????“函谷关外，只让秦人一邑，在下恐难说话。庞兄，你看这样如何，再让一邑，让出焦邑，我留陕邑，此地恰在两个津渡正中，左右皆可护佑。”
????“咦，”庞涓睁大眼睛，“我说张兄，你是魏室国相，与在下讨价还价起来，如何竟如秦人一般？”
????“唉，庞兄呀，”张仪苦笑一声，“眼下是我们去求秦人，不是秦人来求我们。如果秦人愿意，在下恨不得要他们让出咸阳来呢。”压低声音，“再说了，庞兄若能借得秦人甲胄、粮草、兵器，如果不出意外，当可一举击溃韩国，得其都城并阳翟，别的不说，单是阳翟…”故意顿住话头，悠闲地用指节轻敲几案。
????“好吧，”庞涓应道，“就依张兄所言，只是，此事重大，你我尚须禀报王上，由王上定夺。”
????二人入宫，依言奏报魏惠王。
????“张爱卿呀，”惠王语气就与庞涓一般无二，“你能否再使秦一趟，与秦王商量一下，能否留下临晋关，那里…埋我数万将士尸骨，每年清明，总得让人前往祭祀吧！”
????张仪晓得惠王心意，不为祭祀，是他的河西之心未死，苦笑一声，道：“君上，能讲的臣已全对秦王讲了，我军退出临晋关，让出全部河西是秦底限，秦王第一条就提这个。再说，臣以为，秦魏划河而治，也非不可。临晋关只要在我手中，秦王就不会安寝，将心比心…”
????“好了好了，”惠王不耐烦地打断他，“要寡人让出临晋关也不是不可，但秦人必须再出三万石粟米。如果寡人没有记错，秦人此番给的三万石是用于赈灾的，你与庞将军天天奏报伐韩，寡人总不能让三军将士饿着肚子出征吧！”
????庞涓对惠王补出此句极是叹服，目光殷切地看向张仪。
????“臣领旨，这就上书秦王。”张仪拱手。
????张仪上书后，出乎魏王与庞涓意料的是，秦王不仅准允加拨三万石军粮，又加拨西戎专门用以单骑的军马五千匹，单骑教练一百名，乐得庞涓心花怒放。
????有钱有粮，庞涓放手征役，魏王亦连发数旨，奖励军功，凡应役之户，享受此前所颁的赋税优抚待遇外，当场奖粟米一石。时下正值灾情，饥民塞道，年轻人纷纷应役，既给家中省出口粮，又能挣得薪粮。前后不足一月，庞涓即征青壮五万有余，又从三军及应征者中精选两万壮士，充入武卒，由青牛组织集训。
????伐大国，常规上讲，当备战三年。然而，庞涓似乎连一年也等不及，于当年秋收之后，上奏伐韩。
????随着惠施、白虎的出走，朱威的告病，朝廷上多是张仪、庞涓属下，都是主战派，听不到一声反对。看到群情激昂，魏惠王自也踌躇满志，旨令伐韩，并择吉日大祭太庙，拜庞涓为主将，公子嗣为副将，太子申为监军，青牛为先锋，张仪协调粮草，发三军八万，祭旗出征。
????庞涓的战略部署是：魏军兵分两路，一路兵出陉山，沿颍水河谷直插阳翟，夺占韩国兵坊及商贸重邑，一路由大梁直插新郑，逼迫韩王签署城下之盟。
????依此部署，庞涓将三军八万分作两路，庞涓与太子申将中军与右军五万，兵发郑城。公子嗣率左军三万径投陉山，与陉山守军并力攻伐阳翟。
????三军将行，无心外战更无意伐韩的太子申却被惠王再次任为监军，本就郁闷，偏巧祭旗这日凌晨又做一梦，颇为不祥，见离出征还有一个时辰，驱车赶到朱威府中，与他道别。
????朱威是真的病了，已有旬日没有离榻，听闻太子驾到，从卧榻上挣扎坐起，欲下榻作礼，被太子上前按住。
????“殿下出征，老臣本该前往送行，不想却…”朱威脸上浮出苦笑。
????“爱卿之病是为江山社稷所累，眼前首务当是将养身体，其他种种，皆为浮云。”太子申在他榻沿坐下，现出一脸无奈与惆怅。
????“观殿下气色，似有心事。”
????“其他倒好，只是今日凌晨，申于似醒非醒之际，忽然遇到一桩奇事，心中颇为忐忑。”
????“敢问是何奇事？”
