“目的是什么呢？”
到现在为止都是迅速答对的风间，果然这次没有回答。由宇关于此事也没有作过回答。
“我与风间很相似。也不认为风间会骗我。所以能不能稍微……”
告诉我一下，本想这么说的，但最终还是放弃了。
就算自己听了也未必会明白。但是，不想自己一人被排除在外，斗真并没有一味地要求回答，而是将自己理解范围内的事情说了出来。
“[希望]事件，是你的求知心，还是对于创造主的服从，这点由宇也不明白。但是，我认为至少那不是求知的好奇心”
“哦”
从音调上可以分辨出风间对此表示关心。斗真鼓起勇气，说出了自己并不确信的想法。
“我认为虽然还存在着对于创造主的服从，但是却有点不一样”
“有意思。那你认为是什么呢？”
这次轮到斗真稍微沉默了一下。看着年幼由宇的幻影，斗真简短地吐出了一个词。
“反抗……”
风间没有回答。但是也没有听到笨蛋之类的责骂声。只有斗真的声音在继续。
“是为了某人的目的被人为的制作出来，我也是一样。但是，人的心、灵魂，却是无法刻意创造的。我就是我。就算无法违抗自己的使命，但绝对是想要反抗的……风间和我很相似。想要解开背负在自己身上的诅咒。不是吗？”
风间的回答稍微有些迟疑。
“你啊，虽然是笨蛋，但有时候真是敏锐到让人害怕呢”
“真过分。虽然由宇也说过同样的话”
由宇可没有说过自己是笨蛋，斗真抗议起来，而风间难得地认了错。接着反过来向斗真提问。
“对于我的开始，你认为是什么时候呢？”
“所以说不是从球体实验室开始的吗？”
虽然才过了一个半月，但感觉上似乎已经是很久以前的事了。集结着峰岛勇次郎的遗产技术的球体实验室被恐怖份子占领。而作为当时头领的风间，现在正和自己这样的对话着，斗真被不可思议的气氛所包围。
“换个问题。为什么，会认为我已经孕育出反抗创造主的感情呢”
察觉到风间并非为了追求答案，斗真没有作答。
“我在那里，领悟到自己为何，并找回了自己”
斗真回想起球体实验室事件。让风间找回自己为契机的，正是由宇。眼睛追随着由宇的幻影，斗真不自觉的露出微笑。一双小手正熟练地摆弄着什么。
“就算拥有人类的躯体，我毕竟并不是人。是考虑事情的方面与价值观都与人类完全不同的生命体。那时侯，我是在这世上唯一的存在。被移植到人脑内的自己究竟是什么，孤独感始终充满自己的内心。这也是造成球体实验室事件表面的原因之一。所谓的孤独，同时也表示丧失与他人比较的概念。勇次郎也推想到了在这种状态下我的行动。但是，在这里产生了一点误算。我并不是孤独的”
“存在于LAFI三号机，那如同尘埃般的颗粒体，对吧”
斗真回想起一个半月前的事情。在风间还未进入前的LAFI三号机。在画面上，总有着小点构成的集合在运动。按由宇的话来说，那是LAFI三号机中偶然孕育出的生命体。
“说是尘埃也太过分了。我称之为八十八元素。但是在你看来如同尘埃般的八十八元素的存在，给我带来了巨大的变化。本以为孤独的我，竟然还存在着同类。如果以人类的语言来说的话，应该是一种喜悦的感情吧。而在同时，也产生了别的感情。与他人的比较，也就是说优越感与劣等感。这就是峰岛勇次郎的误算”
“优越感我是明白，劣等感是什么呢？那个小小的八十八元素要与风间你比的话，就如同人类与草履虫啊，进化度完全不是一个量级的，不是吗？”
“尘埃之后是草履虫吗……算了。在LAFI中诞生的生命体中，我不管如何优秀，自己的一部分行动总是受到勇次郎意志的束缚。但是，八十八元素并没有那样的行动模式。自由地生存着”
言语稍微停顿了下。可以感到如同人类那般的紧张感。
“那就是我感到的劣等感”
“但是，对那意识体下达命令的不是风间你吗？”
“是的。因为峰岛勇次郎事先就让我产生了那样的想法。无法违抗，如果比作人类的话，就像是事先烙印在遗传基因上的类似于本能的行动”
