华为把江姐要他带走的东西，捆在鲜菜里，江姐又从身上摸出一包文件，交给华为，要他先带走。江姐和他的装束不同，不便同行。就和他约好地方，叫他在那儿等她。华为走后，江姐又转身进去，以她特有的谨慎和细心，最后检查一下所有的房间。
几分钟以后，江姐确定没有丢失什么东西，才提起自己的布包走了出来，慢慢向黑漆大门走去。
“江姐！”
一个熟悉的声音，在耳边响起。江姐一转眼，便瞥见一个瘦长的人影，闯进门来。啊，这人是甫志高，穿着一件半旧的蓝布长袍，比送江姐上船时瘦了一些，装束也朴素了一些。他一见到江姐，嘴角上便露出一种惊喜的笑意。“江姐，我找了你好久。”甫志高四边望望，脸色略显慌张：“我有要事找你，这里没有外人吧？”
江姐犹豫了一下，便招呼对方走进堂屋。她不明白甫志高为什么到这里来了，更不知道他已成了叛徒。“支援农村工作委员会派我秘密送来一批军火，要马上派人去下货，最好你也去检查一下。”
江姐沉默地听着，看看甫志高，没有答话。
“老许同志亲自派我送来的，余新江病了。”
“余新江病了？”江姐审慎地问。同时，她注视着对方回避躲闪的眼睛。
“他患了斑疹伤寒，进医院好久了。还没有脱离危险期。”“唔……老许有信给我吗？”
“他怕路上不安全，没有写信，叫我口头汇报。”“重庆最近的情况如何？”江姐忽然问。
“你离开重庆以后，各方面工作变化很大。”甫志高笑嘻嘻地回答着，仿佛他对情况十分了解，江姐想要知道的事，他都说得出来。“群众运动热火朝天，前些时候各厂举行五一联合大罢工，声势大极了，弄得敌人一筹莫展，毫无办法。”“最近有同志被捕吗？”江姐打断了他的话。
“没有。”甫志高故作镇定地回答，并且反问：“你从哪里听到这样奇怪的消息？连我住在重庆都不知道，这完全是谣言！”
“哦——”江姐淡淡地说：“没有人被捕？我还担心同志们的安全嘞。”江姐又随口问道：“你怎么知道我住在这里？”
“老许亲口告诉我的呀！”
江姐问着，心里却在盘算，这处联络站的地址，是许云峰不知道的。李敬原知道这处地点，但甫志高和李敬原没有任何联系。她立刻联想起老大爷说的，前两天有人在附近逗留的情况，以及甫志高说余新江生病的假话。
“哦，你吃饭了吗？”
“不，工作要紧。”甫志高又急切地提出要求：“江姐，车上的同志们正等着我们的人去搬运哩！”
“好。”江姐应声道：“不过这里没有人手，麻烦你到根据地走一趟吧。”说着，她找出纸笔，一边写着纸条，一边说道：“你把这封信送上华蓥山，山上便会立刻派人来运军火。”“上山的路，我不熟……”甫志高嗫嚅着，不敢接江姐递给他的纸条。
“你不是本地人吗？出城去一条大路，就上山了。”江姐心里已经完全明白了自己的危险处境。
“不过，”甫志高狡辩道：“新来乍到，我的行动容易引起注意。”
江姐不再勉强对方。这时，她只想着出门不久的华为，应该等他走得更远才好。
“江姐，你还是去检查一下运来的军火吧。”
“你等一下。”江姐走到旁边，拿起梳子静静地重新梳理她的短发。在这时候，她还想找个脱身的机会。可是她发现，敞开的黑漆大门外，已出现了几个陌生的人影。甫志高心神不宁地在堂屋里走来走去。
“江姐！”
江姐没有理睬。甫志高又在室内踱上几步，用充满了感慨的声音说道：
“这一次回到川北，我感到变化真大，到处在抗丁抗粮，到处有民变武装。江姐，你们在这里工作得真好，群众这样高的觉悟，搞得敌人日夜惊惶，听说华蓥山纵队现在牵制了敌人不少的军队，真是了不起……”
说着话，甫志高斜眼瞟了一下，江姐仍旧默然坐着，脸上毫无表情。他又把话题一转，十分诚恳地娓娓动听地谈起来。这时，便衣特务已经守在门边了。
“江姐，我真感谢你的帮助。你在重庆临走时教诲我的话，至今我也不敢忘怀。我一定永远遵循你的教导，为无产阶级光荣伟大的不朽事业献身……我记得，那时我们说过，胜利就要来了，雾散云开，阳光普照大地！可是真没有想到，我们敬爱的老彭同志，竟在胜利前夕，永远和我们分别了。江姐，我心里真是悲痛……”
“住嘴！”江姐脸色一变，鄙视着甫志高，知道脱身已不可能，华为已经走远，便不再和叛徒周旋，厉声问：“你到底来干什么？”
“你——”甫志高猛然后退一步，眼珠转了转，又露出伪装的奸笑，迎向前来。“我送军火来的呀！”
“你想骗谁？”
“老许亲自叫我来的。”
“老许根本不知道这个地址。”江姐一挺身，昂然站在甫志高面前。“你想搞什么鬼？”
“我好意来看你，请不要误会。”甫志高强自辩解着，一步步退向墙角。
“原来是你带领便衣特务……”江姐盯着甫志高陡然变色的脸，她缓缓地，但是斩钉截铁地说出几个清清楚楚的字：“无耻的——叛徒！”
“叛徒？我叫叛徒？”甫志高咬咬牙，阴森地冷笑着。干瘪的嘴脸，现出凌厉的凶相，一再后退的脚跟突然立定，声音迅速一变：“党给了我什么好处？凭什么要我为你们卖命？哼！一天到晚担惊受怕，还要装出笑脸忍受无尽的批评指责！许云峰，成岗……还有你，哪次见面不是斗争，斗争！……可是现在，老实告诉你，我是专员了，军统局的中校专员！”“住嘴！”
“哼！我要抓完……”叛徒一步步逼上前来，“为了找你，我吃尽了苦头，现在，你，你再教训我吧！”他伸手一摸，乌黑的手枪，突然对准江姐的心窝。“举起手来！江雪琴，我今天到底找到了你！”
江姐轻蔑地瞟了一下枪管，她抬起头，冷冷地对着叛徒狰狞卑劣的嘴脸，昂然命令道：“开枪吧！”
叛徒一愣，仓皇地朝后退了一步。江姐立刻迈步向前，一步，又一步，把紧握手枪的叛徒逼到墙角。江姐站定脚跟，慢慢抬起手来，目光冷冷地逼视着不敢回视的叛徒，对准那副肮脏的嘴脸，清脆地赏了一记耳光。
一群便衣特务，冲进门来，惶惑地张望着。叛徒躲在屋角，一手握枪，一手捧住热辣辣的瘦脸发怔。
江姐不再说话，伸手披拂了一下自己的衣襟，凛然跨出堂屋，迈开脚步，径直朝洞开的黑漆大门走去……盛夏的田野，一片诱人的景色。
在一阵急骤的阵雨之后，和火红的太阳争艳的是条光芒万丈的彩虹，彩虹从华蓥山凌空而起，弯向远方的天空。
彩虹辉映着湛蓝的晴空，阵阵凉风吹来，美丽的嘉陵江两岸，风光更加动人。
一乘张着白布篷的滑竿，带着雨迹，一闪一闪地渐渐走近了。
