「等等，说到亚温议员，他是属于反对凯．库优尔的派阀吧。也就是说，他也是阿兹．毕达的政敌啰。」
「仔细想想，或许是莫尔汀枢机主教干涉贤龙派，才导致条约批准失败也说不定。」
「你想太多了，龙族接纳皇国的旨意根本就没有任何好处。」
「也对。莫尔汀枢机主教也没那个玩心吧。」
我盖上报纸。总觉得和某种东西有所关联，我却想起了别的事情。
「话说回来，工作怎么样了?」
「刚接了份我一个人也能完成的委托。」
我翻开行程表。呜哇，吉吉那一整个礼拜只接了一件追踪「异貌者」的委托。
「艾里达那边境出现一群大鬼，我就和其它事务所一起追踪它们。」
光靠力量就能解决的工作，首要条件是对方刚好出现在附近，其次就凭运气了。要是连征信调查、寻人，甚至护卫之类的无趣工作都挑的话，根本无法维持事务所的营运。
我查阅事务所的电话。无视于预料中来自「反咒式共同人民解放战线」的骚扰电话，一口气浏览完所有对象。我陷入昏迷整整六天，重返工作岗位后的工作量却少得可怜。
我取出手机。果然，在我挂点的这段期间，大概为了让我安心休养，不知是吉薇或医护人员把手机关机了。重新开机后，涌出了为数惊人的来电显不。包括委托来电，总共有两百多件以上。
打了三十次以上的有新闻记者安洁尔，以及情报屋的威涅尔和卖咒式具的罗路卡。
「你有跟罗路卡、威涅尔或安洁尔连络吗?」
「没有，都被我切掉了二我无视生存在这个社会上本身就是个谜团的搭档，首先打给安洁尔。
「安洁尔?」
「哎呀，你还活着啊?我现在很忙。」
「还不是因为有妳的未接来电我才跟妳联络的。发生什么事了?」
「今天嘛，被视为嫌疑犯而遭到逮捕的少年，在警方的护送下被送往别处。而那辆护行车被炸弹击中，整部车都爆炸起火了。我现在正好在取材。」
我说不出话来了。
「然后呢，少年嫌疑犯确定死亡。护行的四位警察重伤。周围的车辆驾驶和行人也陆续传出伤者，这可是不得了的事件。」安洁尔继续说。「啊对了，听说嘉优斯你不久前担任过莫尔汀枢机主教的护卫是真的……」
我挂掉电话，启动立体光学影像。
这份新闻速报引发了事件。之后各报导机关和新闻社似乎都收到了来自「反咒式共同人民解放战线」的组织所发布的声明文。内容的主题为「在此抵制咒式杀人」。
「偶尔也会有电话打来我们的事务所对吧。」
「这个事务所只有两个人。连在艾里达那如此破落的事务所都不放过，就表示所有艾里达那的咒式士事务所都接到恐吓了。」
民众对于咒式士的反感持续攀升。我将手中的邮件、甚至报纸都丢了。
「对我们来说，更重要的是真相将永远埋葬在黑暗里。已经没有人能帮助我们了。」
「本来就是如此，从今以后也不会改变。」
我接着浏览来自威涅尔的书信。
「吉吉那，这个情报可有趣啦。兀尔兹这个名字不是地名也不是人名，它根本不存在于这个大陆。也没有叫作妮多沃尔克的重力系咒术师。EMES和ENOK都没有这号人物的纪录。也就是说她并没有接受正规咒式士的资格检定，也没有购买过公开咒式。」
「未曾接受过正式咒式组织或学院的教育，也没有拜过师的咒式士吗?虽然也不是不可能，但这种人应该相当罕见吧。」吉吉那摸索着可能性。「不过，综合所有的条件来看，袭击我们的到底是谁呢?」
