然后。
在极近距离下。
芙萝蕾缇雅·卡彼斯特拉诺，再次开了口。
“呜呜。为什么库温瑟老是要这样欺负人家啦。”
“？？？”
库温瑟的思绪真的有那么一瞬间停摆了。
这种角色不应该由魔鬼长官芙萝蕾缇雅负责。应该由总是抱着布娃娃的怯懦型青梅竹马担纲才对。
然而，他随即察觉到。
“这、这个人……是喝醉就爱哭的那种类型喔？”
“库温瑟生气了？你生气了对不对？对不起我这个指挥官太没出息了。对不起搞到最后老是要靠库温瑟帮我。我也觉得很不好意思。如果我更能干一点，就能充分发挥公主殿下的性能……”
“等等等等等！你这是不能让别人看见的模式吧！你看，照理来说应该会有人半开玩笑地开始拿手机拍照了，大家却在自我约束！”
“……库温瑟生气了？”
“呀啊啊！不要整个人靠到我身上啊！不要两只手搭到我的脖子上！你是不是忘了自己现在的打扮有多夸张啊！”
“……生气了……”
“没生气！我没生气啦！该死，在众目睽睽之下也只有这个选择了……！如果只有我们两个的话应该可以随便胡扯趁机做更多事情才对！”
“真的没生气——？”
“没！确定！不会改了！”
“……”
芙萝蕾缇雅非常使劲地将爆乳贴在库温瑟身上，脸孔也靠到只要他嘟起嘴来就亲得到的距离，但她却就此默不作声，也没有任何动作。
库温瑟承受着极为沉重的精神压力，而这时芙萝蕾缇雅似乎是在脑中整理出什么结论了，忽然这么说：
“……库温瑟，你……好像我哥哥喔。”
“居然冒出妹属性来了？”
7
另一方面。
贺维亚·温切尔在日暮时分的“街景”中奔波着。
事情的经过如下。
在蓝色的计程车停下来等工地用的简易号志变成绿灯时，一名中年男子从旁撞破车窗闯了进来。
“这是怎样啦？够了喔！故事哪有这样发展的啦！搞屁啊！”
想到他可能是强盗，贺维亚不禁从腰际的枪套里拔出大型手枪，但脸上留着血的男子是这么说的。
“你是‘正统王国’的士兵对吧！”
“啊？”
“我有事情想通报。有要事！我无意之间得知有非常不得了的事情即将发生。你们赶快设法解决！”
“等等等等等。我不要！维持大洋洲的治安是警察体系的特殊部队在负责，不是军队体系的工作。不关我的事！更何况我现在要去拜见爆乳圣诞女孩！没时间管这种没有好处的事情……！”
“有危险的可是你们‘正统王国’啊！”
“真的假的啊不过还是不关我的……”
“还有，正在追我的那些家伙应该差不多快追到这里来了。”
“这种事不会先说喔！”
就在贺维亚慌忙将中年男子拖出计程车，逃到人群之中后，好几把冲锋枪喷着火光将蓝色的计程车打成了蜂窝。司机在中年男子闯进车内时就已经迅速逃跑了所以不需要担心，但是这样好像让人有点无法接受也是事实。
中年男子一边跑一边说：
“叫我罗伊斯吧。我是‘情报同盟’那边的记者。”
“超不想自我介绍的……！这下根本就是保证会越陷越深嘛！而且对一个初次见面的男人竟然只报名字？”
“我只想赶快把事情交给别人回去过原本的生活啊。”
“你敢全部推给我一个人的话我就不管战争条约朝你的背后开枪！”
追兵似乎是开车在追罗伊斯。虽然速度较快，但是在充斥着人与物品而杂乱的“街景”里面行动不太灵活。对方大概也差不多察觉到这个缺点而下车了吧，不过两人已经拉开足够的距离了。
认为姑且已经甩开敌人的两人，开始交换情报。
“你一个‘情报同盟’的记者大哥来这里干嘛？”
“有工作上的理由和私人的理由。”
说着，罗伊斯轻轻摸了摸用吊带挂在脖子上的行动电话。
“……我女儿被派遣到这里来了。我想亲眼看看，这里是怎样的地方。”
