害在面上那是要吃亏，不但叫人诋毁，还不见得顶事！那越是厉害，越是
脸上看不出来！”
“我真知道错了。”明兰低声道，这一次，她是真心认错。
见明兰明白老太太一番苦心，房妈妈又高兴起来，兴致勃勃跟明兰讲
典范故事：“那位小姐，诶…这会儿也是老太太了，她家世长相都不拔尖，
嫁也不如你祖父有才具，要说也是个贪花，可她呀，这许多年愣是把男人
看得老老，一个庶子都没有！我听说呀，她家老头子如今年纪大了，几个
老姨娘早不见了，反倒老夫老妻十分得欢。”
明兰十分憧憬。也不知是不是因为背后议论人缘故，没过几天，明兰
就见到这位受到房妈妈热烈追捧的典范。
车舆行至京津渡口，便要下车换船继续南下，巧遇了也要一同搭船南
渡金陵贺府众人，贺老太太掀帘子外望时瞧见了盛府车驾标记，便遣人来
认，两下一搭，不用滴血认亲，两位小半辈子没见面老太太便搂在一起泪
眼叙话了。
只见那贺老太太发色乌黑，身子丰腴，面色红润，脸上纹路纵横，却
是笑纹居多，见人便笑呵呵，性子开朗热忱，她见明兰生娇美可爱，硬是
搂着亲了好几口，随后补上一个沉甸甸荷包做见面礼，里面塞了一大把金
锞子和一对羊脂白玉平安扣。
明兰当时就呆了，她以为这位老太太应该是宝玉他妈那副样子才对，
没想到却是俨然一个快活乐天乡村老太，据说她只比盛老太太小两岁，可
如今看着却像小了十来岁似。
“妈妈你没弄错吧？她瞧着不像呀。”明兰攥着荷包，立刻动摇立场，
趁无人时和房妈妈咬耳朵；房妈妈笑容满面，也轻声回道：“若是光装出
一副好模样，心里却狠毒卑劣，不但伤了阴节，一辈子还累慌；好好瞧瞧
这位老太太，她才是真本事！快快活活过日子，从不气到心里去，谁都熬
不过她！”
贺老太太言谈风趣，盛老太太见了她之后便笑声不断，遂决定两家搭
一艘船。
“老姐姐，就等你这句话了！我这次动身匆忙，没预先订下船只。”
贺老太太拍着自己胸口，一副幸亏样子，随即转身吩咐，“快，去把弘少
爷叫回来，咱们有船了！去说，还是他祖母有能耐，一下就逮着个有船的
老姐姐！”
屋内众人皆大笑，盛老太太狠狠拍了她两巴掌，笑骂道：“都做祖母
人了，还这般不正经！可别让我小孙女学你这老货淘气去！”
明兰刚吐完最后一顿，渐渐有些精神了，乖乖挨在祖母身边听着，见
祖母少有这般高兴，也凑趣道：“祖母出马，通常可以一个顶俩。”
贺老太太笑整个人都后倾过去，搂过明兰又亲了两口，对盛老太太嗔
道：“你这孩子好，倒像是我亲孙女，反是我那死小子，活脱脱你这副假
正经模样！”
正说着话，贺家一个仆妇进来，恭敬禀报道：“七少爷回来了。”贺
老太太忙道：“快叫他进来拜见！”只见帘子一掀，一个身长玉立少年缓
步进来，见了人纳头便拜，盛老太太忙叫人扶起他来，待他抬起头来，明
兰才看清他样子。
十四五岁少年郎，白净面庞，修眉俊眼，不如齐衡般秀美，却有一股
浓浓书卷气，行止端方稳重，贺家一派富贵气息，他却仅着一身素净细缎
直衣，除了腰间一条如意绦子系青玉佩，身上竟全无佩饰，双方派过长幼
后，便都坐下。
“这是你盛家妹妹，小明丫。”贺老太太热心介绍，随口用了明兰祖
