情急之下，库温瑟说：
“（……贺维亚，减肥饮料的瓶子给我。）”
“（……你说什么？）”
“（……反正也没地方可以躲！那就只好照之前的方法做了。总之给我吧！）”
库温瑟单手接住贺维亚丢给他的瓶子，然后和自己原本带着的那一瓶一起用一件全新的军服夹克卷了起来。
卷到一半，有人没敲门就开了门。
是个中年男子，身上穿着看起来相当高贵……或者说并非实战用的军服，以讶异的眼神看着两人。他的体格相当壮硕，看起来就是个喜欢在地图上画箭头的那种军人。说得直接一点，就是在第一线的人会讨厌的类型。
“你们在这里做什么？这不是你们的房间吧？”
“我、我们在做掩护。因为种种因素。”
中年男子看着库温瑟正在包裹的东西，受不了地啧了一声。
“东西送到了就快点呈上去。要是东西在基地却被上面的怪罪，那多无辜……还有，就算是暗影代码要用的，你们用来包东西的那件用完记得要还回来啊。”
库温瑟与贺维亚经过中年男子身边，准备迅速走出房间。
这时却被叫住了。
“等等。”
“……有什么事吗？”
“既然有那么多瓶，在这里开个一瓶应该也无妨吧？我也是一天到晚只吃口粮，也该来注重一下养生了。”
库温瑟一惊，肩头抖了一下，
瓶子里面装的是充满杂菌的生水。
“等……”
“等？”
“等我们胖到需要开这个再说吧。”
“真敢说啊你……”
“那、那么、我们先行告退了。”
中年男子微微露出苦笑，以赶狗的手势叫库温瑟他们离开。
总算是顺利离开了房间，让贺维亚重重喘了口气。
“……姑且是得救了，可是接下来该怎么办？”
“好问题。”
“就算有减肥饮料当通行证，也没办法让我们闲晃太久。而且，应该有我们需要臂章的那个房间又有那个大叔坐镇了。没有绿色或蓝色的臂章，我们连想要接近‘深度光学’的修护厂都没办法。这样就算我们潜入基地里也没有任何意义啊。”
其他房间或许也有他们需要的臂章，但他们没有其他房间的情报。要一一调查超过一○○间的房间太耗费时间，而且会被怀疑。更何况，如果不小心打开房门发现里面有非值班正在休息的士兵，几乎无法避免战斗。
在这种状况下去找别的地方，两人八成会小命不保。
“那么……只要能用完全不需要碰到‘深度光学’的方式来破坏它就好啦。”
“啊？”
“贺维亚，我们重新确认一下这两天用搜索麦克风收集到的情报吧。看‘深度光学’在这个修护厂是要做怎样的维修。”
说着，库温瑟为了先离开兵营，返回保全设施遭到解除的窗户去。
“知道这个的话，或许还有方法可想。”
15
“‘深度光学’是采用雷射炮为主炮的第三世代。”
从兵营的窗户脱逃到外面，两人躲到手推车后面，然后贺维亚便这么说：
“但是，那门主炮相当麻烦。为了将八支激发装置的雷射汇聚在一起用于受激发射而使用了所谓的液态棱镜，但如果液体内的光线折射率稍有偏差，雷射光反而会吞噬掉主炮本身。”
“所以维修就是为了这个？”
“正确说来，应该是自动调整液态棱镜的溶液浓度的电子控制程式要做重组吧？好像是软体方面会定期发生问题。他们的方针似乎是勤于管理储存装置丛集，来避免问题发生。”
“……”
“喂，我先告诉你，即使妨碍这项维修工作也没办法把‘深度光学’炸成粉碎喔。”
贺维亚再三叮嘱。
“刚才我也说了，这是软体方面的维修。如果是在处理IPlevelMHD动力炉的话，趁这时从旁作梗，即使是我们这种步兵，或许也有机会炸掉‘深度光学’吧，但这次他们只是在弄主炮的程式而已。这些材料还不足以轰掉它。”
当然，即使主炮没办法用，OBJECT还有其他大小将近一○○门的炮台。每一门炮台的破坏力，别说是血肉之躯的人类了，就连对战车和战舰都足以造成致命性的伤害。
“你是在想之前那架‘水黾’吗？”
贺维亚这么说：
“那个时候咱们是在OBJECT的零件里偷放炸弹，在零件组装到‘水黾’内部之后才引爆的。可是，这次也没办法用这招。他们原本就只是在做软体维修，不会更换各种零件，而且别说是‘深度光学’了，就连放置备用零件的区域我们也无法靠近。”
