唯一留下的意识碎片，形成了憾恨的情绪。
——还是比不上吗?
比不上什么?最深层的本能发出的这个疑问还没有得到回答，所有的意识已然被黑暗吞没。
「峰岛由宇、木梨的变异体、密诺娃，一个人都没抓到吗?」
「惭愧。」
在ADEM本部的一个房间内，八代老实地向伊达低头谢罪。八代从《希望》的地下空洞一路直接赶来报告，身上皱巴巴的西装让人看了都
觉得心疼。
「你说那丫头是在密诺娃那帮人离开的同时消失的?」
「是。」
「这也难为你了，有谁能想到飞龙会在那个地下空洞出现呢?」轻小说,动漫小说'
「您这么说真是太体恤部属了。不过我们有监视地下空洞的出入口，也就是直线特快号行经的两条隐藏通道。她不可能是从那儿逃走，而
且也没有其他路可以逃跑。」
「有两条?所以隐藏通道不是只有她走过的那条?」
「是，有两条。土拨鼠公主进去的隧道，跟密诺娃的人走的隧道，正好处于相反位置。」
说完八代就摊开了一张图．在一张以奖励都市《希望》为中心的两万分之一比例尺地图上，叠上直线特快号的路线图，接着再把一张画了两
条红线的透明胶片盖在最上面。不仅如此，萤幕上还以3D图像显示出KIBOU大楼的地下空洞，与直线特快号路线的位置关系。
在图上可以看出直线特快号的路线以《希望》为中心绕了个大圈，而在这个大圈之中，可以看到红线笔直贯穿整个《希望》。八代转动着《
希望》地下的立体模型进行解说：
x「真目家为了打造那个地下空洞，强行让原先笔直通过的直线特快号隧道绕了一大圈。隐藏通道就是当时的工程所留下来的，推测真目家
在进行工程时，有利用这两条隐藏通道来搬运各种资材。」_
「原来是真目家为了隐蔽【天堂之门】的存在而留下的痕迹啊?不管怎么说，那丫头都无路可逃，那么剩下的答案就只有一个。」
「可是……这个答案……」
八代推知伊达想说的话，表情变得有些苦涩。
「是真目麻耶把她藏了起来。除此之外还有别的可能性吗?」
「话是这么说没错啦。现在真目家的人里面，处境最艰难的就是真目麻耶。而要想扭转这种
局势，也确实是非得拿到强到几乎犯规的王牌不可……」
伊达往后靠坐得让椅子发出声音，沉思了一会儿。
「换个角度来想，其实对我们反而有好处啊……」
然后说出了这句让八代吓一跳的话。
「有好处?」
「现在ADEM要处理的问题堆积如山。放峰岛由宇在外面确实很危险，不过真目麻耶多半也知道这个危险性，暂时把那丫头交给她也不错。这样我们就可以先专心解决眼前的问题。」
大概是想法已经慢慢整理出来，迷惘也从伊达的表情中慢慢消失。
「眼前的问题，也就是密诺娃吧?」
「不，他们已经不能算是密诺娃的人了。」
「咦?这话怎么说?」
「密诺娃方面的情势也有了改变。」
「有了改变?」
对，看样子在上次弧石岛的事件里，他们内部发生了问题，只是我还没查到究竟是什么问题。现在密诺娃整个组织的方针，似乎对进入日
本这回事是暂时持保留态度。」
「问题?啊，不对，更重要的是照您这么说来，昨天那几个家伙不是密诺娃的人了?」
「以前应该是吧，听说是违逆了组织的意向而叛离。」
听到叛离这两字，八代真的觉得耳边好像听到了有几扇门被关了起来的声音。原本这次他是想要透过政治性的交易，要求密诺娃撒手；可
是既然这几个人都已经脱离，那么这种手段也就不再管用了。
「所以这群家伙虽然少了靠山，却变得更棘手了是吧。」
八代很刻意地做了个觉得受不了似的手势。
「到底是什么遗产，会让这群密诺娃，不，应该说曾经是密诺娃成员的人这么想弄到手，甚至不惜脱离组织?」
「不知道遗产的内容，说这些都还太早就是了……八代。」
伊达郑重地叫了八代的姓，但接下来所说的内容，却跟八代正在思考的【天堂之门】与密诺娃都没有关连。
「NCT内死者二十六名、直线特快号设施周边殉职的警察五名、一般职员十七名。列车意外让七百名民众险些死于非命，推测沦为捕食活
动牺牲者的残杀尸体共有八名。」
从伊达的口中说出来的，是木梨变异而成的异形所造成的正确死者人数，这些牺牲完全是出于ADEM管理上的疏失而造成的。除了NCT内的
惨案之外，其他的死伤都已经被媒体大肆报导，成了无可推诿的事实。
伊达疲惫地紧紧闭上眼睛说：
「真目家的家庭问题并不是最近才开始的，峰岛跟真目之间的恩怨我们也是早就知道，像密诺娃那样的组织也是随时都可能会冒出来，可
是事情发生的时间却未免太集中了。」
「确实是这样没错啦……请问一下，伊达先生您想说的是?」
「这会是偶然吗?」
「咦?您说偶然……意思是说?」
——是指木梨那件事会不会全都是她暗中策划的?