母日常叫法，“这是我孙子弘儿，痴长你三岁。”
贺弘文见盛老太太身边坐了一个玉娃娃般精致漂亮小女孩，眉弯眼笑，
憨态可掬，却瞧着体气不足，颇为病弱，冲口出：“小明妹妹，这梅子莫
要多吃了，极伤脾胃。”
明兰冷不防被叫到，愣了愣，看了看手上正捧着一盒梅子，转头看看
祖母，再看看那少年，忽闻一股药草清香隐然若现，呆呆道：“这是给你
吃，解乏；…呃，既然如此，那你别吃了。”
第40回
几个月后回京城与盛紘一家团聚时，曾有人问过明兰贺弘文是个怎么
样人？
明兰思索良久，回答：好人。
贺家系属名门，贺家曾老太爷创白石潭书院，为天下读书人之先，领
袖清流数十年，如今后人虽不及先祖显盛，但也是富贵俱全，贺老太太嫁
的便是贺家旁支，她第三子早逝，只留下贺弘文一个儿子，很得祖父母眷
顾。
贺弘文自小便研习医术，开船不久便为明兰熬煮了平抚脾胃药草茶，
味道虽苦但效果不错，明兰只喝了一剂便觉得大好，不过她笃信培养自身
抵抗力才是王道，便不肯再喝了，又不好意思驳了对方好意，只偷偷倒掉
了事。
一日，贺弘文来看望明兰，随口问道：“适才送来草茶可服下了？”
明兰一脸正色：“刚喝完。”谁知正在此时，小桃拿着杯子从外头进
来，嘴里说着‘姑娘放心，无人瞧见……’小桃看见贺弘文，半截话戛然
而止。
明兰顺着贺弘文目光看去，那白瓷莲花浮纹碗盏上还留着几抹气味熟
悉青色药汁，贺弘文静静转回头来看着明兰，明兰强忍心虚，十分镇定道：
“小桃，你洗个杯子怎这么久？”小桃呆呆，只会说：“杯子……很难洗。”
明兰头皮发干笑几声，闪躲着不敢看贺弘文，道：“呵呵，难洗，难
洗。”
贺弘文恍若无事，微笑道：“船上诸事，是不如陆上方便。”
明兰……=_=，一旁陪侍丹橘脸皮没那么厚，把头扭过去了。
第二天，贺弘文送来了双份大碗药草茶，明兰当着贺弘文面，英勇无
比举起碗盏，咕嘟咕嘟一口喝干草茶，然后把空空碗底高高亮给贺弘文验
货。
贺弘文微笑颔首，好像班主任嘉奖刚罚抄完小学生。
严格说起来，贺弘文是明兰第一个真正接触外男，他们祖母久逢知己，
躲在船舱里要把几十年话补足，在一群老妈子小丫鬟看顾下，明兰和贺弘
文着实见了好几面。
古代少男少女初初会面，话题照例都是这么开始：“小明妹妹都读过
什么书了？”
明兰听着耳熟，高中课本里《林黛玉进贾府》那一段可是老师要求背
过，便照着贾母经典标准回答，掩着袖子含蓄道：“不过认得几个字，不
做那睁眼瞎罢了。”
答罢，自觉很有大家淑女风范。
贺弘文挑了挑眉，不可置否，只把眼光往右一转，定定看向书案上一
摞练字用宣纸，墨迹斑斑，显然字写了不少，明兰尴尬，补充回答：“只
刚读了《女则》和《孝经》。”
贺弘文依旧不说话，再把眼光往左一转，只见书架上横七竖八堆了几
本翻旧了书，封面大开，医卜星相天文地理，都是明兰央求长柏和长栋帮
忙弄来闲书。
明兰再次被捉包，强自笑了几声：“…这是家中兄长叫我带去送给堂
兄。”
贺弘文很能理解样子，微笑道：“令兄真是涉猎广博。”
明兰嘴角抽了抽，干干赔笑几声——天啊地啊，只看正书的长柏哥哥，
只看账册的长松哥哥，还有见字就晕的长梧哥哥，原谅她吧！