“……放置备用零件的区域在哪？”
“几乎就在这栋兵营的对角线上。但是送减肥饮料到那里去根本说不通。那里的管理臂章是红色，不过对现在的我们而言什么颜色都一样。没有的东西就是生不出来。”
要进“深度光学”的修护厂需要蓝色或绿色的臂章。
要进摆放OBJECT备用零件的仓库需要红色臂章。
保全措施不容许任何例外，即使有减肥饮料也无法通过，反而可能遭到怀疑。
“……备用零件以外的仓库呢？”
“黄色以上。这种程度的地方或许还有办法溜进去，但是又能怎样？溜进一般的仓库，里面也没有OBJECT的零件啊。无论动什么手脚，都影响不到‘深度光学’。这样做没有任何意义吧。”
“不见得喔。”
库温瑟兀自冒出这句话。
“……重点是，不跟‘深度光学’战斗就对了。”
“？”
“先别管这个了，现在有个更重要的问题。我想和贺维亚对照一下彼此收集到的情报。”
“你要干嘛啊库温瑟。”
贺维亚一问，库温瑟便以慎重的语气如此回答：
“我想确认一下这个‘修护基地’的人是否遵守时下干净战场的规则。”
16
“资本企业”军的指挥官，洛克贝·丁斯盖特中校啧了一声。
洛克贝做过安排，一旦暗影代码运到闸门处，就会透过特定士兵的传话，也送到他这里来。但是，距离上次暗影代码进货根本还过没多久时间。他已经因此起了疑心，而且再怎么等，东西都没送到。于是他出去随便巡了一下，发现手推车被丢在兵营后面。
洛克贝拿起一支留在车上的瓶子，脸凑了上去，便判断出这是假货。连尝一下、闻一下都不用。他将瓶子砸在脚边的地面上，打开无线电的开关。
耀眼的探照灯不是照在修护基地外面，而是内侧。
背部紧贴着仓库墙壁的贺维亚，全身上下喷出明显不同于豪雨的水滴。
“该死，被他们发现了！他们把每个角落都照得像白天一样亮！”
“预料中事啦。原本该送到的减肥饮料再怎么等都没送到。而我们这两个原本该送货的士兵又忽然消失，任谁都会怀疑。这时再有人确认瓶子里的东西就知道是怎么回事啦。”
“所以不惜启人疑窦也要来这种仓库有什么意义？”
贺维亚狐疑地看向仓库。
“这种位于基地角落的仓库的确是没人会接近。说是需要黄色臂章但实质上根本可以任意进出。可是我刚才也说过，这个仓库里没放有关‘深度光学’的零件！无论对什么东西动手脚也不会被搬到OBJECT那边去啊！”
“我的目标不是‘深度光学’。”
“啥？”
“我的方法不用直接破坏那架第三世代，也可以让他们的维修工作化为泡影。”
有奸细混进来了。
洛克贝·丁斯盖特首先确认的，当然是“深度光学”……他们的正式名称叫做“夏贝蒂”的第三世代修护厂。他在令人烦闷的雨中奔波，同时透过无线电和内部的士兵们连络。
‘不，这边没有异常！门禁管制纪录看不出来有不正常的人物进出，“夏贝蒂”的数据当中也没有奇怪的地方。’
（想用一般的方式进入这铜墙铁壁般的修护厂根本就不可能，但……）
照这么说的话这个修护基地也一样。但奸细却已经混进基地内部了。
……实际上，之所以会让奸细混进来，洛克贝本人也要负一部分的责任，但他不会顾虑那么小的事情。
就在这个时候。
‘呜哇！’
“怎么了？”
‘“夏贝蒂”的资料重组速度突然减缓了。奇怪，我们用了相当大型的电脑，而且只用来跑这个工作程序啊！’
“我的目标不是‘深度光学’本身。而且最根本的，即使用掉所有的炸药也不见得真能破坏掉。所以为了妨碍维修工作，我要以辅助资料重组的大型电脑为目标。”
库温瑟这么说：
“只要知道‘深度光学’和大型电脑是以怎样的方式连接，其实就有很多方法可用。如果是和修护厂分开的话只要挖出埋在地底的缆线就行了，如果是用无线讯号就能加以干扰。”
“可是，他们应该也会尽量避免给外敌可乘之机吧？既然有个铜墙铁壁般的设施，把必要的东西全部塞进里面应该比较安全才对。”
“处理速度减缓的理由是什么？硬体问题？还是有网路攻击的可能性？”
‘用于资料重组的硬体并未连接网路！也没有插入外部媒体！恐怕是硬体方面的故障！’
糟糕。洛克贝心想。
