但是。
（……锁定的游标对那十架全部都有反应……？我懂了，对方同时也用了“红外线”和“紫外线”来蒙骗我的电脑！）
公主殿下刚这么想，眼前的影像大幅晃动。
“深度光学”果然只有一架。
它已经移动到别的地方，原本的位置上的是“深度光学”的虚像，手法真是相当阴险。
精细的3D影像，加上能够扰乱其他感应器的光学干扰。公主殿下是根据荧幕上的资讯来判断外面的状况，对她而言这和奇妙的幻术具有同等的效果。
而且——
（糟糕，慢了一步……？）
无论是骗术还是什么，失去判断依据总是吃大亏。
公主殿下不顾强烈的惯性力对自己会有多难受，连忙朝旁边紧急回避，但“深度光学”发射的、威力相当于八门主炮的聚光雷射炮，将“贝比麦格农”的其中一支主炮悬臂像拉糖花般给毁掉了。
6
‘可恶，他们应用了使用绕射波的3D影像技术是吧！原理本身和市售的立体投影机所使用的一样，但是没想到竟然能配合OBJECT的镜头调整显示那种裸视3D影像……对方应该是配合OBJBCT的镜头数量制作绕射波的影像资料，所以关掉部分镜头的运作或许能够得到“不自然的影像”……但是对方应该也会从镜头细微的动作来确认是否在运作，立刻重新制作对应的影像！’
光是听军用无线电里错纵的讯息，就能感受到事态有多严重。
‘连“红外线”和“紫外线”的锁定功能也都中招了！’
‘用电波锁定！别光靠光学资讯！参考雷达来确认真假！’
‘雷达也很奇怪……！多了很多光点！’
‘该死，光和电波广义上都是电磁波，所以全部都能够应对是吗？对方每次发射主炮，爆发性地膨胀的空气就会形成障壁，用搜索麦克风和声纳的话也会被挡下来……！’
一艘小型船只停在作战区域南方的海域，贺维亚在船上听见这些通讯，不禁朝奋战中的“贝比麦格农”的方向看了过去……感受到一阵眩晕。
贺维亚扶着扶手，说：
“呜恶、可恶……那种东西看起来真的会像逼真的3D影像吗？从我们这边看过去只像是机体上多了某种克苏鲁风格的极光似的。”
“那应该和利用绕射波刻意将右眼用和左眼用的影像硬是重叠在一起制造‘偏差’是一样的方式吧。从公主殿下所在的正面以外的地方看过去‘偏差’也无法有效产生作用……再说，那本来就不是给肉眼看的，而是针对OBJECT的大量镜头制造‘偏差’，所以我们人类看了也只会产生混乱罢了。”
“混帐，这样不如看我在大洋洲看到的‘情报同盟’偶像歌手ELITE影片还好多了。”
“难得有那么大的装置，真想用来看脱衣舞。”
但是库温瑟和贺维亚也没空废话了。
从平常的军服换成了黑色潜水装的“分遣队”，一个接着一个从小型船只上跳进海中。
他们要从这里钻过两架OBJECT的激战区下方，追赶正在逃往前方的欧得尼克。
‘……混帐。如果用太大台的潜水艇接近会被“深度光学”发现这个我懂，但是欧得尼克搭的船离这里有二○公里以上吧。这种距离根本不该叫活人克服吧？’
‘再说，一群浑身汗臭的男人再怎么游画面也不会多好看。’
库温瑟他们背着氧气筒，脚上穿着树脂制的蛙鞋。不过，再怎么说也不可能光靠这些装备前往欧得尼克身边。他们抓着水中推进器作为动力。简单来说，就是一块装了巨大马达的浮板。
在电气动力的支援下，包含库温瑟与贺维亚在内为数约一○名左右的分遣队正在海中前进。
蔚蓝澄澈的海水，珊瑚之间还可以看见热带鱼。如果是在平时，这样的景象出现在眼前应该颇令人感动，但现在他们根本无暇顾及这些。
尽管有电气动力的辅助，长时间在海中前进依然让他们觉得对于时间的感受越来越模糊。
无法直接看见目标，就连前进的方向都必须有指南针辅助才搞得清楚。
然而他们所处的环境并非闲适的摇篮。众人可以感受到死亡的风险随时都紧紧贴在自己的背上。如果这样的沉默持续太久的话很有可能会造成精神失常。
就在这个时候。
众人的头上不时有巨大的影子掠过，遮蔽太阳光。
