“真的？！”明兰后知后觉，深感自己的情报系统落后了。
如兰强辩道：“林子大了什么鸟都有，那些海门的旁支人口繁杂，怎
么管的过来？”
明兰心惊胆战的看着墨兰把自己心爱的杯子在桌上重重一顿，好险，
没碎。
只听墨兰讥笑道：“我也没说什么呀，不过是觉得盛名之下其实难副，
既守不住，又摆那么大名头作甚呢？”
如兰气的半死，明兰倒觉得没什么，在古代官宦人家寻找一夫一妻制，
便如在种马文里寻找纯情男一样艰难，既然做了古代女人，就得看开些，
不要为难自己。
又过了几日，翠微辞别老太太和明兰，叫家人接回去了，燕草受了提
拔，姊妹们一同道贺，又从寿安堂来了个叫翠袖的小丫头补缺，才十一二
岁，聪明伶俐，很快与暮苍斋女孩们混熟了，明兰见大家高兴，索性叫丹
橘拿铜剪子绞了二三两银子送给厨房的妈妈们，让简单的置办两桌，然后
早些给院门上了栓，让女孩子们稍微喝两杯，也高兴高兴。
“姑娘也忒好心了，纵的这帮小蹄子乐的，一个个都醉的七倒八歪，
亏得尤妈妈不在，不然不定说什么闲话呢；如今都撵上了炕，我才放下心。”
丹橘只敬了一杯酒，便出来看着屋子，“燕草也罢了，可气的是小桃那没
心眼的，也不来守着炉火；还是若眉有眼色，没喝几杯，现提着灯笼查屋
子呢。”
明兰适才也喝了几杯，头晕乎乎的，看着忙忙碌碌给自己铺床叠被的
丹橘，悠悠道：“这回过年这般忙，她们也没好好乐乐，都是贪玩的年纪，
怪可怜的，便当做喝了翠微的喜酒罢。唉，也不知翠微怎么样了？新郎官
对她可好？有没有欺负她？”
丹橘回头笑道：“那亲事是房妈妈看过的，不会差。”说着有些伤感，
“做丫头能如翠微姐姐般体面，已是造化了，咱们能摊上姑娘这个主子已
是福气，若是那些不理不顾的，还不定怎么被人糟践呢。”
“……可儿怎么样了？”明兰忽问道。
丹橘铺平了床褥，又张着一条毯子放在熏笼上烤着，低低叹息道：
“林姨娘真狠心，趁老太太去了宥阳，太太忙着搬家来京城，竟把那样一
个娇花般的女孩儿，配了前门口成婆子的腌臜儿子，那人酗酒赌博，多少
不堪，可儿被捆着手脚堵了嘴押过去，没两个月就没了。”
“三哥哥也没说什么吗？”
丹橘素来温厚的面容也显出些不屑来：“三爷倒是狠哭了一场，过后
三五日，也撂开手了，如今他最喜欢的，是个叫柔儿的。”
明兰心里有些难过，轻道：“还是老太太说的对，女儿家最怕贪心。”
明兰低落了一会儿，回过神来，正色道：“明日起，你与燕草小桃便要好
好约束大家伙儿言行，不许她们随意与外头小厮说笑，要森严门户。”
丹橘望着兰肃穆的神情，认真应了。
……
明兰正在趴在梢间的炕上，替老太太抄一份字大些的经书，盛老太太
坐在外头正堂上的罗汉床上，下首的王氏和华兰母女一个劲儿的伸脖子往
外瞧，说话也牛头不对马嘴，原本悠闲的老太太看不下去了，便道：“安
生些罢，贺家住在回春胡同，便是天不亮出门也没这么快；这会儿知道心
急了，早怎么瞒得点滴不漏？”
华兰不好意思的讪笑：“祖母，孙女……，孙女不是不想麻烦您吗？”
老太太白了她一眼，骂道：“早些知道厉害，便不会拖了这许多年了！”
三个人语焉不详，不过里头的明兰也猜到是怎么回事了。