高高的白塔尖插在碧空里，白云轻轻飘动，给人以一种平和、宁静的感觉。坐在滑竿上的老太婆，却感觉不到这些。在她平静的脸色掩盖下，深藏着内心的焦虑：在这次行动中，可能遇到什么事呢？能够把江姐抢救出来么？掌握的情报是否可靠呢？滑竿均匀地闪动着，发出“叽卡、叽卡”的响声，这种单调的轻快的声音，无法解除她内心的焦躁与悲痛，要是江姐有了三长两短，怎样对得起党，对得起无数战友和死去的老彭啊！一想到江姐，她感到无穷的责任和内疚。回想起江姐温和坚定的笑容，回想起和江姐在一起的日日夜夜，她禁不住心痛难忍……
滑竿的移动变慢了。
抬滑竿的是两个青年狙击队员——其中一个是华为。他们走到河边，停住了脚步。前面是一道大石桥，联通着公路，桥上的乡丁，正在搜查过往的行人。
“伙计们，抬到么店子去歇口气再走。”
滑竿又走了几步，桥头上的乡丁便叫喊起来：“喂！滑竿从哪里来？”
“余家场！”抬滑竿的大声回答。
“到哪里去？”
“一条大路，进城嘛！”
滑竿接近桥头，老太婆就跳下滑竿，满不在乎地拍拍白大绸衫子，毫不在意地向卡子上的乡丁打招呼：“又要检查？东西都在滑竿上，你们来看嘛！”她伸出一只戴着重甸甸的金手镯和硕大的宝石戒指的手，手里摇着一把鹰翎扇，象牙柄上坠着长长的青丝流苏，不耐烦地朝着滑竿的篷布一挥。乡丁望着金珠宝玉的闪光，骄横的气焰立刻收敛了。“抬了大半天，去吃点东西，趁凉快赶路！”
老太婆一边说，一边战葳葳地走近桥边的么店子，在靠近铺门口的桌边坐下，老板娘立刻笑嘻嘻地走上来搭讪着。“你老人家吃点啥？来碗米劳糟蛋？”
“泡碗茶嘛。”老太婆问道：“县城边怎么也这样吃紧罗？”
老板娘拿来茶碗，冲上开水。又给抬滑竿的人，盛了两大碗绿豆稀饭。
“哎呀，你老人家不晓得，还不是说共产党要攻城，乱嘈嘈的，谣言才叫多，一天到晚，少说也要潮几回！”“哪有那么凶哟！”
“你老人家怕没走过这一方？”老板娘说，“如今连胡子老汉也不敢出门。前几天，说是县里要抓个蓝胡子，把赶场的胡子老汉都抓完了。白胡子，黑胡子，花白胡子，什么颜色的胡子都抓，就是没抓住那个长蓝胡子的共产党。后来才听说弄错了，该抓的不是蓝胡子，是一个姓蓝的胡子……”
几个乡丁在滑竿边看了一阵，也没精打采地围了拢来。“在余家场看到共产党么？说是走马岭那边成了共产党的天下，该不是真的？”
“余家场潮得凶呵！街上有钱的绅粮躲的躲，跑的跑，县衙门里又不派兵去，唉……”
老板娘打断老太婆的话，罗罗嗦嗦地，接下去说：“县城里也潮得凶哇！你去看看城门边的大告示，说得活灵活现的，简直遍地都是共产党，说共产党头目人里头，有个‘双枪老太婆’，双手打枪，百发百中咧！我才不信，老太婆还有那么大的本事？省府里哇，我看是‘泥菩萨过河’——自身难保罗，这阵哪还有心肠管乡下？”
“告示写得清楚，就是有双枪老太婆！”一个乡丁插嘴对老板娘说：“你不认得字，看你铺门上，还不是贴得有通缉双枪老太婆的告示！”
“通缉个屁！”又一个乡丁扁扁嘴。“人家是纵队司令，一下山起码是百十条硬火跟起！”
“这也难说，前些日子清剿指挥部还不是把共产党的政委也拿来示众！”另一个小头目似的家伙趾高气扬地说。
“啧啧，人家的政委硬是天上星宿下凡，打救贫民百姓的！”老板娘仿佛有着真凭实据。“天上的星宿哪能久住人间，当然要归位嘛！你们没听说？彭政委通灵显圣，白昼现形，双河场那边，天天不断线的人到他升天的地方烧香磕头哩！”“你也见过显圣？”
“见过的人多罗，穷人见了消灾消难，有钱人见了耍脱脑壳！”
老太婆用半信半疑的神情，望望周围的人，口里也连声打着啧啧：“这样稀奇的事？活了几十年，还没见过嘞！”乡丁们也是半信半疑，七嘴八舌地议论开来：“怪不得穷人都跟共产党跑，人家有天神保佑！我看还是少走夜路，免得碰到夜游神。”
“城里兵多，卡子又守得紧，住在乡下就是有点怕人罗！”
“县城里还不是照样调空了。警察局长都下乡来了。”“警察局长今天一清早就从这里过路，”老板娘又插嘴说：“白市布篷的滑竿，两杆硬火跟在后头，威风才叫大哟！”“威风再大，碰不得共产党。”一个乡丁说道：“还是我们这个差事好，站得远远的，不犯危险。”
“说得轻巧，吃根灯草。放走了共产党，上头不敲你的沙罐？”
那小头目模样的家伙，没有参加这场杂七杂八的议论。两只贼眼不断打量老太婆的金手饰。他鬼鬼祟祟溜到桌边找老太婆搭讪着。
“你老人家背枪的都不带一个……这条路不清净啊！”说着，他拉条凳子过来。
“你坐嘛。”老太婆摇着扇子说：“再泡碗茶！”“坐，坐……”他讨好着说：“不消泡茶了……不怕得，歇一会我叫卡子上派两根枪送你老人家进城。”
凉风从远处吹来阵阵山歌。远远地出现了三三两两的农民。
随着阵阵山歌声而来的，正是农忙季节里常见的，结队到四乡揽活路的农民模样的人群。但是那气势却又有点不同。
“今天要出事情？”一个乡丁畏缩地退进了么店子。另几个也躲了进去，互相低声说：“少惹是非，那边路上又来了一群！”
“硬是要出事啊？”
“啥哟！”那小头目看见老太婆正在喝茶，便偷偷地在一个乡丁耳边说：“你看——戴的是金圈子，起码是几两重！骗到卡子头，跟她摘下来。”回过头，他又开腔了：“老人家，看到没有？风声不好唷！”
“啊——”老大婆应了一声。
“不怕得，我们兄弟伙跟你扎起！就是双枪老太婆来，我也不怕！”他愈说愈有劲：“我就是等着要捉双枪老太婆去领赏，一万块银元，怕有桌子这么大一堆！”
“还多得多哟！”老太婆笑道：“你看我值不值得到那么多银子？”
“咦，咦！你老人家玩笑开大了咯！”声音一变，他又讨好地说：“……这阵是有点危险，你老人家到我们卡子上去躲一阵，我派人送你进城嘛。”
“对呀。”老太婆赞同地笑道：“喝两口茶再去嘛。”
一群又一群的青年农民，无拘无束地走过么店子，走过石桥，在公路两边散开了。
接着，又一大群人，在么店子附近歇脚，有的到井边喝凉水，有的互相低声谈着话。一霎时，么店子附近宁静的气氛完全变了，老板娘也默不作声，不敢多话。
那小头目模样的家伙，坐不住了，往后面溜。
“冲点开水。”老太婆招呼一声，微笑着叫老板娘在桌边坐下，似乎想问她什么。