“啊？你说派遣，难道她和军方有关？”
虽然贺维亚一脸讶异，但冷静想想，他自己也是因为“贵族”世家的缘故而投身于战场之中的未成年人士。在低年龄化进展显著的现代，这也不算什么稀奇的事。
罗伊斯之所以会无意识问把玩行动电话，大概是因为在待机画面或是什么地方放了女儿的照片吧。
“她那时都还没上国中呢，都是因为‘适性’稍微好了一点。”
那名自称记者的男子这么说：
“明明还只是个想当‘正统王国’公主的孩子呢……那高傲的语气和笑声大概也是因此而起吧，结果身边的大人们觉得好玩，开始帮她做起宣传。现在她在舞台上总是一直那样高声大笑。在部队里的时候怎样我就不知道了。”
“这和现在有人在追你有关系吗？”
“不，主要是因为工作那边的理由。”
“内容呢？”
“我原本的目的，是以民间层级进行调查，确认我们‘情报同盟’军的活动是否适切。话虽如此，我能做的也只有窃听无线电罢了。”
听到这里，贺维亚露出一副苦瓜脸。
“……所以，你捞到了副产物是吧？”
“对方不是全球势力。是所谓的反体制团体。OBJECT是那么完美的火力，他们却打算与之对抗，这让我产生了兴趣，而错就错在这里。我分析无线电的内容，从远方观察他们的据点之一，结果被发现了。之后就如你所见。”
“反OBJECT团体啊。”
贺维亚语带厌烦地这么说。
他知道世界上存在着拥有这种思想的潜在分子，也无法否认大洋洲军事国垮台的过程让这种人变得更多。而库温瑟与贺维亚的存在……应该说，两人建立的破坏OBJECT功绩，无论他们是否期望，都为反OBJECT的一方注入了活力，这也是事实。
“所以说，那些‘随便哪架都好总之我想破坏OBJECT’的家伙，锁定我们‘正统王国’当成目标啦？”
“如果我窃听到的消息无误的话。”
“……怎么做？”
贺维亚问。
“用说的是很简单，但目标可是OBJECT耶。即使跑去攻击安然停放在修护厂内的机体，也没那么容易破坏。毕竟，就连大型氢弹在最大杀伤范团内直接命中也无法完全贯穿它的装甲。你说要用什么方法才能破坏那种怪物武器啊。”
“方法是有。”
罗伊斯打断了他。
“否则，我也不会做到这种地步……他们也不会要我的命了。”
8
一如往常穿着特殊驾驶装的公主殿下，人在离派对会场不远的一处临时游乐中心里。店铺只是用帐篷架出代用的屋顶，然后在底下摆了游戏机台而已。
原本她只是想在派对开始之前消磨一下时间，玩个几十分钟罢了。
但是，碰巧她玩的游戏是以OBJECT为主题的对战型动作游戏，在各国的OBJECT中“贝比麦格农”的参数又不知为何被设定得低到（足以让她擅自认为）不合理的程度，再加上坐在面对式对战台对面的不知名人士又表现得让她不爽，公主殿下便一直坐在机台前面不动了。
有面对式机台的阻挡，看不见对方的长相。
这点对方应该也一样。
但是——
“呵呵呵！呵呵呵呵呵呵！果然没有敌人能够能够赢过这架‘格林033’！原始机型的性能、还有民众的观感更是截然不同！”
“……既然是‘情报同盟’做的电动在参数上动过手脚也很正常……！应该说必须做这种加成才能与其他机体对垒反而可耻吧！”
“哎呀哎呀。我不知道你是哪来的什么人，可是支持‘正统王国’土包子ELITE的人果然也是土包子呢！呵呵呵！”
“我不知道你是哪来的什么人，但是会赞扬‘情报同盟’ELITE的人果然也不是什么正常人！”
以彼此的电玩机台作为防卫线，“正统王国”及“情报同盟”的防卫部队各自潜伏在各个角落，在这种随时有可能拔枪的状况下，奇妙的是想的却又是同一件事。
