疑云重重 第一章（3）
他伏在灰条的耳边说：“不知道今晚我们会听到什么新闻。经此一役，希望河族和影族能吸取教训，风族再也不会被赶出家园了。”
灰条不自在地说：“这场战役不光是领地之争。猎物越来越稀少——自从两腿动物们搬进河族的领地以来，他们经常吃不饱饭。”
“我知道。”火心知道他的朋友因为银溪的缘故才帮着河族说话。他对河族也感到有些同情：“可是将别的族群赶出家园可不是解决问题的办法。”
灰条嘟囔几句表示同意，然后就不再吱声。火心清楚他内心的感受。仅仅几个月前，他们曾一起穿越雷鬼路寻找风族，并把他们带回家园。尽管灰条爱银溪，可他也同情风族的遭遇。没有什么两全其美的解决办法。对于四大族群来说，猎物的短缺是头等大事，至少在落叶季节过去之前可以这么说。
在灰条的舌头不停发出的摩擦声中，火心渐感昏昏欲睡。就在这时，巢穴外响起沙沙声，虎掌、黑条和长尾走了进来。他们对火心怒目而视，三只猫走到巢穴中央聚成一团。火心眯起眼睛望着他们，特别想听到他们的谈话。这种情形下，火心很容易便联想到他们是在密谋对付自己。他全身上下都绷紧了。虎掌的卑劣行径一日不大白于天下，他火心在族群里便一日没有安全保障。
灰条抬起头问：“怎么了？”
火心舒展开身体，令自己放松下来。他将耳朵朝虎掌他们的方向摆动了一下，小声说：“我不信任他们。”
灰条耸了耸肩膀说：“如果虎掌发现了我和银溪的事情，我不会怪你的。”
火心贴近他小声安慰，双耳仍旧支棱着想听到虎掌的谈话。他依稀听到自己的名字，便想凑近一些，这时他看到长尾在盯着自己。
长尾低嘶着说：“你在看什么，宠物猫？雷族只需要忠贞不贰的猫。”说完他故意转身背对着火心。
火心立刻跳起身怒斥道：“谁给你的权利来质疑我的忠诚？”
长尾没有理睬他。
火心压低声音恨恨地对灰条说：“我猜得没错！虎掌显然是在散播关于我的流言蜚语。”
“但你能做些什么呢？”听起来灰条已屈服于虎掌的淫威之下。
火心说：“我想和乌爪再谈一谈。关于那场战斗，他也许会回忆起别的什么，以便使我能说服蓝星。”
“但乌爪现在住在两腿动物的农田里，去那里必须经过风族的领地。而且离开营地这么久，你该怎样向族里解释啊？这么做只会使虎掌的谎言听起来更加真实可信。”
火心很想冒这个风险。他从没有向乌爪询问过红尾遇难事件的细节。那时候，最重要的事是帮助乌爪逃离虎掌的魔爪。
如今，他必须彻底弄清楚乌爪看到的事情。因为他越来越肯定，乌爪掌握的情况能够证明虎掌对族群的危险性。
火心轻声说：“我今晚就去，开完森林大会我便偷偷溜走。我会带些猎物回来，这样我就能说我去打猎了。”
疑云重重 第一章（4）
灰条深情地舔了一下火心的脑门说：“太冒险了。不过如果你执意要去，我乐意奉陪。”
当火心等离开营地前往“四棵树”时，雪已经停了，天空中也云开雾散。茫茫雪原反射着苍白的月光，每一处的枝头上、石缝间都挂满了冰柱。
寒风迎面吹来，吹皱了地上的雪面，其中夹杂着许多猫的气味。
火心心潮澎湃。每当月圆之夜，森林里四大猫族便会齐聚在“四棵树”下开会。所谓“四棵树”，就是在四大猫族的领地交界处的一个盆地内的四棵巨大的橡树。
在距盆地边缘几步远时，蓝星伏下身子，慢慢爬到坡顶朝盆地内张望。在四棵橡树中间耸立着一块巨大的岩石，这块巨岩通体黢黑，在皑皑白雪中显得格外醒目。河族、影族和风族的猫们均已到达，河、影二族的猫正在相互寒暄，但是他们和风族之间的气氛却很古怪，颇有些剑拔弩张的味道。很明显，大家对不久前刚发生的那场战斗仍记忆犹新，如果不是碍于遵守不得在森林大会上发生冲突的祖训，双方早已是大打出手了。
风族的族长高星和他的族长代表坏脚肩并肩坐在巨岩旁边。不远处，影族医生奔鼻和河族医生泥毛也是并肩坐在一起，月光下两双眼睛目光闪烁。
伏在火心身边的灰条浑身肌肉紧绷，他专注地望着盆地内，目光忽然变得炽热起来。火心顺着灰条的目光，看见银溪从阴暗处走了出来。在月光映衬下，银溪那身银灰色的皮毛越发显得光彩夺目。
火心暗地里叹了口气，提醒他的朋友说：“你和她说话的时候，小心不要让别的猫看见了。”
灰条说：“放心吧。”他前爪磨蹭着地面，迫不及待地想上前和银溪会面。
火心看了看蓝星，料想她马上就会下达前进的命令。这时，白风走到蓝星身边伏在雪地里，火心听到他小声说：“蓝星，你准备怎样向别的族群说起断尾的事情？告诉他们断尾受到我们的庇护吗？”
这也是火心想问的话。白风所说的断尾便是昔日影族族长断星。他坏事做尽，曾杀害了自己的父亲残星，还偷盗过雷族的幼崽。雷族出于报复，帮助影族将断尾赶下台。事后不久，断尾纠集了一帮泼皮猫袭击了雷族的大本营。在那次战斗中，雷族的医生黄牙抓瞎了断尾的双眼。现在，断尾已经是雷族的阶下囚了。虽然这位昔日的一族之长已被剥夺了星族赐予的名号，而且处于雷族的严密看守中，但是其他族群不会就此善罢甘休，他们一定会让雷族处死断尾，或者将其流放森林自生自灭。如果他们听到断尾活着的消息，他们的反应可想而知。
蓝星望着坡下空地处的猫群，回答白风：“我什么都不会说。这件事与其他族群无关，断尾如今是雷族的囚犯。”
虎掌大声说：“是豪言壮语呢，还是我们羞于承认自己所做的事情啊？”
疑云重重 第一章（5）
蓝星冷冷地说：“好心肠并不是一件羞于启齿的事，不过我看我们没有必要自找麻烦。”不等虎掌说话，她跳起身对大家说：“听着，谁都不许谈及泼皮猫袭击的事情，或者提到断尾的名字。这是我们族里的内部事务。”
看到大家点头同意，她摇晃了一下尾巴，发出前进的命令，当先冲下山坡。虎掌跟在她身后，巨大的爪子踢得积雪飞溅。
火心随着大伙儿走进空地，看到虎掌站在不远处正看着自己，眼里充满了怀疑的神色。他扭头小声说：“灰条，我想今晚你不能见银溪了，虎掌已经——”
火心忽然发现灰条根本不在身边。他急忙四处张望，看到灰条的身影正消失在巨岩后，紧接着，银溪绕开了一群影族的猫，也走到巨岩后面。
火心叹了口气，他瞅了瞅虎掌，怕这位族长代表也看到了这一幕。他看见虎掌已经走到一边，和风族的一根须攀谈，这才稍稍心安。
火心脚步不停地走过空地，看到一群老年猫聚在一起——有雷族的团毛，其他则不知是属于哪一族的。他们卧在一簇绿叶光鲜的冬青下，那里的积雪要少一些。火心坐在一旁听他们谈话，时不时瞅一眼灰条。
“我记得有一年冬天比现在还要糟。”说话的是一只黑色老年公猫，他的口鼻部已是花白，脸上布满了大大小小无数次战斗留下的疤痕，一身短毛散发出风族的气味，“河水结冰长达三个月之久。”
一只虎斑母猫同意道：“说得没错，鸦毛。那时，连我们河族都找不到足够的食物。”
火心这才知道这两只猫竟是来自敌对双方。看到他们心平气和地坐在一起侃侃而谈，火心感到很是惊讶。但他随即想到，这些老年猫们这一生必定经历过无数次恶战，打仗对他们来说早已是家常便饭了。
那只叫鸦毛的老猫瞅了一眼火心，说：“今天的这些年轻武士们根本不知道什么叫世事艰难。”
火心心里不以为然，但他仍表现出一副尊敬的样子。坐在他身旁的团毛友善地朝他晃动了一下尾巴。
团毛说：“就是在那年冬天，蓝星失去了她的幼崽。”火心一下子竖起耳朵，他记起斑尾曾经说过，蓝星在当上族长以前生过幼崽。但他既不知道幼崽的数目，也不知道幼崽夭折时的年龄。
“你们还记得那年冰雪融化时的情景吗？河水大涨，几乎将獾的洞穴全部淹没。”鸦毛的话打断了火心的思绪，他的眼神迷失在陈旧的回忆之中。
