有点年纪的女性导师转过头来，苦笑着说：
「山德森同学，千万别让自己过得太辛苦喔……」
听了老师的话，班上同学都对希欧投以同情的目光，使她开始对自己在大家眼中的形象有些微妙的不安。
总之，她拎起装着草兽的背包离开教室，直奔校舍穿堂。
她在冰冷的空气中打开女厕门，走进了装设西式马桶的隔间，接着关上浅绿色的门并且掀开马桶盖。
「呃、这个……要喝水没错吧。」
当希欧从背包侧袋抽出装了热水的保温瓶时，草兽撑开背包口冒了出来。
草兽向眼前掀开的马桶座中央探进身子——
『水。』
「那、那种水不可以喝啦！不可以！」
在今天第三次拉住草兽后，希欧让草兽的六只脚跨在马桶座上。
接着将保温瓶里的热水倒进杯盖，淋在草兽背上。
『好舒服。』
热水一通过草兽身体就失去温度，滴进马桶里的全是冷水。
水珠滴滴答答落个不停，会一直持续到滴完为止。
暂且让事情告一段落后，希欧松了口气。
……和、和异世界交流还真是累人呢。
她避开厕所墙面伸伸懒腰，此时草兽问道：
『希欧、你之前、在做什么？』
「啊，那是国文课呢。」
『国文？』
「就是这的语言呀。」
『麻烦？』
希欧明白草兽指的是什么。对于直接和意识沟通的他们而言，语言就只有那么一种，而且堪称是种近乎完美的语言。在他们眼中，必须学习复数语言才能够多方沟通的Low-G一定很麻烦吧。
「很有趣喔？」
『那么、4th-G的语言、很无趣吗？』
强劲的回击让希欧顿时说不出话。
虽想先保持微笑，可是——
『希欧、在流汗。』
「咦，对呀，把不舒服的汗一次流光嘛。啊、啊……不用吸收疲劳，不用了啦。像、像这种程度，对希欧来说只是家常便饭呢。」
希欧不禁感叹自己竟也能在这种紧要关头逞个威风，同时想到了该如何回答。
「——4th-G的语言也很有趣喔。」
『为什么？不是只有、一种吗？』
希欧针对草兽所说的「一种」稍作思量，谨慎地说：
「……是没错，可是语言就是用来沟通想法的东西。虽然Low-G和4th-G的语言和说话方式都不同，结论上来看还是一样有趣呢。」
草兽过了一会儿才回答：
『为什么、4th-G、和Low-G、会一样？』
寄宿在原川家的希欧知道该怎么回答。
「那是因为大家住在一起啊。同样是为了互相沟通而创造的语言，就算形式上不一样，要表达的意思还是一样的呢。」
『也就是说、住在一起、就会变得一样吗？』
「是啊，住在一起就会变得一样呢。」
希欧感到自己说话方式有些变化而苦笑，接着说：
「所以就算语言不一样，最后还是相同的。」
『可是、原川、不一样、你们不是、在一起吗？』
这句话拉下了希欧的眉梢。
草兽一直没见到原川。看来草兽是经过某种途径得知自己和原川同居，并想知道两人为何没有在一起。
为什么原川会离开呢？
这也是现在希欧最想知道的事。
……为什么呢？
尽管如此，自己还是得好好扮演Low-G的缩影，和4th-G草兽沟通沟通。
若以4th-G和Low-G比拟自己和原川的立场，现在发生的事就像是一点小内哄。希望这只是暂时的分裂，不会造成永久的决裂。
「……原川大哥他，只是和希欧暂时分开一下而已。」
『虽然在一起、可是又不在一起吗？会一直这样吗？』
「————」
希欧将到口的「也许吧」吞了回去，想要否定这个答案，也想尽力说服自己。
……啊？
可是一回过神，话已脱口而出。
「也许真的会那样呢。」
『是吗？希欧、和原川、不在一起、是吗？』
「是啊，也许是那样。」
接着，希欧清楚地回答：
「可是，也可能不是那样。」
『那是怎样？』
希欧毅然决然地回答这个问题：
「不知道——这得看希欧怎么做。」
希欧心里有种模糊的感觉，认为这也许就是她想找的答案，抑或是通往答案的入口。
……没错。
既然被原川排斥了，只要找出原因，补救需要改正的地方就好了。
就是拒绝思考，一味认为自己没有错，才会因此伤心落泪。
