她怔怔地呢喃道。秋庭瞄了她一眼，又听见她说：
不管有没有人来看，这里每天都是这幅景色吧。就算不是夏天、就算我们不在这里－－海每天还是这么漂亮．．．．．．
纵然这儿一个人也没有，美景仍是日复一日。
即使全世界的人类消失了也一样。
大海和太阳并非为了供谁观赏而染上朱红，美景也不带任何涵义，不过是兀自美丽罢了。赞美只是观赏者单方面的评价，景色也不是因为这评价才变美舷。
我们的生或死只有我们自己看得最重，大概也只有我们会以为那是全世界最要紧的事吧。恐龙死掉的时候，地球还不是照样转得好好的？
秋庭在真奈的头上拍了一下，回头往慢慢走来的辽一望去。
老兄，你还背得动吗？
背着那只重死人的登山包，辽一正一步一步、小心翼翼似地走近。
没问题的。
太重了就换我背啊。
真的不要紧，我可以。
又来了，掩饰在笑容下的坚强。秋庭没再说话，自顾望着海面。
他以眼角余光瞄了瞄若有所思的真奈，接着迈步走向前。
辽一在海水与沙滩的交界处放下背包，动作又慢又仔细，像是不舍得摔着它似的。
见他这副模样，真奈终于开口了。
．．．．．．辽一先生，你的包包里－－装的是什么呢？
噢，这个啊．．．．．．
辽一在真奈面前打开登山包。真奈探头去看，登时僵住了。
她叫做海月。
完全敞开的背包口，只看到满满的－－盐。
其中一部份还保有原来的形状，显然是在装袋时刻意维持的。即使埋没在几乎要满出来的盐沙之中，仍看得出那是个有着年轻女性五官轮廓的大盐块。
真奈不由得两腿发软。秋庭轻轻扶住她的双肩，让她顺势靠在自己胸前。
．．．．．．这个重得几乎扛不动的登山包，他不肯放在行李箱，偏要放在座椅上，也坚持不让别人帮他背。
和秋庭料想的差不多。
遭受盐害的人并不罕见。风化中的盐柱林立，早已是司空见惯的日常景象。
精致地保留了生前形貌的一尊尊盐雕像，被风雨渐渐侵蚀；曾经活生生的血肉一寸一寸地削去，成了外观大同小异的白柱，早就看不出原本的身形。剥落或流散在路街旁的盐沙原都是死尸的一部分，如今人们却已可以满不在乎地踩在上面－－若是动辄想起那曾经是谁的尸骨，只怕精神都要崩溃。
他们、我们，今天还活着的人们，哪一个不曾因此经历失去的悲痛？
不想成为随风飘散满街任人践踏的盐粉，就只有－－
是你的－－女朋友吗？
秋庭问道。辽一露出不置可否的笑容。
也许最后的那一刻才是吧。
最后的那一刻－－实在不愿意想像。
泪珠不听使唤的滚落双颊，真奈只能以双手捂住嘴。若不这么做，她恐怕要尖叫出声了。
很过分吧？为什么－－在最后那一刻却跑来找我呢？明明已经有男朋友了，感情也好到论及婚嫁，明明即将成为幸福的新娘．．．．．．而我不过是和她一起长大，只是一直都在她身边，老是听她抱怨那小子这样那样的。从小到大都是如此－－虽然跟她同年，我却总是像她的哥哥，在她哭泣的时候安慰她、帮她解决麻烦事－－
＊＊＊
－－那天晚上。
海月来到辽一住的地方，走过的路上都是她流上的盐沙。
眼泪流过的痕迹清楚地刻在她的脸上。
他急得大骂，叫她不准哭，越哭会溶得越多。
抱住她时，海潮的气息扑鼻而来。他浑身打颤，像是发了高烧。
她哭着说害怕。既然怕，可以去找男朋友嘛，干嘛还特地－－来找我就罢了，拖到那时候才突然说喜欢我。搞什么，乱七八糟的。
对不起、对不起、对不起－－
