「……可是这一定是我的错，要由我把她带回来。」
「呃、那个、大概、会是反效果吧……」
「……但是……」
「我认为你现在过去，一定只会让事情更复杂，状况会变得更恶劣……」
「……呜……」
樱桃哭丧着脸，注视着更纱。
「……恋子不回来我会很难过。」
「是、是啊，我也那么想……不过正因如此，我们才必须慎重行事。」
「……如果是我错，我会道歉，这样不行吗？」
「是、是啊，虽然只是我的直觉，但是我想这件事并没有那么单纯……」
「……啊呜？」
看到樱桃侧着头表示不懂，更纱一时说不出话来。
这件事牵扯到复杂的恋爱感情。
这种事说出来好吗？这是自己可以干涉的事情吗？
但是她马上又转念一想——
——不，如果这时让樱江同学去和她说，事情可能真的会演变成吵架而分开了。
「那个……我想最大的问题，一定是因为木泷同学喜欢柊木同学吧。」
更纱下定决心，以为投下了一枚震撼弹，樱桃却只是诧异地瞪大了眼。
「……那有什么问题吗？」
「咦？」
「……大家都是同伴，所以我喜欢大家。夕既温柔又会做好吃的饭菜，所以大家一定特别喜欢，这是理所当然的。」
「啊、呃、那个、不是那样……」
更纱忍不住把滑下的眼镜往上推。
「那个、那该说是一种特别的喜欢吗……」
「……啊呜？」
「所、所以说那就是所谓的爱，是爱，LOVE。该说是一种想要独占那个人的强烈心情吗，啊啊，真是的，该怎么说明才好……」
「……变态同学说的话很难懂，那个以狼来说是什么呢？」
「以、以狼来说！？」
「到底谁说的话难懂啊？」——更纱将这句到了喉咙的吐槽吞了回去，然后开始思考——
就狼而言，那种心情是什么呢？
「呃……我想大、大概就是想和对方成为夫妇……伴侣吧。」
更纱话一说完，樱桃的脸顿时染得通红。
「……伴侣。」
说出这个词，她的脸变得更红了。
「……变态同学，恋子想和夕成为伴侣吗？」
「是、是啊，极端来说我想就是那样。」
「……恋子她……」
「还有，能不能请你别叫我变态同学呀……」
然而樱桃却无视她这个请求。
「……我不懂。既然恋子想和夕成为伴侣，为什么要离开夕呢？想成为伴侣，和他在一起不就好了？」
「人类并没有那么简单……樱江同学，你也喜欢柊木同学吧？啊，当然这个『喜欢』也是想成为伴侣的意思。」
「……我……」
樱桃欲言又止，羞到连耳根子都红了。
「大概也和那种事有关吧……」更纱说。
那个时候——
当恋子宣布退出社团的那个瞬间，恋子曾经向夕也瞥了一眼，而她那时的表情并没有逃过更纱的眼睛。
当然，那时候的恋子是怎样的想法，更纱也无法正确得知。
只不过她那个表情在更纱看来，就好像是放弃了某件事，做了一个难过又寂寞的决定一样。
「更不用说学生会长和柊木同学的妹妹也缠着他，所有事情加在一起，一定让她的心中有些想法吧……」
「……好困难。」
「是啊，是很困难……所以现在和木泷同学谈话的事就交给我吧。」
樱桃想了一会儿，「啊呜」一声，点头答应。
「谢、谢谢你。啊，还有现在我们说的这些话不可以对别人说喔。特别是不可以跟柊木同学说……」
「……不能跟夕也说？为什么？」
「因为那样做很可能会践踏到木珑同学的心……如、如果你说出去，这次就真的会被木泷同学讨厌吧……」
「…………那样会很困扰。」
「所以不能说出去……」
「啊呜。」
樱桃乖乖地点头答应。
更纱抚了抚胸口，松了一口气。
「那、那么请你回去社团教室。说服木泷同学的事就交给我办吧，虽然我不觉得马上就会有什么成果……」
「……我知道了。变态同学，拜托你了。」
说完樱桃韩身往社团教室大楼奔去，消失在黑暗之中。
「结果还是不肯改掉那个称呼啊……」
目送着她离开，更纱发出深深的叹息。
*
「那、那个、我也来帮忙吧……？」
在体育馆的里侧。
当恋子把洞填好，正在稍事休息的时候，更纱这么说着走了过来。
「我已经不是不回家社的人了。」
恋子板着脸别过头去，刻意冷漠地说道。
「呃、这个、那个、跟那个没关系……」
「怎么会没关系，应该说这是我的问题，不是靠我独力达成就没有意义了。所以帮忙什么的只是多管闲事。」
恋子一边说，一边关掉探照灯的电源，然后跑到体育馆，将连接探照灯的延长线插头拔下，又同样以奔跑的方式回来，转动转盘开始收线。
