在黄堡镇同区供销社订扫帚合同时，预支的三分之一扫帚价。这个喜出望外的事情，一下子给他精神上注入了一股新的力量。他拿着
供销社开的支票，往人民银行营业所走的时候，脚步是那么有劲。他脸上笑眯眯的，心里想：嗬！有党的领导，和供销社拉上关系，
又有国家银行做后台老板，咱怕什么？他取出款，小心翼翼装在腰里。这些票子所显示的新社会意义，使他浑身说不出怎么舒帖的滋
味。当郭振山显得无能为力，梁生宝出来试图控制蛤蟆滩局面的时候，他仅仅出于一种党性要求和感情驱使。那晚上，他并没有十分
把握。
他现在可有把握了。他计算：怎样更恰当地在进山的人里头分配这笔钱，让大伙买安家的粮食，买换季的布匹，买进山用的弯镰
、麻鞋、毛裹脚……等等。这时候，欢喜正在稻地里，从这个稻草棚跑到那个稻草棚召集人。生宝等有万吃毕饭，就一同到地点适中
的冯有义草棚院去开会。
冯有万虎兴兴地央然提出：
“怎么样？生宝！咱们不借他郭铁人的那些钱怎么样？叫所有的中农们看看，咱们穷鬼离了他们中农，办成事办不成？，
“啊呀！”生宝大吃一惊，说，“你怎么给咱出这号黑主意？咱们虽说都年轻，办事可不能像娃们一样啊。是哩，中农是有些对
互助合作不积极，他们是有些瞧不起咱贫农，可党的政策叫咱团结中农来，没叫咱和中农赌气嘛……”
他说得有万认错地笑笑，低下头去重新吃饭。牵涉到党的政策，有万不敢强辩。
生宝吸着了烟，继续说：“你要是真想人党的话，可不能老使自个人的性子啊。啥啥都得按党的政策办事！你忘了王书记给咱说
的啥哩？咱的互助组不是私人合伙做啥哩，咱就代表社会主义。……
当他这样批评有万的时候，坐在炕上的有万丈母娘，站在脚地案板跟前的有万媳妇金姐娃，都非常高兴。她们喜愿生宝指教这个
野性子的进门女婿，他是一块生铁疙瘩，锉一锉好。她们又说不过他呢。……
面貌慈祥的丈母娘，用喜欢的眼光看着生宝，若有所思。看着看着老婆婆忍不住有兴趣地问：
“生宝，你今年二十几啦？”
“二十五，”生宝仰起脸把他的选举年龄说出来，问，“冯大婶，你问这个做啥哩？”
“做啥？你为大伙的事，东跑西奔，也不思量对个象吗？”
有万媳妇金姐娃抿嘴笑着看生宝，生宝感觉很不自如，说：
“不忙这个……”
“还不忙！上了平三十，这新社会的闺女，就没人跟你啰！你有心思的话，婶子我可知道范村有个好对象哩……”
“把你忙得！”蹲在脚地吃饭的有万，不客气地打断多事的丈母娘，说，“人家早有了……”
“噢？有对象啦？哪个村的闺女？”
“没没投…，生宝尴尬地，坚决否认，同时白了有万一眼。但是从金姐娃给她妈使眼色看来，有万显然把生宝和改霞的秘密，告
诉媳妇了。这个愣家伙！还是怕他嘴不牢，他真没出息。生宝常为有万这个毛病惋惜，有时甚至不由得担心：和这个冒失鬼一块搞党
交给的这样重大的事业，真个危险！你看他，既拿不稳，态度又不好。她对丈母娘的那个态度，使生宝想到要不是那寡母女爱上这块
生铁疙瘩的劳动本领，他那样不把人家当老人敬重，行吗？
当有万吃毕饭，两个人在夜色苍茫中，走向冯有义草拥院的时候，生宝在野外贵备有万，不该把还没把握的事告诉金姐娃。
“你肚里能装一瓦罐饭，装不住一句话！胀得慌吗？”
“怎么？”有万略徽有点愧悔地说，“你到如今还没和改霞挂上钩吗？”
“你看我哪里有工夫哩，俗话说得好：一心不能二用·一”
