传令兵的口中发出2V的嗓音，轻声嘀咕了一番。
第五卷 2 幕后黑手多到爆
——真的非出手不可吗？
绚子察觉到自己明明已经一度下定决心，如今却又心生迷惘。
虽说是战场，但如今敌人仍然只有盘旋于上空的阿九斗一人而已；而阿九斗也只以牵制接近校舍的士兵作为主要的行动。再加上可能是受到2V的建议所影响，导致没有干劲的士兵们都尽可能按兵不动地待在原处，就连覆盖住整栋校舍的魔兽大军也不见任何动静。因此也使得绚子内心并未产生过多的纠葛念头。但就在荣子下达指令之后，状况便截然改观了。
——够了，别再迷惘下去了！
就算如此告诫自己，脑子里还是会忍不住考虑到各式各样的问题。
——虽然我非服从命令不可，但发号施令的是荣子那个臭女人，光是服从她的命令就让人觉得蠢到极点了。不过这么做也是为了服部家族着想……不对啊，祖母大人先前又说过要我顺从自己的意志采取行动。那……我自己的意志究竟是什么？我到底想做什么呢？
绚子虽然这样站在一旁磨蹭苦思，但伊贺忍军的想法却与绚子完全相反，他们仍然对阿九斗怀着相当强烈的恨意。因此当绚子开口回应荣子指示的那一瞬间，总数多达六百名的忍者军团当中便有一群最亲近服部家的忍者们，争先恐后地纵身飞向天际。
「我等誓必为大小姐报仇雪恨！」
他们个个同仇敌忾地放声大叫。
身为精锐战士的他们几乎精通所有个人专用的战斗魔术。其中五人立刻包围住跨坐在彼得豪森背上、不断于上空盘旋的阿九斗，展现出仿佛合而为一的灵活动作，袭向阿九斗。
「伊贺忍法五方魔圆阵！」
五名忍者一边快速地变换彼此所在位置，一边勾勒出足以辅助彼此行动的理想阵形，不断以手中的长剑、手里剑及锁炼镰刀等武器发动猛烈攻势。这八成是为了击败巨大魔兽而开发出来的强力联手攻击手段。
「虽然久未参与战斗，但人类的战斗方式似乎也有所进化，真是再好不过了啊！」
彼得豪森发出了喜悦的吼叫声。这头身为神祇一族的太古黑龙，似乎对这场暌违已久的战斗感到相当兴奋。
不过，身为其主的阿九斗却一点都没有表现出尽情享受战斗乐趣的模样。
「这种进化不要也罢。况且这种攻击也不如他们所想的那么有效。」
阿九斗颇感无趣地说完这句话后，随即起身站在彼得豪森背上，伸出一只手抓住一名纵身飞袭而来的忍者脚跟，再甩动他以弹开其他忍者们的攻击。
「虽然他们似乎已经事先预测到会有同伴沦为人质的可能性，但是对意外状况的反应能力却是奇差无比。」
阿九斗话一说完，便把抓在手中甩动的忍者丢了出去，连同采取回避行动的其余四名忍者一并打回地表。
绚子眼见部下轻易遭到捉弄，也忍不住在瞬间气昏了头。
「混帐东西！你这是做什么！」
绚子飞向天空，伸手准备拔出插在腰际的刀。原本她握住了两把刀刃当中的大刀握柄，但却突然回想起此乃家传宝刀『索赫亚之剑』。这是一把若非获得剑刃青睐，并身为荣获斯哈拉神选召之人，就没有资格拔出的名刀。
——我拔得出来吗？不，如果拔不出来的话……
「可恶啊！」
绚子改握住另一口短刀的握柄。拔出刀身并顺手反握，接着猛然朝阿九斗直砍而去。
阿九斗空手接下了这记平淡无奇的斩击，并以手掌紧紧握住了刀刃部位。
「啧……」
绚子脸上的表情为之扭曲。不管再怎么推压或拉扯，小刀依然纹风不动，而阿九斗的手掌也并未因此而受伤流血。
阿九斗默默凝视着绚子，他那双毫无恶意的眼神，令绚子不由得心生畏惧。
「你……你为什么会露出那种无辜的神情啊！」