风间的语调变了。
“你说的没错，我和你的确相似。看得到对自由的向往，但结果，却逃不出创造者的意志”
斗真点了点头。对风间萌生出一种奇妙的感情。当然绝对不是产生共鸣，但就好像身体的某一部分的形象正从镜中被映射出来。
“LAFI的设计也好，你们所生活的世界也好，我对LAFI以外的世界都有所把握。这些知识，在LAFI中的混沌领域中，也能发挥巨大的作用。由宇说那时候把我的意识移植到人类的身体中，只是勇次郎的心血来潮之举，但真是如此吗。现在想来，自己所生存的世界之外，自己到底为何，是以何种意义而存在。如果知道了这些，作为LIFA世界的住人——也就是我，能将混沌领域如何运用，能得到多大的能力，一定很好奇吧。我认为这是对[脑内黑点]的模拟试验”
由宇是不是直到现在都认为风间的事纯粹是勇次郎的随心之作呢。如同是要询问般望向年幼的由宇，只见她正将双手伸向高度无法够到的架子，努力地想要拿取什么。
“到现在为止，从来没有想过会与你相似。的确——因为LIFA以外知识而获得巨大力量的我与通过[脑内黑点]窥探外部世界，得到足以歪曲物理法则之力的你。可以解释为我在LIFA世界里打开了[脑内黑点]呢”
这种相似性是偶然吗。斗真当即否定了这种想法。如果说是偶然，未免太过巧合了。
但是现在没有办法向由宇确认。现在的首要任务是赶快离开这里救出由宇。为了让这种想法再次在心中加固，斗真望向年幼的由宇。
终于从架子上拿到什么的由宇，连接上笔记本电脑，又一路小跑横穿过房间。
“爸爸，这个借一下行吗？恩。谢谢”
年幼由宇的笑容中，看不到现在的影子。
“那这个接口我借用了哦”
身影与崩塌的瓦砾重叠了起来，年幼的由宇将网线插入瓦砾之中。以前这里本是没有瓦砾的。
“风间，难道说！”
斗真跑向由宇身边。由宇盘坐在地上，面对笔记本，真在打着些什么。
移开瓦砾组成的小山。虽然比想像的还要累人，但由宇就在身边，让自己精神百倍。
“有了”
瓦砾下的地板上露出了网络接口。虚幻的网线连到了由宇的笔记本上。
斗真将LIFA伸出的网线接到了端口上，虚实两根网线重叠在一起。
“OK，连上了”
风间的声音难得的高亢。
斗真朝着一心不乱地敲打着键盘的由宇露出了微笑。
“谢谢”
“恩。加油”
或许是对父亲说的话语，非常切时地重叠起来。明知触摸不到，斗真仍是微笑着，伸手试图摸摸她的头。
“马上就去救你”
微笑的由宇的身影消失了。心被揪的紧紧的。
“总是受你的帮助啊”——
一定，会去救你的。
在心中，又一次重复着决心。
10
NCT研究所内部的景象宛如地狱。
灼热造成的大气对流，如同暴风般肆虐。无法承受高温的墙壁与天顶像黏土一样失去原貌。熔解的地面看上去就像熔岩流一般。
还在几小时前只是普通的NCT研究所职员工作的建筑物内，已经变的像是别一世界的光景。
在这地狱的中央，发出高亢笑声的身影站在那里。带着无机质的电子声音散发出狂气，让周围的景象也变得诡异。全身被银色的套装完全包裹，整个头部带着奇妙的假面。
“脆弱。太脆弱了。这就是守护峰岛勇次郎的据点吗”
异型男子——七宗罪成员之一、撒旦悠然地在灼热的地狱中慢步。本应构筑着多种防御机制的通向NCT研究所内部的通道，在数千度的高温面前几乎全都消于无形。
只有仅存的几个防御机构在进行着无力的抵抗。
机关枪从墙壁内伸出，感知入侵者，以每秒三十发的速度喷出火舌。四挺机关枪，共计每秒一百二十发子弹，飞向撒旦。不带任何装备的话，只要五秒就能将人射的尸骨无存。就算是装甲车也坚持不到十秒。但是面对如此猛烈的攻击，撒旦只是悠然地迎了上去。
