由于电力限制之故，办事处的营运时间为夜晚。瞬在联盟成员的带领之下，于傍晚时段来到了办事处。
「哇好壮观！」
进入会客室后，瞬瞪目结舌地环顾四周。别说建筑物本身便是高大宏伟，高知的大楼根本无法比拟；就连内部的办公室也飘荡着难以言喻的高级感，设备一应俱全。
真难相信这是成立不到两个月的民间团体办事处。
「我还以为民间团体会更朴实一点。」
「是啊！我们的运作和活动都很高调，全是靠真帆的力量。」
回话的是前往小套房接瞬来此的大村正彦。他是个四十来岁的高大男性，据说是燕尾事故副机长的哥哥。
「真帆的？」
在办事处里，为了与真帆之母有所区别，众人都是以名字称呼真帆，而非姓氏；瞬也依旧画葫芦。
其实以瞬的性子，是不喜欢直呼女孩子名字的佳江除外。
「【白鲸】出现以后，头一个成立反对团体的就是真帆。虽然联盟表面上的负责人是真帆的妈妈，实际上负责运作的却是真帆。她不但四处游说燕尾事故的罹难者家属加入，还积极地寻求赞助，活跃的程度连大人都自叹不如啊！」
听了大村的回答，瞬叹了口气。
「真厉害，她明明和我差不多大。」
真帆只比瞬大上一年级。不过，瞬其实并不感意外。他知道真帆有这个本事，她是个能力卓越又攻于心计的人无论是用于正途或歧途上。
「真帆她妈妈那边的亲戚是地方上的望族，过去还有人当上了立委和部长呢！听说真帆起先也积极借助了亲戚的力量。」
有了亲戚的力量，扩张联盟便更为容易；再加上她又成功地搭上憎恨【白鲸】的潮流，联盟自是日益壮大。
不过，即使真帆是用尽了身边的一切管道才得以创设「保安联盟」，能让一个成立不久的新团体拥有如此充裕的设备及资金，仍该归功于她的手腕。
真帆拥有领导者魅力，联盟成员似乎也相当崇拜她；大村谈起她时的自豪语气更让瞬有这种感觉。那是种拥戴了「天才少女」的优越感。不过若要归类，真帆应该算是秀才，而非天才。
「你也别输给真帆，好好表现吧！不过，要你像真帆那样，或许负担是太重了一点。」
这话颇为失礼，但大村并无恶意，只是单纯地推崇真帆而已。
「我不过是拥有费克罢了。」
瞬的言下之意是要大村别拿他和真帆相比，但大村丝毫不以为意。
「光是能收服【白鲸】，你就已经很有价值啦！」
这话更加失礼了。不过，在唯特定人物是从的集团之中，反抗绝不会有好下场这是转学经验比常人多的瞬所学到的处世之道。
瞬微微一笑，说了声谢谢。
「不过，可不可以叫他费克，不要用【白鲸】称呼？毕竟他是我的搭档，今后也会帮上大家的忙。」
「啊！说得也是，抱歉、抱歉。」
大村如此说道，同时豪爽地笑了。
「我是齐木瞬，请多多指教。」
瞬行了一礼，再度坐回自已的座位。
这场会议的目的在将瞬介绍给主要干部，包含真帆与大村在内，与会者约有三十人。
众人拍手欢迎，开场显得可有可无。
接着，他们开始针对费克之事问东问西。
在哪里「弄到手」的、怎么「收服」的诸如此类。
众人提及费克时所选择的字眼虽然令瞬感到不快，但他却未表露在脸上，始终带着笑容回应问题。
「假如费克背叛，你打算怎么办？」
中年女性提出的这个问题，险些让瞬的笑容产生龟裂。
但他忍了下来。
「妳是问我要怎么负责？」
瞬反问，那名贵妇模样的女性露出苦笑：
「你只是个孩子，怎么可能要你负责？」
这话还真不像是把整个联盟交给一个孩子运作的大人会说的，但瞬仍面带笑容地忽视这一点。女性继续说道：
「我是在问如果费克与我们为敌，你能和他划清界线吗？」
「如果费克与人类为敌，我是人类，自然得加入人类的阵营。若是发生这种情况，我个人当然觉得难过。不过，假如连费克都变成敌人，我想到时人类也无力抵抗了。」