「那、那个、但是收拾工具应该没必要独力达成吧……？」
更纱毫不气馁地这么说着，随即开始收拾散落地上的铲子和十字镐。
「……你想做什么？」
「咦？那个、没有，我没有别的意思……」
「少骗人了。反正一定是那个妹控或樱桃学姊要你来说服我的吧？」
「不、不是的，要是能够说服你的话，我当然也想说服，不过并不是他们拜托我来的……」
「谁知道呢，结果你还是来说服我的吧？」
「是、是的，是那样没错，不过一个人会很寂寞的喔……」
「……我才没有，在这之前我也一直是一个人挖的。我才不寂寞，这根本不算什么。」
「你这样做真的好吗？」
「你很烦耶！我就说我可以了！」
「你明明喜欢他……」
「咦？」
恋子的动作登时停住。
「你喜欢柊木同学对吧……」
「你、你你你、你在说什么啊！我、我、我才没有……！」
一瞬之间，恋子的脸就像烤章鱼般满脸通红。
「那个、你不用隐瞒的……我想这种事还是资历最浅的我最能站在中立的立场……不，应该说其他人也几乎都对柊木同学有意思……啊，当、当然我不会跟别人说的。不过除了柊木同学之外，我想其他人应该也都察觉了吧。」
「才、才、才没那种事呢！再说我本来就没有喜欢他，我有什么好怕别人知道的！」
「那、那就当作是我误会好了，所以请让我说一句话就好……！」
更纱抱着铲子与十字镐，双眼直直注视着恋子。
「呃……像这样离开不回家社，那个、放弃柊木同学，你不会后悔吗……？」
「……」
恋子低头沉默了数秒钟。
然后她有如瞪视更纱般抬起头来，脸上的表情与决心相差甚远，只充满了自暴自弃的感情。
「我不会！再这样犹豫不决地待在不回家社，若是因此连决斗都输掉，魔法修行也半途而废的话，那我就一无所有了！」
——啊啊……
更纱感觉就像在照镜子一般。
如果会被背叛，那还不如不要朋友。
只要在受伤之前紧闭心扉就好了。
只要逃避就好了。
数日之前还有这种想法的自己，彷佛和眼前令人不忍目睹的恋子重叠了。
「所以你要放弃吗？不管是喜欢的人还是同伴……你都要割舍吗？」
「没错！我可没那么灵巧，每件事同时进行还能够做得好！所以我要决定好优先顺序去做！」
「……」
不行啊！更纱深深地这么觉得。
那样是不行的。
而且再这样和她争论下去也没用。
更纱在运动会时，看到了她过去一直否定的东西，所以才能够改变固执的自己。
可是更纱所追求的友情与同伴意识，和恋子所追求的东西有决定性的差异。
友情这种东西，如果羡慕的话，可以请对方让自己加入成为同伴，但是恋子的情况就不行那样做了。当感到羡慕时，有时『女朋友』的宝座已经落入别人手中，等到那时候往往就已经太迟了。
——正因为如比，现在更不是闹别扭的时候……
然而面对态度固执到这种地步的人，更纱已经想不出有什么话能说动对方了。
夕也所说「只能等到她冷静下来」，这个判断是正确的。
「那、那个……」
「什么？你还想说什么吗？」
「我觉得孤单一个人还是太寂寞了……孤独是很难受的，会让心也跟着冻结……」
「与我无关。」
「是吗……」
更纱哀伤地喃喃说道。
「但、但是只有一件事请你一定要记住……大家都在等待木泷同学归来，樱江同学也很沮丧。」
「咦？」
「因为她认为木泷同学退出是自己的错……」
「……那、那种事我才不管。」
更纱叹了一口气，把收集起来的道具整理好，放在地面。
「那、那个、虽然可能是我多管闲事……不过喜欢一个人就不能放弃，不然你绝对会后悔的。」
说完这句话，更纱便离开了体育馆里侧。
*
与更纱道别，将铲子与探照灯藏在体育仓库深处后，恋子才开始真切感受到自己说出的话所代表的意义。
『我要退出不回家社。』
那句话否定了同伴。
而且也否定了青梅竹马。
也就是否定了喜欢的人。
体育馆充满黑暗与寂静。
自己又回到孤伶伶一个人。
该做的事做完之后，她更是真切地感受到这个事实。
——好害怕。
可是能够抚慰内心不安的同伴，如今已经不在了。
能够哀求他陪自己去厕所的人也不在了。
因为是自己否定了他们。
——不，这样就好了！这样就……
自己并没有错，既然如此，绝对不该由恋子主动低头。更何况更纱说的那些话，她根本就不在意。
