「连我都差点追丢你了呢。」
为了展示她的马还不显疲惫,曹操让胯下的马在原地踏步。
「为什么跟过来?」
「为什么?」
「——嗯。」
刘备紧咬下唇。
「你是来嘲笑我的吗?」
曹操放声大笑。
「你果然误会了呢。」
曹操手勾着缰绳,在刘备身边打转。
「我走出巷子,就看到你往村外跑,就想说该不会是被你看到了吧。……看来我说对了呢。」
「请不要再说了!」
刘备别过视线,不愿正视曹操。
「够了,请让我一个人静一静……」
「……你在哭吗?」
曹操窥视刘备的脸。
「我没有哭!」
刘备用力吸气。
「真是的,那个男人……真的很愚蠢。明明具有吸引他人的力量,对女孩子的想法却又很迟钝。」
「请不要在我面前说那些话!」
「我要说。因为一刀选择的人是……」
曹操微笑,凝视刘备湿润的双眼。
「……先保留好了。」
「——!?」
曹操叹气。
「……你就跟你的外表一样,很迟钝呢。」
刘备鼓起双颊。
「我才不迟钝。因为我明明看见你们两人……」
「……〔接吻〕了对吧?」
曹操呵呵笑。
「果然啊。我想你搞错了。我们并没有接吻。我只是在他耳边讲悄悄话。」
「你说什么?在他耳边讲悄悄话?」
曹操脸凑进刘备,自傲地挑起一边的眉毛。
「怎么,想知道我和他说了什么吗?」
两人四目相交,然后噗嗤一笑。
——就在这时。
隆隆隆———两人听到了〔海浪声〕。
这边是西方尽头,离海很遥远的荒郊野外。根本不应该听得到海浪声。
曹操和刘备凝视着西方地平线。
荒野的尽头处,约十里(大约四公里)处可以看到尖锐陡峭的峡谷。
在深蓝色的暗夜里头,宛如橘色熔岩的巨大照明正隆隆作响,波涛起伏。
「……那个是……什么?」
「不知道……去看看吧。」
两人点头示意后,然后就策马奔向峡谷。
※※※
——边境之村。
被吕布叫来的一刀、赵云、乐进、诸葛亮和姜维聚集到餐厅内。
……没看到曹操和刘备。
「那两人到底跑哪去了?」
一刀用开朗的语气说着。
「什么啊,那两个人一定是躲到哪去喝酒了。」
烂醉如泥的赵云说。
超喜欢喝酒的赵云,舞姿感动了村民,纷纷拿出红葡萄酒请她,所以醉得很厉害。……
顺带一提,赵云不知为何脸上戴着〔华蝶面具〕,不过在场的所有人都当作没看到。「曹操小姐和桃香大人现在,一定是和『煮酒论英雄』这句话一样,在某处喝酒畅谈吧。」
「嘿——朱里你竟然懂那么难的句子啊。」
一刀的话使得诸葛亮害羞扭怩地笑。
「那姊姊,我去找她们吧?」
姜维窥视着诸葛亮的脸,说道。
「说的也是,姜维你很了解这个村子,那就拜托你啰?」
诸葛亮一拜托完,姜维就举起手大喊着「没问题!」后冲出店外。
「那孩子。……姜维真是个好孩子呢。」
一刀对诸台见说。
「是的。姜维并不是什么骗人精,她是个心地善良的小孩。所以说,主人……」
诸葛亮再度扭扭捏捏了起来。
「嗯?怎么了?」
「姜维的双亲同意吗?」
「她在这村子没有双亲,也没有家人……」
「这样啊?也不错啊。」
一刀微笑,温柔地抚摸诸葛亮的头。
「朱里,那你就当姜维的〔姊姊〕吧。」
「……您就是那个〔天之使者〕吗。」
一刀回过头,看到一个戴着〔豹猫面具〕穿着绑带内裤的裸男,并着双腿坐在店内深处。
「……。……。……那么。」
一刀马上决定要〔装作没看到他〕。
「……怎么了,恋。……把我们聚集到这里的理由是?」
吕布点头。
「喔呵呵——。Darling。爱,还记得吗?人家叫做……!」
「……不好意思。可以请你出去吗?」
一刀爽快地对着回过头的刘渊这么说。
「不好意思,我们接下来要在这谈论很重要的事。请你离开。」
「……这个人……是指挥五胡军的〔五胡妖术师〕刘渊。」
「咦?……什么!」
果不其然,在场除了吕布以外的人,全都惊讶地再度看向刘渊。
(……为什么五胡军的指挥官会在这家店里?……为何除了绑带内裤什么也没穿?……
话说回来,他来这里干什么?)