正说着话，外头丫鬟传道：客人来了。
老太太忙道：“快把里头的明丫儿叫出来。”一边忙不迭请人进来。
一阵人声走动，明兰掀了帘子出去，便看见许久未见的贺老夫人，旁
边还立了一个修长身段的少年郎，盛老太太罕见亲热道：“可算把你盼来
了，快请坐。”
贺老夫人还是老样子，红润圆胖的脸蛋，花白的头发整齐挽了个攥儿，
用一根白玉吉祥四钱的扁方簪住，双方一阵寒暄过后，便叫晚辈见礼，华
兰和明兰先给贺老夫人磕头，然后贺弘文给盛老太太和王氏行礼。
王氏拉着贺弘文左看右看，啧啧称赞：“果然是个一表人才的哥儿，
难怪道老太太打回京城便夸不绝口呢。”说着又温的问了贺弘文年岁，读
了什么书，喜欢吃什么，老太太忍不住打断，笑道：“好了！快让孩子坐
下，你这是问人呢，还是逼债呢！”
屋内众人都笑了，华兰上前拉住王氏，回头笑道：“贺老太太可莫见
怪，我娘这是喜欢的。”贺老夫人摇摇头，转眼瞧见明兰，便笑了：“过
了个年，明丫儿可是长高了。”老太太笑道：“这孩子只长个儿不长心眼
儿，就知道淘气。”
华兰面色发亮，嗔笑道：“祖母瞧您，便是要谦逊些，也不能这么埋
汰六妹妹呀，我这妹子可孝顺懂事了。”
王氏也凑趣道：“这倒是实话，我这几个女儿里头，也就数六丫头最
可心了。”
这么大力度的夸奖，明兰有些傻眼，心里泛起一诡异，她看看对面端
坐的贺弘文，只见他脸色绯红，眼神躲躲闪闪的，自己看过去，他便小兔
子般挪开眼神。
明兰心头警钟大响，她看着在座五个老中小女人，暗忖：有什么他们
知道，但自己不知道的吗？
大伙儿又说了会子话，盛老太太指着华兰，笑道：“我这大孙女带了
几匹上好的厚绒料子，我瞧着好，正想给你送些去，不如你进屋来瞧瞧，
喜欢哪个？”
贺老夫人布满皱纹的眼睛笑成了一朵花，泛着几分淘气，装模作样道：
“既是你大孙女送来的，不如叫她陪我瞧吧。”
“一起去，一起去。”盛老太太满面笑容，华兰似有脸红，但也飞快
站了起来，随着两位老太太往里屋走去了，一旁跟来的贺府丫鬟抱着个胖
胖的箱子也跟进去了。
这几句说的宛如暗号一般，明兰心里暗道：至于嘛，不就是不孕不育
专家门诊嘛！
这一看就出不来了，留下心不在焉的王氏有一搭没一搭的和贺弘文说
话，过了一盏茶的功夫，王氏已经第三遍问贺弘文‘令堂可好？’后，她
实在忍不住了，不自然笑道：“我也去里头瞧瞧。”
然后只剩下明兰和贺弘文了，他们俩对面坐着，一个捧着茶碗仔细端
详上头花纹，一个两眼朝地，仿佛地摊上长出了一朵海棠花；他们本是认
识的，前几回见也是说笑无忌的，可这次明兰明显感觉出气氛异样，所以
她坚决不先开口。
室内一片寂静，只听见当中的七层莲花台黄铜暖中炭火发出哔啵之声，
还是贺弘文先忍不住了，轻轻咳嗽了两声，道：“这料子怎么还没看完？”
明兰也似模似样的回答：“定是料子太多了。”
“再多的料子，也该看完了。”贺弘文有些不安。
“定是料子太好了。”明兰很淡定。
静默一会儿，两人互相对看了一眼，扑哧一声都笑了出来。贺弘文一
双俊朗的眼睛蔓出春日湖畔般的明媚，看的人暖融融的，他重重叹气道：
