「在战国乱世争权夺利的女人都是可悲的生物，就让我好好利用吧。」
什么啊，真是一群令人火大的家伙……良晴忍不住开口骂人。
「取、取笑信奈是山猴也就罢了，我最不能容忍的是他们把所有女孩子都当成傻瓜的言论！信、信奈被瞧不起这件事我完全不在乎喔！」
望着一行人的旗印从眼前通过的犬千代把眼睛眯成一条线，她低声说：
「……那是『三盛龟甲』，不是织田家的武士。」
「莫非那群狂妄自大的家伙就是信奈准备接待的客人？」
「……应该不是，既然公主大人吩咐我们买进大量的三河特产八丁味噌，我猜要招待的客人应该是四眼狸猫。」
「四眼狸猫？」
所谓的四眼狸猫，指的就是从三河冈崎城来到清洲的松平元康。
她此行的目的是为了和信奈缔结不战同盟。
松平元康。
这位将改名为「德川家康」的愿望深藏心中的苦命公主，是夹在尾张织田家与骏河今川家之间的三河小大名·松平家的正统继承人。
元康自小就被送到今川家当人质，后来被信奈的父亲·织田信秀掳走，接着又被卖到今川家，度过被人踢来踢去的半辈子。
虽然在桶狭间之战中，元康以今川义元的忠实部下身分攻打织田军，但是一听到「义元战败」的消息后，她便一溜烟地逃离战场返回冈崎城，并且就像是想和义元彻底切割一样，迅速做出独立宣言。
也因此，夹在尾张与三河之间进退维谷的今川军，在无法回到骏河的情况下纷纷如四散逃跑，失去主公与大军的骏河今川家，转眼间就在甲斐之虎武田信玄的猛攻下毁灭了。
由于元康总是配戴着狸猫耳与狸猫尾的装饰品（因为松平家有着将狸猫视为祖先崇拜的传统），再加上桶狭间之战前后的态度转变之快，使得人们私底下对元康产生了「没想到连个性都狸猫化了」的评论。
附带一提，松平元康近视很深，所以喜欢配戴南蛮进口的眼镜。
是个随身配件琳琅满目的大名啊。
正午过后。
清洲城的大厅里聚集尾张的当主织田信奈、三河的松平元康、负责接待的前田犬千代和相良良晴四人。
不久之前才大败强敌今川义元，并且让她投降，心情很好的信奈在这个重要的外交场合中，仍然以一副浴衣半褪、腰系葫芦、肩扛种子岛火枪的「傻瓜装扮」登场。
原本以为可以再次欣赏到信奈与斋藤道三会谈时展现的秀丽公主装扮，良晴不免有些失落，不过他却喃喃说出「不、不管信奈做什么打扮都和我无关！」的傲娇发言掩饰自己内心的失望。
信奈假装没有看见良晴的反应，往坐垫上一坐之后，伸手拍了拍元康的肩膀。
「好久不见了，竹千代！」
乳名竹千代的松平元康是信奈的儿时玩伴。
信奈一边大口吃着「名古屋土鸡翅膀」，一边欣喜地迎接元康。
附带一提，信奈的独享物「名古屋土鸡翅膀」，最近在信奈「小只的鸡翅膀啃起来太麻烦了」的抱怨命令下，进行了土鸡的品种改良，如今已经巨大化到跟炸鸡腿没有两样。这么说来，土鸡本体的大小不就大得跟牛一样……良晴等人不禁有些吃惊。
要是信奈的监督者·丹羽长秀在场的话，多半会说出「在同盟交涉的场合申请穿着正装，公主这样子太不成体统了，八分。」之类的发言。
「唔、呼、呼～～好久不见了，吉姊姊～～」
元康吃着抹上厚厚一层八丁味噌的外郎糕，问大姊头信奈低头行礼之后，脸上露出微笑。
但是不知道为什么，她的声音有点紧张，头上的狸猫耳也不时微微颤抖——良晴没有看漏这一点。
「犬千代，为什么元康会抖戍那样啊？」
「……以前四眼狸猫被囚禁在织田家的时候，几乎天天都会被童年时期的信奈大人欺负……咳，疼爱。」
每当小时候的信奈大人看见四眼狸猫时，都会大喊「发现狸猫妖怪！我要把你煮成狸猫锅！」然后把四眼狸猫绑起来吊在树上……看着神色自若说明的犬千代，良晴不禁觉得她有点可怕。
「太乱来了，要是在我那个世界的话，这会引发大问题喔。」
