老人一脸怀念，然后又一脸高兴地眯起眼睛来。
“还缠着来问我的事情，够添麻烦的。”
如果是观光游客的话还说得过去，叶在那个时候，到底为什么会在历史公园里的呢？
头痛又出现了，自己对着初次见面的老人说了些什么，无法很好地回忆起来。
“对了——那个老人为什么会说我和他相似……”
老人正要把杯子送到嘴边的手忽然停了下来。
“那个时候，我在做什……”
回过神来的时候，工作已经停了下来。叶重新振作精神继续工作。
“——哼，算了，这怎样都好，仅仅是互相的利害一致而已。那个老人，大概也想为了适应移居美国的生活而斩断留恋吧。”
“不……已经清楚明白了。”
苦瓜爷爷放下了杯子，从叶那边看不到他看着大海的那副表情。
“真是不可思议呢……变成现在这样子了呢。原来如此、原来如此。”
“……？”
“既然难得来到冲绳，过得放松点吧。这里尽是些好家伙呢。”
刹那间，在美国遇到的老人说过的话苏醒过来。
那里尽是些好家伙呢——
这样说着笑起来了。
“那个老人——也是这样说的。”
“理所当然了。这里对于治疗伤口来说是个好地方。”
治疗伤口？
叶无意识地停下了手。
这话总让人有点难以释怀。
自尊被伤害了这种意味上，叶的确是受伤了。
但是，治疗是指？
“你看起来头脑不错，不过——”【注：此处“你”和“不错”两词是方言】
“用我能听得懂的话来说。”
“就是聪明的意思。”
“呼，实不相瞒，因为我是天才。”
叶一边拧着螺丝刀一边轻轻一笑。
“我是被称为英雄的人。就连以前的美利坚合众国的总统，也曾是我的粉丝。我本来可不是像是呆在这种地方的人。”
“是吗。”
苦瓜爷爷平淡地点了一下头。本以为肯定会被像滨门陆那样大笑一顿，反应却出乎意料。
“那样的话，想必同时有烦恼啊和——重压之类的吧。”
叶突然停下了手。
重压——
这个单词，让某种东西在叶的胸中翻腾起来。
毫无先兆地。
也毫无理由地，过于强烈的冲动。
“我是天才，天才是不会有迷惘的。”
叶目光锐利地瞪了老人一眼。
“我是英雄——对英雄来说，没有压力这种事。”
面对混入了敌意、不对、甚至是杀意的目光，老人始终远眺着大海，轻巧地接受了下来。
“是吗。”
叶盯着老人一小会儿，然后咂了一下嘴，转回到风扇那边。
自己会感到恼怒的原因，叶并不清楚，但对老人的蠢话较真，这才是作为英雄不应有的行为。
“——完成了啦。”
扼杀搞不清楚的感情，叶装好了风扇的外壳。
接上电源，试运行了一下，没有问题，风扇正常地工作了。
“哼，和往常一样，连我自己都惊叹地完美地完成任务了。这样就合格了吧。”
“合格？”
老人侧了侧头。
“虽然不太懂，没问题，你拿去吧。”
正好在终于得到借出工具许可的时候，
“阿爷！”
好几个孩子冲进了家里。
冲在前头的是在商店介绍过的那对兄弟里的弟弟，名字记得是叫春正吧。跟着的还有几个年龄相若的男孩和女孩，合计五人的团体一下子涌到套廊。
“再把鱼竿借给我们吧！——啊，Doku也在！”
春正用手指着Doku。讨厌小孩子的叶，理所当然地无视了他。
“哎，阿爷，我们会再帮你忙的了，这样可以吧？”
“不用不用，今天这位哥哥已经帮我做了，所以去杂物房拿吧。”
“太好了！”
“嗯？喂，给我等一下，那边的小鬼。”
因为被叶叫住，正要跑出去的春正回过头来。
“你说的帮忙是怎么一回事？”
“Doku也是来借点东西的吧？所以帮了阿爷做点东西吧？阿爷什么都有很厉害对吧！”
叶的表情，像是雕像一样凝固了。
“……？我要走了喔？”
春正不解地侧了侧头。
叶猛地站了起来。自己所做的事情意味着什么，直到现在才理解。
“你、你这家伙，竟、竟敢让我做这些打杂的事情吗！”
叶脸涨得通红，食指直指向老人。
如果只是打杂的话，工作的意义就能理解了。由于实在太难相信了，所以直到前一刻都没有意识到。
