如此，如果从中有个穿针引线的人，搭一搭桥，事情使容易办通了。
“小爷叔！”古应春看他犹豫的神色，提醒他说：“洋人做生意，讲利
益，也讲道理，只要我们道理站得住，态度坚决，洋人倒是不讲面子的，自
会笑嘻嘻来跟你说好话。所以你不要三心二意，让洋人看穿了，事情格外难
办。”
胡雪岩最尊重行家的意见，古应春跟洋人的交道打得多，自然听他的，
“那好！”他说，“我们就做一番态度坚决的表示给他看，请尤五哥弄两条
船，我们拿货色装上去。”
“这，这表示，绝不卖给他了？”
“对了！对外头说，我们的丝改内销了，预备卖给杭州织造衙门.”
“那么，恒记的货色呢？”
“这我会跟庞二说，让庞二关照朱福年，也是雇船运杭州。”
古应春闭着嘴，脸色郑重地考虑好一会，毅然决然地答道：“可以！我
们就这么做。不过，庞二对朱福年说的话很要紧。”
“那当然！我知道。”胡雪岩说，“朱福年自然要劝他，不必受我们这
方面的牵累拿丝卖给吉伯特。庞二只要说一句：‘胡某人怎么样，我们怎么
样，吉伯特要买丝跟胡某人去接头。’那就成功了。”
照胡雪岩的估计，朱福年当然会将庞二的态度告诉吉伯特，吉伯特一定
会回头。如果不理，那么僵局就真的不能化解了。自己这方面固然损失惨重，
怡和洋行从此也就不用再想在中国买丝。
想到就做，而且象煞有介事，裕记线栈开了仓，一包包的丝，用板车送
到内河码头上去装船。
另一方面，庞二听了胡雪岩的话，照计行事。他做生意多少有点公子哥
儿的脾气，喜欢发发“骠劲”，把朱福年找了来，叫他雇船装丝运杭州，一
言不合，拿朱福年训了一顿。
“二少爷！”朱福年问，“这是为啥？”
“丝不卖给洋人了！可以不可以？”
“那也不用运杭州。运到杭州卖给哪个？”
“卖给织造衙门。”
“二少爷，这不对吧！”他说，“从一闹长毛，京里就有圣旨。各织造
衙门的贡品都减少了。怎么会买我们的丝？这点道理，难道二少爷都不懂？”
“我不懂你懂！”庞二的声音粗了，“除非有人吃里扒外，不然洋人怎
么会晓得我们的情形？你跟洋人去说，他有洋钱是他的，我不希罕。他到中
国来做生意，三翻四覆，处处想占便宜，当我们中国人好欺负？滚他娘的蛋！”
这种情形，遇到过不止一次，朱福年也知道他不过一时之气，做伙计的
遇上有脾气的东家，当不得真，否则不如早早卷铺盖走路。而况，庞二虽有
脾气，御下相当宽厚，象恒记这种职位是“金饭碗”，丢掉了不易再找。所
以想一想，宁可挨骂，该说的话还是要说，才显得自己是“忠心耿耿”。
“二少爷，难怪你发脾气，洋人是不大对，不过，他既然是来做生意，
当然没有空手而回的道理，我看，丝是一定要买的，就是价钱上有上落..”