团毛打了个寒战：“我记得很清楚。雷族过不了溪流，因此没有来这里参加森林大会。”
那只河族母猫痛心地说：“许多猫都被淹死了。”
鸦毛补充道：“猎物们也难逃一劫。侥幸活下来的猫都被饿得半死不活。”
团毛说：“希望星族不会让今年也那么糟糕！”
鸦毛说：“如今这些年轻猫们可应付不了那种场面。我们那时比他们坚强得多。”
风起云涌 引子
寒气犹如冰冷的爪子紧紧攥住森林大地，茫茫雪原在月光下闪烁着微光。森林中一片沉寂，偶尔有雪块从枝头上滑落。寒风拂过河边芦苇，发出沙沙的声响。小河冰封，再无往日潺潺流动的活泼景象。
岸边芦苇丛里钻出一只个头高大的公猫。地上的积雪很厚，他每走一步便要不耐烦地抖落爪子上的雪。
他的前面是两只幼崽。他们的四肢和肚子都陷进雪里，前进十分困难。每当他们累得想停下脚步歇息的时候，那只公猫便推着他们往前走。
河道越来越宽，距河岸不远处有一个小岛，环抱小岛的河里长着茂盛的芦苇，笔直地伸向已结冰的河面。岛中心是一片光秃秃的柳树林，柳树的枝杈上都覆盖着厚厚的积雪。
那只公猫鼓励两只幼崽说：“就快到了，跟我来。”
他走下河岸来到冰面上，穿过芦苇丛跳上小岛。那只较大的幼崽勉勉强强跟在他后面爬上小岛，较小的幼崽则在冰面上连摔了几个跟头，最后趴在冰上呜呜咽咽，哭得甚是可怜。公猫急忙赶回来想扶他站起来，可是幼崽累得实在是站不起来。公猫舔了舔小家伙的脑袋，低声安慰了几句，然后叼起幼崽颈后的皮毛将他带到了小岛上。
穿过柳树林是一片开阔地面，地面上长着一簇簇的灌木丛。这里也已经被积雪覆盖，雪面上密密匝匝地布满了猫爪印。表面上这里似乎很荒凉，但是如果你透过灌木丛仔细看，就能看到里面无数双眼睛正盯着走过来的那只公猫。公猫钻进了最大的一簇灌木丛里。
灌木丛里有一个温暖、充满奶香的育婴室，刺骨的寒风随着那只公猫一起灌了进来。一只灰色的母猫正卧在厚厚的苔藓窝里给一只幼崽喂奶。公猫走过去将嘴里叼着的幼崽轻柔地放在母猫身边。那只较大的幼崽跟在公猫身后也钻进育婴室，一进来就往母猫的窝里拱。
母猫说：“橡心？你带来了什么？”
橡心回答：“是幼崽。你能收养他们吗，灰池？他们需要一位母亲。”
灰池吃惊地说：“但——这是谁家的幼崽啊？他们不是河族的。你从哪里找来的？”
橡心不敢看母猫的眼睛：“我在森林里遇见他们。还好他们没有被狐狸抓走。”
母猫尖叫道：“在森林里？橡心，别以为我是傻瓜。特别是在这种天气里，有谁会把自己的孩子丢弃在森林里？”
橡心耸了耸肩膀说：“也许是流浪猫，或者是两腿动物的宠物猫。我怎么知道？总不能把他们丢在那里不管吧？”他用鼻子触了触那只较小的幼崽，幼崽静静地躺着，腹部随着气喘急速地起伏。“灰池，发发慈悲吧。如果你不帮忙，这两个幼崽也会像你那几个孩子一样死掉的。”
灰池的眼里闪过一抹痛苦的神色。她低头看着两只幼崽，小家伙们张开粉红的小嘴可怜地喵喵叫。她把他们和自己的孩子拢在一起，两个小家伙立刻开始如饥似渴地吮吸奶汁。
安顿好这一切后，灰池说：“我还是不明白。大冬天的，谁会把他们独自丢在森林里呢？他们的妈妈一定急疯了。”
橡心用宽大的前爪挑起一片苔藓，说：“你可别以为他们是我偷来的。”
灰池看着他，半晌后方才说：“不，我想他们不是你偷来的。但是你并没有告诉我全部实情，对吗？”
“我告诉你的都是你需要知道的。”
灰池气愤地说：“不，你没有。他们的妈妈呢？橡心，我知道失去孩子是什么滋味。我不想再让任何母亲遭受这种痛苦。”
橡心抬起头盯着她，沉着嗓子说：“他们的妈妈很可能是一只流浪猫。我不会在这种天气里出去寻找她的。”
“但是橡心——”
“照顾好这两只幼崽，其他的事别管，拜托了。”橡心站起来，猛地转身走到育婴室门口回头说，“我去给你拿些猎物。”
橡心走后，灰池低头去舔那两只幼崽以增加他们的体温。融化的雪水洗去了他们身上大部分的气味，不过她仍能嗅到森林的气味、枯叶的气味和冰冻的泥土气息。而且，在这些气味下还有股微弱的??
灰池一下子不动了。是她的真实嗅觉，还是幻觉？她再次低下头去闻幼崽们身上的气味。
她的眼睛睁得大大的，一眨不眨地盯着育婴室黑暗的角落，愣住了。她猜得没错，在这两个橡心所谓的孤儿身上，分明残留着敌族的气味！
风起云涌 第一章（1）
寒风卷着大雪刮在火心的脸上如同刀割一般。他嘴里叼着捕到的老鼠，吃力地爬下沟向营地走去。漫天飞舞的雪花令他几乎辨认不清东西南北。
嘴里的猎物散发出的香味一阵阵地涌进他的鼻孔，害得他垂涎欲滴。落叶季节里猎物特别少，自昨天晚上以来他一口东西都没有吃。虽然火心饥肠辘辘，却 不敢违犯武士法典：猎物必须先带回族里。
他回想起三天前发生在风族营地里的那场激战，顿时豪情万丈，一时间连身上的寒冷都忘却了。当居住在高地上的风族被影族和河族联合攻击时，火心和雷族的伙伴们齐心协力支援风族，抗击侵略者。在那次战斗中，许多猫都受了伤，因此，对于那些尚能外出打猎的猫们来说，担子就更重了。
火心穿过金雀花通道走进营地，金雀花上覆盖的积雪被他一撞，簌簌落下。他动了动耳朵，弹去落在头上的雪。会场中央没有树木的遮蔽，寒风呼呼地刮进来。所有的猫都躲进巢穴里取暖，因此会场上的雪积得很厚，只有几个树桩和那根倒在地上的木头露出雪面。在学徒巢穴和育婴室之间有一排脚印，看着这排脚印，火心想起自从炭爪在雷鬼路边遭遇不幸以来，自己还没有收新的徒弟。
火心踏雪走到武士巢穴旁，将捕来的老鼠放在猎物堆里。猎物不但数量少得可怜，而且都骨瘦如柴，对于整日吃不饱肚子的武士们来说连塞牙缝儿都不够。在遥遥无期的落叶季节过去之前，想找到肥大的老鼠简直是在做梦。
火心正要再次出去捕猎，这时一个声音叫住了他。他转过身。
虎掌从巢穴里走出来说：“你等一下！”
火心朝他走了过去，虽然他为了表示尊敬而垂下头，但仍然能觉察到虎掌那对琥珀色的眼睛在死死地盯着他。那种对虎掌深深的恐惧感再次涌入他的心中。这位族长代表体格强壮，颇受群猫的尊敬，而且武艺高强。但是火心洞察出了他隐藏在内心深处的阴暗。
虎掌大声说：“今晚你不必再出去捕猎了，蓝星让你和灰条参加森林大会。”
火心的耳朵高兴地动了动：陪族长去参加森林大会可是一件光荣的事啊！每逢月圆之夜，森林里的四大族群都要和和气气地坐在一起商讨事宜。
虎掌补充说：“现在你最好吃些东西，天一黑我们就走。”说完他朝蓝星的巢穴走去。走到高岩下时，他扭头对火心低声狠狠地说：“在森林大会上不要忘了自己的身份。”
火心顿时气不打一处来，质问道：“你凭什么说这种话？你以为我会背叛族群吗？”
虎掌转过身正脸看着他，在他蓄势待发的凌厉威慑下，火心竭力不让自己发抖。虎掌两耳贴平，低声吼道：“在上次战斗中，我看见你放走了那个河族武士。”
火心打了个寒战，风族营地里发生的那一幕仿佛又出现在他的眼前。虎掌说的不错。火心任由一名河族武士毫发无伤地从自己的爪下逃走，但他之所以这么做，既非软弱无能，也非存心背叛，而是因为那名武士是银溪。灰条瞒着大家偷偷与银溪相爱，火心怎能忍心对她施加毒手呢。
风起云涌 第一章（2）
火心曾尽了最大的努力来劝说他的好朋友与银溪断绝关系——他们之间的恋情不但违犯了武士法典，而且将自身置于极大的危险境地。但火心也知道自己永远都不会出卖灰条。
况且，虎掌根本没有权利指责任何猫不忠诚。在那场战斗中，他眼睁睁地看着火心几乎被敌人杀死却无动于衷。而且据火心所知，这还不是虎掌最恶劣的行为。他怀疑虎掌谋害了雷族的前任族长代表红尾，甚至正在计划除掉蓝星。