目前正在进行主炮电子控制程式的资料重组，这个工作程序无法取消。一旦取消了，又得花上好几天重新进行作业前的设定，要是被其他势力察觉到他们出了问题，很有可能会派出OBJECT来攻击他们。
‘要继续作业吗？’
“当然。”
‘可能性有热失控、透过强力电磁波进行的外部干扰、内部缆线断落、单纯的突发机件故障等等。’
“……感觉电磁波攻击最像‘奸细会做的事’，但不可能。如果是电磁波攻击，应该也会对我们的无线电通讯造成强烈的杂讯才对。”
‘为了避免重组中的资料本身产生损坏，可以将处理系统分散成好几个来因应。虽然不及目前所使用的大型电脑，但我知道几个堪用的硬体。’
“不取消目前正在进行工作程序继续进行的话办得到吗？”
‘可以，但是很考验技术就是了。’
“那就……”
后面的“开始吧”正要说出口，洛克贝忽然感觉到一股恶寒。
“……你准备要用的后备系统主机，放在修护厂里面吗？”
‘不、不是。’
无线电另一头的人听起来似乎有点畏缩。
‘因为那些硬体目前没有在用……应该收在别的仓库里才对。’
（来这招啊……！）
“听好了，少尉。撤销采用后备系统的作法。继续用现在的系统进行资料重组工作。”
‘但、但是……’
“发生任何事情都不准打开修护厂的门！就连我到那边去也一样！奸细想要的就是这个。他们的目的是在引发问题之后，让我们运送入员或物资进入修护厂！”
‘！’
“到时候会进去的人员可能是带了炸弹的特务，物资也可能是里面藏了炸药的电脑！所以绝对别开门！只要不开门，奸细就无法对‘深度光学’做任何事情！听懂了吗少尉？”
‘遵命，中校！’
听着部下的声音，洛克贝在雨中停下脚步，兀自偷笑。
真要说起来，他是很想进修护厂坐镇，但既然事已至今，吃闭门羹还比较能够顾及部队整体的安全。
修护基地区占地广大，但范围依然有限。
奸细没办法一直躲下去。
巩固了修护厂的防备之后，搜遍基地内每一个角落一定找得到。
这样就将军了。
“可是啊，有那么容易进到修护厂里面吗？”
贺维亚表示怀疑。〡
“他们应该也知道那里最重要。发生问题时想必会先固守修护厂的出入口才对。想趁乱潜入、或是把塞了炸药的东西送进内部……这种事情办得到吗？”
“没错，想直接送入或东西进去是很困难。”
库温瑟一面在仓库里东翻西找，一面说：
“不过，既然这样的话……找个可以穿过修护厂铜墙铁壁的东西来用就行了。”
“啊？你想作个电磁波兵器出来喔？”
“用不到那么夸张的东西啦。”
说完，库温瑟从仓库里出来了。
他手上拿着一样东西。
“……除草用的、瓦斯喷火枪？”
“防爆用的快干水泥啦、压缩陶瓷的方块之类的，可以挡开火焰……可是热度会累积在墙壁上，直接传进里面。”
库温瑟拿着连接了好几个储槽和管子的机器轻轻挥了挥。
“所以我才想知道大型电脑的位置。如果是在铜墙铁壁的修护厂里面……为了避免妨碍工作进行，应该会设置在墙边吧？”
于是两人开始进攻。
库温瑟他们来到修护厂后面。
只顾着固守出入口的洛克贝他们应该没发现这件事吧。如果是OBJECT的炮击也就算了，凭修护厂的墙壁强度，即使是工兵使用军用炸药，以能够随身携带的量并无法破坏。既然“炸出一个洞”这个选项可以排除在外了，会将注意力集中在现有的出入口上可以说是极为自然的事情。
“要怎么找出大型电脑的位置啊？”
“你看墙上的管子。那应该是冷却装置的蒸气吧。”
库温瑟这么说：
“刚才我也说过，墙壁会传热。这点，冷气也一样。简单的说，最需要冷却的东西会在最冷的地方。知道这一点之后只要用手摸摸看就行了。摸到最冷的地方用喷火枪烧下去就行了。”
库温瑟举着管状的喷射口，喷射口中喷着蓝白色的火焰。
火焰喷向厚实的水泥墙，首先响起的是表面水分蒸发的声音。之后水泥的表面开始逐渐变白……接着更慢慢变成有如烧热的石头般的橘色。
洛克贝他们第一个提到的，大型电脑的资料重组速度减缓的理由就是这个。
答案是热失控。
只是，两人从一开始就一直在用除草用喷火枪加热墙壁。