????“申引兵伐韩，路过一处陌生地方。”太子申陷入追忆，“申立于战车之上，正自前行，有长须之人当道而立，道：‘车上之人可是魏国太子？’申急停车，拱手作礼，道：‘正是魏申。先生辱见寡人，有何见谕？’那野人道：‘太子引兵，可为伐韩？’申应道：‘正是。臣奉王命，引兵伐韩。’那野人道：‘在下外黄人徐生，有百战百胜之术于此，太子可愿一闻？’申道：‘寡人乐闻。’那徐生道：‘太子自度，天下之贵可有超过南面之位的？’申道：‘寡人未曾听闻！’那徐生道：‘太子已经贵为太子，今却将兵伐韩，是为不智。幸而战胜，不过南面称尊，万一不胜呢？’申道：‘请先生教我。’那徐生道：‘收兵回梁，太子可无不胜之害，坐享称尊之果，此老朽所谓百战百胜之术也。’申拱手道：‘善哉！寡人请从先生之教，即行班师。’那徐生并不复言，一手捋长须，一手指点申头，长笑数声，乘风而去。申乍然醒来，方知是梦，细忖那野人，惊为神仙。”
????朱威闭目而思。
????“祭旗之时，申陡然心悸胸闷，复想凌晨之梦，颇为忐忑。伐韩当往韩地，拦申驾者却称外黄徐生，想那陌生之地，当是外黄无疑。外黄位于大梁正东，是宋国边邑，不在伐韩之途。再说，那徐生之言，也为实在。申非恋九五尊位，实乃伐韩有违申心。父王偏听庞涓、张仪，穷兵于外，不恤民难，国将危矣。今父王命申监军，申欲不从，于父不孝，于国不忠，申欲从命，实违心意，申之进退，委实两难。”
????“殿下有此悲悯之心，乃魏人之幸。”朱威再次坐起，挣扎下榻，“我王昏头了，请殿下扶老臣一把，老臣这就入宫，劝谏王上收回成命。”
????“唉！”太子申长叹一声，轻轻摇头，再次按住朱威，“朱卿，您还是养病吧。道法自然，命由天定。该来的，还是让它来吧，魏申从天顺命！”
?第九章遏横势，苏秦奔走救韩
????尽管早有准备，但在得知魏人确切出兵的音讯后，韩国朝野仍旧一震，无论是王公贵胄还是野民皂隶，脸上无不洋溢出大战将至的紧张与激动，莫说是说话做事，连走路的姿势也与往常不同，步伐节奏更是加快许多。
????最紧张也最激动的莫过于即位之后尚未经历重大战事的宣惠王，一刻不停地在殿廷里踱步，头勾着，眉毛几乎拧成两只蜈蚣。
????大殿正中的王案上，赫然可见魏国的宣战檄文。
????“王上？”相国公仲侈两眼眨也不眨地紧盯住他，声音很轻，但在这非常时刻极具穿透力，既似在提示自己已经等候太久，又似在安抚这位方寸已乱的年轻君王。
????“爱卿，”宣王这才回过神来，顿住步子，“魏人说打这就打过来了，你说，为今之计，寡人该当如何应对？”
????“兵来将挡，水来土掩。”公仲侈一字一顿。
????“爱卿呀，”宣王忧心忡忡，“这些寡人全都晓得，可…我们的对手是大魏武卒，是庞涓，何以敌之？何人可拒庞涓？韩举吗？申差吗？”
????“臣愿为主将，抗拒庞涓！”
????“你…”宣王长吸一口气，两眼紧盯公仲侈。
????“王上难道信不过微臣？”
????“这、这、这，”宣王苦笑一下，轻轻摇头，“爱卿呀，这是领兵打仗，动刀动枪的，爱卿你…”又是一声苦笑。
????“臣晓得，”公仲侈坦然应道，“臣不擅长刀枪，却可运筹帷幄。”
????“敢问爱卿，当以何策应对庞涓？”
????“深沟壁垒，以逸待劳，虚与周旋，以俟外援。”
????“外援？”宣王苦笑一声，“何人来援呢？楚人吗？齐人吗？赵人吗？”
????“正是。”
????“唉，”宣王长叹一声，“爱卿呀，你是老臣了，怎会如此率真呢？楚人与我向来不睦，在我南疆修筑方城，时机若不合宜，则龟缩于城内，时机若是合宜，就出关扰我，犹如饿虎在侧；邯郸战后，赵人受创最重，即使想援我，也是心有余而力不足；齐人本可指靠，但田忌出走，孙膑暴死，无人可拒庞涓了。”
????“王上，”公仲侈坦然应道，“臣不作此想。臣以为，魏人伐我，楚、赵、齐三国必会出兵相救，理由有三。”
????“爱卿请言其详。”宣王倾身过来。