贺弘文最厚道的地方，哪怕当场揭穿了明兰，也能很真诚装傻点头，
对明兰一切烂借口都表示出十分信服样子；人家如此上道，明兰也不好再
装了，便以诚待人。
临近金陵，时气渐暖，上回北上去登州时明兰穿来不久，体虚气短且
处于人生低谷，没有闲情欣赏风景，如今却别有一番心情，只见沿岸景致
渐精致柔和，明兰坐在窗沿看沿岸风光和忙碌漕运船舢货运，贺宏文南北
来回已见过许多次了，便笑吟吟指点解说。
“大白鸟，大嘴鸟，……麻袋船！”明兰呆呆指着说，言辞十分贫乏。
贺宏文笑着解释：“那是鸬鹚，最擅捕鱼；…那是沙鸥…，不对，那
是粮船……”
明兰开朗俏皮，贺弘文内敛稳重，两人相处甚欢。
“…家母想我科举出仕，无奈我不甚争气，只喜欢摆弄药草针典。”
贺弘文赧颜道。
“贺哥哥菲薄自己了。读圣贤书，不过是上为辅佐明君匡扶社稷，下
为光宗耀祖泽及子孙，可万流归宗，行医济世一样可以惠及百姓光耀门楣。
哥哥祖母父亲，当年何等医术医德，少年时，亲赴疫区救命济厄，年长时，
执掌太医院令，颁布医典令。世人何等景仰！”明兰十分真诚，医生真是
一项高尚职业，做好了，还很高收入说。
贺弘文眼睛都亮了，笑语晏晏看着对面女孩。
“父亲早逝，母亲病弱，我不能依着母亲心意读书进学，实是不孝。”
贺弘文忧郁薄纱般笼罩着秋色。
明兰摊着一双嫩白小手，上面针孔可见：“我素来不喜欢刺绣，祖母
请了好几个师傅教我，到现在我绣出来蝶儿还是像蝇子，想想也是不孝。”
贺弘文微笑道：“妹妹年纪还小，慢慢练总会好，我锦儿表妹最擅刺
绣，那也是日日练出来。”明兰摸着自己手指，随口问道：“哦？她也住
金陵？”
贺弘文神色黯淡：“不…，几年前她父亲因‘小梁山矿案’获罪，全
家被流放凉州了。”
明兰不说话了，几年前小梁山矿井坍塌，死了百余矿工，谁知矿主勾
结当地官员，克扣抚恤金，反把那些死了男人孤儿寡妇锁拿问罪，险些激
起了民愤，酿成大乱。
皇帝得知后气半死，他其实也知道，这不过是争储余波而已，但也只
能处罚些首恶官吏了事，从犯都是高高举起，轻轻放下，因此牵连进去官
员并不多，没想到他表妹家就是这少数炮灰之一。
“…嗯，既然是流放，估计罪也不重，重罪都砍头了；不是有大赦天
下嘛，你表妹总能回来。”明兰只能这样安慰。新皇登基便有大赦，只要
不是十恶不赦，一般来说流放犯都能赦免，如今天下人都知道老皇帝日子
已是数着过了。
贺弘文很是感激明兰一番好意，过了半响，道：“当年姨夫也是有过
错，有过当罚，也不算冤枉，不过若能赦免自是好事。”顿了顿，又道：
“我那里有自配雪蚌膏，给小明妹妹抹手罢，冬日里做针线活手指不灵便，
涂了那能活血舒经。”
少年语意温柔，目光和煦，便如凉意始起深秋里，最后一抹淡金色阳
光，慢慢爬上明兰脸蛋，照明兰有些脸热。
又堪堪行了五六天船，终于靠岸停泊，码头上站了不少小厮管事打扮
人，都拉长了脖子往这里瞧，一半是盛维来接明兰一行人去宥阳，还有一
半却神色哀戚，是来接贺老太太直去金陵娘家看病重老父。
贺老太太挽着盛老太太手说了好一会子话才放开，贺宏文对着明兰谆