火心毫不示弱地说：“如果你认为我对族群不忠，那么告诉蓝星好了。”
虎掌面目狰狞，后腿弯曲，几乎要扑过来。他恶狠狠地说：“不必打扰蓝星，对付你这种宠物猫，对我来说简直是不费吹灰之力。”
他瞪着火心，两只猫一时间僵持在那里。火心觉察到在那双琥珀色的眼睛里，除了不信任的目光，还隐藏着一丝恐惧的痕迹。他忽然想到：虎掌肯定是想知道我对他的丑事究竟了解多少。
虎掌的徒弟乌爪是火心的好朋友，他曾亲眼看到红尾被害的全过程。虎掌想杀他灭口，但火心及时将他带到两腿动物的农场里，让他和巴利生活在一起。火心曾将这件事告诉蓝星，但是蓝星压根儿不相信这位英勇善战的族长代表会是凶手。火心看着虎掌，心里越来越泄气，仿佛一棵参天大树轰然倒下，将自己压得再也爬不起来。
虎掌没有再说什么，转身离去。武士巢穴里传来沙沙声，灰条从里面探出头说：“你究竟想干什么？和虎掌决斗！他杀你简直易如反掌！”
火心生气地说：“谁都没有权利说我是叛徒。”
灰条低头舔了两下胸前的毛，小声说：“对不起，火心。我知道这都是因为我和银溪的缘故——”
火心打断他的话：“不是那么回事，你知道原因。虎掌才是问题的关键所在，而不是你。”他将身上的雪抖落，说：“走吧，吃点儿东西去。”
他们来到猎物堆旁，火心选了一只水老鼠。两只猫返回到武士巢穴里，坐在巢穴的门口开始进餐。
白风和其他两名高级武士正躺在巢穴中央睡觉。由于巢穴四壁密不透风，再加上他们身上散发出的热气，因此巢穴里十分温暖。
火心啃了一口水老鼠，鼠肉又糙又硬，但他依然吃得津津有味。虽然不足以填饱肚子，但比起空腹已是强了许多。吃了这顿饭，他就有力气去参加森林大会了。
灰条也是三两口解决掉自己的晚餐，然后两只猫挨在一起，趴在地上开始为对方舔梳皮毛。自打灰条和银溪相爱后，火心和灰条的关系便急转直下，还从来没有像今天这么亲密过。不过在上次战斗之后，他们之间的关系日渐升温。能与灰条重归于好，火心感到十分欣慰。虽然他仍为灰条的违规行为感到担心，但在漫长的落叶季节里唯有相互信任才能存活下来，况且火心还有更深一层的考虑：在虎掌日益增长的敌意面前，他需要得到灰条的全力支持。
险路惊魂 引子
移动狗房内一片漆黑。狗群首领能听见爪子的摩挲声，感觉到同伴身体的温暖，但它看不见任何东西。房里弥漫着狗的浓烈气味，以致掩盖了森林大火后的气味。
狗群首领坐在移动狗房的地板上，地板颠簸得厉害，使它感到很不舒服。忽然来了个急刹车，它听见狗房外有两腿动物说话。那个两腿动物说的话它只能隐隐约约听明白几个字：“大火??注意??看好狗。”
狗群首领嗅到两腿动物身上散发出的恐怖气味，还有木头折断后的那种特别的味道。它记得两腿动物昨天夜里来过这里，还有昨天的昨天夜里也来过，还有好多好多天前的夜里，多到伸出四只爪子也数不过来。它以前带领着狗群到这个院落巡逻过，嗅到有入侵者后就把它们赶走。
首领低吼着，嘴唇往后咧着，露出锋利的牙齿。这支狗群非常壮大，它们能奔跑，能杀戮。它们渴望热乎乎的鲜血，喜欢猎物临死前散发出的恐惧气味。但它们现在却被关在围栏中，吃两腿动物丢给它们的食物，听两腿动物的命令。
首领抬起硕大的黑褐色的脑袋不停地撞门，发出嘎吱嘎吱的声响。它的叫声比周围环境中的嘈杂声还要大。“出去！结伙出去！现在出去！”
其他的狗也跟着叫喊：“结伙出去！结伙奔跑！”
似乎是作为回应，移动狗房的门猛地打开了，两道亮光直射进来。借着灯光，狗群首领看见有两腿动物站在外面，大声喊叫下达命令。
首领第一个从移动狗房跳了下来，落到院落中央的原木堆旁，地上随之腾起一股烟尘和灰烬。其他的狗排成一列跟在它后面，嘴里叫嚷着：“结伙跟随！结伙跟随！”首领脚步不停地沿着那道将它们和森林隔绝开的围栏走动。在围栏外，烧焦了的树木或相互倚靠而立，或倒在地上。更远处，大火中未受殃及的树木形成了一道屏障，微风吹过，发出簌簌的声响。
诱人的香味从黑暗的树林中飘了过来，首领的肌肉紧绷着。在那里，在那猎物丰富的丛林里，狗群能够自由奔跑。那里没有两腿动物，没有狗链，也不必听从谁的命令。它们想吃就吃，因为它们在丛林里是最强壮、最凶狠的动物。
狗群首领大声吠叫：“自由！结伙自由！马上自由！”
它走到围栏边，鼻子紧紧贴在围栏的网孔上，用力深吸森林里飘来的气味。那里面有许多它没有嗅过的气味，但其中最为浓烈的，它知道那是它的敌人，是它的猎物。
是猫！
夜色已深，被大火烧得光秃秃的大树在月光下都变成了黑黢黢的轮廓。深夜里，狗群在黑暗中来回走动，爪子轻轻踏在烟灰和锯屑上。它们的肌肉强壮有力，眼睛发出微光。它们张着血盆大嘴，露出锋利的牙齿，伸着鲜红的舌头。
狗群首领顺着围栏一路嗅去，寻找一个特殊的地方，那个地方在夜里正好没有两腿动物看守。三个夜晚前，首领在围栏下发现了一个狭窄的小洞，它立刻知道这个洞将使它的狗群获得自由。
它大声吼道：“洞呢，洞在哪儿？”
接着，它看见了地面下凹形成的那个小洞。狗群首领伸出巨大的爪子去扒那个洞口，抬头招呼它的同伴：“在这里！洞，洞，在这里！”
它感到同伴们像它一样热切期盼。它们跑过来，大叫回应着首领：“洞！洞！”
首领自信地说：“洞，更大的洞，马上能逃跑。”
它开始用全身的气力去扒洞里的土。随着洞里的土不断被扒出，围栏下的洞也变得越来越宽，越来越深。其他的狗围在首领身后，大口呼吸着森林里飘来的气息。一想到要把牙齿插进猎物温暖的身体里，它们便直流口水。
狗群首领忽然停了下来，竖起耳朵倾听有没有两腿动物过来查看。没有两腿动物的动静，两腿动物的气味是从远处飘过来的。
首领趴在地上往洞里拱，围栏的下缘刮蹭着它的皮毛。首领用力蹬后腿，使身体一寸一寸地前移，最后它终于从围栏下钻到了外面。
它大声叫：“现在自由了，快！快！”
每一只狗都学着首领的样子从洞里钻出去，站在首领身旁。它们来回走动，把鼻子伸进洞内，黑暗中一双双眼睛闪着寒冷的光芒。
最后一只狗从围栏下钻了出来，狗群首领仰起头发出胜利的号叫：“逃跑，结伙自由，现在逃跑！”
它领先向丛林跑去，强健的肌肉有节律地一伸一缩。狗群跟在身后，漆黑的森林中一条条身影闪过。所有的狗都在想：“结伙，结伙，结伙逃跑。”
整个丛林都是它们的天下，在它们的心里只有一个发自本能的声音：“杀！杀！”
风起云涌 第一章（3）
他伏在灰条的耳边说：“不知道今晚我们会听到什么新闻。经此一役，希望河族和影族能吸取教训，风族再也不会被赶出家园了。”
灰条不自在地说：“这场战役不光是领地之争。猎物越来越稀少——自从两腿动物们搬进河族的领地以来，他们经常吃不饱饭。”
“我知道。”火心知道他的朋友因为银溪的缘故才帮着河族说话。他对河族也感到有些同情：“可是将别的族群赶出家园可不是解决问题的办法。”
灰条嘟囔几句表示同意，然后就不再吱声。火心清楚他内心的感受。仅仅几个月前，他们曾一起穿越雷鬼路寻找风族，并把他们带回家园。尽管灰条爱银溪，可他也同情风族的遭遇。没有什么两全其美的解决办法。对于四大族群来说，猎物的短缺是头等大事，至少在落叶季节过去之前可以这么说。
在灰条的舌头不停发出的摩擦声中，火心渐感昏昏欲睡。就在这时，巢穴外响起沙沙声，虎掌、黑条和长尾走了进来。他们对火心怒目而视，三只猫走到巢穴中央聚成一团。火心眯起眼睛望着他们，特别想听到他们的谈话。这种情形下，火心很容易便联想到他们是在密谋对付自己。他全身上下都绷紧了。虎掌的卑劣行径一日不大白于天下，他火心在族群里便一日没有安全保障。
