「谢谢……」
从我手上接过杯子后，絽美便用握在手里的小毛巾擦了擦眼角，然后才喝了一口咖啡。在这段时间里面，她的眼睛还是一直看着桌面上暑假作业的英文题目。
「……我两点的时候去睡了一下。我和成道同学一样，第一天晚上都没什么睡，所以根本爬不起来。当时莉子去洗澡，而雪菜一直很专心在写题目，所以我留了小纸条给她们，说小睡三个小时便起来，然后就先就寝了。但醒过来时已经是早上八点了。」
絽美擦着连在讲话时也不断涌出的眼泪，接着又继续表示：
「对不起哦，成道同学。我想帮助成道同学，所以一直告诉自己这次一定要努力。但只剩六个小时，我根本不知道能不能写完题目了。」
说到这里，我才发现她的问题集还有一半左右的题目没做。
「莉子在半夜十二点前就已经完成，雪菜也只剩下一点点所以开始稍做休息，为什么只有我一个人办不到呢？我记得雪菜她来叫了我好几次。但我最后还是没办法爬起来。」
「哎呀，絽美，其实我也……」
说到这里，我忽然想起一个很棒的点子。
「对了，我们请莉子大小姐帮忙吧！她是全校第一名的天才，只要难懂的问题全部请教她，应该就能缩短不少时间吧。」
话才刚说完，我便走进女生房间。由于絽美刚才冲出房间时没有关门，所以我心里虽然有点紧张，但倒是没有什么排斥感。
「不行啊，成道同学！不要把莉子叫起来！」
当我站在床旁边时，从我后面跑过来的绝美像要阻止我般从后面紧抱住我。
「莉子她早上才睡的！她睡前一直都在帮忙雪菜做她的国文题目。」
我耳朵里听着她这么说，但胸口早因为展现在眼前的光景而感到发热。
絽美床旁的边桌上放着一张A4的影印纸。上面依序写着三个人的字迹。
2:00 我稍微睡一下，如果五点还没起床的话请叫醒我。 絽美
6:30 叫不起来。我要睡了。 莉子
7:20 一样叫不起来……进度应该来得及，所以我也睡了。
不过我设定了八点的闹钟放在你枕头旁边。 妹尾
「你就是因为这样才爬起来吗，絽美……」
「嗯。」
絽美放开我后随即再次流下眼泪。
「雪菜她还爬起来一次，帮我做了这个。」
絽美所指的，是她和莉子大小姐床铺中间的一张边桌。女孩子房间里横向排着三张床铺，
从入口方向数来是妹尾、絽美、莉子大小姐这样的顺序。
这时可以看见有饭粞放在桌上。而且放在盘子里的三个雪白的三角饭团上还特别加了保鲜
膜。
稍微移动视线，马上就能看见两名少女分别睡在自己床上。妹尾那被床单盖住一半的脸庞上，可以看见比醒着时更加孩子气且可爱的表情。她放在枕头旁的眼镜不知道为什么帘人有种怀念的感觉，看着看着就露出微笑。
看见睡在窗边的莉子大小姐后，发现她从床铺上落下的明亮长发正因为照射进来的阳光而闪闪发光。就算闭着眼睛也马上就能看出这是一个美人，而且睡脸依然带着那种高贵的美感。「大家都好了不起。只有我一个人完全不行。我真的愈来愈讨厌自己了。」
絽美说完便擦拭了一下眼角，接着抬头看着墙壁。她凝视挂钟所显示的时间九点十五分，像是下定决心般瞪大了眼睛。
「成道同学，我要继续努力。」
絽美用哭红了的大眼睛往上笔直地看着我。
「为了不让大家的努力白费，也为了实现成道同学的梦想。」
「絽美……」
「所以我们一起继续努力吧！」
她说完便露出比平常更加开朗的笑容，但在发现我迟迟没有响应后脸色马上又为之一沉。
「还是说……成道同学你们也已经完成了……？」
