「没有啊。只是还没完喔，整件事情根本还没落幕啊。」
「什么东西还没落幕……」
「假如你以为那只怪物就是我所唤醒的魔王……也就是被封印在假想异空间当中的初代魔王，那我只能说你真是个天字大笨蛋啊。」
2V呵呵笑着说道。
莉莉闻言为之一愣。
「这么说，遭到封印的初代魔王还在游戏世界之中……而你想说那个圣杯就是能够让它重新苏醒过来的条件吗？」
「一点也没错。所谓的圣杯……说穿了，是一块保存在假想异空间当中的程式晶片。那块晶片虽然受到游戏法则吸收而变成圣杯，但它其实是初代魔王的一部分。」
「换句话说……你动手让那只怪物出现的真正目的是……！」
「故弄玄虚啰。目的当然是为了转移他们的目光，不要去注意到真正的魔王啊。促使初代魔王复活才是我真正的愿望。虽然当初的计划是推动封印现任魔王的这项作战，不过自从我察觉到初代魔王的存在之后，便彻底改变了计划目标。也就是暗中引导他们带着初代魔王回到现实世界。当然啦，无论谁在过程中不幸丧命，对我而言都不成问题。」
「你……你说什么……那么，所谓的初代魔王究竟是……」
莉莉话才说到一半便噤口不语。
因为映照在玛那荧幕当中的游戏世界光景还有后续发展。
○
「这么一来，游戏就算是正式告一段落了吧？」
阿九斗确认过怪物的尸体后，开始等待尸体随着时间流逝而从眼前消失的那一刻来临。
淑彦从旁边走过来对阿九斗低头致歉。
「真是对不起，害你被卷入这么麻烦的事情当中。」
「你就是这起事件的主谋吗？」
阿九斗以刺探的眼神打量着淑彦。或许是理解到这种反应是无可厚非的吧，只见淑彦似乎有点过意不去地摇了摇头。
「我没有资格说『我不是主谋』这句话，毕竟将诸位拉进假想异空间之中的人就是我。如此一来，危险要素就只剩下2V而已了。」
「2V？你是指那个CIMO8成员的2V？」
阿九斗开口反问。
淑彦则是点了点头。
「是啊，这一切都是2V的计划，同时也是政府的计划。这并不是在自我辩解我事先根本不晓得计划中包含着封印魔王的企图。所以在计划执行前夕得知之后，我立刻打消了协助执行计划的念头，然后透过套用游戏法则的方式，设法避免身陷游戏世界中的人士遭到杀害而且希望有机会能够与你面对面交谈。」
「……既然如此，那就是你救了我一命对吧。你用不着向我道歉，我反而要感谢你。不过话说回来，所谓打一开始就存在于这个空间当中的魔王究竟是……？」
阿九斗转头望向仍然倒卧在一旁，至今尚未消失的怪物尸体。
「这个事先准备好的假想异空间，是为了防卫梅基斯神系统本体而设下的空间。不过，实际上却有一个古老魔王被封印在其中。不对，或许应该说这原本是一个专门用来封印古老魔王的假想异空间，而这件事似乎已经遭到世人遗忘了。」
淑彦如此说明。
「原来如此。初代魔王……虽然就我的立场而言，实在很难一下子就相信你的说辞，不过只要可以安全离开游戏世界，我想应该就有办法做进一步的确认才是。现在既然知道2V是敌人，那我们只要设法重返现实世界，就有应对策略可用了吧。话说回来，在场除了你之外，似乎还有另一个生面孔呢。」
阿九斗望向站在淑彦背后的慧莳。
「她好像也是打一开始就存在这个假想异空间当中的角色。她说自己是为了不让魔王复活而看守着封印的守护者。」
淑彦如此解释，并开口叫慧莳过来。
就在这时候，游戏所设定的尸体显示时间已到达极限，怪物的巨大尸体转眼间便消失不见。与此同时，萤娜似乎感受到某种异状，只听她突然放声大叫。
「等一下！」
正准备朝慧莳走去的阿九斗停下脚步，回头看着萤娜。
「怎么了吗？」
「那股不祥的气息……还没消失啊。我又感受到那股虽然跟小阿十分类似，但却非常不祥的气息了！」
萤娜边发抖，边开口说道。
「那就代表这家伙并非魔王……是这个意思吗？」
阿九斗伸手指着怪物原本陈尸的位置。
「我想应该是这样没错……但魔王肯定就藏身在这附近……」
萤娜轻轻点了点头。
「如此说来，我们能依照游戏法则击败它，也算是很理所当然的结果啰？接下来该怎么做？」
阿九斗环视周遭众人并出声询问，不二子率先开口回应。
