「妾身先把话说清楚，吾等没什么不对。吾等只是做了当然的事，该道歉的应该是那个
小女娃……」
在艾露将这些失礼的话语说完前，九郎先用胳臂扣住艾露的脖子，同时用手捣住艾露的
嘴巴。
「刚才那些话就请当做没听见吧，可能的话，我很希望能和那位公主见上一面。」
九郎的请求让温菲尔德露出爽朗的笑容表示同意。
「能请两位梢等一下吗?」
温菲尔德稍微示意之後，先行离开会客室。
九郎松了一口气，放开在自己胳臂中已经瘫软无力的艾露。
「汝、汝这家伙……为何要妾身做这种牺牲……」
九郎没有把艾露说的话听进耳里，只是一个人独自紧张起来，虽然九郎在莱嘉的鼓励下
来到霸道邸，但现在承受的压力却非同小可。
（只是一时冲动的话，果然行不通吗……）
尽管九郎心中涌现这些後悔的想法，不过一切都已经太迟了。
+
瑠璃小声地叹了一口气。
在约有二十叠大小的房间内，瑠璃就坐在那有王者尺寸的巨大床边，手中拿著一只相
框，眼睛注视著相框内那些微笑的人，那是瑠璃约四、五岁时的照片，在照片中央的瑠璃身
边有双亲，还有她所敬爱的祖父霸道钢造，正对年幼的瑠璃露出微笑。
照片中是不知悖理之物如何险恶的少女所拥有的无邪笑容，还有对少女所投注的温柔目
光。
（当时的我并不知道。）
在拍摄这张照片的时候……不，早在瑠璃出生之前，他们就与那悖理之物持续交战。在
不为人知的状况下，始终未曾停止……
（我能够一直奋战下去吗?我能和祖父他们一样坚强吗?我能不屈於那样的悖理之物，
贯彻正义到最後一刻吗?）
没能得到答案的瑠璃将相框放回床边矮桌上，她站起身，不知不觉问，房间已经被染成
了一片橙色，看来自己已经陷入沉思好一段时间了。
（是从什么时候，我开始这么讨厌黄昏呢……）
瑠璃才想到这里，思绪就被人打断。
「小姐，您现在方便吗?」
伴随著寝室门口的敲门声，瑠璃听到温菲尔德询问的声音。
「大十字先生与艾露亚吉夫小姐请求面会，请问您的意思是?」
「大十字先生来了?我应该已经提醒过他，他已经和这件事没有关系了才对。」
[这件事小的并不清楚，只是……或许小姐应该听听大十字先生想说些什么。]
「要我去见他?为什么?]
瑠璃并非不懂温菲尔德话中的意思。但是她无法坦率地那么做，至少现在还做不到。
「我累了，今天就请他们回去吧。」
「遵命，我这就请他们离开。」
温菲尔德十分忠心并且优秀，他想必能在不令对方感到不悦的状态下完成任务。
瑠璃将注视著窗户的双眼栘开，不发一语地低下头。
+
九郎的心脏在胸内剧烈跳动，他心跳用剧烈到仿佛随时都会停止的高速不停鼓动，尽管
坐在沙发上，他却气喘吁吁，鼻息如同奔驰的马匹般难以克制。
「汝就不能沉著一点吗?」
艾露暍了一口咖啡，然後用冰冷的视线望著九郎。
对现在的九郎而言，艾露说了什么根本就不是他所关心的问题。
（管家先生说去找瑠璃已经过了好几分钟，那么说我和瑠璃就快要碰面了?）
光是想到瑠璃的脸，九郎的面孔就自然抽搐起来，他还清楚记得自己脸颊当时受到的锐
利痛处，而那种戚觉，看起来不会在短时间内消失。
就在这个时候，会客室的房门传来敲门声。在这一瞬间，九郎的紧张达到颠峰。
「汝还真是可悲。」
艾露耸肩说道。
「失礼了。」
说话并且进入会客室的，只有温菲尔德一人。
「非常抱歉，小姐已经要休息了，因此两位能否择日再来拜访?」
温菲尔德深深低头传达，听到对方这么一说，九郎大大松了口气，整个身子也从沙发上
滑下，好像全身的力气都被抽掉一样。
（可是，总感觉她很明显是在回避我……虽然这也是当然的。）
话说回来，在没有任何事前知会就跑来要求见霸道财阀总裁的举动，本身就是没机会、
没道理兼无谋的行为。想到自己似乎只给人留下了不好的印象，九郎心中涌现强烈的後悔。
「今天这么突然，真的很抱歉，那我们改天再来，请你代我们跟那位公主问好。」
「大十字先生，您无须表示任何歉意。」
在九郎低头行礼、正打算要离开之前，温菲尔德抢先说道。
「小姐一旦碰到有关大老爷的事情，就会特别敏感。我个人其实是对大十字先生有著相
当评价的。」
「有著相当评价……是吗?」
「只是以守护阿克罕市的霸道家立场来说，DEMONBANE破坏城市这件事，确实是
