大概是这个地方的民族服装还是其它什么的吧，围满毛巾的少女把雪糕——不对，是似乎是雪糕的东西摆在叶的眼前。
这就是岛民对外来人接待的表现方式吗？
叶战战兢兢地接过那个雪糕，感受到一股冷飕飕的凉气。
“钱”
少女伸出了手，看来想要收钱。
“快点，要被太阳晒黑了。”
被女高音般的声音催促着，叶拿出了钱包，照着对方的要求抽出了纸币。
毛巾怪物收下了纸币之后便转过身去。门的旁边立着一把遮阳伞，下面放着一个冰柜和一张小椅子。看来那个少女是这个地方做着雪糕的户外销售。
“……找的钱呢？”
因为少女回到椅子坐下之后就一点动静都没有，叶便问了她一下，马上听到少女咂了一下嘴。这家伙大步走回来，把几枚硬币交给叶，然后用敷衍的口气说道：
“Nife-de-bitan-（多谢惠顾）”【注：Nife-de0bitan-（にふぇーでーびたんー），冲绳方言】
“听不懂。拜托用日语或者英语来说。”
“多—谢—惠—顾”
以一副就像是休息日被父亲交代了去上油漆似的麻烦的口吻说完后，少女回到遮阳伞下。
虽然心中还有些疑问，不过叶还是再次出发。虽然结果上来说是是强卖的，不过这种状况下，冷冻食品来得比向神祈祷实用得多。
“切，所以说乡下地方的服务业就只有这种水平，多给点亲切感都不行。”
叶瞪向遮阳伞那边时，却反而被转过头来的少女“咿！”的锐利地瞪了回来。
“搞、搞什么……想找茬吗？那、那好吧，就算是这副样子我也——”
这次是“哒”的一声重重地踏了一下地面进行威吓。
“呜！可、可恶，给我记住！”
即使与野蛮的岛民做对手也只是浪费时间而已，叶快步离开这个地方。
“这是多么贪婪又好战的民族啊……明明只要有一把枪就足够让她大吃一惊。”
叶一边走着一边吃着雪糕。
冷。与发烫的身体共同作用下，感觉焦躁感减轻了几分。
“……哼，也不是不能入口的东西嘛。”
几个月前到三星级餐厅以来难得的称赞的话，不自觉地从叶口中流出。
1*3
穿过那霸市，沿着国道58号线往北徒步走几个小时，那里就是嘉手纳镇所在的地方。虽然大部分的陆地面积都被嘉手纳空军基地——俗称嘉手纳基地的美军基地所占据，不过仍有部分住宅用地。特别是沿海那片地区，平缓的坡面上一排排混凝土建造的民房鳞次栉比。
这道坡面的半腰处。
夹在国道与大海蹭的狭窄的坡道的正中央，叶脸朝下地倒在那里。
“……”
已经连炎热都感觉不了。叶抬起颤抖的手臂，将录音机放到嘴边。
“8月11日……目的地就在眼前的地方，最终还是达到极限了……”
叶用尽全身之力撑起了身子，地面上残留的人形的汗迹，马上就蒸发不见了。
“不，本大爷沙藤叶不可能在这种鬼乡下地方无声无息地死去……现在，为了自己的使命，我要向命运抵抗——”
与叶的豪言壮志相反，腰又平平地贴回那个地方。巨人在玩弄着地球吗，世界摇摇晃晃的，视野也开始模糊起来。
“嗯……嗯……？这、这真的是相当不妙啊……”
指尖麻木，感觉得到思考能力也相当低下，是脱水与中暑的症状。
“血压偏低，脉搏也相当紊乱……不马上到阴凉处躲一下的话可能会有生命危险，但身体机能又明显很低下，挪不动呢……”
正在将临死前的描述录到录音器里时，道路前方出现了人影。是个老婆婆，瘦削的身躯上刻着深深的皱纹，驼着背，头上缠着用了多年似的布毛巾。