绚子以被握住的短刀为支撑点，起脚朝阿九斗脸上祭出一记回旋踢。阿九斗则仅是微微转动颈项便轻易避开这一踢，同时松手放开短刀。由于受到自己这一踢的劲势所牵引，绚子顿时整个人一边旋转，一边被抛了出去，煞是丢人。
「啧……为……为什么啊……！」
虽然没有流下眼泪，不过绚子却紧紧咬住自己的嘴唇。对方完全不把自己当成对手看待这一点令绚子感到很不甘心，但她更痛恨自己的无能。
——在他眼中看来，我根本不成问题嘛！而且我明明都已经成为敌人了，那家伙居然没有表现出任何一丝动摇的神色！难道这代表我实力太差，根本无法对他造成威胁吗？还是对那家伙而言，我只不过是个无关紧要的存在罢了呢？……够了！我为什么还有心情在这边胡思乱想啊……！
绚子收起短刀，接着伸手握住索赫亚之剑的剑柄。
——只要我拥有足够在他身上留下一道伤痕的力量……如此一来，相信那家伙应该也会多少产生一点愿意认真对付我的心态……！
「你为何就是不肯在意一下我的感受啊！」
绚子放声大叫。喊完之后她才察觉到自己竟不经意吐露了真正的心声。
——不……不对……虽然也没有错啦……但事情并不是这样啊……！
虽然绚子维持着手握索赫亚之剑的姿势直扑而去，但她终究还是无法拔刀出鞘。
这两个意外状况，导致绚子瞬间面露愕然的神情，但已然成形的冲刺劲势却未见衰减。绚子就这么以手握剑柄的姿势急速接近阿九斗，随后又十分可笑地正面撞上了他。
「咿！」
绚子发现自己被阿九斗紧紧抱住，急忙扭动身子试图挣脱。然而阿九斗却不肯松手放开她。
「住、住手！你这是干什么！」
「我完全不知道原来你抱持着这种想法。」
阿九斗开口说道，绚子瞬间停止动作。
「咦？」
「你比我还优秀，现在还有许多人愿意死心塌地跟随在你身旁。所以我从来没有想到，你居然会希望我会在意你的感受。」
阿九斗声调真挚地在绚子耳边轻声细语。
「你、你是傻瓜不成……？你到底知不知道现在是什么状况啊？」
绚子虽然出声教训，但阿九斗却只是轻轻点了点头，继续对她说道:
「就因为这场属于我的战争只有我应付得来，所以我得完全投注在那上面。等战役结束之后，我一定会好好珍惜你的。」
「珍、珍惜……」
绚子的脸爆炸似地满脸通红，接着她仿佛全身脱力一般，整个人缓缓瘫坐在龙背上。
「要注意自己的安全喔。」
阿九斗极其温柔地抱起全身使不上力的绚子，轻轻放她离开龙背。由于飞翔魔法的效果尚未消退，绚子的身体便轻飘飘地由上空缓缓飘落。
——大、大笨蛋……听你这么一说，害我更搞不清楚自己究竟该如何是好了啦……
○
虽然绚子的从天而降有一半是出于她自身的意志，不过对于从远方目睹事发经过的伊贺忍军成员们而言，事情可没这么单纯。
「大小姐中招了！」
「可恶的魔王啊！他居然从根本无法闪躲的近距离施展魔术攻击大小姐！」
「兄弟们！咱们再一次联手发动攻击吧！」
「愤怒的八方魔圆阵！」
伊贺忍者们这次对阿九斗展开了一波动员人数多达八人的连续攻击。
彼得豪森见状，不禁傻眼地叹了口大气。
「我收回刚刚的赞美好了。没想到在进化之后，他们居然就只懂得使用这种增加入数的单一模式攻击手法……」
这次换成黑龙轻轻挥动翅膀，伊贺忍者们便全数遭到震飞。
「他们只不过是在发脾气罢了，别说他们的坏话啦。虽然我也搞不清楚他们为何大发脾气……」
阿九斗开口说道。
「……这种小事先撇开不谈。吾主啊，接下来你有何打算呢？既然现场无人能与我们为敌，那我们自然也没有继续待在上空盘旋的必要，应该即刻动身完成目的才对。」
