也没告诉其它的FAF部队。要是没有雪风，那家伙打算到迦姆的基地把情报传达给它们后，再返回基地吧。那家伙是迦姆的战术情报收集兵器：不是人类，是迦姆。既然已经露馅了，他也不打算让我们活着回去了吧。要拼命了。我们不杀他，就会被杀。”
“迦姆的…兵器。他吗？”
“零，你没睡傻吧。你已经遇到过这样的迦姆了，和你自己的复制体。
你忘了自己说过的话了吗？这次的作战就是为了确认这一点。”
对，在飞行前好像也听过。要是公布十三号机以无人状态执行与旧雪风相同的任务，到时，矢头少尉一定会提出让他驾驶。这个情况博卡少校大致预想得到，博卡少校忍耐着被自己言中的恐惧感，做出了许可。不需要电子战操作员，一个人就可以了，矢头少尉说。
“说不定那家伙打算逃亡。因为回收了从迦姆那里得到的情报吊舱。
※※※※※
感觉到危险了吧。”少校说。
“……或许吧。”零说。
那个人说因为羡慕着自己和雪风，所以想完成同样的任务。零有这样的印象。虽然他有些狂妄，真是因为这样才更像个人，比回力标的士兵们更有人情味，零一直这样认为。
“零，小心被干掉。”
还有距离。
十三号机的武装只有短距离导弹和航炮。由于雪风的AICS还没恢复正常，格斗战是不利的。要展开攻击就趁现在。一再犹豫，剩下的时间更短了。不动手的话，就会被杀。两枚新型中距离可变速导弹以及两枚超高速中距离导弹，四枚导弹同时发射。
矢头少尉是怎么觉得的？意识到自己是迦姆了吗？还是说，他还是坚信自己是人类？不知道、但是，目前他无疑是作为迦姆采取行动的。
身为人类的他已经死了，零看着各导弹到达的数字想到，同时他很想知道为什么自己对这一点如此在意？
是因为他拥有人类的形态了吗，面对迦姆战机的时候不是不曾有过任何犹豫的吗。
迦姆的战机，说不定就是叫做迦姆的生物，在面对这样的敌人时，不是可以毫不在乎地进行射击吗。敌人伪装成人的样子的确是件可怕的事情，或许迦姆也考虑到了这一点，无论是什么样子，只要对手是迦姆，就不需要犹豫。可以确认矢头少尉就是迦姆。即使博卡少校不说，这也是毫无争议的事实。不过尽管如此，这种犹豫的心情，又是怎么回事。
还想多和他谈谈，这种思绪正在不断地往上涌，零终于认识到自己犹豫的原因了。他觉得自己能与那个人相互理解。
“大家都讨厌我。我也知道。无视人的情感。梅尔中尉也说过，自己像机械一样，和我说话，就像是和机器对话一样，所以他让我住嘴，但要是这样做了，自己就真变成机械了……。”
在驾驶雪风的时候，觉得自己也进一步接近了叫做雪风的机械。所以，自己也就可以和那个迦姆制造出来的人沟通了吧。
不管理由是什么，还想再和他谈谈。要是那男人是兵器，要是自己能意识到这一点，就能明白作为兵器的心情了吧，这样也就能理解雪风的心情了吧？
或许迦姆更了解雪风的战斗意识，即使如此，雪风也会对迦姆展开攻击，并唯独为此拼命，零想到。迦姆的目的究竟是什么？
导弹命中目标的场景可以用肉眼捕捉到。迦姆机、以及随后的矢头机被炸得支离破碎。
没能确认乘员是否脱出。或许可以相互了解的伙伴消失了。
悲伤吗？后悔吗？——复杂的心情，迦姆让自己感到了前所未有的丧失感，能受到这种待遇的，恐怕自己是第一人吧，零想。
雪风一个急转弯，零将驾驶权交给雪风，他仰面望着天空。撇开双星的太阳不说，那片天空与地球的如出一辙。迷人的青绿色。
想回去，零想。去哪？
来到FAF以来，零第一次意识到自己想回地球。
“感觉好像清醒过头了。”
零说着，闭上了眼睛，要是这一切都是梦就好了。
第二章战士的假日