“免谈。少一个‘沙壳子’都办不到。就算现在照我的价钱，卖不卖也
要看我的高兴。”
“二少爷，生意到底是生意。”他试探着说：“要不要我再跟洋人去谈
谈？如果肯依我们的价钱，不如早早脱手，钱也赚了，麻烦也没有。”
“我不管。你跟胡先生去谈，看他怎么说就怎么说。”
听得这一句话，朱福年只觉得酸味直味脑顶，顿时改了主意，回到帐房
里，自己在咕哝：“他娘的，随他去。看他这票货色能摆到啥辰光？”
这话是什对胡雪岩而说的，原来是“忠心耿耿”对东家，此时决定牺牲
东家的利益，变相打击胡雪岩，真的雇了船，连夜装货，预备直驶杭州。
但是，吉伯特却沉不住气了，一面是陈顺生来催，一面是对方的丝真有
改为内销的迹象，不由得便软化了，急于想找个人来转圜。
* * *
这些情形胡雪岩不知道，他只听庞二说过，朱福年自告奋勇，愿跟吉伯
特去重开谈判。又说已告诉朱福年，一切都听自己作主。既如此，则朱福年
不论谈判得如何，都该跟自己来接头。何以不见他的踪影，反倒真的雇船装
货？显见得其中起了变化。
“如果朱福年肯去说，倒是最适当的人选。”古应春也说，“不过现在
对他弄僵了，我们不便在他面前示弱，只有再请庞二去问他。”
胡雪岩沉吟未答，古应春看的是一面，他要看两面，一面容易找出办法，
要兼顾两面，就煞费周章了。
“庞二以东家的身分，问他一声，这件事办得怎么了，有何不可。”
“自无不可，不过那是不得已的办法，套句你们文绉绉的话，是下策。”
“怎么样才是上策呢？”
胡雪岩有些答非所问地：“象猪八戒这种样子，我们杭州话，叫做‘不
入调’。现在好比唱出戏，我跟庞二唱的是‘乙字调’，他唱的是“扒字调’，
根本搭配不拢。我们调门高的，唱到半路拉不低，就算拉低了来迁就他，这
出戏也好听不到哪里去了。”
古应春把他这个比方，体味了一会，恍然大悟，“我懂了！”他说，“上
策是叫朱福年将调门提高，让它入调！”
“一点都不错。”
“想倒想得不错。”古应春看一看胡雪岩的脸色，猜不透他葫芦里卖的
什么药，只好老实问道：“计将安出？”
“喏！就靠这个。”
他从身上掏出一张纸来一扬，古应春认出是同兴抄来的那张“福记”收
付清单。
“你倒看看，这里面有啥毛病？”
古应春仔细看了一遍，实在找不出毛病，“我看不出。”他摇摇头，“钱
庄生意，我是外行。”
“用不着行家，照普通清理，就可以看得出来的。他一个做伙计的人，
就算在恒记是头脑，进出数目，充其量万把银子，至矣尽矣。所以，”胡雪
岩指着单子说：“这几笔大数目，都有毛病，尤其是这一笔，收五万、付五
万，收的哪一个的，付的哪一个的？如果说是恒记的生意，头寸一时兜不转，
他有款子，先代垫五万，这倒也说得过去。现在明明是转一个手，我可以断
定收的五万是从恒记来的。如果恒记要付偿款，直接支付好了，为啥在要福
记的户头里打个转？”
他这样一说，古应春也觉得大有疑问，“那么，”他问，“小爷叔，你
就当面拆穿他，让他不能不买你的帐？”
要当面拆穿，我早就动手了，为的是要顾他的面子。我自有道理，明天
上午你在这里等我消息。”
* * *
第二天上午，胡雪岩到恒记说要看看帐，朱福年自然无话可说，硬着头
皮，亲自开锁，从柜子里捧出一大叠总帐来。
“总帐不必看，我看看流水。你的帐不会错的，我随便挑几天看看好了。”
接着，胡雪岩便说，“请你拿咸丰三年七月、十月、十一月的流水帐给我。”
听这样交代，朱福年大放其心，以为他真的不过随便抽查，便依言将这
三个月的流水帐找了出来，捧到他的面前。
胡雪岩翻到七月初八那一天细看，果然，有一笔五万两银子的现款，送
于同兴。
“福年兄。”他说，“请你拿‘恒记’户头的存折我看看。”
朱福年的一颗心，陡地提了起来：“是不是现在在用的那一个？”
这句话便是个老大的漏洞。按常理而论，应该就是目前在用的那一个，
何消问得？问到这话，便表示他是“哑子吃馄饨，肚里有数”，胡雪岩的不