件颇令人难以处理的问题。」
「思，这我明白。」
「我明白那是在逼不得已的情况下所造成的结果，所幸损失也控制到了最小，关於这一
点……」
「从仆，汝究竟想说什么?」
「不，我没有什么特别要说的，只是两位难得来访，所以希望能请两位陪我闲聊一下。
当然，如果不会耽误两位时间的话。」
无法理解温菲尔德意图的九郎虽然一脸不解，却也没什么理由拒绝。
「反正我只是个三流侦探，什么没有，就是时间特别多。没问题吧?」
九郎最後向嘴里塞满茶点的艾露问道，只见艾露发出「呼咕呼咕」的奇怪言语，上下晃
了晃脑袋，似乎是「没问题」的意思。
於是温菲尔德帮九郎和艾露重新泡过咖啡，并且在准备好自己用的咖啡之後，坐在椅子
上，然後态度严肃地开口：
「对小姐来说，大老爷是种特别的存在。」
「我想也是。可是，管家先生，对你来说，他不也是特别的存在吗?」
或许是对九郎这样的反问惊讶，温菲尔德露出略显诧异的表情回望九郎。
「你真不愧是一名侦探。我想我该这么说吧。」
「汝会跟在那小女娃身边，也是因为上上一代家主对汝有恩的关系。如何?妾身的推理
有错吗?」
艾露没有特别观察温菲尔德，只是边专心吃著茶点边说话。
「……不过这些点心……还真好吃。」
温菲尔德只是用充满慈爱的眼神，注视艾露那怎么看都不像是活了千年的孩子气模样。
（喔?他也会有这种表情啊。）
像温菲尔德这样完美执行管家职责的人，必然会克制自己表露戚情，因为主角永远都是
自己的主人，无视这项原则，对下人来说是不被允许的。
（也就是说，现在算非工作时间罗?）
「我心中确实怀抱著大老爷对我的恩义，不过也并非基於那恩义的延长线，才像现在这
样服侍小姐的。」
「不管怎么说，管家先生的工作表现实在令人佩服。」
「不敢。」
温菲尔德听到这样的赞美，表情上也不是没有露出喜悦神情。
「关於我的事情先放一边……小姐之所以会对大老爷抱持特别的戚情，其实也是有理所
当然的原因。」
「拥有伟大的祖父，做孙儿的人也真辛苦。看那小女娃的别扭性格，会持续受自卑感煎
熬也是很容易想像的事。」
「你怎么对别人说话老是带剌呢?」
「活了千年以上，自然会用不同的角度去看事情。」
「你只是在闹别扭吧?」
尽管九郎冷漠地回应，然而艾露也只是轻哼一声，没有想要辩解的意思。
「小姐总是努力想要接近大老爷的确是事实，为自己不及大老爷的自卑戚而戚到煎熬，
也是事实。但是，大老爷是特别的，毕竟大老爷是已经跳脱人类框架的存在。虽然这样的表
现相当陈腐，可是说大老爷是超人也不为过。」
对温菲尔德这样的说法，九郎也表示认同。
只用一代便将霸道财阀构筑成世界顶尖企业的这件事，也能窥见霸道钢造绝世才能的一
角。曾经有一段时期，认为霸道钢这是魔术师的说法煞有介事地在世间流传，这也反映出他
那准确无比的先见之明，霸道钢造的先见几乎已经到达预知的程度，事实上，他成功渡过了
数次经济恐慌，而所有被认为是愚行的投资，也全部获得成功。
「思?那不就还是跟妾身的推理一样，是『小女娃自卑感说』的方向吗?」
「小姐会对大老爷抱有特别戚情，还有一个重要的理由。小姐为何能以那样的年纪坐上
霸道的总裁之位，大十字先生您应该有些头绪吧?」
被点名的九郎虽然有些慌了手脚，也立刻就想到了理由。
「看样子，不知道个中原因的只有妾身。」
「没想到你意外地不知世事。」
「闭嘴，穷酸侦探。妾身是因为忙著和怪物跟魔术师之类的东西战斗，才没有空闲去
一一千涉人类的生活。」
「老爷和夫人就是被魔术师杀害的。」
这就是瑠璃年纪轻轻成为霸道总裁的理由，同时也是令黑色圣域恶名传遍世界的重大
事件。
「也就是说，她是初代总裁唯一的亲人罗?」
「正是如此。」
听到这里，就连艾露也收敛锋芒，露出尴尬的表情。
「正因为这样，小姐会难以克制情绪也是没有办法的。大十字先生、艾露亚吉夫小
姐，能请你们原谅小姐吗?可能的话，还希望两位能助小姐一臂之力。」
温菲尔德低下头请求，九郎和艾露对望了一眼。
「虽然前来道歉的我们或许没什么资格这么说，不过我们会尽可能帮忙的。」
「戚激不尽。」
「妾身没有丝毫想要道歉的意思喔。」
艾露将脸瞥向一旁，轻轻哼了一声。