????“魏人欠账不还，恃强伐我，已失天下公义。失天下公义，天下共诛之，古今之理，此其一也；六国纵约未解，魏却一再缔结敌国，伐约国，是明欺纵亲，已失天下正义，失天下正义，天下共诛之，古今之理，此其二也。”
????宣王苦笑道：“春秋已无义字，何况今日？”
????“王上所言极是，”公仲侈沉声应道，“莫说是春秋，即使三皇五帝时代，天下亦无义战。然而，唯有义字是再好不过的出兵由头，用兵伐国，总少不得些由头。魏人失义，未战已先折矣。”
????“好吧，”宣王不再争辩，望他道，“前面两个皆是义字，其三当是利字了。”
????“我王圣明，”公仲侈拱手应道，“三晋互攻，利于强秦，不利于齐、楚。齐、楚不利，必不肯坐视，前番齐人围魏救赵，可见此理。三晋之间犬牙交错，相互依存，唇亡而齿寒，魏人不恤往昔之谊，先伐赵，后伐韩，赵人愤懑久矣，亦必出兵助我。”
????“如此甚好，寡人这就使人向齐、楚、赵求救！”
????“以臣之见，王上大可不必向三国求救。”
????“咦？”宣王愕然，“既要三国出手相救，又不让寡人出面相请，爱卿呀，你究竟想让寡人做什么呢？”
????“王上只需去做一事，”公仲侈淡淡应道，“不乱方寸，固守待援。”
????“那…何人去搬救兵？”
????“六国共相，洛阳人苏秦。”
????宣王心里一动，抬头问道：“苏相国何在？”
????“应该仍在邯郸。”
????“快马知会苏秦！”
????“臣遵旨。”
????“还有，拒魏之战，爱卿若为主将，何人可为副将？”
????“韩举。”
????根本无须知会，苏秦早于魏国出兵的第一时间就知道了，是公孙衍托人送的信，而公孙衍又是受托于朱威。
????显然，庞涓、张仪合作伐韩，在魏国已经不得人心。
????苏秦陷入苦思。就眼前局势而言，能够遏制庞涓的，只有孙膑。想到孙膑，苏秦眼前立时浮出那粒药丸。先生托童子捎药给孙膑，显然把后事全都料定了。想到鬼谷子的这一预案，苏秦心底隐隐生出不祥的感觉：孙膑若是复出，于庞兄就是终结。
????想到终结二字，苏秦不由得打个寒噤。
????然而，事既至此，苏秦也是无可奈何。张仪怂恿，庞涓恃强，二人勾连，非但有碍于纵亲大事，且已成为天下祸源。而这一切，竟然源出于当年自己对张仪的刻意举荐。
????早知今日，何必当初。苏秦苦笑一声，微微闭目。一切无不是作孽，一切也无不是冥冥之中的安排。想到洛阳街头鬼谷子初见自己时所占之卦，及至后面所有的验证，苏秦不得不相信天命了。既然是天命安排，他苏秦又岂能违背天意？
????苏秦冥思一夜，终于下定狠心，往赴宋地。
????苏秦说走就走，秋果怔住了。
????眼见苏秦已经走近院门，而飞刀邹的车马早在府门外等候，正自发愣的秋果突然间大叫一声“等等”，返身回房，于片刻之间匆匆收拾一个行囊，拔腿追出。
????“果儿？”苏秦盯住她。
????“我也要去！”
????“晓得为父这是去哪儿吗？”苏秦苦笑道。
????“不晓得。”
????“不晓得你就跟去？”
????“我…我不晓得你去哪儿，可我晓得你是出远门。我…我不想一个人守在家里。”秋果嘴巴噘起，“果儿想定了，从今往后，你到哪儿，果儿就跟到哪儿。”
????“这这这…”苏秦急了，“为父这去宋地，路上颠簸跋涉，你一个女孩子家如何能成？”
????“义父，”秋果寻到词了，“就是因为颠簸跋涉，果儿才要跟去，义父身边不能没有果儿，果儿身边也不能没有义父。”
????听到秋果的声声“义父”与关爱，一种别样情愫由苏秦内中涌出，心中不免一酸。
????“果儿，”苏秦凝视她道，“为父此去，先到宋地，再到临淄，千里赶路，风餐露宿，你一个弱女子跟在身边，一路辛苦不说，也多有不便。你且回去，待为父到临淄安定下来，就让你邹叔回来接你。”
????“邹叔？”秋果冲飞刀邹嫣然一笑，“我只叫他邹大哥。邹大哥，是不？”将行囊“咚”地扔到车上，身子轻轻一纵，人已稳稳地落在苏秦对面。