深井零本打算去一趟地球，重新整理一下自己的思绪。
零从脱离植物人状态到在新的雪风中恢复意识，这段期间，他一直在反复咀嚼着与迦姆的复制人相遇的事，就这样把自己封闭在那个噩梦般的思维空间里。尤其是那份令人无法下咽的原汁鸡汤的味道，更让零感到极度反胃，那是电子战操作员巴格迪修少尉的味道。
在零恢复意识后，等待他的是有关此次任务的听取会，其目的就是收集零在任务中获得的情报。报告的对象不光是特殊战队，还包括空军团甚至是FAF的情报军，相同内容的报告，需要零无数次的重复。
对于FAF而言，在此次会议中得到的最重要的情报就是从零口中得知迦姆可以制造人类的躯体。那么迦姆是不是通过特殊战队，已经将那些模拟人类遣送进FAF内部了呢，可以判断这种可能性是存在的。
FAF的高层们不得不考虑，零以及特殊战队本身是否已经遭到迦姆的污染；迦姆会不会为了将菲雅利空军引入歧途而控制了零和特殊战队呢，至少也必须将这种假设也划入考虑的范围之内。
但是零一点都不关心自己的经历能否让他人接受。在此之前，即使是遭到来历不明的异星体的威胁，他也不曾有过半点恐惧，这一点无异于FAF中那些作为战斗知性体的计算机。但在这事件发生之后，零对敌人一一迦姆有了实际的感受。而这一变化才是零最关心的事。
自己究竟是为了什么才来到这个菲雅利行星的呢？连雪风也抛弃了他，这不就意味着自己失去了存在价值了吗——那次体验就是在这样责问着零。
在意识不明的这段时期里，零本想无视这个问题的，但他办不到，正因为办不到，自己才无法回到现实世界中，零就是这样认为的。待到需要正视得到新机体的雪风的危机时，在现实的力量刺激下，他的意识恢复了——就在他觉得雪风需要自己的那一瞬间。
恢复意识后的零，因为那次特殊的体验，再也无法和从前一样了。他第一次体会到了迦姆的存在竟是如此地近在咫尺。
迦姆是什么？对于迦姆而言，自己又是怎样的存在？
之前，只要和雪风一起飞行，这种疑问很快就能抛到脑后。但自从遭遇迦姆的人形兵器以来，这个疑问已经让零无法释怀了——与那个巴格迪修少尉的味道一起。
零不认为迦姆将复制人类作为战略手段是最近才开始的。迦姆应该从很久以前就已经开始准备了，恐怕就在侵略地球不久之后。
或许对于迦姆来说，人类的存在是意料之外的。想必迦姆是将人类作为不明生物加以捕获。它们不明白为何人类会驾驶菲雅利战机。对于迦姆来说，它们的敌人是FAF战机本身，而不是人类。敌人是地球上的战斗机械，而人类只是附着于其上的有机物，并不是战斗主体——这就是迦姆的思考方式。战斗的主体是战斗机械和军用计算机，人类只不过是附属兵器——正如我们对导弹和计算机的认识一样。
想必迦姆也对搭载于战机中的有机物百思不得其解，而费尽心思地进行着情报分析。或许，让迦姆明白所谓的人类是有意识的生物，需要花上一段时间吧，目前迦姆对于人类的认识就相当于人类对于电脑的认识一般——人类是为了配合战斗意识体而存在的有机物。不过，待到迦姆再也无法忽视这种有机物的存在时，它们就会尽快想办法将其解决吧。既然人类是有自律能力的武器，那么我们也来制造同样的武器进行对抗——想必迦姆是这样考虑的。不过对此迦姆也可能另有意想不到的使用意图，或是其它战略方案。总之迦姆可以复制人类，这是事实。
即使这种人形兵器与人类如出一辙，具备自我意识和情感，但它们终归是种兵器。否则迦姆也就没有制造的意义了。这点是肯定的。
他们是迦姆智慧的产物。那种很有可能属于无机物、也不清楚是否能称得上是生物的异星体一一迦姆制造出来的有机兵器。就像人类制造武器一样。