“身为合众国的英雄的我，会被这种老头随意指使，这是何等的屈辱啊！真为完全被骗的自己感到可耻！”
叶抱起工具箱，从玄关跑出了屋子。
“我一辈子都不会忘记这份耻辱！给我记好了！”
任凭怒气发泄地怒吼着，叶飞奔出阿爷的家。
“……奇怪的家伙呢。”
“嗯，的确是个奇怪的人。”
背后传来居民们吃惊的声音。
2*6
回到自己的屋子，就看到家门前停着一辆大型的卡车。
“您好。山田太郎先生，您的行李送来了。”
正好遇上穿着工作服的男人们正准备从车箱里将瓦楞纸箱搬下来。
“山田太郎什么的是谁啊！这里没有这种家伙。”
“哎？真奇怪，应该没搞错住址吧。”
“——啊、还是这里就对了！说起来，我用了这样的假名！实不相瞒，我就是山田太郎！给我把行李随便塞进房间去吧！”
任凭气愤的心情扔下这句话后，叶从玄关走进家里，在起居室放下工具箱，然后去找替换的恤衫。
“可恶，可算进人生前三的浪费时间！我！天才、沙藤叶，为了那种琐碎事，被那种老头……！”
叶拿起替换衣服，走向浴室。
“沾上这么的土，在墨西哥中了黑手党设置好的地雷几乎丧命以来还是第一次！那个时候可是总统来对我谢罪也没原谅他喔！”
为了尽早洗去汗水与泥渍，叶打开了莲蓬头的开关。
水流出来了，不过只流了三秒钟左右便马上停了下来。
“……”
看看莲蓬头的出水口，来回拧了好几次开关，但水还是没有再流过出来。
叶回到檐廊，绝望地垂下了头。
“Fuck……”
被老奶奶同情，被老人使唤，被女孩子嘲笑——最后还沦落到连洗擦肮脏的身体都做不到。由于过于悲惨而几乎漏出呜咽声。
“你好！拿了炒面来啦！这个要当晚饭吗？”
住宅地里传来了格外开朗的声音。
似乎是陆来了。叶连抬起头的精力都没有。
“哇，怎、怎么了，Doku？一副想死的样子的。”
“……正在忍受着想要流出来的泪水。”
“这样啊，发生了些辛苦的事情了吗。嘛不过呢，打起精神来嘛！”
陆在背上啪啪地用力拍了几下。对叶来说也许反而是好事，陆的情绪高到让人起杀意。
“那个——行李搬好了，请来签个字或者盖上印章。”
“好的好~的。”
“为什么是你来回答的？”
“嗯？山田太郎？这谁啊。嘛，没所谓了。”
“非常感谢~”
“为什么若无其事地接受了签名的事了。”
“辛苦你了。”
真希望陆和离开的卡车一起消失。
“——然后，发生了什么吗，Doku？”
长长的睫毛窥探着叶的表情，叶软弱地笑了一下。
“看来莲蓬头没水出来……浴室的水管也积满铁锈。”
“这样啊，虽然拜托了阿妈她来修理，不过工人也不能马上就来呢。”
“……”
“真拿你没办法——。这里就让姐姐我助你一臂之力吧。”
我们是同年才对吧，连这样反驳的心情也没有。
反正肯定是突然想到一些没什么好事的方法——
本来是这样想，意外地却成功地冲走了叶身体上的污秽。
与此同时——没有什么好事，这样的预想也命中了。
“怎么样？在这种炎热天气下，仅仅是水并凉不下来吧？”
“……”
保持着盘腿坐的状态，从叶的头进行淋浴。
不过场所是自家的庭院。
水是从陆拿着的园艺用水管里喷出来的。
“没有破洞真是太好了，因为是只在小时候用的。”
小孩用的简易式尼龙泳池。
这就是陆提出的解决方案。陆拿着从厨房接出来的水管，往坐在带有花纹的水池里的叶的头上淋水。
顺便说一下叶并没有穿着泳衣，而是继续穿着五分裤和T恤。
“啊、照瑠。”
毛巾怪物偶然地在家门前出现。
“想笑的话就笑吧……”
在彻底放弃的状态下，叶露出了软弱的笑容。
“了解
”
照瑠一本正经地竖起了拇指，然后离开了这里。——意为了解的wilco这个词语是美国的空军等使用的用语，说不定身边就会有与空军有关的人员在。
——照瑠很快就回来了。
