‘如果OBJECT搜寻电波发射可能会找到我们。长话短说。’
他对炸弹不熟，问一下库温瑟的建议会比较好。
“我记得电影里面的水坝只要破了一个小洞，之后就会因为水压的作用一下子垮掉，不过实际上又是如何？只要有一颗有如黏土的炸弹，就可以炸掉整座水坝吗？”
‘只要能挖个洞，确实可能因为水压垮掉。可是厚实的坝堤本身足以挡住那么庞大的水量，要把它炸裂并不是那么简单的事。有个更有效率的好方法。’
“？”
‘水坝这种东西，一旦老旧到某种程度，修补也无济于事时就会报废。所以一开始是以将来要破坏为前提建筑。报废时会先透过好几条分流，将水储蓄到好几个小水坝里沙然后炸掉事先准备好的几个要点，就能爆破拆除放空的水坝。’
根据库温瑟的补充说明∫似乎是在几千年前突然爆发水坝老旧化的问题，所以才会设计这样的构造。
贺维亚皱起眉头问道：
“要点的数量和位置呢？”
‘依照水坝的设计各不相同。看看控制室或是哪里有没有资料……应该是不会有。要是随便丢在可以阅览的地方很可能引发恐怖行动，说不定得挖到建筑业者的离线资料库内部深处去找才行。理所当然，八成不会有什么容易辨识的标记。’
“那么这个情报根本没用嘛该死！不知道要防卫的目标在哪里有多少是要怎么防守！”
‘我想不管要点有二○个还是三○个，都得全部炸掉才能让水坝解体。为了安全起见还有因应改建工程之类的目的，应该会在一个要点就能支撑的范围内设下好几个点，就算其中一个失去作用，水坝也不至于崩溃。也就是说，只要能找到一个炸弹，切断导线让炸弹失去作用就行。之后只要死守那个点，薇拉妮·沙罗诺等人的作战就会宣告停摆。’
“……希望不要找到炸弹，发现是出现在电影里那种超级复杂的自信作……”
贺维亚啧了一声：
“结果还是得漫无目的地寻找。要是在找到炸弹之前引爆，可就没辄了。如果能够知道他们设置的正确数量就好了。”
‘要不要试着采用扰乱的方式？’
“类似干扰电波吗？什么意思？”
‘爆破水坝时，会有大量的水四处窜流。薇拉妮等人并不想在那里光荣战死。一定会在爆破之前离开水坝，前往安全的高处。如果真是这样，应该会选用无线方式引爆吧？’
“原来如此。”
贺维亚忍不住笑了：
“既然这样，就算不知道有几个也有办法争取时间。”
水坝最上层沿着蓄水库形成平缓的拱形，简直就像巨大城堡的城墙。贺维亚抓着扶手，将身体缓缓向下探出，看见厚实的墙面中间装有一个类似黏土的东西。
那是炸弹。
有好几颗炸弹依照某种规则设置在一起，大概是为了调整破坏力吧。炸弹的其中一边插着类似金属板的东西，似乎是想让爆炸的威力朝水坝的方向集中。
墙面从外观看来和其他地方没什么差别，不过既然有人特地安装塑胶炸弹，那个地方应该就是要点之一。
薇拉妮等人不知道是用什么方式，掌握到要点的详细位置。
是资料藏在水坝的某处，还是让负责人或其他相关人员“招供”呢？
（他们是怎么装在那里的，该死！该不会是像动作片一样，绑个绳子从这里跳下去吧？）
无论如何，只要在这里加以扰乱，那颗炸弹就接收不到引爆指令。暂时先排除水坝遭到爆破的危险之后，接下来还得对抗薇拉妮她们的部队．
“等一下。”
贺维亚仔细一看，竟然有条细导线从安装在墙面上的炸弹延伸而出。长度不只一、两公尺，而是一路垂到水坝下方的地面，并息从地面一直延伸到远方茂密的森林。
“可恶！竟然是用有线方式引爆！这样扰乱就没意义了！”
贺维亚急忙准备举起步枪，然而中途停下动作。有线方式的导线有两种。一种是普通的供电缆线，用来将电流导入雷管；另外一种是像导火线一样点火使雷管产生小爆炸，进而使塑胶炸弹产生反应。
供电缆线当然没有问题，不过如果是导火线，开枪打断导线可能会有从断裂处起火的危险。
