「就算亲眼看见那些大祸式所使用的咒式，我们也不知道那是什么。而且总共有两名。与祸式战门的棘手之处在于，他们拥有近乎不死身的肉体和强大的咒式能力。再加上牠们各自有着不同的特性和能力，这更是让人难以拟定对策。」
吉吉那连同蟹壳整个咬碎螃蟹。看来那位战士也明白这是问题所在。
「那么我说明一下载的调查结果和推测，以便大家能够思考出对策。」亚库托开口，于是所有人的注意力使集中至他身上。
「首先，在事务所的战斗中，我得以相当仔细地观捌战况，因此得知祸式每次在展开行动时，都要特地一一发动咒式。」
在那样的死斗中竟然能仔细观察，我心中的错愕大于钦佩。
我知道千眼士是情报与分析的专家，但贯彻到这种地步的老人也算为数不多吧。吉吉那率先提出我心中的疑问。
「那么你的意思是？」
「现在才向大家讲解咒式的原理似乎为时已晚，但若是局部性地操纵作用量子定数，可以影响热量的不确定性，也就是增加物质的大小。」亚库托带着知觉面具上的无机双眼说道：「看来沃伊德教授的说法十分正确。我们人类只能在短时间内干涉咒式，不过牠们的身体却是咒式所构成的常态。换句话说，祸式的存在本身，就是一个拥有意志的巨大咒式。」
所有人进食的手倏地顿住。我发出惊愕的声音。
「存在于世上的期间，能够不间断地发动咒式这种事，不仅超脱人类的常识，甚至超越了『与貌者』的范畴。」
「合并推测与事实之后，我推测那些祸式，是来自一个似是而非的空间、管理咒式根源的高位次元、拓扑空间之中的某处。而那个立方体的祸式正好非常符合这项间释。」
亚库托将叉子刺向盘中的骰状肉魄，并以叉子转动它。
「N次元的空间，可以解释为截断N加一次元空间之后所产生的空间。以二次元砍断三次元的立方体后，断面就会形成正方形，或者依切口而定也会出现长方形或三角形。」
他切开肉块，向大家展示淌着肉汁的断面。
「同样的，以三次元空间切断四次元立方体的话，断面就会呈现立方体或直方体。若以数学说明第四空间轴，就是会与所有长、宽、高的轴一同笔直延伸。」
亚库托的刀叉灵活地转动。盘子上，七个肉片围着一个肉块立方体。
「四次元立方体由八个立方体所构成，具有十六个头点、三十二边、二十四面，每增加一个次元，顶点数就会增为两倍。」
原来如此，亚库托是以肉片这种视觉信息，呈现出类似的次元表现。
「立方体的体积是边的三次方，而四次元立方体的体积便变成乘以四次方。以此理论而言，可以类推出祸式牠们的生物学特质。」
亚库托的刀叉推倒那座肉块小山。
「第一，由于体积上的表面积比例增加，像是呼吸这一类的糖解系氧气变换率便会提升。血管、呼吸器官和消化器官会集中于体表面附近，脑和心脏则会位于体内深处。」
老咒式士的解说如同怒祷般持续着。
「第二，肌肉容积也会增加，所以肌肉力呈会跟着暴增。第三，遗传因子在制造蛋白质时，会使用一次元性的螺旋状基因，同样的，在要制造四次元的蛋白质，就必须使用二次元的膜状遗传因子。由于基因组合跳跃性的增加，遗传信息便变得多样化，样貌也就各自有所不同。第四，脑部组织和神经网络增多且发达后，由此可以推测他们拥有非常高度的智慧。」
老咒式士暂且打住。
「呃，大家有跟上说明的内容吗？」
拉尔豪金一脸晦涩地点头。至于吉吉那，只见他咬着章鱼的脚，注视着奥利耶拉尔大河的水流。
我明白了为何急性子的伊吉，还有不听他人说话的嘉贝菈没有出现在这扭的原因。
面对听他讲解的听众，亚库托似乎心情很好。他将红色沾酱放在刀叉前端，由右往左移动，在档子上滴出一道红色并行线。