和那时一样。瑠璃这么想道。
让人联想到火焰燃烧的鲜红夕阳。让人想到鲜血的鲜红天空。眼下临海并且视野辽阔的
高台。在广大土地中整齐排列的墓碑。身穿丧服啜泣的人群。紧握著拳头、带著沉痛表情颤
抖的祖父。呆站在双亲坟前的自己。
那是深深烙印在瑠璃心中，令人戚到欠缺天理的光景。
那是让人不会产生任何疑问，只需享受幸福的日子中，毫无前兆到来的不合理。双亲的
死直到现在，当时的光景仍然烙印在瑠璃的眼中。
（对了。就是从那天起，我开始讨厌夕阳的。）
夕阳会让瑠璃回想起父母的死，正因为这样，瑠璃才刻意努力让自己忘记这件事。
「我真是被搞乱了。」
大十字九郎，还有艾露亚吉夫。
从和他们扯上关系之後，瑠璃就明显乱了步调，只要在九郎他们面前，就不知为何无法
保持自己身为霸道财阀总裁的威严，戚情总是未经修饰地表露无遗，虽然那是不应该发生的
事，自己却又怎样都无法克制。
（究竟是为什么呢?）
尽管瑠璃对於粗心对待DEMONBANE的九郎厌到纯粹的愤怒，但是在愤怒的情绪
外，瑠璃还抱有另一种不同於愤怒，而且更加强烈的戚情。没错。就在瑠璃与九郎见面的那
个瞬间，她感受到某种类似因缘的东西，还有艾露。她像小姑般不停吐出带有强烈黏著戚的
嘲讽，而为此戚到不耐的自己，也令瑠璃困惑，她心中的不耐并不是因为那些嘲讽，似乎是
另一种感情所产生的作用。
（爷爷，他们真的是适合使用DEMONBANE的人吗?）
+
温菲尔德的话题逐渐改提到自己的过去。
「喔?那么说，汝是从那小女娃还是小孩的时候就开始照顾她的罗?」
「虽说不至於到相当乳母的程度，但我自认是看著小姐长大的人。」
「思，汝想必也是一路辛苦过来的吧，妾身真同情汝的遭遇。」
艾露和先前一样，一边将超过嘴巴容许量的点心塞进自己口中，一边这么说道。
「话说回来，你又为什么会成为霸道家的管家呢?」
「要用一句话解释的话，或许可以说我是在街头被发掘的吧。」
[霸道财阀有在街头分配发掘人才的人吗?]
[并不是那样，我是被大老爷看小的。]
温菲尔德骄傲地挺起胸膛补充：「那是约十年前的事。]
[竟然照顾了那小女娃长达十年之久，汝也真不简单。]
[可是，能让总裁亲自录用，管家先生，你想必也有相当的名气吧?」
[啊，不敢……要说有名，在那个圈子的同行当中，或许是曾经小有名气吧。]
温菲尔德难得含糊其词。
不过就是因为这样，反而令九郎和艾露更加好奇。
「那我们可一定要请汝说个仔细了呢。对吧，九郎?]
「是啊。」
被两人投以好奇视线的温菲尔德，虽然嘴上说著「真是没办法。」这些话，不过也没有
特别避讳的样子。
「那么就恕敝人斗胆，自述一些过去的武勇……]
就在温菲尔德探出身子，目光炯炯有神准备诉说的时候……伴随著一声巨响，整栋宅邸
剧烈摇晃，这明显和地震不同，仿佛就像被炸弹轰炸般的剧烈震动，放在桌上的咖啡杯摔落
到地板上纷纷碎裂，无数装饰品也跟著咖啡杯纷纷摔落。
晃动在不久後停止，取而代之的是阵阵枪响，九郎的背肌戚到一阵恶寒，心中也涌现不
祥的预感。预戚之所以转变为确信，是因为艾露的双眼转换成战士眼神的关系。
尽管艾露的反应迅速，温菲尔德的应变的速度却更胜一筹。
「发生什么事了?是什么问题!」
温菲尔德来到设在会客室的电话前，对著手中的话筒叫喊。
只见他点头应了几声，便放下话筒转身面对九郎，他的表情相当严肃。
「虽然令人难以置信，可是这座宅邸似乎遭到袭击了。」
「看来也是。而且对方还是群相当难搞的角色。」
「有黑暗的气息，对方可能带魔术师来了。」
虽然和特利昂尊者所散发的绝望气息有所不同，九郎依旧戚受到同质的气息。
九郎咋舌一声，他对艾露使了个眼色，转变为魔术师的形态。
「最糟糕的是，现在无法和小姐取得联络。」
「这么说，能想到的可能性不就只有一个了?」
艾露站在九郎的肩上说道。
「管家先生，麻烦带我们到公主那去!」
说完话的九郎一脚踹开房门，冲向门外的走廊。
尽管瑠璃置身在困惑之中，仍然努力掌握状况。
宅邸内一片混乱，任谁都能看出此时的状况非比寻常，从能听见枪声这点，也佐证了这
个想法，内线不通、可靠的温菲尔德也不在身边，虽然也让瑠璃明白自己对温菲尔德的过度