是这一个。
这见得朱福年不是什么老奸巨滑，只因为庞二到底是大少爷，只要对了
他的脾气，什么都好说话。意会到此，胡雪岩越发打定了将朱福年收为己用
的主意，因而在表面上越对他尊重，和颜悦色地说：“不晓得找起来方便不
方便？我想拿这两年的存折，大略看一遍。”
越是这样，越使朱福年有莫测高深之感，喏喏连声地说：“方便，方便。”
一把存折送了过来，胡雪岩慢条斯理地随意浏览，一面说着闲话，根不
不象查帐的样子。朱福年却没有他那份闲豫情致，惴惴然坐在帐桌对面，表
面是准备接受询问，其实一双眼只瞪在存折上。
“朱先生！”小徒弟走来通报，“船老大有事来接头。”
这“船老大”就是承揽装丝运杭州的船家。朱福年不能不去接头。趁这
空档，胡雪岩在存折上翻到咸丰三年七月初八那一天。那里有同兴收银五万
两的记载。
胆子倒真大！胡雪岩心里在想，莫非硬吞五万银子？这盘帐倒要细看了。
他是这一行的好手，如今虽因不大管帐打算盘，但要算起帐来，还是眼明手
快，帐薄与存折一对，再看一看总帐，便弄清楚了，朱福年硬吞五万银子还
不敢，只是挪用了公款，以后在半个月中，分四次归还了。
然而这已是做伙计的大忌。胡雪岩认为不必细看，将翻开的帐簿、存折
都收好，静等朱福年来答话。
“船老大来问，货都装齐了，问啥时候开船？”朱福年说，“我告诉他，
跟胡先生的货色搭帮走，比较有照应。不晓得胡先生的丝船，啥时候开？”
很显然地，就这样一查帐，还未有何结果，就已让他感到威胁，不能不
来周旋示好。胡雪岩便将计就计地说：“我们那票货色，是我的朋友古应春
在料理。如果福年兄有空，中午我们一起吃饭，当面谈一谈这件事。你看好
不好。”
“好，好！”朱福年急忙答应，“我做个小东，请胡先生吃徽馆。”
“哪个做东都一样。请你拿帐薄、存折收一收，我们就走吧。”
看样子太平无事了，朱福年顿觉步履轻快，浑身是劲，收拾一切，陪着
胡雪岩出了恒记的大门。
“就是后马路，有家徽馆，叫做福源楼，做几样我们家乡菜，着实道地。
请胡先生尝尝看。”
“原来你是徽州人，口音倒听不出。”
“我原籍徽州。”朱福年说，“在外多年，口音变过了。”
“既是徽州，对典当自然熟悉？”
“怎么不熟悉？我也劝过二少爷开典当。他说，穷人的钱不忍心赚。怎
么也不肯。”
“开典当是为了方便穷人，穷人出点利息，也是心甘情愿的。”
“我也是这样说，二少爷听不进去，也是枉然。”
就这样一路谈着典当，不知不觉地走到了福源楼。坐定下来，胡雪岩先
写张条子，交柜上派人送到裕记丝栈去请古应春，然后点了菜，趁这等客等
菜的工夫，他跟朱福年谈到了帐务。
“福年兄，刚才我看的那笔五万银子的帐，恐怕有点错了。”
“喔。”因为胡雪岩语气缓和，所以朱福年也能沉得住气，平静地问道：
“我倒还不清楚。日子久了，不大记得起来。”
“帐上有送存同兴的一笔帐，存折上没有。”
“是说恒记这个折子？”朱福年答道，“恒记在同兴有三个折子。”
“我知道。”胡雪岩接着便问，“福记是你老兄的户头吧？”
这就是所谓作贼心虚了，朱福年脸上的颜色，立刻就不大自然，勉强答
说，“是的。”
“我做钱庄也多年了，这种情形，倒还少见。”
“各处地方不一样。”朱福年说，“为了调度方便，二少爷叫我也立一
个户头。”
“喔，”胡雪岩抓住他“调度方便”这四个字追问：“是不是说，有时
候要向外头调动头寸，恒记不便出面，用你福记的名义？”
这话，朱福年就答不出来了，因为庞二财大势雄，从不向外面调动头雨，
如果应声“是”，胡雪岩跟庞二一谈，西洋镜马上拆穿，金饭碗也就要不翼
而飞了。
因此，他只能含含糊糊地答说：“不是这意思。”
“那么是什么意思呢？”
胡雪岩若无其事地问，声音中不带丝毫诘质的意味。而朱福年却已急得
满头大汗，结结巴巴地不知道说些什么。
“那也不必说它了！”胡雪岩不再侧面相逼，正面指出他的错，“那五
万银子，细看前后帐，分毫不少..”
