……他刚刚说的是……
「好像有东西在动，还有时钟……」
说着，新庄察觉了佐山言下之意。
「你没说是定时炸弹耶……」
「没错。里面有小东西滚动的声音，所以那不是炸弹，而是时钟，开关声什么的也只是唬人的机关吧。」
于是佐山打开箱子，和新庄一起往箱里探。
佐山说对了一部分。
的确有个色彩斑驳的怀表躺在里头。
另外，箱底还铺上了红色的炸药。
如砖瓦般紧密排列的炸药上，写着「还有十秒」。
新庄和佐山面面相觎，挤出笑容。
「……真的完全猜不到呢。」
「嗯……塞得这么满却连晃都不晃一下，那个老头也太神经质了。」
「嗯嗯，真的很一丝不苟呢——你也一丝不苟地告诉我还剩几秒吧？」
「刚好三秒吧。」
「快丢掉——！」
佐山起身冲向庭院，划破箱子扔了出去。
爆炸产生的风墙旋即迎面袭来。
●
佐山目睹了田宫家院子里的大池塘被炸上空中的一刻。
沉甸甸的纸箱有如被池水吞噬般下沉，并于浮起时爆炸。
……真是太阴险了。
佐山站在肆虐庭院的爆风中，不禁这么想着。
既然打开就会引爆，又何必用开关声和怀表掩人耳目？甚至还留了段宽裕时间，让自己打开后能扔进池子里。
……简直像是摸透了我的行动一样。
佐山仰望卷上夜空的水花。
鲤鱼已事先移到深池里准备过冬，只留下田宫家前当家诚三的宠物，也就是现在漂浮在夜空中的爬虫类剪影。就飞行轨道看来，应该会掉进对面人家院子，给孝司添麻烦吧。
「没有问题。」
这时，佐山听见孝司打开正门跑了出去。除了脚步声外，还有抱着一大袋东西的声音，大概是一堆高级糕点礼盒吧。
之后，带有些许藻香的雨倾盆而下。
「————」
水沫在地面、肩上、头顶嚏嚏作响。于是佐山将手中物事收进怀里，脱掉外套盖在头上。
远处，良子的声音从主屋传来：
「少主～还好吗——？」
「先去担心附近那些危机意识不足的邻居吧，他们现在一定吓了一大跳呢。」
「哇～少主好冷静喔——」
听见辽子笑着关上门后，佐山向后看去。即使狂风刮过，他们所处的边房似乎也无大碍，摆设之中只有沙发巾被吹开了而已。
……真令人怀念。
很久以前，他也曾像这样看着点了灯的边房。
就算天黑，他也能在庭院里安心玩耍，回到灯光底下就能找到爸爸妈妈。
如今，新庄代替了他的父母，胸中还多了种疼痛。
……还记得母亲去世后，回到这里的我……无论如何都不肯踏进边房一步呢。
所以房间移到了主屋的祖父房间隔壁，开始绕着祖父打转的生活。
佐山看了看没撑着外套的右手，那只怀表就在他掌中。
那是军方配给士官的用品，没有任何特殊机关。
「这个源自护国课时代的怀表，是祖父留给我的遗物吗？说起来——还真是普通。」
低语着走回边房的佐山心想——
……仔细想想，除了全龙交涉相关器具和一般杂物外，这还是第一个正常的遗物。
虽然不继续全龙交涉就找不到这个，但换个角度想，要是自己的父母没过世，也不会有这样东西。无论如何——
……我都想和新庄同学聊聊这个怀表。
因为自己再也不需要一个人苦恼了。
佐山「嗯」地点点头，回到边房后听见了点声音。
木板房的电视打开了，还能看到新庄坐在沙发上的背影，于是——
「新庄同学。」
但新庄没回头，继续蜷着身体看电视。
那是新闻节目，内容是——
「喔？是游戏新闻啊——电玩大厂KIMCO要和GUNDAI合并，更名KINTAM吗？念起来应该是要拉高尾音吧，新庄同学有什么看法？」
新庄没回头。
「新庄同学？」
手一碰到肩膀，新庄就慢慢倒下，慵懒地躺在沙发上。
新庄使劲抬眼，从下看着佐山。
「你没什么想说的吗？」
佐山沉思了一会儿，接着说：
「——新公司名还有GUNCO（注：顽固之意）这种组合呢！」
「不要再提那个了啦快坐来这边——！」
新庄在沙发上起身跪坐，往空位啪啪啪地拍。
究竟是怎么了呢？
……既然新庄同学我赶快坐下……
真是引人无限遐思啊，到底要做什么呢？掏耳组合带了吗？有有有！躺大腿的空间呢？有有有！很好，尽量放马过来！