才刚想到这里，身边的门就冷不防地响了起来。
「——！」
草兽的水还没滴完，没忘记上锁实在是太好了。
「有、有人喔！」
「啊、是小T没错吧？还好吗？」
那是卫生股长的声音。
希欧听见那源自名牌的绰号后做出回应：
「呃、对，我没什么事，怎么了吗？」
「老师要我来看看你的情况啦。因为你今天自言自语特别多，行为又有点怪怪的——你真的还好吧？刚刚还，那个，有很多很多的，呃……水声。」
「啊——」
……天大的误会啊～现在该怎么办呢～几个不知为何拉长语尾的思绪忽地冲上希欧心头。
沉默了一段时间后，卫生股长担心地问：
「我、我说小T啊，难道……有什么很恐怖的东西跑出来了？」
「咦？啊，没有，那个……」
希欧看着跨在马桶座上的草兽，一个不留神——
「又大又绿的呢……」
「咦？是因为吃了太多的高纤绿色蔬菜吗！」
「——啊！没、没事，我刚刚什么都没说！什么都没说！赶快忘掉！」
「小、小T啊，你不可以放着不管啦！快跟我去保健室，用塞剂处理一下！」
『塞剂？』
「那、那是一种药啦。」
「啊！小T又陷入自言自语的世界了！老师！老师！小T出事了啦！」
卫生股长推开厕所门跑向走廊的脚步声，让希欧无奈地扶住额头。
「今天怎么一早就这么激烈啊……」
『小T?』
「嗯，那个，偶尔会有人那样叫我啦。」
希欧叹了口气，摸摸草兽。
水已经干了。
●
新庄捧着瓦姆纳比的使者，和佐山一起走在阴暗的通道上。
虽然是个拳头大的石块，不过——
……好温暖喔。
坚硬的石块内部正静静地散发着热。
……最近天气这么冷，拿一个回去暖被也许不错……
这时，新庄看见了某种物体。
那是个白色的长型控制台，上头设有书架和餐具柜。
「那是妈妈工作的地方……」
在过去中见到的咖啡杯就摆在柜子里。
短暂犹豫后——
「——」
新庄将石块摆在台子上，打开餐具柜捧出白色的咖啡杯。
感触冰冷，但有种温暖的错觉。
新庄落下眉梢，将杯子抱在怀中低头说：
「她以前就在这里……」
每一个字都几乎要让人掉泪的感觉，让新庄觉得自己最近泪腺实在很松。
于是他深吸口气压下眼泪，抱紧杯子。这时——
「想哭就哭吧，新庄同学。」
「不要。」
新庄用力左右甩头，眼角的泪珠也跟着晃荡。
「我们还要去堺市，而且那时我一定会哭，所以……我想先忍下来，到时候再大哭一场。」
他抬起头，强展笑颜。
「眼泪没流出来，所以不算有哭吧？」
简单为自己辩护后，新庄擦擦眼角，将咖啡杯轻轻摆在控制台上。
『这样好吗？』、『不带回去吗？』、『那是』、『由起绪』、『的东西喔？』
「这不是妈妈特意要留给我的东西，也不曾出现在我出生后的生活之中……也就是说，那只属于过去的妈妈，所以不必了。」
『Tes』、『了解』、『由起绪』、『不同的』、『新庄』、『名字』、『名字？』
「……运切。」
新庄清楚地报上名字后几秒，瓦姆纳比的使者回答：
『新庄』、『运切』、『新庄』、『由起绪。』
接着是——
『个体』、『继承』、『了解』、『Tes』、『Testament。』
见此，新庄点点头，微笑着说声「请多指教」。
『请多指教』、『请多』、『指』、『教』、『教室』、『学生』、『天真』、『有机可乘。』
「……因为太聪明了，所以联想开始暴走了吗？」
『对不起。』
然后他——
『经常』、『自言自语』、『忍耐』、『耐性』、『性别』、『别针』、『针线。』
自个儿玩起了接龙。
……看起来是很有趣啦，该不会他们从以前就一直是这样……
新庄开始想像，这群在概念战争时期就住在虚空世界里的瓦姆纳比，为了制造热量而不断高速进行文字接龙的画面
……话说回来，他们是怎么学会接龙的呢？应该是佐山同学的祖父或我的曾祖父教的吧。
「我的曾祖父和佐山同学的祖父是不是很像呢……」
「新、新庄同学，我不准你再说这种伤害自己祖先名誉的话！」