“是啊！”朱福年急忙抢着辩白，“帐是决不会错的。”
“错不错，要看怎么个看法，什么人来看？”胡雪岩答得极快，“我看
是不错，因为以前的帐目，跟我到底没有啥关系，叫你们二少爷来看，就错
了。你说是不是呢？”
最后这一问，使得朱福年又大受其窘，只得先虚晃一枪：“我倒还不明
白胡先生你的话？”
“再明白都没有，五万银子说存恒记，结果存入福记，福记再分四次归
还。前后数目不错，起码拆息上，恒记吃亏了。不过，这在我看，是小事，
你倒拿我前后的话，仔细想一想！”
他以前说过什么话？朱福年茫然不辨，定定心细想，才意会到他有句话，
大有深意。这句话就是：“我看是不错，因为以前的帐目，跟我到底没有啥
关系！”
这就是暗示，以前的帐目他不会顶真，但以后他是恒记的股东，帐目便
不能说无关，当然也就要认真了。
意会到此，朱福年才知道自己不是“猪八戒”，倒是“孙悟空”，跳不
出胡雪岩这尊“如来佛”的手掌心，乖乖儿认输，表示服帖，是上上大吉。
“胡先生，我在恒记年数久了，手续上难免有疏忽的地方，一切要请胡
先生包涵指教。将来怎么个做法，请胡先生吩咐，我无不遵办。”
这是递了“降表”。到此地步，胡雪岩无需用旁敲侧击的办法，更用不
着假客气，直接提出他的意见：“福年兄，受人之托，忠人之事，你们二少
爷既然请我来看看帐，我当然对他要有个交代。你是抓总的，我只要跟你谈
就是了，下面各人的帐目，你自己去查，用不着我插手。”
“是。”朱福年说，“我从明天就清查各处的帐目，日夜赶办，有半个
月的工夫，一定可以盘清楚。”
“好的。你经手的总帐，我暂时也不看，等半个月以后再说。”
“是！”
“这半个月之中，你也不妨自己检点一下，如果还有疏忽的地方，想法
子自己弥补。我将来也不过看几笔帐，”接着，胡雪岩清清楚楚他说了几个
日子，这是从同兴送来的福记收支清单中挑出来的，都是有疑问的日子。
朱福年暗暗心惊，自己的毛病自己知道，却不明白胡雪岩何以了如指掌，
莫非他在恒记中已经埋伏了眼线？照此看来，此人高深莫测，真要步步小心
才是。
他的疑惧都流露在脸上，胡雪岩使索性开诚布公地说：“福年兄，你我
相交的日子还浅，恐怕你还不大晓得我的为人。我一向的宗旨是：有饭大家
吃，不但吃得饱，还要吃得好。所以，我决不肯敲碎人家的饭碗。不过做生
意跟打仗一样，总要同心协力，人人肯拼命，才会成功。过去的都不必说了，
以后看你自己，你只要肯尽心尽力，不管心血花在明处还是暗处？说句我自
负的话，我一定看得到，也一定不会抹煞你的功劳，在你们二少爷面前会帮
你说话。或者，你倒看得起我，将来愿意跟我一道来打天下，只要你们二少
爷肯放你，我欢迎之至。”
“胡先生，胡先生！”朱福年激动不已，“你说到这样的金玉良言，我
朱某人再不肯尽心尽力，就不是人了。胡先生，我敬一杯，表表我的心。”
说罢，满斟一杯，仰脸饮尽。胡雪岩当然高兴，陪了一满杯，然后笑道：
“福年兄，从此我们是一家人了，有啥说啥，不要见外。”
“是的。”朱福年想一想说，“胡先生，以后恒记的跟同兴的往来，只
用两个户头，公款用恒记，二少爷私人收支用继嘉堂。我在同兴的户头，决
定结了它。”
“结了它也不必。”胡雪岩说，“不必让外头人猜测，以为我们内部生
了啥意见。”
这更见得胡雪岩的体恤，顾到自己的面子，当然乐受这番好意，“是！”
他很恭敬地回答：“我懂胡先生的意思，找机会，我要告诉下面的‘朋友’
们，恒记是一家，总要让外头人看得我们上下一心，不敢来动我们的歪脑筋
才好。”
“就是这话！‘打落牙齿往肚里咽’，方算好汉。”
说到这里，只见古应春步履安详地踏了进来，朱福年起身让坐。极其殷
勤。在右应春的心目中，此人自视甚高，加以东家“弹硬”，所以平日总在
无意间流露出“架子大””的味道，此刻一反常态，不用说，是对胡雪岩服
帖了，才有这番连带尊敬的表示。
意会到此，他的神情越发从容，说着闲话，不提正事。倒是朱福年忍不
住了，“胡先生，应春兄来了，我们拿丝上的事说个定规。”他略停了一下