正在这时候，一乘快步如飞的白市布滑竿，突然在么店子门口出现，滑竿后面，紧跟着两个全身武装的弁兵。
“警察局长！”老板娘叫了一声，赶快站起来。
穿一身黄军装的警察局长，跳下滑竿，神气十足地了望着空无人影的桥头关卡，他双脚一顿，大发雷霆。“混蛋！卡子上的人到哪里去了？”
几个乡丁，这时才慌张地从么店子里窜出来，恭恭敬敬地敬礼。
“报告局长！”
“放跑了共产党，我把你们一齐枪毙！”
“是，是，局长！”匪兵敬着礼，胆战心惊地朝后退。
两个弁兵，已经摆好了椅子，请警察局长就座。老板娘赶快送上一碗沱茶。
“大石桥的凉水米劳槽，甜得安逸，给我来一碗。”
警察局长刚刚坐下，一眼看见了先到的那乘滑竿，随口赞赏地问：“这是谁的滑竿？铺陈得漂亮嘞！”老板娘正在冲凉水米劳糟，听见警察局长在问，她立刻搭上话说：“这位老太太的。”
警察局长一转头，突然呆呆地望着邻桌正在喝茶的老太婆，他大吃一惊，朝后一退，把椅子也绊倒了。“你……双枪老太婆？”
老太婆抬起头来，满面春风地笑道：“局长，你好健忘啊！不认识我啦？”
老太婆用她那坠着长长的青丝流苏的鹰翎扇招了一招，警察局长不禁又退后两步。旁边，几个人影已经逼了拢来，退路也没有了。他仿佛看见老太婆的白太绸长衫底下暗藏的两支上了膛的快枪，只要老太婆的手稍微一动，快枪子弹就会穿透他的脑袋。他左右望望，尽是对方的人，不由得额角上冷汗直流，手脚发抖地陪着笑脸对老太婆连连哈腰。“你亲口判过我的死刑，难道就忘记了吗？三年前我越狱出走，你还带着人马连夜冒雨追过我五十里路！”老太婆随手用鹰翎扇指着铺门上的告示：“你们不是又要通缉我吗？今天我是特地来投案请赏的，看你怎么处置！”
“哪里，哪里！”警察局长心慌口软。他知道，这和三年前那个风雨之夜完全不同。那时老太婆是一个人，赤手空拳。今天，双枪老太婆是带队下山的司令员，他哪里还敢动手动脚？冷汗不住地滴，他不知所措地连声音也在颤抖：“这，这……是，是误会，误会……”
“误会！悬赏大洋壹万元，白花花的银子你都不想要罗？”
警察局长满头流汗，嘴唇发青，不敢乱说一个字。
几个农民装束的狙击队员，不慌不忙地，缴去警察局长腰间的枪，两个弁兵和乡丁们，早已把枪、弹全献出来了。“你到这里来干什么？”老太婆问。
“报告你老……老人家……重庆二处来人，抓住一名女共产党……名叫，叫江雪琴……今天下午，专车……押送重庆……这不关我的事，西南特……特区沈副区长亲自指……指挥……我……我是奉……奉命巡查护路……”
“带走！”华为喝叫一声，狙击队员便把警察局长连同一群乡丁带到么店子的里屋去了。华为也跟着进去……过了一会儿，几个狙击队员，换上了乡丁的服装，走了出来。老太婆仍旧坐着喝茶，眼望着华为他们走向大石桥去……
突然，山间响起一阵急遽的丁丁伐木的斧声，这是事前约定的信号。
一会儿，隐隐听见了汽车马达由远而近的响声。公路上，一辆军用的十轮大卡车，飞驶过来。瞬息间，便到了桥头。这时，几个化装成乡丁的狙击队员，不慌不忙地排在公路当中，拦住车路，大声命令道：“停车检查！”
卡车被迫刹住，马达还在轰鸣。从司机台上伸出一个头戴青天白日帽徽的军官的头，傲慢地说道：“长官公署的军车，谁敢检查？”
“不行，停车检查！”枪柄一搬，子弹顶上了膛。
“***！”车子关了油门，军官跳下车来大骂：“混蛋，你们瞎了眼睛！”
“龟儿子，你才瞎了狗眼！”狙击队员马上解除了特务军官的武装，把司机也逮住了。接着，狙击队员把头上的军帽一丢，撕开身上穿的乡丁衣服，露出了臂膀上的红色臂章。“你看看老子是什么人？”
被包围在车厢里的一群匪兵，莫可奈何地把崭新的美式武器缴了出来。匪兵中躲藏着一个穿便衣的人，一看情势不好，立刻从车后跳下，冲下公路，要想跳河逃跑。“站住！”华为大喝一声，正要开枪，一个狙击队员，几个箭步便冲到逃跑的人背后，伸手抓住了他纷乱的头发，拖了回来。
华为看见那个被抓回来的人，披着长发，脸色灰败，立刻认出来了。华为脸色一变，喝道：“甫志高！叛徒！”
甫志高周身一抖，向前走了两步，膝头立刻瘫软了……狙击队员搜遍了车厢，却没有找到他们急于抢救的江姐。
老太婆这时正站在大石桥头，厉声审问着那军官模样的家伙。
“你是干什么的？”
“少校行动员魏吉伯。”军官模样的特务，抬起头来，慌张地望着四面围住他的愤怒的面孔，他还装模作样，不肯老实低头。
“江雪琴在哪里？”老太婆怒不可遏地大声追问。“说！”
周围一阵雷鸣般的怒吼。
特务硬着头皮，不肯开腔。
老太婆胀满血丝的两眼喷出怒火，她把绸衫一撩，掣出了双枪，毫不犹豫地瞄准特务的心窝。魏吉伯动也不敢动，恐惧地望着乌黑的枪口，面无人色，两条腿拚命地颤抖。“我……说……说……”
魏吉伯斜眼一瞟，看见了华为，一种窄路相逢的感觉，立刻在他绝望恐怖的眼里透了出来。
“说！”老太婆的枪口一晃，几乎要扣动枪机。“昨，昨，昨天半夜……特区沈副区长……临时改变计划，亲自把江雪琴……连夜用船秘密……押送重庆……”“什么？”老太婆脸色霍然一变。
华为突然举起手枪，狂吼一声：“追！”
正文 第十五章
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又一个深沉的暗夜，降临在渣滓洞集中营。
风门边挤满了人，久久地望着那挂满刑具的刑讯室。夜风吹来，带着萧瑟的寒意。刑讯室前，魔影动荡，吆喝声不绝……风门边，偶尔有人不安地低语。
“又是半夜刑讯！”
“徐鹏飞，朱介都来了。”
“夜审谁呀？”余新江身后，传来一声问话。
“该不会是老许？”刘思扬担心地插了一句。
许云峰崛立在楼八室铁门边。透过昏黄的狱灯，余新江望得见他沉思的脸。
余新江不禁十分担心地想念那多次经受毒刑拷打、经常昏迷不醒的江姐。追悼龙光华以后不久，江姐被押到渣滓洞里来，日夜拷问的次数，已经无从计算了。大家都知道，为了保卫党的机密，江姐忍受了多少摧残，获得了多少同志的尊敬。经过绝食斗争，敌人被迫接受了条件，不敢继续迫害了，现在却在渣滓洞对江姐进行非刑拷打，很显然，这是敌人疯狂的报复！江姐不仅为党，也为大家受苦，这使得每个人都感到敬佩而又十分痛苦。
“猫头鹰和狗熊到女牢去了！”