「咦，没、没有啦……」
立刻有一股不安从内心深处涌起，让我整个人感到坐立难安。对了，我正在找石田……应该说正在找社会科的问题集啊。
「我们一起努力吧，絽美！」
我一边大叫一边冲到走廊上，其实我的情况比絽美要糟透了。
异常焦急的我马上确认厕所里没有人在，接着又来到旁边的充裕设施当中。
「虽然石田不太可能出现在这里，但还是看一下吧……」
我一边自言自语，一边从脱衣处打开进入浴室的门。
「……什？！」
想不到那个家伙竟然在里面。
「石石石石、石田！？你不要紧吧！？」
我一瞬间还以为他死了呢。成跪姿的石田把上半身趴在关了一半的浴池盖子上睡着了。而且奇怪的是，他的头部竟然整个湿透。但看见放在他身边的问题集页面之后，我却遭受到更加强烈的震撼。
成道这个笨蛋。
「咿——————！」
这是什么死前讯息啊！！
我马上摸了好几次石田的体温与脉搏，确认他只是睡着了而已。太好了，如果他真的就这
样溺死，我应该会变成最大的嫌疑犯。
「但这到底是什么状况啊……」
我一边看着他解到一半的问题集，一边像个侦探一样推理了起来。
几乎可以确定的是，石田解问题解到一半时便败给了睡魔。至于为什么会在这个地方，我想大概是因为想要洗脸提神而把整张脸都泡进浴池里了吧。而他之所以会这么拚命，为的就是想把我叫起来和他交换。
但最后的结果却是那句「成道这个笨蛋」。
「我也和絽美一样吗……」
不对，从比她多睡了两倍以上的时间，以及根本不记得有人来叫过我这两点来看，我可以说比她还要恶劣多了。
「对不起了，石田……」
我很难得地对石田感到相当抱歉，接着便拿起他留下怨言的问题集来。
「我看看……」
翻了几页之后，我的脸色马上变得铁青。
「不、不会吧……」
社会科问题集上写着答案的题目，几乎跟我十二个小时前所看见的没有两样。
之后还有一大片空白的页数在等着我。
「到底是从什么时候开始睡得啊，石田——！」
我绝望的吼叫声就这样空虚地迥荡在小屋的浴室当中。
等级2 朝中之中迈进的我们 第三章 以休息为目标的我们
「嗯，我确实收下了。辛苦大家了。」
下午三点，将五科暑假作业整理好交给真弓老师的我，感觉就像是一口气老了三十岁一
样。
「明天下午两点会公布成绩。到时也会顺便说明下一项竞技的内容，所以一定要出席。」「唉……」
在那之后，我便想尽办法把问题集给填满了。由于害怕使用外部通信机器会因为信号遭拦截而被发现作弊，所以只能放弃这种手段，但还是尽情使用了转铅笔或是凭第六感这种合法的方法来求出答案。
我必须先在这里说明清楚，我并不是一个笨蛋。「中之下」只是在学校内的等级而已，从顺利考取圣六重这一点来看，就能知道我应该是个还算聪明的孩子。
但是社会这个学科的特性，就是不论是地理、日本史还是世界史，只要不知道答案就只能一翻两瞪眼。而我总是在期中或期末考结束之后，就把考试范围的知识给清除了。
「啊啊，怎么办呢……」
没想到我这个小队长反而变成扯大家后腿的人。我们原本是能够轻松拿下第一名的小队啊。
「成道——！你怎么啦——看起来很沮丧耶_!」
当我垂着肩膀准备回小屋时，背后却又传来让人更加忧郁的声音。
「别当成没听见嘛——！你们的暑假作业写得怎么样啊——？」
快步跑向这边的一晶蛮横地阻挡在我面前。
「……我才想问你写得怎么样呢。」
「其实呢……」
一晶像早就在等我询问般骄傲地挺起胸膛。
