『希、希欧是好心才这么问耶，你们两个竟然回那种话！』
山德斐洛回答希欧的叫喊：
『我的武装只剩下暮星炮，还有就是……现状过于危险，我并不打算使用。』
『……还有能用的吗？
『有是有，不过那不是武器，也还没有测试过。在战斗中测试太过危险了。』
「那是指……」
当原川发问时，希欧有种诡异的感觉。
那是山德斐洛全身都感受到的声音。设于机龙身体各处的听觉组件，有种不自然的感觉——
一种只存在于背后的莫名沉默。
『原川大哥！后面！！』
下一刻，复体基部的前方射击用中间炮自山德斐洛后方轰出一群黑柱。
「黑阳」打算以黑刃阵包围机龙，再放出贯透所有黑刃的攻击。
「……雕虫小技！！」
希欧瞬间作出判断，将自己的感觉增幅全加诸原川身上。
对此，山德斐洛产生了令她意外的举动。
原川将山德斐洛的左刃插进左侧空间，同时收起右刃。
若是收起负责防御的右刃，势必会受到来自右侧的攻击。
但希欧却不曾怀疑。
……交给你了……！
她相信原川。
山德斐洛右侧紧接着放出雷击，紫色闪电奔向正下方的炮台。
圆顶炮台被雷击凿开，弹向后方空中。
从背后逼近的黑色长枪狠狠撞上炮台的残骸，威力因此衰减。这时希欧听见原川的声音：
「——情势要逆转罗，希欧•山德森！」
「黑阳」看着蓝白机龙的动作。
敌人以左刃一举砍断数根立于空中的黑柱，窜进左侧空白中。
但这并不能避开一切。尽管左侧柱群碎裂，但根基仍然安在，能立刻补回中断的炮击，而敌人也无法抵挡或劈开右侧的黑柱。
后方的中间炮攻击就算威力减退，依旧具有极大破坏力，但蓝白机龙还是以关闭后推进器的防护状态承受攻击。
激烈冲击中，蓝白机龙勉强撑了下来。
他几乎将所有装甲全都自行分离，并在中弹之后立刻展开各部位避开余热与冲击。即使失去装甲、内部蓄积高热，蓝白机龙仍向左侧翻身而去，指向复体机翼的正中间。
「黑阳」等的，就是猎物自动跳上射击轨道这一刻。
主炮已蓄势待发。「黑阳」双翼间出现八条黑柱凝聚能量，备于其腹部的主炮也怀抱着黑色的热能。
然而，蓝白机龙也是如此。
双翼间的敌人在空中翻滚，口中含着白色光芒，主炮即将发射。
面对面的双方，几乎在同时完成最后的力量调整。
这结果已让「黑阳」十分满足。它明白双方基础能量有着极大差异，若同以主炮对射，胜利的将会是自己。
它早就侦测过蓝白机龙的动力输出状况了。就连对方发射主炮的所需时间，都已藉由子机的牺牲测得，还将蓝白机龙会随着战斗提升性能这点也纳入预测之内。
一切已准备万全。
蓝白机龙主炮放出的白光，将被黑色主炮吞没。
话虽如此，但敌人却冷不防地发射了主炮。这是蓝白机龙主炮以毫厘之差早一步凝缩完毕，完成射击准备的缘故。
「……！？」
「黑阳」难以置信地看着眼前散射白光的蓝白机龙。
敌机头部有两道人影。
对方在发炮前一刻卸除了加诸他们身上的动力，替主炮灌注最后一丝力量，加速准备程序。
「黑阳」见到白光在眼前漫开，却也见到了对未来的确信。
它见到了胜利的契机。
一道黑影窜上笔直来袭的白光正前方——白光直接命中了它最后一架中型子机。
但那仍无法轰散中型机龙。尽管白光粉碎了装甲、贯穿腹部直达后背，中型机龙仍能动作。
于是「黑阳」对子机下达了「捕捉敌人」的命令。
子机立刻照办，展开它完好的机翼，穿过大机龙复体问与白己同色的雷柱，撞向蓝白机龙。
鸣钟般的金属声响起，黑色机龙的身躯因而碎裂，但它仍完成了使命。
二百公尺的巨躯死命抓着仅有三十公尺左右的机龙。
蓝白机龙的驾驶舱中已不见少女的身影，她再度与机龙同化了。
见到这景象，「黑阳」心中有种特别的感觉，彷佛嗅到了怀念的气息。
同样的景象也许存在于自己的记忆里。
但「黑阳」选择了无视，因为那少女是这个世界的人，与自己的世界无关。
蓝白机龙挥动四肢，打算挣脱逐渐破碎的中型机带来的束缚。
白费力气。
高速巡航型机龙的格斗能力相当低劣，敌人既然无法变形，就只能束手就擒。若是格斗型，或是能够大幅移动四肢的一般巡航型，也许还有戏可唱。
「黑阳」发射主炮。
「轰」的一声响起，黑光覆盖了整个视野。
中型机龙回传了最后的讯息。
『任务完成。』
眼前是一道洒满白光的走廊。
北侧壁边的洗手台、浴室、茶水间、下层楼梯间都关上了灯。