这些复制人又是怎样看待他们自己的呢？经特殊战队调查，那位到任的矢头少尉非常值得怀疑，他很有可能就是迦姆制造出来的兵器——真正的矢头少尉在到任前就已经殉职了，他的尸体经迦姆复制后被遣送于此。而那个在TAB-15：（15thTacticaIAirBase第15前线战术航空基地）死于雪风航炮下的兰科姆少尉，估计也是迦姆的复制人。但由于特殊战队一直无法证明这一点，FAF亦将其作为军队最高机密，没有对外公布。
在零还处于植物人状态的时候，矢头少尉曾和博卡少校一起来医院探望过一次，虽然那时零的意识还没有恢复，但零对这件事深有印象。
那个男人曾说过，想要像零一样成为Sylph的顶尖驾驶员，还说想和零成为好朋友——矢头少尉————迦姆制造的人形兵器是这样说的。
零从来没有想过自己成为这场战争的消耗品。无论为谁而战都无所谓，他不曾去关心过这件事。但如今，每当他想起迦姆制造的人形兵器，就不禁觉得自己的存在价值其实和它们是一样的。
身为兵器，只需要关心自己的性能就够了。一旦分心去考虑自己性能的使用对象，无疑会降低自己的性能：正因为从没有想过要成为最强的战士，所以迦姆的人形兵器对自己说了“想成为像你一样的人”。也就是说，自己要比迦姆的兵器更像个兵器吧。若果真如此，自己的存在让迦姆感到了威胁也是理所当然的了。
当雪风锁定矢头少尉的战机并发射导弹时，虽然那时可以确信那就是迦姆，但为何在那一瞬间自己犹豫了？为什么会认为也许他是了解自己的敌人呢？
零想要重新审视自己这一心理变化。他要回到那个孕育了自己的地球。
零将此时的想法向自己的上司，同时也是唯一的知己詹姆士·博卡
（James·Bukhar）少校进行了说明。
“行啊。”少校点头答应了。
——特殊战队机库
这里并排停放着十三架战机。现在停在一号机泊位上的是曾经的三号机——雪风。
“你应该比以前更具人情味了吧，”博卡少校说道，“已经觉醒了吧。
雪风也得到了新的机体，变得比以前更加强劲，是名副其实的一号机了。你也改变一下吧。”
战机编号改为05031。雪风是第四代的一号机。
“我可没打算要脱胎换骨。”零说。
“对身心来说是次打击吧，换个环境调节一下也不错。特殊战也要换一换机体了。重新制定那个曾被终止的计划，按顺序打算使用FRX00，虽然之前system军团认为FRX99比较好。”
“为什么不接受这一提议，使用无人机？”
“这场战争需要人类的参与。让特殊战斗的士兵去对抗迦姆会更有效。”
“是以武器的身份吧。”
“不完全是。正因为人类有别于机械，才会对迦姆构成威胁。”
“我是想说，迦姆——”
“我知道，零。我知道你所遭受的伤痛。现在的你还不能飞吧，去休个假，好好放松一下。你有这权力——即使上面不允许你告假回地球：，”
“你的意思是说我回不了地球？”
“菲雅利空军并不期望你自由行动。虽然你很优秀，他们也需要你。不过，他们现在正怀疑你是不是迦姆。”
“愚蠢。”
“在特殊战战队的任务实质上，存在二律背反*的感情也是常有的事。”
“如果我真是迦姆，就不能说迦姆在复制人类了。”
“怎么说呢，搞不好迦姆特意让你来告诉我们，他们的目的是要将FAF的人类和机械对立起来，这也说不定啊。”
“那我岂不已经这样做了，不管我是不是迦姆。”
“就是这个意思，所以说，没有证据能够证明你不是迦姆派来的。正因如此，上面的人才希望你能完全在他们的监视下。这下你明白了吧。他们是不会如此轻易地放你回去的，而且在这战队里也从没有人提出过要驾驶战机回一次地球的，反正战队里都是些对地球或者故乡没什么感情的人。会回地球的只有那些被开除军籍或者退役的士兵。”