????飞刀邹回她一笑，扬鞭催马。
????“果儿，”苏秦不无惊讶地盯住她，“你会武功？”
????“是哩。”秋果做个鬼脸，“果儿只会一功，空中飞人！”
????“这功夫好啊，何时学的？”
????“上次义父赴燕之时。义父讲好一月就回的，不料一去就是三月，果儿闲下无事，就向袁大哥拜师学艺，袁大哥问果儿欲学何艺，果儿说，只学一艺，空中飞人。方才露一小手，让义父大人见笑了。”
????“飞得好。”苏秦冲她竖个拇指，“说说看，为何要学这一手？”
????“万一有人行刺义父，果儿轻轻一跃，就能为义父挡住暗器！”秋果偎依过来，仰脸望着苏秦。
????“果儿…”苏秦心中一颤，“你千万别傻，不会有人刺杀为父的。”
????“果儿是讲万一。”
????二人说说道道，不消七日，车马驰入定陶，在一条小巷外停下。飞刀邹前去歇马，苏秦、秋果径入巷子，敲开一扇柴扉。
????开门的是木实。
????二人随木实走进后院，见孙膑与瑞梅不无悠闲地坐在院中，饶有兴趣地观赏正在蹒跚学步的孙楠。女儿孙菊拿着一只涂得五颜六色的木球，在孙楠前面变着法儿勾引，孙楠不动，她也不动，孙楠向前走，她就向后退。眼见就要追上，孙菊又退几步，孙楠急了，朝前一扑，却被孙菊闪开，一跤跌个嘴啃泥，哇哇大哭起来。孙菊扔下木球，急赶过来扶他，却遭孙膑一声轻咳喝止。孙菊复退回去，将球重新捡起，在孙楠眼前晃动。孙楠抬头，扭头看向瑞梅，瑞梅将头歪向一边，再看孙膑，孙膑眼睛闭上。孙楠无奈何，止住哭声，爬几步，复站起来。
????苏秦轻轻鼓掌。
????“苏兄！”孙膑扭头，惊喜道。
????苏秦揖道：“苏秦见过孙兄，见过嫂夫人。”
????孙膑夫妇回过礼，目光落在秋果身上。
????“孙伯，孙娘，果儿这厢有礼了。”秋果深深一揖。
????“你是秋果？”瑞梅问道。
????“正是。”秋果应道，“果儿早听义父讲起孙伯和孙娘，今日得见，是果儿万幸。”
????瑞梅走到秋果跟前，端详一时，赞道：“好俊的妹子，难怪苏秦总是念叨你呢！”
????“真的？”秋果一脸惊喜，追问道，“义父何时念叨我了，他是怎个念叨的？”
????瑞梅呵呵一乐，将苏秦如何讲她几番救他性命之事，由头到尾叙讲起来。孙膑晓得苏秦此来有事，见二人聊得火热，示意木实推来轮车，自与苏秦回到客堂说话。
????“苏兄此来，可为韩国之事？”孙膑直入主题。
????“正是。”苏秦将眼前局势略述一遍，拿出朱威书信，道，“这是朱威托公孙衍捎来的。张兄逐走惠施，逼走白虎，朱威这也称病不朝了。张兄与孙兄合力连横，坏我纵亲，致使战祸不断，天下难安。庞涓今又伐韩，生灵再度涂炭，纵亲已复入危局。能制庞涓者，眼下只有孙兄，在下此来，就是谋议如何救韩之事。”
????“唉，”孙膑扼腕叹道，“真正是命运弄人。先生早把一切料到了，在下与庞兄之间，看来再无退路，唯有一搏。在下所虑的只有一事，就是用何处之兵，这个苏兄可有考虑？”
????“不瞒孙兄，”苏秦应道，“赵国尚未从邯郸之战中恢复，可以出兵，却不足力战。楚王驾崩，尚在治丧，眼下孙兄能用的怕也仍然只有齐兵。”
????“就情势观之，魏国已是强弩之末，武卒也已过时，可惜庞兄不悟，仍旧好勇斗狠，不识时务，一味重温吴起旧梦。在下能得齐国之兵，足可制魏，只是…”孙膑欲言又止。
????“孙兄请讲。”
????“桂陵一战，五都之兵对魏国武卒的亡命斗志多有忌惮，加之田忌遭陷出走，五都之兵无人可服，若与魏战，田忌将军必须回来。”
????“田忌将军眼下在楚地宛郡，屈将子是楚人，在下已使木华知会屈将子，由屈前辈出马，亲往楚地接回田忌。”
????“如此甚好。我们在此地等候田忌吗？”