“做大夫不容易呀。”
“何必呢？大大方方瞧了不成吗？”明兰也呼出一口气。
贺弘文嘴角含笑：“自来就有讳疾忌医的，何况于女子，‘恶疾’二
字最是伤人，你大姐姐也是无奈。”
明兰静静看着他，道：“你也觉得女子不易？”
贺弘文眉眼温厚，宛如一泓温泉般淳然，认真道：“若祖母生而为男
儿身，她这一身医术定然天下皆知，可叹她只能在闺中操持家务，老来教
教我这个不成器的孙子。”
明兰笑了：“没有呀，哪能不成器呢，我听说你已开堂坐诊了，不过
既然是医馆药铺，我就不祝你生意兴隆，恭喜发财了。”
贺弘文心里好笑，瞥了一眼明兰晕红的有些异常的双颊，心里计上来，
便板起面孔道：“既然蒙谬赞在下成器，在下便要说一句了。”
“请说。”明兰不在意。
“不要喝冷酒，尤其睡前。”
“呃……”明兰反射性的捂住嘴，有种被当场戳穿的恼怒，含糊道，
“你……”正想抵赖，看见贺弘文笑意盈盈的望着自己，一副笃定的样子，
便认了怂，忿忿道，“这你也瞧得出来呀？！”
贺弘文故作叹息状：“没法子，谁叫我这么成器呢。”
明兰捧着袖子轻轻闷声，几乎笑弯了腰。
弘文看着对面的明兰，弯曲着嘴角，露出两颗可爱的小白牙齿，又不
好意思又恼羞的模样，翠眉映在白皙的几乎透明的皮肤上，便如孔雀蓝一
般的好颜色。
他心头一热，便低下头去，不敢再看了。
第57回
二月初到，春寒料峭，枝叶抽出了嫩嫩的新绿，明兰心情大好，决心
写两幅大字欢迎春天，便铺开了闲置一冬的桌案，叫丹橘细细的磨了一砚
浓墨，刚提笔写了一句“竹外桃花三两枝”，墨兰便来串门了，明兰忙搁
下笔，笑着迎出门来。
寒暄过后，墨兰一抬眼便瞧见黄花梨木雕海棠嵌大理石的桌案上，铺
了一层雪白的宣纸，墨迹未干，便笑道：“打搅妹妹用功了。”明兰笑笑：
“不过是写着顽罢了，哪算用功。”
墨兰走到案前拈起纸张来看，挑剔道：“就你这般的也敢写斗笔？半
分力道也无，笔力不开，字便如团在一起的！”
明兰劈头就被批了一顿，讪讪道：“我就小楷还能见人，还是抄经书
练出来的。”拜托，课余时间练习来凑点儿才艺分给高考加分的，和真正
日夜苦练的艺术追求者能一样吗？
墨兰轻蔑的看了明兰一眼，二话不说提起笔来唰唰几下，续写了一句
“春江水暖鸭先知”，果然饱满圆润，比明兰那几个字强多了，不过……
她虽不会写，但也看得出，这几个字比起老太太还是差的。
当然，明兰还是大声叫好，卖力夸奖，墨兰看着自己这几个字，也颇
为得意，便又接着往下写起来，刚刚写完最后一个字，给“时”字点上浓
浓的一点，如兰也来了，她一见墨兰也在，便皱了皱眉，道：“怎么你也
在？”
明兰来不及赞扬墨兰的最后一笔，便目前把如兰迎进屋来，那边掀帘
子的燕草早已习惯了，不等吩咐便去泡茶了。墨兰放下笔，从桌案后转过
来，笑道：“你来得，我就来不得？”明兰连忙打圆场，自我调侃道：
“主要是我这儿忒好了，茶好，点心好，主家尤其好。”
墨兰如兰齐齐啐了她一口。
不知何时起，三姐妹常齐聚暮苍斋，其实真说起来，如兰的陶然馆最
舒适豪华，不过墨兰每每进去，都要调笑一番“庸俗土气”，而墨兰的山
