宋运辉都已经主持过一次引进设备的大工程，小雷家的事情简直是小菜一碟。他风尘仆仆而来，去雷东宝家冲洗一下就全力以赴投入工作，雷东宝赞赏地拍拍他肩膀，很亲昵地夸他是累不死的超人。雷士根在一边儿看着心想，雷东宝自己又何尝不是个累不死的，但雷东宝好像对宋运辉青眼有加，什么都叫好。
宋运辉上来就给大家一个表格，这是他一贯工作作风，事事条理清楚。但是，上面大多数空格未填，基本是个空表。雷士根疑惑地看着宋运辉葫芦里究竟卖的什么药，他就不信宋运辉能拿出比他的计算还详细的表格来。
但是，上来，宋运辉第一个问题就不在雷士根的考虑范围之内。“你们二手设备有没有配备图纸？据我经验，一般类似你们说的年份的设备图纸大多流失。”
雷正明主管此事，见问就道：“还真图纸不全，我看大多数图纸得找不到。”
宋运辉道：“如果这只是电线设备，没图纸就没图纸，现场安装时候适当调整一下就是。你们现在的电缆设备需要做设备基础，这水泥浇下去前得先找有资质的设计院来设计，根据设备情况预留水电路线和地脚螺丝孔。所以，你们的当务之急不是拿钱去把设备搬来，而是先找人去现场有的放矢地测绘设备。我把这项工作放在第一栏，这项工作大概你们这儿人手顶不上，得找两名专业工程师前去。费用一栏，你们看看需要多少。时间如果紧一些，加上来回路程，大约需要两周。”
雷东宝非常干脆，手起笔落，把一个数字填在第一栏的费用下面。
宋运辉道：“第二步，依然不是交钱。电缆与电线不同，根据你们买的二手设备型号，做出来的电缆需要吊装，靠人力不行。你们决定一下，用行车，还是用龙门吊。行车的话，还得专业设计院设计车间，那些架行车的牛腿梁不是几根水泥浇上去就行，还得根据行车设计强度。下面也要做基础，龙门吊就简单一些，但车间高度得增加。我建议你们还是用后者。”
雷东宝依然是干脆地道：“听你的。”
于是，宋运辉把第二项填上，嘴里并不闲着：“那你们现在就开始物色二手或者订购新龙门吊。等确定龙门吊可以安装的日期，再决定付钱拆设备。这儿的龙门吊大致费用我已经了解来，载重我也标一下，差不多这样就够。”
雷士根这才明白，他与宋运辉的区别在哪儿。区别就在，宋运辉懂行，即使不懂电线怎么做，可懂机械设备安装的总体框架。宋运辉这么一步一步地把项目分解开来，使得本来看似一下就不够用的钱忽然暂时有点宽裕。如此细节理性的分析，自然也牵着雷东宝点头配合，全无对他时候的断然否定。雷士根心想，这就是工作方法问题，他服。
于是，他也不非要持反对态度，配合着宋运辉一步一步地推进进度的说明，他就小雷家村四个实体的收入预期，在不同时段填入款项补充。但在场谁都看得出，随着安装层层推进，小雷家资金缺口越来越大。雷士根斜睨越来越沉默的雷东宝，果然见他脸色越来越难看，渐渐憋成猪肝色。
宋运辉并不发表否定或肯定的意见，只不偏不倚地给出没有倾向性的计算，把所有可以考虑节约的也都考虑进去，因为他来前也不清楚究竟这个设备可不可行，他需要小雷家众人拿出数字来配合着说话。但说到安装完毕，该下手调试时候，他还是摇头道：“看来，这下一步没必要再讨论了。把你们所有人的家底都翻出来，估计也不够。”
雷士根本来一直反对上电缆线，可如今被宋运辉如此抽丝剥茧将所有可能逼到绝路，得出绝无可能的结论，此时反而心里很堵，满不是滋味，仿佛刚才经历一场资金大战却最后大输一般的憋闷。可他还没回答，却忽然瞥见雷东宝中邪了似的，劈胸抓住宋运辉前胸，一把提了起来。在场其他四个慌了，都起身劝解，可见雷东宝目如铜铃，面如重枣，只差伸出蒲扇般大掌呼啸扇去。
雷东宝的思路原本被宋运辉牵着走向很具体的前景，心里满是冲锋陷阵的豪情。待得分析越来越深入，他的呼吸却越来越困难，他甚至都无力反驳，因为宋运辉的否决严谨周密，并无他可突围的地方。待得宋运辉说出没必要再讨论，他耳边忽如钟鼓铙钹齐鸣，一腔热血倏然冲顶，他急红了眼。“宋运辉，你还姓宋吗？你忘了你姐？你小子还有没有血气？……”
周围四人七手八脚拉扯，都是大力气，慌忙之下，只听“嘶啦”一声，宋运辉穿的短袖自胸裂开，他却总算得以脱厄。宋运辉惊魂甫定，看着雷士根他们抱住雷东宝，看着雷东宝依然冲动地冲他声嘶力竭地狂吼，不明白雷东宝怎么忽然发作，难道他讲的道理还不清楚？一时没法答应。
雷东宝心里极端失望，只想找什么发泄，猛然挣开众人，操起一把长凳狠狠朝桌子砸去。雷士根一见急了，忙大叫：“小宋，你快出去，快走。”
那边，雷东宝却大喝一声：“走什么，我又不吃人。”
众人看去，却见他已经扔下长凳，只是依然黑着一张原本就黑的脸。宋运辉这才道：“你搞什么，发疯啊。”
雷东宝依然气呼呼的，一屁股拎起一把东倒西歪的椅子，黑着脸道：“开会，商量一百七十万怎么用。”
宋运辉一点不客气地道：“商量什么啊，你干脆一言堂算了。哪有一言不合就开打。”
雷东宝这才抬眼看宋运辉一眼，却见他上身只剩一件汗背心，“怎么回事？嗯，等会儿去我那儿拿一件，嗯，对不住你，我闷坏了。你就不会一上来就跟我说不行？你搞七搞八吊我半天胃口才说不行，耍猴吗。”
宋运辉没好气，想说一句“就是你这臭脾气害死我姐”，看在场人多，不便任性。但还是道：“跟你说了几次，臭脾气不会改改吗？大家都是同事，你做人怎么能这么霸道，一言不合就动手。”
“别说啦，是我不对。”
其他四人看着黑脸的雷东宝被宋运辉数落，反而不忍，红伟忙旁边说一句：“东宝书记平时不是这样。”
宋运辉不语，闷声听小雷家五个人商量。听他们决定优先扩大养猪场，再上两套电线设备，其他钱用来改善村民居住环境，听着细节，他实在忍不住，终于还是插嘴，把他通过关系，与一家大电缆厂联络得出的结论告诉在场。他告诉他们，电缆不止电力电缆一种，其实分很多，现在估计会比较热门的有什么，设备价格比较能吃得住的又有什么，他与人家讨论综合评分最高的又是什么，要雷东宝别净盯着市电线电缆厂的那套低技术设备，要竞争，要压到别人，必须先武装自己，把自己的产品结构完善丰富起来，对方不攻自破。
