萩原心有不甘地喃喃自语。
磁轨炮与多段式轻瓦斯枪。虽然双方都是强力无比的武器，但在机动力上有着决定性的差异。
从残留的形状来看，就能发现多段式轻瓦斯枪十分巨大。并不是通常的人能够使用的武器。LC部队是用台车装载着进行移动的。相对地，Leptoneta虽然装载着磁轨炮这一大型武器，但本身作为自律兵器的机动性却并未丧失。不仅如此，其机动性根本不是如战车等现在各类地上兵
器所能比拟的，是拥有着顶级的移动力。
「至少要用强化装甲之类的，让这巨大的瓦斯枪能够作到像来复枪那样使用啊」
「是的。而且还不仅是机动力。我们是活生生的人。对手是拥有坚固装甲的Leptoneta。如果没有受到多段式轻瓦斯枪的直击的话，是无法贯通Leptoneta装甲的吧。但是磁轨炮就凭其风压就能致人于死地」
小夜子也对自己原先的想法感到惭愧。
「胜利的希望也好，伙伴也好都没有了吗……？」
尽可能地想要远离残不忍睹的尸体，不断后退的星野脚跟突然碰到了什么。整个身体后仰，重心向后倾斜的星野，难堪地一屁股坐到地上。
「呜啊，疼啊」
「喂，笨蛋，不要那么毫无防备地发出声音」
「没、没办法的啊，突然踩到什么摔了下去，反射性地……」
「那就别摔倒啊。实在是太危险了啊，你这家伙，还真亏你能活到现在啊」
真是多管闲事，正想发作的星野的话语突然停了下来。萩原那作为同为男性来看都觉得端正到让人不禁认为是一定是轻薄的家伙的侧脸，此时正露出因紧张而认真的表情。
「喂，怎么拉？」
难道自己又做出什么蠢事来了吗。萩原拾起自己刚才踩到的东西，凝视起来。刚看到这里，就见萩原慢慢地拉起星野的袖口擦起那东西上的血迹来。
「喂、喂，用自己的衣服擦啊。衣服上沾得恶心的一块一块的」
「不要啊，我这件可是小麻耶送我的礼物哦。绝不能弄脏」
小麻耶是谁，要是有女朋友的话就不要对小夜子出手啊，所以才说小白脸都不是好东西，虽然想这么说，但却无法说出口，这些真心话在懦弱的星野脑中来来回回之时，萩原已经拿起手中的四角形机械，开口说道。
「这是无线通讯机。而且，还可以使用」
萩原原本灰暗的表情，突然，啪地闪亮起来，用力地拍打着星野的肩膀。
「厉害啊，想不到在这种状况下竟然一点损伤都没有。竟然能在这种环境下找到。前言撤回。星野，你太厉害了，真的，太厉害了啊！」
就算被同性纯粹地称赞，其端正的容颜所浮现出的表情也是十分具有魅力的。何况，星野到如今向来是被美形的男人看做是笨蛋，从来没有受
到过如此纯粹的赞誉。一旦体验过后，总觉得这也让人感到心情舒畅。
小夜子也将手放上了萩原手中的无线通讯机，表情立刻变地熠熠生辉。
「虽然是很旧的型号……对了，现在来说这样反而更为有效呢。这样就能取得联络了呢！」
竟然连小夜子都变得这么高兴，星野越发得意起来，
「那就是说只要有这个，我们就能与本部取得联络是吗？」
并将手伸向无线通讯机。
三人的手在无线通讯机上交叠，强而有力地互相紧紧相握。
但是在欢乐的气氛中，
「……怎么办？联络过去没关系吧，通信」
萩原不安地向二人询问。
「但是，总之要报告一下我们三人在这里」
「啊啊，而且还要传达一下朝仓小姐想出来的对抗Leptoneta的方法」
「的确是呢，就在这里干等着也不是出路，必须要当机立断呢」
萩原想要一口气按下电源按钮的手，却突然停了下来，用一根手指贴近嘴唇。
「……安静」