※※※※※
*二律背反：逻辑学上指两个相互矛盾的命题具有同等合理性，彼此不能并存。
指FAF的高层既需要零，又怀疑他是不是迦姆而疑神疑鬼的矛盾心态。
“……如果非要回去的话，只有退役这一种选择吗？”
“还真要恭喜你了，你在菲雅利服役的时间，正好还剩四天。你完全不需要退役，只要提出更改合同就行了。作为交换条件，你可以让他们授予你上尉军衔。你要是提出退役，上面的人为了挽留你，说不定会破格给你连升两级授予少校军衔。”
“我对官阶没兴趣，这样的谈话，一点意义也没有。”
“是么，要是升为校官的话，就可以插手人事上的安排，在其它部队里也可以摆摆架子。”
“同时也会带来许多棘手的问题。”
“上尉这个军衔或许会很适合你，不过再高一些的阶级也不会妨碍到你什么。来者不柜，这可是最英明的做法。”
“有雪风在，我是不会退役的。”
“的确”博卡少校点点头。“为了能让你回去，我会尽力同上面交涉的：，你会回来的吧，回到这里，回到雪风身边。”
零面无表情地抬头仰望着雪风。
由无人机FRX99改造而来的雪风，那机体非常具有威慑力。
比战队机的Sylph更加典雅，这不禁令人联想起女性所拥有的优美线条。
不过在零的眼里，雪风的新机体是借由截然不同的感受能力被创造出来的。
※※※※※
作为高性能的武器，雪风不但具备典雅精致的美感，还拥有着一种令人望而生畏的气势，为什么会这样呢？在没有主照明的幽暗机库中，零思索着．机身被涂成黑色的雪风不禁令人联想到了迦姆，这绝对不是什么错觉，就连机身的外形也类似迦姆。
“这样很像迦姆的战机。”
“在设计上采用了迦姆的优点，这点我也注意到了。不过说出口以后，还真有点可怕……要是迦姆的话，是没有驾驶舱的。虽说现在设计成可驾驶的了，不过原型到底是无人机，有着足以置人于死地的机动力。”
现在的雪风已不再是试验机FRX00，作为全新的战术战斗电子侦察机，它被赋予了正式的名字——FFR41，爱称是Mave（塞尔特神话里的女王。
个性激烈、武勇，曾与神话英雄克夫林战斗过。后与纺梦妖精玛芙的神话混和，变成妖精女王）——统治着风之精灵的女神。
“还真是位凶暴的女神，要是惹它不高兴可就危险了。雪风只选择SuperSylph的驾驶员，一般人是无法驾驭的。我们需要你，零。一定要回来啊。而且我也不会就这样放手的。”
零默默抚摸着雪风的机体，雪风的机体暖暖的。
即使在零被联席会议忙得团团转的时候，雪风也可以在无人操作的情况下出色完成任务。本次的特殊战任务可以说非常简单，在无人的情况下也能完成。不过博卡少校认为，在没有零驾驶的情况下完全发挥出雪风的新性能是非常危险的。
到时雪风很有可能会做出意想不到的举动来，为此就非常需要一名飞行员，而对雪风了如指掌的也只有零了。零本人对此也非常清楚。尽管如此，他也需要暂时离开一下，离开这个留下雪风身影的战场，重新好好审视一下自己。
“帮我准备一下去地球的手续吧。”零说，“拜托你了，杰克。”
“知道了。”
博卡少校只说了这些。
正如博卡少校预料的，菲雅利空军当局对零告假申请并没有做出令人满意的答复，他们以该审查需要时间为由一再拖延。至少也需要一个月。
交涉回来的博卡少校是这样告诉零的。
“即使是一个月之后也未必会通过审批吧。”
“正是这样，深井中尉。”
博卡少校办公室里一位陌生男子如此说道。
