给皇帝行礼完毕，石越不动声色的站到一边去。只听王安石怒气冲冲的奏道：“启禀陛下，臣有本奏。”
皇帝看他脸色不豫，不由一怔，收起高兴劲，问道：“王卿有何事？”
“陛下，臣要弹劾知开封府刘庠无礼，面辱大臣。”王安石朗声怒道。
皇帝还未及答话，就听刘庠出列说道：“臣也有本上奏，臣要弹劾宁州通判邓绾谀事执政，参知政事王安石青苗法扰民不便！”声气高亢，毫不退让。
眼见一个欢欢喜喜的宴会，就要变成大臣相互攻伐的廷辩，年轻的皇帝心里不痛快到极点。他沉着脸说道：“刘庠，你不是御史，邓绾是不是谀事执政，不必你来说。”转过来又对王安石说道：“王卿，你先说吧，刘庠怎么个无礼法？”
王安石便把右长庆门之事说了，那邓绾早已出列跪倒，哭道：“请皇上为臣做主。”
刘庠冷眼看道他们哭闹，哼的一声：“小人！”
“刘庠，你说什么！”皇帝不敢相信的看着这个刘庠。
“臣说这个邓绾是个小人。”刘庠知道事已至此，退让无益，反而更加强项。
“看来王安石说你面辱大臣，没有冤枉你呀？”皇帝气得站了起来，厉声问道。
“回启陛下，若是邓绾这种人也配称大臣，臣羞与之为伍！”刘庠一句话顶了回去，搞得许多人为他暗暗捏了一把冷汗。
“好啊，他不配称大臣，你配是吧？你倒说说看……他怎么个不配法，你又怎么个配法！”皇帝怒极反笑，其实他早已认定了邓绾是支持新法的能臣，以为这是反对派借故生事，所以格外生气，加上这件事是刘庠先惹起来的，又是在这么一个本来应当是欢喜的日子里，心里更是怒气难遏。
“邓绾上书言事，说什么王安石是伊尹，已是可耻。庆州之败，朝廷重边事，他上书本是言边事，因王安石不在，宰相陈升之、执政冯京拟让他去边疆，材有所用，邓绾不乐，有人问他想当什么官，他自谓当为馆阁，甚至于为谏官，因此媚事王安石。臣闻执政王安石轮值，立改授其集贤校理、检正中书孔目房公事，过两日就会宣布。其乡人笑骂，邓绾竟笑说，笑骂由你，好官我自为之。此无耻之尤也。”
石越到此时才知道事情的原委，心里也不禁觉得邓绾这个人实在有点无耻。正想着这事要如何收场，却见又有人出列奏道：“陛下，这邓绾其人如此无耻，宜贬斥之，不可使列于朝廷。前者，邓绾上书，云青苗法在宁州实行以来，百姓欢欣鼓舞，他说以一州观之，知一路皆然，以一路观之，知全国皆然。实际上青苗法扰民不便，天下咸知，邓绾其人，所说实不可信。请陛下明察，早废青苗法，则国家幸甚。”循声望去，也是认识的，翰林学士范镇。
他这话一说完，下面哗啦啦跪倒十多人，全是请皇帝废除青苗法的。石越在心里暗暗叹息，这些人不懂权谋至此。竟不知道步步为营，如果全力攻击邓绾，想办法撕开一道口子，只要证据齐全，不怕扳不倒邓绾，便王安石，也不好全力保邓绾。打赢这一仗后，再趁着撕开的口子，慢慢攻击不迟。此时把事情扩大到到青苗法的攻击，王安石肯定死保邓绾，这是把向一个大臣的攻击，扩大到对皇帝亲自确立的“变法”这个大方针的攻击，无论是皇帝还是王安石，肯定不会退让，一退让就前功尽弃了。这邓绾的前途，算是也因此保住了。
他正在那里感叹，却没注意十多人跪下之后，他站在那里，特别扎眼。这是表明立场的时候，苏轼等人都直勾勾的看着他，恨不得起身来拉他跪下。王安石和曾布脸上却有赞赏之意。
王安石扫视一眼跪下来的诸人，厉声说道：“刘庠所言，皆子虚乌有之事，邓绾上书，陛下亲口嘉奖。除邓绾集贤校理、检正中书孔目房公事，是我与宰相陈升之，参知政事冯京商议的结果，其意在为朝廷爱惜人才，刘庠不是御史，仅凭流言，就敢面辱大臣，无礼骄横，请皇上下有司治其罪。青苗法执行以来，虽小有不便，然而国库收入增加，农民得其资助不误农时，亦是不争之事实，诸臣工奈何听信流俗之言？况此事纵有不便，亦当在朝堂上辩论，今日议论此事，亦属失礼，翰林学士范镇沮议新法，请陛下治其罪。”
他说完之后，出乎石越的意料，却没有跪倒一片。而是一些大臣一个个出列，各自陈辞，口沫横飞，围绕王安石的中心思想做文章，对范镇、刘庠大加攻伐。石越想了一想，才明白王安石一派果然要聪明得多，他们一个个出来，较之反对派跪倒一片，实在聪明许多，至少“朋党”的印象，就没那么明显。倒似乎他们是“君子群而不党”一样。
只是集英殿里的大臣并不太多，此时石越一不跪倒，二不发言，那是加倍的碍眼了。王安石见他默不作声，心里不禁有点不痛快，冷笑问道：“石大人，你的意见如何呢？”
第四节集英殿风波（中）2
他这话不说还好，一说出来，整个集英殿几十人的目光，刷刷的全集中在石越身上，石越心里暗暗叫苦。自己居然这么倒霉，第一次参加这么一个皇家宴会，也会被卷进这政治旋涡之中。
皇帝其实也正是为难之际，范镇一向声名极佳，皇帝对他颇为优容，刘庠素有直名，他自然不愿意轻易贬斥他。但是如果不处置他们，将来新法推行起来，未免千难万难。正没主意的时候，听到王安石问石越，心里不由一动，也问道：“石卿，你有何意见？”
