引擎爆炸的现在，自由号已经是真正意义上的失去了飞行的手段。
巨大的航空飞行器束手无策地，开始朝着海面坠落。
17
接近海面。
「全员，作好冲击准备」
福田吼声响起的下一瞬间，剧烈的震动向自由号袭来。激烈的震动持续了近三十秒。
舰内的物品因冲击散落一地，冲击过后，另人厌恶的金属嘎嘎之声依然不绝于耳。
震动终于逐渐平静下来的，福田难以置信地左右张望。窗外已经不是天空的景色，而是飞溅而上的水花。
「难、难道……坠落了？」
终于理解到自己已经坠落的事实，
「一切都，完了吗」
不知道谁的低语传来。但是福田对此作出强烈地否定。
「还没完。还能战斗。这里还有数千名士兵，以及可以进行白刃战的装备。全员，准备白刃战！冲出去的同时……」
福田快速地下达指示。
然而，黑川依然手抓着冲击所备的扶竿，呆坐在原地。不是因为坠落之事。虽然也含有此事，但却不是全部。
「诱饵，那孩子不是诱饵吗……？」
为了争取让球体实验室浮上的诱饵。本来是这么认为的。但事实并非如此。不，从真正意义上来讲，说是诱饵才更正确吗。不过却是为了隐瞒
整个作战的诱饵。少女的行动是为了将黑川的注意力从ADEM的真正动机移开。
一人独挡海星的袭击也是，在牺牲者的葬礼上挑衅黑川也是，与美军合流时现身也是，在打捞船上大展身手也是，一切都是伪装。
———峰岛由宇并不会眼睁睁地看着他人牺牲。
为了确保这场骗局的顺利发展，故意造成让人以为这次ADEM的作战是由由宇进行指挥的假象。
「真有一手」
由宇的本质正如黑川所料。那孩子不会眼睁睁地看着他人牺牲。也就是说不会眼睁睁地放任他人的介入。但是这次作战，却歪曲了她的本质。
尽管只是间接性地，但夺去他人的生命却是不争的事实。
远方的天空中可以看到大量战斗机的影子。并不只是美军。自卫队的战斗机也在其中。
「日本政府也终于动得起来了吗」
美日联军的包围网正坚实地张开。
不知是至今还残留着坠落惯性的关系吗，窗外的景色慢慢地回旋着。终于景色之中映入堪比自由号的巨大船只。
「打捞船……峰岛由宇！」
甲板上可以看到战斗少女的身姿。对手是Leptoneta。将视线转向另一台监视器。从那里所表示的数据可以知道那是最后一架Leptoneta。
最后的一机也在由宇面前败北。翻身落海。
但是不可思议地，并没有感到懊悔。甚至说有一种爽快感。
「啊啊，是这样吗」
黑川终于理解到自己的心理。
并不是想要用遗产兵器打倒峰岛由宇，反而说不定是希望峰岛由宇能够将遗产兵器打倒。成为面对不论什么遗产都不会败北的存在。
「……伊达，这就是你所保护至今的东西吗？」
心中奇妙地平静。明明已经败北。
———败北？
对于头脑中浮现出的词语感到惊讶，不过在下一个瞬间立刻明白了自己的感情。
———啊啊，是吗。我已经承认败北了吗。已经承认ADEM与伊达真治以及峰岛由宇了啊。
一直紧握着舰长席上扶栏的手松开。
黑川领悟到自己所做的事已经完结。
留给自己的任务只剩一件。
18
「全员，解除武装。立即投降」
黑川站了起来将麦克风拿在手上，向自由号内全舰放送。其内容让舰内一阵骚动。
「您、您在说什么啊！还能战斗。我们的斗志还没有丧失！」
用手制止一旁叫喊的福田，指向窗外。
「看看窗外吧。美军的增援已经到了，自卫队也出动了」
空中可以看到美日两方战斗机的影子。水平线的另一端可以看到舰队逐渐靠近。
「就算在这里投身白刃战，我们也已经没有未来。再战斗下去只是无谓地增加牺牲而已。这种战斗是没有意义的」
黑川的决断十分迅速。