话虽如此，既然已经接上导线，就表示那颗炸弹随时都能够引爆，没时间让他慢慢考虑了。
这时无线电里传出库温瑟的话：
‘开枪！没问题，那是雷管用的供电缆线！’
“你怎么知道？光用看的根本分不出来？”
‘导火线式引爆法，线的长短同时具有类似定时炸弹计时器的功能，和点火的炸药一样。这次作战的关键，在于爆破水坝引发大水灾与贝比麦格农的炮击之间时机要有所配合吧？所以必须临机应变，在任何时机都能够立刻引爆。在这种状况下，不可能使用一旦点火就无法更改的导火线！所以那是雷管用的供电缆线！’
“！”
贺维亚再次举趄步枪指向正下方，扣下板机。
几颗子弹激射而出多其中一颗将绑成一束的供电缆线切断。正如库温瑟所料没有发生爆炸。
切断缆线之后，那颗炸弹便无法接收指令。
然而有人不希望这种事情发生。
那是为了在其他要点设置炸弹，再次回到水坝最上方的“正统王国”女军人。
（糟糕，是那个最前线斥候小队的沙罗诺吗？）
“！”
“？”
贺维亚与薇拉妮·沙罗诺隔着微微弯曲的坝堤，分别位于两端的出入口附近。两人几乎同时冲进门内，只将步枪的枪口伸到外面。
“哒哒哒！砰砰！”
两边的枪声不断响起。
（真是该死，长那么漂亮干嘛！美女就不要拿枪指着我！如果拿枪指着我的人是个不堪入目的丑女就好了！）
贺维亚忍不住发着牢骚。如果真的是丑女，他肯定又会将标准降低到“如果是男人就好了”、“如果是火星人就好了”吧。在这段期间，无线电传出好几个声音。大概是因为同属“正统王国”的缘故，薇拉妮等人的通讯也传到他这里。
‘沙罗诺下士，我们立刻派增援上去。需要火箭炮支援吗？’
‘反正通电就能引爆。解决贺维亚·温切尔上等兵之后，再将断掉的电缆接好就行。’
‘从别的方向绕过去。另外组织一支小队从楼梯上来包夹他，让他无路可退。’
‘贺维亚·温切尔上等兵企图妨碍我们的作战，必要的话可以叛国罪处置。所以射杀他也无所谓，总之以执行作战为第一优先。’
“可恶！简直一个比一个麻烦！”
贺维亚将身体稍微探出门外渗枪口指向在水坝底下拿火箭炮瞄准他的士兵。子弹射中士兵身边的地面。之所以没有瞄准头部或胸部，大概是因为“同属‘正统王国’”这句话对贺维亚的内心造成的打击比想像中还大。大吃一惊的士兵炮口一晃，火箭便飞往无关的方向。
薇拉妮等人见状，射来更多子弹。贺维亚连忙躲进建筑物，却听见楼下传来脚步声。
（彼此都接受过同样的训练。看来胜负关键还是在于人数多寡吗……？）
就在情况越来越紧急时，一个女军人高声大喊，听声音应该就是薇拉妮。
“贺维亚·温切尔上等兵！放下武器投降！我们也不希望和‘正统王国’的人自相残杀！”
“（鬼扯！你们刚才明明说得一副准备要干掉我的样子！他们该不会没发现我听得到他们的通讯内容吧？该死，原来是个笨拙的傲娇。这下害我越来越舍不得杀她了！）”
“怎么了！如果不回答，我们就当你以沉默代替回答啰！”
薇拉妮一出声，对面也跟着停止开枪。意思大概是要给他最后一次机会表明自己的意志。只是贺维亚总觉得这样的动作仿佛是在表示如果答案不合他们的意，随时可以把他打成蜂窝。
迟早会被遇到走投无路。他一个人无法应付同时来自多个方向的攻击，如果对方大量使用火箭炮和榴弹等爆破武器，他就更没辄了。
（说到胜算，也只有这一招了。）
“薇拉妮·沙罗诺下士！”
他喊了回去：
“告诉你们！我已经叫贝比麦格农去支援在第37机动修护大队学习的派遣留学生库温瑟！不会去你们提出的高山植物量产工厂遗址！你们在这里破坏水坝也不会有任何效果！”
“这就是你的回答吗？如果你还想交战，我们就不得不射杀你！”
“我不是那个意思！”
贺维亚加强语气：
