个星球？”
像往常一佯，他把录音仔细听了一退，然后再进行复制，以便这录音带
对两家全都适用。
四十二 玻璃制成的圣殿
乔·卡尔弗特一向喜欢看过去抢银行的电影，但他万没想到，他现在干
的正是那一类抢劫勾当。
伦敦城街道空荡荒凉，阴森恐怖，不过，他敢肯定，与其它城镇一样，这
些建筑物实际上都是储存物资的民房。
但是，还有另外一种担心，“拉玛”会有某种形式的报警系统。否则，生机
人怎么会知道，在什么时间、什么地方需要他们去服务呢？
“没戴防护镜的人，把脸背过去！”威拉德·玛伦下命令说。在激光喷灯
光束作用之下，空气本身开始，氮的氧化物的气味弥散开来。当利剑般
的光束迅速切入深藏秘密的地方时，人们耳中只听见连续不断的嘶嘶声。
没有任何物质能抵御这种功率高度密集的集束力，它以每分钟切割数
米的速度所向披靡地往前推进，只不过短短一会儿功夫，就划开了一块足够
－个人爬进去的截面。
玛伦轻轻地敲了一下然后就用全身力气撞了上去。伴随一阵轰隆隆的
回荡声，截面向里边倒了进去。
啊，一个用玻璃制成的希腊圣殿！建筑物里有水晶般的柱子，－行行笔
直地排列着。柱子约一米宽，从地面一直升到天花扳。这里的柱子成百上千，
连绵不断地延伸到手电筒光照不到的黑暗深处。
“真漂亮，”持实用主义态度的玛瑟说：“不过，这说明什么呢7谁需要这
些玻璃柱组成的森林？”
诺顿在柱子上轻轻敲了敲，听声音柱子是实心的。不过，它响起来更
象金属声音，而不象水晶声音。
柱子不是从任何角度或在任何照明条件下都是透明的。当你绕柱子走
时，各种物品的形象会突然跃人你眼里，这些形象有数十种之多，各各相异。
它们维妙维肖，形同真物。
“是全息图象，”卡尔弗特说，“地球上也有这样的博物馆。”
这种解释很肤浅，诺顿－边在看其它柱子，一边猜想柱子里装的是什
么。他的疑团越来越大。
手动工具（不过，那些都是供很大、很特别的手使用的）、容器、带有键盘
的小机器（看来是为多于五个指头的手设计的）、科学仪器、普通得令人吃惊
的家用器皿——包括刀和盘子，这些器皿应有尽有，另外还有成百件不容易
辨认的东西，它们往往杂乱无章地堆放在同一根柱子里。
他们对几根水晶柱里捉摸不定的形象照了相，五花八门、品种齐全的
物品打开了诺顿的思路。这些也许不是收藏品，而是分类目录，他想到了辞
典中出现的稀奇古怪的序列。
“它们作什么用呢？”
“你看，你已知道关于生机人的理论，对不过？这一理论认为，那些生机
人在不被需要时就不存在，当需要时，就根据藏在某个地方的样板制造出来
——用合成法制造出来。”
“我明白了，”玛瑟慢吞吞、若有所思地把话接过去：“如果拉玛人需要一
个非常希罕的东西，只要向计算机发出了个正确的代号指令，按这里的样板
就可制造出一个复制品来。”
他们穿越柱子间的空隙继续前进。柱子越来越粗，现在其直径已超过两米，而
柱子里的形象也相应越来越大。
当诺顿正在对看来象是一种光学器械的形象拍照的时候，突然听到了卡尔弗特
的一声大喊，于是他马上绕过柱子跑了过去。
“队长、卡尔、威尔...快看这个！”
卡尔弗特平常就很容易激动，但这次他的发现实在是很充足的理由。
在一根直径为两米的柱子里有一套十分讲究的“铠甲”(或制服?),显是为比人
高得多的直立生物制作的。铠甲中间有一根很窄的金属箍，看来象是用作围腰或围
胸。这条金属箍上立着三根细长的柱子，越往外越细，最外端撑着一个正圆形环带，
其直径足有一米，环带上均匀分布有三个小圆圈，这一定是用来套上肢(手臂?)的。
三个！
“铠甲”上有无数小“口袋”，"扣环"，以及“子弹带”。从其内还伸出各种工
具(是武器吗?)以及管道，“电线”，甚至有一个小盒子。整个装置如同人类的宇航
服那样复杂，但它显然只能遮住装备者身体的一部分。
“有三条手臂－－可能还有三条腿;轮廓象蜘蛛，但块头远大；这会是一种巧
合么？”
“大概不是。就如人类依自己的形体设计机器人一样，拉玛人或亦如此。”
当他们依依不舍的观察着那副铠甲时，突然从毂形中心传来了鲁索十分不安的
声音。
“队长！你们最好从里面出来...”
