《嫌疑人X的献身》 作者：（日）东野圭吾
第一章
上午七点三十五分，石神像平常一样离开公寓。虽已进入三月，风还是相当冷，他把下巴埋在围巾里迈步走出。走上马路前，他先瞥了一眼脚踏车停车场。那里放着几辆车，但是没有他在意的绿色脚踏车。
往南大约走个二十公尺，就来到大马路，是新大桥路。往左，也就是往东走的话就是朝江户川区的线路，往西走则会到日本桥。日本桥前是隅田川，架在河上的桥就是新大桥。
要去石神的上班地点，这样一直往南走就是最短的路线。只要走个几百公尺，就会走到清澄庭园这个公园。公园前的私立高中就是他上班之处，换言之他是个教师，教数学。
石神看到眼前的交通灯变成红灯，遂向右转，朝新大桥走去。迎面而来的风掀起他的外套。他将双手插进口袋，微微弓着身子举步前行。
厚重的云层覆盖天空，隅田川倒映着暗沉的天色，看起来也一片污浊。小船正朝上游前进，石神边望着那副情景边走过新大桥。
一过了桥，他走下桥旁阶梯。穿过桥下，开始沿着隅田川走。河岸两边都设有步道。不过要是，全家出游或情侣散步，多半是从前面的清洲桥开始，即便是假日也很少有人走到新大桥附近。只要一来到此处立刻会明白原因何在，因为放眼望去，是一整排游民用蓝色塑胶布覆盖的住处。正上方就是高速公路，所以此地用来遮风避雨或许最理想不过。最好的证据，就是河对岸连一间蓝色小屋都没有，当然，这一方面大概也是因为对他们来说群居会比较方便吧。
石神毫不在意的继续走过蓝色小屋前，那些小屋的大小顶多只及背部，有些甚至高仅及腰。与其说是小屋，称为箱子可能更贴切。不过如果只是用来睡觉，也许这样就已足够。小屋或箱子附近，不约而同的挂着晒衣架，显示出这是个生活空间。
有个男人正倚着堤防边假设的扶手刷牙。石神常看到他，年龄超过六十，花白的头发绑在脑后。此人大概已不想工作了，如果打算做粗活，不会磨蹭到这个时间。这种工作通常是在一大清早派工。同时，他大概也不打算去职业介绍所吧。纵使替他介绍了工作，以他那头从不修剪的长发，根本不能参加面试。当然，以他那把年纪，替他介绍工作的可能性想必也已几近于零了。
有个男人正在帐篷旁扁大量空罐。石神之前就已看过多次这幅光景了，所以私下替他取了个绰号叫“罐男”。“罐男”看起来年约五十上下，日常用品一应俱全，连脚踏车都有。想必让他在搜集罐头时发挥了机动性。他的帐篷位于集团最尾端，而且比较隐蔽的位置，应该是这当中的头等席。因此石神猜测“罐男”在这一群人中八成是老鸟。
整排蓝色塑胶布帐篷到此为止，再往前走一会儿，石神看见有个男人坐在长椅上。原本应该是米色的大衣，变得脏兮兮几近灰色。大衣里面穿着夹克，夹克底下是白衬衫。石神推测领带大概塞在大衣口袋里。石神在心中替这名男子取名为“技师”，因为前几天他看过对方正在阅读工业杂志。“技师”一直保持短发，胡子也刮过，所以应该还没放弃重新就业，说不定接下来也要去职业介绍所报到，不过他恐怕找不到工作。他要想找到工作，首先就得抛开面子。石神大约是在十天前第一次看到“技师”,“技师”还没有习惯这里的生活，想和蓝色塑胶帐篷那一头划清界限。可是，又不知道该怎么样以游民的身份活下去，才会待在这里。
石神沿着隅田川继续走。清洲桥前，一名老妇正牵着三只狗散步。狗是迷你德国腊肠狗，分别戴着红、蓝、粉红色的项圈。走近后她似乎也注意到石神，露出微笑，微微欠身行礼，他也回以一礼。
“您早”他先打招呼。
“您早，今早也很冷呢”
“就是啊”他皱起眉头。
经过老妇人身旁时，她出声说：“慢走。路上小心。”他大大点头说声好。
石神看过她拎着便利商店的袋子。袋子里装的似乎是三明治，大概是早餐，因为石神猜她一定是独居。住处离这儿应该不远，因为他曾看过她穿着拖鞋，穿拖鞋无法开车。一定是丧偶后，在这附近的公寓和三只狗相依为命。而且住处想必相当宽敞，才能一口气养三只。同时也因为有这三只狗，无法搬到别处更小的房子。房屋贷款或许已缴清了，但管理费仍是不小的开销，所以她不得不节俭。这个冬天，她终究还是没上美容院，也没染发。
石神在清洲桥前走上台阶。要去高中，必须在这里过桥，不过他却朝反方向走去。
面向马路，有个店面挂着“天亭”的招牌，是间小小的便当店。石神打开玻璃门。
“欢迎光临，您早。”柜台后面，传来石神听惯的、却总是能为他带来新鲜气氛的声音。戴着白帽的花冈靖子笑颜如花。
店内没有别的客人，这点让他更加欣欣然。
“呃，招牌便当……”
“好，招牌一份。谢谢您每次惠顾。”