石越不得已，只好出列，小心的措词，一字一句的说道：“陛下，微臣对于青苗法的利弊知之甚少，此事不敢妄议，然臣以为，本朝自太祖皇帝以来，未曾以言罪人，陛下是不世之英主，自然当优容之，以免阻塞言路。翰林学士范镇，一向忠直，其建议废除青苗法，姑不论是非对错，其心则是至诚至公，陛下不宜以此加罪。王丞相亦当有宰相之度量。如此则天下皆知陛下是纳谏之主，丞相有宽容之度。至于知开封府刘庠辱骂通判宁州邓绾一事，臣以为刘庠或是听信流言，亦未可知，但此事不足以深究。此事深究起来，民间必有种种传闻，无论有此事无此事，于邓大人脸面上皆不好看，也失了朝廷的体统。但是刘庠扰乱宴会，其罪难免，当付有司定其罪。”
他这番明明是帮着范镇、刘庠脱罪的，这殿里的人全是久经宦海的人，哪有不知之理。当下看他的目光，有不解的，有感激的，有不屑的，有怨恨的……王安石铁青着脸正要驳斥他，不料石越早已料到他这一手，抢先又开口说道：“陛下，臣于青苗法，并无成见，不过今日说到此事，有几句话不吐不快，若陛下肯恕臣妄言之罪，臣当条陈于陛下面前。”
他这一招叫做转移话题，石越自知对于礼仪、法令，绝对没有王安石熟悉，王安石如果引经据典，定要穷治范镇和刘庠的罪，他一来不愿意和王安石廷辩，二来肯定也辩他不过，所以抢在王安石开口之前转移话题，引到王安石最关心的新法上去。果然，王安石见他提到新法，便决定暂且按兵不动，冷眼相看。而曾布以为听他口气，以为他要说青苗法的坏话，更是不断的抛眼色，急得直想跺脚。
赵顼也是怔了一怔，不知道他要说什么，便说道：“恕你无罪，但说无妨。”
石越环视诸大臣一眼，方说道：“陛下，以臣之资历，在此殿上，是最浅的一个，况且臣本来也无意于功名，这朝政得失，也不是我应当说的。但是臣感激陛下知遇之恩，痛心于朝臣纷扰，故有一肺腑之言，敢陈于陛下之前。”
“青苗法得失利弊，臣未曾亲自去各州县调查，没有事实之根据，没有统计之数字，臣不敢妄言其好坏。然而臣读过青苗法的条例，若观这条例，王丞相与司农寺诸人，全是为国为民之心，其立法之意，一则解民之困，二则顺便增加国库的收入，平心而论，青苗法，良法也。”王安石听到这话，面色稍霁；皇帝也点了点头，以示赞许。曾布更是长舒一口气。而那些跪倒的官员，脸色就不好看起来。
不料石越这话还没有完，“然而，纵是良法，执行还需要良吏。况且王丞相虽然才学高识，人所不及，却终非古之圣人，一部青苗法，由几个大臣坐在一间小屋之内，闭门造车，难免不能够尽善尽美，虽然此法过去曾经在一路施行过，但是各路与各路，民情风俗、官吏贤良不肖皆各不同，在此路为良法，在彼路则未必不扰民；在彼路扰民，在此路则未必不为良法。法虽相同，然后果不同，故天下有人说青苗法好，有人说青苗法坏，此并非有人想欺瞒陛下，沮议新法，实是所见未广故也。”
石越看着皇帝点了点头，又继续说道：“古时有盲人摸象，摸大象之腿者，以为大象类柱子；摸大象之身者，以为大象类城墙；摸大象之鼻者，以为大象类蛇。今人之言新法，正是盲人摸象。因此以臣之见，则陛下既不可以因为某大臣言青苗法不便，便仓促废除青苗法；亦不可以因某大臣言青苗法善，便加罪反对青苗法之人。青苗法虽是王丞相所倡，亦当做如此想，否则的话，臣恐怕唐代党争殷鉴不远矣。”
他这些话表面上各打五十大板，做持平之论，但是内里却实在是偏向旧党的。然而这些深意，旧党中能体会的也不会太多，因此这番话一出口，未免把新党旧党，多多少少都给得罪了。只是这些话却不易驳斥，王安石听得满不是滋味，直恨吕惠卿这时候偏偏不在，否则以吕惠卿的辩才，当可和这个石越辩上一辩。
正在他准备亲自下场辩论之时，突然听人厉声说道：“陛下，臣以为不然！”王安石大喜之下，循声望去，却是唐坰。
这个唐坰本是以父荫得官，上书言事受皇帝赏识，又主张强硬政策推行青苗法，很受王安石的欣赏，推荐给皇帝，赐同进士出身，为崇文殿校书，是新党中的青年才俊，少年得志，做事最是慷慨激烈的。只听他声色俱厉的说道：“若依石越所言，则朝廷威信尽失，青苗法名虽不废，其实则废矣。青苗法不能得到很好的实行，朝廷正当诛一二异议者，岂可鼓励异议者反对新法？”
石越却不愿意和他争论，只向皇帝恭身说道：“陛下，臣言尽于此，陛下英明，自有决断。”
说完便退到一边，不再说话。赵顼沉着脸想了好久，终于一声不吭，起身离去，竟是把这些大臣都凉在那里了。一个欢欢喜喜的大宴会，竟就此弄得不欢而散。
石越怀着满腹心事往家里赶，刚下了马车，就听石安来报：“公子，有一个姓李的客人来拜访，一定要等你回来，小的请他在客厅等候。”一边说一边递上一张名帖。
侍剑早已接了过来，递给石越，却见赫然上面写着：“真定府李丁文字潜光”。石越心里一动，连忙往客厅赶去，见李丁文端坐在那里，慢慢品着茶。
“李兄，让你久等了。”
李丁文起身微微笑道：“尚书省赐宴，现在不应当就结束了，石公子难道是偷着跑回来了吗？”
石越刚想冲口而说：“赴的什么鸟宴。”话到嘴边突然警觉，便只微笑摇头，一面招呼李丁文入座。
李丁文看他的神态，知道多半有什么事情，却不方便开口。因正容说道：“石公子，明人面前不说暗话。我李某人这次是诚心投靠你而来的。”
石越吃了一惊，“投靠我？”一时间没有转过弯来。
“不错。”李丁文斩钉截铁的回答，眼神突然间变得精光四溢。
“可我无权无势，一个同进士及第，白水潭山长，而观李兄之才，绝非凡品。李兄可是我想将你荐于皇上面前？”石越觉得这个李丁文行事未免太出人意表了，就算他自己，也不会自恋得以为这时候以自己的权位，值得什么人来投靠自己。