灰条抬起头问：“怎么了？”
火心舒展开身体，令自己放松下来。他将耳朵朝虎掌他们的方向摆动了一下，小声说：“我不信任他们。”
灰条耸了耸肩膀说：“如果虎掌发现了我和银溪的事情，我不会怪你的。”
火心贴近他小声安慰，双耳仍旧支棱着想听到虎掌的谈话。他依稀听到自己的名字，便想凑近一些，这时他看到长尾在盯着自己。
长尾低嘶着说：“你在看什么，宠物猫？雷族只需要忠贞不贰的猫。”说完他故意转身背对着火心。
火心立刻跳起身怒斥道：“谁给你的权利来质疑我的忠诚？”
长尾没有理睬他。
火心压低声音恨恨地对灰条说：“我猜得没错！虎掌显然是在散播关于我的流言蜚语。”
“但你能做些什么呢？”听起来灰条已屈服于虎掌的淫威之下。
火心说：“我想和乌爪再谈一谈。关于那场战斗，他也许会回忆起别的什么，以便使我能说服蓝星。”
“但乌爪现在住在两腿动物的农田里，去那里必须经过风族的领地。而且离开营地这么久，你该怎样向族里解释啊？这么做只会使虎掌的谎言听起来更加真实可信。”
火心很想冒这个风险。他从没有向乌爪询问过红尾遇难事件的细节。那时候，最重要的事是帮助乌爪逃离虎掌的魔爪。
如今，他必须彻底弄清楚乌爪看到的事情。因为他越来越肯定，乌爪掌握的情况能够证明虎掌对族群的危险性。
火心轻声说：“我今晚就去，开完森林大会我便偷偷溜走。我会带些猎物回来，这样我就能说我去打猎了。”
险路惊魂 第一章（1）
火心愤怒地盯着巨岩上影族的新任族长，简直不敢相信自己的眼睛。只见虎掌硕大的脑袋从一边摆向另一边，在他光滑的皮毛下，肌肉的线条凹凸分明，琥珀色的眼睛里仿佛放射出胜利的光彩。
火心愤愤地说了句：“虎掌！”他的宿敌——曾三番五次欲置火心于死地——现在已成为丛林里最有势力的猫之一了。
圆圆的月亮高挂在“四棵树”上空，四大族群的猫沐浴着它清冷的月光，齐聚在这里召开森林大会。他们都为影族族长夜星的死感到震惊，但是他们更没有想到，影族的新任族长竟然会是雷族的前任族长代表虎掌。
黑条站在火心身边，兴奋得两眼放光。火心摸不透他到底打什么主意。当初虎掌被逐出雷族时，曾邀请老朋友黑条和他一同离开，但黑条拒绝了。难道他现在后悔当初的决定了？
沙风走到火心身边，附在他耳边说：“这是怎么回事？虎掌不能领导影族，他是个叛徒！”
火心一时间迟疑不决。他加入雷族后不久便发现了虎掌杀害族长代表红尾的秘密。虎掌当上族长代表后，又和泼皮猫勾结在一起袭击雷族营地，妄图杀死族长蓝星以取而代之。事情败露后，他被逐出雷族。作为一族族长，对虎掌来说这可是一段不光彩的历史啊。
火心压低嗓门说：“但影族不知道事情的原委，其他族群的猫也不知道。”
“那你可以告诉他们啊！”
火心望着风族族长高星和河族族长钩星，他们神色庄严地和虎掌并肩站在巨岩上。如果他把事情的真相告诉他们，他们会听吗？影族在断尾的残暴统治下受了那么大的罪，随后又遭到瘟疫的摧残，因此只要他们的新族长能带领影族重振雄风，他们可能不会在乎他过去做过什么。
况且，火心一想到虎掌的权力欲望在别的族群里得到满足，心里便一阵轻松。也许现在雷族不用再小心防范虎掌的袭击了，而他自己走在丛林里时也不用再提心吊胆、一步三回头了。
不过，火心仍很矛盾，他知道，如果他任由虎掌不受阻拦地登上族长之位，他是不会原谅自己的。
“火心！”火心转头看见云爪向他快步走来，鼠毛跟在后面。“火心，难道你就眼睁睁地看着那个混蛋接任族长逍遥法外吗？”
火心呵斥说：“闭嘴，云爪，我知道，我——”
这时虎掌走到巨岩前面。
他从容自若、神态威严地说：“我很高兴今晚在森林大会上和大家见面。我是以影族族长的身份站在你们面前的，一场瘟疫夺去了影族许多猫的生命，夜星也未能幸免，因此星族指名我来接替他的位置。”
风族族长高星转过身，冲他恭敬地点头行礼说：“欢迎你，愿星族与你同在。”
钩星也低头向虎掌表示祝贺。
虎掌回答说：“多谢多谢。虽然这件事实在出人意料，但能和你们一同站在这里是我的荣幸。”
风起云涌 第一章（4）
灰条深情地舔了一下火心的脑门说：“太冒险了。不过如果你执意要去，我乐意奉陪。”
当火心等离开营地前往“四棵树”时，雪已经停了，天空中也云开雾散。茫茫雪原反射着苍白的月光，每一处的枝头上、石缝间都挂满了冰柱。
寒风迎面吹来，吹皱了地上的雪面，其中夹杂着许多猫的气味。
火心心潮澎湃。每当月圆之夜，森林里四大猫族便会齐聚在“四棵树”下开会。所谓“四棵树”，就是在四大猫族的领地交界处的一个盆地内的四棵巨大的橡树。
在距盆地边缘几步远时，蓝星伏下身子，慢慢爬到坡顶朝盆地内张望。在四棵橡树中间耸立着一块巨大的岩石，这块巨岩通体黢黑，在皑皑白雪中显得格外醒目。河族、影族和风族的猫们均已到达，河、影二族的猫正在相互寒暄，但是他们和风族之间的气氛却很古怪，颇有些剑拔弩张的味道。很明显，大家对不久前刚发生的那场战斗仍记忆犹新，如果不是碍于遵守不得在森林大会上发生冲突的祖训，双方早已是大打出手了。
风族的族长高星和他的族长代表坏脚肩并肩坐在巨岩旁边。不远处，影族医生奔鼻和河族医生泥毛也是并肩坐在一起，月光下两双眼睛目光闪烁。
伏在火心身边的灰条浑身肌肉紧绷，他专注地望着盆地内，目光忽然变得炽热起来。火心顺着灰条的目光，看见银溪从阴暗处走了出来。在月光映衬下，银溪那身银灰色的皮毛越发显得光彩夺目。
火心暗地里叹了口气，提醒他的朋友说：“你和她说话的时候，小心不要让别的猫看见了。”
灰条说：“放心吧。”他前爪磨蹭着地面，迫不及待地想上前和银溪会面。
火心看了看蓝星，料想她马上就会下达前进的命令。这时，白风走到蓝星身边伏在雪地里，火心听到他小声说：“蓝星，你准备怎样向别的族群说起断尾的事情？告诉他们断尾受到我们的庇护吗？”
这也是火心想问的话。白风所说的断尾便是昔日影族族长断星。他坏事做尽，曾杀害了自己的父亲残星，还偷盗过雷族的幼崽。雷族出于报复，帮助影族将断尾赶下台。事后不久，断尾纠集了一帮泼皮猫袭击了雷族的大本营。在那次战斗中，雷族的医生黄牙抓瞎了断尾的双眼。现在，断尾已经是雷族的阶下囚了。虽然这位昔日的一族之长已被剥夺了星族赐予的名号，而且处于雷族的严密看守中，但是其他族群不会就此善罢甘休，他们一定会让雷族处死断尾，或者将其流放森林自生自灭。如果他们听到断尾活着的消息，他们的反应可想而知。
蓝星望着坡下空地处的猫群，回答白风：“我什么都不会说。这件事与其他族群无关，断尾如今是雷族的囚犯。”
虎掌大声说：“是豪言壮语呢，还是我们羞于承认自己所做的事情啊？”
风起云涌 第一章（5）
蓝星冷冷地说：“好心肠并不是一件羞于启齿的事，不过我看我们没有必要自找麻烦。”不等虎掌说话，她跳起身对大家说：“听着，谁都不许谈及泼皮猫袭击的事情，或者提到断尾的名字。这是我们族里的内部事务。”
看到大家点头同意，她摇晃了一下尾巴，发出前进的命令，当先冲下山坡。虎掌跟在她身后，巨大的爪子踢得积雪飞溅。
火心随着大伙儿走进空地，看到虎掌站在不远处正看着自己，眼里充满了怀疑的神色。他扭头小声说：“灰条，我想今晚你不能见银溪了，虎掌已经——”