她用开朗的声音说着，但石神不知道她脸上是什么表情。因为他不敢正视她，一直低头瞧着皮夹里面。虽然他也想过既然有缘住在隔壁，除了买便当应该聊点别的，但实在想不出任何话题。
付钱的时候他总算试着挤出一句“天气真冷”，但他含糊吞吐的嘟囔声，被随后进来的客人拉开玻璃门的声音盖过去了。靖子的注意力似乎也已转移到那边。
拿着便当，石神走出店，这次终于走向清洲桥。他特地绕远路的原因，就是为了“天亭”。
过了早上的通勤时间“天亭”就闲下来了，不过这只是表示暂时没有客人上门。实际上，店后面正在要开始准备午餐。有几家公司跟店里签约，必须在十二点之前把便当送到。没客人上门时，靖子也得去厨房帮忙。
“天亭”包括靖子在内共有四名员工。掌厨的是身为老板的米泽，和他的妻子小代子。打工的金子负责外送便当，店内的贩卖的工作几乎全交给靖子一个人。
做这份工作前，靖子在锦系町的酒廊上班，米泽是常去喝酒的客人之一。直到店里雇用的妈妈桑小代子离职前夕，靖子才知道小代子原来是他的妻子，是当事人亲口说的。
“酒家的妈妈桑居然变成了便当店老板娘。人那，还真是说不准。”客人们这么议论着。不过据小代子表示，开便利店是他们夫妻多年的梦想，她就是为了实现梦想才去酒家上班云云。
“天亭”开张后，靖子也不时去探望，店里似乎经营得很顺利。就在开店整整一年后，夫妻俩向她提议，问她能不能去店里帮忙。因为光靠夫妻俩打点一切，无论就体力和客观环境上来说都太过勉强。
“靖子你自己，也不可能永远干陪酒那一行吧？美里也大了，对于母亲陪酒，也差不多会开始自卑了。”
当然这也许只是我鸡婆啦-----小代子又补上这么一句。
美里是靖子的独生女。没有父亲，她和丈夫早在五年前就离婚了。用不着小代子说，靖子也想过这样不是长久之计。美里的事当然不用说，考虑到自己的年龄，酒廊还肯雇用她多久也是个问题。
结果她只考虑了一天就做出结论。酒廊也没挽留她，只跟她说了一声太好了。她这才发现原来周遭也在暗自担心人老珠黄的酒女该何去何从。
去年春天，趁着美里升上国中，她们搬到现在这栋公寓，因为之前的住处距离“天亭”太远了。和过去不同，现在一大早就得开始工作。她总是六点起床，六点半骑着脚踏车离开公寓，那是辆绿色的脚踏车。
“那个高中老师，今天早上也来了吗？”休息时小代子问起。
“来啦，他不是每天都来吗？”
靖子这么一回答，小代子和老公对看一眼露出意有所指的笑容。
“干嘛，装神弄鬼的。”
“没有啦，其实也没有什么奇怪的意思。只不过，我们昨天还在说，那个老师，搞不好在暗恋你。”
“啊——？”
“对呀，昨天你不是休假吗？结果那个老师也没来耶。他天天都来，只有你不在的时候不来，你不觉得奇怪吗？”
“那一定只是巧合啦。”
“偏偏啊，好像不是巧合喔……对吧？”小代子寻求老公的声援。
米泽笑着点头。
“听她说，好像一直是这样。每逢靖子休假时，那个老师就没来买便当。她说之前就这样怀疑了，直到今天才确定。”
“可是我除了店里公休日之外，休假的时间都很分散，也没有固有在星期几。”
“所以才更可疑呀，那个老师就住在你隔壁吧？我想他可能是看到你有没有出门，才确定你有没有休假。”
“啊——？可是我出门时从来没有遇到过他。”
“大概是从哪里看着你吧，比方说窗口。”
“我想应该从窗口看不见。”
“我看无所谓吧。如果他真的对你有意思，迟早会有所表示。总之站在我们的立场，靖子等于是帮我们拉到固定客人，高兴都来不及。不愧是在锦系町打滚过的人。”最后米泽这么做出结论。
靖子露出苦笑，将杯里剩下的茶一饮而尽。她回想起那个被当成话题讨论的高中老师。
她记得他姓石神。搬来那晚她去打过招呼，就是在那时听说他是个高中老师。他体型矮壮，脸也很圆、很大，可是眼睛却细得像条缝。头发短而稀薄，因此看起来将近五十岁，不过实际上可能比较年轻。似乎不太在意穿着打扮，总是穿着同样的衣服。这个冬天，他多半都是穿着咖啡色毛衣。外面罩上大衣，就是他来买便当时的服装。不过他似乎勤于洗衣，小小的阳台常常晒着衣物。目前好像是单身，但是靖子猜他八成没有结过婚。
纵使听说那个老师对自己有意思，她也毫无所感。因为对靖子来说，这件事情就像公寓墙上的裂痕，即便知道它的存在，也没有特别意识过，而且打从一开始就认定没必要去注意。
遇见对方时当然会打招呼，两人也曾就公寓的管理问题讨论过，但靖子对他几乎一无所知。直到最后，才知道他就是数学老师。因为看到他门口有一堆旧的数学参考书，用绳子绑好放着。