雷东宝血性地想上电缆，不管通信电缆还是电力电缆，白猫黑猫，只要是猫就行。当下就又高兴起来，商量之下，决定先上过渡性质的额定电压比较小一点的电力电缆和分支电缆，起码，可以抢夺市电线电缆厂的一部分电缆市场。同时，又可以把从电线开始到电缆的品种按照民用低电压到工业用高电压的分布，一环扣一环地得到完善。这个结果，大家皆大欢喜。
宋运辉原以为平静下来的雷东宝起码会讪讪地不好意思，却见雷东宝一点都没啥变样，就在那儿支使雷正明开始去市面上了解设备，又要雷士根准备好钱，要雷士根紧着点在村屋改造上的花销。还是雷忠富建议，村屋改造二期别太大规模，应多留点活钱搞发展，不出一年，等电缆设备开启起来，村里钱多了，三期只有搞得更好。大家又不愁着这一年两年的。
雷正明说，问题是没地了，扩了养猪场就没电线厂的地，就等着二期搬出多一点的人腾地出来，这二期的钱不能不花。雷东宝肯定雷忠富的说法，说这地的事他从去年头痛到现在，越想越不能大活人让尿憋死。乡里不批，村里不会偷偷占用？等厂子造起来，乡里难道还有发动群众拆了厂子的道理？
小雷家的五个热火朝天地讨论怎么非法占用农地，怎么给被占农地的农民安排出路，宋运辉又没了事做，看着他们五个的热情发愣。他们都是自发自觉地干事，而他呢？却是越干越气馁，还得打起精神鼓动别人。他羡慕小雷家单纯的做事环境，小范围灵活的机制，合理的分配制度，还有一日千里的进步。
他相信，不用等明天，今天散会，下午开始，雷正明就会开始筹划电缆设备的工作，就是照着他刚刚给的进度表具体而微。而不用几天，定设备，平地，建厂房，安装，猪场和崭新的登峰电线电缆厂所有工作都会轰轰烈烈展开，完工指日可待。报纸上一直鼓吹的深圳速度，可能也不过如此吧。
他羡慕。可他也仅仅是羡慕。他羡慕的结果，是往后不厌其烦地被雷正明打扰，帮助确定设备，确定安装步骤，确定很多很多雷正明不懂或者没把握的大场面。他看到雷正明这个比他稍微年轻一点的小伙子迅速成长起来，虽然只是高中毕业，能力却比同龄的金州总厂大学生大大超越。所谓用进废退，把雷正明与金州那些大学生相比较，这个词汇是最好写照。
快年底时候，刘总工退休。到退休时候，刘总工虽然依然占着总工位置，可那位置形同虚设。他还占着研究所的位置，但研究所只在他手下造起一幢漂亮三层楼，其他研究人员、研究项目等都没到位，研究经费更不必说。刘总工的退休，如树枝上勉强支撑到这个季节的枯叶，在空中打了个小旋，无声无息地飘落，没有砸岀多少的响动，虽然大家都看得见。
宋运辉也看见，同样级别，另一个总厂副厂长也前脚后脚地退休，却是座谈会、茶话会、欢送会，大聚小聚，热闹非凡。虽然并不是所有人都是虞山卿，可绝大多数人的人情薄如纸，他这个狗崽子出身的人从小就体会深刻。宋运辉可以想象刘总工面对如此对比反差的心情会是如何，但他对两个退休的都是保持中庸的态度。
圣诞到来，虞山卿请几个年轻要好的在家搞了一个圣诞派对。虞山卿会来事，家里用拉花蜡纸装饰得纸醉金迷，桌上是随意取用的可口可乐、青岛听装啤酒和张裕红葡萄酒，香烟是红白相间的万宝路，还有上海带来的暖房西瓜，据说要九毛钱一斤。糖果饼干瓜子更是不用说，来者一人还分了一块DOVE巧克力。
这回，挺着大肚子的程开颜也跟着去了，见此情此景，大为倾倒，宋运辉把手里的巧克力也给了程开颜，让程开颜与也是大肚子的虞山卿妻子呆一起聊天。客厅里众人则是疯玩，最先还知道击鼓传花，抓倒霉的出来喝酒表演，后来都是带着酒意互相起哄，宋运辉被哄着唱了一首《今夜星光灿烂》，不三不四的花腔男高音。一直闹到很晚，宋运辉担心程开颜撑不住，没想到程开颜玩得高兴，还不想走，硬是一直玩到零点过后才散。
从热闹温暖的虞山卿家走出，经过冰冷的寒夜街道，回到自家装有科长楼不具备的暖气片的更温暖的家，两人看着空旷的客厅一时都是漠然，相比虞山卿的家，他们俩的家，大，却简陋，简陋得寒酸。程开颜拿牙齿细细地很不舍得地啃着DOVE的巧克力，感叹这巧克力真是比麦丽素香得多。
程开颜只是感慨，而宋运辉却是感慨万千。虽然他因为从事出口工作，见识过比虞山卿家更奢华的所在，可是，那些都那么遥远，即使奢华得跟天宫一样，他也不会太在意。只是，虞山卿近在咫尺，虞山卿家的奢华，让宋运辉汗颜，尤其是看着程开颜珍惜那块小小的巧克力，小孩子似的享受巧克力的美味，他更觉内疚，他没能力给予妻子更好的生活。他心里很乱，一夜辗转反侧。
处长楼有工厂余热利用的暖气片，程开颜到了冬天除非上班，其他时间都是窝在家里不肯出来，怕冷。外面的小院本来归程开颜打理，但现在都是宋运辉休息日在管。周日的早晨两人晚起，吃完早饭，宋运辉找把剪刀和铲子，出去院子收拾，程开颜捧着肚子在窗户里面看着。他刚搬进来时候做了一件缺德事，用四分小镀锌管从屋子里偷偷引出取暖热水铺在泥土下，还是晚上赶工的，免得太明目张胆。所以他家前院里的菜长得特别水灵，后院的花树都经冬不凋。程开颜强忍着不把这等好事告诉别人，每每站窗口看见自家院子绿衣盎然，她总是想笑，她想笑的是，宋运辉这么正经的人居然也会做滑头事。
宋运辉挑几棵菠菜拔了，敲窗交给里面的程开颜，见程开颜胖面孔红彤彤的像苹果，忍不住开个玩笑：“这回春节去我家，从我姐夫那儿拿包猪粪来吧，保准菜长得更好。”
“咦，不要，猪粪种出来的菜我不吃，想着就倒胃口。”
“要不埋桂花和栀子花下面？明年开岀来的花一定又大又美。”
“你才又大又臭，脏死了。不行，一定不要。”
宋运辉想了一下，道：“要不，今年让我爸妈过来吧，你不方便。小猫，关上窗，别冻着。”
程开颜笑得甜滋滋的，关上窗，把菠菜拿进去。宋运辉在外面修剪菊花。这阵子一直忙，没时间收拾，菊花开过后，枝干立刻就老黄了，而地下却有肥嫩的青苗钻出来。宋运辉将枯枝一一剪去，留下嫩苗。做着这些事，人仿佛心平气和起来，最近一直烦躁。