但是又不能把这句话说出来。八代对默默看着自己的伊达，只能伤脑筋地搔搔后脑杓。
峰岛由宇在这一个月内所发生的两起EM犯罪案件中，尽管不是非常合作，但仍然对事件的解决尽了很大的力。
但她却始终有些超脱一般概念，所以八代会避免明确地说出答案。
「您要是把这种话说出来，岸田先生可又要气得冒青筋了。」
八代朝伊达轻轻耸了耸肩膀。
「你是这么想的吗?」
伊达则只回了这句话。对伊达的模样觉得不对劲的八代开始觉得不安，担心自己是不是答错了什么。然而伊达并没有再深入提及这个问题
，所以他想问也没办法。
「不管怎么说，我们也只能一一解决了。」
「问题真的是堆积如山啊。」
只要发生事件，矛头每次都是指向ADEM的负责人伊达。然而伊达这时才忽然放缓了表情，把手放到八代的肩膀上说：
「天都要亮了，你去休息一下吧。你这模样可狼狈了，别忘了换一套衣服。」
「伊达先生也是啊，胡子该刮一下了，等一下一定要去很多地方低头赔罪吧?而且搞不好澴会被电视媒体的摄影机拍到呢。」
耀眼的朝阳射进了苦笑的伊达与八代之间，八代用手指拨开百叶窗小声说：
「看来今天会是个好天气，不知道土拨鼠公主殿下现在有没有在看着这朝阳呢。」
伊达还是没有说话。看到伊达的侧脸，八代的心中也是一片愁云惨雾，觉得就算朝阳升起，漫长的夜晚也还要等上好一段时间才会天亮。
片刻未眠的麻耶一心二意地忍耐，静静等着时间过去。
数个小时前，怜抱着自己从那个地下空洞回到这个房间后，麻耶紧绷的情绪顿时松懈下来，整个人倒在沙发上。
怜体贴地把震惊得说不出话的自己带到床上，但是怎么睡也睡不着，甚至不敢闭上眼睛或是思考。因为一旦睡着，就一定会浮现出哥哥杀
人不眨眼的模样；一旦闭上眼睛，那残酷的光景就会一次又一次地浮现在眼前：只要稍稍想到这些事情，整个人就好像会被心中开出来的一个
大洞吸进去，掉进无底的深渊之中。
原本这段时间应该是极为宝贵的，就算不拿来思考对策，也应该要好好休息。然而麻耶却两者都做不到，只能任凭自己停止思考，冻结感
情，缩在床上不能动弹。
一旦在内心深处寻觅，就会找到一股深邃得让自己忍不住发出惨叫的黑暗。不可以去看，绝对不可以被那股黑暗吞噬。也不知道是过
了几个小时，还是连五分钟都不到。
麻耶飘荡在黑暗的寂静之中，连时间的感觉都已经失去。而打破这种状态的，是一阵柔和的敲门声。
「您有歇会儿了吗?」
怜一如往常地穿着黑衣走进房间。可以不经同意就走进麻耶寝室的人，就只有她的贴身侍卫怜一个。
「我来帮您拉开窗帘吧。」
当怜走近窗边拉开窗帘，耀眼的朝阳立刻射穿了麻耶的眼睛。原来不知不觉间天已经亮了。
看到明亮的天空，就觉得昨晚发生的事情只是一场梦。麻耶就这样怔怔地望着窗外明亮而耀眼的世界。
那一切应该只是幻影吧?她很想这么告诉自己。
「我去冲个澡。」
麻耶好不容易说完这句话，立刻转过身来背对窗户。
现在自己的表情一定很难看吧。被怜看到是无所谓，但是千万不能让其他人看到，尤其是不能被那丫头看到。
麻耶走进浴室，打开热水冲在身上。
热水冲在头发跟身体上，一股令人作呕的血腥味随着热气升起。不管怎么用力洗，就是洗不掉附着在身上的死亡气味。
一年多以前，唯一一次去探望哥哥时所看到的模样，在脑中一闪而过。哥哥在牢笼里抱着膝盖，以空洞的眼神看着什么都没有的虚空。他
的那种模样让麻耶看不下去，当场跑了出去。
斗真的模样让她觉得非常可怜。一想到哥哥是为了让自己这个妹妹有时间逃走而拔出鸣神尊，结果却变成这副德性，就让她根本不知道该
如何补偿哥哥。所以麻耶才会一直认为自己有义
务保护哥哥。
然而这却是天大的误会，也是天大的自以为是。
不知道斗真是以什么样的心情，看待自己的这种自以为是?在他善良的笑容背后，到底隐藏着多么难受的心情?