「事情没那么简单，眼前还有一个必须在此地做个了结不可的对手。」
只见优子出现在阿九斗低头俯瞰的视线前方。她是绚子的妹妹、人气极旺的偶像明星，同时也是一名过去曾经不慎让魔兽的玛那能量存留于体内而身陷丧命危机当中的少女，现在她则因阿九斗现身而导致精神层面受到影响。如今优子也因为对绚子坠落这一幕产生误解而陷入半疯狂状态，纵身朝阿九斗这边飞升而来。
「你打算对付那种小女娃？她根本就只是个置之不理也成不了气候的小角色。除非你想藉机救她一命……」
阿九斗制止话说到一半的彼得豪森，并伸手指向她的背后。
「我所说的对手是他。」
「她的背后吗？」
彼得豪森重新转头一看，立刻发现优子背后冒出了一道仿佛子弹般直冲云霄的凛然身影。
「原来是那家伙啊！」
彼得豪森张口怒吼。
「呜喔喔喔！」
划破大气飞上半空中的身影正是BRAVE。身穿特殊力量套装、为了驱除魔兽而从某处
赶抵现身的他，是一名举世皆知的正义英雄。力量套装的动力来源似乎并非来自玛那能量，因此围绕住他整个人的光芒并非玛那发光现象。
「从他身上竟感受不到任何玛那能量！」
彼得豪森发出十分惊讶的叫声。
「小心一点，我猜他应该是有能力使用玛那消除器才对。」
阿九斗才刚脱口说出这句警告，载着阿九斗的彼得豪森与BRAVE已在空中展开一次交锋。
现场响起一声既响亮又尖锐、连在地面上的士兵们也听得一清二楚的金属撞击声。
交错而过的两人拉开间距，进入对峙态势。
BRAVE举起由手背延伸而出的高周波剑爪，展现出游刃有余的从容姿态。相较之下，彼得豪森的庞大身躯却剧烈晃动了一下。
「哦哦！这真是太惊人了！他居然有能力对我这副自从诞生以来，已经超过百年以上未曾受过任何伤害的身体造成损伤！」
彼得豪森开口大吼，为了保持清醒而挥动翅膀重新调整好姿势。
「损伤？你还好吧？」
阿九斗一出声询问伤势，彼得豪森立刻掀起嘴唇，对他露出十分残酷的笑容。
「我还好吗？自体内涌现的力量反而使我感到很困扰啊。我正是为了品尝这份喜悦而存活至今的！由他手上所长出来的利爪，就跟我的龙爪一样坚硬！他是个实力与我旗鼓相当的对手！只有像他那样的对手，才能体会到我由太古存活到现在的真正意义！你懂吗？相信吾主应该能够理解我的感受吧！」
「我当然懂，生来便具有强大力量之人，不管怎么做都注定一生孤独。像你这种力量并不会随着时间流逝而变弱的强者更是如此。不过，唯独这次你必须做好落败的觉悟。因为那副利爪尚未发挥出我以往曾经看过的真正力量，更遑论他还有其他可供使用的武器。」
阿九斗说道。在他以往看过的影像当中，BRAVE曾让整副剑爪都呈现高周波振动的状态。另外，他也还没动用到先前被魔兽团团包围之时，能够瞬间砍断身边所有魔兽躯体的无形钢索。
「落败的觉悟吗？哼，我虽然随时都抱持着誓死如归的觉悟，但我绝不可能吞下败仗。」
彼得豪森放声大笑。
「那就好。」
阿九斗神情寂寥地说道。
BRAEV仿佛为了守护由下方缓缓追上的优子般，挺身站在她的前面，并轻声对优子说了些什么。随后，只见优子好像接受了他的说辞，再度转身飞回地表。
「那家伙似乎也对女性格外温柔呢。」
「那家伙也……？」
对彼得豪森这番讽刺充耳不闻的阿九斗倏然伸手指向BRAVE。
「总而言之，若不设法搞定他的话，咱们休想离开这里。」
「原来如此，看起来确实是这样没错。他的确是一名适合与吾等交手的敌人。吾主啊，咱们上吧！」