给喜欢的家臣取动物的名字，是信奈大人独特的爱情表现——犬千代点头喃喃解释。
「这么说来，元康自从被绑架到织田家之后，就沦为小鬼时期的信奈玩具了吗？真是不幸的遭遇啊。」
「……她的身体多半还记得当时的恐怖，所以不敢忤逆信奈大人。」
良晴开始有点同情元康了。
「竹千代，向你介绍一下侍童和我养的猴子，这位像小狗一样可爱的女孩子叫前田犬千代，那只眼神凶恶又讨人厌的臭屁猴子自称相良良晴，虽然他撞坏了脑袋误以为自己是人类，但是你用不着客气，尽管叫他猴子就好！」
「这样啊～～我是松平元康，小名竹千代～～请多指教～～」
在与良晴四目交会的瞬间，元康的视线好像有点游移不定，但是良晴假装没看到，回她一句「啊，你好。」后，向着元康低头示意。
良晴从现代日本来到战国时代的时候，正好掉在织田军与今川军交战的现场，当时良晴差点就被奉今川义元之命的元康砍下脑袋。
不过那时的良晴只是个来路不明的杂兵，经过这么久的时间，元康似乎已经不记得良晴了。
当然，也有可能是元康其实还记得，只是看现在情势不对，所以选择装傻而已。
接着犬千代也微微低头。
「……前田，犬千代。」
「我还记得犬千代小姐喔～～以前每当我被吉姊姊（信奈的乳名）绑起来，眼看就要被煮成狸猫锅的时候，你都会偷偷把我推进河里救我一命～～」
「……犬千代很亲切。」
难道就没有更稳当一点的搭救方法了吗？良晴心想。
「这次多亏吉姊姊，我才能在三河独立～～今后我想和尾张缔结同盟，以小妹的身分永远与吉姊姊和睦相处～～应该说我根本没有胆量反抗～～」
虽然独立了，三河依旧是个小国。
而且如今盘据在三河东边的，是并吞今川义元的原有领地·骏河，变得更加强大的武田信玄大军团。
「甲斐之虎」武田信玄，与「越后之龙」上杉谦信并称为最强的战国武将。
据说武田旗下的甲州骑马军团，除了有神灵附体、军神之称的上杉谦信之外，再也没有第二个人能够与之抗衡。
当然看在武田信玄的眼里，弱小的三河松平家只不过是「今川的跑腿」而已，假如元康愿意臣服于武田之下也就罢了，但是绝对不可能与元康缔结对等的同盟关系。
所以对元康来说，要保住三河的主权就只有和信奈同盟一途。
另一方面，目标在统一天下的信奈，也想利用三河当成抵御武田的壁垒，并且趁机夺取西边的美浓，接着再进军京都，由于拥有天险要塞·稻叶山城的美浓是个强国，信奈没有余力再去顾及东边的战线。
更何况——
拉拢三河加入己方阵营的话，就可以用更便宜的价格收购尾张人都爱吃的「八丁味噌」了！
信奈与元康这两名儿时玩伴不只是原本的交情就不错，身为战国大名的利害关系也是一致。
毕竟双方都是一国之主。
多少还是会有些意见相左之处。
「竹千代，整个三河都交给你统治也无所谓，不过唯独八丁村能不能让给我呢？」
「吉、吉姊姊～～要是少了八丁村，我们就无法生产三河特产『八丁味噌』了～～三河的经济可以说全靠八丁味噌支撑呀～～」
「所以我才要你把八丁村让给我啊。」
这到底是哪种「所以」啊？信奈那家伙的脸皮真厚啊……良晴在犬千代的耳边小声说道。
「还还还还请高拾贵手～～失去八丁味噌的话，我就连家臣们也养不起了～～！」
「……我知道啦。相对的，你得让尾张的商人便宜采购八丁味噌喔，以后往来尾张与三河边境的关所(注3)不能课徵八丁味噌的关钱喔！」
关钱就是所谓的关税。换句话说，信奈要求废除关税，让八丁味噌能以更便宜的价格输入尾张境内。
「是～～只要吉姊姊不抢走八丁村的话～～」
虽然是非常强硬的交涉，不过八丁味噌的价格压低了！信奈似乎对这个结果很满意。
只要看看不管吃什么东西都要配上八丁味噌的胜家，就能知道尾张的人们对味噌有多么情有独钟。