月居最是清雅宜人，遍地堆满笔墨纸砚，如兰进去又要挑衅一番“假学究”，
如此常常没说上两句，便要爆发战争；只有明兰脸皮扛得住，能耸耸肩过
去。
如兰绕到桌案后也去看那大字，她虽评不出字好坏，但也要说上几句：
“怎么不用燕子笺？这回过年，我舅舅不是送来许多吗？”明兰笼着手，
怕怕道：“那多贵呀，寻常练字就不用了吧。”
墨兰冷哼一声：“写字瞧的是笔法，便是王羲之的《兰亭序》也不过
写在寻常纸上，却也流传千古，为的难道是那纸？”
明兰赶忙插嘴进去：“两位姐姐说的都没错，不过我这样的笔法，也
就配得上这寻常宣纸了，回头姐姐们要来我这儿写字，请自带上好的纸笺
哦。”
她并不怕她们吵架，但最好战场不要是暮苍斋，上回她俩置气，墨兰
随手砸了一个掐丝珐琅的香盒，如兰一挥摔掉了三个粉彩豆绿釉的西施杯，
又不好去索赔，明兰好生心疼。
燕草端着茶盘上来了，后头跟着端点心提篮盒子的丹橘，明兰连忙把
她们俩拉到桌边坐，笑道：“这是昨儿房妈妈新做豆沙点心，我从老太太
那儿顺来的，姐姐们尝尝。”
墨兰如常又品评茶水几句，如兰照例也挑剔了点心几句，这才平和了
气氛。
几句过后，便说到了昨日的访客，如兰道：“母亲说了，那贺老妇人
颇通医术，来与老太太叙旧，没说几句便给老太太把了脉，瞧起身子来，
便不叫我们去拜见了。”
墨兰斯文的拨动着茶碗盖，笑道：“听闻一同来的那位贺家公子，也
是学医的；唉……行医好是好，可惜便是进了太医院，熬上了院使院判，
最多也不过五六品。”
如兰哼了声：“有本事你一辈子别瞧大夫！”墨兰不去理如兰，只瞥
了明兰一眼，意有所指的笑了笑：“不过……好在门风清白，人口简单。”
明兰低头喝茶，并不接口，如兰不知内情，自顾自的调转话题：“后
日去广济寺，六妹妹可想好穿戴什么了？我要把大姐姐给的那副累丝嵌珠
大凤钗戴上，上头的宝虾缠头一抖一抖的，可好玩儿了。”
明兰笑道：“我嘛，就戴那副嵌翠玉的莲花银缠丝头面去。”如兰皱
了皱鼻子，嫌弃道：“太寒酸了，你就不能给咱家长长脸吗？若没好的，
我借你就是！”气势凌人。
明兰倒不在意，放下茶碗，一脸正经道：“咱们是去进香祈福，你戴
那么多金晃晃的去，小心耀花了菩萨的眼睛，便听不进去你求什么了，长
脸？小心被打劫的瞧中了，那可真长脸了！”
如兰瞪眼道：“天子脚下，谁敢打劫？闷了这许多天，我可要好好玩
玩，我还要戴上太太那支宝石攒花的金簪和珍珠项链呢。”炫耀之意溢于
言表。
“我的天啊，你这一身便可开个首饰铺子了，五姐姐行行好，绕了您
那可怜的脖子吧！”明兰吐槽，如兰伸手来拧她的脸，明兰忙躲。
墨兰见她们俩笑闹成一团，觉有些受冷落，便冷言冷语道：“往年都
正月里去上香，偏今年拖到了如今才去，有什么趣儿？你们还这般高兴。”
如兰立刻回头，反驳道：“老太太说了，京城鱼龙混杂，若赶在正月
里人多时去上香，便不能妥帖照看，到时候别引出些事故来！你以为在登
州啊，能把寺里寺外的闲杂人驱赶开？若被登徒浪子瞧见了怎办？”
墨兰轻笑道：“妹妹戏文看多了吧，这般多虑，正月里多是名门豪族
去的，便是我们看不严实，他们也会严密提放，有什么好怕的？老太太也
