「由宇！」
但是呼喊着自己名字的少年目光的焦点并没有与眼前的少女交汇。用灯光照向周围，搜寻着眼前的少女。
「究竟，发生了什么？」
斗真不安地喃喃自语。
「那、那是我的台词啊！」
即刻回以怒吼的由宇，斗真果然还是没有注意到。
感觉就好象变成了幽灵。
斗真看不到自己。碰触也好说话也好都没有反应。视觉、触觉、听觉，自己所给予的任何刺激都无法传达到斗真那里。
由宇不断地朝着在格纳库内不知所措的斗真呼喊，抓住手腕想要让他注意自己的存在。但是没有一次能让斗真有所反应。
被深海鱼吓得手忙脚乱，小心翼翼地打开舱门移动之时，由宇也在身边。
「锈？」
打开舱门之时，斗真注意到自由号的异变。这是由宇早已察觉的异变之一。不自然地老化的部分，随处可见。
「注意到得太晚了哦。我可是早就注意到了」
虽然试着自豪地说着，但果然还是没有反应。如同坠入奈落深渊的孤独感折磨着由宇的心。这是比孤身一人来得更为难受的孤独感。就算在NCT研究所地下也未曾感到过如此的孤独感觉。
多么地讽刺啊。斗真虽然能够看到跨出这世界之理半步的鸣神尊，然而，在这个世界之理之内的自己———峰岛由宇却无法看见吗。
「斗真，真的看不见我吗？感觉不到我吗？」
用双手捧起脸，直视斗真瞳孔深处。眼睛与鼻尖相对。然而斗真眼神的焦点绝对不是落在由宇身上。
唯一心中感到一丝温暖的，就是斗真拼命地寻找由宇这一点了。
斗真打开舱门走到通道上。由宇也跟在后面。面对着就这么一直前进的斗真的后背，由宇故意生气地喊道。
「太不用心了哦，斗真。这里可是深海海底啊。不知道什么时候会从什么地方浸水。所以为了让浸水受到的损害最小化，要先把门关上啊。明白吗？」
斗真依然无视着前行。由宇丧气地将斗真打开的门关上。此时斗真回过头。
「由宇，在那里吗？」
斗真的话让由宇的表情一下子开朗起来。
「终于注意到了啊？太慢了哦！」
但是，与跑上前去的由宇擦身而过，斗真来到舱门前满脸疑惑。
「由宇！」
打开刚刚才关上的门，斗真跑回格纳库再次寻找由宇的身影。
由宇低下头紧咬嘴唇。同时也总算放下心来。
能够产生影响了。对由宇所关闭的门有所反应。但是因干涉所造成的状况变化的解释之中，绝对没有包含由宇的存在。
为什么会发生这样的状况，由宇的头脑中逐渐产生一种假说。虽然这是自己所不愿意相信的假说，但要合理地说明现在的状况就只有这一种可能了。
「斗真，再问一次。你能看到那监视器中所拍到的鸣神尊吗？」
由宇的话语无法传达。一看就知道是无用的提问。一如既往没有得到回应。但是，发生了一个变化。斗真的表情明显变得僵硬。不过很快就消失了。也没有做出诸如面向由宇的举动。
「再问一个问题。你真的能熟练操控鸣神尊了吗？没有再受到祸神之血的影响了吗？」
与最初的提问相同，斗真的表情变得僵硬。
「最后的提问。最近，是不是有过因祸神之血的冲动，想要杀了我的想法？」
斗真的变化变得剧烈。按住胸口跪倒在地。如同渴求着氧气般大口地喘气，身体不住地痉挛。
但是这也只是十几秒的光景。斗真很快站了起来，像是什么事情都没发生一样又开始在舰内搜索。
「果然是这样吗。这就是你得出的结论。为了守护我而采取的手段啊」
由宇寂寞地喃喃。
「难、难道马上就要撑不住水压了吗？」
看着各处都在漏水的房间，斗真脸色铁青。漏进来的水驻留在地上，没到及膝处。浸水的原因似乎是因为老化锈蚀。
由宇也在斗真身旁看着同样的光景。就算声音无法听到，碰触无法感到，自己的存在被无视，也不想离开斗真身边片刻。
「究竟自由号里发生了什么？坠落了才不到一个月啊。我被抓的时候，还和新造的没什么区别的啊」
由于将自己所思考内容故意从口中说了出来。为了让斗真能够听到。
