“唉哟哟！踩在竹茬上哩嘛！妈妈哟！”
“甭喊叫，有多深！”
“到骨头上哩嘛！唉哟哟！……”
“唉！真倒霉！”生宝这时已满鼻子上急出细密的汗珠了。
生宝神经质地在这个棉袄口袋里一捏，又在那个抑袄口袋里一捏。在哩！黄堡区卫生所给他的急救包和碘酒、红汞、酒精（三个
玻璃瓶用胶布粘在一块），都在他腰里哩。临时护理员连忙开始给拴拴擦伤和上药，心里想：皮肉的外伤也许比筋骨的内伤好得快一
些？……
这时间，前头走了的人，不见他俩，全返回来了。由于山坡地势的限制，人们到不了跟前的。都站在灌木丛坡上，只露着上身伸
长脖颈探头往这里看。
“怎弄的？”
“竹茬扎脚了！”
“怎不看路吗？”
“松树把人挂住了！”
“挂住该叫人帮忙嘛！”
人们七嘴八舌交谈情况。都灰溜溜的。
“算哩！算哩！甭乱说哩！天快黑了，赶紧包住伤，咱好下山。谁来把药瓶瓶帮我捉一下？”
站在最前边的冯有义，难受极了。他蹲了下来，树根一般的双乎，带着迷信神鬼的虔诚，捧着粘在一起的三个玻璃瓶瓶。
生宝按照黄堡区卫生所的护士的指点，用药棉蘸酒精，洗净创口周围脚板上的死肉皮。然后他撕破急救包里的一个小纸口袋，把
消炎粉倒在原来已经叠好的四方块纱布上，按到创口上，用胶布粘住，外面又用药棉和绷带缚住了。
这整个很不熟练的处理过程中，可怜的拴拴啊，他仰天躺在铺一层枯黄松针的地上呻唤着。他一躺下来，抬起脚，血已经止住了
。也许是由于流血不少，也许是由于骇怕，拴拴的脸煞煞白。他虽然闭着眼睛，眼泪却仍然从眼角里涌出来。令人怜惜的拴拴啊，他
的笨重的身体里头，可能储存一桶眼泪啊！
“拴娃！贴上药子好些吗？”好心人冯有义把玻璃瓶瓶交还生宝，也抹泪珠。
“还疼啊……”拴拴说，抿着嘴，难受地哭着。
“甭难受！”生宝一边收拾药物，一边安慰，“黄堡区卫生所的先生说来，破伤五六天就能好！”生宝非常肯定地说。
生宝负着这番贵任，他心里更难受！但他可以同拴拴和冯有义一块掉眼泪吗？他没有权利和群众一样，随意表现自己的软弱性。
他必须表现得十分坚强，用他的坚强来感染拴拴，使拴拴也坚强起来。他感到这是领导人的责任。
但是，满脸尘土的生宝，无论怎样也不能掩饰他的灰败情绪。他和坡下边满脸尘土的大伙商议：怎样把他和拴拴两人的竹子，分
开拉下营地呢？他自已背挂拴下坡！大伙要轮流背，他不同意。他最年轻力壮。他要注意在下坡时不让创口重新出血。要背高一点，
膝盖以下向上弯起来。这样背着就很吃力。他说他不放心旁人背，大伙才同意了。
生宝背着这个约有一百九十斤、既笨又重的老实人下山。生宝心里深深地为他背的这个人过于老实而难受。拴拴，像一头牛一样
闷头做活儿，他永远也不知道疲劳，好像只是为了做活，才生下他来。他的善良使任何人对他都没意见。他给人这样一种印象：似乎
全世界的人都是可以信任的。当然，他自己的亲爹，最应该信任了。这种善良使生宝一遇到拴拴媳妇素芳向他投送眼波，他心里就厌
恶透了她。生宝绝不是那样没心肝的禽兽，把一个人的善良，当做和这人的媳妇明来暗去的有利条件。正相反：他把帮助这个软弱邻
居，当做自己理所当然的义务。他只可借王瞎子太没眼，竟然常常教儿子戒备堂堂男子梁生宝……
生宝背着拴拴，一步一步艰难地下山坡。他的两手向后抱住拴拴向上弯起来的小腿。他的脑子里出现了直杠王老二瞎着眼睛的顽
固模样。