又说：“照我看，‘只拉弓，不放箭’也就够了。”
胡、古二人，目视而笑。然后是胡雪岩回答他的话，反问一句：“我们
在‘打弓’，吉伯特晓不晓得？”
“我想他是晓得的。我们真的‘放箭’他也会着急。”
“当然罗！”古应春接口，极有信心地说：“他万里迢迢跑了来为啥？
不是为了生意？生意做不成，他的盘缠开销哪里来？”
“话虽如此，事情有点弄僵！”胡雪岩问古应春：“你肯不肯向他去低
头？”
“我不去了！洋人是‘蜡烛脾气’，越迁就他，他越摆架子。”
“为来为去，只为了我是当事人。如果这票货色不是我的，替双方拉场，
话就好说了。而且双方也都一定感激此人。”
“这个人很难。”古应春会意，故意不去看朱福年，尽自摇头：“不容
易找！”
他们这样一拉一唱.暗中拉住了朱福年，他终于忍不住：“胡先生！你看，
我跟吉伯特去谈一谈，是不是有用？”
“噢！”胡雪岩一拍前额，做出茅塞顿开的姿态，“有你老兄出面，再
好都没有了。有用，有用，一定有用。”
受了鼓励的朱福年，越发兴致勃勃，自告奋勇：“吃完饭，我就去看他。
我要吓他一吓，他不照原议买我们的这票货色，劝他趁早回国，他在这里永
远买不到我们的丝！”
“对。就这么说。这倒也不完全是吓他，反正这票生意做不到，我们就
斗气不斗财了！”
朱福年倒真是赤胆忠心，即时就要去办事。胡雪岩当然要留住他，劝他
从容些，把话想停当了再说。接着便设想吉伯特可能会有反响，他这么说便
那么回答，那么说便这么回答，一一商量妥帖，还要先约个时间，从容不迫
地谈，才能收效。
正事谈毕，酒兴未已，胡雪岩一直对典当有兴趣，此时正好讨教，“福
年兄，”他先问：“你是不是典当出身？”
“不是。不过我懂，我故世的三叔是朝奉，我在他那里住过一年。”
接下来，朱福年便谈了典当中的许多行规和弊端，娓娓道来，闻所未闻。
最后似感叹，又似遗憾地说，“当初未曾入典当，自己都不知道是得计，还
是失策？因为‘吃典当饭’与众不同，是三百六十行生意中，最舒服的一行，
住得好、吃得好，入息优厚，工作轻松，因此吃过这碗饭，别的饭就难吃了！”
“照你这样说，如果开爿典当，要寻好手还不容易。”胡雪岩问，“典
业中的好手，宾主相得，一动不如一静，轻易不肯他就。是这样吗？”
“大致是这样子。不过人材是不断在冒出来的，本典无可位置，另求发
展，也是有的。”
“那么，我倒要请你留意，有这样的人，我想见见。”
这表示胡雪岩也有创办典当的打算，朱福年欣然应诺，而且跃跃欲试地，
颇有以半内行作内行，下手一试，以补少年未曾入此业之憾的意思。
* * *
朱福年是在第二天跟吉伯特见面的，那是陈顺生来探问运货舱位消息的
时候，也正是由东印度公司转来伦敦总公司发出的何以今年的丝，至今未曾
起运的质问之时，所以，吉伯特一见他的面，便先追问恒记和裕记两处的货
色，可曾运离上海？
“明天就要开船了。”朱福年用英语答说，“吉伯特先生，我觉得我对
你有种道义上的责任，必须为你争取最后一个机会。最近商场上有一个大消
息，不知道你听说了没有？”
“我不知道你指的是什么？”
“恒记的东家，也就是我的雇主庞先生，跟胡雪岩在事业上达成了合作
的协议，胡雪岩的实力并不充足，但他是商场上一个非常特殊的人物，主要
的是他在各方面都有极好的关系，而且他的手腕十分灵活。这两项就是他最
大的资本，他所缺少的是现金，而这个缺点，由于跟庞先生的合作而充分弥
补了。因此，我可以这样说：胡雪岩是无敌的，没有任何人能够在商场上击
败他，包括你吉伯特先生在内。”
“我不需要击败他，我只为我的公司的利益打算。最初是我采纳了你的
建议，否则，也不至于有今天的僵局。”
“吉伯特先生！”朱福年放下脸来问：“你是不是要讨论这件事的责任？”
“不！”吉伯特摇摇头，“那是没有用的。我又不能向你要求赔偿，哪
里来的责任可言？你觉得对我有种道义上的责任，足见得你对我还存着友
谊，我希望我们仍旧是朋友。”
听他这一番话，朱福年报之以诚恳的神色，“就因为如此，我要尽我的
友谊。”他停了一下，用平静但很坚定的声音说：“吉伯特先生，你并没有