????“还有一个难关，就是齐国宫廷。桂陵一战而胜，于齐国来讲，黄池之辱已报，今要齐国再度出兵，我们尚须下些功夫。再就是邹相国那儿，他是绝对不会同意出兵的，何况我们又把田将军请回来，这等于是要他的命。”
????“眼下顾不了许多，在下这就与你赶赴临淄。”
????楚威王终归是死在丹丸上面了，那丹丸是一位名叫凌虚子的仙人所赐，据说服后可以鹤发童颜，返老还童。楚威王连服三月丹丸，看起来真还有股鹤发童颜的味道，甚至一度雄风复起，夜御五女而不疲。只是美景不长，不消半年，先是鼻孔崩血，再后便血，再后屙血，仙人溜走，各路神医毕至，汤针齐下，终是无力回天。威王于这年夏至日薨于让他享尽人间极欲的章华台上。
????三日之后，熊槐登临大位，南面称尊，大赦天下，诏令楚国各地治丧。在楚国，为王治丧是特大事件，远甚于伐国，负责治丧的自然是令尹昭阳，而为昭阳前后操劳的也自然是客居楚国、深通中原礼仪的秦国上卿陈轸了。
????自苍梧子事件之后，陈轸在楚宫失宠，无论是威王还是太子，对他皆抱成见，一如既往地待见他的只有昭阳一人。但于陈轸而言，得昭阳一人已是足矣。楚地虽博，不过三氏，而三氏之中，时下掌握大楚权柄的仍旧是昭氏。得昭氏可得楚，得楚可得天下，何况眼下的陈轸年届五旬，早过了纵横天下的年龄，能在这乱世之中寻个安身之处，混个体面，挣口饱饭，于愿已足。
????陈轸正在为昭氏忙活，陡然接到一封秘密送来的秦惠王手书，手书中先是一番客套话，之后恳请他务必为秦再做二事，一是设法拦阻田忌回齐，二是将惠施逐出楚国。随书而来的，是一百金锾及些许秦地宝物。
????望着惠王的亲笔手书，联想时下局势，陈轸忖道：“这两个使命皆与魏国相关，想必是张仪那厮在背后鼓捣之故。魏若伐韩，齐人必救，而可以领兵者，非田忌莫属。今田忌在楚，张仪那厮让我留住田忌，不过是增加些齐人出兵难度。而让逐走惠子，倒使人眼前一亮。惠子至魏与我争相，让我颇多不快，此番他被张仪挤走，流落楚地，我还多少有点儿幸灾乐祸，看来这是气量小了。惠施以这般年纪，仍旧不回宋国颐养天年，反倒千里迢迢地跋涉至楚，显然是咽不下这口恶气，欲借大楚制秦与张仪一搏。唉，天以惠子赐我，我却在昭阳跟前屡屡坏他事情，真正不该哩。”
????想到此处，陈轸执笔蘸墨，复书一封，书曰：
????臣得大王手书，既惑且喜。臣所惑者，轸陷张仪于楚是奉王命。大王用仪，而仪不容轸，大王听任张仪逐轸奔楚，致臣流离失所，惶惶如丧家之犬。臣所喜者，大王知轸，留轸，用轸，护轸，切切惦念之情，又见于此书。大王命臣有二，一是留田忌于楚，二是逐惠施出楚。留田忌，臣必尽力；至于逐惠子，臣则有请。惠子相魏多年，一朝遭人驱逐，与轸同命运于楚，共为客卿，轸实不忍逐之。王若必逐惠子，敬请另委他人。区区私情，望王垂怜。轸再拜叩请。
????陈轸写毕，制成密函，又将秦王所赠百锾及珠宝分作两半，自留一半，将另一半连同密函依旧放回秦王送来的精致箱笼里，贴上由他亲笔画押的封条，交给仍在厅中等候回书的秦人。
????送走秦人，陈轸长舒一口气，换下一身服饰，信步走向昭府。
????韩宣王并未听从公仲侈之谏，而是咬破手指，写下求救血书，使信臣分赴齐、楚、赵三国。楚王宫中皆在治丧，韩使无奈，只好手举韩王血书，学样昔年向秦求救的申包胥，跪在昭阳府前，号天号地，啼泣求救。
????韩使连跪三日，滴水未进，二目泣血，楚人皆议。昭阳害怕闹出事情，使邢才迎接韩使，亲手收下韩王血书，略略一想，吩咐邢才召请陈轸与惠施，谋议此事。不知怎的，昭阳对惠施印象不错，只是碍于陈轸说辞，未能及时用他，但惠施在楚的一应用度，皆是昭府一力周济的。
????陈轸不请自到，邢才拱手迎入中堂，安排好茶水，返身去请惠施。
????“二位仁兄，”待惠施到后，一身孝服的昭阳大步走出，见过礼，将韩王血书摊在案上，道，“魏人伐韩，韩王血书求救，楚宫大丧，我王无暇顾及，韩使哭于在下舍前，数日不弃。在下无奈，只好收下血书，至于如何应对，在下不才，特请二位高贤谋议。”
