走进室内的是一具个子娇小的人造人。
虽然开口批评淑惠的措词，不过她自己的用词也很奇怪。连外貌都与众不同。她身穿武士风格的服装，绑着一束几乎可以构到她那娇小身体的脚丫子的长长马尾，同时还背着一把长度将近身高两倍的大刀。
她叫慧莳。原本是为了封印史上第一位魔王而被创造出来的人造人，不过如今她已经完成这项使命，现在过着担任淑惠助手的平凡生活。
『嗯——你跑来做什么啊？』
淑惠回头询问。
『您还好意思问在下来做什么，明明是大姊头吩咐在下去邀请客人前来的耶！』
慧莳话一说完，随即伸手指向后方。
『啊，对、对喔！』
淑惠拿起地板上的清洁液喷喷双手，接着边用手巾擦拭手掌，边举脚将摆在旁边的椅子推向对面给访客就座。
『你好像挺忙的呢。』
走进室内的访客原来是阿九斗，他就像是跟有着老交情的男性友人见面时一样，轻松随兴地拉过椅子坐了下来。不知是因为淑惠的个性并不怎么女性化，还是她那好谈冷僻话题的性格跟自己十分类似，阿九斗面对淑惠时并不会太过客套。
『还好啦，先前虽然很忙，不过已在刚刚告一段落啰！』
淑惠站在阿九斗身旁，竖起双肘顶着工作桌。
『那是人偶？不对，是人造人吗？』
阿九斗扬起下巴指著作业台。
『是人偶啦，不过它是具有点不妙的人偶就是了。』
淑惠露出得意洋洋的笑容说道。
『不妙？是违法物品吗？』
『未受法律规范的东西称不上是违法物品喔！换句话说，它是个现行法律无法加以管理规范的玩意儿啦。』
淑惠自信满满地说道。
『即便如此，它仍旧是个危险物品没错吧？』
阿九斗这么一间，淑惠随即点了点头。
『所以我才会找你过来啊。别误会喔，它并非具有引发爆炸或者失控暴冲的危险，我只是想听听你的意见罢了。』
『意见？』
『嗯。说穿了，这玩意儿是个可以复制人格的人偶啦！』
淑惠竖起大拇指，指着这具有着光滑表面的人偶。
『复制人格？你是指类似死灵术的效果吗？』
阿九斗相当惊讶地睁大双眼询问。
『靠死灵术顶多只能参考保存于神祇系统当中的行动纪录，不过我这项作品的差异点在于它可以将人格复制进假想异空间里面啦！』
淑惠话一说完，阿九斗立刻颇感兴趣地探出身子。
『我懂了。之前也曾发生过被送进假想异空间的期间，其实肉体仍旧残留在现实世界的状况呢。』
『没错，所以我运用那项原理尝试开发能够复制人格的机器人。反正我原本就很想试着思考出「人类的灵魂究竟藏在何处」这个问题的答案啊。』
『而一试之下，还真被你成功打造出这具人偶了，这是否代表灵魂是以实体状态存在，甚至还有办法加以复制呢？』
『没错。很奇妙对不对？只是话说回来，这就意味着事实正如众神系统所主张的一样，只要用对方法，人类就可以将灵魂带往其他次元转世重生啊！我想此事还是先通知你一声比较妥当。』
『看来我必须谨记在心不可呢！』
阿九斗神情认真地点了点头。
『不过呢，「该怎么处理这玩意儿？」才是我这次找你来的真正用意。』
淑惠则一脸困惑地耸了耸肩。
『你所谓的怎么处理是指……？』
阿九斗开口回问，淑惠随即走回作业台前面，并招手要阿九斗过去。
『总之呢，靠近过来看看再说吧。』
『体格好像有点偏大呢。』
阿九斗从上方俯瞰着躺卧在作业台上的人偶。
淑惠则伸手罩在人偶上方，接着开口说道：
『其实啊，作出来也就算了，但我突然想到这玩意儿岂不是可以拿来到处为非作歹吗？这玩意儿之所以有着一副光滑外表，是因为我把它作成只要有人按下它的鼻子，它就会变成那个
人的模样。正如服部同学时常施展的分身术一样，先凝固玛那能量再覆盖于表面。』