余新江一惊，眼光立刻转向女牢。黑沉沉的夜里，黯淡的狱灯，使他看不清远处。
“提谁？”焦急不安的声音又在询问。
“江雪琴！”
“是她！看，江姐出来了！”
“又是江姐。”余新江的心像沉甸甸的铅块，朝无底深渊沉落。
所有的牢房，一时都陷入难堪的沉默。
过了好些时候，人们听到了审问的声音：“你说不说？到底说不说？”
传来特务绝望的狂叫，混合着恐怖的狞笑。接着，渣滓洞又坠入死一般的沉寂中。
听得清一个庄重无畏的声音在静寂中回答：“上级的姓名、住址，我知道。下级的姓名、住址，我也知道……这些都是我们党的秘密，你们休想从我口里得到任何材料！”
江姐沉静、安宁的语音，使人想起了她刚被押进渣滓洞的那天，她在同志们面前微笑着，充满胜利信心的刚毅神情。听着她的声音，仿佛像看见她正一动也不动地站在刑讯室里，面对着束手无策的敌人。可是江姐镇定的声音，并不能免除同志们痛苦的关切。
大概是江姐的平静的回答，使得敌人不得不重新考虑对策，讯问的声音，忽然停了下来。
楼七室同志们焦灼的谈话又继续了。
“又是叛徒甫志高！”余新江愤怒地骂了一句。他又问：“和江姐一道，川北还有人被捕吗？”
“没有，就她一个。”
“听说华蓥山纵队在公路上抢救过江姐，但是阴险的特务，前一夜用船把江姐押到重庆……”
“哎——”人们痛苦地把惋惜之情化为一声长叹。刑讯室里又传来了声音，是徐鹏飞毒辣的笑声。
“谅你一个女共产党，还制服不了？你不愿讲，好嘛，我们帮你打开嘴巴。来人！”
接着，传来一阵狼嚎似的匪徒的狂吼。
夜，在深沉的痛苦、担心与激动中，一刻一刻地挨过。星光黯淡了，已经是雄鸡报晓的时刻。
在那斑斑血迹的墙壁上，映着的江姐的身影消失了。大概她从倒吊着的屋梁上，被松了下来……“现在愿意说了吧？”
魔影狂乱地移动着。
“不！”微弱的声音传来，仍然是那样的平静。“十指连心，考虑一下吧！说不说？”
没有回答。
铁锤高高举起。墙壁上映出沉重的黑色阴影。
“钉！”
人们仿佛看见绳子紧紧绑着她的双手，一根竹签对准她的指尖……血水飞溅……“说不说？”
没有回答。
“不说？拔出来！再钉！”
江姐没有声音了。人们感到连心的痛苦，像竹签钉在每一个人心上……
又是一阵令人心悸的泼水的声音！
“把她泼醒！再钉！”
徐鹏飞绝望的咆哮，使人相信，敌人从老许身上得不到的东西，在江姐——一个女共产党员的身上，同样得不到。尽管他们从叛徒口里，知道她作过沙磁区委书记，下乡以后可能担任更负责的工作，了解许许多多他们渴望知道的地下党线索，可是毒刑拷打丝毫也不能使江姐开口。
一根，两根！……竹签深深地撕裂着血肉……左手，右手，两只手钉满了粗长的竹签……一阵，又一阵泼水的声音……已听不见徐鹏飞的咆哮。可是，也听不到江姐一丝丝呻吟。人们紧偎在签子门边，一动也不动……为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音高叫着：
“爬出来吧，给你自由！”
我渴望自由，
但我深深地知道：
人的身躯，
怎能从狗洞子里爬出？……是谁？天刚亮，就唱起了囚歌。迎着阵阵寒风，久久地守望在风门边的刘思扬，听着从楼下传来的低沉的歌声，一边想着，一边了望那远处深秋时节的山坡。刚升起的太阳，斜射着山坡上枯黄了的野草。远近的几株树木，也已落叶飘零，只剩下一些光秃秃的枝干。只有墙头上的机枪，闪着寒光的刺刀和密密的电网，依然如故……刘思扬的心潮澎湃着，血在翻腾。
他从风门边疾速地回到自己的铺位，轻轻地从墙角下取出了一支竹签削成的笔，伏在楼板上，蘸着用棉花余烬调和成的墨汁，在他一进集中营就开始写作的《铁窗小诗》册上，又写出愤激的一页……“江姐回来了！”签子门边的余新江，回过头来，告诉大家。一阵脚步声，人们又一齐涌到牢门边。
高墙边的铁门打开了。猫头鹰从铁门外窜了进来，他站在门边，瞪着眼睛，望着一长排牢房，大声地吼叫：“不准看，不准看！”
谁也没有去理睬这只凶暴的野兽，大家踮着脚尖，朝签子门缝望出去。只见江姐被两个特务拖着，从铁门外进来了。通宵受刑后的江姐，昏迷地一步一步拖着软弱无力的脚步，向前移动；鲜血从她血淋淋的两只手的指尖上，一滴一滴地往下滴落。
人们屏住呼吸，仇恨的烈火在心中燃烧，眼里噙着的泪水和江姐的鲜血一起往下滴……一阵高昂雄壮的歌声，从楼八室铁门边最先响起。江姐在歌声中渐渐苏醒了。她宁静地聆听了一下，缓缓地抬起她明亮的双眼，像要找寻这歌声发出的地方。目光一闪，江姐仿佛发现了从楼八室传来的，许云峰的信任与鼓舞的眼波。战友的一瞥，胜过最热切的安慰，胜过任何特效的药物，一阵激烈的振奋，使她周身一动，立刻用最大的努力和坚强的意志，积聚起最后的力量，想站定脚步。她摇晃了一下，终于站稳了。头朝后一扬，浸满血水的头发，披到肩后。人们看得见她的脸了。她的脸，毫无血色，白得像一张纸。她微微侧过头，用黯淡的、但是不可逼视的眼光，望了一下搀扶着她的特务。象被火烧了一下似的，她猛然用两臂摔开了特务，傲然地抬起头，迈动倔强的双腿，歪歪倒倒向女牢走去。“呵——江姐！”大家禁不住喊出声来。
可是，江姐只跨了几步，便扑倒了。蓬乱的头发，遮盖着她的脸，天蓝色的旗袍和那件红色的绒线衣，混合着斑斑的血迹……
女牢里奔出来几个同志，把江姐轻轻地扶了起来，抬进女牢……“卡嚓”一声，女牢的门，被紧紧锁上了。“怎么啦？怎么啦？”楼上楼下的风门口，探出了战友的头，彼此焦急地询问着。阳光透进女牢的签子门，只见忙乱的身影，在室内不停地来回走动。
“这些禽兽！把江姐折磨成了什么样子！”人们愤愤地抓紧牢门。
不知何时，风门边放下了一小桶霉米饭。是吃早饭的时刻了，可是谁有心思吃饭？刘思扬匍伏在楼板上，泪珠不断滴落在纸上，他第一次这样感情激动，用血和泪一起来写作诗篇。
“怎么样？有消息吗？”
“听说昏过去了，女室的同志正在急救……”
楼上楼下的牢房，在签子门边了望的人们，彼此询问着。
一个钟头，两个钟头过去了。余新江站在楼七室房间的正中，激动地朗读着刘思扬刚写好的诗句：热铁烙在胸脯上，竹签子钉进每一根指尖，凉水灌进鼻孔，
电流通过全身……