“说几句情话，要好大工夫？”
“总要碰个好机会，不给旁人看见才好吧……”
“咦唉！没想到你在这号事情上，才是个窝囊废！”有万忍不住笑，“怎么能靠‘碰’机会呢？靠‘碰’机会，能靠到明年。”
“那你说怎办呢？”
“既是她有情来你有意，你看见她就和她约会嘛！”
“怎么个约会法？’’
“你再看见她就说：‘改霞，今黑间，你在啥地方找我，我在那里等着你，和你说几句话’……”
“真是个胆大不识羞的参谋！给我出的这号黑主意！”
“怎么又是黑主意？”有万并不生气，笑说，“那么你等着吧！改霞看见你会说：‘生宝，今黑间，你在啥啥地方找我，我和你
说几句话。’人家女娃娃家，比你还好意思开口？！亏你还是个有过童养媳妇的人，在女人跟前这么没用！我当成这几天里，不知哪
一黑间，你准在桃树林里抱住改霞亲嘴哩，因此上，我耐住性子不打扰你……”
生宝咬住下唇，捏起疙疙瘩瘩的老拳，在有万厚敦敦的肩膀上，使劲捣了一锤。
“你真不要睑！”
但他心里却不得不承认这个“参谋”的话有些道理。他承认自己脸皮太薄，承认在这方面，略嫌有点粗野的有万，办法稠。这几
天里，他和改霞在稻地中间的路上碰见过一两回。他远远地就开始鼓着勇气，准备和她多说几句话，探一探对方的心底，但是一到跟
前，除了打招呼的话，再连什么也说不出口了。而且他心里还发慌总觉得四周稻草棚棚外面，有人盯他和改霞说话，很担心他在村里
的威信受到损伤。他的威信不够，为了能够办好党交给的事业，必须尽力提高自己在群众中的威信，使群众跟着走的时候，心里很踏
实。
冯有义的草棚屋，比较宽敞一些。里头的一间，盘着锅头和炕，住着人。外头的两间，是个小小的豆腐作坊。农闲期，互助组在
这里搞副业哩。现在，十几个庄稼人，已经蹲满这豆腐坊的潮湿土脚地。人们一听欢喜说弄得一笔款子，来的既踊跃又迅速。啊哈！
到底共产党和人民政府靠得住！
豆腐磨子上，放着一盏石油提灯。生宝站在跟前，向大伙报告：他同黄堡区供梢社订扫帚合同的经过。他订了一千五百把扫帚的
合同，规格是每把七斤重，价格是每把五角钱，统共七百五十元。除过预付的三分之一，下余的五百元，将在交完货的时候一次结清
。”
“好哇！”任老四从他那口水津津的大舌头嘴巴里，拔出烟锅，溅着大滴大滴的唾沫星子，乐得大声说，“人民政府真正好！没
地分地。没牲口给货款。如今割竹子的人还没进山，就给钱。唉，早知道这样……”
“四爹！”欢喜不安地打断他的话，“闲话，你等组长讲完，再说吧。”
“这不是闲话！”任老四根本不把这个十七岁的小学毕业生放在眼里。他问大伙“这是闲话吗？大伙说是闲话，我就不说哩。”
大伙都碍于情面，徽笑着不好意思评论。冯有万不客气：
“不是闲话？咱们是召集起来，讨论政府好坏吗？”
“你甭在我身上使唤你那套国民党老作风！”任老四不服气地说，“新社会，啥人也不能摆官僚！当然，民兵队长也不能摆官僚
！”
“啊？不让你哆嗦，就是国民党作风？”有万吃惊地问。 “罗嗦？你觉着罗嗦！王书记还爱听我这‘罗嗦’哩！”
“那么你怎不到黄堡区委说去呢？”有万嘲笑地说。
豆腐坊里蹲的人，都忍不住笑。生宝笑说有万：
“你总爱和他抬杠。他肚里生起话了，不说出来，难受得慌。你和他抬，不是话更长吗？”
“好好好！我不和他抬了，叫他说吧！”有万带着勉强的笑容，不做声了。