忒小心了，到底年纪大了。”
明兰听了很不舒服，眉头一皱道：“难道名门豪族便没有登徒浪子？
姐姐这般花容月貌，人见人爱，还是少为爹爹兄长惹些麻烦罢。”声音中
不自觉带了几分冷意。
墨兰生生一噎，咬牙怒道：“妹妹什么意思？！”
明兰微笑道：“姐姐说呢？”
墨兰愤恨的瞪过去，明兰毫不退让，如兰十分兴奋，可惜两人只对视
了一会儿，明兰便撇开眼神，温和的笑了笑，道：“妹妹的意思是，长辈
总比咱们想的周到些，咱们做小辈的听话便是。”
墨兰忿忿坐下，如兰还嫌不过瘾，正要添上两把柴，忽然帘子掀开，
一个伶俐清秀的小丫头钻进来，正是如兰身边的丫鬟小喜鹊，她朝几个女
孩恭敬的福了福，然后向着如兰笑着禀道：“五姑娘，太太叫你去呢。”
如兰惊拍了一下自己的脸，轻呼道：“呀，我又忘了！太太叫我帮着
她看些账本。”还故意看着两个兰，不无得意，“…四姐姐，六妹妹，我
先走了。”说着便急急忙忙的离去了。
待人走远后，墨兰才重重拍了下桌子，恨声道：“瞧她那张狂样儿！
太太也忒偏心了！
明兰又端起茶碗，轻轻吹着，还道：“林姨娘教四姐姐诗词歌赋，太
太教五姐姐管家立账，我跟着房妈妈学些女红，这不挺好的嘛。”
墨兰看着明兰，只觉一拳头打在棉花上，肚子里憋着气，便又阴阳怪
气道：“听说那贺家公子的祖父己致仕，家中只一个大伯父在南边当知府，
也不知会不会看顾侄子。”
明兰一句也不说，只默默听她说完，才放下茶碗，微微侧身正对着墨
兰坐好，正色道：“姐姐可还记得登州的美韵姐姐？”
墨兰役想到明兰忽然提起这个来，怔了怔，才道：“记得，怎么了？”
明兰缓缓道：“美韵姐姐是刘知府家的庶女，刘夫人也算的上和气仁
慈了，去年她嫁了一位清贫的当地举子。”见墨兰不明所以，明兰继续说，
“不单是她，咱们在登州这么多年，姐姐认得那许多闺中姊妹，那些庶女
们都嫁得如何？”
墨兰渐渐明白她的意恩，脸色十分难看，秀气的眉毛耸成一个尖锐的
斗角，明兰接着道：“说起来，她们中运气最好的云珠姐姐，也不过是嫁
了同僚嫡子，那还是她家太太自己没有女儿，把云珠姐姐当亲生的。其他
呢，金娥姐姐嫁了一个中年经历做填房，好在前头没儿子；瑞春姐姐嫁了
镇上的一个员外；最可怜的是顺娘姊妹俩，钱知县只顾自己贪财好色，从
不管庶出子女死活，她们便任由太太揉搓，一个被送给了山东按察使做妾，
一个嫁了年过半百的乡下富户做填房，换回许多礼钱……”
墨兰想起那些曾经认识的女孩子，那般水灵娇美，一转眼却都风吹人
散，心里也沉沉的，明兰低声叹气道：“能出来闺中交际的，还算是有头
脸的，那些被太太拘在家中的庶女，还不知怎么样呢？……大姐姐是嫁入
伯爵府，姐姐这几日要好的那几个京城闺秀也都＋分体面，可咱们能和她
们比吗？”
嫡女比庶女好的不仅仅是出身和教养，嫡女是个可攻可守的位置，混
好了攀龙附凤都有可能，可庶女就不一样了，高不成低不就，和嫡出的姊
妹生活在一个圈子里，见一样的人过一样的生活，可最后婚嫁了，吧唧，
差了个十万八千里，这种比较产生的失落感十分可怕。