用不着说，那些当然是巨大的OBJECT造成的。“深度光学”用的是以气垫装置为中心的推进系统，也没有底盘重锚，因此对海中的干涉程度相当轻微。尽管如此，尖锐刺人的震动依然遍布库温瑟等人的全身。是它们在海上的炮击造成的余波，使整个海域的水体产生轻微的震动。
此外——
‘该死！公主殿下的海战用浮筒有底盘重锚对吧？海水完全都被乱搅一通了！’
‘前进前进！万一失去平衡，下场只会像卷进排水口的橡胶人偶一样！’
在这己方的杀伤力比敌人还高的情况之下，库温瑟等人仍然拚命追赶他们的目标欧得尼克。
“深度光学”无法侦测到海中的人类，或许是因为它是特化为反OBJECT武器的第三世代吧。
‘拜托。流弹千万别掉到这附近来啊。到时候这一带的海水突然沸腾的话我们可逃不掉。’
‘水体的轻微震动，会不会弄坏氧气筒的气阀或是水中推进器的马达啊？’
就在这个时候。
在众人头上的海面高速移动的“深度光学”发射了主炮。
雷射光本身从侧面是无法用肉眼观察到的。但是雷射会烧灼空气中的灰尘和水分，说来依然不算是适合直视的东西。
因此，库温瑟他们以游泳竞赛般的姿势，面朝下，看着海底向前游，但——
“滋——哗——！！！”
这样依然抵挡不了纯白的闪光刺进他们的眼睛。
‘……咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！’
贯穿眼球、直达头盖骨内侧的剧痛，让库温瑟发出无意义的狂吼。
分不清上下。
有没有直接看到根本无关。光是间接射进眼中的光线，就能令血肉之躯丧失五感。
‘库温瑟……别放开水中推进器！顺着感觉前进！’
贺维亚的声音传进他耳中。
库温瑟重新抓好水中推进器，几乎是整个人扒在上面，这才让几近麻痹的脑袋重新认知到重力。
‘该死，毕竟直线距离不到一○○公尺嘛。面对装满雷射武器的怪物，这点间距果然不够。’
‘眼睛没事的话就帮忙搬其他同伴吧。好像有些运气不好的笨蛋正好抬头直视到了。有氧气筒所以是不会马上溺死，但是没人协助应该不太行吧。’
在贺维亚的催促之下，库温瑟抓住一名快要沉到海底的女子的手臂。大概是因为剧痛使然，她似乎发出某种惨叫，但库温瑟已经关掉了她的个人频道。听了也无济于事。
在众人遭遇如此惨状的现在，“贝比麦格农”与“深度光学”依然在海面上持续战斗。
‘我可不想再遭受这种没意义的余波践踏了。光学武器的负面影响只要拉开距离就能得到相当程度的缓冲。咱们还是快点离开战斗区域比较好。’
库温瑟等人组成的分遣队战战兢兢地潜水前进，总算是穿越了激战区。
不过穿过之后他们暂时还是没有探头离开海中。OBJECT的众多感应器不容小觑。至少也要将距离拉开到它“只能专注在公主殿下身上无暇处理喽啰”的程度才行。
‘贺维亚你看，那应该是欧得尼克的船吧！’
‘啧，潜水艇也靠得很近了！’
两人认为距离拉得够开了之后，开始朝海面上升。
他们拿开蛙镜，将氧气筒的管子从嘴里吐了出来，正好见到已经浮到海面的潜水艇里有人打开舱门，探出头来。一名年老的白人从看起来很昂贵的包租船上跳了下去，但是没有站稳，差点被海浪卷走，却还是设法想爬上潜水艇的机身。
“终于打到最后一洞了！”
“真想来个一杆进洞直接结束掉。”
但是距离还很远。
大概有一五○○公尺左右。
“混帐，距离还太远用步枪打不中！”
“贺维亚，反战车飞弹呢？”
“我就知道你会这么说。一杆进洞或许没办法但是比标准杆少三杆可能做得到。”
“不是比标准杆少三杆比较难吗？”
“但是一杆进洞比较容易让人感动嘛。”
两人插科打诨的同时，贺维亚拿出一个包了塑胶袋并且用大力胶带密封的筒状物，拆开外面的包材。这种类型的武器基本上不太怕水，但修正用的电脑和供火药废气用的排气孔如果进水了还是会受到影响。所以采取一些防水措施绝对不会吃亏。
贺维亚在直立踩水的状态下扛起飞弹发射器，任——