谆叮嘱：“明妹妹要当心身子，长途跋涉兼之车船劳累，最易生病，回去
后先好好歇上几天再去玩耍罢。”
明兰用力点头。
盛维和长子长松亲来接船，明兰第一次见到这位大堂哥，只见他肤色
微黑，浓眉大眼，嗓音响亮，气概爽阔，和长梧生很像，他一见到明兰便
笑呵呵道：“这便是六堂妹明兰罢，父亲一直在妹子品兰面前念叨你，这
几年她没少嚷嚷着要见你！”
“明妹妹没到过宥阳吧，那可是个好地方，咱们盛家老宅宗祠都在那
儿，一个时辰马车便可到金陵，回头我带着你和品兰出门去逛逛。”
“金陵达官贵人太多，咱们生意人家不凑这个热闹，还是窝在老家好，
地方大风光又好，明妹妹不是喜欢钓鱼吗？回头给你备上渔具，几十里鱼
塘你就是拿鱼竿子戳也能戳中！”
“秋日山林最好看，赶在入冬前，妹妹可得去看看那漫山枫树，与京
城不一样，没那么贵气，倒也野趣多。”……
那日天晴气暖，秋风送爽，便是坐在轿里也不觉着气闷，盛维和盛老
太太说着话，而长松哥哥骑着马在明兰轿外一直说话解闷，明兰有种小朋
友去郊游喜悦。
盛家虽然姓盛，但其实原本一点也不盛，反而有些剩；直到盛老太公
抓住了改朝换代时机发家致富，巴上了几个大官，走官商勾结路线，盛家
才渐渐兴旺，修了祖庙，盖了宗祠，还在老家宥阳建了一座偌大宅邸。但
凡商贾出身人都喜欢走文化路线，老太公发家后第一件事就是重金聘了一
位没落书香官宦家小姐为妻，育有三子。
老大承袭家业却贪欢好色，迷上了一个歌姬出身妾室，作出宠妾灭妻
闹剧，听说死时家产几被败尽；老二就是明兰祖父，风度翩翩倜傥潇洒探
花郎，遇上烈性侯府千金，夫妻几乎成仇，不到三十岁就死于一场风寒；
老三最极品，吃喝嫖赌却一直活到现在。
明兰深深叹息：引进基因改良失败，全军覆没。
早有小厮前去老宅报信，待明兰一行人到时，盛宅正门大开，门口站
了一排衣衫光鲜女眷，见盛老太太和明兰下轿，当头一个中年圆脸妇人走
上前来，对着盛老太太纳头便拜，笑道：“婶婶总算来了，我家老太太盼
脖子都长了，这些年没见着婶婶，看婶婶精神爽健，侄媳妇比什么都高兴！”
正说着，转眼看见一个俏生生小女孩站在盛老太太身后，便试探着问：
“这是我那侄女儿？”盛老太太笑呵呵道：“就是这小猴儿，自小养在我
身边，正好和品兰作伴。”
然后用眼睛看了明兰一眼。
明兰立刻挪动脚步，老实恭敬站到跟前，乖巧拜下：“给大伯母请安，
大伯母安好。”
李氏眼睛笑眯成一条线，不住说：“好好好，好孩子。”又细细摸了
摸明兰脸，目光中流露出赞色：“这孩子可生得真好，规矩也好，这次可
得多住些日子，教教你那泼猴般品兰堂姐，没得她似没笼头的野马。”然
后指了指身边一个年轻妇人：“这是你大堂嫂，住这儿要什么，尽管与她
说。”
明兰再次恭身行礼：“大堂嫂好。”
文氏立刻扶了明兰起来，柔声道：“妹妹别多礼，待见过了老太太，
你瞧瞧给你预备屋子可喜欢？若不喜欢，咱们立刻换，这里便是妹妹自个
儿家，千万莫拘着了。”
李氏一身富态相，亲切和气却又稳重威仪，说话间，已引着盛老太太
众人往里走去，穿过二门和茶房门房，顺着传廊走进内宅，绕过罩壁，入