“零，给你介绍一下，这位是国际律师姜·布拉克先生。他会帮助我们的。”
“律师吗，说起来我应该算是罪犯了吧，我倒差点忘了。我是因为来到了这里，才免去牢狱之灾的。”
※※※※※
“前提是你还在菲雅利空军服役。”那个叫布拉克的律师说。
“你曾经主动提出延长服役时间，从而晋升为中尉。也就是说，那时你自愿放弃了退伍的权力。所以这回军方也不会让你自动退伍。想要辞职的话就必须上交退役申请书。如果这次也要延长在菲雅利服役的时间，你的身份和立场也是不会有所改变的。你依然是地球送来的罪犯，继续待在FAF只是使你免去了牢狱之灾而已。”
之前零并没有想过要回地球，也就没去细想开除军籍和退役的不同。
“在此期间我会尽量劝说你退役的。不要轻易放弃这样的权力。即使菲雅利空军可以胁迫你放弃，但他们没有权力对你提出的退役要求置之不理。
一旦退役，你就再也不会受到菲雅利空军的束缚，到时，作为对日本做出贡献的回报，你就可以凭借良好公民的身份自由行使权力，同时还可以恢复受国家保护的权力。”
“我也觉得这样不错”博卡少校说，“到时，再以志愿者的身份回来就行了，按照规定，他们还会授予志愿者中尉军衔，不过要是你的话，大概就是上尉了吧。”
“我没兴趣。”零回答，
“你指的是什么？”布拉克问。
“所有的”零接着说，“我是人，只是以人类的身份回地球而已。日本还是组织什么的，都和我无关。”
“这么说——”
“我明白你的心情”博卡少校说“但目前的问题是，你不能以个人的身份活动。必须要做一个选择。若以FAF军人的身份回去，你的行动必定会受到军规的限制——无论是要去哪里，要见什么人。”
“会有人监视吗。”
“不过，相对的，FAF是个强有力的后盾，也不完全是坏事，至少谁都不敢对你轻易下手，即使对手是一个国家。同样，作为一个平民你也有另一个选择，若在你退役之后，菲雅利空军还对你纠缠不休，到时你就可以向日本政府求救。”
“这不可靠。”
“有我在，”布拉克说“我是为了保护像您这样的人的权力而存在的。”
“你也可以对迦姆这样说吗？”零问“只有人类才有所谓权力的概念，这对迦姆是行不通的。我的对手是迦姆，所以我只相信我自己。即使如此，我——妈的，我可不想就这样被迦姆干掉。”
“退役吧，深井零中尉，”博卡少校说，“这样至少可以轻松些。这个问题只有你才能决定，若不把它解决了，我也会觉得麻烦的。不管结果如何，尽快做决定吧。”
零接过布拉克递来的钢笔，开始在若干文件上签字。
“这就好”博卡少校点了点头，“只有这个办法能让你回去了，一旦你签了字，FAF当局必须在三天里给你答复，到时你就自由了，如果那时你还活着的话。”
“你是说我会死吗？”
“有这可能。既然你已经决定离开特殊战队。因为组织规模庞大，怎么说给你答复也要三天吧。再说柯莉准将也不想就这样让你离开，正在那里反对呢。”
“万一你不幸殉职了，这份签了字的文件也是有效的，”布拉克说，“到时我会守护你的名誉，这是我的责任。”
“我不会交给你的。”零对布拉克说。
“博卡少校可是FAF的军官，深井零中尉。更换契约可不是项简单的工作，你应该信任我。”
“我说过了，我不会把这个交给任何人。我会自己向管理局提交申请的。”
“随你的便。”
布拉克耸了耸肩，面不改色地离开了办公室。
※※※※※
“那家伙信得过吗，杰克。”
“他可收了不少费用的，当然是从你的预扣款里预先支付。毕竟人家都在这么辛苦工作了。法律上的手续就交给他去办吧。”
“我信不过他。”
“暂时相信他吧。”