“非也，若想要功名，易如反掌。我自束发起遍览诸子百家，三年之后学纵横之术，五年小成，其后游历天下，已近十年。那富贵于我，全不足道，一生抱负，就是想成就一番大功名大事业。然而苦无贤主得辅。”
“你这话太大胆了吧？当今皇上，就是明主。”石越听他出言犯忌，心中有所忌惮，便冷冷的说道。
李丁文却毫不在乎石越的神色，继续说道：“今上自然是英主，能简拨王安石，那是有励精图治之心。然而一部青苗法，就搞得天下纷纷扰扰，均输、助役诸法，更是弊病百出，较古之明君，颇有不如。观其用人，则老成稳重之辈不得用，所重用王安石、吕惠卿，或志大才疏，偏狭专任，或口密腹剑，其心可诛，故此皇上虽有求治之心，却终不能致太平之世。”
“你如此诽议重臣，何不自己一纸对策，叩阙进言，匡扶社稷？拿这些话在我面前说什么？”石越半讽刺半质疑的问道。
“石公子有见疑之意，还是真的糊涂？”李丁文毫不客气反讽回来，“王安石被重用，是他负天下大名三十年，兼有韩、吕世家之助的结果，我李丁文便是入朝，最多不过一馆阁，怎么可能和王安石争一日之短长？方今之世，可以和王安石争衡的，除开石公子，又能有何人？可以引大宋开创万世之基者，除石公子，又有何人？”
“你未免太高看了我了，我不过一个学院的山长而已。”石越听他说得似乎还合理，神色稍霁。喝了口茶，暗暗观察着李丁文的神色。
“李某游历天下近十年，岂会随便找个人托付一生抱负？我在杭州就读到石公子的大作，其见识高绝，非常人所及，故有意来京一晤。当时还只以为石公子不过是个有见识的读书人。但其后我在潘楼街辗转打听，石公子每本书刊发的时间，在什么情况下刊发，我都查得一清二楚。唐甘南去江南办棉纺行，桑俞楚在京师办印书馆，石公子亲办白水潭学院，其中种种发明，让人拍案叫绝。而这每一本书出书的时间，其中都有深意焉。”李丁文似笑非笑的望着石越。
石越轻轻呷了一口茶，笑问道：“我能什么深意？”
李丁文笑道：“心照不宣而已。”
又说道，“石公子，高手布局，自与旁人不同。而花如此多的心血与精力，其志绝非做一个学院的山长。皇上对石公子宠信方隆，借用王安石的一句话，此大有为之时也。”
石越心中暗暗计算，这个时候，自己应当不值得谁花这么大的力气来陷害自己。而且这个李丁文的见识，自己也是感觉得到的，用这样的人来陷害自己，未免太大材小用了，因此怀疑之心渐去，更有点自笑自己杯弓蛇影。想通这一节，心里拿了主意，便笑道：“那么敢问李兄的抱负又是什么？”
“内革弊政，外逐强敌，有机会一展胸中所学。”李丁文淡淡的说完，又恢复了那睡意迷蒙的样子。
石越见他这副样子，也故意淡淡的说道：“却不知大宋国内有何弊政，对外又如何驱除强敌？天下大势，还请李兄为在下言之。”
李丁文用手指醮了点水，在桌子上一边画一边说道：“今日国家之害，有旧害，有新害。旧害者有三，冗兵、冗官、财赋聚于京师。新害者，新法也……”当下侃侃而谈，纵论形势，石越不住的点头称是，暗叹这等人才，竟然史册无名，可见各朝各代，不知都有多少贤才被埋没掉。
二人都是寂寞已久的人，李丁文一腔才学，却没有人识货；石越明明知道历史的走向，却恨不能警醒世人，这时候两人相遇，彼此都有知己之感。从此李丁文便入了石越幕府中。
名份既定，石越便把白日在集英殿发生的事情说给李丁文，因道：“圣意难料，我在朝中根基不稳，冒冒然介入朝政，虽是事非得已，也颇觉后悔。”
李丁文细细想了想，然后笑道：“无妨，公子今日所言，虽然表面看来，是新党旧党都得罪了，其实却不然。公子立身朝廷，此时不宜得罪王安石，然而又不能不偏向旧党，否则孤立无援，日后无以制衡王安石。今日所说的本是至理，如旧党中司马光、范镇、苏轼等领袖人物，都能知道公子深意，传到韩琦、富弼、陈襄耳中，肯定也会表示赞赏的。”
“王安石虽然喜欢逆我者亡顺我者昌，但一来公子与王安礼、曾布交好，二来圣眷正隆，三来公子亦无公开反对新法之意，王安石断无就此和公子势不两立之理。”
“而最重要的，是我断定，公子这番话，肯定能打动皇上。但要想真正巩固在朝廷和皇上心目中的地位，仅仅以一个经学大师的身份是不够的。皇上为什么倚重王安石？王安石每见有与自己意见不合之人，必欲除之而后快，皇上若不答应，他便以辞相要挟，皇上最后不得不听他的。究其原因，是皇上以为当世只有王安石可以帮他完成自己的抱负。皇上一心一意想做千古贤主，想要让大宋威加四海，而他想要完成这个抱负，现在来说，就只有王安石一个选择。”
“公子所要做的，便是让陛下在王安石之外，有第二个选择，而且还是更好的选择。”李丁文抽茧剥丝，为石越分析朝中主要力量的心态。
石越本来是觉得事情漫无头绪，不知从何做起，此时听李丁文一说，眼前顿时豁然开朗，想了一想，却又觉得还有不妥之处，因说道：“潜光兄的意思，是让我另树旗帜，和王安石争夺变法的主导权？这似乎失之急躁了。”