“不亏！不亏！”在生宝想象中，王瞎子会这样说，“叫你再跟上生宝跑吧！把你的腿绊坏哩，你就往他生宝炕上睡！叫他生宝
养活你一辈子……”
想到王瞎子，生宝心里毛乱！唉，这户人入他互助组的时候，他就有点勉强。光是挂拴，累死他也满心情愿，可恨的王瞎子心太
奸了，在互助组中，总觉得人家在捉弄他儿子。无论你怎样关照拴拴，王瞎子总怀疑他家吃了亏，见面总是念叨：“唉！宝娃！俺娃
是傻傻！俺娃傻啊……”好像肚里有一肚子的疑虑说不出口。生宝简直想说：“王二爷不放心，你家退组好哩！”但记着王书记的指
示，他一切都忍耐了。有一回，生宝听他妹子秀兰说，王瞎子竟然教给儿子使奸心，说：“给旁人家做活儿，你卖那么大劲做啥？累
下病，他家给你抓药理？”唉唉！生宝听了，不由人不发暴躁！原来老汉就这样给儿子传授聪明哩！他要找老汉说他几句，但是走到
草棚屋外头，又改变了主意。他心想：“他不会承认的。那个瞎老汉！理他做啥？还是听王书记的话吧……”他又退了回来。
“生宝同志啊！”每逢个人的情绪和共产党员的理智在他精神上冲突起来的时候，王书记的熟悉的声音，就回到他的耳边了。“
生宝同志啊！要把落后的农民领到杜会主义的路上，可得有耐心呀！不然，你就是革命革到十里堡，也进不了城哩哎！许多同志从县
上开会回到村里，决心蛮大；但到农忙天碰几鼻子灰，心就凉了。你要知道，这对你是个磨练啊……”
生宝曾经提议：在上下河沿挑选十户八户人家，而先不要王瞎子这样的农户参加，他敢保证搞好重点互助组。王书记哈哈大笑。
“你真有趣！如果每个共产党员，都不愿带动自己周围的群众，大伙都到别处挑选自己的群众，那怎么能弄成呢？郭振山说：他
弄不成互助组，就是因为官渠岸的群众落后。他说：‘要是我和生宝一样，住在下河沿，你看郭振山常年互助组！’而你呢？你要在
半个村里挑选，那么剩下的那些群众，譬如王瞎子，让谁领导呢？让给富农姚士杰吗？要是旧社会光光给我们留下了贫困这一样东西
，我们党可以限期把祖国建设成共产主义社会；可是旧社会还给我们留下了另一样东西哪，那就是愚昧。这是敌人给我们留下的最坏
的东西了。生宝同志啊，群众里头落后的一部分人和一般群众落后的一面，是我们共产党员真正的负担。要知道，跑到台湾的敌人和
没有跑到台湾的敌人，千方百计利用我们这个负担！我们绝不能逃避负担，让敌人任意利用啊！生宝同志！……”
现在，当生宝在这荒无人烟的深山里，背着拴拴下坡的时候，王书记所说的这番话，统统又像重新对他说一遍一样。每逢到困难
和危险中，党领导者的话，就出来支持你了，就像小孩子在病中想妈妈一样。
生宝背着拴拴一边走，一边想：什么叫艰难？“艰难”二字怎样讲？他明白了：鬼！当自己每时每刻都知道自己要达到什么目的
的时候，世上就根本没有什么艰难了！整党的时候，人们说红军长征，就是这样的。因为一天比一天离目的地近，所以艰难变成了快
活。而且，每天一到宿营地，就有新的一次快活。他一想：对！庄稼人过光景，也是这样喀。他和继父租种吕老二的十八亩稻地那年
，他一点也没觉得艰难，反而畅快；因为他一心想着发家创业。只在秋后发现创不了业的时候，回想起来，那年才变成可怕的艰难了
。现在，他为了社会主义，背着拴拴走，他心里痛快！
下了陡坡，到平缓的枯草坡上，生宝让拉扫帚的人前头先走。他自己慢慢背着拴拴回茅毛棚。