????陈轸拿过血书审看，惠施一如在大梁时，端坐于席，闭目不语。
????“敬请先生赐教。”昭阳晓得惠施已有定见，拱手点将。
????“回禀大人，”惠施回礼，道，“魏人前番伐赵，这又伐韩，从小处讲，是邦国之争，从大处讲，是纵横之争，主谋皆是秦国张仪。张仪与苏秦共学于鬼谷，各执一说。苏秦论纵，张仪则持横论。横，于秦人有利；纵，则于楚人有利。横成，秦将主宰天下；纵成，楚可号令诸侯。”
????“以先生之见，我当救韩了。”
????“在下所言，只是大理，至于救与不救，则取决于大人。”
????“先生既言大理，当有小理才是。在下愚痴，敢问先生小理。”
????“小理胁从于大理。”惠施侃侃言道，“秦魏勾连，结为横体，前番伐赵，可为谋齐，此番伐韩，当是谋楚，是以齐人当救赵，楚人当救韩。”
????“哦？”昭阳趋身，“请言其详。”
????“齐人雄居东隅，向南，可争泗下，向北，可争河间，因泗下与河间皆是弱国，齐人腾挪有间。齐人所忌者，乃是三晋。三晋若合，西不利于秦，东不利于齐。是以三晋从苏秦合纵，齐人顺从，使三晋相合之火烧向西秦。秦人连横，助魏人灭赵伐韩，目的也是合三晋。三晋倘若并入一魏，其火必烧东齐。齐人惧之，是以全力救赵。”
????“伐赵可解。只是，魏人伐韩，缘何就成秦人谋楚了呢？”
????“魏人伐韩，必攻郑与阳翟。宜阳韩人必倾力救郑，救郑必虚，秦必乘虚攻之。宜阳为乌金、黄金之都，堪比楚地宛郡。眼下秦人所用乌金、黄金，多半出自宛郡，宜阳所产则供三晋，甚至远销齐国。换言之，秦人脖颈卡在楚人手中。若是秦人得到宜阳，非但不再有求于楚，反过来还能掣肘三晋，影响负海之齐。”
????昭阳看向陈轸，见他已放下韩王血书，拱手道：“惠子主张救韩，上卿意下如何？”
????“惠相高瞻远瞩，在下叹服。”陈轸拱手应道，“在下以为，于纵横计，大人当救韩；于楚计，大人当坐观三晋之争；于大人计，则当全力治丧。”
????昭阳闭目思索，有顷，道：“二位不愧是高贤，所言皆自成理，容在下细细思量，再作定夺。”
????惠施告辞，陈轸亦站起身，因心中存事，欲走还留，正自迟疑，昭阳扬手道：“上卿留步。”
????陈轸就势坐下。
????昭阳送走惠施，返身急道：“陈兄所言三计，颇合在下心意，只是陈兄之言过于简略，在下愚拙，还望陈兄详加譬解。”
????“大人所惑，可为最后的‘于大人计’？”
????“正是。”
????“敢问大人，”陈轸眯眼问道，“昭氏一门是得意于先王呢，还是得意于方今王上？”
????“这…”昭阳略作迟疑，道，“得意于先王。”
????“昭氏一门之所以得意于先王，是因为大人得意于先王。今先王驾崩，新王南面，楚国往小处说，是新老交替，往大处说，是改地换天。天地更换，大人居中，能不适应天地之变么？”
????“请问陈兄，在下该当如何适应？”
????“楚宫大事，是治丧。大人当务之急，自然也是治丧。至于韩魏之争，惠相所言不可不听，但就臣所知，秦人是绝对不会乘虚攻伐宜阳的。”
????“为何不会？”
????“宜阳地势险峻，易守难攻，战事既开，韩人早有所备，秦人攻之，必伤根本。秦王再笨，生死之账却是会算的，至少眼前不会冒此风险。再说，秦王巴不得韩人全调过去，与魏人拼个你死我活呢！惠施说出此话，当是不知秦王。”
????“陈兄说得是。只是，韩魏相争，韩必不敌，如果郑城、阳翟二地真被庞涓所占，倒也不是在下所想看到。”
????“大人不必忧虑，韩人之难，自会有人相救。”
????“不会是齐人吧？”
????“齐人不得不救。”
????昭阳长吸一口气，良久，道：“请言其详。”
????“齐若不救韩，韩人必败。韩人若败，魏势增强，只会对齐人不利。”
????“是哩。”昭阳捋须应道。