「我的小队里有山田和佐藤这两位女同学在啊！她们很快写完自己负责的学科，然后还帮
忙我们其他人，所以这次我可是超有自信的呢——！」
「咿咿……」
山田同学和佐藤同学都是经常和絽美等人争夺成绩排名的优等生。她们两个人都是准备报考国立大学的E班，因此所有学科都有一定的实力。虽然外表不怎么样，不过确实是相当有学力的书呆子型女生。
一晶这家伙……应该是在祭典里输给我之后才去找剩下来的女生组队吧，说起来他的运气
也真是不错。而且另外两个男生程度应该比一晶要好一点，所以他们这次说不定能获得不错的排名。
「那恭喜你们了，再见！」
我隐藏住内心的焦躁，直接拔腿逃回小屋。
「你回来啦！」
一打开玄关的门，马上就听见絽美的声音从客厅深处传了过来。
啊啊，这种感觉真是不错。
有了这种想法的我往里头一看，随即发现三个女孩子正聚集在厨房里谈论着事情。
「你们在那里做什么啊？」
「嗯，我们今天晚上想自己煮饭。」
絽美以兴奋的模样回答我。
「所以我们决定每个人做一道菜。当成道同学去交问题集时，我们已经去买好东西回来
了。」
「这样啊！那我就拭目以待啰。」
能够一口气吃到三名美少女亲手做的料理，我实在是太幸福了。
「我们完成之前，你先到房间里等一下吧。」
「咦？为什么？」
可以的话，我想呆在这里看你们做菜的摸样啊。
「因为不想被你看见我们的菜色啊！这样才算是惊喜嘛。」
「但是欣赏过程也是惊喜之一……」
「不要再说了，快点进去吧丨」
被身穿围裙手拿勺子的莉子大小姐大声斥责之后，我只能乖乖回到男生房间里。
「女孩子说要帮忙做晚饭耶！终于可以吃到咖哩以外的食物了！真是令人期待。」
我对着房里这么说道，但是却没有获得任何回应。
这时黑川已经趴在麻将桌上睡着了。而他的右手依然维持刚才把写完的问题集交给我时的姿势。
不知道为什么，我觉得有点感动。
「比较起来，我和石田却……」
顺带一提，石田目前仍然睡在浴室里面。我先把石田那条图案诡异的浴巾盖在黑川肩膀上，然后自己也躺到床上。
「女孩们的感情好像很不错嘛……」
一竖起耳朵，立刻就能听见从厨房传来女生们聊天的声音以及调理器具互相碰撞的金属
「难道是因为小队合作而萌生友情吗？」
¬¬¬——因为待在里面和那两个女生也没话说啊。
说出这种话的莉子大小姐不知道消失到哪里去了，现在反而是她高亢的声音最为响亮。
「等等，你是笨蛋吗？！为什么这么做！」
「咦，但是……」
「我要你把小黄瓜切圆片！结果这些是什么！」
「咦，不是像这样切得长长的，然后揉成一团排成圆圈吗？」
「那是什么！你有在色拉里看过这种奇怪的东西吗！？」
「我是没看过，但想说莉子你说不定知道这种精致的料理啊。」
「就算知道，也不会教你这种外行人！是你说想做普通的色拉，我才会教你的耶！」
看来挨骂的人是絽美。
……真令人在意。
话说回来，从来没听过絽美提起在家里做菜的事情。受不了好奇心驱使的我，终于偷偷地
离开房间。
我摄手摄脚从客厅走向饭厅。然后伸长脖子准备从所在位置偷窥与吧台柜相连的厨房。
「真是够了……」
莉子大小姐双手扠腰，以受不了的表情低头看着砧板。放在上面的是从未见过的长形小黄瓜切片。应该是直接把小黄瓜拿来直切之后的结果，不过这应该比平常的圆切片还要难得多了吧。也只有双手灵巧的絽美才能办到这种事。