「身为具次元首一讯体的祸式，来到我们的物质世界之后，很难显现出其原本的模样。就如同三次元的存在不可能在二次元中完全重现。」
他转动盘子上的黄色果实，使其越过红色线条。
「即使如此，若是祸式越境至其他次元后想变换存在，就必须以这个世界的物质情报作为媒介。其一是咒力。其二，可能是必须藉由积极地汲取三次元空间的物质情报，以达到质量和形态的安定化。」
黄色的果质上沾有点点红色酱料。
结束了漫长的解说之后，亚库托将视线移向我。那是寻求认同的眼神。我都说过了，别想把我变成你的同类啦。
「也就是说，那两头祸式也在使用着某种物体或生物吗？」
一口气吃下一整盘意大利面的吉吉那，极端简短地归纳全部的内容。
「正是如此。牠们既然是如此强大的存在，或许还唆使着复数的生物或物体也说不定。」
「不过他们显现时，若是会受到这边的世界和生物所影响，如果连同精神也一起被影响的话就好了。」
「搞不好就是受了影响才变成那种性格。」
我接过服务生送来的饭后咖啡。
「好不容易上了餐点，你真的不吃吗？」
「我不需要。」
忽然听见耳熟的嗓音，环绕餐桌四周的所有进攻型咒式士马上跳下座位，摆出备战姿态。
接着酒杯和腕盘纷纷落地，木质地板上满是色彩航纷的料理残骸。
两道人影背对着发出丝丝波光的河面，坐在另一桌位子上。
是「战之纺织者」亚南•嘉兰男爵，与「伏墓之者」亚姆普拉子爵。
「亚南•嘉兰男爵，人类所作的这些料理，可是相当有意思的哟。」
亚姆普拉手中的刀叉串着一个绞肉派，双眼惊奇不已地望着那一小块绞肉派，再放进自己青色的口腔中，长长的舌头舔了舔唇瓣。
「对我来说，和钢铁石块没什么两样。」
亚南•嘉兰穿着一身与这副闲适风景十分不搭的铠甲，面露郁闷之色，无趣地咬着价格不菲的盘子。
「藉由加工或加热这些由碳、氢、氧、氮等元素所构成的生物尸体，进而刺激味觉，使舌头和口中昧蕾神经能够尝出味道。」亚姆普拉开始评论。「不管是咒力还是这些食物都非常有趣。依人类的语言，是形容这个『很好吃』吧？总之就是一种难以言喻的感觉。亚南•嘉兰，你也该做个味觉器官了。」
像是个科学家在做测量实验般，亚姆普拉咀嚼着口中的食物发表评语。相对之下，亚南•嘉兰的无趣神情仍是不变。
「说我们存在于拓扑空间里倒也不算错，但是物质化的信息量吸收就另当别论了。如果来到这边的手续可以再简单点就好了。」
「因为对于祸式，尤其是我们这种配有形式编号的，信息量一旦过多时就很难入境至其他次元。」
亚姆普拉露出略显遗憾的神情，目光向我们瞥来一眼。
「还有你们这些人类，在餐桌前就不能安静点吃饭吗？」
相对于亚姆普拉慵懒的视线，我们则是开始以魔杖剑的剑端编织咒式。此时周遭的其他客人总算能够移动僵硬的躯体，纷纷踢开椅子，争先恐后地逃出餐厅。
「冷静一点，坐下吧。我们不是来和你们打架的。」
当客人与店员慌乱地四处逃窜峙，亚姆普拉悠哉地笑着。
「要是你们真想干架我很乐意奉陪，我不介意会波及到附近的人。」
听见巨汉亚南•嘉兰这句话后，吉吉那立即想展开攻击。我默默地移动身躯，制止伙伴暴走。亚姆普拉拿着杯子扬起微笑。
「你们就别理会亚南•嘉兰的无礼了。既然我们已经开始了『晚宴』，就绝对不会违背规定。尤其是我们也不能连背这次晚宴的规则。」
我以询问的目光，看向餐桌对面的拉尔豪金他们。老千眼士亚库托确认似地点头。