“陷入这种上困境的原因，很大程度上是忽略了水分的补给和对现场环境的调查不足……接下来，虽说有必要回避威胁我生命的危机……”
“Haisai（你好）。”【注：Haisai（はいさい），冲绳方言】
察觉到的时候，老婆婆已经来到眼前了。
“Maakara chantaba-ga（你是从哪里来的？）”【注：方言+1】
似乎被问了些什么东西，用的是叶不了解的语言，听不懂到底说了些什么。
“E-,chagachu-dandae（喂，你没事吧？）”【注：方言+2】
“给我一边去……我现在、很忙……”
叶用尽全力做出一副给自己添麻烦了的脸孔，想要把老婆婆赶开。
老婆婆从手中拿着的包包中拿出一个保湿瓶，往瓶子里用些什么液体倒在盖子里，然后递给了叶。
“又是强卖商品吗……？那种东西我不需要……”
老婆婆沉默了下来，在想着什么东西，却突然把叶揪了起来。
“咦！干、干什么？停……呜哇—！咕—！”
老婆婆用意想不到的力量将注满液体的保温瓶盖子塞到叶的嘴旁，强行让拒绝的叶喝了下去。
液体的正体是茉莉花茶，一股浓郁的香味渗入鼻中。
“想、想杀了我吗！”
叶呛了一下咳了起来。
老婆婆把保湿瓶塞给叶，叶反射性的接下来。
“Wakamun, Enryosando-（年轻人，不用客气了。）”【注：方言+10086】
然后老婆婆又像什么事情都没发生过一样，慢慢地离去了。
“到底是什么事情……？”
与初次见面的人一碰上就要做出想让人淹死般的行径，难道是这一带的风俗吗？这个民族到底是有多恐怖。
“……”
虽然差点被人弄得要淹死，不过从结果来看则是拿到一瓶冰镇的茉莉花茶。看来本来是打算强卖的，不过由于年纪大了就忘了收钱。
叶咕噜咕噜地把茶都喝完了，然后感受到水分正在向身体各处渗透。
“——说是幸运也好算是从岛民那里补充了水分。动不动就缠上我的死神似乎也因为不熟悉的土地而无法挥下镰刀。”
暂且先到阴凉的地方稍作休息，让体力回复一下。膝盖还在打颤，不过还没到走不了路的程度。叶把录音器放回包里。
“好。”
叶站了起来，再次沿着坡道往下走。印在脑中的地图上显示，目的地马上就到。
在眼前展开的画面，是混凝土造的住宅群。
还有就是，大海。
忍受着刺眼的骄阳的烧灸，叶拖着脚步前行——
最后终于，到达了。
“就是这里了。”
广阔的大海与小小的沙滩，就出现在眼前。
即使看着海面反射着阳光闪闪生辉，叶也没有感到涌起什么感慨。那里有的，不过是溶入了有机物的、巨大的水塘而已。
叶的目的地不是海，而是隔着小路面向大海的小小的平房。
那是一间立方体建筑，被油漆已经剥落的围墙围着。窄窄的花园杂草丛生，房子连门都没有，窗户用木制的窗板堵了起来，玄关因细砂与灰尘而显得有点脏。
“这就是我新的家。”
种种细小的偶然的重合，形成了这间为叶所有的住处。
需要新家的缘由也好，这个破落的样子也好都暂且不说，以自己的意志买下住的地方这一点上心情倒也不坏。
只是，这份微不足道的喜悦，也马上就灰飞烟灭。
刚取出钥匙，打开咯哒咯哒作响的玄关，室内的热气就得到解放。用木板铺贴的走廊积满灰尘，天花板也张满蜘蛛网。
“……”
已经超过废墟的等级，简直就是遗迹了。叶接受这个事实用了差不多二十分钟，再度启动停了下来的思考，然后踏进屋里。
小心翼翼地在家里进行探索， 同时把叫做窗户的窗户逐一打开。