一阵银铃般的笑声响起，是真帆。
「瞬说得有道理，这个假设性问题确实没有意义，要是费克成了敌人，瞬划不划清界线都一样。到时反而是费克要和我们划清界线呢！长沼女士，妳被将了一军啦！」
被称为长沼的女性苦笑着点了点头。
真帆转向瞬：
「能命令费克的只有你吗？还是只要打到能接通费克的那个手机号码，其他人也能下令？」
「他只听我的话。」
瞬缓缓地给了个不实答案。
「还有一个人和我一道照顾费克，不过就算使用同样的号码，费克只对我的声音有反应。我想他应该是用声音的波长来区分的。」
其实费克也听佳江的话，就算是其他人来下令，只要谎称是瞬的意思，费克应该也会遵从。费克根本不懂得怀疑人。
不过瞬不打算说出来。
他是接受了真帆的邀请，可不是成了真帆的手下。他不会对真帆亮出所有底牌。能「役使」费克，是唯一能让瞬与真帆平起平坐的王牌。
「是吗？佳江也不行啊？那就没办法了。」
真帆笑着，说了声「可惜」。瞬觉得她似乎看穿了自已的心思，不过无所谓，只要让她知道自已不会任她摆布即可。
「我想暂时就请瞬协助『保安联盟』的行政工作，顺便学习联盟的理念及运作系统。不过，仍请瞬以维持费克的信赖关系及歼灭【白鲸】为最优先。」
真帆将瞬的职务安排妥当之后，会议便告结束。
「对了，真帆的妈妈没来开会耶！」
瞬一面整理文件，一面漫不经心地对大村说道。大村闻言，脸色暗淡下来。
他似乎顾忌周围，压低了声音回答：
「真帆的妈妈在发生事故以后，身心变得相当衰弱，现在住在市内的医院里。今天真帆应该也会去探望她。」
瞬望着贴在墙上的联盟组织图。联盟负责人是白川迪子，想来这个人只是名义上的负责人，实际上的支配着是真帆。或许成立这个团体也是出于真帆之意，而非真帆的母亲。
真帆从董事会议室走出来，穿越了办公室。
她那打得笔直的腰杆与游说瞬加入时丝毫未变，背后翻飞的秀发亦然。
她总是维持着凛然神色，仿佛不愿被发现背上的担子有多沉重一般。
这是瞬头一次觉得真帆有点可怜。
漫长的白色走道。
整洁，单调，静溢。
病房齐列的最高楼层与喧闹的挂号柜台及缴费处不同，充满了教人噤声的气氛。
或许是因为特殊病患全都集中于这层楼之故吧！
真帆抱着洋结梗花束，一直线地走到走廊尽头。位于尽头的病房挂着白川迪子的名牌。
她轻敲房门后，打开了门，这见母亲在靠窗的病床上坐起身，眺望着窗外。
「妈，妳醒着？」
真帆一面说话，一面拿起母亲枕边的花瓶。母亲头也不回，依然望向窗外。
「前一阵子我向妳提过的那个高知的齐木瞬，他今天到办公室来了。」
真帆丢掉旧花，在病房的洗手台边冲了冲花瓶，并解开带来的花束，将花插上。这段时间里，母亲依旧毫无反应。
「他答应帮我们扫荡【白鲸】，没枉费我大老远跑到乡下去当说客。要不了多久，就能替爸爸报仇了。」
母亲仍然没答话。
「臭老太婆！」
真帆把刚插上的花瓶摔向地面。
随着一道钝重的声音，花瓶碎了，白色洋结梗与清水凌乱地散落于亚麻油地毯上。
她的母亲还是没转过头来。
真帆大步走向床边，抓住母亲的衣襟一把拉向自已。母亲宛如不会抵抗的人偶，任她摆布，却没抬头看她一眼。
一双涣散的眼眸望着不特定的方向。
「你听得到吧！？转过头来啊！回话啊！妳这个臭老太婆臭老太婆臭老太婆！！演戏给谁看啊！？以为不幸的只有妳是不是！？有什么不满就说清楚啊！」
「真帆小姐，别这样！」
真帆被从身后架住，她喘着气，总算停止吼叫。
除了阻止真帆的护士以外，还有另一名护士也赶来了；那名护士扶住了在真帆摇晃之下险些滑落病床的母亲一把，并让她躺下。
「冷静下来。」