人底意志呀，
在地狱的毒火中熬炼。
像金子一般的亮，
像金子一般的坚。
可以使皮肉烧焦，
可以使筋骨折断。
铁的棍子，
木的杠子，
撬不开紧咬着的嘴唇。
那是千百个战士的安全线呵！
用刺刀来切剖胸腹吧，挖出来的——也只有又热又红的心肝。
正是大家担心着江姐安危的时刻，女牢里人们怀着更大的不安。
孙明霞用盐水洗完了江姐最后一根指头上的血污，向站在床前的人们伸过手来。
她旁边的人，把棉花签和红药水瓶，递了过去。孙明霞顺手取了根棉花签，蘸着红药水，在江姐的伤口上，小心翼翼地涂着。可是她发现，伤口里残留着一些折断了的竹丝，只好放下药签，噙着热泪，用指甲拨开血肉模糊的伤口，挟出一条又一条嵌在肉里的竹丝。昏厥中的江姐，似乎也感到这阵伤口的疼痛，她的手指抖动着，血又从伤口里流涌出来。孙明霞忍不住转过头去，眼泪涟涟……“冷静点……明霞。”
“把红药水给我。”又一个人接过了孙明霞手上的药瓶；再把一根一根蘸着红药水的棉花签，递给孙明霞。
江姐仍然昏迷地躺在床上，呼吸微弱，咬紧牙关，仿佛在努力抵抗着痛苦的感觉，不让自己叫出声来；当棉花签接触到她深陷的伤口时，她的身子微微地颤动了一下。“轻点！”人们心里痛楚地一阵阵紧缩。孙明霞歉疚地望了望江姐，咬着牙，垂下头，继续涂着红药水。她不禁想起了，在狱中第一次见到江姐时，江姐用她宁静而坚贞的目光，凝视着自己的泪眼轻声说过：“在接受考验的时刻，人的生命，要用来保持党的纯洁……”昨天夜里，江姐被特务押出去的时候，孙明霞还冲向牢门口呼唤：“江姐！江姐！”江姐在牢门口停了一下，又平静地回头对她微微一笑。那一瞬间的微笑，曾赋予了她多少力量，那种包含着无穷勇气的平静的微笑，使她永远难忘。
“石花弄好了吗？快！”孙明霞快涂完红药水的时候，轻声问道。
“弄好了！”一小碗石花的粉末，递到床前。
孙明霞拈着石花的粉末，撒在江姐的伤口上，然后用棉花、布条，在江姐的手指上轻轻缠着。
包扎完了，孙明霞准备去解开事先缠在江姐胳臂上，帮助止血用的布带。
“慢点！慢点！”人们深怕布带松得快了，血液会一下冲击伤口，使江姐感到疼痛。
“我晓得。”孙明霞点了一下头，缓缓地放松布带，人们的眼光全望着江姐的脸。只见她眼睫毛眨了一下；嘴角微动着。苍白色的脸上，似乎露出一丝红晕。这时，渣滓洞是一片沉静，连特务办公室里的吊钟“滴塔滴嗒”的声音都听得见。
最后一条布带松开了。江姐“呵——”了一声，把头向外转了一下，嘴里吐着血沫……“怎么？”女牢房的人们，不约而同地低声惊叫起来。“江姐受刑的时候，用自己的牙齿把嘴唇咬破了……”孙明霞说完以后，不觉又流出眼泪。
大家也不禁泪珠滚滚，沉思着：一次次的拷打，江姐不知经受了多少剧烈的疼痛……是她，一个女共产党员，平静地在敌人面前宣布：胜利永远是属于我们的。
“告诉男室的同志，江姐快醒过来了！”孙明霞的手从江姐的脉搏上松开，马上又为她盖上被褥。
“加个枕头垫高些吧”一个叫李青竹的衰弱的人，躺在对面，她困难地欠起身来说着。老虎凳折断了她的腿，使她不能久守在江姐身边，为多年的老战友分担一些痛苦。“垫高了不好。”孙明霞感谢着李青竹的好意，用关切的神情回头望了望她，好象是说：“不要操心，你躺下去，躺下去……”
“明霞，去歇一下吧，看你累成这个样子。”李青竹又叫了她一声。
“不要紧，我不累。”
谁愿离开呢？人们固执地站着，守候着江姐的苏醒。“是什么力量使江姐这样坚强？”站在床边的孙明霞沉静下来，深思地问。
谁能回答这样的问题呢？人们很自然地把头转向侧卧着的李青竹。
“……江姐是我们大家的榜样。”李青竹在众人的期望中，终于缓缓支起上身，讲说起来。“我和她在一起工作过很久……她刚学会喊‘爸爸’的时候，父亲就死了。母亲靠着借、当、做针线杂活养着家口。她七岁那年，母亲听说大城市容易生活些，带着她来到重庆。在那军阀混战，饿莩遍野的年代，母亲绝望了，终于丢下新生女儿，投江自尽了。无依无靠的江姐，流落在孤儿院里，常常刚端着饭，就被人把碗夺去。她噙着一泡眼泪，从来不肯当着人哭泣……“江姐还不到九岁，就在南岸的一家纱厂里当童工。做了两年，江姐得了重病，被赶出了工厂……”
李青竹深情地望了望江姐，她仿佛又看到十年前和江姐一起学习，一道工作的情景：在一个阳光泻满山谷，碧波荡漾的山溪边的竹林深处，江姐崇敬地凝望着竹枝上闪闪发光的镰刀锤子交叉着的旗帜……溪谷里久久地回响着庄严明朗的声音：“我志愿加入中国共产党。”
“１９４７年初春，党决定派一批党员去支援农村的武装斗争。江姐和她的丈夫，都提出了申请，党批准了她丈夫彭松涛同志的请求，要她仍然留在城市。那天，我还和她一道，到朝天门码头送走了彭松涛同志。”李青竹自己，就是在那以后不久，也被派到乡下去，不幸在半路上被敌人逮捕了。“听说老彭同志牺牲了，江姐知道吗？”孙明霞轻声插问。“知道。”李青竹的声音禁不住有些激动。“江姐还亲眼见到……”
“江姐的孩子在哪里？”孙明霞忽然关心地问：“江姐告诉过你吗？”
“孩子有同志抚养，长大了一定会继承我们的事业……”李青竹回答着，眼睛转向江姐。这时江姐仍然昏迷不醒，只是脸色比刚才好一些了。
时间已是下午，男牢房的同志开始轮流“放风”。这时间间牢房已经传遍了老许的建议：他希望全体战友，学习江姐坚贞不屈的意志，学习她在艰苦斗争中的革命气节……因此，趁着“放风”的空隙，男同志们都把自己写给江姐的慰问信和诗篇送进女室——人们亲眼看见她独力承当了敌人对全体战友的疯狂报复，代表着全体战友的不屈意志。同时，人们看出：连毒刑也失去作用，这就使敌人在迫害失败之后，进一步陷于束手无策的地步了。这是江姐的胜利，也是大家的胜利！
孙明霞捏着一叠信件，站在江姐的床边，说着：“静一点，大家请听。”室内马上静了下来，孙明霞朗读着：……你，暴风雨中的海燕，
迎接着黎明前的黑暗。
飞翔吧！战斗吧！
永远朝着东方，
永远朝着党！
楼四室献给江姐
“下面是楼下六室写给江姐的《灵魂颂》。”孙明霞继续地朗读着。