并没有躲避。也没有带着媲美装甲车的盾。只是悠然地在通道上走着。每秒一百二十发子弹逼近撒旦。但是没有一发能够够触及到撒旦的身体。包裹着撒旦的灼热，让子弹在到达前全部溶解。失去冲力的子弹就这么掉落在地面成为熔岩的一部分。
少数残存的防御机构再次运作。代替机关枪出现的是镭射光线。镭射光线可以切断入侵者以及在通道上张开致密的结界。但是撒旦悠然地从中穿过。
没有比这个更对撒旦无效的了。能产生高热的撒旦，也就是说保有着对高热极高耐性的能力。镭射之类的攻击，完全没有意义。
撒旦继续向前。直指NCT研究所的内部。撒旦眼前的防御门锁闭起来，传出厚重的金属声。但是撒旦不慌不忙地将手掌贴向大门。不出几秒，大门表面开始溶解。
为了保护NCT研究所的秘密，使用峰岛勇次郎的遗产之一、G04合金构成的大门眼看着开始溶解。尽管能抵御爆炸物等攻击，但在超过一万度的高温面前，却只能轻易屈服。
不到数分钟便形成了一个足以让人通过的大洞。撒旦不费吹灰之力通过了大门。
“听的到吗，NCT研究所的人们啊。就这点程度吗？持有世界最高机密研究所的防御能力就这种程度吗？让我再好好玩玩嘛。让我感到棘手啊。弄点真本事出来，好让我也显显身手”
“相当的自信啊”
在研究所内的某处，残存的扩音器中传来冷静的中年男子的声音。
“听出来了。这个声音我听出来了哦。伊达真治。ADEM的最高司令官，直接上阵了啊。能和你说话，光荣之至”
“不必奉承了”
“再这样下去，不到一小时我就能到达你那边了哟。不会说就这点微不足道的防御能力吧。世界最先进的NCT研究所，一定还藏有什么吧”
“呼，怕是无法满足你的期待了。你所使用的最新兵器什么的，我认为只要状态良好，就可以随心所欲”
撒旦不禁感到可疑。伊达的话不是说谎。但是声音中没有紧迫感。在撒旦所知的遗产中，没有能够打败自己的兵器。到如今，伊达声音中的那份从容到底是什么。
“但是要让你愉快享受的要求恐怕也无法实现。要使用非常原始的方法真是对不起呢”
“你说原始的？”
“只是想说，是几百年前的技术了，非常抱歉”
在伊达停止说话的同时，防火喷淋装置一起喷出了水。水在接触到地面前就蒸发了。
“怎么拉？到现在火灾探知机能才运做……应该不是这样吧？”
不光是喷淋装置。不知从哪里连接过来的，通风口中也喷涌出水，落到地面形成了巨大的水蒸气。
“哈！难道想灭火不成。笑死人了。就想拿这来回应我的期待？”
撒旦那充满电子音的笑声代表了他对NCT研究所策略的评价。混杂失望的感情。认识到再停在这里也没有意义后，打算朝着更深处前进。
“怎么了？”
但是撒旦停下了脚步。不可思议地看着自己的手脚。
“怎么了，出什么事了？”
与银色套装一体的手套，慢慢地开始变形。不，正确来说是被挤压收缩。
不光是手。脚和身体，全身都被扭曲压迫。就好象沉入深海的易拉罐被挤压般，撒旦的身体开始不断收缩。
“这是……瞄准的是这点啊！”
望着充满蒸汽的房间，撒旦吼叫着。
NCT研究所的操控室中欢声雷动。
在显示器中映出无力而屈膝的撒旦的身影。身体已经收缩了大约两成。
“蒸汽作战，进行的很顺利呢”
岸田博士以喜悦的表情望向伊达。
NCT研究所面临的困境并未改变。外面依旧有黑川的几千兵力待命着。与外部的联系中断，现在是孤立无援的状态。
但是，把撒旦这种惊异的存在击退了。将仅用不到一小时就将NCT研究所的多道防御轻易突破的存在遏制，可以说是一大喜讯。
“恩”
在所有欢喜的人员中，只有伊达的表情没有改变，只是盯着显示器中的撒旦。撒旦的身体如同被清风拂过一般。面罩下显现出与灼热无缘的面貌。
年轻。而且拥有着如同散发出寒气的冰冷美貌。
撒旦接着将套装除去。露出雪白的肌肤。果然与脸一样，并没有燃烧起来。
不可思议的现象。数千度的高温中，站着连耐热服都没穿的人。但是，不可思议的现象还不止如此。
异变在撒旦周围产生。