「……刘渊他说有件事,不论如何也要告诉我们。」
「恋,这家伙说的话能信吗?」
震惊过大而酒醒的赵云,偷偷地把〔华蝶假面〕收入怀中的同时询问吕布。
「要信不信全凭你们。……不过人家也不晓得为何要跟你们说这件事。」
刘渊看向吕布,点头说。
「我知道了。先听听你怎么说再来决定要信还是不信吧。」
一刀对刘渊说。
「刘渊先生……对吧。请告诉我们你想说的事。」
「讨厌,你可以叫人家〔Doney〕哟。人家赐予你这项权利。」
「不,我拒绝。请你有话快说。」
「要不然赐予你叫人家〔肉奴隶〕的权利……」
「我叫你有话快说!刘渊!」
一刀咬牙切齿,发出完全不符合他性格的大喊,还动手要往刘渊的胸口推去。最后在赵云的安抚下才放开。
刘渊调整好豹猫面具,咳嗽清嗓。
「……好啦,我要说啰。」
面具后方的眼睛亮了一下。
「人家率领的一千五百名部下只是〔侦察部队〕。……明天早上,五胡的主力「百万大军」将会进攻这座边境之村。」
「……百、百万大军?……搞什么。那个大到离谱的数字是怎样!」
赵云一咼声叫道。
「率领百万五胡主力部队的,是我五胡的大王〔刘豹〕大人。……事到如今,只能赶快逃离这村子。因为你们根本没有胜算。」
※※※
站在能够了望峡谷的高地上,刘备和曹操倒吸一口气。
「数量太多了……」
曹操以沙哑的声音自言自语。
「……这样的军阵,太庞大了。」
——五胡的百万大军。
五胡士兵手上的〔火把〕,像橘色海洋一般拍打夜晚的峡谷。
曹操在赤壁之战中也曾率领过百万雄兵。
所以她能感受到这样的军队〔数量〕所拥有的力量。一百万这〔数量〕正在脉动。一百万个呼吸是暴风,一百万个脚步声是会踏平大地的地鸣,然后一百万个人,现在正在移动。
「快一点,刘备……」
曹操摇晃着脸色已经变得铁青的刘备的手臂催促。
「——刘备!」
「曹操小姐……为什么?」
刘备一脸茫然地仰望曹操。
「为什么五胡要派那么多的人来攻击我们呢?」
「……让我告诉你吧。」
刘备和曹操不约而同面向声音来源处。
眼前十名五胡骑兵的正中央,有一名个头特别高的男子。
他身长大约超过九尺(约两百一十七公分)吧,背上还挂着一把巨大的〔斩马刀〕。经过充分日晒的肌肤泛着黝黑的光泽。脖子以上戴着一个金色的,就像一颗刚切下来的豹头一样栩栩如生的〔野豹面具〕。
「我们羡慕你们。生活在丰饶的世界,穿着华美的服装,品尝美味的饮食,欢笑地过着每一天。我们非常羡慕你们……羡慕到憎恨的地步。」
豹头男拔出〔斩马刀〕。
「本大爷不会马上杀了你们。不过若是抵抗的话……就算是女人也绝不留情。」
「先报上名来吧,豹头男。」
曹操拔出〔绝〕。
(……快逃啊,刘备。只有你逃出去也好。)曹操小声地说。
「吾乃『魏之霸主』曹孟德。」
「本大爷是『五胡豹头王』刘豹。」
刘豹对身后的骑兵低语。
「不准出手,我一个人上!本大爷要让敢胆在中原自称〔魏之霸主〕的女人知道五胡大王的恐怖!」
曹操踢了一下马腹。
马背上的刘豹只是拿着〔斩马刀〕,动也不动。
曹操旋转〔绝〕的刀刃,然后抛出。……刘豹震动如豹一般柔韧的肌肉,吆喝一声,〔斩马刀〕就将〔绝〕的刀刃一刀两断。
「——刘备!快跑!」
曹操大叫。
「不要!」