「对于身为信息体的牠们来说，规则是绝对性的存在。牠们和我们人类不一样，我想那一番话是可信的。」亚库托继续说道：「顺便补充说明，我约略估计一下，现在我们的获胜机率在百分之七点五七三四以下。」
亚库托非常干脆地说明。
「你讲话再委婉一点啦。」
「那么。」亚库托重新说明：「四舍五入之后，我们就会有百分之十的胜算哦。」我不禁暗自咒骂面无表情的亚库托。这个老头难道没有紧张的时候吗？
「要坐着还是战斗，选一个吧。」
亚姆普拉以手掌玩弄着杯子，丢出问题。我怏怏不乐地坐回椅子上。吉吉那也安静地坐下。为了以防万一，拉尔豪金拿出魔杖枪斧放在一旁，和亚库托一同坐回原位。
「我听见你们之间的对话了，看来你们对我们很有兴趣嘛。」亚姆普拉冰冷的双眸里亮起火光。
「虽说同是祸式，但亚南•嘉兰男爵和我——亚姆普拉子爵，是分属于不同的祇系。他是『混沌派』，好像很讨厌学习人类的行为。」
亚姆普拉将红茶杯凑至鼻前，享受其浓郁的茶香。相对地，亚南•嘉兰则是不悦地敛起眉。
「我并不打算屈服于『混沌派』的主张。他们崇仰的主张便是藉由战争，让这片土地回归至原始的混沌状态。」他的噪音十分沉着。「身为信息生命体的我们，若决定和身为碳素生命体的人类开战，只会造成某一方的灭绝。」
他的言论像极了吉吉那的毒舌，直接切入重点。
「隶属于具信良知的『秩序派』的我，并不希叫道与人类全面为敌。」
亚姆普拉仍是举着红茶杯，面向我们。
「人类若要管理这个世界，还有很多事物需要学习。不过，我们也很谦和，认为若是完全破坏你们的社会结构，对于身为原先居民的你们相当失礼。」亚姆普拉将杯子放在桌上。「因此，就由我们这些理智的祸式来引导你们吧。」同建造一个没有战争和怨恨的完美世界，一起共存共荣。这就是秩序派的主张。」
一片鸦雀无声。不见任何客人踪影的餐厅中，全然没打声响。
面对两名大祸式的主张，所打人都哑口无言。
「你瞎扯的那些歪理还真是有趣。」拉尔豪金的厚重噪音打破沉默。「这里是我们人类的世界，观众就要像个观众，在一旁安静看着吧。」
「我们不是观众。我们的世界濒临热融解的危机。即使如此，我所同情的人类们，会给予帮助或欢迎我们的到来吗？」
亚姆普拉和亚南•嘉兰露出悲痛的神情，我们无法做出任何响应。
绝对性的断绝。因为人类从未与异类种族和睦相处。
「的确，或许人类灭亡后的混沌世界，才是这个世界应有的模样。若再加上祸式的管理，搞不好就能消除人类之间的愚蠢战争。」
我继续嘲讽：
「但是，若是你问我们人类自身，是否期望着那种家畜般的秩序，我能肯定地告诉你：绝对不要。」
拉尔豪金将手伸向魔杖枪斧。
「希望我们欢迎你们，同时却在杀害人额。对于没有诚意的家伙，我和人类都不会给予同情。信赖，只会给予值得相信之人。」
拉尔豪金转动长形武器，枪斧末端的金属敲向地板。
「你们祸式的目的是什么？在我所爱的艾里达那中动手杀人，到底有什么企图？」拉尔豪金如同一只巨兽般恫吓逼问。两名祸式却是相视而笑。
「首先，这个晚宴就是一场游戏，目的是在艾里达加中决定『混沌派』和『秩序派』其中一派，谁会获得某个权利的主导榷。」
亚南•嘉兰回答；亚姆普拉接着补充：
「另一点，便是晚宴本身就是一个巨大的咒式。若是想阻止我们和晚宴，就去打倒那个召唤师吧。」
「召唤师吗？是我在意的其中一件事。」
我喃喃自问。亚库托就站在一旁。