“可恶，海浪害我没办法瞄准！库温瑟，帮个忙，撑住我的腰！”
“不要啦！为什么我要在这么蔚蓝的海里和男人抱在一起啊！”
“你以为我喜欢这样啊！让那个爱惊扰人的枢机主教爬上潜水艇钻进舱门里的话别说比标准杆少三杆了，根本就是柏忌啦！到时候又会变成爆乳的训话时间了！不想这样的话就跟我合作！”
……被美女用军靴踩可能还好一点。库温瑟相当认真地这么觉得，但这也算是必要的牺牲。从正后方抱住他可能会有正面被飞弹的喷射烟烫到的危险，所以他从侧面靠了过去，撑住贺维亚的身体。
“准备好了没！你要撑好别让我翻过去喔！”
“赶快发射啦……不行，之后无论如何都要邀公主殿下来一趟海水浴洗掉这个回忆才行。”
“啪咻！！！”
带着压缩空气为了寻求逸散之处而乱窜所造成的巨响，爆裂物朝潜水艇飞了过去。
潜水艇原本的设计就是能够承受庞大的水压，并不会因为这种程度的攻击而沉没。
但为了接应欧得尼克而打开舱门却是个错误的决定。
船员看见有东西飞过来，连忙想关上舱门，但飞弹已经先刺进舱门正下方的船体上了。尽管爆炸声与冲击波迸射而出，金属制的舱门仍然承受住攻击，并未损坏。只是被爆炸的威力推挤而急遽关上的舱门，似乎完全没考虑到探出上半身的船员会变成怎样。
透过瞄准镜看见人体“被吃掉”的那一幕，贺维亚的表情略显扭曲。不过他的心地并没有善良到会因此而后悔。
“Lucky！一发命中！天才美形富豪贵族贺维亚少爷果然伟大！看来好像成功把欧得尼克那个家伙从潜水艇上剥下来啦。他掉进海里了。”
“潜水艇跑掉了。”
“大概是认为再介入也得不到好处了吧……该死，那个臭老头！运气也太好了吧，居然还能动！干嘛找我天才美形富豪贵族贺维亚少爷的麻烦啊！”
“比标准杆少三杆也不行啊……好歹让我们平标准杆吧。”
欧得尼克挥手向潜水艇求救，但黑色的船影似乎不打算回应他。
示意了好一阵子，那位枢机主教终究还是放弃了，拚命划动手脚朝别的方向前进。
“他在干嘛，自暴自弃啦？”
“不对，不是说作战区域北边不远的地方，有个‘正统王国’出资的海洋贵金属采集工厂吗？什么用很多滤网筛出溶在海水中的钨元素、加以浓缩的那个。”
“糟糕……这下糟了！这等于是进沙坑啊！那个设施被卷入战斗当中爆乳绝对会大发雷霆！”
“贺维亚，你不能用飞弹直接干掉那个老家伙吗？”
“在这种状况下我要怎么填弹啊。”
贺维亚重新戴上蛙镜和氧气管，抓着水中推进器。
“天下果然没有白吃的午餐。看来还是只能靠过去请他吃子弹了。”
“至少OBJECT不会往这边过来还算好了吧？虽然要把球打出沙坑好像很难，但至少能比标准杆少两杆。”
7
芙萝蕾缇雅在士官室里咬牙切齿。
高层对于讨伐罗伊伯兹·欧得尼克似乎是看待成和镇压鬣狗集团类似的任务，但实际上两者的本质完全不同。虽然不知道他用了什么手段，但是从他拢络了“资本企业”的“深度光学”那一刻起，这次的问题就从一般事件变成战争了。
不仅如此，“深度光学”还配备了能够阻碍己方回避行动的特殊障眼武器。
大量的分身。
利用绕射波制造出来的立体影像，还有扰乱各种锁定用感应器的光学干扰。
公主殿下的荧幕上出现了惊人的异常，和她共享情报的芙萝蕾缇雅等人也很清楚。
芙萝蕾缇雅联络了电子模拟部门，立刻开始思考对应手段。
“掌握到对方的障眼武器有什么特征了吗？”
‘目前只知道那可以任意发出七○种光波，而且能够随时改变波长！将多种波长的光波集中在空间内的一点，就能在利用一般的光波和绕射波使对方看见逼真的立体影像的同时，一举干扰使用红外线到紫外线等光学机器得到的锁定情报以及雷达等等的电波情报！’
模拟部门的通讯官继续说：
‘发射角度、距离皆不明！但是只要拉开距离，扩散的光波就会彼此干扰，因此应该只有在方圆几公里内有效才对！’
通讯官几乎是以尖叫的方式回答问题。