护士低声劝慰真帆。
这些人太狡猾了。真帆迁怒似的想道。
就因这些人早已看惯了人们软弱的一面，她才会
才会在她们面前掉下眼泪。
不愿流而留下的泪，对真帆而言只是种屈辱。
「妳今天还是先回去吧！这里我们会收拾。」
真帆默默地点了点头。
「别担心，妳妈妈会好起来的。医生也说过这只是暂时性的，耐心等她复原吧！」
真帆抛下这番显然只是安慰用的激励话语，离开了母亲的病房。
真帆家是个无愧于上流两字的家庭。
这固然是因为母亲出身望族，而她的父亲长年担任一流航空公司的机长，又被航空业界的龙头企业挖角，担任试飞驾驶员，年收入与地位皆足以让他在母亲的娘家抬头挺胸。
父亲个性虽然一板一眼，却温厚和气；母亲则是端庄文静的贤妻良母。他们的独生女真帆亦是个品学兼优的好学生活像连续剧里的家庭。
这个美满的家庭在过完年不久之后脱了轨。
从国中便开始学油画的真帆希望能上美术大学，父亲却强烈反对。
父亲拿出又臭又长又老掉牙的论调训了她一顿，说什么画画没前途，难以成功，当兴趣就好，该选择更有用的科系就读。
真帆一直认为父亲开明，不料他居然大力反对，因此一股牛脾气也上来了。
他们越谈越激动，双方的口气都变得很差。
最后
「为什么我不能决定自已的人生！？我最讨厌爸爸了！」
真帆忿忿地吐出老套青春连续剧里的常见台词，冲回了房间里。
她锁上房门，任凭父亲在门外叫唤，母亲前来劝解，都不出来。她闹起脾气，却不知该如何下台。
隔天早上，父亲前来敲她房门，说了这句话
今天晚上我们再好好谈一谈吧！
一月七日那一天，便是燕尾发生事故的日子。
哭干了泪水的真帆与母亲，只能接下那只代替父亲回来的空白木盒。
我最讨厌爸爸了。
最后的一句话便这么没了下文。
父亲死后，真帆重新思索升学问题，竟不知自已为何那么执着于美术大学。
从好的大学毕业，进入好的公司工作或许只是因为这种一帆风顺的前途显得平淡无奇，她觉得自已似乎陷入了平庸成人的模式，才刻意标新立异。
她以冷却下来的脑袋仔细审视自已的画作，怎么也不觉这些画有赌上将来的价值。
终日以泪洗脸的母亲，在葬礼举行之后开始发生异状。
母亲变得常发呆，呼唤她也没有反应。
真帆放学回家，只见她独自坐在漆黑的房间里，一动也不动。
妈
真帆唤道，母亲转过头来：
「都是因为妳说了那种话。」
这是最后的一句话，之后母亲便没再说过只字片语。母亲住进了舅舅经营的综合医院，真帆失去了母亲。
都是因为妳说了那种话。
所以爸爸死了？我也很后悔啊！为什么还要责备我？为什么要将这种无可奈何的事怪到我头上来？
吵架的时候谁都会说气话啊！说了气话的隔天爸爸死了并不是我的错，我又没叫爸爸去死。
无论真帆在心中如何拼命地辩解，依然改变不了母亲说过这句话的事实。母亲自此以后不再说话，不肯取消那句怪罪真帆的话语。
母亲与父亲向来情深，母亲的那句话，听来便像是死去的父亲所言。
父亲与母亲都不原谅真帆。
都不原谅偏在父亲过世的前一天使性子，破口大骂的真帆。
【白鲸】上了新闻的那一天那是道天启。
不是我的错，是「这家伙」的错。
恼怒、憎恨、愤懑所有不适宜哀悼父亲的郁闷情感都像找到了出口一般，开始奔腾。
而这些情感的确找到了正确的归宿。
只要报了仇，爸妈便会原谅我。
真帆向学校提出了休学，埋头于「保安联盟」的创设与运作之中。有了母亲娘家大力相助，运作很快上了轨道。
妈，参加联盟的人数又增加了，杂志也报导了！今天电视台还来采访呢！反【白鲸】的潮流越来越强了。
无论真帆如何自豪地报上成果，母亲依旧不置可否。
母亲的口中，仍未出现原谅真帆的话语。