……随便怎样都好，赶快比出结果来让我们从工作中解脱吧。
而隶属于“情报同盟”的莲蒂·法罗利特中校，一手拿着摄影机，趁己方的ELITE奋力打着电动时拍着她的背影。
银发褐肤的女子完全舍弃了她平常令人畏惧的策士脸孔。
“……喔喔，现在的胜率是五○胜五三败，差不多是她注意力开始不集中的时候吧，嗯，看来是电动打腻了想走，不行，怎么可以像小鸭宝宝一样扭着那可爱的屁屁呢，会跌倒，会跌倒，会跌倒，啊……”
而莲蒂中校的女兵部下，从旁边，一面小心翼翼地避免自己进入摄影范围内（因为她知道万一发生这种事情会有惨绝人寰的事情发生在自己身上），一面做出确实的建议。
“中校……我知道您像母亲一样疼惜她，但即使是指挥官，擅自摄影也会被骂的。对于军方来说ELITE大人本身就是个‘具有价值的情报’啊。”
“你在说什么啊？驾驶员ELITE的精神照护也包含在我们的任务内容之中。因为人心是看不见的所以只能从平常不经意的小动作当中收集情报。”
莲蒂口若悬河一气呵成地辩解完，又说：
“……对了，你为什么打扮成女仆啊？”
“我现在是‘资本企业’的佣兵。在办麻烦的事情时我可不想背着原本的招牌。”
金发褐肤自称“佣兵”的女子，头上还戴着猫耳。
但是专注于摄影的莲蒂连瞧也没瞧“佣兵”一眼。
一直到她正在拍摄的人已经远离，隐没到遮蔽物后方之后，她总算是停下了摄影机的录影。
“哎呀？您要上哪去啊？”
“去不需要女仆和佣兵上场的地方。”
莲蒂·法罗利特噘起嘴，却还是秉持“情报同盟”的作风，凭着事先收集到的资料行动。
“……那些‘正统王国’的家伙老是耍得那个孩子团团转，让我有点生气。”
9
三名男子手上拿着五点多毫米口径的冲锋枪，来到“街景”的一隅。为的是要收拾掉逃跑的贺维亚与罗伊斯。
“街景”基本上是由帐篷和露营车集结而成的，强度足以在枪战中作为掩护的东西很少。
然而，在这样的“街景”当中还是有几个例外。
比方说，垃圾堆。
“街景”外停了好几辆钢铁打造的采矿用砂石车，作为收费垃圾场，这一带的垃圾都集中到这里来，之后才会运到都会区的正规焚化炉去做处理。
虽说是砂石车，采矿用的车型几乎和三层楼的建筑物一样高。光是轮胎的直径就比人类的身高还要长，要坐上驾驶座还得爬上来回曲折的楼梯，足见尺寸之庞大。既然停了好几辆这么大的车子，要说这里是一处钢铁楼城也不为过。
短促的枪声在如此的景致中连续响起。
清洁人员慌忙逃窜，但男子们丝毫不以为意。
“（……奇克、尼库沙。考虑到撤退，我们只有五分钟。尽快干掉他们！）”
“（……但是对方的武器是步枪，射程长多了！）”
“（……我会不断开枪来阻止他们的行动。你们两个绕到砂石车后面去打爆他们！）”
就在这个时候。
从砂石车后方传来的枪声产生了变化，变得比之前的还要高，音质听起来也比较廉价。
（从步枪换成备用的手枪了？）
他们如此判断，随即使转守为攻，一口气冲向前去。
“（……没子弹了！趁现在进攻我们就能单方面……）”
“碰！”
随着一声强而有力的枪响，尼库沙的头部散成了碎片。
“什……？”
惊讶的奇克腹部胸部接连中弹，顺势往后倒下。
刚才那不是手枪的枪声。
而是先前子弹已经用尽的，步枪的巨大枪声。
（该死，是为了诱使我们疏忽，才在步枪还有子弹的情况下暂时故意改用手枪的吗？）
最后一个人连忙后退，但已经太迟了。
失去了人数优势，冲锋枪的射程和威力又都不及突击步枪。
为了避免情势意外地逆转，贺维亚·温切尔无声无息地逼近敌人。