这样一来，就可以减少士兵的伙食开销。
如此这般——
东边由元康镇守，西边由信奈把持，尾张与三河的同盟事宜拍板定案了。
信奈一边大快吃着她最爱的巨无霸「鸡翅膀」，一边笑着说：
注3：设置在交通要道，进行盘查或徵税的设施。
「时候终于到了！」
「如今狗、猴子和狸猫都到齐了！前往美浓打鬼的准备一切就绪！」
信奈的双眼闪闪发光，活力十足地发出宣言。
「喂，猴子，你有在听吗？东边的国家就交给竹千代监视，我们要率领全军进攻美浓，然后一举朝京都迈进！总算可以看见本小姐统一天下的雏型了！」
哼，不管信奈笑得再怎么灿烂，还是一点都不可爱！在心中做出毒舌发言的同时，良晴若无其事地开口吐槽：
「等一下。我记得在桃太郎的传说中，打鬼需要的部下应该是狗、猴子还有雉鸡才对吧？」
「少罗哩罗唆，雉鸡和狸猫不是差不多吗？」
信奈噘起粉红色的小嘴瞪了良晴一眼。
像是在闹别扭般板起脸来的信奈公主，看起来也很可爱——虽然犬千代这么称赞，良晴却极力否定这句话。
根据他的说法，信奈就像是个谁也管不动的孩子王，总是认为「我的东西就是我的东西，家臣的东西还是我的东西」。
「话说回来，你这个家臣未免太放肆了，凭什么用那么臭屁的口气跟我说话？」
「你还好意思说，也不给我好一点的恩赏。你以为是拜谁之赐才打赢桶狭间之战啊？快点把尾张第一美少女介绍给我。」
「嗯？不是已经有天下第一美少女坐在你面前吗？你还想要我介绍什么人给你呀？」
「少臭美了，你只有一张脸蛋能看而已！我的审美眼光非常高喔，除了外表之外，还要有美丽的内在才行。」
「哎呀，谁说我只有脸蛋能看而已？我脱下衣服也是很有看头唷，不信的话，我就让你开开眼界。」
信奈边说边用手指轻轻撩开裸露在外的胸罩（？）。
虽然不大但形状姣好的雪白酥胸一瞬间若隐若现。
「噗——咳咳咳咳！？」
良晴被这突如其来的举动呛到了。
不过信奈当然没有真的脱下胸罩，反而是指着良晴哈哈大笑。
「哇哈哈哈哈！笨蛋，我只是开玩笑的，你在脸红什么啊！我怎么可能裸露身体给区区的猴子看，想也知道不可能！笨蛋～～！蠢到让人想砍下你的脑袋！」
「少、少、少罗唆！年纪都已经不小了，别再开这种伤风败俗的玩笑！你不觉得害臊吗？」
「哼——身体被男人看到的话当然会害臊，不过被一只公猴子看到的话就没什么好害羞的，毕竟是不同的种族。」
「喔，是吗？既然如此，那就让我好好看个够！我要扒掉你的胸罩！再说为什么战国时代的人会穿着像胸罩一样的布料啊？」
「等等等等等一下，你想做什么！猴猴猴猴子，你的手指为什么动得那么猥亵？别太得寸进尺喔！？」
「吵死了——！都是因为你唆使宁宁成天监视我，妨碍我追求美女，害我现在欲求不满到了极点！」
「给、给我住手！？什么啊，你真的变成猴子吗？」
「你说对了，我是猴子没错！因为长期缺乏女色滋润，我的身心都化成猴子了！唔叽、唔叽、唔叽～～！」
「噫竹——犬千代！」
「……良晴，适可而止。」
捏～～
不知道是为了掩饰害羞，还是真的受不了信奈雪白的酥胸诱惑而失去理智，良晴竟然作势要扑向主公信奈。不过，在小腿被犬千代用力一捏之后，良晴立刻发出了「好痛痛痛痛痛痛痛痛～～」的哀号。
同一时间，怒发冲冠的信奈也对准良晴的侧头部用力踢来。
「这只蠢猴子～～！今天一定要好好教训你，让你再也不敢冒犯主人！」
「等等、等一下！脚不要拾得那么高啦，会被我看光喔！」
「吼——！你在看哪里！看来给你的教训还不够的样子！这个大变态！色猴子！」
「都叫你等一下了！」
把同盟会议抛到一边，主从两人在榻榻米上展开不知何时才会落幕的攻防战。
元康一脸茫然的表情。
「请问～～这两个人一直都是这样吗～～？」
她战战兢兢地询问犬千代。