「……佐山同学，你干么折外套折得那么开心啊？」
「哈哈哈——新庄同学你也瞪我瞪得很开心啊？」
「——！」
新庄背向佐山，不停拍打沙发扶手。
……看来她已经忍得受不了了。呵呵呵，新庄同学这么热情，我的心也跟着热起来了呢。
「新庄同学，请先冷静下来。你不冷静是谈不下去的。」
「是喔……你还会想谈啊？我问你——」
新庄重整姿势，跪坐着转向佐山，脸上依然是那副没好气的神情。
「今天是不是比平常还夸张啊，佐山同学？」
「就佐山家和田宫家的交流而言，其实没什么好奇怪的……」
「一般来说……家里会有炸弹吗？」
「我家就有。」
佐山对张口不语、眼神有气无力的新庄点点头。
「只是一点点的家庭环境差异嘛。像新庄同学煎的荷包蛋偏甜，我家的就偏咸，不过是这样而已。」
「我怎么有种被硬是蒙混掉的感觉……」
「对了，我家的荷包蛋是不是也煎得甜一点比较好呢？就像新庄同学平常弄的那样。」
被佐山这么一问，新庄露出诧异的表情。
「啊，没什么。那个，虽然我知道你想硬拗混过去——」
新庄无奈地看着佐山。
「……下次我就煎咸一点吧。」
「新庄同学怎么做我都喜欢，不必迁就我啊？」
「我也想试试咸味荷包蛋嘛，嗯……」
新庄想了想，又「嗯」地点点头。
「凡事都该体验看看呢，嗯——话说回来，我又体验到一种怪异的居家生活了啦！这个家太奇怪了吧！咸味？噗噗，答错了，根本吃不出来嘛，里头是不是加了二十一种香料啊——！」
新庄一大喊，房间对讲机就传出辽子的声音。
『小切小切——你刚刚是不是在说辽子姊姊家的坏话呀？』
新庄急忙摇摇头，对讲机也在传出轻笑后断讯。
沉默下来后，房中只剩电视声。
她默默地叹出一口疲劳的气。佐山轻拍几下她的肩膀说道：
「赶快习惯吧，人类是一种适应力强、兴趣容易改变的生物呢。」
「我总觉得不全是这样……」
新庄深深垂下脖子，不过——
「————」
又倏地抬起头来，垂着眉抱歉地笑。
「算了。不管怎样，我都不该单方面无视那个纸箱。只是——」
新庄看着什么都没摆的桌面说：
「如果纸箱是障眼法……那这里是不是真的什么情报也没有啊？」
「这就是你想得不够深了，新庄同学。」
佐山从折好放在一旁的外套胸口内袋中取出了——
「那个死老头子，竟然在纸箱底做了个夹层。我割开以后发现了——」
一张文件，正面印的是——
「——给我母亲的委任书。」
●
新庄在灯光下倒抽一口气。
佐山递来的文件上写着：
「兹委任日本UCAT总务部第三主任 佐山·谕命 为新任『书房』管理员……一九八五年三月二十五日……」
虽然只写了那么多——
……却和辽子小姐说的相符呢……
佐山的母亲曾任职于UCAT之外的地方。
……而那就是所谓的「书房」……
「书房到底是什么啊……会在哪里呢？」
「这有让你想到什么地方吗？」
面对佐山的问题，新庄也只能歪头思忖。
基本上，新庄印象中的书房是种私人空间——
……也应该会和佐山同学在衣笠教授家发现的书房是同一类型……
再从衣笠·天恭这个人去推测，就是——
「衣笠书库……？」
书房会在那个阶梯式书库的哪里呢？不是柜台，后面的准备室也是没有门的开放式空间。
「用概念空间藏起来了吗……」
「不会的。其实正常的藏法还是有，只不过很难察觉罢了。」
既然佐山这么说，就表示——
「佐山同学也认为是衣笠书库吗？」
「是啊。在这所学校待久了，自然而然地会觉得那里有点可疑——而这件事就是那里真有什么的证明。等等到衣笠书库以后，大家再一起找吧。」
佐山盘起手臂，嘴边浮出微笑。
「不过……事情真的越来越有趣了呢。之前齐格菲给我看护国课时代的团体照时是这么说的——照片是前任管理员找到的。」
「前任……该不会就是佐山同学的妈妈吧？」
新庄小心翼翼地提问，但佐山没有直接同意，而是同样谨慎地说：