海月不住地呢喃，泪水随着话语不停滑落，辽一赶紧拿手帕抹去。不能让眼泪再消溶她的脸庞，至少不要让那些泪痕再加深。
至少，让她完好地化成盐柱。
海月也想忍着泪水，嘴里还是一个劲儿的低语。
我自己也没注意，直到这几天觉得怪，看见手心冒出盐粉，才知道不对劲了。
脑子里只想到要待在小辽身边。不想待在爸妈身边，也不想待在即将结婚的男友身边－－我只想死在你身边－－直到得病了，我才发现自己其实从很久以前就喜欢你了。
对不起，我说得太迟了。因为我太笨了。
无所谓啦！
辽一的眼底也涌出一股止不住的热流。一个大男人这么恸哭实在难看，可是心里难过，有什么办法嘛－－
哭什么！我也喜欢你！所以别哭了！
辽一吻了海月。她的嘴唇已经有点硬了，口中满是盐味；但两人的舌头依旧交缠着，激荡成这一生最火热的长吻。那也是他有生以来最难忘怀的一吻。
原来真有直到最后一刻才能发觉的情感啊！要不是发生了这种事－－海月一定会照计划嫁给那个好脾气的小子，也一定会请我去暍喜酒，然后我会看着她成为别人的妻子－－我本来也觉得有点儿空虚，还以为一个要嫁妹妹的哥哥当然会有那种寂寞心情呢。我压根儿没想过自己喜欢海月，海月也没想过喜欢我；我老妈和海月的阿姨以前还问我要不要把海月娶回家，我跟她还不以为意地笑着说不可能咧
等你变成盐巴，我就带你去海边。喏，你的名字也有海，你说好不好？噢，日本海那边就不要了，冬天太冷，你不是很怕冷吗？那太平洋这边怎么样？既温暖又漂亮，而且夏天会有很多人去玩水，一定很热闹，搞不好会看到像我们小时候那样的死小鬼。然后我就在那个海边弄一个海之家，天天陪着你－－好了嘛，不要哭了。我不会离开你的我一辈子都会跟你在一起的。
嗯嗯。
撑着已经不再灵活的身体，海月努力地点头。怀中的她正迅速硬化。
有小辽陪在身边，我就不怕了。因为我们从小一起长大－－也会永远在一起的。
在最后的最后那一刻，两人同时明白了。
我爱你。
双唇微启的瞬间，海月已凝结成一柱白色的结晶。
＊＊＊
怎么样，海月，这里很漂亮吧？
辽一从登山包里取出情人的脸，捧着让她面向海洋，然后低下头不知说了些什么，接着便只是静静看着海面。良久，他在盐块上轻轻一吻，慢慢放下，浸在拍上沙滩的海波中，让海水渐渐消溶它。他一直捧着没有弄碎，直到掌中最后一点盐沙都被海浪冲走。
接着，他掏起背包中的盐沙，吻一吻，撒在浪头上。就这么一再反覆同样的动作，直到将那一整袋的盐仔仔细细掏完。
在海浪里洗去手中的最后一颗盐晶后，辽一奋力将登山包抛向大海。
一粒也不留－－在这样的执念下，辽一认真地埋葬了情人。
他转过身来，看着被秋庭搀扶的真奈。
真奈心中一惊，整个人颤了一下。
辽一笑得太安详了，就像他接过那一颗苹果时，三人围着餐桌吃饭时，还有来到海边的这一路上。
那是看破－－打从一开始，辽一就已经看破这一刻。
－－真奈，你不用哭，我们虽然落到这种结果，却不像你所想的那样伤心啊。
对不起－－对不起。
真奈死命地忍住不哭出来。身后的秋庭只是一脸平静地看着辽一，双手环抱着真奈的肩膀，像是在保护她。
秋庭和辽一都知道真奈道歉的理由。这一份心，在这种时局里弥足珍贵。
为了毫无关系的陌生人，真奈用哭泣表露内心的遗憾。
该道歉的是我才对。我害你看见这么难过的场面。
这就是秋庭不希望她跟来的原因，也是那番话的弦外之音。