刘备虽然困惑,但还是摇动缰绳,拔剑出鞘。
「我不会放着曹操小姐不管,自己逃跑的。」
「真是的,你到底要当用好人到什么地步。」
刘备阻挡在曹操面前。
「……少蠢了。」
刘豹发出如野兽的吼叫。
「你以为牺牲自己来救助别人那种愚蠢的行为,对本大爷有用吗?」
五胡的骑兵接二连三地自黑暗中现身,包围住刘备和曹操。
刘备和曹操懊恼地看着对方。
「把她们给我抓起来!」
刘豹瞪视两人,向骑兵下命令。
「……然后,绑在惩戒用的十字架上示众。」
※※※
「你到底来这干什么,关云长殿下?」
荀彧站在关羽面前。
——长安·谒见之间。
〔华琳大人人偶〕安坐在楼梯上方的王位上,一动也不动地俯视关羽。
「不过我大致猜得出来。你是来要我们归还〔天之使者〕的吧?」
荀彧双手绕到背后,停下脚步。
「嗯,这点你可以放心。就像你看到的,我们魏军主力部队全都安全回到魏国。我们之后会照约定,把〔天之使者〕安然无恙地还给你们。」
「……我不是来跟你说话的。」
关羽轻盈地从旁闪过荀彧的身体。
「曹操,我是为了和你说话才来到这的。」
手持武器的许绪和典韦挡在意图登上通往王位阶梯的关羽面前。
「我现在没闲情逸致跟你们玩!」
「……唉呀,冷静点,关羽。」
夏侯渊伸手放在关羽的肩膀上。
「我了解你想要我们归还〔天之使者〕的心情。所以……」
「不对!」
关羽挥开夏侯渊的手,投以锐利的视线。
「不是那件事。现在有危机迫近你们魏国,不对,是整个中原。……五胡的大军正逐步进逼。他们打算从你们魏国为起点,进而攻下整个中原。」
在场的所有魏军将领,全都带着笑意看着彼此。王位上的〔华琳大人人偶〕也像是憋笑到在颤抖。
「你们到底懂不懂眼前这个危机的意义啊!」
关羽焦急到疾言厉色起来。
「那件事我们都知道……」
荀彧高兴地说。
「……不过放心吧。我们曹魏方才才在西方边境击溃〔一千五百名〕五胡军,成功地阻拦了他们的侵略。」
荀彧在关羽面前挺着胸膛。
「一千五百名……?」
「就是这样。敌人全都被消灭了。一切都结束了。」
「你们根本什么都不懂!」
关羽怒吼。
「根据驻扎在我们蜀国边境负责警戒五胡的军师〔法正〕的报告,五胡大军集结了各地的部落势力,现正北上意图侵略魏国。」
「刚刚不是说了吗,我们已经击溃了他们的大军……」
「数量是〔一百万〕。五胡的百万大军即将攻占你们的领土。」
——一百万?
曹魏的武将听到这数字都不禁愕然。
「你说一百万——!」
〔华琳大人人偶〕以M字腿的姿势从楼梯上滚下,夏侯惇自里头现身。
「喂!关羽!一百万可不是小数目。说谎也要适可而止!」
「啊,姊姊……现、现在不能出来啦。……你是里头的人。……里头的人啊。」
即使夏侯渊急着制止,但夏侯惇充耳不问。
夏侯惇大踏步地走向因为看到〔华琳大人人偶〕的不雅模样而傻住的关羽面前。
「喂、这是怎么一回事!这个假曹操是怎样!」
关羽面红耳赤地指着〔华琳大人人偶〕。
「你把人家重要的人偶说成是什么了!你这个骗人精!」
「我关云长会为了说谎而赌命来到这吗!」
「既然如此,那百万大军正朝着华琳大人和一刀所在的边境之村前进啰……」
「一刀……?是主人吗!……你刚刚说什么,夏侯惇!」
「唉呀~……春~兰。」