但愿他别来约我就好，靖子想，不过她随即独自苦笑。因为她想到那个看起来就正经八百的人如果真的提出邀约，不晓得会用什么表情开口。
店里一如往常在近午时分再次开始忙碌，正午过后到达巅峰。过了午后一点才告一段落，这也是一如往常的模式。
就在靖子替收银机换收据纸时，玻璃门开了，有人走过来。她边出声招呼“欢迎光临”边朝客人看去。霎时，如遭冻结。她瞪大了眼，再也发不出声音。
“你气色不错嘛。”男人对她一笑，但那双眼睛却晦暗污浊。
“是你……你怎么会来这里”
“你也犯不着这么惊讶吧，只要我想，要查出前妻的下落还不是什么难事。”男人将双手插进深蓝色外套的口袋，环视店内，仿佛在物色什么。
“事到如今你还找我干嘛？”靖子尖声说，不过声音压得很低。她不想让待在后面的米泽夫妻发现。
“你别这样横眉竖眼嘛。我们好久不见了，就算用装的也该装出个笑脸。是吧？”男人依旧挂着讨厌的笑容。
“没事的话就出去。”
“当然是有事才会来。我有要紧事跟你谈，你能不能抽个空？”
“你开什么玩笑。我正在上班，这你看了也知道吧？”靖子这么回答后立刻后悔了。因为对方一定会解释成：只要不在上班时间就可以跟他谈。
男人舔舔嘴唇。“你几点下班？”
“我根本不想跟你谈。拜托你快出去，永远不要再来”
“你真无情”
“那当然。”
靖子望向门口，真希望这时来个客人，可惜看不出有谁会进来。
“既然你对我这么无情那也没办法。那，我只好去那边试试喽。”男人搓着后颈。
“什么那边？”她有不好的预感。
“既然老婆不肯听我说，那我当然只好去见女儿。她的国中就在附近吧？”男人说出靖子最害怕听到的话。
“不行，你不能去找那孩子。”
“那你就自己想办法解决，反正我找谁都无所谓。”
靖子叹了一口气，总之她现在只想把这个男人赶走。
“我六点下班。”
“从清早做到傍晚六点啊，老板也太压榨人了吧。”
“不关你的事”
“那，我六点再过来就行了吧？”
“别来这里。前面的马路往右一直走，有个很大的十字路口，边上有间家庭速食餐厅，你六点半去那里。”
“知道了，你一定要来喔。如果你不来——”
“我会去的，所以。拜托你快走。”
“知道了，真无情。”男人又环顾店内一次才离开。临走时，还用力甩上玻璃门。
靖子手撑着额头，她的头开始隐隐作痛，甚至想吐。绝望感在她的心头弥漫。
她在八年前和富坚慎二结婚。当时，靖子在赤坂当酒女，他是来捧场的客人之一。
负责销售进口车的富坚出手阔绰，不但送她昂贵礼物，还带她上高级餐厅。所以当他开口求婚时，她觉得自己简直就像电影“麻雀变凤凰”中的朱丽叶罗伯茨。靖子的第一段婚姻失败了，对于一边工作一边抚养女儿的生活正感到疲惫。
刚结婚时很幸福。富坚的收入很稳定，所以靖子不用在陪酒。他也很疼爱美里，美里似乎也努力把他当父亲看待。
但悲剧骤然降临。富坚长年挪用公款东窗事发，遭到公司开除。而公司之所以没控告他，是因为那些上司害怕上面追究管理责任，遂巧妙地掩饰事态。说穿了很简单，富坚在赤坂挥霍的，全是他贪污来的钱。
从此，富坚就性情大变，不、或许该说露出本性，不是游手好闲饱食终日，就是出去赌博。要是抱怨他两句，他还会动粗打人。酒也越喝越多，总是醉得颠三倒四，目露凶光。
因此靖子不得不再次上班，但她赚来的钱，都被富坚抢走了。她学会把钱藏起来后，他甚至在发薪日抢先一步去她店里，擅自领走她的薪水。
美里变得很怕这个继父，不肯在家跟他独处，甚至宁愿跑去靖子上班的酒廊待着。
靖子向富坚提出离婚，但他充耳不闻。如果她契而不舍的再三要求，他就会再次动粗。她在苦恼多日后，找了一个客人介绍的律师商量。在那位律师的奔走下，富坚终于勉强在离婚协议书上盖了章。看来他似乎也明白，如果打起官司自己不仅毫无胜算，恐怕还得付出一笔赡养费。
但问题并未就此解决。离婚后富坚仍不时出现在靖子母女面前。每次的说辞都一样：他保证今后会洗心革面努力工作，拜托靖子跟他复合。靖子如果躲着他，他就接近美里，还曾在学校外面守候。
看到他不惜下跪的模样，明知是演戏，不免心生同情。也许是因为好歹做过夫妻，多少还留有一点情分，靖子忍不住给了他一点钱。这是最大的错误，食髓知味的富坚，从此出现得更频繁。虽然每次都卑躬屈膝，但脸皮似乎也越来越厚。
靖子换了酒廊，也搬了家，尽管觉得美里很可怜还是替她办了转学。自从她到锦系町的酒廊上班后，富坚就此消声匿迹。后来他们又再次搬家，在“天亭”工作了快一年。她以为再也不会跟那个瘟神牵扯不清了。