火心忽然发现灰条根本不在身边。他急忙四处张望，看到灰条的身影正消失在巨岩后，紧接着，银溪绕开了一群影族的猫，也走到巨岩后面。
火心叹了口气，他瞅了瞅虎掌，怕这位族长代表也看到了这一幕。他看见虎掌已经走到一边，和风族的一根须攀谈，这才稍稍心安。
火心脚步不停地走过空地，看到一群老年猫聚在一起——有雷族的团毛，其他则不知是属于哪一族的。他们卧在一簇绿叶光鲜的冬青下，那里的积雪要少一些。火心坐在一旁听他们谈话，时不时瞅一眼灰条。
“我记得有一年冬天比现在还要糟。”说话的是一只黑色老年公猫，他的口鼻部已是花白，脸上布满了大大小小无数次战斗留下的疤痕，一身短毛散发出风族的气味，“河水结冰长达三个月之久。”
一只虎斑母猫同意道：“说得没错，鸦毛。那时，连我们河族都找不到足够的食物。”
火心这才知道这两只猫竟是来自敌对双方。看到他们心平气和地坐在一起侃侃而谈，火心感到很是惊讶。但他随即想到，这些老年猫们这一生必定经历过无数次恶战，打仗对他们来说早已是家常便饭了。
那只叫鸦毛的老猫瞅了一眼火心，说：“今天的这些年轻武士们根本不知道什么叫世事艰难。”
火心心里不以为然，但他仍表现出一副尊敬的样子。坐在他身旁的团毛友善地朝他晃动了一下尾巴。
团毛说：“就是在那年冬天，蓝星失去了她的幼崽。”火心一下子竖起耳朵，他记起斑尾曾经说过，蓝星在当上族长以前生过幼崽。但他既不知道幼崽的数目，也不知道幼崽夭折时的年龄。
“你们还记得那年冰雪融化时的情景吗？河水大涨，几乎将獾的洞穴全部淹没。”鸦毛的话打断了火心的思绪，他的眼神迷失在陈旧的回忆之中。
团毛打了个寒战：“我记得很清楚。雷族过不了溪流，因此没有来这里参加森林大会。”
那只河族母猫痛心地说：“许多猫都被淹死了。”
鸦毛补充道：“猎物们也难逃一劫。侥幸活下来的猫都被饿得半死不活。”
团毛说：“希望星族不会让今年也那么糟糕！”
鸦毛说：“如今这些年轻猫们可应付不了那种场面。我们那时比他们坚强得多。”
险路惊魂 第一章（3）
虎掌继续说：“在星族的保佑下，我还带了几名武士一同加入了影族，他们已经用行动证明，他们愿为新的族群捕猎和战斗。”
火心很清楚虎掌说的是哪些猫——就是那帮和他狼狈为奸、袭击雷族营地的泼皮猫！他看见巨岩下就盘尾坐着一只，那是只姜黄色的大公猫。火心见过他，那时因为他企图闯入育婴室而和纹脸扭打起来。具有讽刺意味的是，这些泼皮猫当中有一些本身就是在影族中长大的，后来成为残暴的族长断尾的支持者。饱受压制的影族在雷族的协助下赶走断尾时，这些猫跟随他一起被流放。
高星走上前，一脸怀疑地问：“断尾的同伙野蛮凶残，跟断尾一个德行，让他们重回影族合适吗？”
火心明白高星的担忧，因为正是这些猫曾霸占过风族的领地，几乎令风族家毁人亡。他还知道有许多影族武士也有类似的担忧，毕竟，他们不但给风族带来灾难，就连他们本族的猫也深受其害。没想到影族的猫竟然能容忍他们重回族群。
虎掌镇定地回答：“断尾的武士们只是奉命行事罢了。你们不也遵从本族族长的命令吗？武士法典上说，族长的话就是法律。”他伸出舌头舔了一下口鼻，继续说，“这些猫曾经对断尾忠心耿耿，如今他们效忠于我。黑脚曾是断尾的族长代表，现在他是我的族长代表了。”
高星的脸上仍显出一副怀疑的样子，于是虎掌直勾勾地盯着他说：“高星，你有理由憎恨断尾，他给你的族群造成了巨大的伤害。但我要提醒你的是，雷族庇护断尾并不是我的决定。我一开始就竭力反对，但蓝星一意孤行。既然我效忠于蓝星，那么我就得支持她的决定。”
高星迟疑了一下，然后弯下头说：“这话说得倒也有些道理。”
虎掌发誓说：“那么，我所要的就是请你信任我，给我的武士们一个机会，让他们证明自己能够严格遵守武士法典，能够再次忠于影族。在星族的保佑下，我的首要任务就是振兴影族，令影族重振雄风。”
火心抱着希望想：也许虎掌的野心已经得到了满足，他可能真的会成为一位伟大的族长。他说应该给那些泼皮猫一个机会，也许同样也应该给他一个机会。但火心仍然疑虑未消，他想让虎掌明白雷族决不会任由他胡作非为。
他想得出神，竟没有意识到虎掌的演讲已经结束了。
高星说：“火心？你现在有什么要说的吗？”
火心紧张地吞了口唾沫，迈步上前，感觉脚下的石头冰凉光滑。站在巨岩上，他看见沙风和其他雷族猫正满怀期待地仰头望着自己，沙风的目光里更是充满了崇拜的神色。
火心精神一振，开始讲话了。他不打算隐瞒雷族最近遭遇火灾的事实，但他不想给别的族群留下一个虚弱的印象。河族的族长代表豹毛全神贯注地听着，她眯缝着眼睛，似乎想从火心的话里琢磨出点儿什么来。雷族是在河族的帮助下逃离火灾的，没有谁比豹毛更清楚雷族所面临的困境了。
力挽狂澜 第一章（4）
火心坦白地说：“我也一样，我在等候的时候，真怕它们捉到了你。”
“捉到我？”沙风离开他的身体，尾巴不停晃动。要不是火心看见她目光里的神采，真以为自己又惹她生气了呢。沙风说：“我是在为你和族群而奔跑啊，火心，我感觉自己跑得就像星族一样快！”
她走进会场朝四周望了望，脸色忽然沉了下来：“蓝星在哪里？灰条说她死了。”
火心回答说：“是的，我努力去救她，可她在水里淹得太久了。现在她在族长巢穴里。”他迟疑了一下，又说，“雾脚和石毛陪着她。”
沙风吃了一惊，连忙问：“河族猫在我们的营地里？为什么？”
火心解释说：“他们帮助我把蓝星从河里捞了出来，而且——而且蓝星是他们的母亲。”
沙风顿时惊呆了，睁大眼睛问：“蓝星？但——”
火心将鼻子贴在她的脸上，打断她的话说：“迟些我会告诉你的，现在我得查看一下大家是否都安然无恙。”
就在他们说话的时候，族里其余的猫纷纷从金雀花通道里出来，围聚在火心和沙风身边。火心看见香薇爪和蜡爪，这两个学徒是负责将恶狗从营地里引出去的，他说：“你们干得非常好。”
两个学徒很高兴。蜡爪说：“我们按照你的吩咐藏在榛树丛里，看见恶狗来了，我们撒腿就往外跑。”
香薇爪插言道：“是啊，我们知道必须把它们从营地引开。”
火心夸赞说：“你们非常勇敢！”他想起这两个学徒的母亲纹脸，她是被虎星杀害的，“我为你们感到自豪——还有你们的母亲，也会以你们为荣。”
蜡爪的身体颤抖了一下，好像一下就变成了一只脆弱的幼崽。他承认说：“我被吓坏了，如果我们知道这群恶狗长得这么凶，很可能就不敢接这个任务了。”
“我们都被吓坏了。”尘毛说着，走上来舔了舔香薇爪，“我这一生还从来没有跑得这么快过，你们两个干得很棒！”
虽然他夸的是两个学徒，但他温柔的目光却只凝视着香薇爪。火心忍不住偷笑，尘毛对香薇爪有好感早已不是什么秘密了。
火心说：“你也干得不错，尘毛！族群感谢你们。”
尘毛看了火心一会儿，然后微微点头致意。等他离开后，火心看见云尾陪着夺面从身边走过，于是叫住他们：“你没事吧，夺面？”
尽管夺面非常紧张，但她仍然回答说：“我很好，你肯定这里没有狗了吗？”
火心说：“我已经检查了整个营地，没有发现任何狗的踪迹。”
云尾用鼻子触了触夺面的肩膀说：“她在太阳石表现得非常勇敢，和我一起站岗放哨。”
夺面顿时荣光焕发：“虽然我不能像以前那样看，但我可以听可以嗅啊。”
火心说：“干得漂亮！你们两个都是，云尾，你们为族群出大力了。”
“他们都干得很好。”这是炭毛的声音。火心转头看见她一瘸一拐地走过来，鼠毛跟在后面。“即使在听到恶狗们狂吼声的时候，大家也没有惊慌失措。”
力挽狂澜 引子