「纵使魔王人在现场，但圣杯不是还放在城堡里面吗？只要那家伙没机会取得圣杯就不成问题。换句话说，只要在这里结束掉这场游戏不就没事了吗？」
不二子提出了方案。
「不行……除非有一名活下来的玩家角色能够进城取得圣杯，否则游戏绝不会宣告结束。更何况我们就是因为知道在假想异空间当中出现了游戏法则以外的角色，它的攻击会对现实中的自己造成伤害，才会依照游戏法则努力攻略至此。」
淑彦开口说道。他转过身看着阿九斗，接着又补上了一句话：
「我总觉得2V恐怕早已经知道有什么东西被封印在这个空间当中。他八成是企图利用那个东西的特性，杀死在这里不如在现实世界中强悍的你吧。」
「我知道了。总之无论如何，只要以我获得胜利的形式来达成破关条件就可以了吧？但是，2V还潜伏在这个假想世界当中，而你说不定就是2V的化身。因此很不好意思，我实在无法完全相信两位。」
阿九斗定睛回看淑彦的脸。
绚子见状，连忙介入当起和事佬：
「先等一下。那个……我这一路上都跟他一起行动，我认为他是个值得信赖的人喔！」
但是，淑彦却像是在表达『不必替我解围』的意思似的挥了挥手。
「没关系，我无法获得信赖也是理所当然的。正如我先前所说的，此时此刻，我情愿老实接受任何责难。但实际上，我们并非素未谋面，因为连我也很讶异竟然会以这种形式实现了先前与你说好一起玩游戏的约定。」
淑彦对阿九斗使了个眼色。
阿九斗立刻察觉到淑彦的意思，一脸惊讶地睁大双眼，随即点了点头。
「哦哦，因为游戏规则是你所设计的，所以你在这个世界换了另一种样貌啊？」
「就是这么回事。不过，无法得到你的信任也是无可厚非的事啦！毕竟元凶是我，而且事到如今，我才领悟到自己还有许多不成熟的地方需要改进。我以往太过忽略如何用身体沟通，也就是肢体交流，而她则让我深刻体会到那是多么重要的一件事。她真是一个人格崇高且温柔和善的女孩呢。」
淑彦对绚子展露笑容。
绚子连忙摇了摇头。
「不不不，别再说了。才没有这回事呢……」
绚子开口否定，却忍不住边说边窥视阿九斗的脸色。因为那听起来像是自己与淑彦先前一同行动的期间，曾经发生过什么一样。不对，应该说虽然的确发生过某种状况，不过他们俩并没有因此而成为一对。尽管淑彦曾对她说过「请你喜欢上我」这句告白的话……
话虽如此，但由于这股当真发生过一些事的气息过于浓厚，察觉到什么的阿九斗脸上究竟会有什么表情，实在令她感到相当在意。如果可以的话，希望他能表现出十分震惊的模样……这才是绚子真正的心声。
然而……
「是啊。等你回到现实世界之后，可以找机会跟她相处看看。」
阿九斗如此说道。
绚子顿觉眼前一黑，整个人也跟着失去平衡。
「你……你还好吧？」
淑彦立刻伸手扶住绚子的身体。
在场众人的目光全数集中到绚子身上。
就在这一瞬间——
慧莳快速采取了行动。她压低身子往前翻滚，随即飞快地抢下淑彦那把收在剑鞘当中的『屠魔剑』，并朝着阿九斗直冲而法。
魔剑的剑尖准确地瞄准了阿九斗的喉头。这一刺与慧莳的冲刺力道互相搭配，形成了一波来势汹汹的攻击。
但是，阿九斗早已事先预料到她的行动模式。
「你想得美，我早就察觉到在场只剩下你是唯一不遵守游戏法则的角色了。」
阿九斗并未转移自己的注意力。他纵身往旁边跳开，避过快速直刺而来的利剑，同时对准慧莳腹部祭出一记重拳。
「呜！」
慧莳瞬间痛得晕了过去。
○
「你该不会又要说『好戏还在后头』吧……」
莉莉『啪叽啪叽』地折响自己的拳头。
这大概是她所布下的最后一记必杀绝招。
「原来那个叫慧莳的角色就是魔王啊？算了，总之你试图杀死阿九斗的企图已经确定以失败告终了。也差不多该轮到我狠狠痛扁你一顿了吧？本小姐已经忍无可忍了。」
「不不不……」
但是，2V的神情看来依然从容不迫。
「很遗憾的，好戏确实还在后头啊。我的心愿尚未破灭。游戏里有我所设下的机关……另外，ZERO也依旧完好如初。」
「ZERO……？那就是初代魔王的名称吗？」
「没错，ZERO才是能够帮助我实现心愿的最后王牌。」
「心愿？你又有什么奇怪的心愿？」