他们已经到了夕阳照不到的阴沟里。毛茸茸的山冈的阴影，笼罩着山谷，乌鸦呱呱地叫着，从他们头顶上空，刷刷地飞过去归巢
。
“生宝！”拴拴在脊背上叫。
“怎了？”生宝怜惜地问。
“息一息吧！”
“难受吗？”
“不。你累啊……”
“不要紧的。天快黑了，还顾得息？”
又走了一节，在一个拐弯的地方，拴拴又叫：
“生宝！”
“你又怎了？”
“息一息吧！你头上，出汗了。”
“庄稼人，出汗算啥？”
“这阵路平哩，叫我，下来爬……”
“啥话？伤口又流开血，可怎办呀？”
拴拴又不响了。生宝可以觉得出挂拴不安的心情；老实人有感激的意思，却说不成词句。
“生宝！”
“啊！生宝！”
满头大汗的生宝低头弯腰背着挂拴走，听得前头灌木丛里，有万和任老四紧张地吼叫他。他答应了一声。先下岭的有万，现在替
他背来了，任老四则是惦着他表兄弟。
生宝这才把拴拴放在一块大岩石上。拴拴坐在岩石的毛茸茸的干青苔上。生宝站在旁边，这时已经满身大汗，衣裳里子贴到皮肉
上，觉得很冷。
不需再问，有万和老四已经从先回去的人知道出了什么事情。老四急得两手拍着穿破棉裤的两腿，嘴里溅着唾沫星子说：
“你呀！你！你总是不当心！该是扎在竹茬上了嘛，要是滚了坡，该怎？”
“算哩！算哩！”有万不满地打断老四，“这阵还说那些话做啥？来，拴娃子，我背你。”
在有万背拴拴的时候，老四问生宝：
“他踩的新竹茬？旧竹茬？”
“啊呀！”正在用腰带揩脖颈里汗水的生宝，这才想起来了，“真正人紧无智，我忘了看。”
“要弄清楚。新竹茬，三五天就长好了。旧竹茬，怕要化脓，就麻烦了。”
“对着哩，我知道这个。走！咱叔侄上坡看看！”
于是，有万背拴拴回茅棚去了。生宝和老四一人手里拿一把雪亮的弯镰，在傍晚时上了坡。
倒霉！他们到松树底下一看，是头年割过的旧竹茬。生宝赶天黑时和老四回到茅棚，就给拴拴按医生的嘱咐，吃青霉素片了。但
不管怎样，到夜里，挂拴受伤的脚，还是肿胀起来了。对于拴拴，精神上的压力，比肉体上的疼痛更难受。他哼哼着，呻唤着，吸泣
着。他顾虑他因伤耽搁了割竹子，少挣钱，要挨他瞎爹的骂哩。
“你放心养伤！拴叔！”生宝慷慨地说，“你不能上岭的这些日子，我割的算你的！”
生宝的精神，感动得好心人冯有义瞪起眼睛看他。这个四十多岁的厚敦敦的庄稼人，是个完全可以自己耕作的普通中农。他入这
个互助组，只是喜爱生宝这个人。他把入生宝互助组，当做一种对新事物的有意义的试验。要是失败了，他也不后悔。生宝的每一次
自我牺牲精神，都使有义在互助组更加坚定，对互助组更加热心。
在拴拴的脚跳脓的那些痛苦的黑夜，在山外，正是姚士杰在蛤蟆滩四合院东厢房，和拴拴的媳妇素芳睡觉的时候。而生宝在荒野
的苦菜滩的茅棚里，侍候着拴拴，给他按时吃青霉素片，烧开水喝，安慰他，给他讲生宝记得的社会发展史，一方面教育他，另一方
面分散他的注意力，减轻他疼痛的感觉。化脓多不过十天，紧七、满八、九消停喀……
高增福的掮扫帚队的成员，是很不固定的。头一回去了十五个贫雇农。第二回有一个肚疼倒了，只去了十四个。由于生宝拉扫帚
队生产逐渐上了轨道，第三回去了十七个人。当然，老基本是官渠岸的人，有时也有下堡村的人，有时也有黄堡镇河对岸那一段
蛤蟆滩的人。有人这回去了，下一回不去了；另外的人可又老远地跑到汤河口扫帚收购站来，争取要去。事情是很零乱的，但高增福