还不够。
什么时候才够？
该怎么做才够？
母亲还不宣示终点。
*
佳江的双亲与宫爷爷在瞬随着「保安联盟」的人离开高知之前，曾去见瞬；他们是去确认瞬是否真的心意已决。佳江没一道去，她无法承受再一次听瞬回答要跟着真帆走。
他们果然没能把瞬带回来。
咱开口都不管用了，阿爹伊们当然无法阻止瞬，这让佳江的心里感到些许安慰。
瞬离开高知数天以后，地方上的报纸也报导了这件事，颇有责怪他在这个时间离开高知之意。瞬并没带走费克，不知有什么好责怪的？天野家之中便不再订那份报纸了。
见了报导以后，朋友们打电话给佳江。
不要紧呗？每个人都这么问。不是问瞬要不要紧，而是问佳江要不要紧。咱和伊又不是那种关系佳江这回无法再这么嘴硬了
佳江反复咀嚼着瞬那番话
最后的那番话。
可是，我也错了。
她说的话是错的，但说不定循着错误的方向绕一圈，就能回到正确的原点上。
假如能重头来过，我不会再犯错。
这个理论八成是真帆管事给瞬的。
不推翻这个理论，无法将瞬拉回来。
佳江必须设法让瞬察觉那是错的。
瞬启程之后，宫爷爷依然一如往常地前来拜祭齐木家的牌位，和佳江及佳江的母亲擅自近来打扫整理一样。
铃声响起，线香味隬漫，低声涌读的般若心经回响于客厅之中。
「欸，宫爷爷」
佳江询问：
「做错了一件事，只要朝着错误的方向绕一圈，就能回到正确的原点上吗？」
「侬又谈起这种深奥的话题啦！」
宫爷爷将喝了一半的麦茶搁在一旁，神色凝重地交叉上臂。宫爷爷的难得之处，便是不会以一句「侬胡说啥啊」来打发这个问题。
「咱也不太明白，不过朝着错误的方向继续走，应该走不回正确的路上呗！就算表面上看来正确，也只是粉饰太平而已。」
佳江也这么认为，有了宫爷爷的附议，她便生出了勇气。
可是，真帆可会像封杀佳江一样，连宫爷爷一并粉碎？
「做错的事能变回正确吗？」
「当然不行啊！」
宫爷爷一口否定。
「错了就是错了，再怎么蒙混也瞒不过世人的眼睛和真理，即使事发当时掩饰得再好，事后总有个是非曲直。咱们小时候啊，政府说英文是敌人的语言，谁敢说英文，就会被秘警抓走；但现在学校里都在教英文啦！就是这么回事。
年纪大的人，往往随口便是沉重的例子。
「越是蒙混，事后的余波就越大。」
佳江的心头一阵撼动。
越是蒙混，事后的余波就越大，当初佳江不愿平添风波，便视而不见；结果事后的风波更加剧烈。早知如此，还不如一开始便掀起风波。
宫爷爷说话果然有理，他的道理朴实无华，但正因为朴实无华，反而无隙可乘。
「那错了该怎么办？一旦错了，就无法挽回吗？」
「是啊！」
犯过的错时无法挽回的宫爷爷如此说道。
「别想把错的变成对的。人不是神，不能抹消发生过的事。」
那么瞬犯了错该怎么办？
瞬犯了错，便无法获得救赎吗？
佳江咬着嘴唇，宫爷爷则缓缓续道：
「犯了错只能承认。就算痛苦，也得把自已的错搁在心上。每个人都是这样活过来的。人类原本就是会犯错的生物，犯错是在所难免；每犯一次错，只得认一次错。」
宫爷爷又笑着表示，在不犯错这一点上，鱼和动物不知比人类聪明多少。
虽然犯错在所难免，并无代表犯了错也无所谓。
「是不能粉饰错误，得谨记教训，避免重蹈覆彻。不过啊，咱活到这把年纪，还是会犯错。人的罪孽深重，得不断地约束自已，直到咽气的那一刻为止。」
「要是自已犯的错牵连了别人，又该怎么办？」
「只能道歉。」
宫爷爷又一口断定。佳江追问：
「可是，假如那是种道了歉也不会被原谅的错呢？」
「那还是得道歉。」
宫爷爷的答案并未改变。
「人家不原谅咱们，那也没办法。咱们只能记住自已做过人家无法原谅的事情。」