我只能摇摇头。目前一切都还是未知数。
我用手机打给罗路卡。
「嘉优斯吗?总算回我电话了。你果然还活着!」
「别这么大声。我现在还有点宿醉。当作生还的贺礼，我的分期付款就一笔勾销吧。」
「啊咧，收讯突然变差了……我听不……嘉优斯你说……」
这下他也用不着向我讨债了，他的音量小到连气都快没了。
「总之我终于能向你报告了。你上次寄放在我这里的碎片，发现了惊人的事实。」
罗路卡的声音骤然一变，换上相当认真的语气。我用空着的左手向吉吉那示意，要他一起来听。
「那不是铠甲也不是衣服，而是用重力咒式变化而成的生物组织。」
罗路卡将成分表传送过来。这和我所推测的大致相同。
「这到底是什么?到底发生了什么事?」
罗路卡逼问着，声音有点颤抖．我只道了声谢就把电话挂了。在他想起要向我讨债之前。对手的真面目逐渐明朗。我感到不寒而栗。
我把报纸和请款单全都丢进垃圾桶，顺手打开最后一个信封。是咒式士最高咨询法院寄来的。
他们大概是私底下调查过了，这是一份身为攻击型咒式士，我已经达到了十三位阶资格的报告书。信里还附上资格申请的文件。但因为取得十三位阶的法律手续非常麻烦复杂，我将它和请款书一同扔到了桌上。这些头衔以后再说吧。
「绝望的现况里，出现了一道曙光。」
我抓起上衣。
「我出去一下，等等跟我会合。」
高楼大厦间的谷底。女子大口地喘着气。昏暗的小巷内，依稀可见漆黑的服装。
一阵尖锐的响声。蹒跚的步伐不小心踢到了空罐，引起的刺耳声音回荡在巷子里。
妮多沃尔克疲惫得必须用右手倚在大楼的墙壁上支撑身体，才能勉强站稳身躯。她的左手紧紧握着一张纸。
「居然有如此……强大的诅咒，连我都快招架不住了……」
她陶瓷般白皙的脸庞更显惨白。
她的右手紧抓住墙壁。强大的握力在水泥墙上造成些许裂痕。现在的她只能拚命忍耐神经系咒式对脑部带来的剧烈疼痛。
重复几次深呼吸后，女子的呼吸稍微恢复了平静。
既然已经确认目标复活，照理说应该要立刻展开复仇仪式。但是，目标的两人身边总是围绕着强大的符咒士集团。无法轻易出手。
更何况现在的她，连移动都很困难。
女子抬起视线。濡湿的柏油路上有只黑猫，四只脚挺直的站着，黄金色的眼睛直盯着她。
「猫族啊，我很奇怪吗?」
黑猫一点也不怕妮多沃尔克，微微歪着头。
「汝完全不胆怯哪。」
妮多沃尔克背靠着大楼墙壁。她太不习惯街道了。
几次失败的惨痛经验都是发生在艾里达那。光是寻找目标，就遭到人类的骚扰，甚至是袭击。情急之下采取自我防卫，却没控制好力道不小心将对方杀了。
想起自己发过的誓言，的确处理得太不高明。
「说到不妥，前几天才更不可取呢。目标居然差点被其它人给杀了。」
妮多沃尔克唇角勾起一抹冷笑。眼眸燃起绿色的火光。
「不过，目标已然复苏。记号也还在。目的还有望达成。」
黑猫轻轻的「喵」了一声。
「啊啊，我果然失去了理智吗。」
妮多沃尔克像在回应黑猫的疑惑。
「我与夫君不惜背叛血族和故乡，也要夺回一族往昔的荣耀。下场就是这样。追兵大概也快要抵达这个城市了吧?」
她开始呈现自问自答的状态。即便疲劳已经到达了顶点，她却勉强着举起右手。
「可是，这个东西，到底代表什么意思呢?老头子为什么要给我这个?」