不嫌烦絮。反正从汤河口到苦菜滩是一百里山路，运出每把扫帚来，供销社给开三角五分脚费，又不亏负下苦人，谁愿去谁去，朝高
增福说话。高增福兢兢业业掌握着这件事情。
高增福没有什么旁的事情可做。世上只给他留下一条路——跟共产党走！这事如同渭河向东流一样明确，如同秦岭在关中平原南
边一样肯定。大地上的路有移改，这条精神上的路永没移改！解放前，他曾和下堡村其他庄稼人一块，被强迫站在下堡村大庙外头的
土场上，听保甲训练员训话：“共产党杀人放火，共产共妻……高增福那时还没见过共产党员是啥样，他也腻味国民党训炼员的那一
套鬼话。他心里想：“就你们国民党好！把百姓整得够可怜了，还说人家杀人放火哩！”解放后，共产党分给高增福土地，贷给高增
福耕畜贷款，世界上还有比共产党对高增福更相亲相爱的吗？
有了这个认识，就什么也打击不倒高增福！他的邻居姚士杰以为拉垮高增福的互助组，会使高增福服软吗？见姚士杰的鬼去吧！
高增福虽然暂时变成一个没有组员的互助组长了，但他一不恐谎，二不害羞。梁生宝的割竹子队，不仅在经济上解决了高增福的困难
，更重要的是在政治上支援了他。这使他在没有互助组的短时期内，不感到生活空虚，精神孤单。他组织起替梁生宝他们掮扫帚的脚
力，找到一种临时的方式，为党的号召尽点力量了。
从汤河口的扫帚收购站，到老爷岭那边苦菜滩南碾盘沟的茅棚店，来回共走三天。清早从山外起身，掮扫帚队傍晚时住到龙窝洞
尽头、老爷岭下的独松树那个茅棚店里。第二天清早，他们攀登上老爷岭的二十里乱石头通天猴路，半上午到了热闹的南碾盘沟茅棚
店，吃饭、绑扫帚，他们返回来仍然住在独松树。第三天，他们把扫帚掮到汤河口交货的时候，落日的余晖已经映红终南山的峰巅了
。许多人就在口上歇了，也有精力旺盛的人回到离口十五里的蛤蟆滩去，和自己的婆娘娃子一块亲热地睡一夜，次日天亮时赶到口上
来的。要是有人不愿再去，高增福就要他自己回去连夜寻好代替的人。增福自己不回蛤蟆滩去。
他回去做什么呢？一则，他不愿意回去扰乱娃的心思，或者叫生宝他妈疑心是不是不放心她呢。高增福是理智很强的人，他知道
应当怎样对待父子感情。他希望：他的才才长大成人，也是一个独立性格很强的人！
有些人在组织上入党了，思想上并没有人党，或者没有完全入党。由于偶然的和暂时的原因，也有些人在组织上没有入党，但他
们自认他们的精神是在党的。高增福属于后一类人，他总是拿自觉的共产党员的标准要求他自己。郭振山说他能力不够，“在党”以
后作用不大，他心悦诚服，敬佩郭振山的精明。的的确确，不可以拿自己窝窝囊囊的一个庄稼人，进去影响党伟大的名望，降低党的
威信。自己不够条件嘛，又削尖了脑袋往党里头钻，那动机不是自私吗？还说什么为了人民！高增福就讨厌那号人。
不过衣衫槛楼的光棍汉，没有一天放弃过“在党”的精神准备。高增福毛遂自荐地担负起这组织掮扫帚脚力的责任，他就开始有
意识地锻炼自己的组织能力了。他希望：他这回把敬爱的共产党员梁生宝委托的事务办好，善始善终，不要出什么大差错。因此他时
刻小心谨镇，绝不让生宝失望。虽然梁生宝这个党员看来脾气比郭振山那个党员好，他弄错事也许不至于瞪眼，但对高增福来说：郭
振山瞪眼，他也不生气嘛；梁生宝不瞪眼，他也不放松自己的警惕喀。嗯！人活在世上，怎能马马虎虎呢？应付谁呢？欺编自己吗？