没想到有人声从后院那儿传来，是一男一女在议论他们家后院正盛开吐香的腊梅，又是诗又是词，非常风雅。宋运辉只觉得那声音熟悉得很，尤其是女声，熟悉到心扉的那种感觉。他忍不住放下手中劳作，耐心等那一男一女的声音慢慢靠近。程开颜看到有异，也一起注视。过会儿，却见刘总工与女儿刘启明一起从墙角转出，刘家父女看到宋运辉也是惊讶。宋运辉这才明白为什么女声这么熟悉，刘启明的声音一直像他姐姐的。
刘家父女都穿长呢大衣，还是刘总工先说话：“小宋，这是你家院子？后面开得多好的腊梅，我们经过公园看到的腊梅都还没开。还有这些个菜，这儿一带就数你的院子料理得最好，年轻人哪来那么大耐心？”
宋运辉忙笑道：“刘总这么冷天还出来？好像是快下雪的样子。没办法，我家那个现在嘴刁，她就是要吃天鹅，我也得晚上冒险扒动物园的墙。刘总里面坐坐？”
宋运辉只是客气客气，以为刘总工近日心情不好，又带着女儿，不会进他家坐，没想到刘总工却是欣然答应，跟着他进门。程开颜却见刘启明如见情敌，并不欢迎，但是既然丈夫迎他们进门，她也只得端茶倒水欢迎。
刘总工和刘启明各自坐在木椅子上，都是好奇地打量这简陋到都没有一张沙发的寒酸客厅。
宋运辉见此，微笑道：“家中简陋。刘总请喝茶，这茶叶是老家山上出的，还不错。”他端把竹椅子坐在一边，把另一张木椅子让给程开颜。
刘总工倒是一点不客气，指着空空荡荡的屋子问：“总厂上上下下，小伙子们没事都在家自己敲组合柜，你好歹也下过基层，这点动手能力总有吧？”
程开颜道：“他要么早出晚归，要么钻书房里看书，哪儿有空。好不容易礼拜天休息一天，才有时间整理整理院子。”
刘总工笑道：“都说你少年有为，有为，看来也是刻苦出来的，拿别人吃喝玩乐的时间做事。”
宋运辉微笑道：“在刘总面前，谁敢自夸刻苦。尤其是刘总还是在那么乱的年代里做出那么多事。”
刘总工长叹一声：“有什么用啊，做技术的最辛苦，最容易被淘汰，也最没花头。还是现在的年轻人聪明啊，你们这些人都是大学毕业，都是拿技术做跳板，这才对。对了，你有没听说一分厂人事调动？听说分厂长要去总厂做副厂长了。”
宋运辉只有比刘总工更早知道此事，从他岳父那里得知，但此时也只是笑笑道：“有听说。不知道新车间未来车间主任是哪位。”
“都说是你。”刘总工说话时候两只眼睛满是审视。
宋运辉又是一笑：“刘总哪儿听说。”
刘总工却是一笑，不再提起，闲闲又说了没几句话，就带上女儿告辞离开，前后不到十分钟。宋运辉将两人送出，回来与程开颜道：“你有没有看出，刘总似乎对我有敌意？”
“他现在看谁都来气。再加他宝贝小女儿到现在还没嫁出去，人家虞山卿又混得那么好，他更生气。别理他，说话太不客气，两只眼睛看着你直勾勾的。”程开颜即使为了刘启明也要诋毁刘总工，何况刘总工还真是不客气，笑起来皮笑肉不笑的。
“对了，就是眼睛直勾勾，皮笑肉不笑，你旁观者清。我感觉他就是纯粹为了看看我这个新贵的家才肯进我的门，他有点过敏了。”他忍不住，又多一句嘴，“刘启明的声音依然像我姐姐的。刚才还没见面时候，墙角听他们父女说话，惊讶得不得了。”
程开颜警惕：“你还想着她，你以前就听过她声音，是不是一直对她有好感？”
宋运辉连忙否认：“胡说八道，你怎么这么会联想？你别忘记，我好兄弟寻建祥就是被她和虞山卿告进牢里的。”
“可你现在不是和虞山卿混得很好？”
“心照不宣而已，虞山卿也心知肚明。走，去你妈家。”
程开颜想想有理，心里也知道宋运辉一直反感虞山卿，原来还有这么一层原因在。但是，她对刘启明还是不放心。
晚饭时候，下雪了。呆在温暖的房间里看雪，感觉有些奢侈，因此宋运辉贪恋这份奢侈，在窗边看了好久，也想了好久。他刚才与岳父谈了一分厂厂长升官的事，程厂长也说，一分厂厂长年轻有为，升到副厂长后，眼看就是未来厂长。料想一分厂厂长升上后，会主管生产和技术两大块，很大可能成常务副厂长。宋运辉想到他曾经与一分厂厂长的矛盾，心中开始预计有些不妙。现在看着窗外的飞雪，心事重重。可当初与一分厂厂长作对，那也是不得已。不知现在有什么挽救措施。
到九点多，程开颜看完有个很帅男演员的《寻找回来的世界》，准备睡觉，电话铃响。电话虽然就在程开颜身边，但只要宋运辉在，她从来不接，怕接起是一声“Hello”，尤其是这种这么晚打来的。宋运辉拎起电话，也是自觉地一声“Hello”，就怕是天涯海角来的电话。程开颜粘在丈夫身边，听电话里不很清晰地传来一声女子的“Hello”，她便知难而退了，说明不是她爸妈的电话。
宋运辉却分明听到后面是清晰可辨的“Mr. Song”，他惊喜，脱口而出：“梁思申？好吗？”
程开颜闻言也是大惊，却不喜，停下脚步很是犯难，旁听，还是不听？
梁思申语速有点慢，好像是一字一拖音，听着有点怪，倒是字正腔圆的普通话，“我挺好，宋老师，圣诞快乐，新年快乐。但是，我不敢想象，宋老师的声音变化好多。”
“我也不敢想象，当年才小学的梁思申现在都上大学了。新年快乐，没出去玩？你们现在应该是放假吧？”
“现在是早上，我要赶功课。以前有两次打电话来，你都没在，没人接听，爸爸又说你就是这个电话。我想今天再试试运气，我今天果然好运气。可是，为什么我打通电话，反而觉得不知道说什么好了呢？对了，宋老师，你现在做什么？”
宋运辉听了觉得有趣，本来还以为梁思申穷人孩子早当家，变得犀利异常了，她写的信就很有思想，没想到说话却那么可爱。宋运辉考虑到国际长途昂贵，便简要说一下自己做什么。“我做产品出口，管着一个出口部门，同时做车间管理，手下四百多号人。你告诉我你新家电话，以后我去美国可以先知会你。”
“你管的人还不如爸爸多，可爸爸年纪比你大。我做临时工的也是一家进出口公司，可是我们做衣服，我每次上班就是给他们打数不清的单子，非常复杂，做错就麻烦了。你联系的是美国哪家公司呢？我现在水平很好，可以帮你调查公司资质。”说完，梁思申自己忍不住先笑了。
宋运辉笑道：“好啊，你把电传号给我，我明天上班发给你。给你个锻炼机会。我们接触的都是较大规模的公司，合同订立后凭信用证发货，对方即使是一个皮包公司也无所谓。听得懂我的话吗？”