“不是这个问题，他居然手无寸铁地在这里晃来晃去，难道他认为自己在这里拥有不被杀害的权力吗。简直就是幻想。”
“是集体幻想。布拉克是凭借着地球式的幻想工作的人，这可以说是地球的常识吧。但在这里就完全不同了，在FAF、菲雅利行星，特别是对于和迦姆近距离作战的特殊战队的人来说，自然会对那个男人自信满满的样子感到不可思议。我和他对话的时候，感觉就像是生活在两个完全不同的次元。
他可是会走路的地球常识唷。”
“地球的常识吗。原先就和这合不来。”
“我能理解。要是现在回地球的话，你会更加感到格格不入。虽然以前存在着一部分人认为叫做迦姆的入侵者是捏造出来的说法。但现在认为迦姆是真实存在的人越来越少了。更多的人都没有意识到迦姆的威胁，，对于那帮家伙来说，发生在菲雅利行星的战争，只是个虚构的故事。并且他们会一直认为这个行星的存在本身也是假的。”
“虚构的童话吗？”
“是的，迦姆和我们都只是登场人物。在这种集体幻想的支配下，即使菲雅利行星防线被突破，迦姆长驱直入侵略地球，说不定人们还是一无所知呢。只要人类还没有认识到迦姆的存在，对他们而言，像雪风那样与迦姆作战的战机和战斗知性体才是人类的敌人。除非让他们亲眼看到雪风从自己的脑袋上掠过，否则恐十白他们很难认识到现实的严峻吧。不，说不定他们会将其视为难以分辨真伪的奇怪存在。”
“没有任何恐惧感地被杀死，被支配的家伙还真是幸福呢。”零小心地折起文件说，“这样一来，迦姆也省了不少事：要是迦姆将模拟人类作为对人兵器使用，那就犯了战略性错误。”
“迦姆不会考虑这种问题吧。目前他们只是为了情报收集，使用了少数模拟人类而已。就像我们使用雪风一样。要是当作对人兵器使用，需要大量生产，要维持这一点非常困难，光粮食的生产就是个大问题了。他们不会采用这种没效率的战略手段的。迦姆能够复制人类，说明他们已彻底调查了人体结构。既然能制造人体，只需研制出可以破坏人体的病毒，再加以扩散就可以了。能够繁殖、感染并具有自律性的微小兵器。这是最有效率的方法。
※※※※※
但迦姆没有这么做，是因为他们还没研制出这种病毒。还是说根本没有这种打算，总之我们完全猜不透他们是怎样想的。或许他们是我们永远无法沟通的一种存在。要是个能够理解的对手，无论有多困难至少还有方法去沟通，其实这也只是人类的幻想吧，我认为这是一种自满的表现。就像我们永远不会知道，雪风以及FAF的计算机究竟在考虑着什么。”
“其他人也一样，即便对手是人类。”
“即使不能真正地去了解一个人，但至少我们可以去相信别人。人类有这个能力。”
“我相信你”，零把叠好的文件放进了内侧口袋“雪风也是，迦姆也是。”
“既然如此，你为何还要回地球。你自己清楚吗，零？”
零被这突如其来的问题问住了。或许这证明了零并不了解自己，他的多年至交博卡少校无言地凝视着他。
“或许是这样的吧，”少校说，“我也经常这样觉得的，我可以理解你。”
“是怎样？”
“你还想再次亲身体验一次，那个叫做地球的存在是否真实。”
“……你说什么？”
※※※※※
“去吧，你是自由的。谁都不能约束你。你有一周的退役时间。从今天起十天内如果你没有接到任何联络的话，我们会重新编制没有你的特殊战。”
“……知道了。”
“完毕，深井中尉。”
“遵命，少校。”
“零行了个标准的军礼。像往常一样，博卡少校从座位上站起来，随意回了个礼。他相信，被称为回力标的战士一定会再回来的。将击中目标的回力标再次回收，这是博卡少校的职责。零觉得博卡少校帮了自己很大的忙。
