????“在下修正一句，可恳请每轮千金，三轮比赛，三千金豪赌。”
????田忌惊呆了，再无一句应腔，只将两眼圆睁，一会儿看看孙膑，一会儿看看苏秦，似乎这二人在演双簧，设局诱他害他。
????“统领千军万马之人，当该不会在意这三千金吧？”孙膑半是哂笑。
????“当然不是！”田忌这也急了，“可…可是在下即使把家底卖光，也不值这三千金啊！”
????“这不是有了五百金吗？”孙膑朝他怀里的丝帛努下嘴，“至于另外五百金，将军府库中不会凑不出吧？”
????“这才一千！”
????“另外两千，在下与苏兄各揽一千，将军还有何说？”
????“苏兄？”田忌看向苏秦。
????“将军难道信不过在下与孙兄吗？”苏秦微微一笑，看向不远处的威王，“要赛就趁快，相信大王求之不得呢！”
????见孙膑、苏秦步步进逼，坚持复赛，田忌虽然吃不准，却也是后退无路，只得横下心来，赌二人的人品。
????这般想定，田忌酝酿会儿胆气，一步一步地走近威王。
????大赛结束，观众大多散去，威王已经起身，正欲摆驾回宫，包括太子、邹忌、田婴等一应大臣也都起身，竖枪般候于旁侧，静等威王起驾。
????田忌拦在案前，伏地跪拜，朗声叩道：“启禀我王，臣有奏。”
????威王复坐下来，瞄他一眼：“爱卿请讲。”
????“今日之赛，臣输而不服，斗胆祈请与我王再赛一场，恳请我王恩准。”田忌吐字清晰，声如洪钟。
????众臣面面相觑。即使威王，也是惊怔，捋须良久，倾身向前，一脸狐疑道：“爱卿，你…可是当真？”
????“臣不敢欺君。”田忌豁出去了，字字铿锵。
????威王长吸一口气，再次捋须，身子坐直，目光依旧不离田忌：“爱卿呀，不是寡人不肯应允，是…就今日观之，你的马力尚欠三分，若是再战，只会输得更惨。”
????“臣另有良马。”
????“哦？”威王来劲了，转头看向坐在身边的孙悦，见他也是诧异，笑道，“若是如此，倒是好玩。不过，寡人之马，轻易不会出战，倘若出战…”
????“臣请一赌。”
????“好！”威王一震几案，“寡人要的正是这个！请问爱卿，欲赌几何？”
????“愿赌千金！”
????“田大将军，”坐在威王另侧的邹忌接腔了，半是揶揄，半是怂恿，“向王马挑战，与我王作千金之赌，断非寻常儿戏，望将军三思。”
????“相国大人，”田忌不软不硬地回应，“你我同朝多年，可曾听闻田忌儿戏过？”
????“启禀我王，”邹忌重重点头，看向威王，揖道，“上将军方才所请，既非儿戏，臣奏请我王恩准。”
????“准爱卿所奏。”威王看向田婴，“上大夫，今日之赛，田忌将军输而不服，请求三日之后复战，寡人应战，依旧分上中下三驷，三局二胜制，赌以千金！”
????“臣斗胆祈请，赌资每一轮千金。”田忌又出一句。
????田忌如鬼附体般不顾一切地顺竿子再爬，在场诸人无不震撼。
????威王也是发蒙，愣怔半晌，方才回过神来，盯田忌一眼，转对田婴，一字一顿：“拟旨，依田忌将军所奏，三日之后在此复战，赌资每轮千金！”
????田忌既已出尽风头，却又这般不顾一切，目的何在？田忌称其另有良马，若是真有良马，焉何关键辰光藏而不用，待一切输定后，这又拿出补失？再说，田府有多少良马，齐国有多少良马，经过两年赛事，他邹忌也早略知一二了。此番大赛，田府出战之马已是最优，断不可能于陡然间生出比之更强劲的千里之骏！
????邹忌闷坐于室，越想越无头绪，忽地想起公孙闬，使人召请。