雨淅淅沥沥地下着，一条雷鬼路从密密麻麻的两腿动物巢穴之间横穿而过，雨滴不停地打在雷鬼路黑黢黢的路面上。时不时有怪物从路上经过，两腿动物缩成一团坐在它的肚子里。
有两只猫悄无声息地拐了个弯，紧紧贴着墙壁下的阴暗处走。走在前面的是一只瘦削的灰色公猫，耳朵残缺不全，但双眼却炯炯有神，身上的毛被雨水打湿后显得十分光滑。
走在这只灰色公猫后面的是一只宽肩阔面、高大威猛的虎斑猫，他身上的每一条肌肉都曲线分明、形态优美。一双琥珀色的眼睛闪闪发亮，目光警惕地看着四周，似乎随时都可能遭到攻击。
虎斑猫在一个两腿动物巢穴的门廊下停住了脚步，吼道：“还要走多远？这个地方臭死了！”
那只灰色公猫回头说：“就快到了。”
深棕色虎斑猫沉着脸说：“那就好！”他烦躁地扭动耳朵。两道刺眼的灯光照过来，一个怪物从拐弯处驰过，溅起满是两腿动物垃圾臭味的积水。深棕色虎斑猫闪避不及，被溅了一身，他愤怒地发出一声吼叫。
两腿动物地盘里的每一样东西都令他感到恶心：坚硬的地面，臭气熏天的怪物以及它们肚子里的两腿动物，还有那奇怪的噪声。最可恨的是，如果没有向导带路，他肯定要被困死在这里。这只虎斑猫生性独立，从不习惯于依靠别的猫。在森林里，每一棵树，每一条溪流，每一个兔子洞穴，每个族群里哪个武士长得最强壮，哪个武士最危险，他都一清二楚。可这些技能和经验在这里却全无用武之地。他感觉自己似乎聋了、瞎了、腿瘸了，就像一只乖乖跟在母亲身后的小猫崽。
尽管这里有千万般不好，但他心甘情愿，因为此行是有目的的。他已经想好了一个计划，这个计划能把他的死敌们一网打尽。如果事情进展得顺利，来两腿动物地盘的这一趟将会令他得到满意的收获。
灰色公猫沿着雷鬼路穿过一片开阔地带，这个地方停放着许多怪物，水坑里漂浮着油渍，泛起各种诡异的色彩。他走到一条小路前，张开嘴嗅嗅空气。
虎斑猫也停下来嗅嗅空气，他吸进一口两腿动物食物的腐烂臭味，差点儿没吐出来。他问：“就是这个地方吗？”
灰色公猫紧张地回答说：“就是这里，现在——记住我叮嘱你的话，我们要见的那只猫势力很大，一定要注意礼节。”
那只虎斑猫上前一步逼问他的同伴：“石头，难道你忘记我的身份了吗？”
灰色公猫毕恭毕敬地说：“没有，虎星，我没有忘记，可你不是这里的族长。”
虎星嘟囔了几句，说：“继续赶路吧。”
石头踏上小路，没走多久便突然停住脚步，只见前方站立着一个巨大的身影。
“是谁胆敢擅自闯到这里？”黑暗处走出一只黑白相间的猫，长得十分强壮，“报上你们的姓名，我们不欢迎陌生者。”
那个名叫石头的灰色武士不慌不忙地说：“你好啊，壮骨，还记得我吗？”
那只黑白色的猫眯缝起眼睛想了一会儿，这才说：“这么说你又回来了，是吗？你说你要去森林里另谋高就，你到这里来干什么？”
说着，他上前逼近了一步，但石头面不改色地站在原地，说：“我们想见长鞭。”
壮骨鼻子里发出嗤的一声，半是轻蔑半是嘲笑地说：“我认为长鞭不想看见你。和你一起来的是谁？我不认识他。”
“我叫虎星，我来自森林，想和你们的族长谈谈。”
壮骨绿幽幽的眼睛在虎星和石头身上瞄来瞄去，问：“你找他有什么事吗？”
虎星双目圆睁，就像他们周围的灯光一样。他说：“我是来找你们族长的，而不是边防巡逻队。”
壮骨勃然大怒，石头见状急忙走到两只猫中间，说：“这件事对大家都有好处，长鞭会感兴趣的。”
壮骨犹豫了片刻，退开两步，让石头和虎星通过。虽然他目露凶光，但没有再说话。
虎星小心谨慎地走在最前面，光线越来越昏暗。垃圾堆后面蹿出许多猫，他们盯着这两个来访者，眼睛里闪着寒光。虎星肌肉紧绷，如果此次会谈出现差错，他就得夺路而逃了。
小路尽头是一堵高墙。虎星向四周张望，要找身材比壮骨还要高大强壮的猫。他瞅见门廊阴暗处站着一只黑猫，个头矮小，便没有留意。
石头捅了他一下，朝那只黑猫伸了伸脖子，说：“那就是长鞭。”
虎星大吃一惊，失声叫道：“那就是长鞭？他的个头和学徒一般大！”
石头赶紧说：“嘘！不要看他其貌不扬，他可是这些猫当中的绝对权威。”
那只黑猫说：“看起来我有客人了。”他的声音干涩而尖利。“石头，没想到还能再见到你，我听说你去森林里谋出路了。”
石头回答说：“是的，长鞭，你说得没错。”
“那你来这里做什么？”长鞭的语气里暗含怒意，“难道你改变主意，厚着脸皮回来了？你以为我们会欢迎你吗？”
石头不卑不亢地说：“不，长鞭，我在森林里过得很好，那里有丰富的猎物，没有两腿动物——”
长鞭晃了晃尾巴，打断他的话说：“你不必到这里来宣扬丛林生活的种种好处。松鼠才生活在树林里，猫可不是。”说着，他眯缝起眼睛，“那么，你们到底有何贵干呢？”
虎星走上前站在石头身边，大声说道：“我是虎星，是影族族长，我给你带来了一笔买卖。”
力挽狂澜 第一章（1）
树木凋零，光影疏离。火心带着他的族长回家，回到她长眠的地方。他紧紧咬住蓝星颈背的皮毛，沿着恶狗们追来的路线返回。他和众武士把恶狗们引到山涧边，瓦解了它们的攻击。他整个身体都感到麻木不堪，蓝星的死给他造成了极大的恐慌，这会儿还没有恢复过来。
没有了族长，这片森林似乎突然之间改变了模样。在火心的眼里，即使是在他做宠物猫的时候，这里也没有这么陌生过。周围没有一样东西是真实的，树木和岩石似乎随时都可能像雾一样融化消散。死一般的沉寂就如同一张巨大的网覆盖了整个森林。猎物都被凶残的恶狗们吓跑了，火心十分悲伤，他觉得这片森林里的一石一木仿佛都在为蓝星哀悼。
山涧边发生的情景一遍又一遍地在他脑海中重现。他看到恶狗首领龇着明晃晃的牙齿向自己扑来，颈背处仍然感到火辣辣地痛。蓝星犹如从天而降扑向狗群首领，把它撞向山涧，和它一同落下山崖，掉进河里。想到那冰冷刺骨的河水，火心打了个寒战。为了救蓝星，他毅然跳入山涧。他托着蓝星在激流中拼命挣扎，就在他几近绝望的时候，两位河族武士——雾脚和石毛，及时赶来相助。
令他记忆最深刻的是当他趴在蓝星身边，心里产生的那种悲凉。他不敢相信这一切都是真的：蓝星献出了她最后一次生命，挽救了火心，也挽救了雷族。
火心在雾脚和石毛的帮助下拖着蓝星的遗体往家走，他时不时停下脚步来嗅狗的气味。他派灰条在前面探路，侦察狗的行踪。不过令火心感到放心的是，目前还没有发现任何异常情况。
火心穿过一簇灌木丛，放下蓝星的遗体，抬头嗅了嗅空气。还好，除了清新的森林气息外什么都没有。过了一会儿，灰条从一簇枯死的蕨木丛里钻了出来。
他报告说：“一切正常，火心，除了大片大片被践踏的灌木丛外，没有发现别的情况。”
火心说：“很好。”他只盼那些恶狗见到它们的首领跌下山涧后再也不敢回来，这片森林从此回到四大族群的怀抱。在这噩梦般的三个月里，他的族群变成了恶狗眼中的猎物，可他们终于挺过来了。“我们走吧。我想在大家回家前，先检查一下营地里是否安全。”
他和两名河族武士又衔起蓝星的遗体继续前进。走到山沟外，火心停下脚步。就在今天早晨，他和武士们循着虎星故意留下的兔子气味走回营地，他们在气味踪迹的尽头发现了纹脸的尸体。虎星为了激发恶狗的凶性，残忍地杀害了这只慈祥的母猫。如今这里一切都显得那么平和，空气里只有从营地里飘出来的猫的气味。
他说：“在这里等着，我去察看一番。”
灰条立刻说：“我陪你一起去。”
石毛伸出尾巴挡住他，说：“不，我认为火心想独自去看看。”
力挽狂澜 第一章（2）
火心感激地瞅了一眼这位河族族长代表，然后顺着山坡向营地走去。他全神戒备，竖起耳朵倾听，不放过任何响动。不过周围依然寂静无声。