她不能给米泽夫妻添麻烦，也不能让美里发觉。无论如何都得靠自己的力量让那个男人不再出现——靖子凝视着墙上的时钟下定决心。
到了约定时间，靖子前往家庭餐厅。富坚正坐在窗边的位子吸烟，桌上放着咖啡杯。靖子一边坐下，一边向女服务员点了一杯可可。其他的饮料可以免费续杯，但她不打算久留。
“好了，到底是什么事？”
他咧嘴一笑，“哎，别这样性急嘛。”
“我也是很忙的，有事就快说。”
“靖子 ”富坚伸出手好像想碰她放在桌上的手。靖子察觉到这点，连忙缩回手，他的嘴角一撇。“你好像心情不好。”
“那当然。你到底有什么事，非要追着我不放。”
“你也用不着这样说话吧。别看我这样，我可是认真的。”
“你算哪门子认真？”
女服务生送来可可。靖子立刻伸手去拿杯子，她想赶快喝完，赶紧离开。
“你现在还是独身吧？”富坚讨好的抬眼看她。
“这个应该不是重要吧。”
“一个女人家要把女儿拉拔长大可不容易喔。今后花的钱会愈来愈多，就算在那种便当店工作，将来也毫无保障。所以，你能不能重新考虑？我已经跟以前不同了”
“哪里不同？那我问你，你现在有正常工作吗？”
“我会去工作的，我已经找到工作了。”
“这表示你现在没有工作喽？”
“我不是跟你说我找到工作了吗？下个月开始上班。虽然是新公司，等上了轨道，就可以让你们母女过好日子了。”
“免了。既然收入那么好，你另找对象应该也没问题吧。算我求你，请你别再纠缠我们了。”
“靖子，我真的需要你。”
富坚再次伸出手，想握住她拿杯子的手。“别碰我！”她说着甩开那只手。结果杯中的液体顺势洒出一些，溅到富坚手上。“好烫”他喊着缩回手，凝视她的双眼随即露出憎恶之情。
“你不用说得这么好听。你以为我会相信这种话吗？之前我也说过了，我一点也不想跟你复合。你就趁早死了这条心吧，听懂了吗？”
靖子站起来，富坚无言地盯着她。她对那道视线置之不理，把可可的费用往桌上一摆，径自走向出口。
出了餐厅后，她跨上停在旁边的脚踏车，立刻踩的飞快。她怕万一再耗下去让富坚追上来就麻烦了。她沿着清洲桥路直走，过了清洲桥就左转。
她自认该说的都已说了，但显然丝毫无法让富坚死心，想必他很快又会在店里出现。他会缠着靖子，直到最后惹出问题给店里带来困扰，也或许会在美里的国中出现。那个男人在等靖子投降，他早已算准靖子迟早会投降给钱。
回到公寓，她开始准备晚餐，不过其实也只是把从店里带回来的剩菜热一热。即便如此靖子还是做得有一搭没一搭。因为可怕的想象不断膨胀，令她不由得失魂落魄。
美里也差不多该到家了。加入羽毛球社的她，练习结束后，总会和其他社员七嘴八舌的聊上一阵子才踏上归途。所以回到家时，通常都已经过了七点。
门铃突然响起。靖子惊讶的走向玄关，美里应该带了钥匙。
“来了。”靖子从门内问：“哪位？”
隔了一会儿才响起对方的回答：“是我。”
靖子感到眼前发黑。不祥的预感果然成真，富坚连这间公寓都找到了。想必他之前曾经从“天亭”一路跟踪过她。
看靖子不回答，富坚开始敲门。“喂！”
她摇着头打开锁。不过门链依然挂着。
一把门打开十公分的缝隙，对面立刻露出富坚那张脸。他嘻嘻一笑，牙齿很黄。
“你回去！你跑到这种地方做什么？”
“我的话还没说完呢，你还是一样那么性急。”
“我不是叫你不要再缠着我吗！”
“听我说几句话又不会怎样，总之你先让我进去”
“不要！你走！”
“如果你不让我进去，我就在这里等。美里也差不多快回来了，如果不能跟你谈，那我就跟她谈。”
“这又不关她的事。”
“那你就让我进去。”
“小心我报警喔。”
“你报呀，随便你。我来见前妻有哪点犯法？我相信警察也会站在我这边。人家八成会说：太太，让前夫进去坐一下又有什么关系。”
靖子恨恨的咬唇。虽然不甘心，但富坚说的没错。之前她也曾找警察过来，但他们从来没有帮过她。
况且，她也不想在住处引起骚动。她是在没有保证人的情况下好不容易才进来，只要惹出一丁点不利的谣传都有可能被赶出来。
“那你马上就得走喔。”
“我知道。”富坚露出夸耀胜利的表情。
卸下门链后，她重新开门，富坚一边仔细打量室内一边脱鞋。室内格局是两房一厅。一进去就是六贴大的和室，右边有个小厨房，后面是四贴半的和室，房间对面是阳台。
“虽然又小又旧，不过房子还不错嘛。”富坚大摇大摆的把腿伸进放在六贴和室中央的暖桌底下。“搞什么，怎么没开电热器。”说着就自己打开电源。
“我知道你在打什么主意。”靖子站着俯视富坚，“说来说去，你就是要钱，对吧？”