『这么一来，不就变成同时有两个一模一样的人……？总觉得好像会造成很奇怪的情
况。』
『嗯。所以啊，虽然可以复制人格，但我也在它体内加装了一个类似保险栓的预防机制。
就是让它能清楚认识到自己是个冒牌货，另外更严禁它采取任何可能对人类造成危审的举动。』
『听起来满有意思的，不过只要有可能遭到滥用，就应该在进行过一次试验之后立刻销毁才对。』
阿九斗交抱双臂说道。
淑惠也点头同意他的说法。
『哈，早就料到你会这么说啰！我只是希望有人能推我一把就是了。此外，我也需要研究数据啊。』
『数据？』
阿九斗开口回问，只见淑惠一把抓起阿九斗的手，顺势拉过去按下人偶的鼻子。
『喂……！』
阿九斗讶异地大叫一声。
人偶则发出阵阵低鸣声响，表面开始绽放光芒，一眼便可看出玛那能量正逐渐凝结成形。
『不好意思，我早就打定主意第一个要拿你实验啰！尽管放心吧，绝不会发生什么太过夸张的状况啦。』
淑惠双手合十向阿九斗道歉
『等等，要我放心……真的不会有事吗？』
阿九斗一脸担忧地低头看着人偶。
『真的真的。』
淑惠则不负责任地挥了挥手。
此时，玛那能量凝结完毕，光芒也跟着消失。
只见一具外貌跟阿九斗完全相同的存在横躺于作业台上头。
『呜哇！』
阿九斗放声大叫。
『看你表现得那么惊讶，即便你就是我自己，仍会令人感到很受伤耶！』
作业台上的阿九斗边挺起上半身坐起边如此说道。
『确实很像是我会说出口的台词呢！』
阿九斗不禁睁大双眼。
『当然啦，因为我就是我的分身嘛！尽管有所自觉，不过身为冒牌货的感觉实在不怎么优。若是实验就当作实验无妨，但如果无法分配什么使命任务给我的话，那我倒希望你能快点消除掉我这个复制人格呢。反正我并不怎么想跟我自己聊天啊。』
作业台上的阿九斗这么说道。
『这我有同感，虽然咱们意见一致，似乎很理所当然就是了。』
『一点也没错，收集研究数据需要花几分钟时间才足够呢？』
两个阿九斗分别说道。
淑惠则笑着回答他们：
『你们只要能闲聊个一小时左右应该就可以了吧。只是话说回来，两名个性相同的人凑在一起的感觉果然相当有趣呢。』
『我可是一点都不觉得有趣啊。』
『没错，我也觉得不怎么好玩。』
『要是所谓的会话不限于只由我们两个单独进行的话，那我会感到更高兴就是了。』
『是啊，我也认为与其找自己聊天，倒不如跟你闲谈还比较好一点，毕竟我们先前并没有太多机会可以好好聊一聊。』
『我是比较希望得到关于我今后该如何自处的提示，萤娜实在太随兴了啦！』
两个阿九斗一搭一唱地说道。
『看来你们好像已经学会分工合作，或者该说是学会配合对方的思考步调发言了呢。不过我可是得独自面对你们两人耶？虽然说就会话层面而言，应该算是两个人格一对一的单独对谈啦，但看来我有得忙啰。』
淑惠不禁笑着说道。
○
『这、这下子我听到一则相当有趣的情报了……』
仓库门口出现了一道蠢蠢欲动的黑色身影。
来者正是与生俱来的校工˙笛原望。身材娇小的她穿着一袭女仆装、露出闪闪发亮的额头，暗中窥视着仓库里面的动静。
她是在处理校工事务之际不小心偷听到这段对话，于是不由自主地探头窥视仓库里面，正巧目击到阿九斗变成两个的场面。
『就前后的对话内容听起来，就代表那具人偶会变成按下按钮之人的模样啰？』
于是，望的脑子里又开始浮现一些奇奇怪怪的念头。这次她虽没推导出太过异想天开的结论，不过却还是订出一项十分任性自私的计昼。
『对了！我就暂时借用一下那具人偶，变出复制版的皇帝之后，再教它乖乖听从我的命令！然后改由我来当皇帝……这计划真是太无懈可击了！』