得到了组长的支持，任老四更是理直气壮。他现在移在豆腐坊的正中间，作正式讲话了。
“不是我任老四爱罗嗦，咱政府办的每一桩事，都合咱们穷汉的心眼嘛！话从肚里往出冒哩嘛！”
“好哩，好哩！你快冒吧！”快乐的铁锁王三在昏暗的角落里笑。
“咱政府对我，比俺爹还强！”老四不慌不忙地宣布，“俺爹去世的时光，给俺弟兄没留下一点家业，倒留下些账债。旁人分家
，分房分地哩，俺任家弟兄分家，分账债哩……”
“真絮烦！”欢喜着急地说，“这话你该说过一千遍了吧！”
“这是序话！你少打岔！正话在后头！”老四郑重其事声明，看来他这时已经动了感情，相当激愤地说，“早知道这样，头年他
郭世富上门来，给我任老四磕头，我也不借他那些臭粮！为啥哩？跑山的活路，没我任老四不在行的嘛。我到黄堡街上和供梢社订上
个合同，人家给我三分之一我屋里就能吃能穿，何必‘欠’郭世富的？”
冯有万简直不能容忍。老四竟用这种可笑的无稽之谈，来浪费时间。欢喜因为他叔父的丝毫不实际而又慷概激昂的话，感到了羞
愧，这个爱面子的小学毕业生，看见所有的人都在笑他的叔父。
“你说的真好听！”有万又好笑又好气地说，“你办到吗？”
“怎么？我不算共产党的基本群众吗？”任老四看见大伙的气色不对劲，有点茫然地说，“我盘算他生宝能订，我就能订！”
生宝给老四解释：不是每一个人都可以和供销社订合同。供销社只和带着乡政府介绍信的互助组订。对单干的人，他们只在庄稼
人把扫帚掮出山以后，在黄堡街上零星收购。……”
“这叫结合合同，就是供销社和互助组结合的意思。”生宝最后说。
任老四张大了胡子巴楂的嘴巴：“啊咦！那你不早说明白呢？”
“你抢话哩，轮到人家说吗？”欢喜不满意地盯他叔父一眼。老四不好意思地笑笑，退回到墙根蹲下去了。
有万催生宝赶快分钱，但生宝却要趁着这个话头，向本互助组和铁人郭庆喜选区参加割竹子的人，讲一件令人振奋的事情。
生宝在黄煲区供销社订合同的时候遇见县联社的一位同志，说：北原那边魏河川的大王村，以王宗济农业生产合作社为骨干，全
村的互助组与窦堡区供销社订了一万把扫带的合同，全村六十个劳力进山，仅仅一个多月的工夫，就要赚回五干块钱。不光全村的口
粮、换季的布匹不成问题，稻地用的皮渣、油渣、化肥，都已经订好货了。县、区、乡各级干部走进大王村，看不见一个贫雇农衣服
破烂，或者为生活困难和生产困难愁眉不展，只见全村男女老少都忙生产。……
“我问县联社那个同志：大王村那么多劳力进山，难道中农也去割竹子吗？他说：‘中农为啥不去？你以为中农进山，只能挖药
材，不能割竹子吗？脑筋亮开点吧！只要贫雇农拧成一股劲，走互助合作的路，中农就得跟着来！’你们看，人家那里互助合作的力
量大小？”生宝最后鼓动地问。
蹲在这豆腐坊里的贫雇农翻身户，听着听着活跃起来。他们先是瞪大了惊奇的眼睛，随后脸上浮起欣喜的笑容，你看看他，他看
看你，个个抖擞起精神。注入生宝精神上的那股力量，现在又注入他面前的这些准备进山割竹子的人精神上去了。
生宝的意思是想使他们，不光看见他们预先得到的这十几块钱的意义，而且要看到贫雇农团结起来的力量，不要因为生活困难和
生产困难，在中农面前感到自卑。
他的话发生了这个作用，人们七嘴八舌向他说：
“干！生宝，你给俺领头，干！”瘦高个子王生茂呐喊。