李丁文似笑非笑的说道：“非也，非也，王安石施行新法，搞得天下沸腾，公子此时就要从中救火，让皇上了解你的才干，慢慢树立公子在皇上心中牢不可破的地位。这样做的好处，一来可以不必和王安石公开对抗，不需要逼迫皇上提前在公子和王安石之间做抉择；二来王安石搞得天怒人怨的事情，公子若可以从是周旋，把坏事变好事，则朝野上下，无不归德于公子矣，王安石反而没什么功劳可言；三来旧党要攻击新法，这笔账也会算到王安石头上，对公子只有赞赏的份。可以说如此行事，则怨归于王安石，恩归于公子，上上之策。”
石越看着李丁文笑谈之间，把就王安石这样了不起的人物当冤大头给计算了，真是佩服之至。眼光看到他嘴角的笑容时，算是再一次深刻的体会了“奸笑”的含义。
他又把这个总的策略想了一想，觉得自己也想不出比这更好的方针了。便颔首道：“李兄所言，确是上策。不过若是总是为王安石补漏子，也是不够了，我亦必须做一些自己的政绩。”
李丁文提醒道：“此时自己立旗帜，若是变法，则会引起旧党的反对与攻击，若不变法，有王安石在，实在难有什么成绩可言。公子还要三思。”
“你放心，我自有主意。”石越不由自主的流露出李丁文式的奸笑。“我们现在要计议的，是如何帮王安石补漏子，这可不是个容易的事情。”
石越和李丁文在这边计算王安石，王安石亦在自己的书房计算着石越。
“这个石越，实非易予之辈。”王安石蹙眉说道。
“爹爹，不如让请皇上调他去做地方官，美其名曰为朝廷培养将来的宰相，免得让他在朝中碍手碍脚的。”王雱轻摇折扇，建议道。
第四节集英殿风波（下）1
“你难道不知道这个石越自命清高，连官都不肯做吗？你怎么放他外任？”王安石不满的看了自己儿子一眼，这个儿子聪明过人，就是喜欢自以为是。
“他既不肯正儿八经的出仕，却又可以对朝廷大事指手划脚。天下的好事都让他占尽了。”王雱愤愤不平的说道。
王安石说道：“他其实是中朝官，皇上的参谋，这也是无可奈何之事，况且他的立场现在还是很难说，前几日张若水传出讯来，说他在皇上面前推荐你，要皇上宠你馆阁之任，而且这一次在朝堂之上，对新法似乎也并没有很恶意的攻击，目前来看，石越并不是一个大的障碍。”
王雱合起扇子，潇洒的在空中划过一道弧线，在手里轻轻敲打着，说道：“可他的所谓‘持平之论’，对皇上还是颇有影响力，这次如果不是他，在集英殿上，皇上就会拿定主意处分刘庠、范镇的。曾布资历不足以服大臣，辩才不足以动皇上，现在皇帝身边，正需要一个人可以随时向皇上解说新法的人，石越推荐我入馆阁，正好是个机会。不管他石越的态度如何，有我在皇上身边朝夕参赞，可以坚定皇上变法的意志。”
王安石叹道：“话虽如此，但你始终是宰相之子，理当回避。我正准备推出任子法，规范朝中大臣以恩荫为子孙谋官职，更不可给人口实，让人说我专门任用私人。虽然前次用你的计策，把策论刊发，皇上也很赏识，但能不能进馆阁，终究要看皇上的主意。我是不能为你讨官的。”
王雱自信满满的笑道：“爹爹，以我的才华，还怕皇上不赏识我吗？我料得皇上招我入馆阁是迟早间的事情。现在要注意的，倒是刘庠、范镇断不能留，否则反对者会群起而效尤，新法的威信就无法树立了。”
赵顼在御书房里踱来踱去，烦闷得很。几个太监小心翼翼的侍候在旁边，生怕皇帝天威震怒，就拿自己当了替罪羊。
“盲人摸象，盲人摸象！”赵顼抓起案上的一本书狠狠的砸在地上，突然想起一事，厉声喝道：“传张若水、蓝震元。”
这张若水和蓝震元便是赵顼悄悄派出去了解民情的太监，恰巧这两个人和王安石交情很好，赵顼就听了他们的话，才对青苗法深信不疑。
不一会儿张若水和蓝震元就战战兢兢的过来了。
“你们两个上次出去查访民情，可以虚瞒之处？”赵顼厉声喝问。
张若水和蓝震元是宫里的太监，消息灵通，早就知道集英殿发生的事情，二人商议妥当，知道这个主子的性格，如果自己从实说，必是死路一条，因此此时硬着头皮说道：“奴才绝不敢欺君，民间对青苗法欢喜得紧。”
赵顼恶狠狠的盯着张若水、蓝震元两个半天，切着牙齿说道：“若是查得你们两个欺君，朕定斩了你们。”
“奴才断然不敢。”张、蓝二人叩首如捣蒜似的，尖着嗓子回道。
“既然你们不敢，那么为什么有这么多大臣上书说青苗法扰民？难道是他们全部都敢欺君？”赵顼的目光似乎想扒了张、蓝二人的皮。
张若水是机伶之人，连忙辩解道：“奴才奉旨，了解的是开封府的民情，各路或有不同，亦不可知。奴才天大胆子，也不敢欺君的。”
赵顼听了这句话，又想起石越在集英殿所说的，心里暗暗叹了一口气。脸上却不愿少了君主的威严，厉声喝道：“退下去。”
待到张、蓝二人退下，赵顼无力的坐在那张宽大的御座之上，心里竟不知道是什么滋味。一心想做个中兴明主，以为王安石便是自己的诸葛亮、魏征，可是朝中却竟然因为这个变法闹得大臣水火不容。“难道王安石会骗朕吗？不会的，不会的，王安石忠贞体国，绝对是个忠臣。”年轻的皇帝把这种念头从脑袋里晃开，心里真是有无限的疲惫，“也许真如石越所说，盲人摸象，盲人摸象！”
“陛下，陛下……”有人轻轻的旁边打断了年轻的皇帝的思绪。
“有什么事？”皇帝不耐烦的问道。
“应当去给太皇太后和太后请安了。”小宦官小心的说道，大气都不敢出。
这一年的立冬，在普通的老百姓眼中，与往年并没什么不同。照旧是买回过冬的蔬菜储藏，照旧是开封府四面各条大路上车水马龙的运过冬物品进城……但是对于大宋朝廷的文官百官来说，因为集英殿的风波，这个冬至就不那么简单了。