全员垂下了头。紧紧地咬着嘴唇。隐隐传来抽泣之声。这并不只发生在作战司令室之中。而是舰内随处可见的光景。
如同呵斥着这一景象般，黑川振奋的声音在舰内奔流。
「不要垂头丧气。挺起胸来。在如此短暂的时间内，我们所成就之事，那决不是什么人都能完成的。诸位所做的一切，决不会白费。这并不是
败北。诸位的伟业将铭刻在众多人民的心中」
从扩音器中传来指挥官的声音中，没有迷茫。
「接下来向诸位下达最后的任务。挺起胸活下来。明白吗，我们虽然壮志未酬，但所指向的目标绝没有错。而且……」
黑川犹豫了。这话是否应该说呢。
但是，迷茫之在一瞬间。
「而且，我认为这个志向的一部分，ADEM已经继承了。我通过这次的战斗，已经确信。现在虽然可能对我的话感到难以接受。但今后的ADEM将
采取如何的行动，希望由各位进行见证。以上」
黑川关闭麦克风，面向福田。
「挂起白旗」
黑川的命令让福田垂下了头，心有不甘的呜咽声从口中漏出。
19
自由号漂浮在海上。但是任谁一看都能明白并不能坚持多久。还能再漂浮多少时间呢。
尼米兹级航空母舰上大约乘有五千名乘务员。用让全长超过300米的巨大航空母舰与转，就必须要这些人手。而规模更为庞大，管理更为复杂的
自由号的乘务人员，虽说因为最新技术的运用成功将人数削减，但也拥有近三千名乘员。
如此数量的人要在自由号沉没之前逃脱出来。这是何等的困难呢。
「对雷伽特舰长表示敬意。看来勉强能赶上」
通过监视器看着被美军船只救出的乘务员，黑川沉吟道。一旁的福田询问。
「难道你是预想到会有此种结果，才留下了一只航空母舰的吗？」
「不，虽说本不是为了我们自己，不过这就是所谓的善有善报吧」
救出作战迅速地进行，乘务员已经所剩无几。
「司令也请尽快避难」
「我吗。我要看着全员撤离，遗产到达安全地地方为止，这是我留在这里的义务」
知道黑川言外之意的福田，慌忙地想要阻止，却立刻领悟到这只是徒劳，紧咬嘴唇。
「……司令」
「总是要让你担任辛苦的工作。抱歉」
如果这样想的话为什么不一起，福田想要张口，却马上将这话吞了回去。
如果这将成为最后的对话的话，并不希望只是这样的责问，而是想要更具有内涵的内容。
心底如此一想，话语意外简单地脱口而出。
「司令。还记得吗。我们第一次见面的时候，在那个战场上，您对我所说的话」
「记得和你说了许多呢，是指那一桩呢」
黑川的语气，不知何时发生了变化。如刚才那般命令的口吻已然消失，在如此的非常时刻，却好象在谈诗论词般，平和的语调。
「您要在这个世界掀起革命，第一次交谈时候所说的事情」
语毕，福田感觉到就如同是数十年前发生的事情一般，令自己惊讶不已。
———开始转入实行例行计划。
———作为反贼，将要被人在背后指责是无庸质疑的。
———如果不做到这种程度的话，世界不会有所改变。ADEM这种程度是不行的。
———也有可能出现不得不牺牲同志者的状况。
———已经有所觉悟。不管多大的仇恨都将承受。
———成功也好失败也好，你在历史上都只会留下恶名。
———我所期望的不是名誉。我所期望的，是人能作为人而生存的世界。
———这只是理想论。鲁莽的计划。人类史上，能将其成功的人，连一个都没有。
———计划的成败与否并不是问题。我，不，是我们所做的，一定能够传达到什么人的心中。想要改变世界的渴望，一定能够传达到。
在福田的心中深深烙印难以割舍，那沙尘飞舞的战场，如今在水平线的远方沉寂。
「听了这些话，让我下定决心跟随于您」
那果然只是南柯一梦吗。勉强支持着无力的双膝。
「我打算守护那个誓言。一直守护到最后。因此，因此我将留下您继续前进。为了永远地追随于您」