房间的布局是2LDK【注】，和式房间与西式房间各有一间。和式房间里铺着的榻榻米是用叶第一次见识的方法编织而成。和式房间里有斗柜和帘子，起居室则留有一张小小的桌子和一台古董级电视机，大概是之前住的人留下来的吧。厨房里有两个煤气灶头，由于事先安排好，自来水似乎能正常出来。【注：2LDK是两房一厅独立厨房的户型】
找到总电闸，接通了开关，确认能正常用电。然后去到浴室，莲蓬头都满是灰尘，浴缸都发霉了，瓷砖也裂掉了，如果租给恐怖片的制作人来拍杀人场景的话，就不定还能赚点小钱。
回到厨房，打算从后门出去，但出入口的门把生锈了拧不开。事实上能通往外边的通道似乎就只有玄关了，不过面向庭院的起居室的窗户下有条窄窄的檐廊，如果想从那里出去的话也不是不行。
这样探索就大致上完成了，叶回到起居室。从快要坏掉的檐廊那里看过去，马上就可以看到海，隐约听得到海浪的声音。
“……这不是人类住的地方……”
叶的心里有某些东西断开了，突然跪到地板上。
就在几天前，叶还是处于受到他人止不住的尊敬的立场。而现在，却被人追赶流落到这种破烂的小屋里。
为何会落得如斯田地呢？一想起缘由，叶就不禁来气。
“竟敢看不起我的论文……”
模模糊糊地嘟哝着。由于极度的怒气与屈辱感，叶甚至露出笑容来。
“说我变得不正常了……？说失去了一个天才……？自以为是地说些什么……为什么我非得要去想这种悲惨的事情……”
叶终于忍不住了，嘶叫起来。
“可恶啊啊啊啊啊啊啊啊！”
双拳用力敲击地板，冲击产生的头痛，从手腕一直传到头顶。
“竟然当我是笨蛋！！以为我是谁啊！我可是天才，沙藤叶喔喔！明明一直以来都完全依赖着我，现在竟然倒戈！这份屈辱我会几十倍几百倍奉还！绝对！这辈子都不会忘记啊啊啊啊！”
蔑视自己的侮辱与哀怜的眼神在脑海里苏醒。
叶因为遇上了点问题，所以从至今一直居住着的美利坚合众国里逃走出来。
但，这并不是逃跑。
纯粹是为了摆脱噪音，能够专心地进行自己的研究。
“这不是逃亡。绝对不是！肯定不是！才不是逃跑！这是为了远离你们这群下等的垃圾发出的噪音，做出天才的思考而作出一时的避难。所以，我不是逃跑到这里……可恶，我肯定会东山再起……走着瞧……我一个人就已经无所不能……是天才……呜呜……”
擦了擦渗出眼泪的眼睛，叶抬起了头。
然后，就发现了三颗人类头颅。从围墙上方突然冒出来的那三颗头颅，正紧紧地盯向这边窥探着叶的样子，其中还有那个穿着这个地方的民族服饰围满毛巾的家伙在。
“干、干什么，你们这些家伙！”
大概是附近的居民吧。叶脸涨得通红，随手拿起身边的行李就扔了过去。偷窥犯们急忙逃开了，叶抓起行李追了上去。
“这座岛上的人吗？还是说是装成岛民的工作人员吗！是想要监视我吗！给我滚，马上给我消失！这里是我的家！无论谁都不会让你们过来！”
太阳眼镜、闹钟、电动牙刷，叶向着逃往沙滩的三人组一样一样地扔过去。其中一件东西击中了雄性的岛民，“好痛！”地惨叫起来。
“谁都不靠近我的家！你们这群低俗又没脑子的凡人！”
赶走了头脑看起来不怎样的小鬼之后，叶正要回到自己家里。
“呜咕”
心卟咚地跳了一下。转过身的叶，眼前站着一位穿着背心的老人。
“你、你想干什么？”
年纪大概是七十有半吧，头发已经掉光，白色的眉毛与晒黑了的皮肤，完全是一副沿海居民的样子。脸很长，而且身体瘦削，所以觉得跟长瓜类植物很像。