因为她总是被无法挽回的悲剧所吸引。
所以他不希望她再看到无法挽回的悲剧。
不过说真的，其实我们是幸福的。要不是发生了这种事，我们也不会察觉彼此的心意；虽然最后走到这一步，但比起没发现彼此的心意就分道扬镳，这样至少幸福多了，我也无怨无悔。我甚至觉得－－这么说或许任性又不懂事，不过，世界上发生这种异象，搞不好就是为了凑合我们呢！
秋庭闻言不禁苦笑：
喂，你们谈个恋爱还把其他人拖下水，这算哪门子嚣张的爱情故事啊？
辽一害羞地抓抓脑袋。他走向两人，先向秋庭伸出手。
谢谢您。不瞒您说，我本来以为自己走不到了。
秋庭默默地与他握手，又默默的放开。
辽一接着向真奈伸出手。
真奈，真的很感谢你。要是没有你，我不可能来得了这里。我也替海月谢谢你。
不我没能做什么。
真奈说着也与辽一握手，却突然察觉有些不对。
那你多保重了。
秋庭的道别干脆俐落。他转过身去，同时扳着真奈的肩膀推她离开。他知道，辽一在他们身后挥手。
直到身后的海浪声越来越小，真奈才看着自己的右手。
秋庭先生
不要回头－－你别再看了。
这么说，不会错了。
真奈握起右手。
和辽一握过的手掌中，有颗粒滚动的感觉－－辽一的手已经开始盐化了。
秋庭先生
不用担那个心。
秋庭打断真奈的话，抓着她肩膀的手也加重了些许力道，免得她又回头。
那小子当然很幸福。他自己都说为了这场轰轰烈烈的恋爱，还把整个世界都拖下水了。
让心爱的人溶在海里，然后自己也溶在海里。辽一不远千里而来，就是为了让两人一起化在同样浓度的盐水中－－为了与心爱的她合而为一。
不管有没有人看，甚或这世上连一个人类也不存在时，他俩都会在隽永的美景里与世界合而为一，形影不离，难舍难分。也许，他们就此得到了水恒。
秋庭说那就是幸福。辽一也说，他们是幸福的。
然而－－这份挥之不去的不舍，会不会亵渎了他俩呢？
陆上篇 盐之街 scene-2 失序的社会，不被原谅的罪。
scene-2失序的社会，不被原谅的罪。
＊＊＊
再度越过多摩川时，已到了该开车头灯的时间。
从镰仓回到家里的一路上，真奈都没出声。也许车子坏掉还好些－－徒步五十公里的强行军，起码能逼得人无法胡思乱想。
干脆出点什么状况吧，好比一个令他们不得不弃车的小意外，或是别的－－只要不让真奈陷入沉思就好。
话虽如此，但没有人会祈求这种灾难。这世上若有神明，想必不怎么明了中庸之道，因为每当弛实现人们的愿望时，不是过头就是不及。
在大灯照不到的道路前方－－幽暗夜色中，突然有一道鲜橘色的火线窜入车头。
啥！？
本能反应是踩下煞车，但秋庭立刻重重踩下油门。那道火线绝对是枪击，加速脱离这个区域才是上策－－绝少有人能精准地瞄准高速移动中的人类，除非是战场上的狙击手。
秋庭的预测随即落空。一个人影出现在正前方，不仅拿枪对着车子，看起来也不像要闪避的样子－－要在大马路上此谁先胆怯放弃吗？
撞过去？迷惘倏地掠过心头；让秋庭选择尊重生命的，也许是邻座的同乘者。
然而就在他踌躇的片刻，两者间的距离已近到就算煞车也停不住了。秋庭把方向盘打到底，试图藉着打滑让驾驶座这一面对着枪口。
嘴巴闭上！
失灵的悬吊系统当然也没有缓冲惯性的能力，打滑的车身斜斜翘起，紧急煞车的反作用力非同小可。坐在车里的人若是张着嘴巴，很容易咬到舌头。