掮扫帚队进山的时候，在离口二十里的白杨岔吃早饭，在离口五十里的干石砭吃午饭。他们出山的时候，又在干石贬吃早饭，在
自杨岔吃午饭。这两顿，全吃干粮，喝每人一分钱的现成开水。只有在独松树住的两夜，大伙把随身带来的小米或玉米糁糁，凑到一
块在茅棚店里做饭吃。不可能一到就轮上做饭。茅棚店里只有两口锅，跑山的人很多，得有个先来后到。当大伙走累了，伸长身子地
睡在独松树茅棚店烫人的大炕上的时候，高增福独独当着大伙的“女人”，蹲在灶火角落里填柴、扇火、做饭，弄得一脸黑。大伙于
心不安，抢着去烧开水和做饭，高增福不允许，强迫旁人都去休息。
“我来，”衣衫槛楼的光棍汉坚定而又诙谐地说，“你们都有婆娘，吃惯了伸手饭了。我当惯女人了，会做饭，还快！”
要是有人还去争着做或者要帮他的忙，消瘦但是很有力气的领队，保险推你一个跟头。要是你还再三麻缠，他可以一连推你三个
跟头，脸上严肃得令人生畏。为了这点事，谁倒愿意闹得大伙不愉快呢？这样，掮扫帚队的领队就把自己变成常任炊事员了。
吃过饭，大伙坐在茅棚店外头的荒草地上吸旱烟。高增福很快地把自己变成政治活动家。他在黑暗中向他的贫雇农追随者，宣传
共产党互助合作的政策，讲解这条道路的光明和伟大。他有本钱宣传这些道理。头年冬天，下堡乡支部整党期间，他以党外积极分子
的资格，旁听区委王书记社会发展史的通俗报告。社会发展史这门课程现在他已经讲熟了，因为他在正月里走亲戚和二月里上集的路
上，对许多庄稼人讲过无数遍了。现在，在深山的地窖似的狭谷里头，在秦岭的原始森林中，他不厌其烦地一再向同道的贫雇农们保
证：人类社会将来发展到社会主义和共产主义，是绝对的，不管你喜欢不喜欢。
高增福的社会发展史讲座，给进山掮扫帚的贫雇农的大部分人，很强烈的鼓舞。但也有少数人联想到高增福互助组的散伙，并不
认真听他的话。他们坐在荒草地上听着，脸上显出一种忧恍惚惚很不确定的笑容，会使任何有自信的宣传家心灰意冷。他们大约不好
意思说出他们的心思——高增福互助组都被富农姚士杰拉垮了，组长还在宣传农业合作社哩。说出这号令人丧气的话，岂不是给热心
的领队太难堪了吗？唉唉！可怜的觉悟很低的穷庄稼人们！其实你们心里所想的，咱高增福尖锐的目光都能盯得出来哩！高增福不因
你们不重视他的笑容而气馁。要知道：重要的不是高增福互助组被富农搞垮了。重要的是：互助组被搞垮以后，咱高增福对互助合作
的前途，有丝毫的动摇吗？好心人不怕被人误解！高增福继续宣传他的社会发展史，继续在独松树的茅棚店里给大伙担任炊事员，态
度上对重视他的话和不重视他的话的贫雇农，没有丝毫区别。为什么要生气呢？这个宣传工作既不是郭振山，也不是梁生宝交给他的
附带任务。这完全是他自己的事情嘛，说出他所得到的真理，是他内心的要求嘛，是自己感情上的需要嘛，怎能强求人家重视自己的
话呢？
第三回出得山口，高增福情绪高极了。他决定第四回进山时，把掮扫帚的人增加到二十五人；因梁生宝拉扫帚队的产品在苦菜滩
南碾盘沟的茅棚店外头那个荒草坪上，积压起来了。我的天！割竹子的技术越来越精巧，动作越来越熟练，经验越来越丰富了嘛！据
茅棚店主人说，梁代表告诉他来：连拴拴那样的把式，每天也从岭上往下坡拉十八把扫带哩！每天割二十把以上的有一半人，冯有义
领先．达到了二十四把扫帚的最高峰。啊呀！真叫人从心窝里往外舒畅理！不增加人怎么行呢？力气最大的脚力，掮扫帚超不过二十