「……没错，是旁人难以介入的大吵架，清洲城的特产。」
「猴子先生的胆子好大喔～～居然敢惹吉姊姊生气，真亏他能够活到现在～～」
「……只是闹着玩的，他们厌情很好。」
「……真不容小觑呢～～相良猴晴～～」
这是松平元康初次把「相良猴晴」的名字记在脑子里的瞬间。
表面上是交情匪浅的儿时玩伴，实际上则是无限趋近于「主人与狸猫手下」的关系——就在信奈与元康顺利缔结（清洲同盟）的时候，出乎信奈意料之外的访客来到清洲城。
所谓的访客是谁呢？原来就是刚才行经茶店「醋键屋」的讨人厌贵公子以及他的部下们。
信奈以往很少会接见突然来访的客人，不过当负责接洽客人的侍童神情紧张地跑了进来，向信奈报告访客的名号后——
「马上请对方进来。」
信奈的大眼睛骨溜溜地转动着，难掩心中的动摇。
〈狗、猴子、狸猫〉三人众的犬千代、良晴与元康明明还待在大厅里，一时乱了分寸的信奈却忘记先命三人退下，就请新的客人人内了。
过了一会，突如其来的访客只身进到大厅。
在这个战国时代里，良晴的身材已经算高挑了，但是此人又高出良晴一个头，是个拥有引人注目的修长睫毛与黑发、皮肤白皙的俊美武士。
看到眼前这位乍看之下甚至会让人误以为是美女的俊美青年，元康&犬千代这对动物组合不由得发出了「喔——」的惊叹声。
不过对主公很忠心只是表面上看不出来的良晴，没有忘记这个男人曾经在大街上与家臣们说出侮蔑信奈的发言。
「你是谁啊？」
良晴忍不住开口发问。
「失礼了，我的名字叫浅井长政，这次专程从近江的小谷城远道而来。」
一头亮丽黑发的美青年武士——用平淡的声音自我介绍。
接着他优雅地跪坐在信奈的正面，并且低头行礼。
「我无论如何都想和织田信奈殿下见上一面，因此隐瞒身分来访尾张清洲城，如有得罪之处，还请多多包涵。」
举止得体合乎礼仪法度，不愧是邻近京都的畿内大名，一举一动都显得优雅无比，彷佛在用全身上下向信奈强调「我是美型贵公子」一样，良晴不由自主地心烦意乱起来。
「哼，这家伙装什么潇洒啊，无端刺激我的劣等感。」
「真是的，你给我安静一点，猴子，浅井长政可是年纪轻轻就支配北近江一带的有名战国大名喔，而且也正好是我下一个想要缔结同盟的对象。」
啊，对喔。
浅井长政——
在良晴透过游戏学到的战园知识里，浅井长政是支配着畿内（关西地区）的经济大国·北近江的战国大名，浅井家的年轻当主。
根据良晴（玩了战国游戏之后）的记忆，织田信长是在夺取美浓迈向京都时，与浅井长政结成同盟。
因为倘若不把位于上京之路途中的北近江拉拢为盟友的话，就没办法从美浓进军京都。
（不过，浅井长政这个男人不是会在日后背叛织田吗？）
从脑海里翻出战国游戏知识的良晴，越来越觉得眼前这位面带淡淡笑容的美青年贵公子·浅井长政无法信任。
再加上良晴偶然在城镇的茶店里，听到了长政对信奈的评价——
（在战国乱世争权夺利的女人都是可悲的生物，就让我好好利用吧。）
看了看眼前优雅微笑的贵公子长政，实在很难让人相信这番话是出自他的嘴巴。
（也就是说，他是个表里不一的男人，和一副狸猫模样却真心把信奈当成姊姊仰慕的元康不同，长政只是想把信奈当成政治道具利用而已。）
一想到这里，良晴不由得起了戒心，认为不要让这家伙太接近信奈比较好。
然而良晴没有察觉到，自己有一半是真的在替信奈担心，另一半则是源于对长政的妒意。
「你在发什么呆呀，猴子，这样一来我们可以毫无顾忌地进攻美浓了，你也稍微表现得高兴一点啊。」
「这样啊，近江是邻接美浓西部的国家——也就是说（美浓打鬼行）需要的雉鸡自己找上门来了吗？」
「嗯，一点都没错。」
信奈殿下，我不是雉鸡——浅井长政用平淡的声音委婉反驳。