梁思申慢吞吞地问：“皮包公司是什么？”
“就是没有办公室，没有几个工作人员，只有一个人拎着皮包到处跑，皮包里面是钱、印章、发票、介绍信等全部公司家当。”
梁思申奇道：“这又怎么了？美国好多小公司是这样，有些就是在家里做买卖，只要资金实力好，信誉好，谁都不会歧视皮包公司，银行照样开信用证给他们。宋老师犯错误，不该歧视皮包公司。”
“我们这儿的皮包公司意义有点不同，这事说来话长，不浪费国际长途。这儿皮包公司打一枪换个地方，信誉不是很好。”
“噢，明白了。真希望宋老师在美国的客户都是皮包公司，那就太好玩了。宋老师请记我的电话和电传号码，我一定查出个皮包公司给宋老师做新年礼物。”
宋运辉拿来旁边的纸笔记下号码，完了忍不住问：“你以前说话很快，现在怎么说话像录音机变调一样慢？”
“没人跟我练中文，可我英语说得可快了。我真悲哀啊，听说这叫忘记根，忘记祖宗。”说着梁思申就用英语把前面的话复述一遍，果然叽叽呱呱就跟录音机快进似的，而且词汇量也大得多，宋运辉耳朵忙不过来。“我上次跟爸妈也是讲了好几天话才恢复过来。妈妈说，我现在只适合听儿歌。”
宋运辉听着哭笑不得。两人又说两句，梁思申说话费太贵，以后再打，就挂了。宋运辉心里很高兴，回过头，却见程开颜神色不愉地在一边发呆，心里立刻明白，不得不收起笑容，走过去若无其事地说了句“那么多年没见面，一时拿起电话没话可说了”，就把事情打发过去。不过心里挺不喜欢程开颜疑神疑鬼，早上刘总工来后程开颜是揪住刘启明的事追问，解释清楚了，晚饭还问，搬出他以前说刘启明气质好之类的话，要深挖宋运辉心底深处的根，宋运辉被搞得挺烦的，因为对刘启明他以前确实心中有鬼。可是，梁思申那么小，又碍着程开颜什么事了？宋运辉觉得不可思议。可程开颜还是追问都说了些啥，宋运辉忍不住给了她一句“你怎么这么庸俗”。程开颜委屈得哭，宋运辉也心烦得懒得去劝，本来挺好一个晚上，硬是被打破了。
外面，雪却是停了，地上都没积雪。
又是一个年底。
第一部 1987
元旦过后，宋运辉奔赴广州会见一位港商。港商住白天鹅宾馆，宋运辉住系统在广州的招待所。
闲暇出来逛街，广州的街道比金州繁华得多，宋运辉此时已多次来广州，光是广交会就来了两次，他此刻已能将广州闲闲逛来，而不是刚第一次来的时候对广州的乱惊得目瞪口呆。接近春节，好多商店火热地挂出大幅招牌，招引顾客，商业气氛浓厚。相比之下，金州所在的市区最多放出一块小黑板，上面写上草草几个字，路人一不小心就忽略。宋运辉货比三家，买了些礼物以便回家春节可以送人。因为程开颜身子不方便，他今年准备叫父母过来过春节。在金州的春节肯定与在农村家里的春节不一样，大约会有许多人上来串门，他也得去一些朋友领导那里拜年。没有拿得岀手的礼物不行。
可是，东西真贵！并不是宋运辉眼高手低，看得上眼的都是贵重东西，而是去年与今年比较，物价上涨太明显，而工资上涨太不明显。虽然去年年中时候，金州贯彻国家有关工资与职务挂钩的精神，进行了工资改革，宋运辉的工资提到副处级别，与其他副处再也不存在多少工龄工资差别，可是，钱到用时方恨少，他家只有程开颜陪嫁的一些家具，他需要花钱填满他空阔的家，他底子太薄，幸好程开颜从不埋怨，程开颜只要有他在就是天堂。看着广州街头琳琅满目的商品，宋运辉捏着手中紧巴巴的几张大团结，很是窘迫。不出金州，还不觉得钱的少，到了国外，反正是知道自己钱少，有心理准备，可出了金州，尤其是上广州上海这样的地方走一遭，才真正受到心灵的震荡。
宋运辉带来广州的旅行袋没装满，旅行袋瘪瘪、钱包也瘪瘪地回家了。乘火车回金州，毫不客气坐的是14级以上干部才能乘的软卧。经过上海时候跳上满嘴酒气的虞山卿。相比之下，虞山卿的旅行袋不仅漂亮洋气，而且充实。虞山卿分给宋运辉吃涂抹着奶油椰丝的面包，又拉开拎包送给宋运辉几盒音乐磁带，说是特意带给他的，还有一条沉甸甸的漂亮丝绸围巾和一包上海什锦糖。宋运辉送出的只有可怜巴巴的一瓶夏士莲。好在，这玩意儿还没北上到上海，虞山卿还没见过，看着满是英文的包装，虞山卿也不知真高兴还是礼节性表示高兴，看上去反正挺受用。
两人都是天南海北说了一通，甚至还讨论了厂卫生院那些妇产科医生哪个顶用，然后，不免都说到最近全厂上下都关心的总厂人事。
“小宋，你看闵那个拼命三郎去总厂，基本不会变了吧。”闵，就是一分厂厂长。
“我看应该不会变。我只愁新车间新来哪个车间主任。”
“哈，你愁什么不行，愁这个，一看就是跟我打马虎眼。有你在新车间一天，哪个车间主任来都是虚职。我才愁。我就是奇怪了，你跟闵明明是一号人，怎么就对不上眼。难道是同性相斥？”
“你愁什么，闵上来肯定不会管经营。我才愁，全厂人民都知道我跟他不对路，只有你说是一号人。”
“闵跟你最对路，都是抓效益的狂人。以后你我手中出去的条子，都得在他手里溜一弯，他还能不撸下一大批？走着瞧吧。”
宋运辉倒是一愣，没想到虞山卿看到这条。他沉吟会儿才道：“你还是不用愁。闵再怎么样，也不会驳水书记面子。不是说闵是水书记一手提拔的吗？”
“希望如此。怕只怕……翅膀硬了。”
宋运辉再愣，看住虞山卿，虞山卿没回避，也看着他。“很可能，我们两个是一条绳上的蚂蚱。你还没意识到？”
宋运辉前思后想半天，才恍然：“你是说，闵的这回任命，将是从部里压下来？水书记也无能为力？”
“我没说，我又没看见任命。你丈人没跟你说？”
“我元旦后一直出差，你忘了？不过……水书记是什么人，他在金州，哪有摆不平的事。起码，他退休前两年里，你不用愁。我反正还是愁，以后新车间归闵管。”
“两年后，估计是闵的天下了吧。一般来说是，不，肯定是。我们还有两年存活期。”
宋运辉看住虞山卿，微笑道：“你别跟我绑一起，两年，那也只与我有关，跟你什么关系。你喝多了，来，喝口水。”心说虞山卿酒后真言，总算今天抓住机会可以压他一头。他只能不予计较。
“三个人，才半瓶茅台，怎么会多。”
“茅台？真的假的？”