彼得豪森猛然加速冲向BRAVE。
○
优子回到了地面上。
「二小姐，您实在太乱来了！」
「请二小姐将魔王交给我们对付！」
忍者们虽因担心优子而齐聚到她身旁，优子却轻轻摇了摇头，她并不是为了表达自己平安无事而摇头。只见优子她笑容满面地指着上空。
「你们不用担心，因为BRAVE会帮我杀了那家伙。大家赶紧动手解决掉其他魔兽吧。」
优子展现出偶像明星般的态度如此说道。
目前，有许多架进行现场直播的摄影机来到战场上，更有电视台特别安排一位摄影师，专门负责如影随形地跟拍身为偶像明星的优子。或许优子脸上露出了意识到镜头的偶像表情，但摄影师也感受到除了明星气息之外，尚有一股莫名的疯狂意志潜藏于优子体内。
「各位！不必理会命令！反正BRAVE会想办法解决掉那家伙。既然如此，我们就把冲入学院的任务摆在第一位吧！」
优子挥手表达出『大家跟我来』的意思之后，便突然快步飞奔而出。
周遭的忍者们顿时面露困惑的神色。因为优子竟堂堂正正地指示他们违抗军令，何况绚子才是伊贺忍军部队的指挥官。
身为指挥官的绚子虽然比优子早一步着陆，并忙着对趋前试图保护她的忍者们讲话，要他们不必担心自己的安危，却也察觉到优子所表现的不当言行，随即为了好好规劝她一番而走到她前面。
「喂，优子，在战场上……」
不料她的责备却立刻被人打断，而从中作梗的居然是摄影师及记者。
「受到勇者BRAVE所保护的星野百合终于要正式面对实战了！百合小姐！百合小姐！」
记者推开绚子，大声叫着优子的艺名。
「百合小姐！你不怕发生危险吗？」
「没关系！BRAVE会负责解决那个破坏社会秩序的万恶魔王。所以我也必须出手解决这些魔兽才行！」
优子斩钉截铁地对着摄影机镜头说道。这是楚楚可怜的偶像明星克服内心恐惧并决定亲自赶赴战场的场面，有如电影场景般动人。虽然明眼人一看就知道她只是在演戏，但差别就在于这里是货真价实的杀戮战场，而电视机前面的观众们八成也都对这一幕感到相当兴奋。
这项事实很快便获得证实，因为身为总指挥官的荣子出声对绚子下达指示：
《我允许服部忍军放任优子自由采取行动。》
「这算是变更命令吗？」
绚子开口回问。
《没错，观众们的反应似乎相当热烈。你的人气也不赖，搞不好可以考虑一下趁机进军演艺圈喔。》
荣子顺道讽刺了绚子一番。荣子正是为了搏取人气而答应电视台现场直播战况的始作俑者，因此观众们的反应似乎也会逐一回报给她。
「……了解。」
绚子心不甘情不愿地回答，隔了一会儿才开始追赶优子，同时也对其他部属下达了「随后跟上」的指示。
于是服部忍军便在优子的领军之下，朝着校舍逐渐推进。而事先在校舍附近待机的部队，此时早已与魔兽们展开会战。
○
「嘻嘻嘻嘻……敌人落入陷阱的那一瞬间，还真是百看不厌的绝景呢。」
不二子一边透过许多片玛那荧幕观看正式开打的战局演变，一边任由脸上泛起得意洋洋的奸笑神情。
「学姊，你看起来好像大坏蛋喔……」
萤娜则一边观察不二子的反应，一边老实地讲出自己的感想。
「我本来就是坏人啊。」
不二子一副理所当然的样子说道。
此时学生会长早已离开，因此若扣掉地狱三头犬不算的话，目前就只剩下不二子及萤娜两人窝在小房间里面。不过，由于这个房间里挤满了多不胜数的玛那荧幕，而带给人一种格外狭窄的感觉。
不二子忙着来回戳点荧幕，藉此对魔兽们发出指示。这些荧幕使用了学院监视器传回来的画面，分别映照出在不二子战术中占有重要地位的区域，也就是敌人为了入侵校舍而试图突破的地点。