接着他伸手按住自己的胸口，对信奈投以温柔的视线。
「『猿夜叉丸』是我的乳名兼绰号。如果信奈殿下不嫌弃，以后请叫我『猴子』就行了。」
什么！
良晴突然跳了起来向浅井长政抗议：
「给我等一下！角色重叠了！猴子是我才对！」
明明平常被信奈叫「猴子」的时候，都会生气大喊「我是人类！」的他，现在出现冒牌的猴子时，良晴却又无法接受。
「这位仁兄说的话很有趣啊，我没有用什么沉香（注4），今天用的薰香是檀香喔。」
「啊～～请不用理会那只发疯的猴子，长政殿下，他大概是肚子饿到神智不清了。」
「好的。」
什么檀香，装模作样的家伙——良晴瞪了长政一眼。
长政嘲笑似地「哼」了一声，把脸背过了良晴。
「那么，你今天来见我的目的是什么？既然劳驾你亲自跑到清洲，想必一定是有很重要的事情吧？」
「正是，铲除了东边的威胁·今川义元之后，信奈殿下的下一步就是攻下义父斋藤道三过去的居城·稻叶山城——这是众所皆知的事。」
「当然。」
「在那之后应该就是进京上洛吧？」
「是啊，夺取美浓之后，我马上就会进军京都、号令天下。事到如今，我的野心也没什么好隐瞒的了。」
长政的脸上浮现一抹微笑。
虽然一举一动都是那么优雅，良晴却越看越不顺眼。
这个男人每次注视着信奈大人时，眼睛都会释放出「帅气光线」……犬千代说道。
※注4：日语中的角色重叠发音类似身上有沉香味。
「的确是位刚毅果决的公主。这么说来，你势必会想与统治近江北半国土的我——猿夜叉丸缔结不战同盟了。」
「哎呀，说不定我心里想的是踏平近江喔？」
「姑且不论支配着南近江的六角家，我们浅井家坐拥天险要塞·小谷城，而且将家督之位让给我的家父·久政依然健在，家臣们团结一致，再加上近江军实力坚强。假如与我们为敌的话，你的上洛计划将会大幅延后，更何况万一美浓的斋藤义龙与我方联手，能不能攻下美浓都是未知数。正因如此，我认为信奈殿下心里应该想要马上和我结盟才对。」
呵呵——信奈微微一笑。
脑筋转得很快的信奈向来很欣赏和自己一样头脑聪明的武将，因为不需要浪费唇舌去解释一些再清楚不过的事。
「你说得没错，我本来就打算找时间向你提出同盟了，毕竟你们和南近江的六角家也是长年处于敌对关系，我听说你小时候也曾经沦为六角家的人质，想必一定也很想借助我的力量击溃六角家吧？」
「没错，正如你所说，所以我才会亲自来清洲一趟。」
可恶，这两个人很谈得来，不晓得为什么，就是觉得满肚子火——良晴在一旁咬牙切齿。
这样子很难看，安静一点——小腿被犬千代用力一捏，良晴不甘愿地闭上嘴巴。
「这样啊。长政！你今天之所以会来我这里，就代表你也有意愿和织田家缔结同盟对吧？」
「是的，只不过比起和新兴势力的织田家结盟，家父·久政更希望与自古以来就有深交的越前朝仓家维持友好关系，除此之外，家父也没有消灭争夺近江的仇敌·六角家的气魄。」
「喔～～令尊没什么出息啊。」
在上一代·浅井久政的时代，浅井家曾经一度臣服于南近江的六角家，在六角家度过人质时代、骁勇善战的长政继承家督之位后，脱离了六角家的支配再次独立——犬千代小声为良晴解说状况。
「如今浅井家的当主是我，猿夜叉丸。我还年轻，要在小谷城成天饮酒作乐，过着醉生梦死的生活还嫌太早了。与其和衰老的昔日名门联手，不如和毫不掩饰夺取天下之野心的年轻英雄联手，我从以前就是这么想的。」
「这么说来，你愿意助我一臂之力夺取天下罗？就像那边的竹千代一样。」
长政的双眼突然露出锐利的光芒。
「说谎是骗不过你的。我就老实说了，我并不是想助信奈殿下一臂之力。」
「喔～～那你想怎么做？」
「一起夺取天下——这就是我此行想表明的想法。」
「还不是一样吗？」