萩原将灯光熄灭，像要保护小夜子似的将身形姿势压低。
「Le、Leptoneta的驱动声！？」
萩原无声地朝星野点了点头。
而后萩原尽量不发出声音地将手探向地面。发现目标物后，紧锁起双眉，将它拿起。
是夜视镜。不过原本是戴在尸体头上的。将它迅速摘下。瞬间手上所感到的粘呼呼的微温感触，强行将其赶出意识之外。
戴上夜视镜，开始观察Leptoneta动向。正好是在充电中。
「小夜子小姐，请准备电磁波照射」
「但是充电用电缆线还健在啊」
小夜子所提案的通过电磁波照射让Leptoneta过充电致使机能停止的战术，必须将补充能量优先度最高的充电缆线切断才能奏效。如果电源缆线被切断的话，通过电磁波供给能量的优先度就会提高，但因为程序的BUG，造成了优先度过高，就算造成过充，也不会停止接收能量，而造成过热停机。
之前是因为提前做好埋伏，预先在插座上做了手脚让插头无法拔出，但这次却没有。但是要接近到能对电源缆线做手脚的距离，无疑是自杀行
为。
「没关系」
但是萩原的声音沉着冷静。
「我有个提案」
边说着，边将掉落在地上的来复枪拿了起来，检查枪匣，用手感确认枪身是否有歪曲。所幸枪支完好，稍感安心的同时，将夜视镜的带子拉长，系到了来复枪的标准镜上。将夜视镜的显示，作为来复枪的瞄准。虽说视野感觉不同有些难以习惯，但是，
「被动式红外线瞄准镜吗。真是不错的用途啊」
萩原的声音中可以感受到那份沉着。潜入调查、独自秘密行动时，夜视镜都是必不可少的装备。从双筒望远镜到瞄准镜形式的，各种各样的夜视镜，与P级通讯机一样，都是萩原驾轻就熟的道具。
并且，在SAT时代曾有过被分配到狙击班的经验。不过，最近都没有进行过狙击相关的训练。而且现在更是必须一击必中的场合，不容许失败。
打算做什么？一旁的星野想要如此询问，但最后却还是闭上了嘴。
直到现在，不管发生什么状况都一定会显得轻松，换句话说就是本性开朗的萩原，现在的气氛却是迥然不同。
明白萩原所想要采取行动的小夜子想要开口劝阻太过危险，但感受到萩原突然变化的气氛，最后与星野一样什么都没说。
不能打乱萩原的集中。
慎重地架起背负着自己与两名同事生命的来复枪，强行将脑中一直闪烁不停的黄色预警危险信号排除，将微微渗出汗滴的手指扣在扳机上。
Leptoneta还在充电。但是时间上来说就算随时充满也不足为奇。
萩原没有丝毫的犹豫，扣下扳机。
发射而出的子弹将仅有数厘米宽的缆线完美地贯通，切断。
「真厉害，萩原先生！」
「哦哦，太好了！」
「过去锻炼的技术呢，好，趁现在！」
进展顺利。但是，萩原脑中的黄色预警信号，却不知为什么反而正朝着红色区域转变。
缆线被切断，判定为遭到攻击，Leptoneta已将萩原一行认定为敌人，而朝这边直冲过来。
向着它打开电磁波照射装置进行电磁波照射。与多段式轻瓦斯枪不同，呈放射状扩散的电磁波没有可以躲避的手段。被切断缆线的Leptoneta操作系统，本应该感知到小夜子打开的电磁波能量供给而产生过充现象。
但是萩原心中不详的预感猛然扩张。已经到了绝对无法无视的程度。
「不行，快逃！」
不管电磁波如何照射Leptoneta，却都没有要停止的迹象，笔直地朝三人所在的地方猛地穿过，将电磁波照射装置与大型发电机撞得支离破碎。
「怎么会！」
小夜子发出难以置信的声音。