孙明霞越念越起劲，大家都目不转睛地望着她。“明霞，你在做啥？”这时，江姐已醒转过来，轻轻地呼唤着。孙明霞回头一看，惊喜地叫着：“哎呀，江姐苏醒了！”全室的人，一齐跑到江姐床边，七嘴八舌地问着：“江姐！你好点了吗？你要什么？”
江姐睁大着眼睛，眼珠不停地转动，她微笑了。“漱漱口吧！”有人端来了一碗水。
孙明霞站在江姐床边，不如如何是好；半晌，她才想起手上拿着的一把信件。于是，她坐在江姐床边说：“江姐，这些全是同志们给你写的信，我念给你听。”孙明霞拿起一封信，看了一下，说：“这是楼下二室全体同志写的。”
“楼下二室？叶挺同志囚禁过的牢房？”
江姐问了一句。当她看到孙明霞不断点头时，脸上闪过一丝幸福的光辉，又轻轻问道：“他们说什么？”孙明霞朗读着：
“亲爱的江姐：
一个多月来的严刑拷问，更显示出你对革命的坚贞。我们深深地知道，一切毒刑，只有对那些懦夫和软弱动摇的人，才会有效；对于一个真正的共产党员，它是不会起任何作用的。
当我们被提出去审问的时候，当我们咀嚼着两餐霉米饭的时候，当我们半夜里被竹梆声惊醒过来、听着歌乐山上狂风呼啸的时候，我们想起了你，亲爱的江姐！
我们向党保证：在敌人面前不软弱，不动摇，决不投降，象你一样的勇敢，坚强……”
“这是楼三室……这是楼下七室。”
孙明霞一封一封地把信念给江姐听。
江姐一边听着，一边淌着激动而兴奋的眼泪。当她听完几封信以后，用舌尖舐了一下破裂的嘴唇，眼泪花花地说道：“党太好了，同志们太好了，我算不了什么。”江姐轻声地说：“我们的荣誉属于党啊！同志们的这种鼓舞，这种战斗的力量，我应该和同志们共享。”江姐心里的高兴，不仅由于同志们对她的鼓舞，不仅由于自己战胜了毒刑的考验，当敌人追究游击队的活动时，她知道了叛徒的下落，这也是使她高兴的事，因为重庆地下党和农村游击队，再不会被叛徒出卖了。虽然敌人因而震怒，更急于从她口里找到党的线索，可是她想到党的安全已不再受威胁，便觉得忍受毒刑并不是十分痛苦的事了。
孙明霞又拿起一封信说：“这是楼七室写的。”她拆开信封，展开信笺看了看，说道：“楼七室的同志说，许云峰同志托他们向你——江姐问好！”
“许云峰……”江姐闪动着激荡的泪眼，仿佛看见了那崛立在铁门边，用战斗的歌声，庄严地激励着自己的战友。“许云峰同志，你是我们的榜样。我们都应该向你学习，向你致敬！”
“江姐，你太兴奋了，休息一会儿吧。”
“是该兴奋啊，我们这里，有着多么坚强的党，多么坚强的战友！”
“江姐……”孙明霞望着江姐转向对面的目光，轻声地问。“你要什么？”
“我们的孩子在动，她大概睡醒了？”
“真的醒来了，你看，她睁着一双多逗人爱的眼睛！”李青竹说着，从身旁抱起那众人心疼的乳婴，递给了孙明霞，让她抱到江姐面前。
“可怜这孤儿，一生下来就失去了父母……”是谁低低叹息了一声。
“不应该难过。”江姐用流着血的双手，接过了乳婴，紧紧抱在怀里。“孩子是我们的。我们都是她的父亲，母亲。”
乳婴依恋地坐在江姐怀里，幼稚的小嘴甜甜地笑着，她把小小的手儿伸进了嘴，流着涎水吮吸着。
“孩子的父亲，留下了姓名吗？”江姐问了声周围的同志。“没有。”李青竹躺在对面低声回答：“她在这里刚住了几天。只知道她们夫妇是从昆明押来的，她不愿意暴露案情。临终的时候，我问过她的姓名。”李青竹回忆着，声音渐渐升高：“她只微微一笑。说了一声：‘我是共产党员’。”“共产党员……”江姐噙在眼里的热泪，滴落在乳婴圆圆的脸蛋上。
这时，李青竹又从身畔摸出了一张揉皱了的纸片。那是孩子的父母留下来的。孙明霞接过来，把它展开，送到江姐面前。李青竹接着说：“这是孩子的爸爸留下的遗物。”
江姐点了点头，目光落在那依稀可辨的字迹上。看着看着，一阵激情，在江姐心里回旋冲击，她轻声念着：为了免除下一代的苦难，我们愿——
愿把这牢底坐穿！
…………
接连吟咏了几遍，江姐抬起头来，微笑着说：“现在我才明白，为什么老许要给孩子取这样一个名字……”
“监狱之花！又美，又亲切。”孙明霞插了一句。“监狱之花！”江姐的睫毛上凝闪着喜悦的泪珠，不顾创痛，紧抱着乳婴，怡然地笑了。
“江姐！”牢门边一个声音传来，“从昨天晚上，男牢房的战友们，就守候着你，他们正渴望知道你的消息。”
江姐抱着孩子，静静地想了一下，便对身边的孙明霞说道：
“我真感谢同志们的爱护。明霞，你帮我写一封回信吧。”
江姐一个字一个字清楚地口述着回信，孙明霞坐在旁边仔细记录着她的话。
……晚上，通过墙头上的秘密孔道，渣滓洞每间牢房的战友，在暗淡的狱灯下，传阅着江姐动人心弦的回音。人们静坐在黑暗中，却像在阳光照耀下一样，背诵着江姐信中光芒四射的词句：
毒刑拷打是太小的考验！
竹签子是竹做的，共产党员的意志是钢铁！
正文 第十六章
一连串的日子过去了。秋去冬来，严寒的季节又在逝去。全国形势的急骤变化，在集中营的斗争里，也明显地反映出来。不屈的人们满怀信心，愈斗愈勇；而敌人的士气，却在继续衰落。
早上，刘思扬倚在敞开着的牢门边，怀着对新春的向往，凝神远望。墙头上，一群吱吱叫着的麻雀，扑过电网，飞向远方……几个特务，正在楼边的走廊上安装电线，没有引起他的注意。
他看见，在放风场上，每一双眼睛放着亮，每一个脸颊发着光彩。地坝中，迈着轻快的脚步散步的人，和那边孙明霞头上鲜红的发结，满面的笑容，都感染着他，使他心里涌现出奔腾起伏的激情。
“你又在做诗？”
刘思扬的思潮被打断了。
“该我们放风了。”余新江喊着，跨出牢门，顺手抓住刘思扬的手臂：“走呀，老刘！”
每个敞开的风门边，都聚集着三五个笑逐颜开的伙伴，人们的心境，正像这迎春的早晨一样爽朗。
走进厕所，他们劈头看见几个早该收风了的楼五室的人，还蹲在便坑上轻声谈话，就笑着问道：“你们还没有回去？”
“找到窍门啦！”
大家都笑了。牢门白天不上锁，上厕所可以超过放风的时间，这都是绝食斗争以后出现的新事。不过，近些日子以来，也许是由于战局急转直下的关系，特务的看管似乎更松懈了些。猩猩还假惺惺地到处问好，说要给牢房增装电灯……“你们谈吧，我帮你们放哨。”刘思扬说了一声，便站到厕所外边去了。
“我们楼五室，昨天关进了个新战友。他是在贵阳被捕的，带来了许多好消息。”
“什么好消息？”
“他在二处看到了报纸！”