虞山卿一笑起身，翻上他的床铺取来一只瓶子，扔给宋运辉，“还有半瓶，给你，应该是真的。你这人洋酒喝了不少，中国酒反而不认识。”
宋运辉打开瓶盖一闻，浓香扑鼻，笑道：“好酒。我要喝上一百毫升，回头你背我下火车。”说完把瓶子还是放回虞山卿面前。
虞山卿一声冷笑，将茅台酒瓶收回：“小宋，你以为我不知道你看不起我？连要你收个礼也还得我求你。还有闵。可你们现在拿我没办法。等他两年后上位，第一个先把我这个马屁精铡了。然后才轮得到你。可他也不想想，他也是靠丈人发家，金州哪个领导屁股后面是干净的。”
宋运辉这才明白虞山卿的顾虑，虞山卿虽然从水书记那里批得条子，可生产的安排大半需要从一分厂厂长手里经过，闵这个人一向好名，看重一分厂的效益，又是个狠角色，不知虞山卿在他手里吃过多少排头。闵做了总厂副厂长，可上面依然有水书记，虞山卿只有反而好过，少了个直接经手的。但两年后水书记退休，那就难说了。宋运辉看着满嘴酒气，脸却不是很红的虞山卿道：“可闵还是有能力，他的今天，有偶然，更多的是必然。”
虞山卿冷笑一声：“算了吧，为你自辩吧。你现在当然可以这么说。但你想过没有，同样一件工作，你可以轻而易举地获得，你凭什么？无论什么工作，上面给我的时候我都得千恩万谢感谢领导给我机会，即使再不愿做，也得接受，也得去做好，你用得着接受吗？你还可以挑三拣四，可我能挑拣吗？即使明知道给我的是火坑，我也得含着笑跳下去，还得替领导把火扇得旺盛，换你你愿意吗？你从进厂门起就比我们幸运，你有人推荐，你一来就住三楼，你不用劳动一天，你被水书记重点培养，可我呢？我就好像是个陪读，处处衬托你的光彩。有你这样同届进厂的人光辉地站在前面，为了不让自己太落魄，当有人扔来一个机会，无论机会是火是冰，我都得接着做好。你说哪来的公平？闵看我伺候水书记他看不起，闵自己回家伺候老婆怎么就不是低三下四……”
宋运辉心说这不是指着和尚骂贼秃吗，不得不打断：“闵还不知道上位不上位呢，你急什么。即使上位，你也还有两年好日子。再说了，不行就去海南深圳嘛。连广州现在出差都不用太在乎全国粮票。”
“是啊，别鼠目寸光以为在金州做个土皇帝，大家都得听他的，天下大着呢，也不出门看看市面。”
宋运辉奇道：“你火气那么大干什么，闵这不还没上位嘛，谁知道他两年后又什么态度。坐到正位置上，说不定他主意也会变。”
虞山卿又是冷笑：“你是真傻还是假傻，眼看着两年后的势头是他姓闵的，眼看总厂副厂长的任命一定下来，你不知道有多少人早已紧紧团结到闵厂长周围，拍马屁趁早？你当然还可以超然几天，你的产销都是被你自己捏着，我呢，多少人想捏死我向闵邀功，闵都不需出手。这是大势，即使水书记还在位，他也只能眼开眼闭了。但你的好日子也不会长，绝不可能让你安闲到两年后。”
宋运辉又悟，一时看着虞山卿无语。看来，虞山卿已经吃到闵周围新一代势力的苦头了。被虞山卿一说，宋运辉才明白其中利害，看来虞山卿说得有理。那么，既然水书记都已经要眼开眼闭，他岳父程厂长，自然就更无能为力。他的好日子，怕也等不到两年后。但是，虞山卿既然能依附水书记，难道就不能依附闵？依附谁还不是一样？
宋运辉看看虞山卿财大气粗的装扮，心说，一个，可能已经插不进去，闵周围本来就有一帮亲信；另一个，可能虞山卿也不屑吧。天下，又不是只有金州头顶那么小小一块，虞山卿这一年下来，已够资本。但是他自己呢？如果闵上台后开始收拾他，不，可能还得牵累上他岳父，他到时该怎么做？
看来，他当初为了出口科的位置，做事还是欠了思量。
他真不知道，到金州那么几年都做了些啥，除了头上一顶处级干部帽子，可家徒四壁，位置岌岌可危，他连虞山卿都不如，虞山卿起码务实，他却马屁也拍了小心也赔了，到最后却只得来个虚名。他这几年，走错了吗？
虞山卿不动声色地看着宋运辉思考，心说这人虽然聪明，可终究是嫩了点，经验不足，竟然没考虑到他说的这些。不过，这话他今天不说，等宋运辉回到家里，程厂长也已经会考虑到，这种厂子弟的女婿，就这么占便宜。可有人就是这么幸运。
虞山卿等宋运辉考虑会儿，才敲敲桌子道：“有笔生意，参数比一车间的高些，比新车间的低些，只能新车间降格来做，我一直犹豫。可那价格不错，量又大，不接可惜。你看，你春节前能不能亲自上阵调整一下参数，帮我赶出这批货？你的辛苦费，我会提议买家支付。这个数……”
宋运辉看着虞山卿手指在桌面画下的数字，心中一拧，这都够他两年的工资，真是巨大诱惑。换作一天前，他会毫不犹豫地拒绝。但是今天，他看看衣光颈亮的虞山卿，一时没法吱声。
虞山卿料到宋运辉心中斗争的激烈，没步步紧逼，却状似无意地说了句：“快过年了啊，没办法，每年都有那么多婚礼要参加，这一个金州，你说哪来那么多结婚的。你更不得了，新车间工人结婚都个个邀请你，够把你撕成肉松。呵呵。礼金准备了吗？”
宋运辉摇摇头，已经无法忍耐小小车厢的窒息，起身急促道：“对不起，我上个洗手间。”
虞山卿微笑点头，掏出一只式样漂亮地打火机“叮”一声点燃一枝雪白健牌香烟，斜睨着夺门而出的宋运辉背影笑得意味深长。
然而，宋运辉在走廊吹了十分钟风后回来，给虞山卿的回答是拒绝。这个答案，多少也在虞山卿意料当中，一次引诱就能让这个年轻又前程大好的得意少年低头，那宋运辉也太不成材了点。不过，两年，随着闵上台动作，随着宋运辉开始吃苦头，他还有机会。
“算了，今天这话你当没听见，我当没说。早知道你不是个贪小的人。不过你也看开一些，有些事大势所趋，别死认刘总工的轨迹一条路走到死啦，时代已经不一样，老弟。记着，两年内，我总是在这儿的。”
宋运辉心里很矛盾，可依然坚持微笑道：“明白。”他虽然拒绝了，可心里并不轻松，于是就不把虞山卿这边的一条路塞死。
虞山卿吐出一口烟圈，将手中白净的烟盒递给宋运辉，却被宋运辉推回。虞山卿忍不住笑道：“你这个人，烟酒不沾，做人有个什么趣味，他人跟你交往又有什么趣味。”
宋运辉笑笑：“幸好只做外贸，看来也只能做外贸。”