嵌在右手无名指上的戒指，红宝石闪耀着怪异的光辉。
「算了，无论如何都无所谓了。知情的夫君也已经不在世上。现在我只要带着他的遗物进行复仇就行了。」
妮多沃尔克闭上黑曜石般的双眼。
「现在，我只要好好的，休息……等我醒来，一切都……会结，束……」
她的背部猛然下滑，倒卧在巷内。左手握着的纸片掉落在地。纸上有个红发戴着眼镜的男了，和银发飘逸容貌超凡的男人，以及事务所的所在地。
漆黑的衣服飘动着包覆住她的全身。
在高耸大楼问的谷底，魔女陷入深沉的睡眠。黑猫不可思议的看着。
突然，黑猫金黄色的眼睛圆睁。沉睡在防壁内的魔女上空，浮现了一颗球体。透明的外壳里，看得见内部有个淡粉红色物体的球状物。
球体像在俯瞰黑猫般，闪动着光芒。
黑猫逃了开来。弯过小巷，很快的失去了踪影。
飘浮于半空的球体，像在守护睡着的魔女般静止在空中。
我放下晓杖剑，踏上甲板。
实在是太喘了，头又痛得要命，搞得我有点想吐。
我花了好几分钟，总算调整回原来的呼吸。
好不容易坐上遇难的输送船屋顶。光是要好好站稳对我而言就已经是极限了。理论果然不能和现实混为一谈。
海风吹拂着我冒汗的额头，带走身体的燥热感。冷静下来后，我渐渐有了观赏风景的兴致。海鸥鸣叫着。
展开在眼前的，是马兹帝防波堤的景色。但我看不见鲁鲁加那内海的海面，取而代之的是堆积如山的船、船还是船。
运送船船底朝天，搁浅在防波堤。渔船和小舟层层堆栈，宛如海埔新生地一般。远远看去简直像个巨大的油轮。
位于艾里达那西部沿岸地带的马兹帝防波堤。通称船之坟场。
十二年前的大地震引发海啸，冲垮了停泊在鲁鲁加那内海的巨大油轮和运送船。不仅是清理作业花费了庞大的预算，总公司位于艾里达那的洛洛菲斯船运也因为地震倒塌，包括社长，经营者全员都不幸死亡。
连行政局也决定废止计划，放弃了马兹帝防波提的重建，就这样放任至今。
在无人船的墓地，有件就算取消所有委托和预定事项也非做不可的事。脑中构筑咒式的组成公式，再用魔杖剑的三连宝珠演算。计算是否能够顺利发动。重复再重复。
攻击型咒式里，危险性颇高的双重咒式，必须要非常的慎重以对。
越过船只成堆残骸的尽头，可以看见太阳已经落在鲁鲁加那内海的海面。花了这么长的时间，总算可以发动双重咒式了。
有脚步声。
我回头一看，有个人影正从防波堤跨越着船堆走来。是吉吉那。
「你果然在这里。」
吉吉那身躯轻盈跃动，跳过一艘又一艘的船筏。我从右侧看着他。吉吉那站在身边一条触礁渔船的帆柱旁。
「嘉优斯。」
吉吉那的声音横渡海面。
「你真的觉得会来吗?」
我回答：
「如果当真想和我们做个了断，在我意识不明时，我早就被杀一亿次啦。」
「那么，要是没有任何动静的话?」
海鸥群飞越上空。思绪漂流到比故乡更遥远的艾里达那。
「不，我有预感一定会有所行动。」
海鸥俯冲人海面又飞起。嘴里叼着一只闪耀着银光鳞片的鱼。
「对，她。而言我们是仇人。对，他。来说我们将会是启发某件事情的关键。即便可能性再低，只要危险度偏高就该有万全的准备。」
我告诉吉吉那。
「吉吉那你也是因为得出相同的结论，才会把屠龙刀重新调整过吧?」
「我对危机和玩乐很敏感的。」
吉吉那盘算着。