“干嘛，你这是什么意思？”富坚从外套口袋掏出一盒七星，用抛弃式打火机点燃香烟后环顾四周，似乎这才发现没有烟灰缸。他伸长身体，从不可燃垃圾袋中找出一个空罐，把烟灰弹在里面。
“我是说，你只是想跟我要钱。说穿了就是这样吧。”
“好吧，如果你要这样想，那也无所谓。”
“要钱的话，我一毛也不会给。”
“噢？是吗？”
“所以你走吧，不要再来了。”
正当靖子这么放话之际，门猛然一开，穿着制服的美里进来了。她察觉家里来了客人，顿时愣在原地。接着发现客人的身份，遂浮现混杂着畏惧与失望的表情，羽毛球拍也从手中突然掉落。
“美里，好久不见，你好像又长大了。”富坚悠哉的说道。
美里瞥了靖子一眼，脱下运动鞋，默默进屋，直接走到后面房间，把纸门啪的用力关上。
富坚慢条斯理的开口。
“我是不知道你怎么想，我只不过是想跟你复合罢了。这样拜托你，真有那么罪大恶极吗？”
“我不是说过我毫无意愿吗？就连你自己，应该也不相信我会答应吧。你只不过是借着这个理由来纠缠我。”
看来应该是说对了，不过富坚并未回答，径自抓起遥控器打开电视，动画节目开始了。
靖子吐出一口气，走向厨房。钱包放在料理台旁边的抽屉，她从里面抽出两张万元大钞。
“收下这个就请回吧。”她把钱往暖桌一放。
“你这是干嘛？你不是说绝不给钱吗？”
“这是最后一次。”
“我才不稀罕这种东西。”
“你是绝不会空着手走吧？我知道你想要更多，但我们手头也很紧。”
富坚凝视这两万元，然后望着靖子。
“真拿你没办法。那，我就回去好了。不过我可要声明，我说过我不要钱喔。是你硬要塞给我的。”
富坚把两万元大钞往口袋胡乱一塞，将烟蒂扔进空罐中，从暖桌抽身站起。但他没走向玄关，却走近后面房间，突然拉开纸门。美里的惊叫声响起。
“你干什么！”靖子尖声大喊。
“跟继女打个招呼应该不会怎样吧。”
“她现在已经不是你的女儿了，跟你毫无瓜葛。”
“没那么严重把，那我走喽。美里，改天见。”富坚对着房间里面说道。靖子看不见美里在做什么。
富坚终于走向玄关，“她将来肯定会是个美女，真令人期待。”
“你少胡说八道。”
“这怎么会是胡说，再过个三年她就能赚钱了，到时候每一家都会很乐意雇用她。”
“别开玩笑了！快走！”
“我会走啦——至少今天会。”
“你绝对不能再来。”
“这我就不敢保证了。”
“你……”
“我可要提醒你，你逃不出我的手掌心，该死心的是你。”富坚低声笑了，然后弯下腰穿鞋。
就在这时候。靖子背后传来的声音。当她转头时，只见身穿制服的美里已站在她身边，美里挥起某种东西。
靖子来不及阻止，也来不及出声。美里已朝富坚的后脑打了下去。钝重的声音响起，富坚当场倒下。
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第二章
某个东西从美里手中脱落，是铜质花瓶，那是天亭开幕致贺时对方送的回礼。
“美里……你”靖子注视女儿的脸。
美里面无表情，失魂似的动也不动。
但在下一瞬间，她双眼圆睁，凝视着靖子背后。
靖子转身一看，富坚正摇摇摆摆的站起来。他皱着脸，按着后脑勺。
“你们……”他呻吟地露出满脸憎恶的表情，直盯着美里。一阵东摇西晃后，朝她跨出一大步。
靖子为了保护美里，连忙挡在富坚面前。“别这样！”
“让开！”富坚抓住靖子的手臂，用力往旁一甩。
靖子被甩到墙边，狠狠撞到腰部。
美里想逃，却被富坚一把拽住肩膀。被一个大男人用全身重量一压，美里缩成一团几乎快被压扁了。富坚整个人骑在她身上，拽着美里的头发，用右手甩她耳光。
“臭丫头，老子宰了你！”富坚发出野兽般的嘶吼。
女儿会死，靖子想，再这样下去美里真的会被杀死——
靖子环视自己的身边，映入眼帘的是暖桌的电线。她从插座拔起电线，电线的一端仍连接着暖桌，但她就这么拽着电线起身冲上去。
她绕到压在美里身上狂吼的富坚背后，把绕成圆圈的电线往他脖子上一套，使全身的力气拉紧。
富坚唔地闷哼了一声，往后一倒。他似乎察觉到发生了什么事，拼命地扯着电线。靖子死命地拉，现在如果松了手，就再无下次机会。不仅如此，这个男人肯定会像瘟神一样
从此阴魂不散的缠着他们。
可是如果要比力气，靖子终究不是对手，电线从她手中滑落。
就在这时，美里扑上去扯开富坚抓电线的手指。最后干脆骑在他身上，拼命试图阻止他挣扎。
“妈，快点!快点！”美里大叫。
现在已经没有时间在犹豫了。靖子紧闭双眼，将浑身的力气灌注到双臂中，她的心脏扑通狂跳。她一边听着血液流淌的声音，一边继续拉扯电线。