“报上有啥好消息？”
“他看到的东西，都写出来了。刚送到楼六室。”说话的人故意卖弄关子，“等一会，你们会看到的。”偏偏这候时，门外传来了刘思扬的咳嗽声。大家明白，准是看守特务来了。
“你先谈点呀！”余新江急切地要求。
楼五室的人，站了起来，朝门外扫了一眼，匆忙地回答：“解放军要渡长江了！”
门外特务的脚步声，已经听得清了。说话的人扮了一个鬼脸，不慌不忙地走出去。余新江心里很气恼：早不来，迟不来，刚刚把好消息给打断了。他瞟了一下狗熊正在张望的背影，没好气地骂道：“好狗不挡路！哪个死在门口把太阳都挡完了？”
狗熊回头一看，是余新江，便装作没有听见，缓缓地溜开了。渣滓洞的特务都知道，在绝食斗争中当过“代表”的这个工人，是不好惹的。
胜利，即将到来的胜利，使得人人兴奋，心情更加急切。余新江拖着刘思扬一口气跑到牢房后面的水坑边，捧起清泉，洗了个凉爽的冷水脸。过去的小坑，现在扩大了，用石头砌成简单的蓄水池，供作盥洗之用。找水喝的日子，早已过去，现在每天都有开水供应，吃饭也有了点蔬菜。
放风回来了，余新江更显得精力旺盛。他一进门，便看见比他先回来的刘思扬用不曾有过的惊喜神情，向他点头，预示着非同寻常的喜讯。黑压压一屋人都拥在丁长发身边。“静点嘛！”丁长发张开嘴，露出焦黄的牙齿，泥巴烟斗不住地在嘴角上跳动。“我来报告三条重要消息……”
他拿着从楼六室传过来的几张纸，眼光朝牢门外一扫。“站个人到门边，看住特务。”然后才不慌不忙地竖起了食指说：
“第一条，辽沈战役胜利结束，歼敌四十七万。攻克长春、沈阳、锦州，东北全部解放！详细情形都写得有，我说完了大家自己来看……”
“打得好！好！”欢呼声从人丛中突然爆发了出来，每个人都止不住心头的激动。
“第二条，淮海战役捷报频传。击毙蒋匪兵团司令黄伯韬，活捉兵团司令黄维，歼灭孙元良兵团。人民解放军马上就要进抵长江北岸，渡江解放全国了！”
“万岁！万岁！”
又一阵欢呼的声浪。
“第三条，国民党重放和谈空气……”
“和谈个屁，打进南京再说！”
“我看，反动派大势已去，我们马上就要自由了。”“你才性急咧。”丁长发把烟斗一咬：“和谈，和谈？这里面定有名堂！”
这时，楼上楼下，对面的女室，几乎所有的牢房，都传来阵阵热烈的狂欢声浪，特务被吓得销声匿迹了。“最多再打一年，把反动派全部吃掉，中国人民就完全解放了。”余新江兴奋地把话一转，“老丁，我们把楼五室写来的消息，送给老许。”他怕许云峰独自一人不知道胜利的喜讯，急切地对丁长发说。
“别忙，猩猩正在和老许说话。”
“猩猩在隔壁？什么事？”
“谁知道？”丁长发眼珠一转：“总没得好事。”“这么好的消息，”刘思扬心情激动地说：“该庆祝一下才对。”
“是呀！是呀！”大家应和着。
“是个好主意！”老大哥微笑地望着大家的面孔。“今天是二十几？”
“十二月二十九。”
“可以筹备一下，过一个热闹年。”
一听老大哥的话，胜利狂欢的念头，立刻涌上每个人的心头。可是，该怎样来庆祝这胜利的新年呢？这时，牢门边有人咳嗽一声，大家回头看去，猩猩正从楼八室出来，快步走过牢门，脸上带着谄笑。过了一会，猩猩谄媚的声音，就从地坝中传来：
“诸位！请雅静一下，我有重要事情宣布。”
“瞧，猩猩又搞什么鬼？”
“听听他说些什么。”
“刚才，接到徐处长手谕：政府准备停止戡乱，弃战言和，所有政治犯自应优待。这件事，兄弟刚才已经奉告了许云峰先生。过去，本所工作，诸多缺陷，兄弟十分痛心。为了改善诸位的生活，根据处长命令，宣布如下：第一，新年期间，优待每人四两肉，半盒香烟，二两酒……”
“谁稀罕这一套？***打了败仗，还有脸来讨饶！”余新江身边一个人鄙弃地骂了一句。
“第二……”猩猩的声音变得更加委婉：“新年期中，全天放风，一律不关门上锁……每间牢房，马上增装电灯……”
猩猩还唠唠叨叨地说着什么，没有人再耐烦听了。
“刚才猩猩找老许，也是说这些？”刘思扬揣测着。
“为什么他要先通知老许？”余新江感到不解。“我看是绝食斗争把猩猩搞怕了。”人丛中一个声音判断着：“狗熊见着老刘和小余，不也是吓得打抖？”
“问题不那么简单，我想还是看一看，再下结论。”“依我说，我们是沾了解放军打胜仗的光！”
大家纷纷议论着，老大哥习惯地伸手摸摸痣胡。“老丁刚才说得对，里面还有点文章……”
话里的含义是什么，老大哥没有进一步解释，可是听得出来，他的心里，似乎盘算着什么事情。
“先不管敌人想干什么。”老大哥话题一转，说道：“过新年，大家来做副春联吧。”
说起过年，在牢门上贴对联，大家当然赞成。可是一讨论，大家觉得这里的对联，很不好做：又要精彩中肯，一针见血，发人深省，又要适当地含蓄：要同志们一看就懂，又要特务看不全懂，或者根本看不懂。原则定了，大家就动脑筋想起来。
“我提议，老刘先做一副。”是谁出了个主意。“老大哥给大家出的题，怎么要我先做呀！”
“你是诗人嘛！”
大家都笑了，刘思扬皱皱眉头，一时选不着适当的辞藻。“我不会客套。”余新江直爽地放开喉咙说：“两个天窗出气，一扇风门伸头！”
余新江的话还未落音，就把人们惹笑了。
“简直不像副对联。”
“嘿嘿，我说要得。这副对联，还有点道理嘞！”丁长发点头赞同。
“倒是别开生面。”刘思扬也同意了：“可惜差一幅横额。”“我来做个横额。”丁长发不慌不忙地把烟斗拿到手上，比画着：“四个大字：乐在其中！”
“哈哈哈……”全室哄堂大笑。
“这才叫苦中作乐嘛！”丁长发张开大口，露出焦黄的牙齿，一边笑，一边解释。
“乐在其中！那你为啥子打监逃跑了十几回？”有人笑着反问。丁长发并不隐瞒他的某些经历，在川西一带的农民中，提起丁大哥的名字，谁都熟悉。他这次入狱，是农民武装起义时，在指挥战斗中受了重伤才被捕的。丁长发笑嘻嘻地回答道：
“不跑要砍脑壳嘛！”
“你现在为啥子又不跑？”
“乡场上，县份头，坐监和渣滓洞不同。”丁长发嘿嘿地笑着：“墙一推就倒了，郎个不跑？哪像渣滓洞，窗子上钉的都是铁条条！”
“你不是说过，弄点黄烟点燃，放在脚镣上，用竹管吹一阵，铁就烧脆了，半夜里敲断脚镣就开跑！”又有人引用着丁长发自己讲过的话来反问他：“铁镣和铁窗，都是铁做的嘛！”“对呀！”刘思扬也插嘴笑道：“猩猩不是还要发烟给你吗？”