原本熔岩般的地面开始固化。融化的天顶和墙壁也同样固化了。原本赤热的一切物体都停止了流动，以撒旦为中心被一片白色所替代。不，不是被白色替换。白色是附着在表面的东西。是冰。蒸汽不知何时已经消失，化做结露布满四周。
撒旦悠然地站立起来。被压迫的身体已然复原。以无表情的冷俊美貌环视周围。
撒旦敲了敲以熔岩状态凝固的墙壁。“喀”发出并非金属的冰冷响声。再一击，挥出巨大幅度的拳头撞上墙壁。墙壁如同玻璃般碎裂。不是金属被破坏的形式。
“难道说，以超低温来冷却了吗！？”
灼热的地狱被替换成了以撒旦为中心的极寒地狱。随着撒旦的挥拳，墙壁和地面如同脆弱的冰工艺品般粉碎。
“没想到作为碳素体生物，做的还不错。终于能让我以这姿态现身了呢”
流畅的声音回响着。所有的人都慢了一拍才注意到声音的主人是撒旦。除去了面罩的现在，已不是电子声。
“那么，NCT研究所的诸位。怎么来防御我呢？”
带着残酷而冰冷的微笑，撒旦提问。
在这非常时期谁都没注意到。也没有余力注意到。在操控室中朝仓小夜子的身影已然不见。
11
可以感受到自己的手在颤抖。
“的确，应该是在这里的啊”
为了掩饰恐怖感，小夜子一边自言自语一边进行着作业。但是这是不能让任何人知道的作业，是不是应该保持安静呢，刚想到这里马上又摇了摇头。
正在调查的是木梨留下的程序。现在在NCT研究所中，能够使用LAFI二号机的没有一人。使用的最熟练的职员，木梨孝已经在前几天的事件中死去。
为了让LAFI的混沌领域无效化，受命调查解决线索，交到小夜子手上的是木梨留下的个人电脑中的部分数据。
“……有了”
点字显示屏传达了达成目的的讯息。木梨的数据中留下的一个程序。
“安全系统改写程序，有了这个的话就能像木梨先生那样……”
能够在无人发觉的情况下，潜入被施以严重安全保护的LAFI一号机安置场所。不管NCT研究所多么机密的场所，现在小夜子都能凭自己的ID顺利进入。木梨就是这样潜入，尝试与LAFI一号机接触，然后被吞噬。
对之后自己的危险行动再一次在头脑中反复。真的有必要这么做吗。这个疑问再次浮现。
明明并不寒冷，身体却在颤抖。现在自己正要实行与木梨相似的行动。是不是很愚蠢呢。不，一定是很愚蠢。但是并不代表无意义。
为了确认状况切入操作系统。状况没有改善。海星的部队正一层层剥开防壁，朝着NCT研究所的内部突进。被完全突破的时间虽然还有不少，但却没有迷茫的时间了。
咬着嘴唇抛弃迷茫，启动程序。点字显示器开始到记时。下定决心的小夜子猛然站起。甚至连椅子翻倒都没有注意到。
小夜子手持ID，迅速走出房间。在记忆并不熟悉的通道上急行。没有人的气息。因为前些日子的事件，人员大幅削减。变异后的木梨造成的伤痕现在仍浓烈地残留着。
乘坐电梯到达了目的的房间。高安全等级区域的大门，在小夜子的ID前轻易打开。
房间的一角被玻璃包围，而对面一米见方的黑箱——LAFI一号机就应该摆放在那里。
小夜子凭借着记忆，坐上了以前曾坐过的地方。伸出手触及到特制的键盘与点字显示屏。失明的小夜子要是没有这个就一事无成了——
让我实现你的愿望吧。
前几天，LAFI一号机的提问再次浮现。听说LAFI一号机中存在人格。但与其接触却是第一次。
肌肤感受到昏暗的房间中显示屏被点亮的光芒。小夜子迅速敲打键盘，一步步开始与LAFI接触。一旦开始作业，便不再迷茫——
让我实现你的愿望吧。
与前几天完全相同的文字显示在点字显示屏上。
本已消失的犹豫再次出现。但仅仅维持了数秒。敲打键盘发出回复。
我想掌握LAFI的使用——
4170027秒前，我才刚把资料给你啊。
我想马上就掌握。没时间了——
不行。不管再怎么优秀的人，光是理论上的理解最低也要两天。要想熟练运用，必须要一周的时间。