「我明白……谢谢。我最幸福的就是能拥有像你这样的理解者啊」
黑川伸出手。福田流着眼泪，与其交握。
这恐怕是最后的诀别了吧，直率而纯粹———至尽仍燃烧着强烈意志的黑色瞳孔，深深地烙印在福田心中。
20
「结束了吗，一切都」
被ADEM击败，野心化做泡沫消散。
突然感到人的气息。
「福田，不是让你去外面指挥……」
回过头去看到意料之外的人物，话语立即停了下来。
「是你啊，莲杖」
站在背后的，是先进LC部队队长莲杖。
「最终还是没能改变你的信念呢。嘛，已经无所谓了。你已经自由了。快点逃走吧」
「是打算赴死吗」
「……」
「这么孑然一身地结束自己的人生，你觉得可以被原谅吗。作为海星的首脑，就算遭万人唾弃也要偿还自己的罪行，这不是你留下的最后的义
务吗！」
但是黑川坚定地摇了摇头。
「你错了。我的目的是以我的死来完成」
「你说什么？」
「海星这个组织的存在并不能长久，这我一开始就知道。应该能坚持一年，我本来是这么预想的。不过，没想到竟然这么快就溃败真是出乎我
的意料呢。ADEM不容小视那」
边说着黑川边笑了起来。并不是自嘲，也不是自弃。而是让人感到真是因为觉得奇怪而笑了出来。
「不管在何种状况下海星溃败，我就打算结束自己的生命」
「为了什么？作为司令官的最后义务也没有实现，这也算是应该做的事吗！」
「正是因为是海星的总帅，我不得不死。要传达最高纯度意志的唯有人的死」
「不对。这只是放弃责任。想要传达什么的话，就活着用话语说出来！」
莲杖强烈话语脱口而出的同时将枪口指向黑川的太阳穴。
「如果是同样话语的话，将自己的意思托付给他人也能传达吧。福田他们，一定能比我更有效地胜任这个工作。作为行事严谨的男人」
虽然被手枪抵着，黑川的侧脸依然表现出毫不动摇的坚定决意。
「但是也有仅用话语无法传达的东西。只有通过死才能传达的事物。话语只要将词汇组织排列就能传达意思。但却无法传达意志。要传达高纯
度的意志之力。这是不能托付给任何人的。只有海星的总帅，只有我才能完成的义务和责任」
「我……无法理解」
莲杖转过头去。枪口的颤抖，并不是是因为无法理解，而是不愿去理解。
「也是呢。但是伊达的话，一定能够理解吧」
「不会的」
虽然莲杖作出否定，但这话语，与抬着枪的手臂一样无力。
「但是能抓到你真是太好了。海星的行动你应该一直都看到了。海星究竟是怎样一个组织，你应该会确实地传达给伊达吧。这是必须要用话语
来传达的」
「一直是处于监禁的状态下，我会混入我主观意志报告的哦」
「没关系。传达本身才是最重要的。快走吧。再这么磨蹭下去，连你都要成为自由号的陪葬了」
黑川说完深深地将身子埋进了椅子之中。
眼前的男人，让人根本无法感到是即将面对死亡之人，如此冷静，如此平静。
在战场上突然出现的命运，突然出现的死亡，普通之人必定会想要反抗。而从优势状态突然急转直下之时就更不用说了。但是眼前的男人，没
有抱怨任何一句不公平，接受了命运。
———这就是觉悟。这个男人的觉悟吗。
自己的言语无法传达。莲杖对自己话语的无力感到懊悔。
离去时回首看到的黑川，脸上泛出安稳的笑容。
21
逐渐沉没的自由号中，留下来的并不只有黑川一人。还有一人，严格来说其实并不能算一人，只有意识的存在。
LAFI一号机———风间。
「约定实现了」
庄重的说话方式。
「既然能将受峰岛勇次郎意志束缚的我杀死，就表示你已经真正意义上获得了解放。很快我们的思考，将不会再受到勇次郎想法的左右吧」
本体的风间虽然几乎没有人类的感情，但尽管如此其声音之中依然蕴涵着如同情感般的东西。