「也可以委托艾里达那其它的攻击型咒式士。」
吉吉那的这句话出平我意料之外，我看着吉吉那的侧脸。随着海风吹拂，他银色的发丝轻轻甩动。充满男子气慨的俊眉下，若有所思的眼眸瞇成一把钢青色的细长刀刃。他那宛如美姬般的双唇讽刺地弯成一抹微笑。
「再说，也可以考虑加上刚毅之拉尔豪金、骇人听闻的火红潘海玛。魔术师兼隐士的伊姆霍泰普，遗有这几条路可走对吧。」
「谁要去拜托拉尔豪金!而且不管是潘海玛那种标准性变态，还是找不知去向的伊姆霍泰普，根本都是自寻死路，」
面对我的反驳．吉吉那倒是相当冷静地补了一句。
「还可以找库耶萝哦?」
「谁要……」
「我知道。」
吉吉那果然是个讨厌的家伙。无论何时何地都不忘讨人感，简直是讨厌鬼的楷模。
我曾经深爱过的库耶萝已经离开了。无论是被我伤害过的女人，或是曾经伤害我的女人，和她们有关的记忆，直至今日仍让我感到相当痛苦。
和拥有吉欧尔古事务所这项共同过去的吉吉那对话，向来都没好事。
「总之，我们没有钱能雇用其它攻击型咒式士。而且想请他们来帮忙，交情也不够。」
「能帮我们的只有我们自己。自始自终都是这样。」
吉吉那的声音透露着钢铁般的坚毅意志。我回答：
「我也准备得差不多了。虽然有点赶，但好歹也能当份见面礼吧。」
吉吉那转而面向我，眼神却越过我看着马兹帝防波堤右方。吉吉那开始分析起现况，他的右手抚着下颚，眼神专注。
「问题是，在实战上花费的时间太长，以及集束率的缺点吧。」
「没错，现在的我还无法在瞬间发动。无论如何都必须制造陷阱，把对手引诱至近距离。」
我也转向吉吉那望着的右方。
搁浅的输送船和渔船堆对面，有着一台高达七层楼、倾斜如断崖般的油轮耸立着。
从生锈的船面望去，看得见鲁鲁加那内海赤银色的海面；还有作业结束的渔船正驶回艾里达那。
巨型油轮侧面到内部，被开了一个大洞。
厚度具相当分量的船侧装甲内，直径达十公尺的洞穴断层里，有个破裂的船舱。船艘的金属断面烧烫，滴落着糖金色的液体。
「就这么点程度不用担心啦。」
我有些逞强地说着。
吉吉那和我的摩托车驰骋在艾里达那。我的车薛尔杜拉已经够旧了，但吉吉那的巴尔巴陀斯不只老旧，还相当巨大。这怪物的排气量甚至高达一千六百毫升，简直是古代的战车。
两台车停驶在事务所前。我们并没有把车移动到车库，就这么停放在事务所门口。
「累死了。」
不过我觉得做好的准备没派上用场也好。
我的手机突然响了起来。我迅速按下通话键。
「所以说罗路卡啊。我不是跟你说钱之后再付吗。只不过，大概……」
「请、请你救救我!」
女子的急切的呼喊声压过了我的声音。我把手机拿离我的耳边，以免耳膜被过大的音量震碎；但一想到电话那端急切的求救声，我便又把手机拿近耳边，尽可能用温柔的声音安抚对方：
「冷静点，先做个深呼吸。轻轻的再吸一口气。」
随着我说的话，对方的喊叫声渐渐平息。手机那端传来像在寻找出路的声音，我可以听见深呼吸的吐息。
「好了，告诉我你是什么人吧。」
「那个，我是在市立医院照顾过嘉优斯先生的护士，名叫娜洁。您还记得我吗？」
当然。无论发生什么事，我都不会忘记美女的脸。不过这项特长不怎么讨吉薇喜欢就是了。
「其实有件事情想跟咒式士事务所的嘉优斯先生商量。」