南侧则有着空间宽阔的柜台，和一整排白色木门的房间。
柜台上挂着一个写着「护理站」的牌子，隔壁房门上也挂有使用者名牌。
这里是医院的病房。
墙上整排木门只有一扇开着，上头的名牌写着「原川唯」
房间有些阴暗，只有深处的床头灯亮着。
唯穿着淡紫色的睡衣走出门外，踏上走廊。
她肩上挂着白色毛巾，微湿的头发散落其上，脚下拖鞋造成的声音虽小，在静谧的医院走廊上却格外清晰。
护理站另一端就是育婴室，许多新生儿躺在保温箱里。
两名年轻女性正贴在育婴室的玻璃上往里头瞧。
这些小宝宝是否也会回看仍不甚熟悉的父母呢？唯看着她们的视线，不禁这么想。
当她走过护理站时，里头传来声音：
「唯小姐？」
那是位年轻的护士，长年居于此地的唯待她就像对待后进一般，而对方也将唯当作前辈。
年轻护士从玻璃罐里拎起一根花林糖（注：号称日本卖得最好的零嘴，以面粉、糖、盐等原料揉成短棒状油炸，再裹上糖衣）说：
「要吃吗？」
「谢谢，我刷过牙了。」
唯轻轻摇头，对方回以苦笑，接着—〡
「买东西吗？」
「啊、嗯。早上有人来探望我，现在有点睡不着。」
「这样啊，是你家公子对吧？那个……」
是儿子的外表让她欲言又止的吧？唯不在意地回答：
「他是遗传到我丈夫——很令我骄傲喔。不过今天不太一样，多了一个人。」
「多了一个？是那个常常跌倒又找不到楼梯的医生吗？」
「不是啦……那个人大概是我儿子的女朋友吧。」
护士缩起身子「嘿嘿」地笑，将罐子摆在桌上，对着唯双手合十。
「那真是恭喜呢，要是怎么了，还请记得惠顾本院喔。」
话刚说完，她又「啊」了一声。唯歪着头问：
「怎么了吗？」
「没什么啦，就是今天倒垃圾的时候……」
「啊。」
唯露出浓浓的苦笑。这种事时常发生，一提便知。
「又是苹果皮吧？」
「对，只要唯小姐你削了苹果，打扫的阿玉婆婆一定会拿去现给人看，都已经跟她讲过很多次别把垃圾拿出来了。」
她满脸苦笑地说下去：
「要把苹果皮削成一整条真的好难喔，而且你还削成一公分宽，不过……」
「不过？」
「今天有两条没错吧？是那个小女朋友削的吗？」
「哎呀，你怎么会觉得是她呢？那明明是我的绝活耶。」
「这个嘛……」
护士朝天花板看了一眼，有些犹豫地说：
「因为另一条更细嘛。阿玉婆婆吓了一跳，连护士长也看得忘记骂人了呢。」
「那么，你觉得哪条是我削的呢？」
唯露出戏谑的笑容看着护士，而护士也朝唯瞄了一眼。
「这个嘛……」
「告诉你一个小故事。我削苹果的技术啊，是以前跟朋友比赛学来的——因为我那群男同事很喜欢吃水果。那个朋友真的很厉害……我到现在还比不上。」
「真的会有那种像怪物一样的高手吗？」
「今天不就来过一个吗？而且……那个女孩子动作比我朋友还快呢。」
说完，唯向右回转，打算回房。
「唯小姐，你不散步啦？」
「啊，我现在好多了。和你聊过以后我安心了不少，一定不会有事的——啊，对了……」
唯将手肘拄在柜台上，咧嘴一笑。
「可以分我一些花林糖吗——我等等再刷一次牙。」
「黑阳」望着残存于夜空中的爆炎。烟雾和火焰正在它的巨型复体推进翼之间留连。
那是它制造的军队最后一丝余韵，也是敌人的结局。
所有残骸都已碎裂、烧熔、坠落，只留下随风而逝的烟尘。
「黑阳」的视觉组件已开始朝西方进行热源及重力探测，然而在这决胜的一击之后，它决定用所有的视觉组件留下记录。
必须等待烟尘散去的光学视觉组件，得花上最多时间。
烟雾逐渐散去，底下空无一物。
在「黑阳」眼中，自己和西方的目的地之间，除了天空以外什么都不剩。
因此它将动力送往推进器、停止张开防御装甲，并开张数枚航空机具般的小型机翼、收起主炮，缓缓前进。
头顶上无边无际的漆黑天空中，充满了这个世界特有的星斗。
可是，黑阳却因此感到疑惑。
在这个世界里，「黑阳」所在的星球拥有一颗卫星。卫星是会以一定皱起绕行这个星球，并在太阳光线的影响下产生圆缺的错觉。不过，今天能在这片天空中见到它吗？
难道敌人其实有两架？可是驾驶舱内的少年和方才扫描的是同一人。
这是怎么回事？
正当「黑阳」因不解的事实而混乱时，敌人口中的白光已轰碎了它的背。