「你说的没错，这样下去的话自由号将屈服于水压被压坏吧」
「这样下去会被压坏的」
不知是不是在回应由宇的话语，斗真低声说道。就算无意识地将由宇的存在从自己的意识中赶出，但也并不是十分完全。对于由宇的思念一直驻留在斗真的心中。
只是明白到这一点就让由宇欢心不已。不过现在的状况实在是不容乐观。
无路可逃。耐压装的氧气瓶就只有一个，而这一个的量也已所剩无几。从这里逃走再到达球体实验是到底是不可能的。
沉没于2222坐标的自由号，现在在斗真面前，包括连由宇都无法解决的这个现象在内的各种理由，已经无法再坚持多少时间了吧。
而不得不更紧急的理由还有一个。海星。要击溃海星———黑川计划的机会只有现在。但是被封闭在这里的现在什么都做不到。
7
「哇啊啊啊啊啊啊！」
斗真之所以会发出惨叫也是没有办法的。就算是由宇也对眼前的状况感到难以置信，一时哑然。
「干、干尸？」
斗真战战兢兢地确认乘组员的遗体。由宇也在一旁观察干尸。不过并没有进行触摸翻动干尸的动作。
刚才就因为碰触而倒下的干尸让斗真吓得魂不附体。现在要是为了调查再翻动干尸的话，斗真会吓到何种程度可想而知吧。
「为、为什么？为什么会变成干尸啊？太奇怪了。绝对不正常啊」
正如斗真所言。但是由宇已经对在这坐标2222沉没的自由号内老化锈蚀与干尸之谜，导出了某种程度的假说。
「斗真，你……」
带着不安的表情看着斗真，由宇想要说什么，但意识到跟本无法传达后，还是将话吞了回去。吱吱地刺耳的金属声在此刻突然传来。
「什、什么声音？」
由宇也一起朝着声音的方向看去。
「由、由宇吗？」
不是。自己在这里。但是由宇没有想之前一样想要发出声音。
恐怕敌人正在接近。但是要是与无法认识到自己的斗争一同战斗的话，能做到什么程度呢。弄不好的话说不定还回互相受到妨碍。
———这里还是先躲起来才是上策吗。
由宇将桌上的某个物体朝头顶上的管道投去。从被打歪的管道中正如预料地喷出水蒸气。将身形潜藏于水蒸气之中，由宇躲到房间的角落。
「哇！发、发生了什么？」
惊讶的斗真对水蒸气那一头不断靠近的声音作出警戒。
离开斗真的身边是个错误。
刚发现斗真的脚被鞭子缠上，一瞬间就被拖进了水蒸气的迷雾之中。
「斗真！」
慌忙地追赶上去。斗真的身体朝更里面的一个舱门内被拖曳而行。眼前的舱门关闭。开闭用的手动把手如软糖般扭曲变形，变得再也无法打开。
「这是，利卫旦的能力吗。然后那个鞭是贝鲁赛布尔。七宗罪的二人，竟然还留在这里吗！」
然后，这二人与眼前的斗真展开对峙。状况变得更为迫切。
8
由宇沿着原路奔回。
「难题一个接一个啊！」
要打开被封闭的舱门，还必须想办法对付七宗罪的两名成员。
打开通讯机，可以听到斗真与贝鲁赛布尔的对话。这是能够把握到某种程度状况的唯一手段。
「从这结论导出的结果只有一个，那个女人本来就不存在。你这家伙根本就不可能救那个女人啊！」
贝鲁赛布尔巧妙的说话技巧不断给予斗真精神上施压。
「我……我没能救到由宇吗？」
被贝鲁赛布尔的言语迷惑，就轻易地吐露出绝望的声音，让由宇感到愤愤不已。
「我、我不是说过我在这里了吗！」
通讯机虽然可以接受声音，但却不能发送。若由宇的声音突然传到那边，引起他们的警戒就麻烦了。但尽管如此，由宇还是忍不住怒吼起来。
随便地就认为是死了，或者说随便地就认为自己从眼前消失了，斗真的动摇越发剧烈。由宇紧咬着嘴唇只顾向前疾行。为了实行自己所能做的、最好的手段，压抑着感情奔跑。
从通讯机那头源源不断地传来斗真的状况。
由宇所疑惑的是利卫旦。比起贝鲁赛布尔，斗真与她战斗相性要来得更糟糕。利卫旦的特异性，有能够封印住祸神之血的可能性。