车于侧滑了数十公尺才停住，秋庭立刻猛然踢开车门，以低姿势向外跃出，立刻听见极近距离的清晰枪响，但他从声音就知道子弹射偏了。秋庭有自信可以在下一个动作逼进枪口后方，不过真奈还在他身后的副驾驶座上，歹徒会不会在被制服的过程中误伤到她，他不敢贸然一赌。念头一转，他只好先慢慢站起身。
就在这时，持枪的男子也正一步步走近。
上了年纪的大叔，反射神经还这么灵敏？
称呼秋庭大叔的是个蓄着小平头的年轻人，消瘦的脸庞和充血混浊的眼睛令他看来比实际年龄苍老些，但确实是二十岁上下的模样。他穿着成套的灰色短袖短裤，脚下踩着白球鞋，手中的枪大约与他的前臂一般长－－虽然枪口对着秋庭，握法却是乱七八糟，秋庭因此知道这人枪法并不精准，也不是惯用枪枝的人。
－－六四式？
年轻人臂上架着六十四式步枪，虽非最新型但仍是陆上自卫队的标准配备。
你从哪里弄来的？
大叔，你白痴啊？当然是从有这玩意儿的人身上弄来的。
年轻人说着，轻轻晃动枪口。
让我上车，否则我就开枪。
就在这时，副驾驶座上的真奈发出微弱的呻吟。她趴在仪表板置物箱上－－该说是被刚才的紧急煞车给甩上去的－－现在才渐渐苏醒，正准备爬起来。
年轻人察觉秋庭后方的动静，眼光立刻扫去，接着轻轻吹了一声口哨。
女的耶。真好运。我要坐那女孩的后面。
他一面说着，一面将枪口转向车内，快步绕过车头，定到副驾驶座后的门边。
秋庭先生那－－
是真枪。不要惹他。
听到这两句简短指示，真奈只是一颔首，没再多问也不表露惊慌。不知是她胆子大了，还是真的听出事隋的严重性。
年轻人打开后车门，先把枪身伸进车内，人才坐进去。他坐得很用力，好像放下什么重物似的，车子又是一阵咿轧大响。
开车。
秋庭依年轻人所言发动车子，由于车子完全打横停在路中间，于是他倒车转了九十度，才重新上路。
要去哪？车子这么破，太远的地方可去不了。
随便哪都好。不然就先去你们住的地方吧！
年轻人说着，将挟在右臂的步枪放斜，枪口抵上副驾驶座的头枕。后座空间不大，没法让过长的枪身保持水平。
你叫什么？
年轻人不怀好意的笑着，往真奈的方向打探。
我姓小笠原。
任谁都听得出她是故意不报名字。年轻人勃然大怒，在她的椅背后面踹了一脚。
谁问你姓什么啊！
真奈倒吸一口气，吓呆了似的自座椅往下滑了滑。
－－真奈。
被秋庭低声一唤，真奈才勉强开口：
我叫－－真奈。
知道是秋庭示意，年轻人遂向他投以阴狠的眼神，不过倒也没再说什么，只是把空着的另一只手绕到真奈的颈子旁，以指尖抚摸起她的脸颊。
喔摸起来真舒服。
真奈只能闭紧双眼忍耐手指头在脸颊上游移的感觉，她知道若是自己反抗得太激烈，这个人又要翻脸了。
突然间，整辆车大幅摇晃。小小的路面颠簸，在这一辆报废车里就像是要翻车似的。
你妈的！
年轻人大骂一声，枪口马上转向秋庭，却见秋庭面不改色。
应该是压到石头之类－－你在旁边动手动脚就会害我分心。想逃得远就给我安分点。
听出秋庭的言外之意，年轻人啧了一声。
他身上穿的灰色衣裤，正是监狱受刑人的制服。
从哪逃出来的？
鬼地方啦！
年轻人气冲冲的啐了一口，没再出声。
秋庭往照后镜里瞄了一眼，见枪口已经再度抵回真奈的头枕后方，眉头不禁一皱。这个逃狱犯不是省油的灯，因为他懂得下正确的判断，尽管手里拿的是极具威胁性的武器，仍然选择弱的一方当做人质；相较之下，秋庭倒宁可这名逃犯是拿了武器就趾高气昂、得意忘形的人。