『伤害』、『伤』、『害』、『受伤』、『没事吧？』
「啊，没事没事。」
新庄摸摸眼前石块的顶部，接着抬起视线。
佐山的视线也被新庄牵动，看向同一处。
刚人所看的，是控制台后方的黑暗。
过去之梦中，那个地方是片管线蔓生的丛林，还有巨大储槽排成的墙，但现在——
「为什么会缺一块呢……」
那里有个刨开黑暗、直径约五十公尺的球状空白。
空白吞没了周围的机械和管线，邻接的机具和储槽全被挖出球状开口，露出内部组件。
无论怎么看，都只能说那里曾出现过某种巨大空间，吞噬了涵盖的一切。
仔细一看，空间的底部已经以板材铺平，还铺上了被褥，关在地下的自动人偶们就是睡在这里吧。
「那个加装床顶而且比别的都还高的，应该是京小姐的床吧……」
同时，京的声音从远处门口传来。
「没事不要看些有的没的啦——！」
新庄耸耸肩，戳戳佐山的手。
自己现在的疑问，应该不算是有的没的吧。
「这个大洞是什么啊……在梦里没看到，对不对？」
当佐山「嗯」了一声，和头上的貘一起点头时，深处忽然传来人声。
「那是创造了概念，却又让它消失所造成的后果。虽然——这些装置都在那时报废，不过概念创造理论到头来还是完成了，就是那样。」
新庄讶异地转向来自通道深处的声音，而声音继续说：
「哎呀，你们应该看到不少东西了吧，有没有什么感想啊？是不是想要赶快打起精神——来个快刀斩乱麻之类的啊？怎样？」
走出黑暗深处的人物是——
「你是刚才那个白色西装的……」
「没错。我的名字是出云·烈，别太快忘记喔？好歹我名气比儿子还响亮嘛。刚才我摔到下面去，上来时就顺便把这个也拿来了。」
白色西装的中年男子拿出藏在他宽阔背膀后的东西。
那是个A4大小的白色触控式平板电脑，可是——
……外壳是概念兵器那样的机壳？
那么一来——
这时，新庄正面的烈露出微笑。那是种带点苦味的微笑。
「8th-G的瓦姆纳比就在这里面，你可以把这个带回去，然后继续全龙交涉。」
彷佛还有但书的语气，让新庄绷紧身体
而佐山似乎是感到了新庄的紧张，开口说道：
「看来你……还有点话想说呢。」
「真不愧是佐山翁的孙子啊，御言——我的确有话想说，也有话想先问问你们。」
「先从想说的开始吧。」
「好啊。」烈点点头，直视新庄。
「新庄，你来到这里，又看到那一大块空白，有没有发觉什么问题呀？」
问题？但在新庄反问前，烈眯起眼看着大洞说：
「那个啊，其实是lst-G的文字概念。虽然已经有了现成的，但那仍是我们亲手打造的产物，而非复制品。为了不让两个重复的概念破坏世界平衡，由起绪在专为实验而设的概念空间里尝试将那个概念转为负概念，结果就变成那样了。」
「那么，我的妈妈……真的成功创造概念了？」
「是啊。」
烈望着远处的黑暗，语气平静地说：
「她还用那些资料建立概念创造理论，而且只差一步就能完成了。」
听到这里，新庄忽然明白了他所说的「问题」出在哪里。
的确有个问题。既然母亲得到了创造概念的技术——
「那为什么……奥多摩地下的概念创造装置没有完工呢？」
资料之类的应该都还在，而且母亲的理论也将近完成。
「那是……为什么呢？」
「很简单，因为她跑到Top-G去了，然后——留下来的资料还被巧妙地窜改过。」
「窜改」这个字眼，使得新庄说不出话来。
但烈只是看着新庄，表情平稳地说：
「我是不是该在这时候搞个笑啊？」
「不用了。那应该只是出云家的变态基因在作祟吧，请继续。」
「哇……」
烈低头叹口气，随即又抬起头来苦笑着说：
「算了，继续说——我们原想重新检验她所留下的资料，但为时已晚。只要怀疑某处，就会连带怀疑整份资料，于是浅牺中止了这个计划。最后剩下的，就只有日本UCAT地下六楼的废弃装置，以及——Low-G陷入危机的事实。」
「可、可是我妈妈为什么要离开这里呢……？」
「我也不清楚，因为我不是你的妈妈——只能猜测。」