“你们的目的是利用贝比麦格农的主炮破坏质量加速器财阀的OBJECT不是吗！那就表示也可以这样解释：如果在你们爆破水坝以前，库温瑟他们已经破坏掉OBJECT，你们引发的水灾就没有正当理由了！”
“这……？”
薇拉妮迟疑了一下，但是立刻说道：
“你真的相信他有办法？对手可是能从距离五○○公里的地方，一击使最先进的光耀蝗虫全毁的怪物武器！他只是个学生，甚至不是军人，你却相信凭他的能力有办法解决？”
“是啊……那当然！”
贺维亚回答得毫不迟疑。
这个举动等同于自行舍弃认输的选项，扣下引发激斗的板机。
“所以我会拖延时间到他成功为此！我现在要开始疯狂开枪了，你们小心可别死了！”
11
库温瑟与芙萝蕾缇雅两人在山坡上，躲在一片矮树后方的阴影之中。
他们听见许多声音。
有林木摇曳时树叶摩擦的沙沙声，也有色彩鲜艳的大鸟飞向天空的振翅声。
这些声音仿佛都是受到激发。
没错，被那来自远方的OBJECT驱动声。
两人专注地听着有如回音般回反弹的声音。
“是右边的路线吗？”
“听起来很像。”
在四面八方不断反弹的驱动声重叠在一起，让他们难以找出方向。但是如果非常仔细聆听，就会发现类似的声音依序一一重叠。只要听出第一个声音来自哪里，就能分辨质量加速器财阀的OBJECT是从哪一条路线过来。
机会只有一次。
破坏信使是从三条路线中的哪一条过来，如果判断失误，奇袭也会跟着失败，到时候就没有人能阻止它前进。
这么一来，库温瑟等人的部队，连同贝比麦格农将无一幸免，薇拉妮他们也会爆破水坝，使得下游的民众大量牺牲。
芙萝蕾缇雅伸手放在无线电：
“公主殿下好像要来支援我们。她要求我们判断应该理伏在三条路线中的哪一条。我就告诉她是右边，可以吧？”
“不……”
听到她的话，库温瑟似乎是察觉到什么，站了起来。
他用携带型终端机叫出离线地图：
“情况不太对劲。OBJECT的驱动声包围我们。这不是单纯的回音。”
“？”
“……是贝比麦格农。”
茫然的库温瑟喃喃自语，转头看着芙萝蕾缇雅：
“贝比麦格农和质量加速器财阀的OBJECT，同样都是采用以静电使机体飘浮的驱动方式！贝比麦格农为了准备攻击而接近这里，所以两个驱动声混在一起！我们刚才一直听到的驱动声，不是只有来自质量加速器财阀那边。因为我们听见两架机体的驱动声，推算的方向根本不准！”
在一般的房间里面，即使有两个音源，人类还是能够分辨声音来自哪里。
但是在山里，声音会从各个方向反弹，经过反覆回响。在这样的状况下，两个几乎是同种类的声音从两个方向传过来，根本不可能判断音源正确的位置。这么一来也无法下达任何提示。
芙萝蕾缇雅似乎有点着急：
“已经没时间了！再让它这样靠过来，会因为没有时间‘躲起来’无法发动奇袭。要是被它发现，只有被质量加速器的高性能轨道炮连山头一起轰掉的命运！”
“但是没有确实判断出它会来自哪里，反而是本末倒置。”
库温瑟稍微思考了一下，然后抬起头。
可能的路线有三条，而他们有两个人。
“我们分两路行动。”
库温瑟立刻提出他的方法。
“我和芙萝蕾缇雅分别埋伏在不同的路线，如果质量加速器财阀经过其中一条就没问题；如果两边都没看见，就表示最后一条才是对的。无论如何都能够推算OBJECT走哪条路线。”
如此说道的他开始操作携带型终端机的离线地图。他们目前的所在地是中间路线侧面的山坡。这座山听说是地热发电厂预定地，已经挖出几条隧道。从目前的位置再稍微往上爬就有一条隧道，直接通到山的另一边。那里就是左边的路线。
库温瑟沉默了一下才开口：
“芙萝蕾缇雅请往隧道出发。这附近就有一条，是发电厂建设工程用的。资料上说里面设置电动轨道车，到山的另一边应该花不了几分钟。”
“库温瑟呢：！？”