“……和你说的一样。”
贺维亚在武装集团的男子随身携带的东西里搜出携带型终端机操作了一番，同时对罗伊斯这么说：
“他们准备的是化学燃烧弹头。是混合轻油及各种燃料，还有化学药品之类的东西，能够在三到五公里平方的范围内制造‘水无法扑灭的火焰’的炸弹。”
“简单的说就是很大的汽油弹嘛。我在影音分享网站上看过。”
“他们要用的似乎是土制弹头，但装载弹头的巡弋飞弹还有移动式发射器好像是大洋洲制的。之前的军事政权除了○·五世代以外原本就还有战车和战斗机在全国服役，会有这种东西也不奇怪。”
“……飞天火蜥蜴Ⅲ……？”
“命名得像便利商店的奶油义大利面一样粗糙对吧？正常啦，武器的命名一向都是简单到笨蛋也看得懂的程度。目的就是要简单易懂以激发战意。”
贺维亚露出坏心眼的笑容这么说：
“最大射程差不多是一五○○公里吧。导引方式采用的应该是地形轮廓比对式。”
只是，“这样要如何破坏OBJECT？”这个疑问并未消失。
在大型氢弹的最大杀伤范围内遭到轰炸，OBJECT的装甲也不会完全被破坏。更何况，化学燃烧弹头原本是对人杀伤武器，实在是很难想像可以用来破坏OBJECT。
但，罗伊斯如此解决了这个疑问。
“……我想，他们的目标可能不是OBJECT本身。”
“什么？”
“简单的说，只要制造出无法运用OBJECT的状况就可以了。如果是这样的话就不需要直接攻击有厚实装甲保护的OBJECT，找更为柔弱的人类当目标也能够达成目的。”
“……目标是ELITE吗？”
以可能性来说并非零，但贺维亚仍然保持怀疑的态度。
在外面抛头露面的时候ELITE有被盯上的危险，这种事情谁都知道。她们配备有特别的护卫部队，除了能够因应一般的枪击、爆裂物以外，还有内部完全密闭的装甲车跟着，即使敌人使用化学、生物武器也能抵挡。
即使装载了化学燃烧弹头的巡弋飞弹飞到ELITE头上，只要在发现飞弹接近的时候进到装甲车里，高热和烟雾便几乎无法伤到ELITE。
“不对。”
然而，罗伊斯却这么回答：
“他们的目标是修护兵。不见得要是担任重要职位或是拥有重要情报的人。化学燃烧弹头一枚能够散布数公里平方的火焰对吧。只要修护兵集中在一个地方，就能烧死大部分的目标。一下子少了几百个修护兵，OBJECT就动不了了……即使操纵者还在，即使指挥者还在，底下没有能够供他们使唤的人就无法运用OBJECT。”
“不是破坏OBJECT，而是破坏周边的环境来阻止它的行动吗。”
说完，贺维亚却感觉到有些不对劲。
（……想法跟我们在罗雅提地方破坏大型电脑的时候一样啊。）
尽管有某种不好的感觉，贺维亚还是继续说了下去：
“的确，ELITE和指挥官这种重要人士也就算了，一般的修护兵不可能各自有护卫保护。真的想一举击溃的话，或许是个很好的目标。”
稍微想了一下，贺维亚改变了话题。
“既然他们准备的是移动式的发射器和巡弋飞弹，看来是想在空中引爆吧。”
“应该吧。燃烧弹头必须在空中引爆才能充分发挥效用……这是我在军事网站上看到的啦。”
“飞天火蜥蜴Ⅲ啊。”
贺维亚呻吟似地低语。
“考虑到飞弹的射程和都会区．修护基地的分布，看来最有可能的目标还真的是我们的修护基地区，还有在基地周边展开的‘街景’……哼，看来你们‘情报同盟’并不会直接遭到攻击啊。”
“那又怎样。我会做的事还是一样。”
“为什么你要保护‘正统王国’的军事设施？”
“在工作和私人两方面都有我的理由。”
罗伊斯擦着脸上的汗，说：