「……喜欢一个人就不能放弃……是吗？」
试着说出口后，她感觉到脸颊发热，赶紧用力地摇摇头。
——我、我、我才不喜欢他！
而且恋子也有她的坚持，先前说得那么坚决，现在就算对方迟让，她也不能轻易收回自己所说的话。
——我不害怕、我不害怕、我不害怕、我不害怕！先前我一直都是一个人，不可能现在一个人就不行啊！
恋子像是鼓舞自己一般，「啪」的一声，往自己的脸颊一拍，赶走纠缠自己的不安情绪。
幸好现在是初夏时节，不管在那里睡都不会感到寒冷。
被夕阳染成橘色的公园里，在溜滑梯的阴影下，眼前是小学生的夕也。
这是发生在他们还在玩躲猫猫、踢罐子时的事。从那时候起，夕也就总是在照顾耶宵了，能这样和夕也两人独处的机会并不常有，在这个稀有的瞬间——
恋子有些犹豫不决。
但是机会只有现在，心里下了决定之后，恋子叫住夕也。
「什么事？」
「呃、那个……」
恋子低着头欲言又止。
昨晚恋子的曾祖母针对她的适性，向她提出了保证：
「她如果当死灵法师，会是百年一见的逸材呀，嘿嘿嘿！」
曾祖母身为一名占星术师，在第一线工作已经超过一个世纪以上，她看相的眼光精准，特别是针对潜在才能或能力方面。在一族之中——不，别说是日本，甚至全世界的要人们也都对她寄予无比的信赖。
所以曾祖母的适性判断在一族之中是绝对的，一旦决定要学魔法，那么除了曾祖母所指示的道路之外，其他的路是不会有人认同的。
在那个时间点，恋子的人生就只有两个选择，看是要以死灵法师的身分钻研学习，为以魔法维生的一族而贡献——
或者是抛下为一族贡献的道路，舍弃魔法，以普通人的身介生活。
恋子的家人并不会强迫她做出哪个选择，然而父母和亲戚们希望她做出哪个选择却一目了然。
——至少如果是其他系统的话就好了。
魔法也有许多种类。像母亲或曾祖母那样的占星术师，即使在现代也有许多情况需要她们的力量，若是实力高超，甚至国家的领导者也会寻求她们的建言。
父亲那样的阴阳师也很像故事的主角，非常地帅气。
也有像驱魔师或退魔师那种，以守护人类为前提，有如英雄一般的系统。这种系统也不少。
然而却不会有人对死灵法师抱持好感，因为那是践踏「死亡」这个人类最后的尊严，操纵可怕怪物的系统。
又加上受到当时放映的人气奇幻动画的影响——在该剧中，死灵法师是敌方阵营的坏蛋角色——所以在恋子心中只存在死灵法师等于坏人的印象。
但是不管是父母还是亲戚，每个人都期待她成为那个坏蛋角色，成为百年难得一见的死灵法师。
我不想当坏人。
可是如果说出那种话，父母和亲戚们都会很失望吧。
恋子年幼的心就在这左右为难中受尽折磨。
所以尽管结结巴巴，她还是向夕也问道：
「那个……哥哥将来有没有想要成为怎样的人呢……？」
「有啊。」
夕也回答得很干脆。
「像是刑警或私家侦探都很帅吧？还有情报员！可以使用秘密的七种道具，我超崇拜的！」
他一定是昨晚看了那样的连续剧或电影了吧，的确是小孩子应有的天真无邪的回答。
「假如……没错，我只是说假如喔，假如我想成为坏人的话，那样会很奇怪吗……？像是征服世界那样。」
魔法的事不能随便声张，所以恋子像这样犹豫地问道。
——我真是问了奇怪的问题。
连她自己也这么想，然后当恋子以为会因为那个问题，遭受奇异的眼光看待，或是遭到否定的时候——
「征服世界很好呀！」
——夕也彷佛理所当然般，爽快地这么回答。
「咦？」
「那就是所谓的浪漫吧？我觉得很帅喔。我想想看喔，当你升到五、六年级的时候，反而会觉得坏人那边看起来很帅吧。特别是宿敌的角色，很酷又很狂野。我们班上有那样想法的人也很多喔！」
夕也天真无邪地笑道。
「那么你要用什么征服世界呢？改造人?机动武器？比起机器我是比较喜欢怪兽啦，特别像是龙之类的，红色巨大的身躯，会飞还会吐火的怪兽。」
在红色夕阳映照下的那张笑容，那张肯定自己的笑容，让恋子感到无比地喜悦。
——啊啊，是那样的啊。
在体育馆舞台旁的音响操作室中，恋子一边打着盹，一边喃喃自语道：
「因为受到哥哥那一句话的鼓励，所以我才会想要成为死灵法师的吗……」
夕也本人一定不记得了吧？
他大概只是以小学生的感觉，附和恋子的话而已。
但是那句话并不是假话。