脚下开始磕磕绊绊。虽然由宇的身体能力优异，但体力面要比常人来得更差。更进一步说，身体能力其实也是头脑劳动的恩惠。决不是拥有坚韧的身体。
尽管如此，让由宇重新充满斗志的是，
「由宇还活着。是我救的，我成功救到了！」
可以听到斗真充满自信的欢喜之声。
「注、注意到得太迟了！你真的是笨蛋呢。又呆又苯，还总是突然就变来变去。动不动就哭。动不动就生气。还……还吻了我……后，竟然马上就感觉不到我的存在。不管用什么语言都找不到合适的词来骂你了！明、明白吗，斗真！」
尽管如此，嘴角自然流露出的笑容并没有消失。步伐变得轻盈。就这样全力以赴地奔向目的地。与斗真最初进入的出入口。
二重构造的门被设计成了不能同时打开。但是门的开闭检查系统并没有设置的那么严谨，只要做点小手脚就能让开着的门也让系统误认为已经关闭。
系统被设定为打开的门在一定时间内自动关闭。
「问题是这套衣服的承受能力如何了」
由宇现在想做的事伴随着极大的危险。但是没有犹豫。刚才斗真的话，给由宇带来无限的动力。
由宇按下按钮，门的开放警告与到计时开始。由宇拼尽全力离开门边。大气压一下子从一上升到二百。每一平方厘米，如同小指甲大小的面积上，承受着200公斤的重压。
防壁隔板上将突然被施加上近一万吨的力量。有这股力量支援的话，那扇手动装置被扭曲破坏、无法打开的门就能突破了，这就是由宇的想法。
担心只有一个。在被包含有如此力量的水流之势下，由宇所穿着的耐压服是否能承受得住。只有这点是未知的。能够承受2000米的水压，刚才来到这里的行动已经得到证明。但是这只是逐渐地提升水压的情况下所能实现的。是不是能承受突然加剧的水压并没有得到验证。就算耐压服能够承受，其中的由宇能够耐得住这份冲击吗。
但是由宇毫不犹豫地按下了按钮，奔跑。脑中浮现出的是在自由号上被捕之时，将自己从绝望的深渊拯救出来的斗真的身影。想起那时紧紧抱着自己的斗真那有力的手腕的感触，总觉得没有什么做不到的。
不是通过计算，而是任由感情驱使的行动，这一点心中十分明了。需要再详细计算、验证、检讨安全性，自己的理性不断申诉着。但是由宇将这些思考全部排除，将自己置身于感情的冲动。虽然是非理论性的，但反而能确信没问题。比起不断地反复验证积累所得出的理论，不知道为什么觉得要更为可靠。
背后水声逼近。显示外气压的仪表直线上身。被水压压迫的空气压力不断升高。由宇头也不回地向前奔跑。迫不及待地想要回到斗真身边。只是考虑着这一点奔跑着。
水声瞬间逼近到身后咫尺。
「斗真——！」
少女的声音与身形被凶暴的水流吞没。
就像被车碾压过般的冲击让意识在一瞬间空白。身体在水中不断翻滚着前进。没有与墙壁发生剧烈冲撞算是不幸中的大幸。
突然失去意识之在一瞬，马上清醒过来的由宇面对迫近而来的墙壁做好准备。不违逆水流，在撞到墙壁前的一瞬间，用脚着地。不，是冲击。全身化作弹簧，充分利用耐压服的关节辅助马达机能，将冲击缓和。尽管如此，可怕的冲击力仍是让墙壁凹陷，似乎要将由宇整个压扁。无法缓解的冲力，通过沿着水流流向翻滚身体来释放。贴在墙壁上的由于不断翻滚。与被称作降落伞PLF（降落伞着陆着地方式）的缓和冲击着陆方法相同的原理。
在墙上翻滚的由宇就这样顺着水流，向内部前进。
「脱险了」
承受着急速上升的水压与激流奔腾，所幸耐压服和由宇都安然无恙。
一边翻滚着一边乘着激流，由宇就这么冲向被防壁格挡所封闭的道路。四处传来金属受到挤压变形发出的悲鸣声。通路内充满了水，二百大气压的力量使整个通路嘎嘎作响。
还剩下多少时间外部的阻隔闸门就会关闭，由宇在心中持续着倒计时。如果比预定时间更早关闭的话，水压将消失。如果比预定时间晚的话，自由号内部将整个充满水，二人都将死去。