????“公孙先生，”邹忌亲手为他斟上一盏好茶，“今日之事，想必你也看到了。田忌三战皆北，仍求复赛，称其另有良马，且愿赌以每轮千金，岂不是以卵击石、鬼迷心窍么？老朽拙浅，有请先生譬解。”
????“回禀主公，”公孙闬谢过茶，直言以告，“若是不出公孙闬所料，田忌提请复赛，断非一时之昏，而是另有奇谋！”
????“是何奇谋？”邹忌倾身以问。
????“主公所弃之谋！”公孙闬语气极是笃定。
????邹忌心中一堵。
????所弃之谋即公孙闬在赛前所进之以中驷换下驷之谋。想到在今日赛场上，田忌三战皆败于王马，仍旧那般显摆，邹忌有点后悔未听公孙闬之言，否则，绕场说“同喜”的就是他邹某了。
????“你是说，”邹忌闭目有顷，“田忌会以中驷换下驷？”
????“不，是以下驷换上驷，依次类推！”
????邹忌深吸一口气，豁然洞明。是的，若以此推，田忌或将一败而二胜，这想必就是他敢赌以千金的底气所在。如此绝妙主意，断非田忌所能谋出，定是此人身边另有高人，而这个高人，也当是苏秦无误了。苏秦为赵求救，而田忌与庞涓有羞辱之仇，苏秦必是游说田忌，出此妙策以博大王战心。
????邹忌越想越觉透彻，再观眼前公孙闬，非但无猥琐之相，反倒现出一个堪比苏秦的旷世奇才来，真正叹服起淳于子慧眼识人了。
????“先生既已识破其谋，”邹忌拱手揖道，“可有应策教我？”
????“教字不敢，”公孙闬回以一揖，“闬以为，主公可有两策应之，一是觐见大王，奏以田忌之谋，让大王及时调整王马，击败田忌；二是不破此事，倾尽家财，赌田忌之马获胜，主公或可得到一笔巨财。”
????邹忌闭目思考，良久，脸上现出一丝阴笑：“谢先生良谋，不过，本公一不想奏请大王调整王马，二不缺钱财。”
????“想必主公另有奇谋了？”
????“哈哈哈哈！”邹忌爆出数声长笑。
????“主公所笑何事？”
????“笑他田忌，”邹忌收住笑，一字一顿，“自作孽，不可活，今日田忌之谓也！”
????“主公？”公孙闬有点茫然。
????“先生且看，”邹忌眼中射出两道阴光，“若那田忌未从先生所断，亦无良马备用，三日后复赛，必输三千金，以田府所积，多不过千金，若输三千金，其家产败尽不说，空贻天下笑耳！若那田忌真如先生所断，以其下驷对王马上驷，以其上驷对王马中驷，以其中驷对王马下驷，就是欺君。依据齐法，欺君之罪，当诛三族。田忌得三千金而受诛三族，再贻天下笑耳！”
????“主公远谋，公孙闬叹服！”公孙闬拱手长揖。
????“是他田忌自己作死，怨不得本公！”邹忌一字一顿，看向公孙闬，“虽然，我等不可掉以轻心。拜托先生多方打探，若是田府真的匿有良驹，速来报我。”
????“敬受命！”
????齐都雪宫，威王双眉凝起，在厅中慢悠悠地转来转去。
????辟疆两只眼珠子，只跟着威王转，对面孙悦，两眼微闭，一动不动地端坐于席。
????“哈哈哈哈，”齐威王陡然住脚，长笑几声，回到自己的主席之位，捏紧老拳，迭声叫道，“寡人得矣，寡人得矣！”
????“父王？”辟疆小声问道。
????“看到苏秦了吗？”威王乐呵呵道。
????“苏秦？”辟疆大惑不解，“苏秦怎么了？”
????“若是不出寡人所料，田忌身后是有苏秦在撑着，如若不然，借他个豹子胆，他也不敢罔顾一切，这般玩命。”
????辟疆陷入深思。
????“疆儿，”威王由衷赞道，“这个苏秦，真正是吃透寡人之心哪，他此来搬兵，本为水火之急，却又不急不躁，因他晓得寡人与那魏罃必有一拼，这个邯郸，寡人想不救也是不成啊！”