大家心里都暗暗揣测着集英殿之事，难道皇上真的听了石越的进言，不了了之吗？
“不可能，王相绝不可能善罢干休！”
“想想那个石越，多得宠呀，也不是不可能的。”
“你知道个屁，石越得宠，有王安石得宠？”
“老子就看不惯邓绾那厮，还有老刘这次冤的。”
……
各种各样的耳语，在同乡同年的私交聚会上，悄悄流传着。倒是刘庠反而是死猪不怕开水烫，反正听天由命，照旧过他的日子。他一切看开了，反而淡然。
他自己淡然，别人却免不了要关心他。苏轼和刘庠有同僚之谊，政见又相近，他不顾自己现在一身是麻烦，三番几次去找石越，希望石越能够在皇帝面前帮刘庠开脱几句。大家都是聪明人，全明白这次最倒霉的人，多半就是刘庠了，而最能在皇帝面上说上话的，也许就只有石越了。
不料石越也只能苦笑：“皇上非有诏旨，我亦不能轻易进宫。况且，子瞻兄，以王安石的性格，你以为我美言几句就有用吗？皇上是英主，他会有决断的，处分应当不会太重吧。”
石越的话只说对一半，几天之后，处分就下来了，邓绾依然是集贤校理，刘庠贬为郴州县丞，范镇致仕，处分之严厉，出乎所有人的意料。
这个处分结果，让石越和李丁文在府里分析了半天，也不知道皇帝是什么心思。二人只能面面相觑，本来李丁文甚至认为刘庠顶多就训诫罚俸的。
以二人对朝局的了解，自然是不可能知道为什么皇帝会给刘庠、范镇这么严厉的处分。因为这个处分是王安石给逼出来的。
王安石上表要求严厉处分刘庠、范镇，以树立新法的威信，皇帝留中，结果王安石亲自面君，在皇帝面前争得脖子都粗了，政事堂几个宰相不想做得太过份，却找不到半句说辞。偏偏这个时候，范镇还上表抗辩，疏中说：“陛下有纳谏之资，大臣进拒谏之计；陛下有爱民之性，大臣用残民之术。”奏章先通过中书省，把王安石气得拿着奏章，手都发颤，亲自连夜写奏本，一条条的驳斥范镇。
赵顼对王安石一向优容，知道自己这个宰相脾气坏，没有办法，只好让中书省处置，结果中书省谁能辩过王安石？刘庠远远发配到郴州，范镇本来就有本章乞致仕的，也就顺便让他以户部侍郎的名义退休了，所有官员退休应有的赏赐，一件也不给他。
这中间的内情，石越和李丁文又如何能知道，他们还是低估了王安石对皇帝的影响力，也低估了那些名臣对自己原则的坚执。
这件事还远没有结束。
处分公布之后，以苏轼为首，许多同情旧党或厌恶新法的官员、士大夫，还有一些书呆子，把范镇家的大门都给踏破了。苏轼更是公开给范镇贺喜，说他虽然被迫退休，可名声却更加响亮了。这话没有几天，就传到了王安石耳中。附马王诜尽力周旋，才让苏轼只是通判杭州，让他去了江南繁华之地，做了前参知政事赵抃的同僚。
几乎在同时，又有一道恩旨，司马光改授西京留守，带着《资治通鉴》书局，即日前往洛阳。
一时间，四个旧党名臣，三个被赶出朝廷，一个被迫致仕。石越对李丁笑苦笑道：“潜光兄，才几天时间，朝中唯一能和王安石制衡的，就只有参知政事冯京了。王安石升同中书门下平章事，也是指日可待之事了。”本以为历史会因为自己的到来而有所改变，结果虽然的确有一些改变，但是大的趋势，却依然故旧，不由石越不生出几分沮丧。
“公子不必担心，我们的策略始终是不与王安石争锋，这个对大局并无决定性影响。一定要耐心的等待时机。况且范镇大人致仕，正可以让他来学院做教授，他闲得无事，必不推辞。”李丁文不以为然，虽然刘庠和范镇的处分出乎意料，但是苏轼和司马光的前途，早在二人预料之中。仅仅刘、范二人，又能影响什么大局呢？
“我不是担心大局，我是觉得皇上此时如此集中的处分一批官员，或有深意。”
“公子，这绝非皇上的主意，以在下所见，这是王安石刻意安排的。所以不必担心，况且对司马光大人的处分，是减轻，而不是加重。王安石急欲排除异已，希望朝中能为一言堂，好顺利推行新法。却不知新法的弊病始终存在，不会因为罢退几个官员而消失，他如何能让天下人噤口？”李丁文倒是信心百倍，又说道：“只是王安石和皇上的相知，可能还是出乎我们的预料……”
二人正谈论着这几天的朝局，突听外面侍剑笑道：“桑少爷，我家公子和李先生正在书房里，我马上去通报。”
“你个小鬼头，要你通报什么。我自己去见。”桑充国兴冲冲的闯了进来，手里拿着一本书。
石越和李丁文相顾一笑，二人起身迎了出去，石越站在屋檐下，笑道：“长卿，这么高兴，有什么好事？”
“当然是好事，你看看这是什么？”桑充国一边说一边挥着手中书。
石越笑着接过来一看，当时就懵了，一个字也看不懂，全是鬼画符，当下笑问：“这是哪国的文字？”
李丁文眼角往封皮上瞥了一眼，笑道：“这是契丹字，书名便是《三代之治》。”
石越再也想不到契丹这么快就有《三代之治》的盗版，真是大吃一惊，半天说不出话来。
桑充国笑道：“子明算是名扬外国了。这是一个和我家交好的行商带回来的。他说现在契丹有三本书卖得最好，《论语正义》、《三代之治》，还有一本是《算术初步》，那边的王公贵人，颇以读此三书为荣。”
李丁文冷笑道：“辽狗一直羡慕中华文物，本来翻译中国文献，也并不奇怪。只是他们这次翻译如此快法，可见对于中国的一举一动，他们也是了解得一清二楚的。”