“咱们紧跟着大王村的后头走！”严肃的杨大海说。
“同是一个太阳底下的人，大王村办到，蛤蟆滩为啥办不到！”铁锁王三、李聚才和其他几个人乱嘴纷纷地说。
经常好发点议论的任老四，现在却陷人了沉思。他靠墙壁蹲在那里，勾着包头巾的脑袋，咬着烟锅，使劲地想着什么。他原来听
了生宝的报告，立刻想起政府对贫雇农的恩情，却没有想到这件事的意义，就在贫雇农本身。就是说党的力量，实际就是贫雇农的团
结。最后，任老四用一种动感情的声调说：
“生宝呀，还是你的脑瓜好使唤。要是贫雇农不组织到一块，让政府一个一个扶帮，怎么能扶得起呢？扶起这个，倒了那个。咱
村里高增福就是样子——政府给他耕畜贷歌来没？给来。可是他的牛卖了，头一回到期的贷款还没还，政府能给贷第二回款吗？组织
起来！说啥也得组织起来！”
“你这才算说了几句正话。”有万笑着评论，又一次催促生宝，“好哩，快分发钱吧。”
生宝很满意地从腰里掏出那个红布小包。所有的眼睛，都盯着他粗硬手指的动作：解开小包，一张一张揭着票子点数。他在银行
的营业所点了一回，回到家里又点了一回。他给大伙办事，这是头一回经手这么大的款项，单怕有一点差错。他从黄堡回家的路上，
精神都有点异常，虽然装钱的口袋用锁针锁着，他还是不停地用手捏捏红布小包，仿佛总怕它跑掉似的——他知道：为了这笔钱，乡
亲们得吃多少苦，得流多少汗啊！
这笔钱在这困难的季节，对乡亲们是多么宝贵啊！往年春天，他们也进山，但只进一回，两回，混得婆娘和娃饿不起，能接上青
棵就行了。谁想多进两回山，能结起伴吗？庄稼人们一想到深山峡谷，想到遮天蔽日的森林，想到老虎、豹子和狗熊……只要在山外
想出一点办法，谁也不情愿三个两个人，孤孤单单地冒险。现在好了，他们十六个人浩浩荡荡，在终南山里割一个月竹子，每个人要
挣几十块钱啊……
生宝每点出十五块钱，有万交给一个人，欢喜记在纸上。
分毕钱，生宝又布置了进山应准备的事项，最后一致同意一过清明节就走。
大伙正要散去，突然听见草棚院的街门响。谁呢？谁在院子里走呢？大伙眼盯着草棚屋敞开的板门口，门外出现了一个黑幢幢的
人影，还抱着一抱什么东西。现在，那人艰难地抬起一只脚，踏进门里。
“噢噢，是你！”大伙同声说。
“我摸黑到你家里，说你到有万家里去了。我又摸黑到有万家里，说你两个一块到这里了。”l高增福带着春夜的冷气，站在脚
地对生宝说，他抱着的才娃已经睡着了。
“怎么？”生宝看见增福灰溜溜的样子，问，“掮扫帚的人有麻达了？”
“不是。掮扫帚的人有哩。”
“那么，啥事这么吃紧，你半夜三更抱个娃子到处寻我？”
高增福一时说不出话来。大伙看见这个三十多岁的人，使着很大的劲忍住了，没有让眼泪掉出来。生宝奇怪还能有什么打击，落
到这个不幸的人头上呢？对这屋里没了女人，种地没了牲口的孤苦伶仃的爷俩，命运还能给他什么过不去呢？……
大伙只知道官渠岸中农多，东头一个大富裕中农，西头一个几辈子老富农，高增福虽说是个人民代表，查田定产以后，他在自己
的选区里，开始有点孤立了。哪知道现在会有什么不幸落在他头上呢？
有人递过来一条板凳，叫高增福坐下，他抱着才娃累。他说他不累，他已经抱惯了，两只胳膊已经打熬出来了。大伙苦笑了一笑
，等他开言。他把才娃抱合适一点，咽下去一口气，说：