「就是……支配。我想要支配这世界上所有的人事物啊！而可以助我完成心愿的理想存在就是ZERO。世上第一个……换句话说，被当成试作型创造出来的魔王，是一项拥有强大力量、足够完全破坏掉最早期神祇系统所统治世界的人工产物。」
「你、你在胡说些什么……你倒是说说看，那家伙究竟代表着什么意义！」
「这样你还听不懂吗？那家伙有办法操纵并促使人工智能彻底失控。因为史上第一台神祇系统跟现代的人造人智能，其实是相当类似的产品。」
2V这番话令莉莉感受到极大的震撼。
「这……难道你打算让那么可怕的玩意儿重新复活吗！」
「没错，睁大你的眼睛看清楚了。好戏还在后头，而且会是一场相当漫长的精采好戏喔……！」
2V说完放声大笑。
○
「不遵守游戏法则的角色，就只剩下她而已了……」
阿九斗定睛注视着倒地不起的慧莳，开口说道。
接着，他对慧莳伸出右手，施展了一记攻击魔法。
「闪电术。」
这是游戏内的电击咒文。这段咒文招来一阵雷光打在慧莳背上。只见一条蛇从她的衣服里钻了出来，气绝身亡，随后化为沙尘消失不见。
「这条蛇是……」
不二子一提出疑问，淑彦马上开口回答。
「当时只有2V的手臂跟我一同进到这个世界。换句话说，就算他变成一只蛇，似乎也不足为奇……」
「2V向来习惯使用人偶采取行动，或许他也有办法操纵人造人。」
不二子话一出口，淑彦随即喊了声『原来如此』并轻轻拍了拍手。
「慧莳八成是人造人吧。若是这样，那就表示她只是个无辜的受害者啰？」
「如此说来，这下子烦恼全都解决了，对吧？」
阿九斗看着淑彦提出询问。
淑彦则是点了点头。
「应该算是吧。虽然因为你出手殴打的缘故，导致她的机能好像暂时陷入停止状态，但我们还是赶紧叫醒慧莳，听听她的说法再说吧。只不过她所知道的详情似乎并不多就是了。待此事处理完之后，再稳扎稳打地完成游戏破关条件即可。」
「原来如此，既然这样……」
事情就发生在阿九斗一边说着，一边准备蹲下身探视慧莳的状况之际。
「危险！」
萤娜突然放声大叫，并用力推开了阿九斗。
「咦？」
阿九斗困惑不已，同时对没入腹部的冰冷触感产生疑问。
「呀啊啊啊！」
「阿九斗大人！」
尖叫声此起彼落。
「这……」
阿九斗这才察觉到『屠魔剑』已经深深刺穿了自己的腹部。
这股不同于在游戏中受到伤害的感觉，让阿九斗忍不住浑身颤抖了起来。腹部明明十分冰冷，但抵着伤口的手掌却感受到一股热气。
「为什么……？」
「是剑……那把剑身自行动了起来！」
不二子大声叫着。
「她说的没错，魔剑确实腾空飞起，简直像是早已算准这次机会一样。」
可萝奈接着补充并证实了不二子的说法，随即摆出应战姿势。
「如此说来，这家伙……这把剑就是初代魔王吗……？算、算了，总之，现在还是先回复自己的体力再说……赶紧集中我体内的玛那能量……」
阿九斗虽然试图以平常惯用的方式来治疗伤口，却发现目前的自己根本办不到。他只要一使力，腹部的伤口就会跟着剧烈抽动。
「小阿！」
快步跑过来的萤娜使出游戏中的回复魔法，但这对阿九斗身上的伤势完全起不了任何效用。
「这下子只能趁你还没真正丧命之前，先送你返回现实世界了。等回到现实世界后，记得马上接受治疗。」
可萝奈冷静地说出这句话，接着举起手中的法杖。
「你、你想做什么……」
不二子语带困惑地提出质疑，但可萝奈却不予理会，迳自发射出一道魔法杀人光线。
魔法光束精准地贯穿了阿九斗的头部。
只见阿九斗的身体猛然一震后，缓缓闭上了双眼。因为这一击而在游戏中落得死亡下场的阿九斗，身影很快便化为沙尘。
至于『屠魔剑』则是残留在原地。
不过，众人却十分惊讶地睁大双眼。
刚才刺中阿九斗腹部的魔剑竟飘浮于半空中。
「不妙！怪物以及操纵慧莳行动的那条蛇都只是障眼法……！假如初代魔王伪装成最强魔剑的话，任谁都会拿着它继续追寻圣杯……！原来这就是2V所设下的机关！」
擅耍阴谋诡计的不二子放声大喊。
「小心一点，没人晓得它还会使出什么花招……！」
绚子也出声警告众人。