带着春正他们那五个小孩。
“瞧吧各位，好好看清楚了，这成那副样子可是不好的。”
“啊哈哈！在小孩子的泳池里玩！”
“明明是大人了真奇怪！”
“逊毙了！”
笑了一轮心满意足之后，照瑠和孩子们就精神满满地离开了。
“……没说过要一大群人围着来笑啊……”
叶把头浸进水池的水里隐藏着泪水。
陆轻松地笑了起来。
“哈哈哈，Doku，打起精神来！那些孩子到了明天就会忘了啦！”
“……”
“不、不要一边盯着这里一边浮起来啦，很恐怖的。”
“……心情相当不错呢。”
“哎，看得出来吗？其实，刚才终于能和朋友和好了啦。”
看着陆害羞地挠着脸的样子，叶叹了口气，从水池里用手捧起些水。
“是吗。”
“陆我，虽然到初中为止都参加田径部——”
“一点兴趣都没有，所以不说也没关系喔。”
“高中却没有进田径部。然后，就让那个至今一直为我应援的孩子失望了。”
无视了叶的陆继续说着。用歧视主义者的话来说，女人就是这种生物吧。
“放弃跑步理由没有说出来的这段时间，关系就变得有点尴尬了。”
陆的表情阴沉下来。虽然这种表情是第一次看到，不过比起这种事还是希望她能对由于握着水管的手没拿稳而让水射中叶的脸这种现状做点什么。
“反正只是些无聊的理由吧。不适合个人竞技、之类的。”
陆吃了一惊。
“咦，为什么会知道的？”
“我曾经在对运动员的唯心主义进行分析并应用到咨询中的研究，以及关于集体意识和个人主义之间的相互作用的考察中提供过帮助。”
“完、完全听不懂。”
“除了身体能力之外，在人格方面也有适合个人竞技与不适合个人竞技的说法。容易与他人产生共感的人倾向于不适合个人竞技。”
陆支吾起来。
“……同是跑400米的孩子，曾经有一次跑得比陆我快。”
“如果是运动员的话这正是以不甘作为粮食而奋起的场景呢。”
“那个孩子，看起来非常高兴……看着那副表情——”
陆的表情一瞬间歪曲了，露出一副难以分辨是可笑还是想哭的表情。
“——就会想起犹豫过是否要跑得比对手再快一点吗？“
少女吃惊的表情凝固了。叶用水洗了洗脸，叹了口气。
“错当成同伴意识了。如果是被这样同情了，换成我的话就会掐死你。”
“对、对对手很失礼这种事情，陆我还是知道的！”
这样说着的陆撅起了嘴。
“但是，陆我也不是说肯定就能再次赢过那个孩子……即使赢得了，可能还是会输给她……并不是说留情——”
“那是孩子气的借口。”
“我就是小孩嘛。”
“那也是傲慢的小孩了。正因为有赢的自信，才会抱有多余的犹豫吧。”
陆低下了头，但又马上抬起头来，掩饰般地笑了起来。
“嗯，总觉得各种意味上，陆似乎都没有奔跑的资格，所以就退出了。只是这样的事情而已。”
“哼，这不是资格之类的那么夸张的问题，仅仅是不适合而已。”
“……嗯。”
陆微微一笑。
“刚才终于跟佳织说了这件事，说是因为这种无聊的理由而放弃的。”
“是吗。”
“知道为什么能说出口了吗？”
“嗯？”
陆的笑脸靠近了叶，园艺用的喷头水势变猛了。
“因为佳织她呢，一边哭一边跟我道歉，说无理地勉强我对不起。”
“好、好痛！水压！不要对着鼻……咳！咳！”
“让她非常担心了呢，说什么Doku要对陆做过分的事情。陆的弱点什么的是什么东西呢？像你这种货色，也想和陆为敌吗？”
“咳咳！停、停手！那种话明摆就是谎言吧！不过是稍微威胁一下她而已！”
最后还是一直逼到眼前，陆用手一把抓住叶的头。
“为什么要威胁那种好孩子呢？嗯？”
“你说是好孩子？那个女人，可是想辗死我的喔！报复一下也是很应该吧！”
“大骗子！那种老实的孩子才不会做这种事！”
“你、你只是不知道那个女人的本性而已！你可以试一下让她拿把刀就好了！肯定会一边毛骨悚然地笑着一边用舌头舐刀子！”
“真是的，性格那么恶劣！虽然结果上是和好了！”