“出什么事啦...难道有生机人朝我们走来了么？”
“不，比那严重得多！现在亮光正在渐渐消失！”
四十三 紧急信号
从阴暗的玻璃圣殿走出来之后，诺顿的眼睛才重新调整过来，这才意识到鲁索话
里的意思：“拉玛”漫长的白昼即将终结！
“情况就是这样，”他下定决心，严肃地说，“我们要回去了。把所有东西都扔
下－－我们再用不着这些东西了。”
他们平稳地大步慢跑往前走，在只及地球一半引力的地方，用这种步子行走最省
力了。当他们快到达阶梯时发生了第一次小震。这次震动很轻微。
“拉玛”终于开始转弯，但仍转得很慢以致人们不易觉察。不过以前那些震动也
许是虚惊，这次却是货真价实，毋庸置疑。
“度数增加。现在是五微弧度。喂，刚才那个震动你们感觉到没有?”
“当然感觉到了！让飞船上所有系统都处在工作状态，我们也许须很快撤离！”
虽说人人都备有手电，但一想起这里即将漆黑一团，他们现在就觉得忍受不了。
“中心控制站，”诺顿发话说，“探照灯还能用么？也许我们很快就用得
着它。”
“队长，能用。我们现在开灯了。”
从他们头顶上方8公里处射来一点亮光，他们现在放心多了。
如此缓慢而又不停顿地走了一个小时后，他们到达了阶梯的第四部分。
正当他们在第四平台上作十分钟休息时，卡尔弗特突然惊呼起来：“队长，这是
什么声音！”
哨声好象来自四面八方，一会儿功夫，它便响得很厉害，非常刺耳，接着音调迅
速降低，随后就什么也听不到了。几秒钟以后，哨声有呼啸起来，音调变化和刚才一
样。哨声听起来悲哀，紧迫，犹如灯塔报警笛发出的啸音，在浓雾笼罩的夜空回荡。
这是一个信号，一个紧急信号。
“中心控制站！”诺顿急切地呼唤着，“你能看到发生什么事情么？”
传来鲁索的声音，这声音听起来十分惊恐，象是被什么震慑住了似的。
“队长，我看到了。我正在观察南半球，那里有几十个生机人，有一些生机人很
大，起重机，推土机......有很多清道夫，他们全都急匆匆往海里跑，跑的速度比我
以前见到的要快很多。一个起重机下去了－－直接从陆地边缘翻了下去！就象吉米当
初那样－－不过速度要快得多...碰得粉身碎骨...瞧，鲨鱼来了，鲨鱼猛扑了过去...
啊，真叫人恶心！...”
“我要向平原望过去...有一架推土机好象出了毛病，他在不停转圈。有一群
大蟹正朝它猛扑过去，把它撕成碎片...队长，我说你们最好还是马上回来。”
一艘准备与风暴搏斗的船只会迅速的关好各个舱口。诺顿脑中压倒一切的印象
就是，“拉玛”也正在这样做。
自天而降的令人十分恼火的一连串哨声突然消失了,同时,沿直谷槽奔驶的火球
这时也停了下来,不再向海的方向发出连珠亮光,"拉玛"六个线形太阳重新成为联绵不断
的光带.生机人都看不见了.