“我留在这里。”
一方面是因为他扭伤脚，而且以目前的状况来看，左边是最不可能遇见OBJECT的路线……不过这可不能让她知道。
但是芙萝蕾缇雅摇摇头：
“不行，我无法同意。你的脚伤成这样，要是碰到OBJECT能怎么办？就算没被发现，OBJECT那么巨大的机体通过时会产生很大的冲击，就算引发山崩也不足为奇。你不方便行动，说不定会在原本不该死的情况下丧生。我不容许这种事情发生。”
“哈哈，果然不行。”
库温瑟虚弱地笑了，在山坡上坐下，看起来似乎连站着都很难过。他摸摸肿胀的脚踝，对着芙萝蕾缇雅说道：
“不好意思，其实我的脚已经快不行了。现在应该固定关节，让关节不要乱动比较不会痛吧。可不可以帮我捡一下掉在那边的粗树枝？”
“真是的……”
芙萝蕾缇雅看向他所指的方向，但是没有看见他所谓的树枝。
她一脸讶异地回头询问库温瑟：
“喂，库温瑟彦你说的树枝在——”
芙萝当缇雅说到一半便住口了。
库温瑟消失无踪。
只有小石头滚动的声音轻轻传到芙萝蕾缇雅耳里。于是她想通了。库温瑟已经跳下山坡离她远去。为了让芙萝蕾缇雅不得不穿过隧道到“左边的路线”先一步动身前往“中间的路线”。
待在山脚下平坦的道路上，比躲在山坡上的森林里更容易被发现，
毕竟“那里”可是OBJECT经过的地方。
库温瑟刻意涉险，硬是打破僵局。
（那个混帐……！）
芙萝蕾缇雅忿忿地咬牙切齿，但是已经太迟了。即使她现在赶往库温瑟滑下去的致方，要带他回来这里也很困难。而且在行动之时沙质量加速器财阀的OBJECT很有可能抵达附近。
所以她只能行动。
再爬个十公尺有个隧道，就是芙萝蕾缇雅的目标。晚点再来好好教训违反命令的臭小子。
12
向下滑了几十公尺。
山坡大部分都是柔软的黑土，坡度也不算陡，而且军服的耐用性不错。或许就是这些因素，库温瑟保住一条命。
但是并非完全没有受伤。
如今的他倒在山脚下。即使有前面那些因素帮忙，库温瑟全身上下仍然感到疼痛。尽管军服在设计上具有某种程度的韧性，还是到处磨出好几个洞。虽然山坡没有陡峭到垂直的地步，依然让他全身像是被砂石刨过一样。
（可、恶……！)
正当他要起身时，突然感觉脚上一阵痛。不是扭伤的那边。这样一来他的双脚都无法正常活动，无法继续移动。
（管不了这么多了。没死已经算我走运。反正不管怎样，我一个步兵用跑的还是无法逃离OBJECT。只要能正确告诉公主殿下质量加速器财阀的OBJECT在哪里就没问题。这是我唯一需要考虑的事……）
他试着伏俯前进，但是还是不行。幸好附近有草丛，在某些角度或许能够挡住他的身体。
芙萝蕾缇雅有没有穿过隧道去左边的路线进行确认？
公主殿下的贝比麦格农现在在哪里？
贺维亚是不是还在水坝奋斗？
在他用朦胧的脑袋想着这些事时，听见一阵OBJECT的驱动声，声量比之前听到的都还要大。
就是在发出大量的静电，令机体飘浮时所产生的有如雷云逼近的声音。
（来了吗……！）
花了几秒钟，他才想通声音为什么比之前清晰。答案很简单。因为中间没有山地阻隔，声音直接传进他的耳里，才会如此宏亮清晰。
这也表示：
（在中间的路线！原来它是走这一条！）
正当倒在地主的库温瑟如此心想时，一群大鸟从附近的山里飞了出来。之后一个和山一样的巨大物体占据他的视野。
那是质量加速器财阀的OBJECT。
放眼望去，没有看见任何隐形装置。之所以在将“正统王国”军的第二世代OBJECT光耀蝗虫击毁之前都没有发现，恐怕只是因为附近是山岳地带。它躲在九○○公尺级的群山之间，这一带蕴藏的铁矿也让雷达感应能力降低，再加上他们使用了气象武器。说不定他们还制造了类似人造雾的东西，有如盖子一样笼罩在山顶之间，遮蔽卫星的监视。既然“宇宙开发相关技术是他们的强项”感觉质晕加速器财阀拥有的知识、技术足以衍生出多种匿踪法。