石越见他对辽人如果提防，忍不住宽慰道：“潜光兄大可放心，契丹不足为惧，其无能为也。”
“未必，契丹可是我大宋第一强敌。”桑充国立即反对。
石越笑道：“现在契丹是魏王执政，君弱臣强，对我大宋实无威胁可言。只是我们大宋现在国库空虚，兵卒不精，也没有进攻契丹的实力。”
李丁文叹道：“公子所说不错，自己国内的事情若不解决好，敌人就算再多的机会给我们，我们也没有能力进攻，契丹的事情，也只能先放一放了。”
王安石的强力弹压政策并没有收到预期的效果，相反，受石越“盲人摸象”比喻的启发，旧党掀起了新一轮的抗争潮。被贬到地方去的旧党，凡是品秩稍高一点，潮水般的把奏章交到了中书省，异口同声都说自己那个地方不适合推行青苗法。而朝中的御史与谏官，则推波助澜，要求全面废除青苗法。
派出去监督新法执行情况的四十多个提举官，因为地方官吏不肯积极执行青苗法，就和地方官员互相攻讦，打官司的文书把政事堂都堆满了。现在政事堂实际上两个参知政事主政，冯京乐得看笑话，一声不吭，天天写节略报给皇帝，也不提处置意见，只把王安石累得半死。
皇帝对这些情况心知肚明，为了表明立场，趁着宰相陈升之长期卧病，他提升王安石为同中书门下平章事，做了真宰相。而不久又以王雱为天章阁侍讲，借着对王家的恩宠，向天下显示他坚持推行新法的决心。
然而这表面上的决心，和赵顼内心深处的想法，并不是那么全然相同。年轻的皇帝，在内心中对青苗法，实在有着太多的怀疑——从韩琦上书说青苗法竟然在城市中推行，到无数大臣不断的上书反对，再到集英殿的风波，还有石越那盲人摸象的比喻……如此种种，他无法不怀疑青苗法是否真的效果有那么好。
但是他也能看到，青苗法让国库每年增加收入达数百万贯，这巨大的利益他不能不注意到。他是一国之君，他的理想是重现汉唐的雄风，但是想对外用兵，就要打仗，打仗就要花钱，而国库现在连每年的收支都不相抵，他又不想做一个增加百姓负担，损害百姓利益的暴君，只有王安石，能给他“不加税而国用足”的许诺。如果青苗法并没有扰民，只是伤害了一些富室的利益，让一些人放不了高利贷了，那么他要是听信谗言而废除了青苗法，岂不是要成为天下后世的笑柄？
到底朕要怎么做才好呢？赵顼心里实在没有底。太皇太后和母后只知道说“妇人不懂国事，惟愿官家凡事多问韩琦、富弼、司马光等人”，这三个人早被自己贬出朝廷了，而且要听他们的话，自己是什么也不能做，就守着这祖宗的基业，做一个庸庸碌碌的君主，眼睁睁看着国家一天天衰败下去。这是朕无论如何也不能甘心的！
李向安打断了沉思中的皇帝，轻声说道：“皇上，石越奉诏觐见。”
“传他进来。”
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ＰＳ：有意参预创作《熙宁英杰传》的朋友，请与阿越联系。自恋过甚者谢绝！接下来会连续刊发几篇《英杰传》的人物，人物的成就与陆少杰、张潮差不多就好。文言白话，半文半白都可以，但是必须通过阿越的审查，以免与剧情发生矛盾。建议人物不要涉入未来的剧情太多，否则阿越不好处理。
第四节集英殿风波（下）2
石越这些天全心全意扑在白水潭的校务上，每天又要亲自讲学，又要到处请教师，凡是汴京城里在自然科学上面有所成就的人，他都亲自请到了；还要管理学生，累了个人仰马翻。幸好桑充国和沈括帮他良多，只是传闻中沈括似乎被王安石相中，甚至可能要做到三司使了，也不知道他还能帮自己多久。
朝中局势他洞若观火，虽然一直不平静，但王安石却始终能逆流而上，坚持一步步的推行他的改革。这个时候，他并没有太好的机会介入，正好趁这段时间做好白水潭学院的事情，慢慢等待时机。
不料皇帝在此时突然召见他。算起来和这个年轻的皇帝，也有好多天没有见面了，石越可以感觉到皇帝越发憔悴。
“石卿，上回在集英殿议青苗法，你说朝中大臣都是盲人摸象，究竟是揣测之辞，还是实有其事？”赵顼对石越说话，总是显得很平和，可能这也是一种缘份。
“皇上，其实臣所言，即非揣测之辞，亦非实有其事。”石越实事求是的说道，他知道说大话是说不得的，皇帝就算你骗得了，将来王安石面前，一样过不了关。
赵顼有几分不解，皱着眉头问道：“这话怎么说？”
“臣说并非揣测之辞，是因为那个结论是臣依据各种情况推论出来的，并非妄言空谈；臣说并非实有其事，是因为臣终究并不是地方官吏，而且于天下各地方之事，所知始终有限，所以也难说是实事。”
“朕也始终以为卿言有理。然王安石忠贞能干，必不欺朕，且青苗法于国颇有利，岁入能增四、五百万贯，有人轻易要废青苗法，也是出于偏见，朕终不能因为一些没来由的理由而废除青苗法。”
“皇上说的是，王丞相的确是个忠臣，此事天下皆知。”石越对这一点倒没有异议，实际上皇帝说的全部在理。
“然而如卿所说的，若真是盲人摸象，那么究竟有多少个地方百姓受青苗法之扰，又有多少奸滑之吏从中生事侵扰百姓？朕为天子，亦不能不问。唐太宗所谓民为水，君为舟，民意民心，实在不可轻视的。”赵顼对民意，是一向很重视的。
“皇上英明，民心即是国本，得罪百姓，就是动摇国本。”石越对此绝对赞成。