连她自己也不知道，究竟这样过了多久。是听见有个小小的声音频频喊着“妈”，才让她回过神来。
靖子缓缓睁开眼，依然紧握着电线。
富坚的头部近在眼前。暴睁的双眼是灰色的，仿佛正端视着虚无，脸部由于淤血变成紫黑色。勒过脖子的电线，在皮肤留下深色的痕迹。
富坚动也不动，口水淌下唇角，鼻子也溢出液体。
啊！靖子大叫一声，扔开电线。咚的一声，富坚的脑袋掉在榻榻米上，即便如此他依然文风不动。
美里战战兢兢的从男人身上起来，制服裙变得皱巴巴。她跌坐在地，倚着墙壁，看着富坚。
母女俩沉默了好一阵子，两人的视线都在不会动的男人身上，唯有荧光灯吱吱作响的声音分外响亮地传入靖子耳中。
“怎么办……”靖子喃喃自语。脑袋一片空白，“我杀了她。”
“妈……”
这个声音，令靖子的目光转向女儿。美里的脸颊惨白，但双眼充血，下方犹有泪痕。靖子不知道她是什么时候流的泪。
靖子再次看着富坚，即希望他起死回生又不太希望他复活的复杂心情占据了她的心头，不过看来他的确是活不过来了。
“是这家伙……自己不好。”美里屈起腿，抱着双膝。她把脸往两膝中间一埋，开始嘤嘤啜泣。
怎么办——就在靖子再次呢喃时，门铃响了。她太过惊惶，以致全身像痉挛似的颤抖。
美里也仰起脸，这次泪水已经湿遍双颊。母女俩面面相处，彼此都在问对方，这个时候会是谁——
紧接着响起敲门声，然后是男人的声音，“花冈小姐。”
这个声音很耳熟。可是靖子一时之间想不起是谁。她像中邪般动弹不得，一直和女儿继续对视。
敲门声再次响起，“花冈小姐，花冈小姐。”
门外的人，似乎知道靖子她们在家。她没道理不去应门，可是这种状态下不能开门。
“你去里面待着。把门关上，绝对不准出来。”靖子小声命令美里，思考力总算一点一点回来了。
敲门声再次响起，靖子深呼一口气。
“来了。”她发出刻意保持平静的声音，这已是她竭尽所能的演技了。“哪位？”
“啊，我是隔壁的石神。”
听到这里，靖子吓了一跳。刚才她们发出的声音，想必非比寻常。邻居不可能不起疑心，所以石神才决定过来看看情况吧。
“来了，请稍等一下。”她自认声音一如往常，但也不确定自己是否伪装的很好。
美里早已进入里屋，关上纸门。靖子看着富坚的尸体，必须想办法处理这个。
暖桌的位置歪的很厉害，大概是因为刚才拉扯电线的关系。她把暖桌往更旁边推，用桌被盖住尸体。虽然位置有点不自然，但也别无他法了。
靖子确认自己身上毫无一样后，走下门口拖鞋处。富坚肮脏的鞋子引入眼帘，她连忙将鞋子塞到鞋柜下面。
她悄然无声的偷偷挂上门链，刚才门没有锁，她暗自庆幸还被石神没有直接打开来。
一开门，只见石神那张大圆脸。细缝般的小眼睛对着靖子，他面无表情，这点令人毛骨悚然。
“呃……请问……有什么事吗？”靖子对他挤出微笑，她知道自己的脸颊僵硬。
“因为我听到很大的声音。”石神依旧用难以判读情绪的表情说道，“出了什么事吗？”
“不，什么事也没有。”她用力摇头，“对不起，给您添麻烦了。”
“没事就好。”
靖子发现石神的小眼睛正朝室内看去，全身顿时一热。
“呃，是蟑螂……”她情急之下脱口而出。
“蟑螂？”
“对。因为有蟑螂，所以……我跟我女儿想打蟑螂……所以才引起骚动。”
“杀死了吗？”
“啊？……”石神的问题，令靖子的脸颊突然绷紧。
“蟑螂消灭了吗？”
“啊……对。那当然是解决了。已经没事了，对。”靖子频频点头。
“这样吗？如果有什么我能帮忙的尽管说，别客气。”
“谢谢。吵到您，真的很不好意思。”靖子鞠个躬，关上门，顺便锁上。听到石神回到住处关门的声音，她呼的吐出一口大气，忍不住当场蹲了下来。
背后传来纸门拉开的声音，接着是美里喊她的声音。
靖子慢吞吞起身，看着暖桌被子鼓起的那块，再次感到绝望。
“没办法了……对吧？”她终于开口。
“怎么办？”美里抬眼凝视着母亲。
“还能怎么办？只好打电话……报警。”
“要自首？”
“不然也没别的办法了，人都死了，不可能复活。”
“如果自首，妈妈会怎么样？”
“谁知道……”靖子撩起头发，这才发现自己顶着一头乱发。隔壁的数学老师或许会觉得奇怪，不过她觉得那已经无所谓了。
“一定要去坐牢吗？”女儿又问。
“那还用说，应该要吧？”靖子咧嘴，是绝望的笑，“毕竟我杀了人嘛。”
美里用力摇头，“这样太奇怪了。”
“为什么？”
“因为妈妈又没错，全部都是这家伙的错。我们应该都已经跟他毫无瓜葛了，他却老是来折磨妈妈和我……根本用不着为了这种人去坐牢。”