“我那互助组垮了。俺哥，人家和富农搭伙种地去了。王大和王二，借口俺哥出组了，也不干了。”
“啊——？”人们惊奇地张大了嘴巴，“是吗？”
“就是的。俺哥和姚士杰到一块堆哩。”高增福加重语气重复一遍，讽刺地说着反话，“俺哥缺畜力，姚士杰缺劳力，合到一块
堆两好嘛。姚士杰龟子孙还欺负我，叫俺哥给我捎话，说我情愿合伙也行，他不记仇。你们看这是不是往我脸上撤尿？”高增福说着
，牙咬得咯吧咯吧。
大伙都气得涨红了脸，有万一跺脚说：
“富农太猖狂了！这是啥世界？富农能这样猖狂？你为啥不寻他代表主任？”
高增福摇摇头。他心里想：“不是前两年的郭振山了！他面面上是共产党员，心底里是富裕中农了。土改塞肥了他，他合适了。
”但是他嘴里不说出来，他只失望地对有万说：
“你忘了咱挡姚士杰粮食的那回事吗？寻他准啥？我思量来，没挡人家搭犋种地的国法，代表主任又能怎样？算哩！怪咱的人！
”
“那么，你想怎么办呢？”梁生宝问，他一直在思量着，怎样帮助这个不幸的人。
高增福嘴上使着全身的劲说：
“俺哥走他的富农路线，我走我的穷汉路线！我这来寻你们，就看你说怎么办呢。”
生宝陷入了摸不着深浅的沉思。这时，谁要拿锥子，在他茁壮的身上戳，他也不知道了。
“我思量你准是这意思。”梁生宝慷慨仗义地说，“你放心！甭熬煎！你领着一帮儿人给咱掮扫帚，把才娃交给俺妈！”
梁生宝在要紧处的一句话，把大伙说得肃然起敬。高增福听了这句，千年的痛苦，万年的优愁，都可以忘了，身上那股强劲立刻
涌上脸来。
松软的眼皮里，包着一包对高增福同情的跟泪，任老四一直没出声，现在他的皱纹脸上，出现了笑容。他小心谨慎地提醒生宝：
“你妈的人品没错儿，可三老汉……”
“俺爹的人品也没错儿。他一天吃饭、干活、咄呐，三样事。咄呐是咄呐，心眼可正。今年他和咱们不一心，明年他就是咱们里
头的人了。谁也没我清楚俺爹！”生宝转向高增福说，“增福，你放心，才娃在俺家里受不了屈。”
高增福不知怎么感激是好，说：“我一百个放心喀。”
他的瘦长脸有了一丝儿笑容，但是立刻又消失了。他还给梁生宝互助组带来了他们意外的消息：郭世富也要到郭县去买“百日黄
”稻种，也要搞稻麦两熟了。这消息给梁生宝互助组的组员们加了劲，大伙齐声说：
“好！咱就和他世富老大比赛！”
年轻的生宝把世富老大的挑战，根本没放在眼里头。他更重视窦堡区大王村的新发展。至于苍头发老汉的活跃，是暂时的。右眼
上眼皮有一块疤痕的姚士杰恶狠，也是暂时的。他们要重新服软的。生宝感觉到：蛤蟆滩真正有势力的人，被一个新的目标吸引着，
换了以他的互助组为中心，都聚集在这里。坚强的人们，来吧！梁生宝和你们同生死，共艰难！现在，他已经分明感觉到：向终南山
进军的意义，是更重大了。
真有趣！改霞接到一封从县中写来的求爱信。
秀兰每天到下堡村邮政代办所去，她的未婚夫杨明山没来信，倒拿到改霞这封信。厚道的生宝妹子，掩饰不住替自己的亲哥失望
，悄悄把信交给改霞就走了。改霞开头不相信；“胡说！县中啥人给我写信呢？”当她一看见真的有人写信给她的时候，害羞的闺女
绯红了脸。接着，当她看清楚是郭世富的儿子永茂写的时候，她脸上立刻出现了厌恶的表情。
改霞对永茂没一点好感。为了证明自己的心地，她在放学回家的路上，当着秀兰的面才拆信。她拉秀兰和她一块站在汤河边的草