最后,好象过了一辈子似的,他们终于到达阶梯的尽头,只剩下一条几百米长的
嵌在壁缝里的垂直梯子了.这一段用不着他们攀登,毂形中心的人用一根电缆就可以轻
而易举地克服掉迅速减少的重力,把他们从下边拉上来.
现在这里的亮度与地球上满月时相当.从整体上说,景象十分清晰,但对具体细
节已很难辨认.南极一部分地区现已被一层发白光的薄雾所笼罩,只有大尖锥的峰尖穿
过了雾气历历在目--它处在诺顿的正前方,看起来象一个小小的黑点.
队长眼睛沿圆柱海环形水带转了一圈,他首次注意到海水起伏很有规律,好象
海浪撞击在按几何图形非常均匀地间隔开来的暗礁上似的.
纽约城,伦敦城,巴黎城,莫斯科城,罗马城...他向北半部所有城市一一告别,
希望拉玛人原谅他所造成的破坏.他们也许能够理解,他所干的一切都是为了发展科学.
他终于回到了毂形中心,急切的友谊之手一把抓住了他,帮助他很快进了密封
过渡舱.
他往下走进中心的中央凹口,"拉玛"的天空就在他头顶上收拢了.当密封过渡
舱内层门将"拉玛"天空永远锁在里面的时候,诺顿发现自己正在想:
现在"拉玛"最接近太阳,但夜幕却在这里降临,这是多么奇怪的一件事啊!
四十四 进入太阳阴影
现在"拉玛"已变成了一个巨大的黑长方形,侧面正好对着他们,挡住了太阳.
他利用了这一机会使"大力号"飞船完全进入了阴影之中,这一来,飞船的冷却
系统就减轻了一些负担,而积压下来的一些维修工作也可进行了.
联合星球组织里乱成一团,骚动已达到歇斯底里的程度,然而这方面的情况却
很少能传到"大力号"飞船上来.从北极基地起飞后,除了必不可少的值班了望员外,每个
人都睡了12个小时.根据医生的命令,诺顿本人使用了电镇静疗法.
诺顿第一次踏踏实实睡了一觉.在离开"拉玛"达三十小时的时候,他突然被人
使劲地弄醒了.睁开睡眼,发现是卡尔.玛瑟.
"'拉玛'停止转动了!"
"拉玛"现在已经缩成一个又短又粗的圆柱体.火红的太阳边缘从圆柱体一端显
露出来.诺顿驾驶"大力号",平稳地移回到人造日蚀的本影之内.
怪事!星场移动起来了,好象他启动了旋转推进器似的.可是他什么开关都没动
过呀!
"队长!"从领航员位置传来了卡尔弗特急切的声音,"我们在翻滚--你瞧现在星
星的位置!但在这里,仪表一点儿反应都没有!"
突然之间,星星统统消失,熊熊燃烧着的日轮从"拉玛"后面冒了出来,它的光芒
把天空中的群星都赶走了.
"请你查看一下雷达上的数字,看看多普勒仪上的读数是多少?"
诺顿满以为它的示数也会为零,可是他错了.
"拉玛"终于驱动加速了,它已不太大的0.015个地球重力加速度前进.
"大力号"飞船就象遇难船只剩下的一片残骸,尾随着飞速前进的一艘轮船在波
浪中不停地翻滚.
"拉玛"一直在均匀地加速.它离开"大力号飞船的速度越来越快,随着距离的加
大,飞船上的异常现象逐渐消失,正常的惯性原理重新发挥作用.到底是一种什么样的巨
大力量,竟能把"大力号"飞船挟持了一段时间呢?
关于那股驱动加速力的本质即使其它方面都难以理解,有一点现在是肯定的.
推动"拉玛"进入新轨道的,既非燃气喷流,又非离子束.亦非等离子束.中士兼教授玛伦
比谁都讲得更为确切.他以震惊和怀疑的口吻说:"看来牛顿第三定律完蛋了."