他钻过金雀花通道走进会场，停下来朝四周张望。说不定还有一两只狗根本没有追到山涧去，或者虎星已经派影族武士占据了营地。但是营地里也很安静，火心还从来没见过营地如此荒凉。这里没有危险的迹象，没有狗的气味，也没有影族的气味。
为了谨慎起见，火心又迅速察看了各处巢穴和育婴室，他眼前恍然重现大家在得知恶狗消息后的混乱情景，仿佛又感觉到狗群首领追赶他时喷在他后背上的热气。火心走到高岩脚下，微风穿过树林发出哗哗的声响，如同在他耳边细语。当初就是在这里，虎星被大家揭露了他的真面目。他被判处流放后，曾发誓要报复雷族。他为了复仇，故意将那群恶狗引到营地里来，想借此除去雷族。虎星这次没有得逞，将来必定还会再想别的手段作恶。
火心穿过香薇通道来到了医务室。他站在洞口朝里望，看见炭毛的草药整齐地沿着石壁摆放着。在炭毛之前，这里曾经是斑叶和黄牙的住所，她们曾先后做过雷族的医生。火心触景生情，一时间心里如同打翻了五味瓶一般。
他心里默默地对她们说：“蓝星死了，她现在和你们在一起吗？”
火心回到山沟外面，灰条正站在那里看雾脚和石毛舔梳蓝星的尸体。
火心说：“一切正常。灰条，你现在去太阳石，告诉大家蓝星的死讯，不过别的闲话不要多说，我会向他们解释事情的原委，你的任务就是让他们知道回到家里很安全。”
灰条神采奕奕地说：“我这就走，火心。”说完，他立即转身朝太阳石奔去。族群为了躲避恶狗的袭扰，都藏在那里。
石毛见了开玩笑说：“你看看，灰条到底忠于哪一边还不明摆着吗？”
雾脚说：“是啊，其实大家都知道他不会留在河族的。”
灰条和河族的一只母猫相爱，为了和他们的孩子生活在一起，他加入了河族，但他的心却留在雷族。在河、雷两个族群的一次战斗中，灰条救了火心的性命，河族族长大发雷霆，将他从族群中驱逐出去。这倒给了灰条自由，让他回到了雷族。
听到那两位河族武士的话，火心点了点头。他又衔起蓝星的遗体，三只猫一起将她拖入营地。他们把她放在高岩下的族长巢穴里，等待族群回来为这位品格高贵、机敏睿智的族长举行葬礼。
火心对两位河族武士说：“谢谢你们帮忙。”他迟疑了一下，知道这件事对他们意义重大，于是又说，“你们愿意留下来参加蓝星的葬礼吗？”
石毛有点惊讶，因为此类事情属于族群的内部事务，只有本族的猫才可以参加。他说：“你的好意我们心领了，但我们族群里还有事，不得不回去了。”
力挽狂澜 第一章（3）
雾脚也说：“谢谢你，火心，可如果我们留在这里，你的族群会觉得非常奇怪的。他们还不知道蓝星是我们的母亲，是吗？”
火心说：“是的，这件事只有灰条知道。但虎星在河岸边听到你们和——和蓝星的谈话，他可能会在下次森林大会上公布这件事，你们要有心理准备。”
石毛和雾脚相互看了一眼。石毛站起来，恨恨地说：“虎星喜欢说什么就让他说好了，今天我就把这件事告诉河族，我们有这样的母亲并不是件丑事，她是一位品格高尚的族长——而且我们的父亲也是一位伟大的族长代表。”
雾脚同意说：“没错，虽然族别不同，但谁都不能否认这一点。”
他们的勇气和果敢令火心又想起了蓝星。她把这两个孩子托付给他们的父亲橡心，以至于他们一直以为自己是河族血统。发现真相后，起初他们十分恨蓝星，可今天早晨，当他们看着蓝星躺在河岸上奄奄一息时，他们已经从心里原谅了她。火心虽然心痛，但看见蓝星在死之前和她的孩子们和解，他又感到很欣慰。在所有的雷族猫当中，只有他能体会到，蓝星看着自己的孩子在别的族群中长大，心里是多么地痛苦！
石毛似乎读到了火心的心思，悲伤地说：“我真希望我们对她的了解能多一些。你能在她的族群中长大，并且成为她的族长代表，真是幸运啊。”
“我知道。”火心悲哀地低头看着蓝星，她躺在巢穴里的沙地上，显得那么安宁。如今她那高贵的灵魂已经升往星族，留下的躯体看起来十分瘦小和凄凉。
雾脚请求说：“我们能单独和她说声再见吗？只占用一小会儿时间。”
火心回答：“当然可以。”他走出洞穴，留下石毛和雾脚为他们的母亲进行最后一次舔梳。
这时，他听到营地门口传来杂乱的声音，知道大家都回来了，便快步上前。霜毛和纹尾胆怯地从金雀花通道里钻了出来，先躲在隐蔽处看了看动静，然后才壮着胆子走进营地。蕨毛和金花跟在后面，也同样小心谨慎。
看到大家回家也要这么提心吊胆，火心感到心里像刺扎一样痛。他焦急地在猫群中搜寻沙风的身影，生怕她受到伤害。
火心看见了云尾，他正细心地陪着夺面走进来。前些日子夺面就是遭到恶狗的攻击，差点儿把命都丢了。接下来是炭毛，她一瘸一拐地从金雀花通道里走出来，嘴里还衔着草药。她身后是迫不及待的黑莓爪和黄爪，他们是新学徒，也是虎星的孩子。
火心终于看见沙风和柳带一起走进来。柳带的三个幼崽蹦蹦跳跳地跑进来，浑然不知族群刚刚经历了一场关乎生死存亡的战斗。
火心立刻跑过去，用鼻子抵在沙风的面颊上。沙风激动地舔着他的耳朵，眼睛里流露出脉脉温情。
她低声说：“我真担心你，火心，那些狗可真大啊！我长这么大还从来没有像今天这样害怕过！”
呼唤野性 引子
残月把它那银色的光辉泼洒在光滑的花岗岩石上。大地沉寂，只有河水在黑暗中潺潺流动，森林里树丛摇曳，发出沙沙的声响。
突然，黑暗中出现一阵骚动，四面八方涌现出无数柔韧的黑影，神不知鬼不觉地爬到散落四处的石头上。利爪出鞘，在月光下闪闪发光。琥珀般的眼睛飘忽闪烁，射出警觉的目光。似乎在一个无声的示意之下，这些黑影向对方猛然扑过去。刹那间，尖叫声中，一群猫开始厮打，地上的石头被他们撞得满地乱滚。
在这些狂怒的猫当中，一只强壮的深棕色虎斑猫把一只褐色公猫按倒在地后，胜利般昂起了头，大声喝道：“橡心！太阳石是雷族的领地，你怎么能在这里捕猎？”
那只褐色公猫出言不逊：“过了今晚，河族就是这里的主人了，虎掌。”
就在这时，河岸边传来急切的讯号，颤抖的号叫声显得非常急切。“快看！河族来了更多武士！”
虎掌望见岩石下方许多身影从河里潜出。浑身湿淋淋的河族武士悄无声息地跃上河岸，不等抖落毛上的水便投入了战斗。
虎掌瞪着橡心，任凭后者在身下挣扎。虎掌龇牙咧嘴地对他说：“哼，你们倒像水獭一样能泅水啊，可那又怎样，你们照样抢不去太阳石这片领地。”
混战中一只雷族母猫发出了凄厉的尖叫，只见她被一只身体瘦长的河族虎斑猫掀翻在地。对方压在她的肚皮上，用还在滴水的爪子刺向她的脖子。
虎掌听见呼叫后急忙放开橡心，奋力扑开那个河族武士，命令说：“鼠毛，快跑！”他纵身跃起，向那只差点儿杀死鼠毛的河族虎斑猫发起攻击。鼠毛的肩头上赫然现出一道深深裂开的伤口，她摇晃着站起来，快步离开了战场。
就在鼠毛离开战场的同时，身后传来虎掌的怒喝，原来那只河族虎斑猫撕裂了虎掌的鼻子。一时间，鲜血蒙住了虎掌的眼睛，他不顾一切地冲上前去咬住敌人的后腿。那只河族虎斑猫尖叫着挣脱开。
一名武士大声叫喊：“虎掌！没用的！河族武士太多了！”这名武士的尾巴就好像狐狸尾巴一般火红。
“我不走，红尾。雷族从不打败仗！”虎掌跳到红尾身边，冲他喊道，“这是我们的领地！”鲜血从虎掌的鼻子上涌出，他不耐烦地摇摇脑袋，血水甩落在四周的石头上。
红尾急切地说：“雷族以你的勇气为荣，虎掌。可我们不能再损失任何武士了，蓝星从不希望她的武士们在力量悬殊的情况下进行战斗。我们还有别的机会为这次失败复仇。”他坚定地看了看虎掌琥珀色的眼睛，转身跳到树林边的一块大岩石上。