了大老太太住正堂，明兰进去，只见当中坐了一个发丝银白老妇人，面貌
瘦弱干枯，只一双眼睛湛然有神，她一看见盛老太太立刻站起来，双手张
开去扶。
盛老太太忙走上几步，叫道：“大嫂子。”
大老太太亲亲热热回礼：“弟妹，多年不见了。你身子不好，又随着
紘哥儿四处赴任，我也不好总累着你，只盼着有生之年还能再见你一面，
今日能如愿真是佛祖保佑。”
说着，声音有些哽咽，盛老太太颇为感动，也说了几句亲热话，然后
又叫明兰磕头拜见，大老太太拉着明兰细细看了，连连点头：“这孩子生
得好，标致又有福气。”
这是今天第二次有人夸自己漂亮了，明兰很努力才不去摸自己脸，才
十二岁小姑娘能美丽到什么地方去，估计是亲戚只见恭维，总不能见面就
说‘你家孩子怎么长跟倭瓜似’吧。
一向直爽的长梧今日有些扭捏，自打明兰进门对他说了一句‘恭喜梧
哥哥了’，他就活像烧熟了的保罗，羞羞答答回了盛老太太几句话后，便
红着脸低着头，直挺挺立在一旁培养新郎官的含蓄气质。
看盛老太太和大老太太说话，李氏把明兰拉过去，指着站在旁边一个
和明兰同龄女孩说：“这是你堂姐品兰，说起来你们同岁。”
明兰拿眼睛去看那女孩，只见她圆脸大眼，模样颇似李氏，一对英气
秀眉挺拔，整张脸显得生机盎然，她也正在看明兰，明兰和她目光一对上，
微微一笑示好：“品兰姐姐好。”
那女孩眸子闪亮，回道：“明兰妹妹也好。”
说着，偷瞄了自己母亲一眼，见李氏过去服侍两位老太太，便左眼大
大朝明兰眨了一下，明兰吓了一跳，迅速瞟了一遍左右，玩心大起，也朝
那女孩眨了一眼回礼，随即飞快垂下嘴角，一脸乖乖老实状。
品兰瞪大了眼睛，大眼里盈满了笑意。
第41回
当天下午，已嫁了人姑姑盛纭和堂姐淑兰也回娘家来拜见盛老太太，
李氏忙叫丫鬟把正在品兰房里玩两个女孩叫来。品兰长姐早嫁，长兄早娶，
二哥长梧又去了京城，平日无人陪伴玩耍，只好苦心钻研九连环，明兰何
曾练过这个，技不如人便甘拜下风，品兰得意之极，一边叫丫鬟整理裙裳
钗环，一边絮絮叨叨解九连环诀窍。
丹橘从螺钿首饰盒里捧出好大一支丹凤衔红宝累金丝珠钗，明兰咬牙
受下，只觉得脖子都短了三寸，那边一个大丫鬟也紧着往品兰头上插一支
嵌宝石花蝶重珠簪，品兰绷着脸一下推开，嘴里嚷着：“我不戴那玩意儿，
上回我戴了一晌午，闹我脖子疼了三天！”
那丫鬟好生哄劝：“我姑娘，好好戴上罢，若是来只有姑太太和大小
姐也不逼着你戴了，可慧姑娘和三太太也来呢，你瞧明姑娘都戴上了，她
那个瞧着比咱这个还沉呢。”
品兰抬头看看明兰那支微颤颤大珠钗，心理平衡了些，便嘟着嘴让戴
上了。
缓步朝正房走去，沿着抄手游廊拐个弯，一个丫鬟守在门口打开帘子
道：“二姑娘和明姑娘到了。”明兰随着品兰跨进门去，当正中坐着盛老
太太和大老太太，大太太李氏坐在墩子上，文氏站着张罗茶果，都笑着和
几个穿着华贵女子说话。
一个四十多岁妇人一直紧挨着盛老太太咬耳朵说笑话，她肤色微黑，
一双眼睛却灵动活泼得真不似她年纪；她见品兰旁边跟了一个不认识女孩，
立即起来拉着明兰细细上下打量，只见女孩肤如雪凝，目光清澈，一对米