失败，一切都可以照你原来的计划实现。但你如果错过此这个最后的机会，
那么，你的失败不止于这一次，是明年及以后的日子。用最简单的话说：你
将不能在上海买到你所需要的丝。”
“照你看，丝价是不是能够减少若干？”吉伯特说，“如果你办得到，
我们当然会付你应得的佣金。”
“不！”朱福年斩钉截铁地说，“决无可能！你应该知道，胡雪岩做生
意的精明，是无人可及的，现在他不向你提出延期损失的赔偿，已经是很宽
大了。”
“好！”吉伯特终于低头了，“我一切照办，只希望赶快订约。”
订了约，收银交货，胡雪岩如释重负。但经过一整夜的计算，却又爽然
若失，自己都不知道为谁辛苦为谁忙。
赚是赚了十八万银子，然而，不过说来好听，甚至于连帐面上的“虚好
看”都没有。因为合伙的关系太多，开支也太大。跟尤五、古应春分了红利
以外，还要跟郁四再分，付了各处的利息，还要为王有龄弥补海运局的亏空，
加上裘丰言和嵇鹤龄那里都要点缀。这一下已经所余无几，却还有开销杭州、
湖州、同里三个“门口”所拉下来的“宕帐”，细看一算，除了阜康钱庄的
本钱，依旧是一整笔债务以外，还有万把银子的亏空。
万把银子在他当然不必发愁，要愁的是这样子费心费力，到头来还闹了
一笔亏空，则所谓“创业”也者，岂非缘木求鱼？
照道理不应该如此！落到这样的地步，总有个道理在内，当然是自己的
做法有了毛病。这个毛病不找出来，令人寝食难安。
为此，他虽然一整夜未睡，脑子里昏昏沉沉地，但精神有种异样的亢奋，
怎么样也不想上床。
到了快中午时，古应春和刘不才相偕来访，一见了面，古应春失声说道：
“小爷叔，你的气色好难看！是不是病了？”
刘不才开过药店，对于伤风发烧之类的毛病，也能诊察，当时伸手一探
他的额头，又叫他伸舌头出来看了舌苔，很准确地作了判断：“睡得太少，
用心过度，是虚火上升。好好吃一顿，舒舒服服睡一觉，精神马上就好了。”
“一点不错。”胡雪岩有意将他遣开：“请你替我去约一约庞二，晚上
在哪里叙一叙。回头四、五点钟，你到浴德池来找我。”
等刘不才一走，胡雪岩将预先一张张计算好的单子，取了出来，捡出古
应春的一张交了给他，照胡雪岩的算法，古应春应该分一万五千多银子的盈
余。
“小爷叔！”古应春略看了一看，将单子推了回去，“第一，你分得我
多了，第二，现在不要分，我们仍旧在一起做，商量商量以后怎么个做法，
才是正经。”
胡雪岩脱口答道：“我正就是不晓得以后怎么个做法？”接着便皱起了
眉不断摇头。
这态度很奇怪，古应春大为惊疑，“小爷叔！”他很吃力地说，“你好
象有啥难言之隐似地。大家自己人，你尽吩咐，有啥‘摆不平’，我的一份
不必计算在内。”
“应春兄！”胡雪岩相当感动，率直答道：“我一无所得，就是朋友的
情分义气，千金不换。”
“岂止于千金不换？小爷叔，你不要说一无所得，在我看，所得正多。
不说别的，只说朱福年好了，庞二虽有些大少爷的脾气，有时讲话不给人留
情面，到底御下宽厚，非别的东家好比，可是朱福年还是有二心，只有遇到
小爷叔你，化敌为友，服服帖帖，这就是你的大本事，也就是你的大本钱。”
由于说得中肯，不是一般泛泛的恭维可比，所以胡雪岩听了这几句话，
深受鼓舞，“老古，”他便索性问道：“你直言谈相，看我做生意有啥毛病
要改？”
“毛病是谈不到。不过，小爷叔，中国人有句话，叫做‘业精于勤，荒
于嬉’，这个‘勤’字照我讲，应该当做敬业的敬，反过来‘嬉’字不作懒
惰解释，要当作浮而不实的不敬来讲。敬则专，专心一志，自然精益求精。
小爷叔，如果说你有失策之处，我直言谈相，就是不专心。”古应春又说，
“人的精力到底有限，你经手的事情到底太多了，眼前来看，好象面面俱到，
未出纰漏，其实是不是漏了许多好机会，谁也不得而知。”
他一路说，胡雪岩一路点头，等他说完，随即答道：“有好几位都这样
劝过我，不过没有你说得透彻。我刚才在想，忙了半天，两手空空，总有个
毛病在那里，你说我不专心，这就是我的毛病。不过，也不能说两手空空..”