“是啊，百姓不可得罪，民心不可失。然而又有什么办法能够让朕能明察千里之外呢？”皇帝似乎在自言自语，似乎又在问石越。
“古者所谓兼听则明，偏听则暗。只要皇上广开言路，何忧不能明察秋毫之微，万里之远？”
“卿言极是。”
“其实在臣之拙见，青苗法立法之本意甚善，然失之于方法不当，若加改良，未必不能成其为良法。”石越适时抛出自己的主张。
“噢，卿有何善策？”赵顼眼睛都亮了一亮。
“臣以为青苗法之失，主要是在于强行逼迫百姓认购，而有些官吏为了多征青苗钱，做为自己的政绩，便不惜扰民，中产之家可能不需要青苗钱，他们也强迫百姓借，让百姓背上了利息的负担，甚至让城市里的百姓认购青苗钱；而反对的官吏，见识不广，不知青苗法实行得当对百姓的好处，却又故意什么也不做，导致新法不能很好的推行。青苗法的用意，由此全毁掉了……”
“其次一等的弊病，则在于百姓愚昧无知，有些人迫于贫穷，家里无米，便借了青苗钱，并没有用于生产，而是用来度眼前之急，结果到了还钱之时，别说利息，便是本钱也还不出来。官吏急着要收回本钱向朝廷交差，便用强迫手法逼迫百姓还钱，结果搞得贫穷之人家破人亡……”
“再次一等的弊病，则是奸吏借故鱼肉乡民。明明朝廷定二分利，他们收三分甚至六分，自己从中贪污谋利。又有一等弊病，则是官吏生怕在限期内收不回青苗钱，不等农民到收获的季节，便催令农民还钱，此时农民如何有钱还？官吏如狼似虎，又不敢不还，只好典当家产，青苗法由便民反而变成害民……”
“以上便是青苗法实行过程中的种种弊病，执政所讳言也。而反对者则因这些弊病，全盘否定青苗法，不知只要平心论政，对症下药，青苗法亦可以转而为良法。”
赵顼听到石越侃侃而谈，一条条罗列青苗法的弊病，听到惨然变容，叹道：“若青苗法真是如此，实扰民之法矣。平心而论，种种奸诈之事，实不能免。卿又有何良策可以除此弊政？”
石越和李丁文在家里早就把有关青苗法种种商议停当，当下石越便以商议好的方法答对：“臣以为，青苗法的种种弊病，全与官府有关，若是不由官府主持其事，则弊病自除。”
“不由官府主持其事？”赵顼听到这匪夷所思的建议，几乎以为石越疯掉了。
“正是。”石越却丝毫没有疯掉的意思，继续说道：“如今青苗法以国家常平仓为本钱，若某地一旦有大灾，常平仓却空无粮储，则国家危矣。许多元老大臣反对青苗法，正是由此。臣所献之策，常平仓竟可以不动，朝廷不用花一文钱，而百姓可以坐收青苗法之利，而无受青苗之害；朝廷收入虽然可能较原来的方法要少，但也可以岁入上百万贯。”
年轻的皇帝听到石越开口说出这样的话来，无论如何也想不出石越会有什么办法，难道他会变钱？
只听石越说道：“其实方法很简单，只需由朝廷颁布诏书，招募商家在各地建立钱庄，农民可以向钱庄用某产为抵押借青苗钱，立字为据，利息限为二分，钱庄一分，朝廷一分。如此朝廷可以不动常平仓，免征收执行之劳，坐收其利，而商家自有利润可得，亦乐于去做，百姓则不受强征之苦。此三面皆有利之事……”
“地方官府没有政绩的压力，由坐庄放债的债主变成了监督者，可以在钱庄和百姓发生纠纷时从中裁断，百姓也不至于上告无门。况且纵有奸邪之事，百姓亦当归咎于商人，不会归咎于朝廷。可谓恩归于朝廷，利亦朝廷得享，而怨则归于商人……”
“又可以依新法循例，以数十提举分行天下，监督诸钱庄不得提高利息，专门处置钱庄与百姓之间的纠纷。为防诸提举从中侵害百姓，可仿汉武帝时刺史七条问事之例，由朝廷制定《提举青苗法》，提举司只可以依法问事，若所问超出职权所管，或者借机侵削乡里，地方官竟可就地锁拿，报朝廷以闻……”
“如此，则青苗法之害可无，而青苗法之利可存。此谓之借鸡生蛋之计。”
年轻的皇帝听石越说完，不禁击掌叫绝。
石越笑道：“其实此法非臣所创，朝廷早已用过。”
“有这等事，朕如何不知？”赵顼被石越说得糊涂了。
“皇上忘记了昔日朝廷给边境守军运粮的事了吗？”石越微笑道。
赵顼闻言一怔，恍然大悟：“原来如此！”
原来北宋时有人想出一个办法，解决边防军的粮草问题，就是让天下的商人自己买粮食运到边境，边防军的主管给他们开张收条，把粮草和运费的价格写在条子上。商人们再拿着条子去盐场，盐场就卖给他们那个钱数的盐。如此商人们有利可图，朝廷不用劳师动众，搞得百姓怨声载道，而边境粮草自足。这个方法商人是反对的，因为商人要因此花掉许多的精力和时间，不如直接用钱买盐好，所以在商人的影响下，这个法子并没有坚持多久，有时施行有时废除。
石越本是现代人，深受市场经济的影响，和李丁文谈论时更是受此事启发，便由此想出来一个方法，解决青苗法的问题。为了防止商人们有别的想法，他更建言，可以强令天下钱庄，若想合法经营，就必须接受借出青苗钱的业务。其实他根本不需要强迫，凡有利可图之事，商人没有不做的。
赵顼郁闷了好久，突然之间听到这样的良策，顿时笑逐颜开，赞道：“石卿真是奇才也。”
石越谦逊数句，方笑道：“皇上，其实这个方法也有些要注意的地方，尚要他法补足。”
“哦？”赵顼笑问。
“其一，商人是言利之人，他们借给农民青苗钱，肯定千方百计要瞒过朝廷，因为朝廷要抽利润，他们一定是借了也说没有借。故此朝廷应当让有司规范票据，凡票据都有应有一定的格式，每张票据都有自己的号码，以方便日后查账。若不用规范票据，则农民借了可以不用还钱。不过如此，则各地官府中查账的小吏就比较多事了。”