“说这些有什么用，杀人毕竟是杀人。”
不可思议的是，在跟美里解释的过程中，靖子的心情也逐渐镇定下来了，开始能够冷静地思考，于是她更加觉得自己别无选择，她不想让美里变成杀人犯的女儿，然而这个事
实既而无法逃避，至少得选个比较不会遭到社会冷眼唾骂的方式。
靖子瞥向滚落屋内一隅的无线电话，伸手去拿话机。
“不行啦！”美里迅速冲过来，企图从母亲手中夺走电话。
“放手！”
“不行！”美里抓住靖子的手腕，可能是因为平常打羽毛球，她的力气很大。
“拜托你放开我。”
“不要，我不能让妈妈这么做，不然我去自首好了。”
“你在说什么傻话！”
“因为最先打他的人是我。妈妈只是想救我。我也中途帮了妈妈，我也是杀人凶手。”
美里的话，令靖子悚然一惊，霎时，握着电话的手放松了力气。美里没错过这个机会，立刻夺走了电话，一把抱进怀里藏起来，走到屋里内角落背对靖子。
警方会——靖子开始动脑筋。
刑警们真的会相信我的话吗？对我一个人杀死富坚的供述不会提出质疑吗？他们会完全相信吗？
警方一定会彻底调查。她在看电视连续剧时，曾听过“查证”这个台词。他们会动用各种方法，确认犯人的说词是真是假。例如四处打听、科学侦查、还有其他等等——如果
被刑警查出什么就完了。纵使她哀求警方放过女儿，对方也不可能答应。
能不能伪装成是自己一个人杀的呢？靖子想，但立刻就放弃了这个念头。外行人即使动这种拙劣的手脚，肯定也会被轻易识破。
话虽如此，但她非保护美里不可，靖子想。只因为有自己这样的母亲，害得女儿从小就几乎没过什么好日子，唯有这个可怜的女儿，就是拼了自己的命也绝不能让她更加不幸
。
那么到底该怎么办呢？有什么好办法吗？
就在这时。美里抱着的电话响了，她瞪大了眼看着靖子。
靖子默默伸出手。美里一脸犹豫，最后还是缓缓地递出电话。
靖子调整好呼吸，按下通话键。
“喂？您好，我是花冈。”
“呃，我是隔壁的石神。”
“啊……”又是那个老师，这次又想做什么？“有什么事吗？”
“呃，那个，我在想你们不知决定得怎么样了。”
她完全听不懂他在问什么。
“你说什么？”
“我是说，”石神停了一拍才继续说道，“如果要报警的话，那我毫无意见，不过如果没这个打算，我想我或许帮得上忙。”
“啊？”靖子陷入混乱，这个男人到底在说什么？
“总之，”石神用压抑的声音说道：“我现在可以过去一趟吗？”
“啊？不，这个……呃，不太方便。”靖子全身冒出冷汗。
“花冈小姐，”石神喊她，“光靠女人是无法处理尸体的。”
靖子愕然失声，这个男人怎会知道？
他听见了，她想。刚才她和美里的争执，隔壁一定都听见了。不，说不定，打从和富坚打斗时就已经听见了。
没救了，她认命的想。已经无路可逃了，只能向警方自首：至于美里涉案的事，不管如何都得隐瞒到底。
“花冈小姐，你在听吗？”
“啊。我在听。”
“我可以过去你那边吗？”
“啊？可是……”话筒依旧贴在耳上的靖子看着女儿，美里正带着满脸的畏惧与不安。大概是难以理解，母亲到底在和谁谈些什么。
倘若石神真的在隔壁竖着耳朵偷听，那他必然也知道美里涉及这起命案。如果他把这件事告诉警方，那么就算靖子再怎么否认，想必刑警也不会相信。
靖子下定决心。
“我知道了。我也有事想拜托您，那，就请您来一下好吗？”
“好，我现在马上过去。”石神说。
靖子挂断电话的同时，美里立刻开口问：“谁打来的？”
“隔壁的老师。石神先生。”
“那个人怎么会……”
“这个待会再解释，你先去房间待着，门也要拉上。快点。”
美里一脸莫名其妙地走进里屋。几乎就在她拉上纸门的同时，也传来石神走出隔壁房间的动静。
门铃终于响起了，靖子走下门口脱鞋处，打开门锁和门链。
门一开，只见石神肃然而立。不知为何穿着深蓝色运动服，刚才他并非这般打扮。
“请进。”
“打扰了。”石神行个礼走进来。
靖子锁门的时候他已进了房间，毫不迟疑地掀开暖桌的被子，看他的动作似乎确信那里一定有尸体。
他单膝跪地望着富坚的尸体，那副表情似乎在定定思索什么。靖子这才发现，他手上戴着粗线手套。
靖子战战兢兢地将目光移向死尸。富坚的脸上已了无生气，嘴唇下方凝结着既非口水又不像呕吐物的干涸痕迹。
“请问……果然让您听见了吗？”靖子试问。
“听见了？听见什么？”
“我是说，我们的对话，所以您才会打电话来吧？”
石神听了立刻毫无表情地转向靖子。
“不，我完全没听见什么说话的声音。这栋公寓的好处只有隔音效果出乎意料地好。我当初就是看中这点，才决定住这里。”
