退，甚至更加旺盛。
（而为此，我首先该做的是……）
为了达成那个目的，九郎迈开脚步前进。
——————————
这座范围遍及阿克罕市全区的避难所，规模非比寻常。如果要寻遍避难所的每个区域，恐怕得花上好几天的功夫。
九郎就这样在避难所中默默走着。
尽管九郎知道自己要找的目标，却不知道地点。然而九郎的双脚正自然而然地朝目的地前进。九郎能从周遭的气氛变化察觉到这一点。
九郎不顾一切地持续朝避难所深处前进，没多久便抵达一处仅限霸道财阀相关人员进入的区域。九郎的目的地就在那里。
“魔法研究所……就是这里吗。”
既然霸道财阀开发了DEMONBANE，那基地内必定会有与魔术相关的设施。九郎内心如此盘算，而结果也不出所料。
但眼前却有一个问题，那就是在九郎前方，有一面挡住他去路的巨大墙壁。
九郎稍微想了一下，随即毫不犹豫地继续迈开步伐。
墙壁表面印有魔术文字，在墙壁中央刻有可说是霸道财阀象征的图样。
九郎将手掌放在那图样上。
“——吾乃神谕。”（I'amProvidence。）
就在九郎开口的同时，图样发出亮光。不一会儿功夫，亮光就增强为令人无法直视的强烈闪光。
只见九郎眯着眼，然后伸手像是掀起布帘般缓缓地将巨墙掀起。
九郎穿过墙壁下方，继续向前走去。
在墙壁后方，设有各种不同用途的房间。
当中有炼金研究所、魔术仪礼室、图书馆、电脑室、武器库等各种房间，处处都显示出霸道钢造在此投注的心血。最重要的是，这里的气氛与外界截然不同。这里到处充满了黑暗的气息。那骇人的气氛令九郎全身发麻，但也相对地让九郎产生同等程度的信赖感。
“霸道的王者，你真有一套。”
九郎立刻走向图书馆。
馆内有着令人目瞪口呆的藏书数量。在那空间媲美小型图书馆的房间内，数千册书本整齐地陈列其中，全是魔导书以及相关书籍。著名的包括由黄金哥布林出版社出版的《无名祭祀书》、霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特的《化外之民选集》、提及海魔的甘特利著作《水中生物》、爱德华·毕格曼·大卫在十八岁时出版的诡异诗集《阿撒托斯与各种恐怖》等，那些让阅读者不由自主跌入恐惧与绝望深渊的书籍，大量陈列在这间图书馆中。
（能启动DEMONBANE的魔导书……看来似乎没有。）
虽然每本书都蕴含着相当程度的力量，但却还不到能驱动鬼械神的水准。
（说来也是，不然他们也用不着跑来委托我找魔导书了。）
但既然是魔导书，就多少带有一些魔力。因此九郎当然没有不加以利用的道理。
九郎从中取走了几本魔导书，离开图书馆。
九郎的下一个目标是炼金研究所。那看似化学实验室的地方，摆放着大量不知名的药剂与溶液。
九郎开始翻阅自己随身携带的《艾露·亚吉夫》。
【伊本·卡瑟药粉的调配法】——埋有遗体超过两百年的坟墓尘土三单位。腐化成粉的不凋花两单位。捣碎的长春藤叶一单位、细盐一单位。
【伊本·卡瑟药粉】是用来使灵性存在物质化的灵药。九郎认为将其运用在子弹上，再搭配魔枪使用，势必能将魔枪的力量发挥到极致。
九郎看了看摆有药剂的架子，确认架上伊本·卡瑟药粉的制作所需材料一应俱全。
“了不起。这里所有材料都有。”
九郎取走所需材料，来到魔术仪礼室之后，便立刻着手制作【伊本·卡瑟药粉】。
九郎将所有材料细心地在乳钵内混合，接着在调配好的药粉上结起维瑞之印。最后则是将药粉放进刻有高斯符号的铅盒内。
“这样就完成了……应该是吧。”
由于做法是参考《艾露·亚吉夫》的内容，因此应该没错。但毕竟九郎是第一次调配这种药粉，难免有些不安。
但是闲不下来的九郎，接着又带着那只铅盒前往武器库。
武器库当中陈列着古今东西的各式武器。
内容可分为两大类。一类是陈列剑、枪、盔甲等古老武具的区块。另一类则是摆放着各式重火器与弹药的区块。
九郎走向摆放火器的区块。
九郎立刻就发现自己要找的东西。手枪子弹。九郎将子弹拿在手中，然后将弹头和药荚分开，接着把【伊本·卡瑟药粉】与火药混合后，再让子弹恢复原状。在处理好相当于一个弹匣份量的子弹之后，九郎开始在每个子弹表面刻上魔术文字。所刻上的文字分别有【TheminiousOfCthugha】与【WendigotheBlackwood】两种。
虽然九郎手中的魔枪是在顺其自然的状况下获得的，但九郎也从那两把魔枪所拥有的名字，得知其非凡力量的根源。克图格亚是旧支配者的名字，同时也是栖息于鲸嘴星的火焰神性。伊塔瓜则是在因纽特人的传说中，以温迪戈之名流传的旧支配者。也难怪这两把魔枪能展现出如此惊人的力量。
接下来只要将子弹装入魔枪，就算无法变身为魔术师，应该也能发挥相当的威力吧。
九郎不断制作子弹，直到【伊本·卡瑟药粉】耗尽为止。
子弹制作工作告一段落的九郎，接着走向摆放武具的区块。
虽然此处陈列着许多古董般的武具，但这些东西想必都不会是摆在这里当做装饰品的。
九郎从头一一确认每件武器，最后找到了一柄用黑布包裹的弯刀。
“贝瑞萨偃月刀……”