但不管怎么讲,"大力号"第二天依靠的浅浅是这第三定律,因为当"大力号"扭
转轨道背离太阳向外飞行时,它已耗尽了最后一点点推进剂.变动不太大,但却能使"大
力号"飞船的近日点距离拉大1000万公里.
当他们完成了"大力号"飞船自身动作之后,"拉玛"已远在20万公里以外.他们
能用雷达精确地测出"拉玛"运行轨道的有关数据.不过,他们观测到的数据越多,他们就
越感到迷惑不解.他们反复核实数据,最后还是回避不了那令人难以置信的结论.看来,
水星人的担忧害怕,罗德里戈的英雄业绩,还有联合星球大会里的滔滔演讲,统统都是徒
劳的.
所有人都曾肯定地认为,"拉玛"的速度会逐渐消失,最终为太阳引力所控制,成
为太阳系里的一颗新行星.但是现在,它的情况恰恰与此相反.
四十五 从太阳取能量
由于"拉玛"新轨道的种种细节已越来越清楚明确,看来它在劫难逃.只有
几个彗星曾飞到过离太阳那么近的地方.任何固体物质都经受不住离太阳这
么近的地方的高温,而构成"拉玛"外壳的那种坚实合金材料,在十倍远的地方
就会开始熔化."大力号"飞船现在所处的位置,将是观看这出戏最后一幕的最
好地方.
当"拉玛"加速到离太阳还有五百万公里时,用飞船上放大倍数最大的望远
镜一直可看得见"拉玛",它象一根很小的发亮棍棒,而突然之间,它闪烁起来,
犹如透过地平线上的雾气看到的一颗星星.当诺顿看到"拉玛"的形象正在破碎
时,他十分难受.如此珍贵的异宝竟毁于一旦,实在令人痛心.后来他明白了,原
来,"拉玛"还在那里,只不过它已被包上了一层闪闪发亮的烟雾.
过了一会儿,烟雾不见了,在原先的地方出现了一个明亮耀眼的,象星星那
样的物体,圆面看不见了,似乎"拉玛"缩成为一个小小的球体.
过了一些时候,他们才搞清楚,"拉玛"的确看不见了,它被包在一个直径约
为100公里的理想反射球内,他们能看见的,只是那部分曲面上所反射出来的太
阳本身的映象.
"拉玛"周围地区的太阳磁场正在发生变化,长达百万公里的力线穿过了日
冕,驱动着可怕的离子气体滚滚向前,其速度有时竟冲破了太阳的巨大引力.
"拉玛"还在加速,前进速度已达每秒两千公里以上.毫无疑问,它绝不会永
远受太阳控制.现在终于搞清楚拉玛人的策略是什么了:它飞到离太阳那么近
的地方,仅仅是为了从太阳能的发源地汲取能量.随后就以更快的速度继续朝人
们无法知晓的最终目标飞去.
很快又发现,"拉玛"要从太阳里汲取的可能不光是能量.肯定无疑的是,有
物质从太阳流进了"拉玛"内部.一万个世纪以来,"拉玛"一直在宇宙里飞行,现
在需要对它泄漏,消耗掉的一切进行补充.
诺顿这次任务完成得大大出乎意料地出色.宇航员们在"拉玛"上所发现的
一切,足够科学家们忙上几十年.
但是,他也失败了.人们可以无穷无尽地作种种猜测,猜想,可是,关于拉玛
人行动的性质和目的,人类依然一无所知.拉玛人把太阳系当作一个加油站,或
一个给养站--随你怎样称呼都行--然后又扬长而去,去干更为重要的事.这时,
诺顿明白过来,他生命历程中的这一部分已告终结.但他觉得,他已把自己的青
春永远留在那个圆弧形的中央平原之上了.也就是说,留在那些离人类越来越
远,永不可及的奥妙神奇之中了.
而在遥远的地球上,卡里斯尔.佩雷拉博士迄今还未告诉过任何人,他是如
何从不安宁的睡眠中惊醒过来,脑中回响着他由下意识得到的一个启示:
拉玛人干任何事都是三个一组.