时机便是一切。一瞬，只是一瞬，晚也好早也好，都将无法生存。
水流的尽头可以看见防壁。在水压下已经凹陷，看上去随时都将瓦解。但是好不容易来到这最后的一步，却似乎感到一丝犹豫。由宇将自己的身体乘着水势撞向舱门。
9
舱门被弹飞，从打开的通道中，水入怒涛般席卷而来。
看到水流中心部的人影，斗真叫了起来。
「由宇！」
将门破坏的水流急速地失去冲力，还不到海水将地面整个覆盖，就已经流尽。
「好！」
由宇对按照自己的计算而准时关闭的外部隔壁似乎感到很满意。然后站到斗真面前。
「由、由宇！」
难以置信。
与消失的时候一样，由宇又在没有任何预兆之下突然出现。
「究竟跑去哪了啊？为什么突然就消失了啊？我来来回回找了好多地……噗啊啊」
话语不自然地中断是因为遭到了由宇猛烈的一击。
但是，捂着脸看向由宇，斗真说不出第二句话来。明显地感受到少女表情中蕴藏着的悲伤。脸颊如火烧。但是自己带给由宇的痛苦远远数倍于其上，斗真隐约察觉到。
对询问之中的理由感到害怕。但是强压住心中的畏惧，斗真开口。
「由宇，为什么表情看起来……那么悲伤？发生了、什么了？」
「我……」
由宇的话中断了一下，眉宇之间刻上深深的苦恼。
但是这真的只是眨眼之间。紧接着，就像刚才的苦恼如同骗人的一般，露出冷俊的表情。将冷俊投向斗真。
「我一直就在你身边。不管是你在寻找我的时候还是在呼喊的时候，我都一直在。不仅如此，我甚至还不断叫你，拉你的手臂，抓住你的肩膀摇晃」
「诶？怎么可能。由宇明明不在的啊。还是说……啊，对了！是万、万象迷彩来着吗？它的一个功能就是光学迷彩，让人看不见吧。这样也要和我说一声啊」
万象迷彩。过去在球体实验室战斗中一名敌人所穿着的峰岛勇次郎的遗产。其机能之一就是瞒过视觉的光学迷彩。
但是，就仅仅这些无法完全解释由宇所说的全部。不可能碰到了也没有注意到的。而且不管怎么说，这也不可能成为由宇向斗真投以如此冷俊视线的理由。
「错了。我什么都没做」
果然，由宇明确作出否定。
「那么是怎么消失的呢？」
「并不是我消失了。而是你拒绝看到我」
对于由宇的话，斗真完全无法理解。
「由宇，你在说什么啊？为什么我要拒绝看到由宇呢？我没有可能怎么做的吧」
「换种说法吧。你拒绝认知我。将我从意识中排除，无视了我的存在」
「换了说法不也一样的嘛！由宇，绝对错了！不可能的啊，这样的事」
由宇所说的话，深涩也好无法理解也好，总是正确的。斗真也总是深信不疑。就算由宇的话有多么地难以理解，也总是拼命想要认同，从没有过一次犹豫。
由宇的话就是有着如此的客观性和绝对性。对于斗真来说有着绝对的信赖。
但是，只有这次无法认同。不愿认同。
那么辛苦地搜寻由宇。担心。寻觅。然而却是自己将她无视，对于斗真来说是无论如何都无法接受的。
「斗真，老实告诉我。看到我的时候，没有萌生想要杀了我的冲动吗？」
然而，由宇直接的提问，却毫不留情地深深刺入斗真内心深处。
「对此感到恐惧的你通过拒绝认知到我，来压抑内心的杀戮冲动。就算我近在眼前，如果看不到的话杀戮冲动也不会突然产生。在无意识间形成的这种想法。你在比良见的地下似乎是能够再次使用祸神之血了吧。但是这使你与另一个人格，被杀戮冲动所支配的你之间的境界变得稀薄。从你第一次觉醒为起点」
面对紧咬嘴唇的由宇，斗真想要反驳，但脑内浮现出与LAFI同调时相遇的另一个自己的对话。以及为了绝对不能让由宇注意到，硬是持续地说谎隐瞒的事实。
无法找到任何说辞反驳由宇伶俐的话语，斗真只能继续保持沉默。
「接下来要说明的是，你和利卫旦的能力相性是最差的。利卫旦的磁力控制能力，一定场合下能封住祸神之血之力。但是，反过来现在到是正朝好的方向发生作用。因为感受不到祸神之血的力量，让你对与我接触感到安心」