把呀！增加人！坚决地增加人！
有下堡村大十字的三个人，知道高增福的掮扫带队今日出山，蹲在汤河口等着要参加。高增福情绪很高地托回家的五个同伴：每
人“招”一个“新兵”来。看来，队伍是非扩编不可了。
夜里，人们都休息定以后，高增福按捺不住白己的兴奋。他把官渠岸的李铁蛋，从铺麦草的脚地拉起来，去供销社扫帚收购站斜
对过的小酒铺去喝酒。他翻来覆去睡不着，想到了这个抒发情感的高尚举动。
“走！铁蛋，我请你！喝酒，人多了俗气。”
“这是为啥？”
“心里畅快嘛，得喝两樽！嗯！我的天！咱贫雇农队伍啥的气魄！啥的阵势！”
李铁蛋明白了。这喝酒的名义是非常祟高的，只好跟领队去。这不是一般的“请客”。这实际上是李铁蛋奉陪令人尊敬的领队；
因铁蛋这时对睡觉比喝酒的兴趣更浓厚些。
在柜台外头的板凳上坐下了。两个人要了二两“六十度”和五分钱的豆腐干。喝过三樽以后，披着开花破棉袄的高增福，一只穿
夹袄的胳搏搁在柜台上去了。接着，他的头发相当长的光头，也搁到那只胳膊上去了。
“怎样？”三十来岁的铁蛋酒气冲冲地红着脸问。
高增福严峻的脸上，天真地一笑，说：
“头有点晕哩。”
“你看你弄这啥事？咱两个没酒量的人来喝酒……”
“不要紧，喝猛哩。应该一点一点地呷来·一一，
“我扶着你，咱回店里吧？”
“没事！一阵儿就过去了。”
的确一阵儿就过去了。开了酒钱，在回店里去的路上，高增福穿麻鞋的步态刚健，酒兴冲冲。普通贫农带着要建立丰功伟绩的气
概。他向黑暗中已经拔了三节的冬小麦宣布：
“等俺才才长大了看吧！到那时，看咱中国是啥社会！”
高增福和李铁蛋回到店里，非常高兴地睡一夜。三樽六十度“西凤”使掮扫帚领队睡得非常踏实，一夜都没翻身。
第二天清早，出太阳以前，二十五个人在汤河口聚齐了。高增福听到蛤蟆滩方面令人丧气的消息了。他瘦削的黑脸，刷地白了，
煞煞白了。他有力的两手颤抖着。他咬着牙关，腮帮子抽搐着。可怜的高增福领着大伙进山口的时候，松开了两个肩膀，垂着两只胳
膊，脑袋耷拉下去了。所有他的人手，看见他的这种神情，都惊楞了。
梁生宝互助组的成员——拴挂媳妇素芳进四合院，这件事狠狠地打击了高增福的情绪。姚士杰真凶！竞敢把打击对象瞅到共产党
员梁生宝的互助组上！
气恨消耗了高增福的体力。对生宝互助组的担心，使他难受极了。他的心情和力气，简直不适宜于走长途的山川了。领队落在大
伙后头了。
他总是低着头走路。在白杨岔和干石砭休息的时候，他再也不提社会发展史了。到独松树的茅棚店里，他也不给大伙当女人做饭
了。他一到地头，就躺倒了。他枕着胳膊，脸色阴沉、灰暗、难受，一只手愤恨地拔着枯草，谁也问不响。大伙都说他病了。他摇头
，弄得热热闹闹的掮扫帚队，没意思极了。什么了不起的事由，值得坚强的高增福这样伤心！
次日晌午在南碾盘沟，领队竞不给自己绑扫帚。他张罗得大伙绑好扫帚，对李铁蛋说：
“铁蛋兄弟！你到汤河口张罗得交一下扫帚吧！我……”
“你怎哩？”
“我走不动哩！”
“好，对。你老哥在这里歇上两天。”
“我不在这里歇。我到北磨石岔寻梁生宝去呀！”说着，高增福极端难受地咽了口唾沫，打发大伙起身，不要管他，说他会好起
来的。
在北磨石岔，拉竹子的人们满脸尘垢，从岭上回到茅草棚的枯草坪上。他们吃过任老四做现成的小米稠饭以后，照例要战上三盘