蓝白机龙将「黑阳」因撞击而碎裂的装甲，以及炮击部位产生的冲击波所掀起的装甲奋力扒开，让破坏的洞穴瞬间增大。追加装甲内外都被接二连三的冲击波挖起，本体机翼与复体连结部因而断裂。
「黑阳」瞬间作出判断。
它主动分离一切，舍弃了复体、追加装甲、推进器等等所有本体之外的一切进化结果。
有如蜕壳般地向后飞退的「黑阳」全长约二百公尺，和它以自己为蓝本建造的中型机同样大小，但动力、装甲品质和火力都绝非子机所能相比。
与抛弃的复体距离约半公里时，「黑阳」作出结论。
不管敌人真面目为何，先击毁对方再说。
「黑阳」仍有武器可用，就是它抱于本体下方、因进化而得来的长型主炮。尽管失去复体加压后威力有所衰减，仍然具有相当的破坏力，重点是发射时间也因此缩短了。
现在敌人工将四肢拔出坠落中的复体背部。
因此「黑阳」一毫不犹豫地全力射击。
「黑阳」以光学视觉望向夜空，头上有个散发白光的圆形。
但那不是卫星。
而是主炮的光，蓝白机龙的主炮准备发射所蓄积的光。
「黑阳」切换视觉模式，瞬间扫描敌影。
敌人果然是刚刚那架机龙，但是形状有异。
原先高速巡航型的尖锐外观，不知为何已变为伸展四肢的格斗型。
「——！！」
兽嚎声从空中落下。
下一刻，蓝白机龙扑上黑阳，激起巨响。
敌机带着重金属冲撞声和强大冲击力，将四肢插进「黑阳」背上连结复体的机翼根部。
如此夸张的冲撞力道，已足以让变形式机龙的骨架当场断裂。
但「黑阳」的顶部视觉组件却看到敌人依旧完好。
以格斗战专用的粗大骨架构成的非变形式机龙就在自己背上。
它无法理解。
它的目标就是将舍弃的武装连同敌人一起贯穿、诱爆，藉此毁灭敌人。
仍残留动力的复体加压器立刻被黑光击穿，并剧烈地震动，接着——
「！」
产生巨大的爆炸，红火黑烟遍布八方。
足以震慑万物的巨响让大气如地震般摇撼。
但「黑阳」并未因此松懈，它立刻启动所有视觉扫描能力，探测敌人。
然后，它看到敌人从绽放的爆炸火光之中冲向天际。
「……！」
蓝白机龙并未受损，后方推进器正泄出滚滚气流，打算由上空绕至「黑阳」背后。
敌人又改变了外观，格斗型的粗壮线条再次化为锐角，四肢如翼般展开。就结构看来，那是非变形式的一般巡航型机龙。
敌人明明是非变形式却一再变形，这根本不可能。
然而「黑阳」终于了解到敌人的伎俩、敌人的进化以及敌人的意识。
「黑阳」改变思考方式，也许它的敌人选择了另一条进化之路。
过去败于敌军的自己，认为进化就该创造一支强力的军队，并且让自己得以支撑军队运作。
但敌人并未强化整体阵容，而选择强化个人能力。
「黑阳」明白，这个敌人非常危险。
因此它开始加速，将轻量化的自己送向西方那片充满怀念气息的天空。
为了先行破坏不得落入敌手的武器，「黑阳」不停加速。
原川发现眼下逐渐接近的「黑阳」开始在空中疾行。
「……想逃吗！？」
『不对！它的目标是暮星炮！它打算先破坏能够完全打倒自己的武器！』
「若是如此……」
原川拉抬俯冲的机体追逐「黑阳」同时低声唤道：
「希欧。」
不过被他喊出名字的人对这突如其来的呼唤没有反应，于是他又喊了一次。
「听到了吗，希欧•山德森？」
「啊，听、听到了，什么事？」
加速中的黑阳背部就在前方，但只靠般巡航型的速度是追不上的，于是原川冷静地说：
「该是你跑的时候了——终点线就在眼前，对手也是。」
『……是！』
原川微微感到山德斐洛吸了口气。那是种为了下定决心，在腹部凝聚力量的气息。
接着他听见希欧的声音。
『原川大哥、山德斐洛，我要——让很久以前就停下的双脚动一动了。』
原川点点头，闭着眼呢喃出所有动作的口令。
「Onyourmark———〡」
他感受着山德斐洛的预备姿势，并为了提振情绪而吸了口气——
「Getset——」
接着放声大喊：
「Goahead！」
˙
希欧以蹲踞式起跑的姿态，向前狂奔。
对手只有「黑阳」一人，而它已经先行起跑了。
但希欧并不在意。
以前曾经有人告诉她，遵守运动精神堂堂正正比赛，才能够唤来胜利。
尽管对方犯规偷跑，但只要她能够追上，对方的犯规优势就等同于零。
从第一步起，希欧就全神贯注于奔跑之上。她的身体就在如同呼吸般自然的动作中，不知不觉地调整为奔跑姿势——高速巡航模式。