“那您为什么……”
“你是问我怎么察觉出事了吗？”
“对。”靖子说着点点头。
石神指着房间角落，空罐倒了，罐口散出烟灰。
“刚才我来的时候，府上仍留有烟味，所以我本来以为有客人在，却没有看到客人的鞋子。但暖桌底下却好像有人，暖桌的电线也没插上。如果要躲应该躲进屋里。换句话说
，这表示暖桌下的人不是躲起来而是被藏起来。再加上之前打斗的声音，你又罕见的蓬头散发，当然想像得到发生了什么事。还有一点，这栋公寓没有蟑螂，我在这已定居多年可
以打包票。”
靖子茫然凝视着石神面不改色淡然说明的双唇。她突然萌起一个毫不相干的感想：此人在学校一定也是以这种口气向学生上课。
察觉石神一直盯着她，她这才别开视线，她感到自己也正被对方观察着。
真是个冷静到可怕的聪明人，她想。要不然光靠从门缝间随意一瞥，不可能归纳出如此正确的推理。但在同时，靖子也松了一口气。看来石神应该不知道事情的详细经过。
“是我前夫。”她说，“都已经离婚多年了，到现在还缠着我不放。如果不给钱他就不肯走……。今天也是这样。我实在受不了了，所以一气之下……”说到这里，我垂头不
语。她不能说出杀害富坚时的情形，一定要让美里完全置身事外才行。
“你打算自首吗？”
“我想也只能这样了，唯一心疼的就是无辜的美里。”
她说到这里是，纸门猛然拉开，那头站着美里。
“不可以那样，绝对不可以。”
“美里，你给我闭嘴。”
“我不要！我死也不要！叔叔，你听我说，杀死这个人的其实是——”
“美里！”靖子尖声大喝。
美里吓得下巴一缩，恨恨凝视母亲，她的两眼通红。
“花冈小姐。”石神毫无抑扬顿挫地说道，“你用不着瞒我。”
“我哪有瞒什么……”
“我知道不是你一个人杀的，小妹妹也有帮忙吧？”
靖子慌忙摇头。
“您在说什么，真的是我一个人做的。这孩子刚刚才回来……。呃，我杀人后，她就紧跟着回来了，所以跟她毫无关系。”
但石神似乎不相信她的话，他叹口气转而看着美里。
“说这种谎，恐怕只会让小妹妹痛苦。”
“我没有说谎，请相信我。”靖子把手放在石神膝上。
他定定凝视那双手后，瞥向尸体，然后微微侧起头。
“问题在于警方怎么想，你这个谎话恐怕行不通。”
“为什么？”说完靖子才发觉自己这么问，等于承认了说谎。
石神指着尸体的右手。
“手腕和手背都有内出血的痕迹。仔细看的话，可以发现痕迹呈现手指的形状。这个男人想必是被人从后面勒住脖子，拼命想挣脱吧。这应该是抓住的手不让她挣脱时留下的
痕迹，可以说一目了然。”
“我说过了那也是我干的。”
“花冈小姐，那是不可能的。”
“为什么？”
“你想想，你是从后面勒他脖子吧？所以你绝对不可能又去抓他的手。这需要有四只手。”
石神的说明，令靖子哑口无言，她感到自己仿佛钻进了没有出口的隧道。
她颓然垂首。既然石神只瞄一眼都能明察秋毫到如此地步，那么警方一定会更严密地查出真相。
“无论如何，我都不想让美里卷进来，我想救这孩子……”
“可是，我也不希望让妈妈坐牢呀。”美里哭着说道。
靖子双手蒙着脸，“到底该怎么办……”
空气似乎骤然凝重起来，这个重担几乎要压垮靖子。
“叔叔……”美里开口了，“叔叔，你不是来劝我妈自首的吗？”
石神隔了一拍才回答。
“我只是想帮你们才打电话来。如果决定自首，我当然不反对，如果另有打算，我想光靠你们俩恐怕很困难。”
他这番话，令靖子放下双手。现在想想，这个人打电话来时，的确说过奇怪的话。他说光靠女人无法处理尸体——
“有什么方法可以不用自首也能解决吗？”美里又问。
靖子抬起脸，石神微微歪着脖子，脸上毫无动摇的神色。
“要不就是隐瞒这起命案，要不就是切断命案和你们俩的关系，两者择一。不过不管怎样都得把尸体处理掉。”
“叔叔认为做得到吗？”
“美里！”靖子喝止她，“你胡说什么。”
“很困难，不过并非不可能。”
石神的语气还是一样平板，但在靖子听来，也正因此显示他有某种理论上的根据。
“妈，”美里说，“就让叔叔帮忙吧，没别的选择了。”
“可是，这种事……”靖子看着石神。
他的小眼睛一直看着斜下方，感觉上好像是静待着母女俩做出结论。
靖子想起小代子说过的话。据小代子说，这个数学老师似乎暗恋靖子，每次都确定她在店里才来买便当。
如果没听说这件事，她一定怀疑石神神经不正常。天底下有哪个人，会对不太熟的邻居拔刀相助到这种地步？弄得不好，连他自己也会被逮捕。
“纵使把尸体藏起来，迟早也会被发现吧？”靖子问道。她发觉这句话，就是改变她们命运的第一步。