唯一的对抗手段，被风间所封杀，眼看着眼前的Leptoneta将其破坏。
4
伊达的眉间纠结着深深的皱纹。
眼前是球体实验室某处的平面图。
虽然是随时更新着Leptoneta的位置情报，但并不能完全把握。但尽管如此，在只是以无线通讯机和人力来传达情报的状况下，还是能把握到Leptoneta的现状。
已经有数支LC部队失去联络。虽然安排了多套抵御方案，但不管哪一种都是命悬一线。对于不得不下达这样指示的自己感到心有不甘。
再次为了防止进一步浸水，将人派遣到浸水严重区域。必须保护他们不受浸水以及Leptoneta的伤害。
要做的事不计其数，但能做到的却屈指可数。
「就算这样也必须要做」
伊达将注意力集中于派遣出去的多支LC部队的其中一支。有报告说持有多段式轻瓦斯枪的部队曾经将一台Leptoneta彻底破坏。那是为了实行某个作战而作为关键性的部队。
但是已经到了约定报告的时间，这支至关重要的部队却没有传来联络。伊达拿起无线通讯机，试着联络。
等了一段时间却没有应答。果然还是被干掉了吗。
「是、是、是的」
那头传来窘迫的女性声音让伊达一时感到纳闷。LC部队中本应该没有女性才对啊。
「你、你是……」
「啊，伊、伊达司令吗？是我」
带着稍微有些顾虑的语调中却传来些许亲切的氛围。对方的身份伊达很快就有了方向。
「这个声音，是朝仓君吗？」
「是、是的。是朝仓小夜子」
「这样啊，没事太好了。不过为什么你会在那里？」
为了救助小夜子已经派遣了数人，然而却发现她的房间内空无一人。在意想不到的地方却发现了她，让伊达松了口气。
「那么，为什么你会接听这个通讯机？是被LC部队保护着吗？」
「抱歉……呀！正被追赶，现在这个时候」
「被追赶，是Leptoneta吗？」
可以听到不断传来的悲鸣之声。有什么翻倒的激烈的物体碰撞声。答案不言自明。小夜子正被Leptoneta追击。但是眼睛看不见的小夜子被Leptoneta追赶，应该不可能坚持这么长的时间。
一定有同行者。刚作出这个判断，
「朝仓小姐，这边」
传来一个熟悉的男人声音。
「小夜子小姐，快抓住我的手」
至少有两名。
这以后有一段时间都没有从无线通讯机中传来通讯。
最后的沉默如同侵蚀着自己一般焦躁难耐，终于在数分钟后无线通讯机再次穿来联络。
「抱、抱歉。总算把Leptoneta甩掉了」
上气不接下气地，小夜子做出报告。
而后，听了小夜子详细的事情经过报告。也了解到了同行者的身份。
一名是与坂上斗真在同一个病室，调查一课的萩原诚。另一人是被报告全灭的LC部队生还者星野。
「现在你们在什么地方？」
「下、下层区域第七区B-21到B-31的通道内」
立即作答。对小夜子一边逃命还能一边把握位置感到由衷佩服。展开球体实验室的平面图，确认三人所在的位置。
———真糟糕啊。
伊达露出痛苦的表情。小夜子他们逃走通道的尽头有很高的可能性存在Leptoneta。
但是同时，三人所在的场所与状况，与伊达所要实行的某个计划可以说是最为吻合的。但是这样就必须使小夜子不得不背负起危险的命运。她是非战斗人员。
那么另外两名男性可以成功吗。虽然星野和萩原都是战斗人员，但星野是刚成为队员的新人，而萩原在之前战斗中的负伤现在仍为痊愈。就算
不是这样，对二人来说也是极其危险的。现在三人之所以还平安无事，小夜子的存在起着很重要的作用。