「可是，魔剑或许只具备一定程度的力量也说不定。搞不好在移动方面顶多也只能自行飞上一小段距离而已……若非如此，它根本没有理由等待某人带它前往找寻圣杯啊。」
淑彦如此说道。
「圣杯在魔王城里面。虽然有点危险，但我们只须阻止魔剑前往魔王城就可以了吧！」
绚子转过身望向魔王城。
不料……
「啊……圣杯……糟糕……我想说这是个很重要的宝物，就顺便把它带来了耶。」
萤娜说着从法袍内侧掏出圣杯。
那是一个闪耀着金黄色光芒，有着小小酒杯形状的物体。
「你这笨蛋！」
不二子忍不住破口大骂，但为时已晚。『屠魔剑』=ZERO朝着萤娜直飞而去，萤娜虽然避开了迎面飞来的魔剑，却阻止不了ZERO接触圣杯的行动。
在圣杯与魔剑接触到的那一瞬间，双方同时猛然弹飞，随即化为细微雾状体。
「啊！」
萤娜发出了惊叫声。
「不妙……我不知道初代魔王到底是何方神圣……可是如此一来，游戏已经被它破关了。我们也即将被送回原本的现实世界……！」
淑彦放声大喊。
「那、那岂不是表示初代魔王即将在现实世界里重新复活……！」
绚子扶起慧莳的身子，将先前因受到冲击而陷入机能停止状态的她唤醒，随即开口询问：
「快点告诉我们。初代魔王一旦复活，究竟会发生什么事……？」
被摇醒的慧莳缓缓睁开了双眼。
「ZERO会……」
慧莳还来不及讲完这句话，游戏便已宣告结束。
第七卷 5 梦的开始
阿宽感受到一股不祥的寒意窜上脊梁。
不知这股寒意究竟从何而来的他，转身环视了周遭一圈。过了一会儿之后，他才察觉到这股寒意是由城市现状所引起的。
他依照莉莉的吩咐监视着公寓二楼。当然啦，他偶尔也会稍微瞄一下走廊外面的景色。不过，映入眼帘的街景当中所发生的小小异变，却令他感觉到不太对劲。
市内到处传出微弱的破坏声响，地面上的车辆也全都静悄悄地停在原地不动。
「怎么回事……？难道是发生了什么危险状况吗……」
阿宽听见正上方传来一阵轰隆巨响，连忙抬头仰望天际。赫然见到一辆飞行公车朝着公寓对面街道逐渐坠落的光景。
「……什么！」
飞行公车重重撞上地表，起火燃烧并引发爆炸，似乎有好几栋民宅不幸遭到了波及。
用不着多说，也知道这是一起相当严重的惨案。可想而知，都会地区必然也发生了阿宽未曾见过的大规模灾害。
「呜、呜哇……」
阿宽不知道自己究竟是该乖乖遵守莉莉的吩咐，还是赶紧离开岗位去找莉莉比较妥当。不过，等他一看见公寓居民们争先恐后地夺门而出，便快步冲向莉莉先行前往的那个房间。
他打开房门后，目击到学生会长正在狭小空间中与许多具人偶展开格斗的身影。
「既然来了，还不赶紧出手帮我！」
莉莉放声大叫。
「这、这到底是怎么回事……！」
回答阿宽这个疑问的，是一名在破掉的窗户外面，被一具人偶抱在怀中，脸色苍白的瘦弱女孩。
「意思就是我赢啰。」
阿宽很快便理解到那个女孩就是2V。
但是，他无法理解的是莉莉竟然对付不了那些人偶。
「会长，请快点干掉那堆中看不中用的人偶啦！」
阿宽放声大喊。不过莉莉挥拳击中的人偶，无论倒地多少次都能重新起身应战。
「这些人偶跟以往截然不同……！它们变得格外强悍……」
莉莉虽然以拿手绝活接连击倒蜂拥而上的人偶，但被打中的人偶似乎总能利用主动卸下容易遭到破坏之关节部位的绝妙方式，轻松化解掉莉莉的拳头威力。
「2V！你应该不是个擅长应付战斗场面的货色才对吧！」
莉莉向2V发出怒吼。2V则是对这声咆哮一笑置之。
「哈！你搞错了。原来你没发现啊？操纵那些人偶的人并不是我喔。」
「你说什么？」
「假如有个操纵人偶功力在我之上的高手……不对，应该说假如有个甚至能够同时操纵多名人造人的超级高手存在的话，你觉得会发生什么状况呢？」
「少啰嗦！那种人根本不可能……等等……难不成你口中的高手就是……」
莉莉顿时哑口无言。
「哈哈哈哈！你猜对啰！所以我之前不是就说过了吗！可以操纵所有人造人，这就是ZERO……首任魔王的能力！而且是操纵世上一切的自律型人工智能！所谓的ZERO，乃是一个被封印在假想异空间当中的程式，那个程式就是史上第一个魔王，而我已经赋予ZERO一具躯体！现在的我可是至高无上，有权命令ZERO啊！」