当然，他也可以认为这是博卡少校的本职工作。不过这也意味着零自己承认在博卡少校眼里自己只是个兵器而已。零不希望和将自己视为友人的博卡少校的关系回归到白纸后从这里离开。
“谢谢你的好意，我这就去管理局。”
零礼毕道。
“要是你不在，特殊战队的损失就大了。不过这也是没办法的事。”博卡少校继续说，“这是我的赌注，零。为了让你再一次成为战士，只有这样—了。也许这种治疗方式粗暴了点，说不定会失败呢。”
※※※※※
“我不想去考虑结果。”
“因为是去不太熟悉的地球，还不知会发生什么事。有个领航员会比较安心。所以我以个人委托的名义，事先和琳·杰克逊取得了联系。要是以少校的立场办事会很麻烦，我可不打算这样。”
“琳·杰克逊吗。”
“当然菲雅利空军的情报军也会有所行动的，事先打声招呼，这和我没关系：，琳·杰克逊是位优秀的记者。你可以保护好自己和她的吧。”
“听你这么说，好像去地球比对付迦姆还危险。”
“以你目前的精神状态来说，的确如此。纯真且脆弱。但愿不要再让神经受到冲击。”
在零离开办公室时，背对着他的博卡少校如此祈祷道，零什么也没说，离开了这位与他关系亲密的少校的办公室。
※※※※※
三天后，零顺利退役。按理应该少不了那些复杂又奇怪的手续，不过貌似姜·布拉克很好地履行了与自己的报酬相衬的职责，所以零没有遇到什么麻烦事。一度被没收的日本护照归还给了零，结束了。现在的深井零已经不再是菲雅利的军人，而只是个结束服役的普通人。
和来的时候一样，零走在连接地表的地下隧道中，不过这次是反方向，正朝着地表方向走去。穿着便装的零手里提着手提袋，以这种简单的装束朝明亮的隧道出口走去。愈向前走，光照就愈强，感觉就像是刚从睡梦中醒来一样。
没有人送行，与零同行的还有二十几个退役军人，以及四个身着军装得到批准而暂时告假返回地球的士兵。军服组的气氛比较活跃，相对的退役军这边的人们就神情各异了，露出笑脸的并不多，更多的选择了沉默不语。
零尾随队伍走出了隧道，抬头仰望菲雅利双星的阳光。
从双星的一部分中喷射而出的气体，在天际形成了旋涡状的红色河川，人们称其为血色大道（bloodyroad）。从地上望去要比在空中观看时显得淡薄。而在白天这条天河通常都是看不到的。或许思乡之情也是暗暗滋生的吧，零暗忖。FAF的战机编队整齐地划过天空，其对面是耸立于天际的白色雾柱，那就是连接着地球与菲雅利行星的通路。在零看来，这景象就像一幅美丽的画卷。
跑道的一侧停着一架印有UN标识的联合国机。那是往返于连接地球与菲雅利行星的超空间“通路”的穿梭机。原则上，FAF机是不允许飞往地球的。
登机前需要进行身份确认。出国护照中有退役证明一栏，以证明此人已不再是菲雅利军人。
※※※※※
此外，凡不是菲雅利军人的，都被要求出示登机牌。也就是说，是自费回国。
估计驾驶穿梭机的是位经验丰富的飞行员，飞机以准确的方向和高度进入了超空间雾柱，在机体没有剧烈摇晃的情况下穿过通路，来到了地球面。
那是片散雾后明亮耀眼的南极碧空。机舱里一片欢声。地球的空中没有像血之川一样的血色大道。回来了，零在心里默默说道。
※※※※※
零在澳大利亚的悉尼登陆并重获自由。
琳·杰克逊正在那里等着他。作为以迦姆的威胁为题材创作的小说《入侵者》的作者，她一如既往地对迦姆和菲雅利空军抱有着兴趣。对于这位刚从菲雅利星归来，并且熟知迦姆的男人，她如同前去迎接自己久别重逢的知己一般。
零曾见过这女人一次，却没有说过话，虽然和那时相比，她稍稍老了点，但那双闪烁着智慧光芒的双眼却一如从前。