????辟疆长吸一口气，两只大眼扑闪着，似是仍未完全领会父亲。
????“这且不说，此人竟然吃准寡人赛马是为备战，坐庄聚赌是为筹款，这又担心寡人款项筹得不够，方使田忌杀寡人个回马枪，将这场赛事用足，可谓是用心良苦啊！”
????“可…”辟疆依旧不解道，“苏子用心虽好，却也是走的险棋，起码是把田忌将军逼上绝路了。依田府之马与王马比拼，无异于以卵击石，赛一百场也是个输。”
????“唉，”威王长叹一声，“这也正是寡人为难之处。赛场胜负，依苏子之智，显然早就料到了。但他算准的是，如果再赛，寡人是只能输，不能赢啊。”
????“为什么？”
????“因为寡人赢不起啊！”
????天下赛事，竟然还有赢不起的。辟疆大睁两眼，显然不解。
????“疆儿你看，”威王扳起指头，“如果复赛，田忌必输，这个常识，天下人无所不知，是以众人定会把所有注本全部押在王马赢上。按照十赔一的最低赔率，万金注本，庄家当赔千金，若有三万金注本，寡人当赔多少，这个账谁都算得出。加上佣金，寡人即使做到不赔不赚，这个马会岂不也是白办了么？”
????辟疆万没料到船在此地弯着，对威王的算盘打得如此之精，大是敬服。
????“唉，这且不说，苏秦这还吃准一事，晓得寡人即使赢了田忌，也会拿他毫无办法。他的家财只有那么多，若是输光，周济他的仍旧是寡人哪！”
????“认赌服输，父王缘何要周济他呢？”
????“不为别个，只为寡人在征伐魏国时，总不能拜个一无所有的乞丐为将吧？”
????“父王是说，”辟疆恍然有悟，悄声问道，“俟赛马结束，我们就发兵救赵？”
????“唉，”威王敛住笑，轻叹一声，“事情没有这般轻易。不瞒你讲，这些日来，为父内中一直在扑腾，欲待赛事结束，前往太庙卜一卦呢！”
????“父王是为此战忧心？”
????“是呀，”威王眯盹一双老眼，声音缓慢，“我虽备战八年，兵员库粮充足，车马数量也占上风，但魏有庞涓与他精训出来的数万武卒，不可小觑，田将军恐怕不是对手。此战我必须取胜，因为寡人输不起，齐国这也输不起啊！”
????辟疆长吸一口气，缓缓吐出二字：“是哩！”
????“孙爱卿，”威王转向孙悦，换过话题，“与田忌复赛之事，可有办法给田忌个脸？”
????“大王是要臣在众目睽睽之下做假吗？”孙悦歪头问道。
????“这怎能成？”威王摆手。
????“臣无良策，”孙悦轻轻摇头，“臣目测其速，田府之马，上驷九百六十里，中驷九百里，下驷八百五十里；而大王之马，上驷千里，中驷九百五十，下驷九百。无论上中下三驷，十圈下来，相差尽皆不止一个车身。”
????“要不，再选匹好马给他，让他赢个下驷？”
????“前番卖给相国之马，是臣新近觅得，众臣不知。其余王马，臣属皆知，若是转手予他，就等于公告我王作弊。”
????“爱卿所言甚是。”威王点头，苦笑一声，“算了，让他田忌劳心去吧。既生胆儿挑事，当该有个圆场，寡人犯不上为这事儿操心。”
????两天过去了，到第三日头上，田忌坐不住了，前往谷中探访孙膑。
????梅园中的那株老梅树下，瑞梅衣着宽松，醉心于眼前的一把老琴。孙膑与苏秦对坐于席，闭目倾听。一个两岁多的孩子，坐在苏秦怀中，头发被剪成个小桃尖儿，歪着脑袋看妈妈一起一扬地拨弄琴弦。
????此情此景，纵使心急如火的田忌也鲁莽不得，耐住性子候瑞梅把一曲弹完，方才重重咳嗽一声，远远叫道：“二位仁兄，好生开心！”