墨兰铿声道：“咱们不一样，爹爹为官得力，兄长年少有为。”顿了
一顿，低声道：“别说什么嫡的庶的，论才学，品貌，我哪一样输人了？
不就是投托生在太太肚子里吗？看看长栋，府里便是个下人也捧红踩低。
我若不多长个心眼，便被踩到泥里去了。凭什么我一辈子都要屈居人下？”
明兰忽觉气闷，起身去开窗，轻轻道：“但愿姐姐心想事成。”——
如何区别上进和不安分？登高跌重，若不成怎么办？姐妹一场，能劝的都
劝了，她若继续执迷不悟，也与人无尤了，明兰又不是拜圣母的。
第58回
这天便是盛家进香还愿的日子，一大早内宅便动了起来，二门口备下
三辆桐木漆的平头大马车，老太太王氏海氏一辆，三个兰一辆，几个丫鬟
婆子一辆，王氏另点了几个粗壮婆子和一打护院上路。
因都是一早起身，墨兰和如兰也倦倦的，没兴致斗嘴，只和明兰一般
瞌睡模样，靠着软垫随着车轿晃动昏昏假寐。如兰厌恶墨兰，便只一个劲
儿的往明兰身上靠，直压得明兰迷糊中痛苦辗转，好半天捱不过去才醒过
来，又听见外头隐约的禅唱钟声，便知快到了。
明兰拿出当年搓醒室友上早自习的功夫，很熟练地捏住两个兰的鼻子，
她们在憋闷中不一会儿便醒了，齐齐向明兰怒目，只见明兰笑眯眯道：
“两位姐姐，广济寺快到了。”
墨兰闻言，赶紧低头整理自己的妆容，如兰慢了一拍，也伸手去扶正
鬓边一支灿烁的金厢倒垂莲小双钗，三个兰在车内闻得外头人声渐大，多
为妇人声音，间杂着些许孩童稚音，似乎不少人家来进香，淡淡的檀香余
味漫进车来。
听着外头热闹，三个女孩你看看我我看看你，心里都好似一只肥猫在
挠，彼此面面相觑，偏谁都不敢先去掀开一点帘子来看，明兰低头叹息：
三个和尚的理论真经典。
车内气氛低落，忽然马车猛的一震，三个女孩一个没坐稳，齐齐往前
一冲，险些扑倒，车外随即传来一阵呵斥大骂声，明兰心里一阵激动，难
道古代的马车也追尾？！
身手最敏捷的如兰第一个摸着脑袋爬起来，饶是车内铺陈厚厚的绒垫，
她还是撞的脑门生疼，当即吼道：“怎么回事？！”——当然不会有人回
答她。
墨兰爬起来后，便很机警的靠到边上掀开一线帘子去看，如兰顾不得
讥讽她，也俯身过去看，最后爬起来的明兰随大流的凑过脑袋去瞧，好在
盛府车夫将车马赶在路边一颗大树后，颇有些遮蔽，三个兰偷掀帘子也不
曾被人瞧见。
这一看顿时吓了一跳，老太太她们的那辆马车正停在前头，外头一片
混乱，哭爹喊娘地吵成一片，遂马车无法过去；只见不远处，几个锦衣玉
饰的公子骑着高头大马在当中笑骂，明兰略略听了听，才知道他们适才纵
马飞驰而过，将原本摆放在路口的几处小摊贩尽皆踢翻，因去势太急，连
带踩倒了许多行人，一时妇孺哭泣，人仰马翻，却也阻住了去路。
墨兰轻骂：“纨绔！”
如兰低吼：“败类！”
明兰暗忖：城管？！
只听其中一个大红锦衣的男子扬着马鞭，破口大骂道：“狗奴才，瞎
了你的狗眼，敢挡着爷的路，爷便一气踩死了你，便如踩死一只蚂蚱！”
下边一汉子扶着自己被撞的满头鲜血已奄奄一息的老母，怒道：“你
们…你们，没有王法了吗？如此伤天害理，草菅人命！”
那红衣男子一鞭子打下去，那汉子便一脸血痕，低头抱住自己的老母，