「像是亚南•嘉兰和亚姆普拉这样强大的大祸式，信息量也会格外庞大。大祸式为了在三次元世界中实体化，便先派遣容易越界的下级部属过来，令其进行异常繁复的准备工作。而且，必须要有超高位阶的数法咒式士和召唤师的召唤才行。」
我从椅子上坐起身，两手放在餐桌上。
「为什么要特地将这件事肯诉我们？还有，那个召唤师是谁？」战之纺织者不悦地撇下嘴角。
「即使是我们，也不是我们自身命运的主人。」
「识破『晚宴』的法则，这是第一步。你们要的所有地狱还有解答，都在那里和平共处。」
亚姆普拉面露微笑。我无法看穿大祸式那个意义深远的微笑，只是满脑疑惑。
「对了对了，好好珍惜你所拥有的『宙界之瞳』吧。」
亚姆普拉投来饶富深意的视线后，两个大祸式就一同离开餐桌。牠们马上起身飞翔，越过河边餐厅的屋顶后消失无踪。
我透过体内的咒信机通知伊吉和嘉贝菈，拉尔豪金和亚库托也紧迫而去。但是不可能追得上了吧。
不过我和吉吉那还是想抢在前头，于是开始奔跑，一路穿过外头还在逃窜的人潮，此时我的手机却响起了无机的电子龄声。
我无视于它继续奔驰，搜寻大祸式的身影。但由于四处逃窜的人群，我们无法顺利前进。手机的铃声持续响起，甚至还擅自接起电话。
「等一下，吉吉那。」
正打算起跳继续追踪的吉吉那，保持弯曲膝盖的姿势停下动作。我们俩停在人行道上。手机的屏幕上浮现出一个立体影像的白色面具。我抬起头，拉尔豪金和亚库托的背影正好消失在对而街道的某个转角。
我将注意力拉回立体影像的情报商威涅尔身上。
「威涅尔，我现在很忙，等一下再讲吧。」
「是紧急情报峨，你要出多少价买？」
「我都说我很忙了……」
「就算我说查到了『曙光铁锤』的藏匿处？」
我和吉吉那一瞬间屏住呼吸。
追查曙光铁锤这件事，是来自拉兹耶尔的嘉尔柏妮雅的委托。但是由于「龙之颚」勾赫尔与其背后的权力施压之下，我们无法进行追查。尽管如此，这仍是一个重大案件。
「很惊人的情报。可信度呢？」首先我要将种种事情的重要性放在天平上衡量。
「透过监听无线电，我得知不久前有人向县警局东署告密。警察推测密告者是一个名为珀鲁穆威的武器商人，但本人早已化为死尸浮在河川上。因此发现屁体之后，东署才相信密告的内容属实，然后召集了部队。」
「我之前一直在想，你是怎么监听县警的量子通讯啊？」
对于藉由咒式以量子传达的咒信，一般人不可能解读得出暗号。若是在通讯中途窃听，便会留下明确的证据，所以几乎可算是一种绝对安全的通讯方法。
「说出来我就做不成生意了。」
威涅尔说道。我隐约能够体谅。我和吉吉那以眼神确认对方的意见。要去追已经不见踪影的大祸式？还是有了新情报的「曙光铁锤」？
「虽说是共同搜查，但是身为皇国派的东署，并不打算通知同盟派的中央署。而且，派遣武装部队的隐密行动速度太慢。再加上你们的距离比东署近，绝对能抢先一步。」
我以眼神征询一旁的吉吉那。屠龙族扬起无畏的笑容。
看来伙伴得出了和我相同的结论。对我们而言，国家的阴谋和军队根本就无所谓。我们只会不停前进直到摸清一切，做好我们能做的事。
「由你开价吧。」
听见我破例的回答后，戴着面具的威涅尔点了点头。
为了前往手机地图上显示的场所，我和吉吉那冲向停车场。我们火速坐进箱型车，轮胎发出刺耳的咆时声后扬长而去。
春口的太阳十分灿烂。
箱型车自同盟地区驶来，驰骋在横跨奥利耶拉尔大河上的艾果大桥。出了艾果大桥后，进入浮在历史悠久大河上的戈杰斯经济特区。
两侧道路林立着许多酒馆、妓院、杂耍剧场和赌场，构成了被喻为快乐天堂戈杰斯的城市风貌。这是一座由黑社会支配的岛屿，司法和警察的力量几乎无法进行干涉。