虞山卿还是笑，忽然一拍脑袋道：“哎呀，你看我这记性，我在上海看到有凤凰小毛毯卖，给刚出生小孩子用正好，也给你带了一条，差点忘记交给你。”
宋运辉看虞山卿果然从包里拉出两条漂亮毛毯，一条给他，忙笑道：“怎么好意思。”
虞山卿把毛毯往宋运辉怀里一塞，道：“有什么不好意思。我们两个，一起进厂就是缘分，旗鼓相当还是缘分，以后被闵一起发落，依然是缘分。呵呵，孩子也差不多时日出生，更是缘分。以前虽然为了争夺机会我们有明争暗斗，不过那些都是过去式啦。为了这几世修来的缘分，我买婴儿用品时候怎么能不想到你孩子？拿着，别客气，我这不是放长线钓大鱼。”
听虞山卿这么说，宋运辉当然不便再推辞。下一站有别人进来，两人就不便再肆无忌惮谈金州的事，一起聊些老外如何暴发户如何，一路时间就打发了过去。
春节很快来临，雷东宝亲自送宋季山夫妇来金州，还带来不少年货。雷东宝这回拿出来的年货不同以往，竟然有罕见的海参、干贝、蟹子、裙带菜。大家，包括雷东宝自己，都不知道怎么吃。雷东宝说这是杨巡带来送他。因为登峰电线电缆厂眼下货色齐全，杨巡见了他不知道多亲。
雷东宝第二次来金州，他竭力要求宋运辉带着进去绕一圈。宋运辉依言，带上雷东宝将厂区转了个遍。冬日的夜晚来得格外的早，等两人一圈两个多小时走下来，厂区已是灯火通明。雷东宝站在二分厂大门，看向一分厂边沿新车间灯光璀璨，如同水晶宫一般的塔罐丛林，豪情满怀地跟宋运辉说，他以后也要把小雷家建成这样的壮美。
新车间刚建成时候，宋运辉最大的爱好就是带着程开颜，骑车到二分厂门口看新车间的灯火辉煌。可现在听着雷东宝的豪言壮语，他竟没有自豪，也没共鸣。
他出差回来，闵厂长已经新官上任。一分厂换上的新分厂长以前就是闵的亲信。程厂长的分析与虞山卿差不多，如今的金州上下，已经飘荡起绣着“闵”字的大旗。临近春节，闵厂长还未有任何动作，可是宋运辉已经感到黑云压境。此时此地，要他如何欢喜得起来。
杨巡今年早早结束生意，携戴娇凤踏着积雪，春风得意地回家。下火车，他就财大气粗地叫了一辆等客的破轿车，拉着他们俩先去杨家。可杨巡终究还是怕他严厉的妈，怕妈看到他的奢侈，车到山岭下，他就让停车付费，宁可大包小包扛着那么多行李走一段路翻过一个山头才辛苦回家，差点被戴娇凤笑话死。
他将千娇百媚的戴娇凤领回家让母亲瞧瞧，和放寒假的弟妹们一起吃个中饭，大家见面都是客客气气，杨巡这提了一年的心才总算放下。中饭后，杨母就提出戴娇凤也是离家一年，杨家不能自私地强留着她，杨家不能搞重男轻女的封建套路，她安排杨速跟着骑车驮戴娇凤的行李，而杨巡当然是驮着戴娇凤，客客气气送戴娇凤回家。
戴娇凤原本一直以为杨母很严厉，今天这一接触，也是跟着杨巡一起松口气，觉得杨母虽然说话权威，可笑容可掬，是个明理的长辈。而且，还送她一堆见面礼，很是周到。唯一美中不足，杨家新修好的二层楼新房，楼上三间卧室，杨母一间，杨逦一间，三兄弟共用一间，就是找不到她的落脚地。那她春节还要不要来杨家过？戴娇凤不知怎么处理，问了杨巡，杨巡含糊其词。戴娇凤看不出，杨巡这半天下来又怎会看不出母亲想什么，他能看不出母亲有意把他们兄弟三个塞一个大卧室是什么意思，家里又不是没地方。但当着戴娇凤的面，他只有敷衍再三，怕这未来婆媳关系闹僵。
送走戴娇凤，杨巡回家背着弟妹们与母亲商量，果然印证他的猜测，母亲不允许未领结婚证的戴娇凤春节来杨家过夜。杨巡据理力争，说这种规矩无稽，可母亲在家一言九鼎，咬紧牙关就是不许，搞得杨巡非常气闷，可也无奈。他与戴娇凤正一团火热，两天不见就非常想念。可春节回家，需要到处拜访朋友，感谢朋友们一年来的照顾，一起展望未来一年的好年景，大家见面总要喝几口酒，说几句话，他一时忙碌得有些脱不开身。
当然，他最需要拜访的是他的大户，小雷家村的登峰电线电缆厂。这个登峰电线厂变为登峰电线电缆厂，虽然厂名只变了两个字，影响却是不得了。反正高压线他也暂时做不了，现在手头只要拿足登峰厂的，那就是全系列，他虽然没跟登峰厂的人说，可在外面他打的就是登峰厂门市部的牌子。带着这块牌子，和全系列的登峰产品，再加他千方百计印来的名片，他走进那些国营大厂时候，腰杆子都挺拔粗壮了些。只可惜登峰厂的产品年底才真正形成系列，他的腰杆子才粗壮不到一个月就回了家。
因此，他送给小雷家相关人员的年货最是丰厚，大多数是本地采购，可有不少是他从北边带来的渤海湾特产，说起来还是山珍海味。可他要求小雷家给他一份许可证书，认可他做地区门市部或者批发部的请求被否决。因为雷东宝总觉得杨巡这小子滑头滑脑，不可信任，某些敲上大红印章的文件交给杨巡这种人，他不放心。
杨巡无奈，也不敢强求，因为以后还指着登峰厂及时安全保质保量地供货呢。杨巡第二个需要拜访的人物是老王。
老王大约是杨巡家周围最早一批走出农村，奔赴大江南北寻找生路的人，当年借蜂箱在铁路上几乎是免费运货，很是赚了一些狡猾钱，是出了名的倒爷。后来凭借着手中资本，很快就站稳脚跟，成了东北一个城市里同乡中的佼佼者，他拥有最大的仓库，当然也拥有最大的生意额。老王最初眼里看到小杨巡，还是因为杨巡第一年做生意时候主动要求春节不回家，替大伙儿看仓库，大家的货就是凑齐放在老王仓库里。等开春大伙儿转回，杨巡有条有理地发还大家的货物，小伙子的吃苦耐劳给老王留下很深印象。此后老王几乎是看着杨巡一步一步地成长，直至成为当地电线电缆批发零售行业的有名人物，直至老王自己有时也要问杨巡拿电线。因为是老乡，也因为都是领头羊，又因为同在一个城市做生意，需要守望相助，大家经常一起吃饭聊天，老王与杨巡的关系现在挺好。
老王生意做久了，开始产供销一体化，想将所有的利润一网打尽。于是在老家找一家小学，搞了个校办厂，先期投进去没多少钱，放几台胶木成型机，几台脚踏冲床，小作坊似的开业，校办厂做出零部件，交给四邻八乡的乡亲拿回家装配好，每个给几分钱几厘钱的组装费，做得很红火。此后老王卖的电器开关都用上他自己厂产的货色，这比从那些最小的街道小厂进的货色还便宜。又是市面上要什么，他家校办厂生产什么，老王家邻居族人就装配什么，调头非常灵活，于是利润越做越多，盘子越做越大，车间设备越来越多，冲床从脚踏变成机械的，给老王厂做加工的人也越来越多，从一个村弥漫到另一个村，老王成了当地有名的带动大家致富的能人，再也没人很不尊敬地喊他倒爷。