于是乎，望毫无保留地开始发挥出她身为校工的才能，快速跑到位在仓库外侧的控制仪表板，先打开仓库内的警铃，接着又顺手切掉电源。
『呜哇！』
『灯光全熄灭了！』
『似乎发生了异常状况，连备用电源都打不开。咱们先到外面再说吧。』
仓库内传出三个人的声音。
望一听见这阵声音，立刻掉头跑回门口。然后一把抓起摆在旁边的灭火器，算准三人走出门口的瞬间，一鼓作气喷光所有灭火剂。
『呜哇！』
『呀！』
只见周遭染上一片雪白，三人……不对，两人则发出尖叫声。
望并未看漏完全不为所动的唯一一号人物。
——如果是人偶的话，肯定不会轻易受到灭火器影响……！
望难得发挥出这么精准的判断，伸手抓住那个毫无反应之人的手臂。
『往这边走！』
望拉着人偶的手快步跑开。
『哎呀，有这回事？』
人偶具备着阿九斗的个性。而在这种状况下，他会很老实地顺从别人的引导。
紧接着，望为了避开真正的阿九斗及淑惠随后追上，而彻底发挥出她的校工天才。她牵起阿九斗人偶的手跑进小巷道。望在短短的期间内，一下子就记住了难以掌握的校内建筑构造。
『站住！』
『你打算跑哪去！』
从后面传来的阿九斗及淑惠的呐喊声在转眼间便离他们远去。由于校内存在着即便是学生也没能摸透的隐藏通道，所以望要逃离现场自是轻而易举。
『呵呵呵……来到这里应该就没事了。』
望躲藏在维修用控制仪表板后面的空间，重新审视人偶的长相。
『那么，这到底是怎么回事呢？』
即便是人偶，它的个性及外貌都跟阿九斗一模一样。纵使在迎种状况卜﹒他还是展现出过于温柔的态度来面对带自己离开仓库的望。
『呃，没有啦，其、其实是那个啊……』
望顿时变得支吾其词。
说当然其实也很当然，望几乎没有跟男性聊过天的经验，像如今这种跟阿九斗共处在同一个狭窄空间当中的情形，带给她的刺激实在太过强烈。
『可、可不可以麻烦你离我远一点啊？』
『抱歉。但我觉得是带我跑进这个狭小空间的你不好耶……不好意思，这样应该就没问题了吧？』
阿九斗以双手抓住望的腰间，轻轻抱起她娇小的身体，再让她坐在位置比阿九斗胸部还要高一些的控制仪表板上头。
『呀啊！』
望虽惊讶地大叫一声，不过当阿九斗放她坐下之后，身体周遭多出来的空间总算是让她变得较为冷静一些。只是阿九斗的脸庞也显得格外靠近她就是了。
『呃、我、我说啊……』
望满脸通红地不停摆动双手。
不过阿九斗却展现出把望当成小孩子一样疼爱的态度，伸手轻轻搭在她头上。
『好啦，你为什么做出那种事呢？』
『那、那是因为……等等，人家我可不是小孩子喔？我已经是社会人士了唷！』
『那真是太失礼了，因为你看起来实在很年轻……不对，这种说法或许也很没礼貌吧。』
『我想我的年纪应该比你还大。』
望气呼呼地鼓起双颊。
『那我非得郑重向你致歉不可。言归正传，既然你不惜采取那么夸张的行径，相信其中必然有相当的理由对不对？』
阿九斗正襟危坐地问道。
『这、这个嘛……其实我是想利用你的特殊能力，制造出复制版的皇帝啦！』
望据实以告。
阿九斗的眼神顿时为之一变。
『想也知道这样做肯定是不对的！』
他正经八百地讲完，随即不由分说地伸手压住望的双肩。
『喂，你这是干嘛？』
『还问我想干什么，就让我陪你去该去的地方吧。这种阴谋本来就……』
『咿，我不要！不要啦！我要叫人过来了喔？』
『虽然不希望被误会，但就算有人过来，我也只会把你交给他们发落罢了。』
『咿呀啊啊啊！救命啊啊啊！』
望拚命摆动手脚挣扎个不停。
『拜托，不要这样动手动……啊！』