接下来的异状，库温瑟他们无法直接得知。
目击者当然是在墙壁另外一边的，那些在为“深度光学”进行维修的修护兵。
“怎么会有黑烟……？”
“该死，电脑的机壳融掉了！”
“不要啊，别靠近！呜哇！”
其中一名修护兵连忙朝大型电脑走近，却像是被雷劈到一般地痉挛，接着一阵仿佛破开空气般巨响传遍整个修护厂。
漏电。
察觉到这个事实之后，修护兵们紧盯着的荧幕随即完全陷入一片黑暗。
没错。
就是显示他们的OBJECT正在进行资料重组作业的荧幕。
想当然，一旦结果出来后，反推回去就能找到原因。
洛克贝·丁斯盖特中校带着大群士兵赶到修护厂的后面。
“不准动！”
直到他放声怒吼的那个瞬间，奸细都还拿着除草用的喷火枪朝修护厂的水泥墙喷火。
奸细这才关掉喷火枪，随手一丢，然后说：
“……瞧你们慌张成这个样子，可见资料重组作业已经泡汤了。你们心里一定很忐忑不安吧，不知道OBJECT那边的丛集损坏得有多严重喔？”
“你知道现在是什么情况吗？”
“我才想问你呢。’
另外一名奸细这么说：
“如果这里真的是安全又干净的战场，目前陷入绝境的是你们呢。”
“现在是OBJECT的时代。战争的形式是由OBJECT对抗OBJECT来决定输赢，所以士兵不需要白白丧命。”
奸细幸灾乐祸地说：
“但是，一旦打破了这种规则就会进入总体战。管他是步兵还是战车都一样。双方投入手上所有的战力彼此厮杀。好啦，如果真的变成这样的话，最后会伤脑筋的是哪一边呢？你们最引以为傲的‘深度光学’或许可以用主炮以外的武装破坏大部分的军武吧……但，就只有同级的OBJECT不同。核武也无法破坏的装甲，还是必须用到OBJECT主炮级的火力才行。”
“……”
他搞懂这两个奸细想说什么了。
言下之意，这两个家伙是某支全球势力部队的人。
（……从军力分布状况来看，应该是之前扫荡鬣狗集团的“正统王国”那边的部队吧。）
“你们的意思，是要我收手？”
“如果你希望彼此厮杀的话当然不在此限，不过你可别忘了，以立场来说是我们这边比较强喔。毕竟，我们有OBJECT可用，而你们没有。无论是多么不合理的条件，你们不接受就会全部被杀光，这是很显而易见的事吧？”
“不然我就呼唤咱们家可爱的公主殿下来好了。哎呀，就算你趁现在杀了我们，OBJECT也看得到影像喔。你想对付暴怒的怪物武器吗？”
“成也一枪、败也一枪）”
奸细之一单手比成手枪，以食指指着自己的太阳穴说：
“选择权在你们手上。想杀我们就杀吧。但是演变成全面对决之后，你们可没办法用‘白旗’啰。”
如果双方OBJECT的状态皆属万全，这种奸细说的话大可弃之不理。
但是现在不同。
从洛克贝一开始是先警告他们“不准动”这点就能明显看出来。
胜负在OBJECT被摧毁时便已分晓。
虽然嘴上不说，但他们其实也在找一个停损点。
（……所幸，“夏贝蒂”并非完全遭到摧毁。只要重新完成资料重组，就能再次上战场。既然如此，现在最重要的应该是将损失降到最低才对。）
尽管咬牙切齿到几乎要咬碎臼齿了，洛克贝还是忍下怒气，说：
“好吧。我接受你们的‘提议’。”
“但是！”
提出异议的，是担任他副官的少尉。在“夏贝蒂”的资料重组遭到强制中断时，少尉便打开修护厂的门和洛克贝会合了。
“要说这里是安全又干净的战场的话，先不守规则的是那些奸细啊！凭什么要我们接受他们的要求！”
“少尉。”
“开枪吧！不，我来开枪！再说，如果情报没错的话，目前推测出来的敌人是‘正统王国’的第一世代。那么，即使‘夏贝蒂’的状态并非万全胜算也不是零！我们应该坚决……！”
洛克贝轻轻啧了一声。
然后，他从腰间的枪套里拔出手枪，毫不犹豫地赏了少尉的眉间一发子弹。
没听见惨叫。
死亡随着枪声迅速降临，四下笼罩在寂静之中，几乎让人忘了风雨的存在。
“……该做的不是胜算并非零便奋勇杀敌，而是胜算并非一○○便迅速后退啊，少尉。”
话中之所以带着忿恨之色，当然是因为少尉一个人的行动可能造成部队所有人的生命危险。