他高声命令说：“撤退，雷族的武士们，全体撤退！”雷族众武士立刻挣扎着退出战局。他们一边骂骂咧咧，一边向红尾身边聚拢。一时间，河族的武士们看起来有些困惑。这么轻易就赢得了这场战斗吗？接着，橡心发出了得意扬扬的号叫。听到族长代表的叫声，河族武士们也都随他一同号叫庆祝胜利。
红尾俯视着他的武士们，晃动了一下尾巴，发出示意。雷族的猫们冲下太阳石，消失在树林里。
虎掌落在队伍末尾。他犹犹豫豫地走到树林边，回望着血淋淋的战场，一脸阴郁，眼睛里闪着怒火。然后，他跳入树丛，尾随他的族群而去。
一片荒芜的空地上，一只灰色的老年母猫独自坐在那里出神地望着宁静的夜空，全身都笼罩在阴影当中。巢穴里依稀传来群猫酣睡的声音。
一只玳瑁色的年轻母猫从一个黑暗的角落走出来，她的步伐轻盈，一点儿声响也没有。
灰猫点点头打了个招呼，问她：“鼠毛怎么样了？”
那只玳瑁色的猫坐在夜间变得很凉的草地上，回答说：“她的伤口很深，蓝星。但她年轻，身体又壮，很快就能康复。”
“其他的猫呢？”
“他们也都会康复的。”
蓝星叹了口气，重新抬头凝望着夜空，喃喃地说：“这次我们没有损失任何猫真的是很幸运。斑叶，你是位优秀的医生。今晚的失败使我心烦意乱。从我当族长以来，我们还从未在自己的领地内打过败仗。族里现在的处境相当不妙，今年天气热得晚，母猫们生下的幼崽太少。雷族要想生存就得有更多的武士。”
斑叶平静地说：“但现在才刚刚入春，只有等天气暖和了，树叶都发绿了，母猫们才会生下更多的幼崽。”
蓝星的肩头抽搐了一下：“也许吧。可是把年轻的猫训练成武士是需要时间的。雷族要想保卫自己的领地，就需要尽快增加新的武士。”
斑叶顺着蓝星的目光望向夜空中那条绚丽漫长的银河，轻声说：“你向星族征询过答案吗？”
蓝星说：“每当这种时候，我们都需要武士的前辈们为我们指点迷津。星族对你说过什么吗？”
“不久前说过，蓝星。”
突然，一颗流星滑过树梢。斑叶的尾巴抽动了一下，脊背上的毛竖立了起来。
斑叶继续凝望天空，蓝星则竖起耳朵一声不吭。
过了一会儿，斑叶低下头转向蓝星，目光深邃。她小声说：“星族传来的消息说，只有火才能挽救雷族。”
“火？”蓝星重复道，“但是所有的猫族都怕火啊！它怎么救我们呢？”
斑叶摇摇头说：“我不知道，星族就是这么说的。”
蓝星注视着斑叶，说：“你以前从没有出过错，如果星族是这么说的，那肯定不会错。火将会挽救我们的族群。”
寒冰烈火 引子
漆黑的夜里，一堆大火熊熊燃烧，抛出的火星在橘红色的火焰上方乱舞。草地上，两腿动物的身影在火光映衬下飘忽不定。
远方出现两道白光，雷鬼路上，一个怪物正往这边接近，顷刻间呼啸而过，空气中顿时弥散着刺鼻的烟雾。
一只猫正行走在荒地的边缘，双眼在黑暗中闪闪发亮。他的耳朵抽动了一下，然后展平盖住耳孔以抵挡噪声。随后，一只接一只的猫出现在那片污秽的草地上。他们垂着尾巴，卷起上唇嗅着冰冷的空气。
一只猫悄声问：“两腿动物看见我们怎么办？”
一只健壮的公猫回答说：“它们看不见。到了晚上，它们的视力就会变得很 弱。”在火光的映照下，他的眼睛看上去像一对琥珀色的光盘。随着他走到明处， 火光照亮了他肩膀上黑白相间的皮毛。他高高竖起长长的尾巴，鼓舞大伙儿的士气。
他的这个举动效果并不明显，其他猫仍然战战兢兢地在草地上趴着走。这里真是个可怕的地方。怪物发出的噪声对他们敏感的听觉来说不啻响雷，而刺鼻的臭味也令他们的鼻孔痛苦不堪。
“高星，”一只灰色母猫不安地舔着尾巴，“我们为什么来这里？”
那只黑白相间的公猫转头对这只母猫说：“灰脚，我们想找一块落脚地，可是屡次遭到驱赶。也许我们能在这里找到住的地方。”
灰脚难以置信地说：“住的地方？这里？”她把她的幼崽拉到自己的肚子下面，“同火和怪物在一起，我的孩子没有安全！”
另外一个声音说：“但是在家里我们也不安全。”一只黑色公猫一瘸一拐地走过来，由于他的一只脚严重变形，所以跛得很厉害。他看着高星，恨恨地说：“眼瞅着影族欺负到家门口，我们却无力反抗！”
一些猫回想起那场可怕的战斗，顿时哭声一片。他们的家原本在森林边的那处高地上。一个年轻的学徒失声恸哭：“断星和他的武士们也许还在围剿我们！”
哭声引起了火堆旁一个两腿动物的警觉。它摇摇晃晃地站起来往这边瞅。群猫立刻安静下来，身子俯得更低。那个两腿动物冲着他们这边一边大声喊一边扔来几块东西。扔过来的东西飞过他们的头顶，落在雷鬼路上后炸开了，锋利的碎片四下里飞溅。
一块碎片擦伤了灰脚的肩头，她颤抖了一下，没敢出声，蜷缩着身体护住被吓坏了的幼崽。
高星悄声说：“别站起来。”
火堆旁的那个两腿动物往地上吐口唾沫，然后坐了回去。
过了一会儿，高星站了起来。
灰脚也站起身，肩膀疼得厉害。她说：“高星，这里太危险了。而且我们吃什么？我嗅不到任何猎物的气味。”
高星伸过脖子用他的鼻子轻轻抵住灰脚的头说：“我知道你很饿。但是无论是家里，还是两腿动物的地盘里或者森林里，都没有这里安全。想想看，即使是影族也不会跟来这里。这儿既没有狗的气味，那些两腿动物们也不会久留。”他转头对那只瘸脚的黑色公猫说：“坏脚，你带一根须去看看能否找点儿吃的。两腿动物出没的地方肯定会有老鼠。”
灰脚看着坏脚和一只个头稍小的棕色虎斑猫离去，恨恨地说：“老鼠？老鼠和腐肉一样难吃。”
她身边一只玳瑁色的猫小声说：“闭嘴吧！吃老鼠肉总比饿死强！”
灰脚愁容满面，低下头去舔幼崽的小脑瓜儿。
那只玳瑁色的猫声音变得柔和了一些，继续说：“我们必须找一个新的安身之地，灰脚。晨花需要食物和休息，她快要生宝宝了，必须养好身子。”
“说得对。”出去探路的坏脚回来了，“高星，这里到处都有老鼠的气味，我们可以在这里安顿下来。”
高星命令道：“带路吧。”他晃晃尾巴，将大家召集在一起。
这些猫小心翼翼地跟着坏脚穿过草地，向高高架起的雷鬼路走去。火光照过来，使他们的影子在雷鬼路的石头墩子上飘忽不定。一个怪物从头顶呼啸而过，地面一阵震动。大家都保持安静，即使是最小的幼崽，尽管吓得浑身颤抖也不敢哭出声。
坏脚停在一个圆洞口说：“在这边。”只见一条黑黢黢的隧道斜斜深入地面，还有小溪顺着斜坡流了下去。
坏脚说：“水是新鲜的，能喝。”
灰脚抱怨道：“我们的脚整天都得泡在水里！”
坏脚告诉她：“我进去看过，水边还有些空地。至少我们在这里不用担心两腿动物和怪物。”
高星走上前扬起下巴，说：“我们被影族赶出家园将近一个月，走得够远了。天气越来越凉，树叶很快就要凋零。除了留下来，我们别无选择。”
灰脚虽然心中不满，却没有再说话，随着大家一起走进黑暗的隧道里。
呼唤野性 第一章（2）
拉斯特来到花园边，爬到围栏的栏杆上。那是他最喜欢坐的地方，坐在那里，一边是邻居的花园，另一边则是茂密的森林。
雨停了下来。在他身后，新锄过的草坪沐浴在月光下，而围栏外的森林则隐没在黑暗当中。拉斯特伸长脖子深吸了一口潮湿的空气。他身上厚厚的毛遮挡住了雨水，所以不觉得寒冷。落在姜黄色毛上的雨滴晶莹发亮，他甚至能感觉得到它们的重量。
他听见主人在屋子的后门对他作最后的召唤。如果他现在回到它们身边，他就会享受到主人亲切温柔的话语和爱抚，它们会允许他爬上床去，嘴里呜呜噜噜着，暖暖和和地蜷缩在主人弯曲的腿间。
但这次拉斯特没理睬主人的呼唤，转过头仍凝望着森林。树林间那清爽怡人的气味在雨后变得更加清新了。

返回书籍页