“其二，商人重利，那些极其贫苦的百姓，因为没有财产抵押，钱庄必然不会借青苗钱给他们，如此则朝廷应当别有他策，帮助这些小民。”
“卿于此可有良策？”赵顼俯身问道。
“臣有一得之愚，曰农业互济合作社，或可有所助益。”石越一步一步推出自己的主张。这些建议一旦被采纳，会产生多大影响，是他自己都计算不到的。
“何谓农业互济合作社？”皇帝对此大感兴趣。
“此法古之良吏曾经推行过，然而未及普遍。是以一村一乡一里为单位，由农民自愿加入，互相帮助生产的方法。例如某村，有二十户加入合作社，则此二十户在做完自己家的事情之后，凡于大家都有利的公益事业，如修路、挖渠等等，皆当一起去做，如此则平时一家一户难以做到的事情都能做成，二十户人家一齐得利。又各家各户，有人有牛，有人无牛，则有牛者助无牛者耕田，无牛者则以相应劳力补偿有牛者，如此则不误农时。又，凡贫苦之家，不能得青苗钱之济，则合作社其他社员一齐出资帮助他，待到他家境好转，再还清这笔钱。”
“此真良法也！”赵顼叹道，“然恐愚夫愚妇不能行。”
“乡有乡老，族有族长，可为头领。此事共济乡里，若有循吏为导，则未必不能行。”石越也知道这件事实行起来不是如想像中的那么容易，但是他和李丁文推演许久，认为只要不让地方官吏参预进去太多，则纵使无利，也不至于有害。而这件事地方官吏能从中谋利的机会实在不太多。
“卿言甚善，卿可将此事写成札子呈上，朕当下中书议行此二法。”赵顼真是难得的振奋，这个石越，的确不是凡品。
《熙宁年间诸事纪事本末》卷第十二：
熙宁三年冬十月，同进士及第、白水潭山长石越入对，言青苗法利弊与改良之议，上善之。退而作《青苗法改良条例及请行农夫互济合作社札子》，上读之嘉叹良久，谓之“天下奇材”。下中书，有诏宰相、枢密院、三司使、翰林学士、御史议行。时安石为同中书门下平章事，冯京为参知政事，议事十日，众议纷纷而不能决。安礼、安国力劝安石许之，曰“此亦变法，朝廷有利而无害，又可杜旧党之口”云云，安石久不能决，盖自谓此法于彼所立之法颇有更张，而心实善之。曾布又劝其行之，吕惠卿时守丧，书至，力劝安石沮之。
十一月，上御崇政殿，以众议久不能决，颇怒。安石、冯京免冠谢。时开封府判官、祠部郎中赵瞻因出使契丹而得入见，上问以青苗法事，赵瞻因言：“旧法实不便，石越之法甚善。”上颇然之。安石亦终谓不能以私心而坏国事，遂主石越之议。既决，中书议曰：“石越诸法皆可行，其青苗法改良之议，可先于京东西路、两浙路、河北东路试行，其余各路，青苗法息减为一分，禁强行抑配，听民自愿。三年有成，推行全国。农夫互济合作社颁行天下，着各州县长官执行。”制曰“可”。其以三路试行者，用安石子天章阁侍讲王雱之谋也。王雱私谓安石云，大名府、应天府、杭州皆旧党名臣所领，其执行新法多不力，以之行石法，若无利，则二虎相争，皇上可知彼辈不足恃，若得利，吾辈老成谋国之功。况亦于国有利，于新法无害。盖安石一党，虽与旧党、石越相攻伐，然其心亦无私，颇以国事为念，故石越之法得行。
其时韩琦在大名，苏轼在杭州，二者皆善石越。韩琦颇许石越，虽未见面，读其书而叹曰“少年之雄者”。青苗法改良条例颇赖二人之力，其余石越之友，如唐棣、李敦敏、柴贵友、柴贵谊辈，多在此三路为县官，亦全力襄助。故石越之议，终得大行。
其后中书又制《提举青苗法问事条例》、《钱庄法》，皆石越所倡议也。此亦后世所谓“民法”之始。其时石越以一同进士及第，出入禁中侍读，以皇帝特诏出入中书省与诸相参议，世以为荣。而事毕之后，便辞爵赏，退于白水潭旦夕讲学，举世尤高之。其于中书之时，凡安石等人厉声争辩，久决不下，或事有不协者，越皆能从容言之，从无恶言高声，仅以理论事，不及其它。冯京退而谓私人云，越有宰相之度也，惜其字甚丑，颇为诸大臣所笑。
然其诸法推行之时，亦颇有人攻讦不已，惟多迂怪之论。安石既主其议，亦颇维护之。亦此时吕惠卿不在，石越与安石亦颇能相济也。
……
石法行于世仅二年，三路皆言甚便，遂逐次行之全国。天下钱庄之盛，起于此时矣。十年之后，每县皆有钱庄，农民颇得其利。其后逐次亦有商贾借钱生利，钱庄储蓄不足，商人为谋利，熙宁十年间，成都、杭州唐氏钱庄及京师桑记钱庄向于钱庄存钱者发放利息，其后纷纷效尤。今之学者竟不能知熙宁十年之前，凡于钱庄存钱，不仅未能有利息，反需付保管金。此亦熙宁年间事之要者，兹附记于斯。而国子监及诸学院为此开会计之课，财务审计，统计报表之风，究其源，亦起于石越之改良青苗法矣。
据桑安国遗稿《白水潭纪闻》，其时石越幕府中有李丁文者，亦颇预其事。中书久议未决之时，李丁文劝石越速见王安礼与曾布，盼二子为助，又劝以书报安石，言安石实有公忠之心，可以言辞动之。越拜会安礼与布，而终未以书报安石。桑氏与沈括协助石越主持白水潭学院事，凡石越之谋，颇预之。彼言非虚也。故后世颇疑石越于此时已与安石不合也。
……

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