杨巡来到老王的校办厂，见虽然临近春节，可低矮昏暗的校办厂平房里面依然热火朝天，每台机器上的灯泡散放着昏黄的光芒，映照得工人冬天里汗浸的脸也泛着微光。杨巡看着好生羡慕，他知道这些工人正在赶制老王明年北上将要捎带的货色。他则是需要春节后才能从各处进货，特别是有些国营厂惰性十足，问他们买货就跟问他们取命一般，拖拖拉拉，每次进货都是个曲折漫长的攻关过程。唯有登峰厂才是钱货一手交易得爽快，有时打声招呼，说是车子等着，连夜都能替你赶出来。人都是趋利避害，几次下来，只要登峰厂做得岀的货色，杨巡当然只从登峰进，谁还去看国营厂那些大爷的臭脸。
老王办公室的地面摆满东西，简直难以驻足。老王儿子已经成人，才初中毕业一年，已经能替老王打理校办厂的生意，而老王的妻子老蚌怀珠，逃外面亲戚家做躲风头去了，不过，反正老王也没打算好生过春节，只想过一个劳模的春节，妻子在与不在一个样，整天与儿子一起泡在校办厂。
杨巡站到门口，热情地大喊一声：“王叔，春节还不歇着？”
老王抬头见是杨巡，伸脚踢开地上一些包装，替杨巡整岀一条羊肠小道，“你怎么会来？你媳妇没跟着？”
“小凤回娘家住着。”杨巡当然没脸说出具体原因，“王叔，这些都是春节后拿去的吗？要不要拼车？我估计还有半个车厢空位。”
“正好，给我。我正愁一辆车装不下。你要些什么，这儿挑几个？都在。”
杨巡没客气，蹲下身冬摸西摸，挑岀几样，写个数字给老王，“王叔，春节后一起走吧，我到那儿就去银行拿钱给你。”
“我元宵过了再走，你等得及？”
杨巡笑道：“等不及，我还是先走吧。反正货都托给你了。王叔，你这家厂，看着都让人眼红啊，才两年不到吧？都红火成这样了。”
老王心里美，脸上也美滋滋的，“要说，自己开家厂，别说是发货发得心里有数，做的东西也是最好销最合我脾胃啊。”
“更别说挣钱啦。”杨巡陪着笑，“王叔有福气，儿子都那么大能帮上忙了。我家弟弟妹妹还都读书，我如果想有家厂，看来还得与人合作，指望不上弟妹。”
“杨速不是挺能帮忙？他书读得怎么样？”
“我妈管着，我妈不让杨速出来干活。好歹他去年考上普通高中，我家杨连考进重点高中，两人刚考完大考，才歇两天，就被我妈抓着做寒假作业了，读书可真苦。王叔，你这几个货色……好像是给煤矿专用的？”杨巡两年生意做下来，已经熟能生巧。
老王神秘地笑，“只有你看出来。怎么样，你敢不敢做煤矿的生意？”
杨巡一听，眼睛发亮：“我有种电缆几种规格正好是煤矿专用的。听说煤矿电缆一拖就是几公里，只要联系上煤矿，那就是大买卖了啊。王叔，你有门路？”
老王呲着牙齿又笑：“刚联系上，好不容易拉上的关系。等我做铁了，拉你一起认识认识。”
杨巡有些好奇地伸长脖子问：“听说煤矿那边管得特别严？有没有这回事？”杨巡说的时候忍不住搬起一只减压启动器，瞟几眼就看出里面的芯子没用铜或者铝，而是包得很好的水泥管。都是这么在做，卖的人都懂那窍门。虽然问题问出去了，可杨巡早从这台减压启动器里摸清楚答案。就这种没法减压，只能当闸刀用的减压启动器也能卖到煤矿，那煤矿能管得严吗。
老王见杨巡翻看减压启动器，又见杨巡展眉一笑，知道杨巡已经清楚答案，他便不再回答，只笑道：“走，我们去喝几杯，厂子扔给我儿子。小杨，你看我做人爽快不？结婚早，儿子生得早，我还没爬上四十，儿子已经能替我管家，女儿已经长得林妹妹一样好看。嘿嘿，我老婆还能给我再生儿子。做人……啊”
杨巡放下减压启动器，心里也打算上做煤矿的生意，不过见老王不愿多说，他也不再说，他本就是个最会看人眼色的人。“不是说没拿准生证不让生吗？不怕罚款？”
“怕什么，我有钱，我有钱生得起，养得活，罚几个钱算什么？你也早点生，还等个啥？”
“我哪像你王叔，啥都安定了，想怎么生就怎么生。我现在今天跑这里明天跑那里，落脚点都没有，哪敢生。”杨巡心说他妈早说了，不能给弟妹带个坏榜样，他去年要抓住戴娇凤，不得不对妈阳奉阴违私奔了，可生孩子的事，老婆已经到手，缓几年没事。
到了酒馆子，两人立刻不说了，都知道计划生育抓得紧，万一被谁偷听泄露出去，警察都会出动抓大肚皮。两人说说行情，不知不觉就是一餐。
杨巡与老王喝了几口酒，胸口一团春意盎然。赶紧骑车大老远，绕去戴娇凤家看望。戴娇凤也想他，一直嘀咕着要跟着杨巡走，杨巡异常为难，只好照旧推说你戴娇凤也看见了他们兄弟仨睡一屋，实在没戴娇凤住的地方，等他这几天想办法解决了再来接她。而戴娇凤回家受父母兄弟教诲，已非东北时候随便杨巡瞒天过海，很敏感地问是不是他妈不让，才会房子造好那么多天，却没留出她的床？杨巡当然一口否认，可饶是他否认得坚决，戴娇凤还是神情不悦，敷衍杨巡的亲热。
岳家也敏感这个问题，生气于杨巡的母亲不认这个事实媳妇，不让戴娇凤春节去杨家过，说这明摆着是欺负人。戴家有意早早摆出晚饭，早早请杨巡吃完，早早要他回家上路，戴家的大义凛然地说，没领证的姑爷在女方家过夜不好，太晚离开也招人闲话。
杨巡感觉自己是风箱里的老鼠，两头受气。
虽然是早早被赶出戴家，可一路月黑风高，行路难，行路难，大冷天骑得满头大汗，速度却快不上去。其实他今晚是想趁天黑赖在戴家的，可没想到人家不让，他走得极其没有面子。骑了也不知多久，天黑得连手表都看不清，终于到了进村的山坡。可今天杨巡心灰意懒，没劲冲坡，冲到一半就跳下来，改为推着到顶，才捏着刹车缓缓趟回家。
家里只有杨连看着书等他，其他人都睡了。他走过去翻着一看，是本《古文观止》。杨巡拿着杨连的书上床躺着看，初中毕业多年，这种书看着异常陌生。不过想当年他的语文也不是太好，他擅长的是数理化，不是有说“学好数理化，走遍天下都不怕”吗？那真是应到了他的身上。起码，他算帐总是比人快一拍。