「我……」
想要说些什么的斗真，由宇用手制止，并转身看想房间的另一头。那里站着贝鲁赛布尔和利卫旦。
「所以说。贝鲁赛布尔，你的推测虽然相当的有趣，可惜没说中」
但是，贝鲁赛布尔却，
「管你啊」
只是简短地将话弹了回来。
「那么，你们两个的话谈完了没？」
「的确呢。但是还有一句话。这是对你们说的」
「对我们的？」
「不错，你们脚边的东西是什么知道吗？」
贝鲁赛布尔依然不动声色地瞪视着由宇，尽管利卫旦对由宇的话感到在意，但视线只是向脚边瞥了一眼，立即又转回由宇身上。
地面上薄薄地堆积着一层白色的物体。是被激烈的水流冲进来的甲烷水合物。有细小如沙的，也有大块如拳的。
「打开舱门时被水流带到这里来的吧。这是被称作甲烷水合物的东西。环状水分子群中包裹着甲烷气体状态的固体。是非常不安定的物质，只有在高压低温下才能保持安定。也就是说，只有在深海才能看到的物质。这周边是拥有这种高纯度甲烷水合物的宝库。沉到了一个相当有意思的场所……喝」
变得烦躁的贝鲁赛布尔甩出鞭子，却被由宇将头轻轻一侧简单躲过。
「罗里罗嗦的吵死了。妨碍我的话就先杀了你」
「哎呀哎呀，真是没耐心的男人。我所作的说明可不是随便听听的东西。希望能静下心来聆听。那么接着刚才的话说吧，这甲烷水合物只有在高压低温下才会安定。不，就算在这种状态下，只要稍微受到一点刺激就会开始分解」
「诶？什么，这，在溶化？」
利卫旦睁大眼睛看着开始逐渐失去形态的甲烷水合物。
「对对，一开始我就说过了，甲烷水合物就是水与甲烷气体的化合物。所谓的分解就是水与甲烷分离。顺便说一下，甲烷气体将膨胀到原来体积的近二百倍」
由宇嘴角扬起。伸出的右手中握的是深海探查服的备品之一，水中燃烧弹。
「感谢各位的聆听。让甲烷气体充满的时间拖延战术成功」
由宇迅速地点燃燃烧弹，向贝鲁赛布尔他们投去。
「斗真，戴上头盔」
终于察觉到由宇蛮干用意的斗真慌忙戴上头盔。燃烧弹带着火焰在空转旋转划出一道弧线。
迟了半秒，但是迅速地利卫旦展开行动。扬起手，构成墙壁的铁板伴随着扭曲声被硬生生地剥离。
燃烧弹的火焰一瞬间，似乎猛烈燃烧窜出几道火苗。下一个瞬间，充满通道的甲烷气体引爆。
爆炸声与巨大的火焰将整个房间填满。
第九卷 第三章 脱出
第三章脱出
1
麻耶追逐着由宇幼小的背影。
虽说还是孩子，但毕竟是峰岛由宇，自己的速度是否能跟得上这一点依然是没有自信。不过事实证明就算不尽全力也能轻松跟上。更何况周围的景象都是幻觉，只要直接穿过墙壁屏风直线跟随的话，追踪就变得更容易了。
「看来过去还是很普通的嘛」
由宇以幼儿应有的笨拙奔跑方式奔跑着。
「啊，没、没关系吗？」
看到被绊倒的由于，虽然明知对方不会理会，但麻耶依然不自觉地伸出手。看着她被脚下石块绊倒的样子，实在是无法想像眼前的孩子就是由宇。与年龄相符的运动神经。
但是爬起来后，开始拼命奔跑的姿态，却不能说是与年龄相仿。如同被逼至绝境的悲壮表情，甚至让人难以联想到她还是一名孩子，令人痛心不已。
「究竟是什么事情会让由宇小姐到这种地步？」
追随着由宇，不出所料，终于抵达了峰岛勇次郎的研究所。研究所的建筑物看不到任何异常。但是周围的建筑物及人群依然是保持着停止并处于模糊不清的状态，而位于其正中却没有任何变化，可以说是最为异常不过的了。
由宇在玄关前停了下来，痛苦地喘气调整呼吸。看着她的样子，不难想像她是多么地勉强自己那幼小的身躯一路跑来的。
由宇没有停留多久，就打开房门，消失在研究所内。麻耶自然不能就这么跟丢，抬腿就追上去，这时背后传来怜的声音。
「麻耶小姐，请注意，那里是」