????“然而，齐人救韩，无论是胜是败，皆不利于楚人。”
????“哦？”
????“泗下宋地，天下膏腴，不仅是楚人挂记，齐人、魏人也是馋涎欲滴。齐人救韩，齐人败，宋地归魏；魏人败，宋地归齐，唯有楚人作山上观，大人多年心血，也将付诸东流。”
????“上卿可有妙策？”
????“对楚有利的只有一种局面，不使齐人出兵。”
????“这…如何才能使齐人不出兵呢？”
????“留住田忌。”陈轸沉声应道，“孙膑已死，齐国若是救韩，则须起用田忌。是以轸劝大人，万不可放田忌回齐。”
????见陈轸绕来绕去，最终绕在田忌这里，昭阳松出一气，笑道：“上卿善谋，却不知战，这又在此夸大田忌了。就在下所知，田忌远远不是庞涓对手，前番胜在桂陵，是孙膑之功。”
????“轸不这么认为，”陈轸应道，“田忌虽非庞涓对手，却也是列国骁将，与庞涓两战，一败一胜。庞涓虽强，魏势不再，尤其历经邯郸、桂陵二战，魏势堪称强弩之末。如果不出在下所料，此番庞涓用兵，借的当是秦力。借力伐国，力必不逮，何况魏国无端伐韩，起的是无义之师，未战已先失势。韩人保家卫国，必将拼死一战。两军相当，稍有外力，战局就可改变。然而，田忌若不回齐，齐就无决胜把握，齐王就会忌惮庞涓，或不出兵；如果田忌回齐，齐王或会出兵，齐、韩合力，或可克魏。齐人克魏，齐势必强，回头再与大人争宋，大人何以制之？”
????“楚国近仇，只在陉山，田忌战魏，当利楚国才是。陈兄试想，田忌若胜庞涓，在下正可顺势收回陉山。田忌不胜庞涓，齐魏两伤，在下则可乘机伐宋。”
????“大人若有此意，轸有一计，抑或更合大人心意。”
????“陈兄请讲。”
????“只要田忌不回齐，齐人就不会救韩。韩国近无大争，元气尚存，魏则不然，韩、魏当可匹敌。二国相争，要么两败俱伤，要么韩不敌魏。无论是何结果，将军都可趁韩、魏无暇他顾之际，舍弃陉山，袭占襄陵。襄陵离韩境较远，魏人无论是胜是负，尽皆不能两顾。将军若得襄陵，一可报陉山旧仇，二可保全韩人，三可踢开魏人，进逼宋境，只与齐人争宋。”
????“陈兄所言甚是，”昭阳应道，“只是，田忌与景舍相善，赴楚后一直寄住景府，听闻此人现居宛城。宛城离此颇远，在下鞭长莫及，如何拦他回齐？”
????“大人不必拦他，”陈轸应道，“田忌好歹也是名闻列国的骁将，今来投楚，怎可久寄他人篱下呢？骁将该当大用，大人可奏请大王加封田忌为上庸君，使其镇守上庸。上庸地处汉中，是西北边邑重镇，又在屈家辖区。田忌与景府相善，与屈府却是陌生。田忌屈尊来楚，寄人篱下，今得将军举荐，对将军必将感恩戴德。大人此举，外可制秦，内可制屈家，外加收服名将田忌，真就是一举三得的美事呢。”
????陈轸条分缕析，能够想到的他几乎全部提到了，听得昭阳连连点头，不无叹服道：“甚好，就依上卿。”
????齐都临淄，苏秦将孙膑一家安置在自己的稷下府宅，入宫觐见。
????齐宫仍由太子秉政。苏秦说以援韩之事，辟疆让他回府听旨，召邹忌、田婴、段干纶、张丐等重臣入宫谋议。
????“诸位爱卿，”田辟疆略略拱手，道，“韩氏有难，数日之前，韩王写来血书，求救于我，今六国共相苏秦再来，亦为救韩事宜。救，还是不救？若救，如何去救？若是不救，如何回复韩使并苏子？兴兵役民，国之大事，辟疆拙浅，不敢擅专，敬请诸位议个方略。”
????辟疆说完，良久，没有人接腔。