「果然不出我所料。一般而言，在这种时候理应采用包围据点、等待我方资源消耗殆尽的基本战术才对，但碍于现场直播的缘故，导致对方无法执行这项耗时过久的战术。如此一来，明明非得一鼓作气对校舍展开全面进攻的敌军，又因为害怕造成过多牺牲，所以连这个方案也动用不了。结果他们只好同时针对正面玄关、侧门、连络通道这三个最适合形成入侵口的地点发动攻击。简直就像是一波为了中计而展开的进攻啊！呵呵呵呵呵~~」
不二子一边放声大笑，一边估算出招的最佳时机。
所谓的时机，就是指对方展开突击的那一瞬间。事先在校舍附近架起街垒的士兵们分成了两组：一组躲在街垒后方，利用手枪进行射击；另一组则是手握刀剑准备展开突击。问题在于……这群士兵们究竟何时才会发动突击。
在众多魔兽当中，不二子安排了拥有坚硬外壳的螃蟹及乌龟类魔兽站到外侧。它们绝不可能被小手枪所击发的咏唱弹射伤。但不二子却指示魔兽们缓缓往后方撤退，目的当然是为了引诱敌军发动突击。
此时，荣子要求展开突击的指示传入士兵们的耳中。这是在她发出允许服部忍军展开突击的许可令之后，同时亦完全符合不二子预测的时间点。
小队指挥官发出展开突击的信号。援护射击的火力随之提升，注入爆炸魔法效果的咏唱弹则在校舍各个主要入口引发阵阵剧烈爆炸。下一瞬间，士兵们在爆炸浓烟的笼罩之下彼此掩护着，开始发动突击作战。
然而不二子对魔兽下达指示的速度，却比敌方快上了那么一秒。
「各自开始攻击街垒！记得要由上空狙击目标物喔！」
魔兽们遵照指示，一起展开冲刺攻击。能够依靠音波确认周遭状况的魔兽，可以在视线不受浓烟影响的状况底下，准确地对士兵们进行攻击；而具备飞行能力的魔兽则纵身飞越浓烟及爆炸，直接杀向对方所设下的街垒。
对方其实也预料到街垒可能会遭受到来自上空的攻击，因此每支小队都配置了少数能够使用飞翔魔术的士兵。这群飞空士兵虽然为了扮演好移动式街垒的角色而举起金属大盾，无奈魔兽的数量实在太过庞大，现场也不存在所谓担任指挥官的魔兽，再加上军队原本就缺乏对抗魔兽的战斗经验等因素相辅相乘，导致军队几乎只能被动地防守这波突如其来的空中攻击。
而试图冲入校舍的步兵们下场也好不到哪里去。压根儿没料到魔兽们会转身展开攻击的他们不仅几乎反应不过来，又由于后路已遭飞空型魔兽阻断，导致步兵们也没有机会退回街垒的掩护。
「各自临机应变！」
小队长喊出这个号令，便代表着已经无计可施。在场每一名士兵几乎都不会使用魔术，单打独斗根本就无法击败魔兽，更遑论要他们临机应变。只见士兵们接二连三地遭到魔兽震飞，逐渐被逼入了绝境。
虽然少数能够使用魔术的士兵还是藉由一面掩护同伴，一面放弃街垒往后撤退的方式，勉强控制住混乱的现场，然而突击部队依旧笼罩在大规模的混乱状况当中。
透过玛那荧幕确认到三个突入口都呈现出同样光景之后，不二子得意地放声大笑。
「哦呵呵呵呵呵呵！大获全胜！这就代表了双方指挥官的实力差距啊！」
在一旁观看战况的萤娜则是语带担忧地询问：
「那些士兵真的不要紧吗？」
「一旦受伤便立刻撤退，并宣称自己无法再参与战斗，这才是所谓的军队本色。若是数百年前也就算了，不过现代他们也安排了医护班随队出征，因此发生即死状况的机率根本连百分之一都不到。更何况如果还得顾忌到会不会导致对方受伤的话，那咱们根本打不赢这场战一争！」