这次由于戈杰斯发生的特殊案件，街上满是警察。
箱型车行驶过道路时，便将地上的落空马券和纸屑卷至空中。卸除了浮华夜色后的虚伪街道，白天的样貌十分慵懒；就像娼妇在白天时显现出平凡的一面。
穿过赌场与咒式具而林立的那图坎大道后，我们抵达和混杂大楼相连的兰卡尔街尽头。我紧急停住车子。
「那么来进行惯例问题——如果有的话就以讨厌的东西一决胜负。」
我走下卡车，步向满是废弃大楼的街道。
「说是想去妓院而在转角办募款活动。但其实募款活动是为了患有重病的孩童，却连一伊恩也筹不到。」
「有的话就以讨厌的东西，就在你问我那个讨厌的东西的时候。」
我和吉吉那一边说着不太打趣的玩笑话，一边前进。接着站定在一栋大楼前，看向一块掉在门口的招牌。
或许它已经成为附近居民的擦脚布替代品，上头满是泥潭的脚印。招牌上的公司名称写着「温喀罗振兴工业」，下头有一串无法辨别的电话号码，但对于这块星球上的人而言，那根本无关紧要吧。
「那么，怎么样？」
当我在消磨时间时，吉吉那正发动着咒式。
「我正在用生物强化系咒式第一位阶的『狗耳』倾听，你等一下。」
透过咒式所获得的犬类听觉，可以听见一秒钟振动十五次的低音，到六万次的高音波之间的声音。
依据威涅尔提供的情报，距离「曙光铁锤」所藏匿的废弃大楼还隔着两条街。因为不可能突然就冲进去，于是发动侦察咒式先行调查。
「看来不行，杂音太多了。尤其是嘉优斯你的心跳声太多余了，要是可以暂停一下，我马上就能听见对方了。」
「那如果走路时，吉吉那的轻薄型脑袋撞到头盖骨的声音，可以暂停一下会更好。」我拔出魔杖剑。「那么用我的咒式吧。」
我扣下扳机，发动电磁光学系咒式第二位阶的「光波听」。魔杖剑放射出附有载波的雷射光，接着检波反射光线，将其调回为声音的调频波长，之后开始窃听。
这个咒式相当好用，尽管距离相隔约一五〇公尺，但只要取得窗户玻璃的振动频率和室内声响即可，用不着在现场装设发信器。
我们没办法监听豚警的暗号通讯。但是，警察一定会不出得开口谈论那些案件。而威涅尔也是用同一种咒式进行窃听的吧。
肉眼看不见的雷射光照射在大楼侧而的窗户玻璃上，我竖起耳朵等待声波反射。然而却什么也没听见，就算射向其他窗户也一样。
「你很擅长光学系咒式嘛。」
当我集中精神在咒式上时，一旁的吉吉那开口低喃。
「吵死了！」
当然，从吉吉那要笑不笑的表情上，就能知道他不是真心在夸奖我。
我有很多咒式都是从以往的恋人库耶罗身上学到；电磁系当然不用说，特别是光学系所有的咒式全都得自她的真传。
「就连在分秒必争的情况下，你也不忘调侃裁。吉吉那你天性中的扭曲部分，都可以在空中转个三圈了。」
「对于精神为螺旋构造的你，我还差多了。」
当我们互相挖苦时，也得到了咒式调查的结果。
「我调查了所有面向这边的窗户，屋内完全没听见声响。若这是错误情报，非得宰了威涅尔不可。」
「我不反对杀了他，不过也有可能是对方早已更换藏匿场所。无论如何，都有必要闯入确认一下。」
「虽然我不想遵从士吉吉那的提议，也只能这么做了。」
可能会有人从大楼狙击我们。为了不暴露在射程中，我们绕了一大圈爬上旁边的大楼。在屋顶上吉吉那抱起我，往目标大楼跳去。我忍耐着飞跃过道路上空时的悬浮不悦感，毫无声息地降落在目标大楼的防水石瓦屋顶上。
两人安静地走向屋顶出入口。为了发动探查咒式，吉吉那停下脚步。吉吉那以手压住屠龙刀涅雷多的回转式咒弹仓，无声地发动咒式。