粒般笑涡在嫣红嘴角隐隐若现，她顿时眼睛一亮，回头笑道：“婶婶，这
就是我侄女明兰吧！哎哟喂，瞧这小模样生，比画上还好看，都说侄女肖
姑姑，果不然与我一个模子呢！”
大老太太指着她笑道：“好你个没脸，你这是夸明丫儿呢，还是往自
个儿脸上贴金呢？就你那块料，就是再投十次胎，也捡不着这般好皮子！”
那妇人居然撒娇着跺了跺脚：“娘！我这可是给你争脸，我生像您，我夸
自个儿不也就把您带上一道夸了嘛？您倒好，还拆台！”
大老太太无奈摇摇头，盛老太太也被逗乐了，点点头道：“纭丫头果
然孝顺！”屋内众人一齐大笑，丫鬟媳妇也捂着嘴暗笑。
大老太太指着那妇人对明兰道：“这是你纭姑姑。”又指着坐在下首
墩子上一个尖眉细眼妇人道：“这是你三老太爷家婶婶。”然后指着站立
在旁一个年轻媳妇和一个垂首少女道：“这是你淑兰大姐姐，这是三房慧
兰堂姐。”
明兰立刻屈身过去，盈盈下拜行礼，一一叫过；屋内众人见她行礼严
整规矩，从肩到腰到膝盖足弓姿势婉约轻灵，优雅浑然，待见得大老太太
拉着她说上几句话，都觉得她落落大方，举止得体，恭敬老实又亲近，众
人颇是喜欢。
盛纭最是直率，一把拉过明兰细细说话，问着喜欢吃什么可住惯之类，
一边从怀里拿出一个沉甸甸大红金绣线滚边荷包给她：“我家明兰生得好，
回头姑姑送几匹上好云锦倭缎来给你做衣裳！”
品兰生性豁达，见明兰受人喜欢也不生气，只假意恼道：“姑姑好偏
心，如今见了个比我好的妹妹，便把我忘在脑后了。”盛纭用力点了下品
兰脑门，笑骂道：“你个小没良心，这些年你从姑姑这儿拿的还少呀！”
屋里众人说话，只那三太太没人去搭理，她孤零零喝着茶，忽然插口
道：“品兰侄女儿你就知足吧，虽说都是侄女，可还有你慧兰姐姐可半分
没落着呢。”
明兰低着头偷偷看向慧兰，只见她红着一张脸，低头不语，再看那三
太太，衣裳看着光鲜，仔细瞧那边角袖口处却有磨损补救痕迹。
盛纭不去理她，只轻飘飘一句话掠过：“婶婶待我们兄妹有大恩，明
兰侄女儿自也不一般。”那三太太被撂下，转头狠狠瞪了一眼慧兰，指桑
骂槐道：“你这不成器，若你有你明兰堂妹半分讨人喜欢本事，便也得了
你姑姑大小宗物件了！如今白叫了十几年姑姑，半分银子也没捞着！”
盛纭当即反口：“绉大嫂子话我可听不懂了，难不成你家里孩子叫我
姑姑，都是打量着算计我的物件？”
三太太竖着眉毛尖声道：“哟，可不敢！只是如今外头人都说，盛家
大房二房都金山银山堆填了海，却只看着自己兄弟叔伯落魄要讨饭了也不
管上一管！凭日日施粥放米给不相干的，也不过是虚图了个大善人好名声，
原来也是做样子！”
品兰一听有人侮辱自家父亲，立刻大声道：“我爹爹前日里刚给三婶
婶家送去几大车柴米，至于银两那是月月不断，这也是做样子？”
大太太李氏沉声道：“品兰，休得无礼！还不快退下！”
屋内一时刀光剑影。
明兰暗暗咋舌，只低着头不敢让人看见自己脸上的惊异：往日里，她
们姐妹三个吵嘴或者王氏和林姨娘明枪暗箭都是有，可也从无这般撕破脸
的行径。再偷眼去看旁人，只见包括盛老太太在内所有人都面色如常。
大老太太哼了一声：“绉儿媳妇，你今日是来拜见你二婶子，还是来