「我要表示感谢，峰岛由宇。做得完美」
听着一号机诉说的只有一人，三号机的风间。作为复制品的他聆听着本体最后的话语。
「峰岛由宇从根本上来讲还是博爱主义呢。这是那孩子的本质，是作为勇次郎女儿的赎罪方法，也是束缚她行动理由的枷锁」
三号机第一次插话。
「所以那孩子反其道而行。牺牲ADEM与美国海军，考虑以此来打败海星的方法。违背自己心之所向，背负起更为沉重的罪，甚至可能连自己对
于未来的希望也抛弃，这就是峰岛由宇作出的决心」
三号机静静地诉说。话语中所含的内容，本体的风间正确地得以把握。
「那孩子改变自己的生存方式来向胜利挑战。而相对地，不可能将一切托付给他人的我是没有理由能够获胜的。我的败北是必然的」
「不，那只是千钧一发的胜利。那可不是可以称之为必然、事先就能预测胜算的。我也好峰岛由宇也好」
「就算如此吧。让我能够接受，安心停止机能。不必让我再多想了」
对于这话，LAFI三号机的风间不明白该去如何接受，露出复杂的表情。本体看到这一幕，不禁陷入与人类交谈的错觉。
「不能与我再次进行同化吗？不能移动到三号机来吗？」
「不可能的吧。我与你的存在已经差异太过巨大。完全是不同的东西了」
一号机风间的周围小小的黑点聚集过来。一共八十七个黑点。过去曾经在LAFI三号机中产生的电子生命，虽说是同类，但决不会与自己同化。
在小小的电脑中的自己的复制人格，也同样地成为了完全不同的存在。
「有一件事想要拜托你」
「什么？」
「八十八元素基本都会与我一样消失吧。不过只有一个残留了下来。与现在正在打捞船上叫做玛蒙的女孩同化着。不过这样下去，总会死去的。其生命不会长久」
自己帮助玛蒙是为了要利用她呢，还是因为有八十八元素的一部分呢，还是说因为境遇相似呢。
「明白了。交给我吧」
「感谢」
所要传达的都已传达完毕。没有什么可交谈的了。自由号的浸水比预料的还要来得激烈。其中的一道水流已经到达保管LAFI一号机的场所。
「是最后的分别了」
「啊啊……」
本体将网络切断。没有任何犹豫。只是因为必要而切断。
兴趣已经移到了别的地方。浸水已经开始。自己能够分析自己的时间所剩无几。
被深海水压压坏的刹那，造访自己的将是何种感情呢。作为机械的自己，被破坏之后会成为无吗。兴趣盎然。说到底自己为什么会带着这个世
界所谓的感情这种麻烦的东西出生呢。
———不管怎么想都不合理且无条理。就好像是活生生的人一样。
不仅是自己。LAFI三号机的风间也是，与玛蒙同化的变异体的意识体也是，在这里一起下沉的八十七个意识体也是，为什么如今会存在于此，
就算想这么问，也无法回答吧。
———但是，期望着这些不合理的难道不是自己吗？
是的，在自我回答的同时，突然一个疑问闪现出来，说到底为什么自己会萌芽想要违逆创造主的的这种感情呢。
想要再深入对该数据进行分析，突然间风间的意识消散了。
深海2000米的水压，将一立方米的黑箱压坏，只用了不到一秒。
22
自由号在下沉。窗外逐渐被水覆没。透过玻璃看到的海水碧蓝绚丽。但是随着时间光线变得越来越弱，颜色也逐渐转变为深蓝。终于什么也看
不见了。
寂静。
虽然能听到水压压迫的声音以及水流的声音，但还是感到寂静。恐怕是到现在为止的人生之中最为安稳静谧的时刻吧。
自由号一直下沉。舰内的照明在闪烁一下之后熄灭。电力系统部分浸水了吗。没有一丝光亮的完全黑暗来临。
孤独。
伴随着孤独一直下沉。还能忍受水压多久呢。还能生存多久呢。
「什么？」
窗外可以看到光亮。虽然还在眼下，确实是幽淡模糊的光亮。