“这里要想跑——”丁长发把空烟斗在空中一划：“除非大家来个一、二、三……”他暗示了一个动作，便把烟斗爱惜地含进口里，大笑起来：“这一回，干瘾过完了，该我的烟斗打牙祭咯！”
大家又禁不住笑了起来：“一根空烟斗，含了一年多，现在苦出了头”
“我早就晓得有这一天嘛！”
人们笑得紧按着肚皮，喘不过气了……对联决定以后，大家又商量了一阵，主张发动各室互相赠送礼品作为纪念。老大哥想了一下，也同意了这个主意。余新江道：“依我说，应该给那些表现最坚强的同志，象老许、江姐他们，送点最有意义的礼物。”
“什么礼物？”人们追问着。
余新江手心上捧出一颗胶牙刷柄刻制成的小红星，递给了老大哥，这是他用一双灵巧的工人的手做出来的。“你看，红星怎么样？”
同志们都嚷了起来：“小余，给我一颗，你做了多少？”“十颗。”
“太少了，太少了！”大家评论着，“最好一人一颗。谁不该发一颗呀？”
“发都该发，就是材料太少，时间不够，做不出来。”“大家都来做嘛！小余，把材料都拿出来，还来得及咧！”
丁长发说罢，伸手从楼板上，硬拔出一根铁钉，笑道：“我来磨把刻红星的雕刀。”
老大哥也笑了。后来，他悄悄地找了几个人商量了一阵，下午放风的时候，楼七室建议的新年联欢计划和有关的布置，传遍了每一间牢房。
期待中的日子，一转眼就来到了。
元旦那天早上，天还未亮，女室一带头，每一间牢房同时响应，象一阵闪电，爆发了洪亮的歌声。人们纵情高歌，唱完一支又一支。
新年大联欢开始了。
唱歌是第一个节目。第二个节目是交换礼品。每间牢房，每个人都准备着礼物，送给认识的或者不认识的战友，作为联欢的纪念品。最多的礼物是“贺年片”，那是用小块的草纸作成的，上面用红药水画上鲜红的五角星，或者镰刀锤子，写上几句互相鼓励的话。楼七室经过昼夜赶工，刻出了一百多颗红的、黄的、晶亮的五角星，分送给各个牢房的同志。女室送给各室的，是一幅幅绣了字的锦旗，那些彩色的线，是从她们的袜子上拆下来的……接着，第三个节目开始了。每间牢房的人，都在门口贴春联。所有的春联，都是用草纸接连起来做成的。所有的春联，都不是一个人写的，同一个字，有着老年人苍劲的笔法，也有着“孩儿体”弯弯曲曲的笔迹。女室里，江姐捏着监狱之花的小手，也写了几笔。所有的对联，都洋溢着革命的乐观精神……
女牢的对联写的是：
洞中才数月
世上已千年
大家心里明白：几千年的封建王朝正在崩溃，人民当家作主的时代就要到来，“世上已千年”，还形容不了翻天覆地的革命形势的迅速发展咧！
她们还在牢门上贴了一张横额：“扭转乾坤”。
猩猩也许看不懂，也许看懂了又不敢承认，居然妄加评论道：“这对联倒有些修仙炼道的味了。”
楼一室的对联更写得妙：歌乐山下悟道
渣滓洞中参禅
横额是：“极乐世界”。
大家心里明白：这里悟的是革命之道，参的是马克思列宁主义之禅！“极乐世界”，正是写的人们掌握了革命真理的心境……
猩猩挑起了眉梢，玩味了一会，只好说：“真有点仙风道骨！”
楼二室的对联写得十分优美看洞中依然旧景
望窗外已是新春
横额是：“苦尽甜来”。
楼三室的对联，引用了古人的诗句：满园春色关不住
一枝红杏出墙头
横额是：“大地春回”。
一幅幅的春联，全洋溢着这样乐观、诙谐的情趣。猩猩来到楼七室门前站定了。慢吞吞地读着：“两个天窗——出气；一扇风门——伸头。”挑剔的眼光，在横额“乐在其中”四个大字上凝固起来。不待他说话，余新江便问道：“喂，这像不像渣滓洞的生活？”
“生活？生活当然……”猩猩犹豫着，“不过，乐在其中，那个乐字总有点刺眼。”
“嘿，改成‘苦’字，‘苦在其中’，你看要得不？”丁长发笑着追问。
猩猩装做没有听见，溜走了。
表演节目的时间快到了，大家一拥而出，享受这自由而愉快的时刻。这个时刻，正是党的胜利，人民解放军的节节前进，给他们赢来的。
高墙上新增加一排机枪，算是特务对新年联欢活动的“祝贺”。可是，猩猩和猫头鹰，这时阴险地躲进了办公室，关上了门。
余新江一出牢房，就满杯热情地望着楼八室。他没有跑过去找老许。因为老大哥叮咛过他，在胜利形势下，要谨慎小心，不要让敌人发觉自己的活动。他只见黑压压的人群，不断地朝老许那儿涌去。每间牢房出来的人，都以热情而关切的目光，投向许云峰同志。许云峰早就站出门外，脸上闪着明朗的光彩。
“老许！”远处传来梯下的战友的呼唤。
“你好呵！老许。”又一个清脆的声音，从女牢飞了过来。“老许，老许，你好！”
阵阵声浪，从四面八方飞传过来，像电流一样，激动着每个人敬仰的心。
楼八室门口，人潮拥来拥去，个个笑逐颜开。老许从人丛中，挤到楼上的栏杆边，脚上的铁镣，当啷当啷作响。“同志们，新年好！”迎着朝阳的耀眼金光，许云峰扶着楼栏杆，向大家招手致意。
“啊，新年好！老许……”
“许云峰同志，我们给你拜年！”
又是一阵人声鼎沸的热潮。老许把双手拱在胸前，又把抱拳的手，高高举起，频频摇动着。
“给同志们拜年，拜年！”
这时，不知是谁，找了一个破铜盆，镗——镗——敲响了，联欢的表演节目就要开始。喧腾的人声。镗镗的锣声，混在一起，在空中久久地回响。许云峰又举起手来，招呼着：“节目开始了，请大家都看表演。”
被他的声音激起的锣声，急促地响了一阵，楼一室的节目出场了。
几个戴着脚镣的同志，在往常放风的地坝中间扭起秧歌。沉重的铁镣，撞击得叮当作响，成了节奏强烈的伴奏。欢乐的歌舞里，充满了对黑暗势力的轻蔑。看啊，还有什么节目比得上这种顽强而鲜明的高歌漫舞！
许云峰明亮的脸上，充满了喜悦，他高举双手，用力鼓掌。一阵掌声，从楼上楼下响起，轰动着那块窄小的地坝。
狂热的掌声，送走了一间牢房的节目，又迎来另一间牢房的表演。人潮卷来卷去，地坝变成了绝妙的露天舞台。余新江完全被热烈的活动吸引住了，没有留意到一只温暖的手，落在他的肩头。
“小余，你好！”
余新江回过头，禁不住激动地叫了：“老许！你好。”

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