“首先，身为新闻工作者，明知道大洋洲的人民面临如此的危机，我怎么能坐视不管。公开消息会使危机扩大的话，暂时协助封锁消息才是报导的礼节，但这次的情形并非如此。既然现在才公开消息对于避难也没有帮助的话，我认为，应该透过别的方式活用我得到的资讯，藉以回避这次的危机才对。”
“那私人理由呢？”
“我不是说我女儿被派遣到大洋洲来了吗？维持干净的战争，就等于是保证我女儿的人身安全可以得到保障。因为恐怖攻击而失去这种保证的话我也很伤脑筋。”
“原来如此。”贺维亚轻声说。
这番话，至少比拿完美无缺的场面话来搪塞值得信用。
“……总之，我们要设法查出发射器的设置地点座标。”
贺维亚低声说：
“知道地点的话可以在发射前进行攻坚，即使让他们发射了也能够设法迎击。”
“无论如何，都没多少时间了。”
罗伊斯这边也像是在确认般地说：
“根据从无线电得到的零星资讯，他们也差不多要开始‘攻击’了。来追我们的人不多，也是因为成员都去准备最重要的行动了吧。”
10
在游乐中心意外地浪费了不少时间的公主殿下，走在许多帐篷排列而成的“街景”之中。太阳已经下山，她正在前往“正统王国”派对会场的路上。
即使是现在这种时候，她的周围依然布署着多名“正统王国”的护卫，甚至还有防爆装甲车随侍在侧，但她依然继续以徒步的方式移动。
“街景”这里的帐篷排列得杂乱无章，人潮的移动也无迹可寻，即使有装甲车可搭也只能慢慢开。用走的反而应该还前进得比较快。
公主殿下回想起刚才在游乐中心的交锋。
结果，最后还是不知道和她在那个大型机台对战的对手长什么样子。
（……真是够了，反正八成是“情报同盟”来的观光客之类的吧，那种把ELITE当成偶像的势力，他们的情报控管简直和恶心的洗脑没两样。）
不过“正统王国”也不惶多让，照样把ELITE当成救国英雄还拿“拥有可以回朔数百年的传奇血统，”这种可疑到不行的设定来大肆宣传藉以激发民众的支持，其实也好不到哪里去，但异常的环境这种东西，越是浸淫在其中的人越难察觉到有什么不对劲。大概就像自己家里的味道一样吧。
这时，原本一面这么想一面走在“街景”里的公主殿下，忽然停下脚步。
护卫们虽然在心里想“你还想干嘛啊？”，但基本上行动的主导权是在护卫对象手上。
公主殿下看向陈列着搞笑道具的店铺。
或许是因为季节的关系吧，店里摆着许多圣诞树、花圈、红色的长靴等等圣诞节的相关商品。商品之中，也包括圣诞老人的服装。
（……）
白天在做海水浴的时候，库温瑟不知为何一直对公主殿下相当失望。
即使到现在公主殿下依然不知道少年想要的是什么，但似乎是对她在休假中依然穿得和工作时一样不太满意。
是想叫她搞清楚时间地点场合吗？
“圣诞老人……圣诞老人吗。”
公主殿下喃喃自语，走进帐篷搭成的店铺里。晒得黝黑的老板之所以异常亲切，大概是因为，公主殿下穿的是ELITE的特殊驾驶装=也就是国家的代表=无论怎么想肯定都很有钱，如此预测的缘故吧。
他的预测并没有错，只是对金钱没有兴趣的公主殿下也不知道自己的户头里到底有多少钱。
护卫们也在心里偷偷想“喔？我们的公主殿下也开始想吸引异性了吗？”，开始对公主殿下的行动产生兴趣，但这时……
“可以请你随便帮我挑一套圣诞老人装吗？”
对于这个要求，老板拿出来的却是标准到不行的圣诞老人装，大红色的宽松上衣和同色的长裤，连白色的假胡子都有。
尽管护卫们在心中用力想着“稍微做点变化吧！”，但这个面无表情的女孩怎么可能那么容易吸收到日本风的萌观念呢。