‘另外，一般的立体影像是由右眼和左眼的两种影像组合而成，而敌人的则是配合“贝比麦格农”的镜头数量来调整绕射波。只要刻意关闭众多镜头的一部分，“正确的影像”会产生紊乱，就能藉此判别真假，但……’
“对方也能够因应，透过镜头细微的动作立即判断哪个镜头是开着的，重新制作影像不是吗？”
‘而且判断间隔正在逐渐缩短！再这样下去对方将能够连续变更立体影像的参数，到时候可能无论如何调整镜头的功能也无法察觉任何一丝不自然之处！’
目前，公主殿下并没有完全上当。当然也是因为原本只有一架的OBJECT变成一○架这么多这种状况根本不可能就是了……总之公主殿下看穿了影像的真假，持续着战斗行动。
然而——
“只要混入了一％的虚假，就会连剩下的九九％也无法信任。”
‘目前的虚假影像还很容易判别，但是在习惯了这种影像之后，万一混进了“几乎无法分辨与实物之间有何差别”的虚假影像，公主殿下被对方趁虚而入的风险就会变得更大！’
而显示虚像的时间也一直慢慢地在变长。
是否能够看穿虚像也很重要，但在那之前，对方一直使用虚像也是个问题。
“……目前是在明知道各种感应器有障碍的前提下事先采取行动，勉强应对着攻击，但是等到连这样都来不及的时候就会被正面射穿……”
障眼武器在方圆数公里的范围内才能够发挥最大的功效。那么，只要退到这个范围之外进行炮击，就能够脱离眼前的威胁。
但是——
（……不行。在一○公里圈外最近的距离发射的第一炮，轻轻松松就被扭曲了。现在的五公里圈对公主殿下来说也是最容易解决对手的距离，更何况“深度光学”也不可能放过目前的优势。想逃的话它一定会设法紧紧咬住。）
‘用步兵的摄影机或卫星和OBJECT连线，提供“其他视角”如何？’
“那样会有些微的延迟和杂讯，跟不上那种高速战斗的速度！”
无计可施。
既不是攻击用的炮台，也不是防御用的装甲。是种更加不同的东西，让第三七机动修护大队陷入了绝境。
就在这个时候。
“……？”
芙萝蕾缇雅皱眉。
现在正是“深度光学”应该拉近距离发动连续攻击的时候才对，它却停留在原地开始转为零星的炮击。显然放掉了大好机会。不仅如此，它更积极地开始后退，拉开了和公主殿下之间的距离。
这应该不是无意义的行为。
（怎么了。在这种时候故意放弃主导权往后退，有什么好处……）
“深度光学”的后方。
北方。
在战斗区域的那一头，是……
8
尽管有“正统王国”出资，索罗门地方本身在大洋洲军事国独裁政权造成的混乱之中，长久以来都被当成是“空白地带”。也就是说没有专门防卫这里的OBJECT。就连海洋贵金属采集工厂也是，只有在政情不稳定的时候会有OBJECT被派遣到这里来，并没有专职的防卫部队配置在这个设施。
罗伊伯兹·欧得尼克，游到了这样的设施。
工厂本身很像养殖用的设施。设施整个漂在海上，有八成以上都划分成一○公尺见方的正方形“框架”。强化塑胶制的框架上绑了好几个大铁桶增加浮力。而框架的内侧吊了几百条床单般的滤网垂在海中，用这种方式筛取溶解在海水中的钨元素。
“噗啊……恶哈……！咳咳！”
欧得尼克抵达的地点﹒是设施最外侧的“框架”。
工厂的一名男性作业员靠了过去，瞬间烦恼了一下该救助这个老人还是该立刻通报，但欧得尼克拿出手枪抵着他，他就连尖叫都没办法了。
“……有直升机吗？”
老人说，眼球充满血丝。
“快艇也好什么都好。总之有没有交通工具？我必须立刻离开这里才行。周围都是‘空白地带’。没错，只要先混到里面去消除我的踪迹……”
这时，尖锐的枪声打断了欧得尼克的思绪。
附近的一个框架上的大铁桶开了一个洞。
在距离老人五百公尺外的海上，库温瑟忍不住大叫：
“贺维亚，你枪法很烂耶！”
“有海浪在摇又只能踩水，下盘这么不稳是要怎么瞄准啦？你这混帐！”
两人的目标似乎决定要射杀可能妨碍他行动的作业员。
库温瑟从背上的背包里拿出塑胶炸弹“HAND AXE”，同时大声疾呼。