第二天早上，杨巡自以为晚起，没想到弟妹们都还睡着，睡得跟死猪一样。他悄悄下去，却见妈拎着一桶洗好的衣服从外面进来。杨巡忙上去接了桶，又帮妈从屋里背岀晾衣服的竹竿，支到外面石凳上。一边轻问他妈：“不是给你买了洗衣机吗？干吗不用？看你手都冻烂了。”
杨母紧着埋怨：“你这人不会买东西，这洗衣机是给通自来水人家用的，我们用得有一个人挑水，麻烦，还不如到溪坑里洗着方便。钱多也不是这么乱用的。还有电视机，这里隔着大山没信号，你买来电视机有什么用，还彩电，这不是花冤枉钱吗？以后再买大件来，你先写信跟我说一声，不能用就别乱买，浪费。我托人去问着，谁家要电视机洗衣机，我原价卖了，听说还开后门才卖得到呢。”
“不会让杨速杨连挑水？他们都是大小伙子了。”
“你这话才笨，老二老三除了暑假寒假休息日，其他时间都住宿，连杨逦都住在学校，谁能帮我。要我挑水，还不如拿去溪坑蹲着洗。”
“那叫他们礼拜天挑水，把水缸也挑满了，反正你家里也得用。他们礼拜天回家带衣服来洗吧？那么多衣服你一个人怎么洗得过来。”
“老大，你不要为用洗衣机而用洗衣机，你孝敬我我知道，我还是喜欢手洗衣服，你别跟我说了。快去洗脸，猫舔过一样，满脸油光光的。”
杨巡本来想趁着弟妹们都还没起床，跟妈好言相求戴娇凤的事，诉说一下他的为难。但见妈一如既往的强硬，连洗衣机这等小事都强硬，一时不知道怎么开口。折身进去厨房，往灶上大锅里倒一桶水，钻进柴窝开始烧水。一会儿杨母晾晒完衣服回屋，上灶前舀岀半开的水倒进热水瓶里，等三兄妹起床用。她又快手淘岀半箩米，倒进大锅煮粥。这才招呼杨巡出来洗脸，由她烧火。
杨巡刷着牙，想着戴娇凤，心里坚决地要把这事跟妈说明。他急着洗完脸，捞起大勺揭起锅盖搅了几下，才猫到妈面前，陪着笑道：“妈，让小凤来吧，虽然没领证，可那是迟早的事。”
“不行。你下面还有三个弟妹，都是尴尬年龄，他们要都学了你，高中就谈恋爱怎么办？大学不考了吗？你跟小戴在外面我们看不见随便你们，回家不行。我早说过了，你是大哥，你得带头做榜样。你现在做的榜样很好，连杨速不爱读书的现在也肯刻苦，你要是领着小戴来住上，你怎么介绍？叫弟妹们怎么学你？再说我是村妇女干部，我自己儿子都带头无证结婚，我以后还怎么管别人晚婚晚育？”杨母语气非常严厉
杨巡被妈的一顿道理打回，无奈地道：“妈，小凤是个好女孩，在东北帮我很多忙，什么苦的都干，她不是你说的风流女人。而且我们已经在一起，我春节不让她来我家过，我怎么对得起她。”
杨母沉着脸，道：“你这话不对，我没反对她来我家，前儿她来我看着也高兴。但春节她来后，晚上得回去，不能住这里。小戴要是吃得了这个苦，她每天都可以来，我欢迎。你要记住，你不仅没领证，也没摆酒席。名不正，则言不顺，这话你要记清了。”
“妈，你不觉得太对不起小凤了妈？她一个女孩子，你要她回家怎么做人？”
杨母道：“你以为……”忽然刹住，做个眼色，杨巡回头一看，见是杨速和杨连前脚后脚地下来，他只得也不说，上楼拖杨逦起床。他也不想跟妈为戴娇凤的事在弟妹们面前争执，他做大哥的不能带这个坏头。爸去世后，妈一个人含辛茹苦把他们四个拉扯大，他不能不体谅妈的辛苦。
等兄妹都吃完饭，杨巡带两个弟弟，自行车后面各挂两麻袋谷子，去村尾碾米。他从小帮着寡母做事，又是老大，练就灵活主动，比如碾米这等事，都不等他妈吩咐，他揭开米缸一看快要见底，就自觉想起要碾米了。杨逦也要跟着去，四兄妹一人一辆自行车，很是浩浩荡荡。都是因为杨巡赚了大钱，一家人如今走出去不知多少精神。
一路上，杨巡几次三番想跟弟妹们讲戴娇凤的事，可几次三番地噤声。作为大哥，他在家里一向是弟妹们眼里的第二权威，如今他能干赚钱，弟妹们看见他更是崇拜。他还真如妈所言，他怕说了与戴娇凤的真实情况，把眼前三个水灵单纯的弟妹给教坏了。他自己也知道未婚同居不是件好事。
他只能在心里唉声叹气地想，唯有春节后回东北再好好向戴娇凤赔罪了。只是不知道戴娇凤还会不会不管不顾跟他走，戴家这回会不会看紧她。
雷东宝在宋运辉有暖气片的家睡得温暖舒适，竟然睡过了头，误了火车，这才到了晚上天色墨黑才被四宝的拖拉机接回到小雷家。雷东宝路上早把宋母给他准备的中餐点心都吃光了，回到家里饥肠辘辘，马马虎虎叫一声“妈”，便下手翻灶台，看有没有吃的。他们家依然还住着祖传泥巴房子，村里统一造的新村还没轮到他，
等雷东宝的妈听到儿子呼唤，从邻居家远距离奔袭冲进厨房。雷东宝已经翻出一盘码得整整齐齐的饺子，他好奇问道：“妈，你会包饺子？谁送来的？”
雷母忙道：“士根媳妇送来的，士根媳妇真是能干，里里外外一把抓。我下给你吃。”
雷东宝疑惑，“士根媳妇又不会做饺子，前两天士根还提起。到底谁拿来的？”
雷母不敢看向儿子，尴尬地笑着道：“没谁，没谁，就那啥，那啥，宗梁伯外甥女过来包的。你只管吃，又没让你付钱。”
“她来干什么？”雷东宝知道这个宗梁伯外甥女，托关系进猪场干活，倒是个手脚利落的。
雷母“吭哧吭哧”半天才道：“宗梁伯带她来坐坐，人家小姑娘勤快，进门就帮着收拾。是个好姑娘呢。”
雷东宝不响，立刻明白宗梁伯来干什么了，打开窗子，就把几十只饺子连布带碗全摔了出去。关上窗，才对他妈正色道：“妈，你不许自作主张。你懂啥屁好姑娘？那么好的萍萍以前你还嫌，你懂啥？遇到个拍你马屁的你就说好？以后还不知怎么整你。早跟你说了，我们都对不起萍萍，你别插手我的事。”雷东宝翻出一大碗冷饭，拿开水一泡，拌上白糖开吃。
雷母被儿子训得哭出来，又想到抱孙子无望，越发悲恸，拍着大腿一把鼻涕一把泪地数落：“你三十出头啦，人家士根儿子都已经上幼儿园，你好歹给我们家留个后啊，你就算随便娶个老婆给你死去爸留个后，我也没话说啦，你爸要是在，我早就多生几个，也不会稀罕你啦，嗬……哈……，我死了怎么向你爸交待啊，我还不如一头撞死，省得看你一辈子光棍啦，省得被祖宗大人骂啦……”