人类的嗅觉黏膜约有拇指般大，嗅觉细胞有五百万个。相对之下，藉由生物强化系咒式第一位阶「狗鼻」所体现的犬颓嗅觉黏膜，约有小桌子那般大，嗅觉细胞有二亿五千万个至三十亿个不等。
「没有陷阱。」
「即使是狗类的嗅觉，也无法探测出完全密封的炸弹吧？如果是奥克托金炸药，它的气压只有一点一三乘十的负十四次方，更是难以察觉。」我按着说：「若是未具挥发性气体的无臭炸弹，即使用离子移动度光谱分析，也无法找出它的分子集合。不发动电磁放射系的中子背向散射式爆炸物探查咒式的话，无法分辨有无炸弹吧。」
「屋内完全没有人类的味道，这样就是够了。」
吉吉那粗鲁地打开门，走进出现在眼前的走廊。
真是会转换思考啊。的确，设下陷阱的人类无法隐藏自己的气味，而这世上也没有设陷阱时还会担心留下气味的变态。
包括我在内的地上所有生物，一定都觉得吉吉那是个横冲直撞的笨蛋。但他如果只是个会使用蛮力的男人，不可能当得上十三层级的剑舞士。
「快过来，嘉优斯。屠龙族有句谚语说：『动作慢的人会被龙吃掉屁股』。」
「要是你用跟讲话一样快的速度，去见未婚妻就好了。哎呀，是哪个人在怕得直发抖啊？」
屠龙刀忽然刺向我的脸，我身子向后一仰避开攻击。眼前的刀身一翻，又由下方朝我砍来，我便滚向前方躲开。进门之后，我头也不回地向前进。
吉吉那的刀身刺击术也在学习经验年年进化。我总有一天可能会因为多嘴而死于非命吧。
「那么，快走吧。」
我跑进通道，提着屠龙刀的吉吉那无言地跟上来。
仰赖自窗户射进来的微弱阳光和紧急用照明灯，我们在昏暗的长廊中前进，走下楼梯。
我们对四周严加戒备，看过了好几个房间后，没看见半个人影。
对方可能是仓皇之下逃走的吧，只有吃到一半的食物，和弃置一旁的家具散落一地。
我们小跑步地走向一扇位于尽头的敞开门扉。我和吉吉那紧靠在门扉的左右墙壁上。我微微探出魔杖剑优尔加的剑尖，窥视昏暗的房间。
在昏暗的室内，桌子和墙壁都埋没于黑暗之中。
室内的墙进似乎有所动静，我和吉吉那交换了个眼神后，一口气冲进去。
对方也瞬间做出反应，互相攻击的魔杖剑在黑暗中爆出火花。
「爱格鲁多？」
「嘉优斯和吉吉那？」
有着蜜糖色头发的男子现身在火花的另一端。从屋内又走出好几个沉默的人影。
他们是于黑夜中活动的「龙之颚」的野战服队员。这些人手上全拿着连刀身也漆成全黑的魔杖剑，暗视眼镜里净是毫无感情波动的眼睛。一名似乎是指挥官的男子扬起手，令野战服队员们解除战门状态。
「你们在这里做什么？」
一个穿着战斗服的男子从包围网中踏出一步，摘下暗视眼镜显现出鹰瞳，是勾赫尔中校的严峻轮廓。
「你们该不会也掌握了警察的情报吧？」
「这么说来，军方也是啰？」
我和爱格鲁多一脸困惑地收起魔杖剑，互相以疑问的眼神看向对方。
「政府不是禁止追查案件吗？」
「谁理它啊。倒是你们，不要擅自在我的庭院——艾里达那胡乱走动。」
「真是太过巧合的相遇啊？」
吉吉那询问时，刺眼的光芒亮起。有人打开了位于房间天花板上的灯。
我的眼睛逐渐适应光线后，终于看清室内的模样。铁桌和椅子凌乱地翻覆在地，露出石块的水泥地上散落着日常生活用品，以及咒式具和咒弹。
我的视线来到房间的是头，周围的所有人不禁屏住气息。
一面峭壁上满是血红色的文字和数式。
「这是咒式的组成式和起动式吗？」
依我这颗脑袋，最多只能辨别那是一种咒式。而且是复杂到令人难以置信、高度的咒式构成和启动式中的一部分。