阿九斗发出叫声，接着停止所有动作。
原来是望的手掌刚好打中他的鼻子。
『咿呀啊啊啊……耶，原来是开关被我……』
察觉到阿九斗陷入静止状态之后，望总算才松了口大气。
『可是，在我按到按钮之后，又会变成什么状况呢……？』
○
『这下头大了，那个女孩就是前阵子引发骚动的女孩啊。』
阿九斗摇了摇头。
『她是个麻烦人物吗？』
淑惠回问。
『要说她麻烦的话，她八成算是个大麻烦吧。虽然你可能没见过她，不过她曾经有过引起轩然大波的纪录啊。我觉得她在个性方面大概有点问题。给人一种虽然充满妄想及行动力，不过对事情的应变能力却低到极点的感觉。』
阿九斗如此回答。
『那可能真的有点棘手呢……』
淑惠点头作出回应，然后检查完仓库的控制仪表板之后又摇了摇头。
『仓库果然没有任何异常，真服了她啊。意思是说，她是冲着人偶而来啰？看样子她的确不像是个正常女孩呢！』
『嗯，她会不会试图利用那具人偶为非作歹呢？据说她似乎企图谋篡帝位，难不成她想藉此复制萤娜的人格……』
阿九斗这么一说，淑惠随即呼地吐了口气。
『若是这样的话，那你大可放心。』
『怎么说？』
『哎呀，因为它不是那么简单就可以滥用的玩意儿啊。虽说不会对人类造成危害，但并不
代表它就会老实听别人的吩咐。况且就算你说她试图利用皇帝头衔，不过现任皇帝是萤娜耶。我猜她大概也成不了什么大事吧！』
『原来如此，说的也对。况且既然现在人偶所复制的是我的人格，感觉上应该也不会惹出
什么风波才对。』
阿九斗点了点头。
『呵呵，那可不一定喔。看样子你还不知道自己的个性究竟有多难搞呢！』
淑惠轻笑数声，只见阿九斗露出一脸莫名奇妙的表情。
『什么？』
『没什么，自言自语罢了。不过，我想大概只有一个小小的问题而已吧。在它身上有个比
较承受不了冲击力的部位，一旦用力按下按钮的话，或许有可能引起故障就是了。』
『故障？』
阿九斗回问。淑惠虽然一瞬间露出有点担心的神情，不过却又立刻摇了摇头。
『算了，反正也不是什么值得挂心的事。一般来说，人偶只会复制按下鼻子之人的人格，而且前一名使用者的人格会自动遭到删除。不过，要是对鼻子部位施加冲击造成故阵的话大概只有那么一点点可能会引发人格互相混合的状况啦。只是话虽如此，除了最糟糕的组合之外，顶多只会诞生出一名人格有点扭曲古怪的复制人罢了。』
『最糟糕的组合……你是说例如充满妄想及行动力、但对事情的应对能力却很低的人格，加上应对事情的能力虽然很高、却因太过理性而不肯采取行动的人格……之类的吗？』
听见阿九斗这番嘀咕，淑惠不禁笑着回答：
『嗯，对对对，就像你说的那……』
接着，她脸上的表情突然僵住。
『等等……这不就是在形容你跟那个叫笛原望的女孩吗？』
○
『咦，奇怪……？它动也不动的，那是说我可以趁机逃跑啰？』
望准备从仪表板上跳下来。此时，阿九斗那双抵着她肩头的手臂突然重新施加力道。
『呀！』
望这么一放声尖叫，阿九斗随即抬头对她展露笑容。
『你不必逃。放心吧，我已经知道了。』
『知、知道了……？你这话什么意思……』
一股非比寻常的气息逼得望语带颤抖。
然而阿九斗却发出温柔嗓音轻声对望说道：
『也就是说呢，我打算设法夺取帝位啦！只要我能骗倒萤娜，那就足够了。就由我负责成为新任皇帝吧。』
『等等，哪有这回事！不可以这样啦！人家我可是为了成为皇帝，才想出那个……』
『只要我当上皇帝，其实也就等于是你成为皇帝啦！况且我也不会亏待你。等我登基即位之后，你尽管留在我身边无妨。』
『我听你在胡说八道……』