????诸臣之中，邹忌位重不说，又在前番与魏之战中失去爱子，听到又与魏战，且前朝老臣张丐在场，脸色略略阴起，瞥一眼张丐，两眼闭合，一副爱理不理的样子。田婴是前番伐魏副将，更在田忌之后兼任主将，见邹忌这样，知其仍在为前事纠结，咂吧几下嘴，亦闭口不言。剩余二人，一个是段干纶，一个是张丐，虽在朝中皆是闲职，却个个位列上卿，专议难决之事。段干纶本是魏人，其祖段干木在魏文侯时被拜为国师。文侯之后，段干氏失宠，到惠侯立位，段干氏后人大多选择离开，段干朋至齐，被桓公拜为上卿，其子段干纶承袭其位，为威王上卿，父子皆享田氏之齐厚遇。张丐则为桓公时旧臣，当年楚王结鲁公伐齐，张丐奉命使鲁，一番口舌令鲁公不再出兵，楚人见鲁人不动，亦退兵休战，创下以口舌屈人之兵的外交佳话，今已垂暮，早已不问国事。此番议事，辟疆特召他来，一是想听听他的说辞，二也是借他威望压制邹忌，因他近日越来越笃定田忌出走是场冤案，而邹忌则是这场冤案的发起者，涉魏诸事，不能听他一人。
????“臣以为，”见场面冷清，段干纶率先出声，“魏人前番伐赵，今又伐韩，仗的完全是秦势。秦、魏合体，三晋裂分，魏人无论是灭赵还是灭韩，于我都是不利，我既已救过赵人，今日亦当救韩才是。”
????段干纶出口就是救韩，邹忌忍不住了，睁眼说道：“韩氏为纵国，今有难，身为纵亲国之一，我理当救援。只是，如何个救法，则须商榷。纵亲国非我一家，如果不出臣料，韩王血书也必送达赵、楚王廷。既然都是纵亲国，赵人为何不救？楚人为何不救？再说苏秦，既为六国外相，自也是我齐国外相。然而，观其做事，先偏燕，后偏赵，今又偏韩，很少为我着想。前番我王听信此人之说，举兵救赵，结果如何？我寸土未得，将士伤亡却近三万，粮草辎重耗损更是不计其数，唯一的成功是救赵人脱难。”
????邹忌言辞这般激烈，不仅否定纵亲，且也对苏秦颇有微词，众人皆是愕然，场面再度冷清。
????“三晋与我，”邹忌显然未完，继续慷慨陈词，“虽为唇齿，但并不相依，前番我救赵人，他日赵人或会加兵于我。今日救韩，其理如是。臣之见，韩人之难，不如不救。”
????不救韩人，显然不是辟疆心中所想。见众人谁也不说，辟疆长吸一口气，看向张丐。
????“臣附段干子之论。”张丐捋下满把白须，字字如锤，“无论承认与不承认，今日天下已入纵横大局。纵亲，不利于秦；横亲，则不利于我。三晋分合，不仅关乎纵亲格局，关乎天下未来，亦关乎我国切身利益。天下列国，三晋居中。三晋，魏人居中。秦国连横魏国，向北攻赵，向南伐韩，目标只有一个，一统三晋。三晋如果由魏一统，魏人势力必大，亦必东向谋我。今日我若不救韩，等于尽弃前番救赵之功，逾两万将士的鲜血也将付诸东流矣！”
????张丐之言振聋发聩，极具说服力。邹忌嘴巴掀动几下，似乎没有寻到合适说辞，又闭上了。
????辟疆看向田婴：“张老之言，爱卿可有异议？”
????“回禀殿下，”田婴目光扫过邹忌、张丐和段干纶，落在辟疆身上，笑笑，道，“臣以为，邹相国、张老之言皆自成理，韩，既不当救，也当救。”
????田婴两边做好人，谁也不得罪，邹忌、张丐各自沉脸，段干纶却笑起来，道：“我说上大夫，你何时学会取奸耍滑了？救就是救，不救就是不救，你这般说辞，就等于没说。”
????“段干兄所言极是，”田婴回他一笑，看向辟疆，提出具体问题，“诸位所谈甚大，臣眼力不济，看不远，只讲一些细事。若从相国之议，我不救韩，则举国轻松，百姓得养，臣民皆大欢喜；若是救韩，我当如何去救。可敌庞涓者，唯有孙膑，可服五都之兵者，唯有田忌。今孙膑已死，田忌出奔，臣…”顿住话头，迈过脸，看向庭外。
????显然，田婴提出的是现实问题。眼下不是救与不救，是拿什么来救了。逼走田忌的是邹忌，田婴此话虽使邹忌脸上火辣辣的，但田婴此话，却也是在有意无意地附和自己，为不出兵寻到结实论据，是以邹忌不无感谢地看他一眼，回以一笑。没有田忌和孙膑，齐国就无人能敌庞涓，即使出兵，也必败无疑。田婴此话无疑是堵了张丐、段干纶的话头，点中了齐国的死穴。
????“唉，”辟疆长叹一声，“若是我不出兵，又该怎么向苏子并韩使解说呢？”
????“殿下，”邹忌来劲了，不失时机地进言，“兴兵伐国既为国之大事，出兵当慎。韩使那里，臣可以回话，至于苏子那儿，殿下何不推给王上呢？”