「母亲曾协助父亲的工作，一起找到了衣笠教授的住所。父亲是为了制作对抗Top-G的装备，而母亲则是为了蒐集能对抗Top-G的资料而搜索衣笠教授的遗物……假如母亲曾在当过衣笠书库那间『书房』的管理员——」
盘起手的佐山继续说道：
「我应该提过我在衣笠家书房所见的过去吧？衣笠教授在衣笠文书里说过，他要把圣乔治封印在『自己所熟知的地方』，而那里……会不会就是『书房』呢？」
「……！」
佐山继续对又惊又疑的新庄说：
「我没办法证明，因为母亲留给我的圣乔治是『正』的，但衣笠教授要藏的是『负』的。可是——」
「但衣笠教授不是说，要把圣乔治封印在他熟知的地方吗？」
换句话说——
「就是要把圣乔治封印在『书房』里的某个地方，但佐山同学的妈妈没解开那个封印。」
「推论得好，新庄同学，有实地检验的必要。」
说着，佐山从怀中拿出手机，切换成免持听筒模式，从通讯录里拨号。
两秒后，他吸口气说：
「——希比蕾吗？是我，我知道你很忙，但我有件事想请你查一下。」
那是——
「替我联络总务部，查查齐格菲前任的衣笠书库管理员相关资料。」
佐山将手机拿开耳边，失去阻隔的扩音器传出了希比蕾的声音。
『——Tes。』
一会儿后——
『——前任书库管理员的资料的确不存在。』
新庄静静地听着。
『齐格菲先生的任期……是从九六年一月七日，也就是该学年的第三学期才开始的……』
不知是否是察觉了什么，希比蕾的声音里有种犹豫的颤抖。
『佐山先生，那个……』
「齐格菲在空白期之后没多久……也就是Top-G毁灭的九五年十二月二十五日的两周后就任为衣笠书库管理员，有什么问题吗？」
『没有……』
听见吸气声的数秒后，希比蕾果决地说：
『Tes。虽然我并不清楚事情经过，不过我想先说一声——祝您找到可喜的过去，佐山先生。』
佐山道谢后结束通话，没做别的，只是凝视新庄。
他叉回手，嘴边浮出微笑。
「————」
吐口气后，他在沙发上深坐下来，两手平放在椅背上说：
「虽然还没有证据……不过只能指望衣笠书库了吧。」
「在全龙交涉和寻找母亲过去前的短暂集合，变成找『书房』大赛了呢。」
新庄也在沙发上深坐。佐山苦笑着点头，从怀里拿出怀表。
「离到书库集合的时间还有一个小时……要不要先喝杯茶啊？」
新庄转向语气轻松的佐山。他正在环视房间，脸上仍抱着苦笑。
……很怀念吧？
新庄跟上他的视线，观察在几经清扫后还算看惯了的房间。
房里有衣柜、书架，还有几个橱柜。
从前，他就是在这儿生活的。
……现在则是和我在窄小的宿舍里……
这个房间在失去使用者后被空虚填满，那么佐山失去了什么，又得到了什么呢？
「…………」
新庄没说话，轻轻倚着佐山。
这些时日里，新庄察觉了某种变化。
一个半月前，新庄在堺市发现自己的身体己完全正常运作。佐山得知后喜出望外，想庆祝却玩过了火，被新庄狠狠吐槽了几下。
然而从那天以来，佐山就不再试着检查新庄的身体。
或许是因为没有必要了吧。
新庄不明白这到底是冷落还是尊重，佐山也不会主动提起，让这件事变成了两人下意识避开的话题。
不过，新庄已经决定了自己的思考方向。
……我不会再像春天时那样胡思乱想，一个人钻牛角尖了。
现在，佐山重返过去的居所，将他抗拒、逃避的事物袒露在新庄眼前。这样的举动——
……会不会是另一种「重视」的表现方法呢……
此后，这里必定会打扫得更频繁，更加受到重视吧。
是不是将来有一天——
……他也会那样对我呢？
不只像现在这般，还要踏进她的世界，更加地重视彼此，
新庄看着佐山思考，和环顾房间而转过头来的少年四目交会。
「——怎么了，新庄同学？我这么有魅力吗？」
「没事，对不起——只是觉得有些东西突然毁于一旦了。」
见新庄苦笑着说，佐山也回以相似表情。
佐山「啊」地吐口气、放松肩膀，再度看看四周，但动作轻快多了。
「这里应该有相簿之类的吧……怎么样啊，新庄同学？」
「……什、什么怎样？」