库温瑟仰望逼进的超大型武器，咽下口水。
破坏信使。
浑圆的球型机身底下，有类似三脚架的零件支撑。三脚架前端装有形似滑雪板的板子，藉以在地面上滑行前进。
最大的特征，应该是装在OBJECT右方的巨大主炮。全长超过一○○公尺，前端有个类似狙击枪脚架的零件支撑炮管。或许是因为太过于巨大，不撑住会让炮管因为本身的重量而弯曲吧。
主炮的后方有个好像左轮手枪，能够旋转的零件。但是在圆筒型的转轮侧面，有五个状似巨大弹匣的东西等间隔突出。
那应该是收纳炮弹的装置。
使用普通的弹匣过于巨大，因此为了将炮弹分装在好几个弹匣里，才会特地设计如此复杂的构造吧。
根据炮口和弹匣的大小推算，装弹数是二十五发。
这个数字，和装在其他地方的大型飞弹发射装置——以OBJECT的武装来说极为罕见，应该是为了发射干扰飞弹用来反射瞄准电波——的弹数也互相吻合。
但是这代表了“能够从超过五○○公里远的距离确实破坏二十五架OBJECT”。只要完全活用液态氮冷却系统，调整朝斜上方抛射的高度，应该能够因应一～二○○○公里的距离。而且只要在战斗之中补给炮弹，能够交战的时间便可延长，说它的战力“足以让质量加速器财阀片面宣示自己的领土”并非是在开玩笑。
仰望巨大的身影，库温瑟的喉咙咕噜作响。
接着他发现敌人的威胁性不只是长距离炮击。
（炮管可以像警棍一样伸缩……？所以能够自由调整电压的强弱调整威力啰。难道是为了万一敌方的OBJECT靠近时，只要缩短炮管长度，就能抑制惯性力道，以便进行高速战斗？）
查理曼的人员在通讯时提过破坏信使的主炮炮弹在发射之后会分解。这是为了将动能集中在体积较小的核心上，加快速度。
但是说不定在近、中距离时还有别的用法。
炮弹不会分解，直接砸到敌对的OBJECT上。在周围的外壳碎裂之后，再由尖锐的核心一口气贯穿目标的装甲。为了在缩短炮管，不容易使用电学方式施力时仍然能够维持高威力，不只是炮台，连炮弹都能够改变模式。
长距离用的俯冲弹道，以及近、中距离用的直线弹道。
在一门炮台上采用多种发射方式，藉以在各种射程充分发挥能力的OBJECT。
但是构造如此复杂，可能会因此导致运转不顺。事实摆在眼前，主炮朝库温瑟他们发射的炮弹，就有几发在射中目标之前在空中裂开。
（公主殿下在哪里……？）
库温瑟想着这些的同时，决定先拿起无线电再说。质量加速器财阀的OBJECT确定是走中间的路线。只要正确地将这个资讯传达出去，奇袭的成功率就会因此提高。
然而库温瑟却皱起眉头。
无线电无法开机。用力按了几下都没有反应。
看来是在滑下山坡时撞坏了。
“可恶！”
即使得到正确的资讯，传达不出去也没有意义。在这段期间里，OBJECT已经快要通过库温瑟身边了。再这样下去奇袭不会成功，贝比麦格农和库温瑟所属的部队都会全体阵亡。
（该死，要我用尽能用的办法就对了。）
在心中如此咒骂的库温瑟拿出藏在军服底下的PDW。那是一把比冲锋枪还要小，长度只有二～三○公分的武器。能够发射九公厘子弹的PDW用来射杀步兵已经足够，但是当然无法贯穿OBJECT的装甲。
在拿枪的同时，有个东西从口袋里掉出来。
那是在咖啡园拿到，装在透明袋子里的手工饼干。
库温瑟一手将饼干放进嘴哩，一手解开PDW的安全装置。
（我当然知道用这种东西打不倒OBJECT。）
枪口对准OBJECT的球型机身。
库温瑟躺在地上，手指勾住板机。
（千万别发现我想干嘛。一旦发现就完了。）
能做的事只有一件。
扣下板机，对OBJECT开枪。
哒————！
刺耳的枪声在山岳地带响起。