什么都不懂的人是自己，受人保护的也是自己。
——两年……父亲说过会在两年以内。
——什么两年以内?
——说哥哥会在两年内，找到适合用来接受杀戮冲动的藉口。看来是让父亲给说中了。
——对啊。
麻耶想起了两个礼拜前的一个夜晚，两人一起在一年半前发生惨案的宅邸度过的一夜。
斗真跟自己还有胜司不一样。他并不是想要，才拥有现在的地位，也就是鸣神尊继承者的身分；纯粹只是为了保护自己这个妹妹而拿起武
器的结果。但是自己对哥哥说出来的话，又是多么残酷?,
「……哥哥。」
叫出这两个字的瞬间，一滴眼泪滑落在地板上，很快又有几滴眼泪流过脸颊。
一定要忍耐，不可以哭。这几年来在自己周遭，已经不知道流了多少血。尽管不是直接下手，自己所夺走的人命也已经不计其数。以一张
哭肿的脸去仿真目麻耶该做的事情，根本是天理难容。
然而眼泪却始终流个不停，就算捣住嘴巴，还是会发出呜咽声，两腿膝盖一软，整个人慢慢往下滑，软倒在大理石地板上。
内心深处出现了裂痕，一个人形的红色影子从裂痕后面现身。
麻耶拚命想要挥开这个红色的人影，努力想要封闭内心的裂痕。但知道这是白费工夫之后，就开始想要逃离人影，却又马上知道这也是徒
劳无功，只好在心中闭上眼睛。然而就连这堵内心的墙壁，也被红色的人影轻而易举地撕裂。
撕裂墙壁的，是人影拿在手上的小刀。房子的门在眼前被一刀两断，从中出现的则是一个浑身染满鲜血的身体。不管是头发还是身体，都
沾满了他人溅出来的血，只有两只凶光暴现的眼睛显得异样地白。
麻耶终于认命，将目光转向眼前红色的影子，接着就想起过去自己也曾经像现在这样放弃抵抗——就在这一瞬间，所有先前一直暧昧不清
的记忆，全都在麻耶心中连成一线，鲜明地浮现出一个人的模样。
这个人形的形体以斗真的脸孔对着麻耶微笑。
将他手上疯狂的刀刃，毫不犹豫地对准了麻耶。
怜虽然表面上一边整理一些联络事项与文件，一边为麻耶泡茶，但心思却只想着待在浴室里的麻耶。
斗真的心中确实存在着另一个人，存在着众人称之为祸神之血的杀戮者人格。
麻耶有办法承受这个事实吗?
怜原本不希望她想起这件事，所以才不希望麻耶跟斗真扯上关系，也不希望斗真跟遗产扯上关系。怜一直认为要是夜路走多了，总有一天
会发生这种事情。而这个担忧竞以最糟的形式——让麻耶亲眼看到了斗真身为杀戮者的一面实现。
躺在床上的麻耶显得前所未见的憔悴，让强行拉开窗帘的怜对这些琐事都失去自信，不知道自己这样做到底对不对。
麻耶差点被父亲杀死，兄长又设法排除她，就连唯一心灵寄托所在的斗真，也不是真正站在她这一边。知道这件事的麻耶，真的有办法重
新站起来吗?
麻耶绝对不脆弱。相信只要花时间，她一定能够正视这个事实：然而现在的她却没时间慢慢调整情绪了。
那么她应该乖乖举起白旗，听不坐的话吗?
怜对自己这个愚蠢的想法摇了摇头。
要是麻耶能在不坐的身边得到幸福，怜早就卸下了贴身侍卫的职位。
想到几天前跑来袭击麻耶的那名叫做可丽儿的少女，怜不禁咬了咬嘴唇。没能从不坐派来的刺客手下保护麻耶，让怜觉得自己是那么没用，
那么没出息。
始终没有等到麻耶准备从浴室出来的声息。
——好痛。
不知道多少时间过去了，将麻耶从记忆深渊中拉回来的，是一阵疼痛的感觉。
摸索自己的感觉，想找出是哪里痛，才发现是洗发精的泡泡进了眼睛造成的疼痛，于是麻耶站起身来，用水冲洗身体。
为什么会痛?
是因为洗发精碰到眼睛吗?
该怎么做才好?!
洗掉就好了。
不管多么心痛，人还是可以因为这种小事而觉得疼痛，而且为了逃避这种疼痛而活动身体，
让麻耶觉得既可悲又可笑。
流眼泪是因为眼睛痛?还是因为悲伤?