“……”
长得像黄瓜的老人紧紧地凝视着叶的脸，然后就打量了一下他的家。
“我是在问你有什么事情吧？难道听不懂日语吗？”
老人像是理解了什么似的，上下点了几下头。
“究竟搞什么……？真是的，完全理解不了未知民族的思维。”
叶重新振作起心情，回到自己的家里。
“虽然多少遇上了点麻烦，不过总算安全到达新家……想尽快开始继续写那篇论文……就是为了这才会到这种谁也干扰不了我的偏僻地方来……”
嘴上是这样说，但身体却动不了，沉重的厌倦感朝身体袭来。
到达新家、驱赶外敌，这些事让积累的疲劳快要爆发出来。
“似乎松懈下来了呢……强烈的睡魔袭来……没办法，喘口气……不，睡一觉吧……不过在这种地方睡房间的灰尘让人担心呢……壁虱也是……”
拿着录音器的手垂落到地板上。
然后，沙藤叶就从脸开始，趴到积满灰尘的地板上。
1*4
突然醒了过来，叶发现自己身处黑暗之中。
手臂传来痒痒的感觉，一看发现一只腿很长的蜘蛛停在手臂上。
“呜哇哇哇哇哇哇哇！”
叶甩动手腕猛然退开，由于动作太突然，后脑部重重地撞到了墙壁上。
“噢哦哦哦哦！”
叶按着头部来回打滚，这时地面消失了。
“咿呀！”
一股冲击波袭向后背，让叶一瞬间停止了呼吸。看来是从打开着的起居室的窗户滚落到了庭院。
“咕……呶呜呜”
脸部因痛苦而扭曲，叶站了起来。
眼前有个已经风化了的土牢。不，不对，是个因海风而风化的钢筋混凝土造的平房。
是货真价实的、叶的新家。
“比起幽灵更像是会遇到地精的家吧，不过只要有电话本的话，大概就能把战士和魔法使叫来安排工作吧”
站着不动也不是办法，叶决定从窗口跳回起居室。
“哈—！”
叶往前翻滚做出受身动作，然后利索地向天花板伸出手，拉下荧光灯垂下来的绳子，成功接通了灯。之后也是“哈！”“呼嗯！”接二连三地将各个房间、盥洗室、厨房的灯接通。
“……呼”
家里的灯都打开之后，总算安心下来。
但是马上发出“哐”的一声响声，家里又变成一片漆黑。
“咿啊啊啊啊！”
叶猛地冲到厨房，几乎是殴打般将总电闸推回去。灯再一次亮了起来，为了电闸不再跳，叶马上把起居室以外的荧光灯都关掉。
“不过是开下灯供电都会断掉？Fuck！难以置信！这个地方真的是文明社会吗？”
这个环境亟须改善，说起来，不用改善的地方一处都没有。
“这种鬼地方根本不是人住的地方……哪怕早一刻都必须安装自家的发电机——不对，保安方面应该优先。对我来说睡不安稳这种事……如果刚才睡觉的时候被袭击的话，现在就已经被整个串起来烤了。”
叶把大开的窗关了起来，不过必然地热气就会在室内积聚。
叶捡起遥控，按下了空调的电源。不过机器完全没有反应——看来是坏掉了。
“别给我期待啊！Fuck！”
把遥控扔到地板上，叶巡视了一下室内的情况。
“电力不能随便用，空调又开不动吗——乍看起来，也就只有窃听器啊偷拍的摄像头用不了这点算得上得救了吧，因为稍有松懈那个国家就会想来监视我的吧。凡人会关注天才的动向也是当然的，不过，不会被白白地查探到个人资料这点也正是来到这种乡下地方的好处了。”
叶的肚子响了起来。从包中取出装有营养剂的瓶子，把其中的药片放到口中咬碎。
“不过，这炎热的天气真是让人受不了。去淋个澡降一下体温吧。”