在伊达烦恼之时，传来沉重的爆炸声。
在深海的某处，发生了爆炸。
5
「哇啊啊啊啊！」
火焰将叫喊的斗真整个吞没。将甲烷气体引爆的火焰将周围所在的空间全部充满。
沉没于坐标2222深海之中的自由号发出足以让其摇动的爆炸声以及地鸣。自由号的各处冒出气泡。
斗真小心翼翼地抬起埋没于地面之中的头。周围的空气依然因火焰的热量而摇曳不定，视野被烟幕遮蔽。
「没关系吧？」
由宇担心地看着斗真的脸。其中还混杂着另一种恐惧的感情。自己是不是又会从斗真眼里消失呢。这正是恐惧的来源。
「赢了吗？不会死了吧？」
斗真却带着另一份恐惧，注视着由宇。难道说，自己让由宇杀了人吗。
但是，当烟雾散去所展现的景象足以证明那只不过是斗真的杞人忧天罢了，在那里并没有看到贝鲁赛布尔和利卫旦的尸体。取而代之的是奇妙的物体坐镇在道路中央。
「那是，什么？」
将钢板弯曲张合所作成的小型围坝。明明在爆炸前一瞬间还没有的。钢板似乎是从周围剥离而形成的。
一片钢板掉落，横倒在地上。从剥落处显露出充满怒气的褐色少女的容颜。
「这种程度的攻击，可以防得住呢」
在一刹那将四周的铁扭曲构筑成防壁，防住了火焰的攻击。
构成围坝的铁板向四方飞散。从中显现出利卫旦和贝鲁赛布尔的身影。利卫旦的右手大幅向上挥起。其手臂所指的更上方，直至天花板的高度，刚才作为防壁的铁板正在盘旋。
「胜负现在才开始」
但是由宇摇了摇头，并没有采取任何战斗态势。
「不，是我胜利了」
取而代之的是胜利宣言。
「什么！」
利卫旦因愤怒而扭曲的表情突然一变。抬起的手突然无力地垂下。痛苦地抓住喉咙，舌头伸出，呼吸急促，脸色铁青，屈膝倒地。
坐在轮椅上的贝鲁赛布尔也同样神情痛苦。
「你、你做了什么？」
「青紫状态，是因为氧气不足。再勉强说话的话会危及生命的哦。这周围的氧气都被燃烧完了。应该在一段时间内会很痛苦吧」
贝鲁赛布尔从轮椅上跌落，身体开始痉挛。因受伤而体力削减的状态下，缺氧状态的痛苦会变得更严重。
「呜……啊」
利卫旦拼命地爬到贝鲁赛布尔身边。由宇在那一时刻本应有所行动。但是看着一心充满思念而拼命的姿态，由宇的心中萌芽出踌躇的感情。
爬到贝鲁赛布尔身边后，利卫旦抱着他的身体向由宇投来狠狠的目光。
「还没有结束」
利卫旦抓住轮椅，靠磁场力驱动就这样逃到房间外面。
慌忙想要追赶的由宇很快停下脚步作罢。过度追赶会有危险，作出如此的判断。
「抱歉。让他们逃了」
回头和斗真说话，却发现斗真屈膝在地。
「啊」
由宇这才第一次发出慌乱的声音。
头盔之中，斗真的脸色铁青。呼吸困难，舌头伸出。
「你的服装里没有氧气瓶啊！」
由宇慌忙将斗真带到房间外。
「啊啊，好辛苦」
「抱歉。是我的失误。但是你的话，那种程度的缺氧，我记得应该能再多忍耐一会儿的啊。的确记得在以前，你不是说过潜水时间大约可以有十分钟左右吗？」
「那是在一开始自己就有这个打算的前提下，使用鸣神流的古泳法才能做到的啊。要是一点心里准备什么的都没有的话，就算是我也没办法。说回来由宇总是太突然了。什么都没对我说就擅自想出作战方案然后就实行才会这样的啊」
斗真少有地向由宇提出长长的抗议。
「自己思考，自己察觉啊。不，对你来说是不可能的吗。但是斗真，要用你的头脑也理解的方式进行说明的话，只会白白给予敌人充分的反击时间与机会。而且要等到你的头脑理解之时，恐怕几乎所有的敌人都已经能够明白这个作战了吧。我们反而会被干掉。我和你都将陷入危险之中。你是让我采取如此愚蠢的行动吗？」