在这之后，年轻人都没说话；车子就在奇妙的紧张气氛下开到了新桥。
＊＊＊
年轻人第一个下车，枪口继续指着车内，一点也没放松戒心。在喝令真奈下车后，先将她硬拉到自己身旁，再拿枪抵着她的颈子。真奈只能紧张地缩着脖子，却无计可施。
这个人让秋庭最后才下车，显然是思考过的。
大叔你先请吧，带路。
他对待自己的态度中有一种超乎必要的威吓，八成是劫车当时的敏捷反应令他提高了警觉。秋庭心想，早知道就佯装成寻常的大叔，或许就会让对方掉以轻心，此刻就有机会扭转情势了－－虽然现在才后悔是迟了些。
敢玩什么花样我就开枪，这女孩的头就整个不见啰！
感觉到真奈在背后倒抽了一口凉气，却没有惨叫或哭泣。话说回来，她若是陷入恐慌，那才是最糟糕的状况。秋庭在年轻人上车之前给的那两句简短指示，亏得她能遵守到现在。他现在才明白，原来她是如此无条件的信任自己。
－－放心，我可不想收拾她脑袋的碎片。
你当自己是贾桂琳啊。
年轻人揶揄似的噗嗤一笑，让秋庭对他的印象改观了。这人的言行虽然粗暴野蛮，知识水准却比他所想的要高。在秋庭这一代的认知里，甘迺迪遇刺不过是历史课本上的国外大事，一般人就算在学校学过，也未必知道总统夫人为丈夫收拾脑浆这种小道消息，更不会在意总统夫人的名字之类－－除非特别好奇。眼前这个逃犯顶多二十岁，这个事件应该离他的年代更远才是。
求知欲高，判断力也高。与这样的枪手为敌－－有些麻烦。
秋庭领头走进油漆已斑驳的老旧公寓中。四层高的旧式楼房没有电梯，三人一步步走在楼梯问。为了不让对方加强警戒，秋庭始终保持稳定的步伐。
进屋后，年轻人命令秋庭打开室内所有照明，并且要他带路去看每一个房间，确定屋里没有别人，也同时检视任何可以当做武器的用品，一一确认它们的位置，小心得不得了。
全部检查完后，年轻人要他们再次往厨房移动。
大叔，你走远一点。
那人边说边走向流理台，继续以真奈为盾。
真奈，把你平常用的菜刀拿出来。
听见他只叫自己的名字，真奈的脸上掠过一丝不满，但仍然依言打开水槽下的储物柜，拿出一把三用菜刀。
拿着刀刃，递过来。
真奈照办，将刀柄往背后递去。男子接过，便改用刀锋抵着真奈的脖子，将原先的步枪斜背在身上。
这玩意儿太重了不顺手，也拿不久。
六四式本来就不是让人长时间捧着的。这个逃犯知道自己该在手酸之前更换武器。
然后我要吃东西。拿吃的来，不花时间的。
真奈看了秋庭一眼，秋庭仅以眼色微微示意，尽量不让年轻人察觉。眼下的任何图谋都只会刺激这个人的情绪，真奈又被利刀挟持，他不想让犯人突然改变心意。
于是真奈轻轻提起自己的背包，让身后的人看。
这里面有便当。水壶里有茶。
那本来是为了徒步回程才准备的，结果一口也没吃到。
怎么，你们两个是去野餐的啊？这么悠闲。也好，到沙发那里去。
年轻人依旧让秋庭先走，命他站到沙发正对面的墙边，自己则在沙发坐下，把步枪移到左胁对着秋庭，叫真奈坐在右邻，继续用菜刀押着她。
真奈，拿便当出来。背包先摆腿上，拿完便当后可以放地上。
真奈打开背包时，年轻人仍然紧盯着靠墙站的秋庭，等到她将便当盒放在茶几上打开来，才又下命令：
喂我吃。不要用筷子，用手。
一手拿枪，一手持刀，他没有多的手可以吃东西，大概也怕她用筷子当武器。