地上，帮助她看这位县中学生的作品。她们——一个小学三年级、一个四年级，这封长信（钢笔写了三页）有许多字，她们认不得，
只是上下意思连贯起来，才凑凑乎乎弄明白全信的八成含意。
那个假期回到蛤蟆滩那么高傲、不易接近的县中学生，不知是真是假，信里劈头就诉苦，说：他因为爱改霞的缘故，夜里睡不好
，上课和自习，思想开小差，已经严重地荒废了学业。他说：只有改霞“答复”了他的“恋爱问题”，他才能安心学习。他说得那样
危险，似乎如果不“答复”，就是一种不仁慈的表现了。
这个荒唐鬼不好好演他的代数习题或几何习题，却大胆地抄袭他课外阅读的什么文章的全部华丽词藻，赞美改霞的脸、眼睛和嘴
，赞美她的身材、头发和走路。他倒是显得很有学问了，可害苦了两个阅读能力很低的小学生。啊啊！他也赞美她的性格坚定和活泼
，却惋惜改霞不认识自己的“价值”，把假期的“青春光阴”都‘浪费’在村内活动上去了。
“就如去冬咱村查田定产吧，”永茂的蓝墨水在红线条的信笺上写道，“你有啥必要性参加丈量土地的工作呢？这工作，咱村内
能做的人根本很多。你利用署假寒假的时间，在家中自修，把小学六年的功课五年赶完，考中学多好呢？我很想到你家帮助你赶功课
，见你和一些无知无识的村干部满田地跑，心中实是难受。……”
“呸！”改霞鄙弃地往草地上一唾，说，“臭思想儿！人家无知无识！就你能行！”
忠厚老诚的秀兰，用眼睛测量着改霞的心底，从旁说：
“就是！永茂就不像个新中国的青年！他把咱村的啥啥运动，都看成闲淡事儿，就他的学习当紧！他学习不是为咱国家，光是为
他自己将来寻职业，挣得钱多！你说是不是？”
“他根本不响应党的号召！”改霞斩钉截铁地断定。
她们着下去，县中学生又抄袭报纸语言了，好像另一个人的口气，继续写道：
“目前社会改革已经荃本上完成了，祖国大规模建设开始了。党的政策是首先发展工业，所以乡村的现状怕要维持几十年，才会
变化。我家生活比较富裕，只要你答复我的要求，我父亲同意供你上中学……”
“呸！呸！真恶心！”改霞连连往草地上唾着，气得鼓鼓，“不要脸！谁希罕你家的地多、有胶轮车？呸！”
她觉得水茂侮辱了她。他把她当做庸俗的势利眼了。她早从代表主任嘴里知道永茂信里所说的国家大势。她只不过想听郭振山的
话，去西安当工人阶级，而又对生宝恋恋不舍，矛盾着；她根本没有一点意思，在土改的暴风雨时代过去以后，就背离党所指引的道
路，为了个人的企图投进富有子弟的怀抱。一九四九年还是一个十七岁的黄毛丫头，改霞是在社会改革的风浪中长成大姑娘的。她感
到：娘只生了她肉体的生命，她精神上的生命是党给她的。她恨富裕中农轻薄的儿子有眼无珠，只看见她的外貌却看不见她的内心。
她细密的牙齿咬住红润的嘴唇。她要把这封不要脸的信撕碎，投到汤河的绿水里去。突然间，她改变了主意。她对秀兰说：
“我把它交给代表主任！怎样？这个家伙污辱村干部，还挑拨我脱离团的生活哩……”
“对！”秀兰热烈地支持，“随便给人家骚情，尽说破坏话。啥东西！”
过了汤河的独木桥，两个女生踏上有沙粒的青草堤岸。她们又往前走了一截，透过清明节前刚发芽的榆、柳的柔软技条，看见郭
振山和他兄弟振海在翻身渠西面平地，就是把田地高处的土移到低处，使早地变成稻地。她们用手齐眉毛遮住夕阳耀眼的红光，看见