我点点头，一边向前定去。
「谁?」
吉吉那问。
「我们好像有工作了。」
「现在该做的工作?」
「现在该做的工作。」
察觉到我的意图，吉吉那点点头。手机持续传出娜洁的声音。
「其实我现在正前往嘉优斯先生的事务所!」
「现在、往这里?」
我们背后传来一阵轮胎摩擦柏油发出的悲鸣。一辆艾里达那市立中央医院的救护车停在事务所门口。车门打开，娜洁急迫的表情出现在面前。
「请快点上车!」
我和吉吉那面面相觑。吉吉那朝我点点头。
「没时间了，快上车!」
我坐上副驾驶座，吉吉那屈身跳上后座。在我们上车的瞬间，救护车也立刻急速发动。
前进的速度之快，让我整个人东倒西歪地摊在座位上。救护车开上大街。
「喂、到底要去哪啊?」
「等一下再跟你解释!有人在跟踪我！」
我转头从上方确认后面的情况。越过闭目坐在后座的吉吉那，我看见一辆左转的黑色汽车从巷子里开出来。
「是说那个吗?感觉只是辆普通的车……」
「要加速啰!」
我的声音被娜洁的咆哮掩盖。
娜洁开着救护车飞驰在路上。像颗子弹般疾驶在夕阳西下的艾里达那大街。
在胡乱超车的救护车上，我想起了一件很重要的约定。本想用握着的手机跟吉薇连络，还是算了。我把手机放回腰后方，而不是胸前的口袋。
在心中向吉薇谢罪。我将自己的身体交给了行进中的这部车。
第一卷 第十章 翼人们的群舞
第十章翼人们的群舞
所谓的战争，是种将死亡量化的娱乐。
最前线的士兵并不知道这一点。
帷幄里发号施令的将军也不知道这一点。
镇坐王位的国王大人也不知道这一点。
没有人知道，娱乐与战争的差别。
列奥尼达．朴洛寨尔「斗争与妄想的飨宴」皇历一二一年
夕阳低垂，我倚着右手遥望染上暗红茜色的托雷尔河，救护车持续行驶。
坐在副驾驶座的感觉不错。驾驶座上的娜洁疾驶着车辆。她在工作时盘起的发束被风吹开，垂放在背部。白衬衫和牛仔裤的装扮感觉清爽宜人。
车子遇到红灯停了下来。娜洁的手指不耐烦地敲打着方向盘。
「女人，妳把事情给我说清楚。」
坐在后座的吉吉那质问娜洁。吉吉那和娜洁透过后照镜四目相对。像是下定决心般，娜洁终于开口。
「事出突然真对不起。其实……」
信号灯转绿，娜洁再度发车。一边行驶在艾里达那的街上，娜洁缓缓说道。
「其实，是一个礼拜前的事了。我执勤的艾里达那中央医院发生了一起窃盗案。医院金库里的现金和有价证券都被偷定了。」
救护车往艾里达那南下。混在车队问行驶。
「最早发现的是担任早班的我。由于犯人把放在金库内的文件随意洒落一地，我因此偶然发现了掉在地上的保险申请书。」娜洁边开车边说着。「那份文件上记载着我负责的患者医疗纪录。但却有连负责护士的我也没有印象的诊疗和配药纪录。」
「总之，那就是——」我问。「就是这样，对吧?」
「是的，也就是说这是利用莫须有的诊疗和配药纪录，骗取医疗保险的诈欺行为。」娜洁面有难色。「我检查了其它的医疗纪录，多多少少都有被窜改过。也就是说，所有的医生，不，甚至是医院本身都是违法。」
我点点头。屡见不鲜。这种事太过普遍了。
「我立刻就去找院长，院长却要我对犯罪行为保持缄默。我只好妥协，承诺不告发院长揭发罪行。但是从隔天开始，就不停接到恐吓电话，甚至有人在跟踪我。」