不二子虽然情绪激动地做出回应，但她也没有下令要魔兽们展开追击。她对于一出手便击溃对方约四支小队的结果感到十分满意，随即要求魔兽退回校舍。
「接下来将轮到服部忍军出场。这是一支单兵也有能力抗衡魔兽的强敌，我得改变一下战术策略……」
不二子将注意力转移到朝正面玄关缓缓推进的服部忍军身上，只见领头带着部队前进的优子及绚子同时出现在荧幕上。
「啊，是绚子耶！」
萤娜颇为担心地发出声音。另一方面，不二子却是面露邪恶的笑容。
「来得正好。这正是一个可以让我用来收拾情敌的绝佳机会！」
「咦——？不可以啦，这样做很不应该喔。」
萤娜虽气呼呼地嘟起嘴唇，不二子却不予理会。
「呵呵呵，就算待会儿受伤也只能怪服部她自己不好。像这种反抗阿九斗大人的大胆行为啊，就算阿九斗大人愿意原谅，我也绝对饶不了她！」
「哎唷——这样使坏真的相当不应该喔。你说对不对呢，小三三？」
萤娜边说边轻轻抚摸支撑着地狱三头犬那三颗头颅的喉咙。
「麻烦请你不要替它乱取『小三三』这种怪名字好不好？小三三原本是另一种魔兽的名字耶！等等……我记得你本来不是十分怕狗吗？」
「我是很怕狗啊。不过既然它长有三颗头，那就代表它并不是狗吧？」
「真是令人摸不着头绪的判断标准呢……」
「这个话题不重要啦。总之你要是太爱打仗的话，小心会变成碰喔？」
「变成『碰』？你到底在胡说八道些什么啊你？」
面对不知所云的萤娜，不二子不禁露出感到十分不可思议的表情。
不过战况却不会为了等她回神而停止变化。面对逐渐逼近的服部忍军，不二子非得立刻采取应对手段不可。
「终于来了吧！魔兽们，准备上场啰！」
○
荣子虽变更了下达给服部家的命令内容，但随后呈现在眼前的战斗结果却令她感到狼狈不堪。
「糟、糟糕……真是够了！不要只因为敌人稍微往前推进就自乱阵脚好不好啊！我得赶紧派遣能够对抗魔兽的部队前往驰援……对了，我不是已经命令服部家趋前进攻了吗？就把现场交给他们负责，吩咐其他部队往后撤退好了……不对，不行不行。这样岂不是等于白白给了绚子她们增加人气的机会吗！」
荣子原本就是为了搏取人气才安排自己担任指挥官，倘若服部家变成解决事态的最大功臣，那她的目的势必也将跟着泡汤了。
「话虽如此，但正面玄关之战又由于画面浅显易懂，因此形成了一个不可或缺的要素……
我该投入照屋家的部队展开抢攻吗……？不行，在占得优势之时才投入战力的调度反而会让观众觉得很糟；或者，我应该派出在航空母舰里面待机的空降部队……？还是干脆命令整艘航空母舰直接飞去冲撞校舍算了……」
此时，烦恼不已的荣子再度听见2V的声音自背后传入耳中。
「如果你感到十分困扰的话，我倒是很乐意助你一臂之力喔？」
「你有什么好主意吗？」
如今在用来当做指挥所的帐篷内并不见任何采访人员的踪影，荣子自然无须顾忌面子，直接开口向2V求救。
「除了我以外，情报调查室还派了另一名成员来到这里。我就安排一些任务给他处理好了。」
2V乐不可支地说道。目前他的意识似乎没有专注于控制人造人行动，而是全数集中在自己身上。
「任务？来者又是何方神圣？」
「他是一名卧底及情报收集的专家，不过有点与众不同。他的行动代号是RUBBERS。」
「※LOVERS……是情人的意思吗？算了，他叫什么名字都没关系。那我该怎么做才好呢？」（译注：两外来语的日文发音完全一样。）
「我会吩咐RUBBERS去妨碍服部家的进军，你只要算准时机投入照屋家的部队即可。」