「真拿你没办法，再切一次把它们变成一般尺寸的小黄瓜吧。」
「咦——亏人家那么努力把它们切成这样了。」
絽美用双手抓住膝盖前面的围裙，然后微微鼓起脸颊，视线往上看着莉子大小姐。
太厉害了。不愧是人称天然小恶魔的絽美。如果我是莉子大小姐，一定会马上决定改为制作「小黄瓜拉面」。
「装无辜也没用！这样子要拿来做什么啊！」
但莉子大小姐和对絽美没有抵抗力的手艺社女孩子们不同，完全不受絽美可爱表情的影响。絽美听见对方这么表示，考虑了一下之后脸上立刻重新出现光芒。
「对了，可以拿来玩巧克力棒游戏！」
她说完便拿起一根小黄瓜面条塞进莉子大小姐嘴里。
「来，雪菜！」
「……什么？」
听见话头忽然被抛到自己身上，在瓦斯炉前把锅子放在火上的妹尾随即抬起头来。看见露出疑惑表情的她，絽美立刻笑着表示：
「开玩笑的啦！」
「好、好的！」
两个人几乎是同时开口说话。
「咦，雪菜……？」
妹尾经过着急的絽美身边，直接跑向莉子大小姐。然后她的嘴唇一口咬住小黄瓜划出弧形往下垂去的底端。
「呜呣……！」
莉子大小姐很明显产生了动摇。但是妹尾已经开始吃起了小黄瓜。
哦哦……
这种情绪是怎么回事。我还是第一次有这种做坏事的感觉啊。
妹尾闭上眼睛并挺起背部，慢慢朝莉子大小姐的脸靠近。就在妹尾的蔷薇色嘴唇差几公厘就要碰上莉子大小姐的唇时……
啪叽。
「——什——你在想什么啊——！」
咬断小黄瓜的莉子大小姐已经红着脸退到了墙边。
「差、差一点……就要亲到了耶！」
「但是这……」
随着莉子大小姐一起脸红的妹尾唯唯诺诺地这么表示：
「本来就是这样的游戏吧……？」
「呵呵，莉子输了！」
絽美看见两人的模样后便笑了起来。但这似乎也点燃了莉子大小姐的好胜心。
「你说我输了……！？」
她马上又从砧板上拿起一条小黄瓜并将它含在嘴里。
「好吧，那再比一次」
「好、好的！」
咬咬咬咬……
啪叽。
「嗯，莉子二连败~！」
「呜……再比一次！」
等级2
咬咬咬咬……
啪叽。
「莉子太弱了~！」
「少啰嗦！那我这次就和你比！给我站到这踏脚台上来！」
看着厨房里这有些像女校才会出现的情景，让在旁边偷看的我开始心跳加速。
「莉子十连败~！」
看来晚饭准备好的时间开始愈变愈晚了。
☆
夕阳消失在山后的晚上七点，我们几个人才终于在隔了三十个小时后再度一起用餐。
「呜哇，看起来好好吃哦！」
在晚餐完成前回到男孩子房间的我，听见女孩子们的呼唤后来到位子上坐下，接着更装出什么都不知道的表情发出欢呼声。
今天的晚餐是莉子大小姐做的汉堡肉、妹尾所负责的加了豆腐、葱以及豆皮的味噌汤，还有絽美引起一阵小騒动的色拉。顺带一提，那些小黄瓜全部在巧克力棒游戏里被用光了，目前
沙拉里头放的是很普通的圆片小黄瓜。
「哦哦。真好吃！」
我吃了一口汉堡肉后马上叫了出来。
「真是意外耶~听到莉子大小姐负责主菜时，还以为会出现羊小排还是法式煎鳕鱼之类的呢……」
「怎么，不满意啊？」
斜坐的莉子大小姐一边把筷子移到嘴边一边狠狠瞪了我一眼。
「没、没有啦。只是觉得出现这么平民的料理有点意外而已，其实我反而比较喜欢这……」
「真是的，所以我才这么讨厌含着金汤匙出世的小孩。」
「……咦？」
我放下手里的碗并僵在现场。
「想吃那么常见的法式料理，跟家里的厨师说一声就可以了吧。根本没必要自己做来吃
嘛。」