“快跳！”
作业员听到便反射性地扑向“框架”内侧，而欧得尼克却不以为意，朝海面开枪。
于是，库温瑟便将插了电子引信的“HAN∪AXE]丢了过去。
正如贺维亚所说，在直立踩水的状态下，下盘相当不稳。库温瑟是想使尽力气抛掷出去，但实际上炸弹只飞了五○公尺不到。
尽管如此库温瑟还是按下了无线电的开关。
“砰！”的一声，爆炸声大作，让照理来说不会被爆炸波及的欧得尼克趴了下来。
这记攻击的目的原本就是心理效果，而非杀伤力。
欧得尼克看起来不像会在战场上冲锋陷阵的人。无法掌握爆炸的危险范围的他，由于冲击波对他的皮肤及耳朵造成了一定程度的痛楚，因此连忙选择了躲避。
他瞪着两人，一面（明知道在这个距离下打不中还是）拿着手枪零星朝两人开枪，一面跳过一个又一个的“框架”。大概是因为以现状来说没有东西可以掩护，所以认为在正式展开枪战之前必须先做好准备吧。
工厂有八成是“框架”，但剩下两成就不同了。
“上岸的时候最危险了。即使只是小手枪，瞄准毫无防备的地方一样可以让我们完蛋。”
“我们有氧气筒和水中推进器耶。潜深一点，以海水为盾吧。”
库温瑟他们在海中悄悄前进。四方型“框架”的内侧，挂着宽一公尺，长数十公尺的薄布，纵横排列。挂满了“框架”的容积，简直会让人误以为是一根四角柱。尽管多少会随波浪摇动，却还是直挺挺地几乎维持着垂直，想必是因为下方挂着重锤吧。
‘（……好壮观啊。这些像铝箔纸一样闪闪发亮的，全部都是钨吗？感觉一张滤网就可以打造出一间中型汽车工厂的所有作业机械了。）’
‘（……哼。贺维亚大帅哥的侧脸真是连自己看了都觉得耀眼不已。）’
‘（……呿。多到我都想拿一点回去当纪念品了。）’
另一方面，欧得尼克跑过“框架”外侧的通道，踏进了钢铁搭建而成的设施。严格说来，这个设施也建造在一个当作海上机场使用的巨大浮筒上。
（……硬碰硬我八成没有胜算。）
前枢机主教老实地这么想。
毕竟对手是职业军人，而且有全球势力的全面支援。使用的装备和手上的弹药数量都差上一大截。一个浑身湿透的老人光靠一把手枪怎么能与之抗衡。
潜水艇也抛弃了他。
追根究柢，拚命想找出一条逃出生天之路，这个行为本身就已经和象征神圣及正义的“枢机主教”这个头衔搭不在一起了。
（……我一直都是正确的。总是在正确的一方。）
如此正确的人，却和面不改色地攻击民间运输队及货物集散设施的鬣狗集团携手合作。
（放任希腊势力扩大下去，十字教的领土·资金·人员·文化，这些东西都会逐渐被夺走。我是为了避免这种事情发生才挺身而出的啊。）
为了躲避华尔琪丽雅而四处大唱“正统王国”是同伴的言论，还和“资本企业”私通，在南海引发了真正的战争。
（我的行为应该是“信心组织”的历史上光辉灿烂的一页！众人应该赞美我，应该对我怀抱敬畏之心才对！这是理所当然的。若非如此才奇怪！没错，太奇怪了，太不合理了！一切的一切都是！）
而现在。
欧得尼克被己方的潜水艇抛弃、拿枪抵着在工厂工作的一般民众、只是为了保住自己的小命而在海上的死胡同里四处奔波。
但是，老人尽己所能不去面对如此悲惨的现实。
他的希望，尚未完全崩溃。
他手上还有王牌。只要有这张王牌在，“资本企业”的0BJECT就是他的同伴。
欧得尼克伸手操作可能是用来管制直升机或什么交通工具用的大型无线电，调整为“资本企业”军的频率。
当然，“无法使用加密技术的”的民间用无线电装置所发出的电波，在海中前进的库温瑟他们也能够轻易窃听。
是个曾经听过的声音。
嗓音略显老态，却是个严守纪律的坚定声音。
是两人在罗雅提地方碰上的那个指挥官。
‘欧得尼克枢机主教。你用的器材太危险了。为了和你通讯，我们也必须关闭加密的步骤。我们不是借了联络用的无线电给你吗？’
‘如果那能够正常使用的话，我也不会刻意用这种拐弯抹角的方法了！’