叶把衣服脱掉，走进bathroom——用西洋文字也已经变得毫无意义了，走进了浴室，打开了莲蓬头。
0.1秒之后，叶就从浴室动作片式地翻滚出来。
“咿啊啊啊啊！好冷！而且颜色还是茶色的！”
似乎是还没有通煤气，而且可能是因为到了今日还使用铁制的水管，水中混入了大量的铁锈。叶从包中抽出浴巾裹起了身体大哭起来。
“我已经受够了啦啊啊啊啊！好想回美国啊啊啊啊！”
“你很吵吖吖吖！”
起居室的窗户突然打开了，一个留着短发的人从庭院出现了。
“咿—呀啊啊啊！”
叶满面通红，用毛巾挡住身体。
“少女吗？咦，女生？不对，是男的？”
连宣战通告都没有就袭击过来的是个高个子少女，从无袖夏衫和热裤里伸出来的修长的手脚被晒得有点黑，稍短的黑发在光的反射下乌黑发亮。
“你、你这家伙是谁？这里可是我的家！有事的话给我按门铃！目的是挑起战争的话，给我以书面形式声明开战日期！否则我会报警说你非法入侵的喔！即使是这样的岛屿警察机关这种程度的——糟了，电话！——没有报警手段！好、好吧，我们来谈判吧！听、听得懂日语吗？”
“这点小事也要叫警察来吗！在隔壁哇—咿呀—哇—咿呀的吵死了！难得在看戏剧，气氛都全被破坏了——话说、好热！干嘛把窗都关上了？”
岛民少女不知怎么似乎生气了，脱掉了凉鞋从套廊翻进了起居室，把屋里的窗户都打开了。叶则逃进厨房，急忙把衣服都穿好。
“停、停手吧！强盗进来了怎么办啊！”
“那种夸张的事情，谁会进来这种地方啊！”
“咿啊啊啊啊！”
“这次又怎么啦！”
“是蛾！ 蛾飞进来了！这是什么玩意，好大！枪……！在哪里？完了，这个国家不能带枪进来——”【YJ：请用杀虫剂……】
少女无视狼狈不堪的叶，拎起手提包抡过头顶，以看起来在美国超级棒球联赛中也能使用的挥击，将飞蛾扫出屋外。
“你、这、家、伙！那个包可是我的私有财产！咿啊啊啊啊、鳞粉！鳞粉都沾到包上了！用一千二百刀买的包沾到了鳞粉！”
“认真看看的话，真脏呢这房间！扫过地没有？扫把呢？啊啊真是的，外面的那东西就可以了！”
少女旁若无人地看了一圈后门、盥洗室等地方，然后从屋外拿了把竹箒回来。
“喂、喂，少自作主张了！现在马上给我出去！啊、喂，别扫起地来！说到底你到底是谁啊！喂，听人说话啊！语言不通吗？这里，我的家，你的家，这里，不是”
叶拼命地打着手势，少女终于转过身。看到手中那把扫箒，叶不禁后退，一记媲美刚才那下的挥击在脑海中挥过。
“暴、暴力，不要。我，不是，敌人。”
“普通的日语就听得懂了”
少女鼓起了脸颊。
“这、这样啊，那就好。这样的话，首先表明一下各自的来历如何？你到底是谁？”
“滨门陆，住在隔壁的人。”
少女这样说着，脸上莞然一笑。认真看看的话，那头短发似乎有点卷，到处都有点翘起来。年龄大概与叶相同，没有上过粧的肌肤充满活力，身材如运动选手般均匀有致。
因意料外的友好态度而迷惑中的叶也报上了自己的名字。
“我叫沙藤——慢着，报上本名不太妙。对了，就叫我‘博士’好了，因为这是我惯用的外号。”
“为什么说本名不妙？”
“这是私人的情况。——既然自我介绍做完了，首先我要求解除武装。”
叶指着箒把说道。陆点了点头，如叶字面所说的那样，啪的松开了手。
作为面对未知威胁的交涉的第一步，进行得非常顺利。
“好。那么接下来可以让我听一下你那边的要求吗？”
“陆的要求？”