好想别开头去，不去看这痛苦的记忆，最好干脆失去记忆算了。就这样当作一切都没发生过，干脆乖乖听父亲的话算了。正当麻耶开始受
到这种诱惑的时候，脑中忽然响起的却是斗真的说话声。
——不是的，麻耶。我不能把我的另一个人格当成藉口，那……就是我，就是有着祸神血统，叫做坂上斗真的人。
这是斗真在那块孤单伫立在一片白雪之中的石碑前面，好不容易挤出来的话。
麻耶到了现在，才打从心底了解哥哥为什么会再次拿起鸣神尊。
清澈的水面下潜藏着可怕的怪物。但如果那个怪物就是扰动的水面所照出的自己，那么不管多么震惊、慌张地想逃走……
结果仍是不管怎么逃，怎么移开目光都没有用。人没有办法逃开自己。
斗真是下定决心要去对抗。下定决心宁可跟另一个自己对抗，也要好好去过自己的人生。
麻耶原以为自己早已做好了跟父亲对抗的心理准备，然而事实却是一想到往后要与父亲为敌，就怕得心生退缩之意。
然而如果只是任由时势摆弄，只会哭泣以对，那么在不久的将来，自己多半会失去一切，连哭都哭不出来。
在哭泣的自己并不可悲。至少在还有东西值得自己流泪的时候，自己并不可悲。
比起非得和心中的疯狂对抗不可的哥哥，自己的恐惧又算得上什么呢?
化恐怖为憎恨，化不安为愤怒，再将这两者当成勇气来奋斗，是一种很愚蠢的行为。这点麻耶很清楚。
然而唯有当下，麻耶毅然决定犯下这种愚蠢的行为，以激励自己挺身对抗。斗真跟《希望》还落在敌人的手中，战斗才刚要开始。
「怜。」
被叫到名字，让怜赶忙绷紧表情。冲完了澡，换好衣服的麻耶，已经回到房间里来了。除了脸上微微看得出哭过的痕迹，至少表面上已经
跟平常没什么两样了。
「那丫头呢?」
「已经带到客房去了。她很听话地上了床，很快就睡着了。」
「是吗?真不简单，所谓神经粗就是这么回事吧。昨天的尸体验完了吗?」
「报告书已经完成了。」
「那个怪物还是下落不明吗?」
「是。」
「……斗真他，不，密诺娃的下落呢?」
「还在搜查。」
麻耶装得若无其事，怜也配合她以干练的节奏展开一问一答，但看到麻耶说出斗真的名字时终究稍有犹豫，怜不禁捏了把冷汗。等了好一
会儿，麻耶却还是没有说话，于是怜将先前准备好的红茶端到麻耶眼前。
将茶杯拿到嘴边，啜了一口茶之后，麻耶才终于以下定决心的神情看着怜说：
「这件事……怜早就知道了吗?」
对此怜也终究没能毫不犹豫地回答。
「……是。」
「这样啊，难怪每次我一跟斗真扯上关系，怜就会一脸不悦。」
「不，这是因为……」
看到怜罕见地吞吞吐吐，麻耶微微一笑。
「没关系的，这都是为我好，不是吗?我很感谢。」
随着道谢的话语一起送上的微笑，看起来就像风中摇曳的花朵一样无助。
这种客气的模样一点都不像麻耶的作风，让怜变得非常不安，担心她的心是不是已经屈服了。麻耶若有所思地将视线从怜身上转往窗外。
这里是KIBOU大楼内的真目家专用楼层。从这个接近顶楼的地方往下看，可以将整个《希望》市尽收眼底。像今天这种晴朗的日子，视野更
是可以从眼下这些排列得像玩具似的街景，一路延伸到远方的山峰与海岸线。
「这栋大楼在六年前完工。父亲说这是要送给我的十岁生日礼物，还说这样一来，全球最高的大楼就属于麻耶了。」
这件事怜也知道。
巨大的KIBOU大楼位于这个美轮美奂的城市正中央。这栋美丽且壮观的大楼，是父亲不坐为了赶上麻耶十岁的生日而叫人建造的，同时也是他
交给麻耶的第一个大工作。
从原本绝不轻易公开露面的麻耶，会接受一般周刊杂志的采访这点，也可以看出她想要把《希望》创设十周年庆办得风风光光的企图心。
然而昨晚发生的那件事，那些位于自己现在所站的地面，往下八百公尺的地方所发生的事情，却是不折不扣的现实。
沙上楼阁。
麻耶把手放在玻璃上俯瞰着窗下，从旁看着她侧脸的怜，心想再也没有哪句话更适合用来形
容这个城市了。
过去麻耶以为自己一手创建的事业，就跟这整座城市一样，全都是一开始就已经由父亲完成的，真相只存在于父亲的手中。不坐早就预先
埋好了机关，只要他改变心意，转眼间就能够让这一切化无乌有。