反过来却遭到更为冗长的说教。
「因此才突然就让‘它’没了？」
斗真如同往常般轻易地改变了战法。并不是说道理，而只是提出抗议。
「的确。本来氧气瓶就是你给我的。从这一点讲，对我来说就是恩将仇报了。恩，对此我要向你道歉」
「错了，由宇。我给你氧气瓶本来就不是要你报恩什么的啊！什么恩将仇报，根本不是那样！错了啊。由宇为什么会这么想呢。我只是，对总是这么勉强自己的由宇担心啊」
「勉强胡来的代名词就是你啊」
「不对，绝对是由宇！」
「是你！」
「是由宇！」
恩——地互相瞪视，最后还是斗真先作了让步。
「明白了。我承认自己的确是笨蛋，但难道不能信赖到连商量都无法做到吗？我对于由宇来说，是这么不值得信赖吗？」
本应该在这次口舌之争中获胜的由宇突然变得惊慌失措。
「啊，不、不是那个意思。我也、也担心你……的。不过那个，的确，我多少，对你来说有些乱来。推定你以为那种程度能够承受，就算真的如同推想一样能够承受，让你拥有痛苦的回忆这一点也是不变的。啊，所以那个，十分抱歉。没、没事吧？」
「没事了。抱歉，明明总是受到由宇的帮助，我这次也说得过头了」
「不，我才是……要说受到帮助，我这边也一样。你、你单身一人赶来将我从这加飞机里救出来的时候……我、那个、我……」
「对了，稍微看下。这架飞机很奇怪啊」
「你在听我说吗？不，算了。怎么了？」
由宇之所以改变话锋，并不是因为认为斗真没有在听自己的话。而是注意到斗真稍微有些匆忙的语气是因为想要强行改变话题。
为了救出由宇而单身冲入自由号之时，斗真手中握着鸣神尊。而刚才自己所说的无法看清楚它，让二人的关系变得奇怪起来。
由宇无法看清鸣神尊的事，斗真自己对由宇视而不见的事，这些事实对于二人来说都是无法完全接受的。
斗真对由宇说明了生锈以及干尸的事情。边说明边快步走到浸水最为严重的场所。
「比刚才还要严重」
「增加的水量有一半是我故意释放流入的海水，但应该只能到这里啊。就算把这些减去，差距也太大了啊」
与最初见到之时相比，因泄漏而流入的水量有着显著地增加。而且锈蚀覆盖到整个面，其中甚至有因锈蚀而崩落的器材。
「果然是很奇怪。刚才虽然也有锈迹，但还没到这种程度啊」
「……竟然症状发展到这种程度吗。不，是加速了吗？」
「怎么回事？由宇明白了吗？」
「……不。啊啊，不、抱歉。我不说谎了。我想到一种推论。不过现在没有说明的时间。这现象要再这样发展下去总会超过承受临界点，让自由号一下子被水压击溃。而且这也不是什么很长远的事了」
「果然是这样啊」
「还能坚持一小时。不也有可能就只有三十分钟了。而且也要考虑到海星有什么动作，必须尽早离开这里」
「但是如何逃出去呢？根本就没有氧气瓶啊」
由宇的踌躇只有一瞬间。
「我有我必须要做的事。那么斗真，有事要拜托你。稍微、不，是有个相当危险的请求，没问题吧？」
「是为了逃出去必要的事情吗？要是这样的话，就没什么危险可说的了。要是逃不出去的话，我们不管怎样都是死路一条吧？」
「明白了。说实话，对于你那盲目乐观的态度，虽然在绝大多数场合让人很不爽，但极为难得地今天算是一个帮助……为什么瞪我？听好，斗真，希望你去做的工作就是让这艘自由号的电源恢复工作」