他没有再说下去，说下去怕古应春多心，他本人两手空空，还亏下了帐，
但相交合作的朋友，都有好处。这盘帐要扯过来算，还是有成就的。
这样转念，更觉精神一振，“走，走，”他站起身来说：“照刘三爷的
话，好好吃它一顿，睡它一觉。有没有什么好番菜？吃完了到浴德池去泡它
一下午。”
“好番菜是有，只怕你吃不来。”
“怎么吃不来？”
“夏天讲究吃‘色白大菜’，生冷清淡，半生不熟，吃不惯的会倒胃口。”
“那就算了。还是..”
“还是到我这里去吃饭吧！七姐现在返璞归真了，到处跟人学做菜，今
天在做粉蒸鸡，还有你们西湖上的莼菜..”
“你不要再说了。”胡雪岩咽了口唾沫答道，“再说下去，我真要流口
水了。”
于是一起到古应春那里。七姑奶奶果然卷起衣袖，在厨房里大忙特忙，
汗水蒸润，她那张银盆似的脸，和两条藕也似的手臂，格外显得红白分明，
看见胡雪岩在厨房门口探头一望，赶紧喊道，“厨房里象火焰山一样，小爷
叔，快不要进来！”
“我饿了！”胡雪岩老实答说，“有啥吃的，先弄点来喂喂我。”
“我先下碗米粉干，让你点点饥。回头慢慢吃酒。”
等一碗鸡汤火腿笋干米粉下肚，接着便摆桌子喝酒，恰好尤五也到了，
胡雪岩越有兴致。
席间当然要问他今后的打算，胡雪岩却反问尤五和古应春，要怎么样打
算，才能于大家有益？
“这话就是很难说了。”尤五答说，“照我的心思，最好你别人的闲事
都不管。”
“五哥也是！”七姑奶奶性子直，马上就补了一句他未曾说出来的话：
“别人的闲事不要管，只管你的事。是不是？”
大家都笑了。“这当然是一厢情愿。不过，”尤五正色说道，“我们漕
帮方面，生路越来越狭，小爷叔，你答应过的，总要替我们想个办法。”
“当然，当然。我一定当我自己的事来办。”胡雪岩又问古应春：“你
看呢，我以后该怎么做法？”
“我刚才就说过了。”
胡雪岩点点头，重新回想他上午所作的那番劝告。
那些话，尤五和七姑奶奶并不知道，尤其是七姑奶奶性子急，便追问首，
胡雪岩将古应春劝他专心的话，说了给她听，并且盛赞古应春看得深，识得
透。
“谢谢一家门！”七姑奶奶撇着嘴说，“小爷叔，他是狗头军师，你不
要听他的话。”
古应春不服气，但也不敢跟她争辩，只说：“小爷叔，‘妇人之言，慎
不可听’。”
“啥叫‘妇人之言’？”七姑奶奶的反应快得很，“场面总是越大越好。
照你的说法，有皇帝做也不要做了，因为管的事太多太杂？”
一句话驳得古应春哑口无言，摇摇头轻轻说了句：“歪理十八条。”
胡雪岩看他那无奈七姑奶奶之何的尴尬神态，未免好笑，但一向不以他
那个“宝贝妹子”为然的尤五，却帮着她说话：“阿七说的倒也不是歪理。
事情不怕多，要有人管，皇帝好做，难的是用不着一个好宰相。小爷叔，我
想，考古的话也不错，阿七的比喻也有道理，你是聪明人，不妨拿他们两个
人的话好好想一想，作一番打算。”
“是的！”胡雪岩深深点头。
于是他一面吃喝闲谈，一面在心中盘算，等酒醉饭饱，他的盘算也大致
停当了。
“五哥，老古！”他说，“我们先把帐分了..”
“不必分！”尤五抢着说，他的意思跟古应春一样，主张就原来的资本