没时间了。
小夜子重复道——
那么，到我的世界来。就像峰岛由宇和木梨孝那样。
如同恶魔耳语般的回答。
感到恐怖的小夜子无法抑制自己身体的颤抖。如同祈祷般地，再一次切换到操作系统。
状况变的更加严重。
难以置信地，那个灼热的魔人已变身成为冰之恶魔。身体的颤抖开始加剧，牙齿不断打颤。
那个操纵着遗产的敌人与眼前的LAFI一号机。小夜子已分不清哪个更让她感到恐惧。
小夜子摸索着确认头罩与坐席的存在。这是与LAFI一号机同调的装置。
在头罩多次从颤抖的手中掉落后，终于戴到了头上，然后坐上座椅。虽然背部有所支撑，但被恐惧支配的身体无法停止颤抖。
“同调开始，还有十秒”
小夜子并没有按下开始，只是坐上座位，电子声音就开始预告自动启动的状态。倒计时无情地回响。
“6、5、4”
“要是不来……就好……”
“2、1、0”
在后悔脱口而出的同时，倒计时数到了零。
失去知觉到底经过了多久呢。小夜子漂浮在无重力的世界中——
这就是LAFI的世界？
小夜子沉浸于未知的感觉中。但是并不仅于此。
从手指开始，慢慢地感觉开始消失。脚也到脚踝左右也没有感觉。越是想控制手脚动作，那种失去的感觉越是强烈。
变的稀薄。被世界所溶解。慢慢被世界吞没的感觉，除了恐惧别无他物。连死的概念都变的暧昧不清。并不存在终结，只是化作一片广阔。
小夜子因恐惧想要叫喊。但无法出声。意识到发声器官已经消失的同时，意识也烟消云散。
小夜子被混沌吞噬，逐渐消失。
第二章压制
1
“黑川先生，你打算做什么？”
老人们面露难色，将黑川包围。没有一人显露出友好的表情。就如同前几日伊达审问会的再现。
“是不是做的太过头了啊？”
“给你兵力，可不是为了挑起内乱”
“我可没记的下达过行使武力的许可”
“偏偏还在与国联安全保障理事会交涉ADEM的海外派遣的问题的时候”
“真是太轻率的举动了”
统一艰涩风格的老人们，坐在正中的一位，严肃地开口。
“看来你也有必要整顿一下了？”
全场鸦雀无声。对于黑川的处置方针已是不言自喻，为了让黑川充分理解话中的含义而给予思考的时间。
但是黑川的态度仍是闲庭自若。无视周围的压力，向前迈出一步。
“的确是做的过火了点。但是那时候的我、海星只有那样做”
威风凛凛的口气。
“报告书也提出了，NCT研究所拒绝审查。而且，首先开火的是ADEM的最高司令官伊达真治。首先诉之不当武力的是ADEM一方。我们采取的行动只是防卫手段”
具有诚意的说话方式。缠绕于黑川的黑色流言，却与此时的状况背道而驰。黑色流言就是指为了掩盖自己过于清廉的性格而使用的卑劣手段。而现在的态度，却是将黑色的思维潜藏于表层之下。
“到了这时候为什么还要拒绝调查？答案很明了了。NCT研究所中有不可见人的东西。ADEM虽然是个小规模组织，却有它的有利之处。行动便捷。作为组织的行动与其成绩相比，本应有着比现在更高评价的很大一块空间”
暗示老人们对ADEM的评价过低了。无论如何都必须要说。理解ADEM组织的生存是如何艰难的人实在太少。黑川抱有着这种矛盾的感情。这一点绝对不会使自己的计划朝好的方向发展，但黑川还是说了出来。
“所以我没有请示上层就行动了。如果作为组织的行动力迟缓了，ADEM就一定会将不利证据湮灭了吧。现在ADEM本部一定以上阶级的人员失踪，数据被删除。虽然将LC部队捕获成功，但在NCT研究所现在仍聚集着许多相关人员。ADEM是必须要提高警惕的对手。我会接受处罚，但能否等这件事终了后呢”
“恩”
老人面色僵硬地互相对视。黑川的见解中不少观点值得肯定。
“峰岛由宇的搜索如何了？”
一位老人改变了话题。或者说想要从另一方面观察黑川的行动。黑川沉着对应。甚至可以说是过于冷静了。