????“呵呵呵，”孙膑冲他招手，笑笑，“在下与苏兄候将军多时了。”
????田忌三步并作两步，紧走过来，声音急切：“明日就是复赛，敢问孙兄，你的宝驹何在？”
????“就在将军的马厩里。”孙膑又是一笑。
????“马厩里？”田忌摸下头皮，怔了，“咦，在下刚从马厩里出来，不曾看见一匹宝驹呀！”
????“你那马厩里不是宝驹，难道关的是一群驽马不成？”孙膑反问他道。
????“那是在下的宝驹，不是孙兄的呀！”田忌真正急了。
????“明日之赛，是将军挑战王马，非在下挑战王马，上场的该当是将军的宝驹呀！”
????“孙兄，你…”田忌气结，竟不能言。
????“田兄放心，”孙膑好声安抚道，“在下已经关照过仇归，这几日喂的全是上等粟米，明日上阵，有的是力气。”
????“这这这…孙兄害我。”田忌扭头欲走，后面传来苏秦的声音：“田兄留步！”
????田忌只好顿住，回头看向苏秦。
????“呵呵，”苏秦亦出一笑，“大战未启，胜负尽皆未知，田兄何不沉下心来，听一曲雅弹呢？”指向身边早已摆好的席位，“田兄，请！”看向瑞梅，“嫂夫人，请为田将军弹曲俞伯牙的《高山流水》，为将军壮行。”
????瑞梅朝田忌嫣然一笑，两手抚琴，七弦铮然出声，错落有致。
????再次被逼到墙角的田忌只好苦笑一下，朝她略略拱手，道：“有劳嫂夫人了。”走向席位，扑地坐下，硬起头皮听琴。
????“你是说，”邹忌紧盯公孙闬，“三日来，田家马厩里一如往常，不见一匹新马？”
????“是哩。”公孙闬悄声应道，“这且不说，今日后晌，田忌往投稷山深处一个山庄，闬假作迷路，混入庄中。见那苏秦并一膑人在梅园里听一女子奏琴，闬打问一个孩子，方知那苏秦连日来一直伴那膑人，无一刻擅离。且闬已探知，三日前决赛，那膑人也在场上，坐在轮车中，由苏秦和一个汉子陪伴，显然，那膑人非比寻常！”
????“膑人？”邹忌深提一气，“难道他是…”断住话头，脸上满是诧异。
????“主公？”
????“公孙先生，”邹忌略略摆手，缓缓吐纳，调匀气息，“你或是对的。叫家宰来！”
????公孙闬喊来家宰，邹忌吩咐他清理库财，提三百金前往赌庄，押田府之马。
????三千金堪称豪赌，整个齐国为之疯癫，赛场几个赌庄门前车水马龙，押注之人日夜不绝，注本比三日之前高出近三倍。截至申时，上大夫田婴欣然透给威王，举国注本已逾三万金，几乎清一色押在王马获胜上，因所有参注之人无不认定这是一场一边倒的比赛。
????押田府赛马获胜的只有二人，一个是成侯邹忌，另一个是靖郭君田婴的世子田文。邹忌深信公孙闬之断，欲在此赛中大捞一笔，再置田忌于死地；田文则是在咨询苏秦之后才下注的，所注百金完全是押在长久以来对苏秦的信任上。
????申时将至，赛马场上万事俱备，人潮涌动，看客比三日之前更多三成。齐威王、太子辟疆及齐国所有重臣皆来观战，威王还特别邀请淳于子、慎子等稷下先生，让他们分别坐在主观台上，推波助澜。
????主观台上，威王端坐主位，一侧是邹忌，另一侧是田忌。太子及其他重臣，分列两侧坐了。
????“爱卿，”眼见时辰到了，威王转向田忌，微笑道，“虽然事已至此，若爱卿反悔，寡人仍会网开一面，降旨取消今日赌赛。”
????“回禀我王，”田忌拱手，淡淡一笑，“开弓即无回头箭，臣大言既出，何能反悔？”
????“既然如此，就请亮出赌资吧。”威王笑笑。
????田忌吩咐几个壮汉分别抬着两只箱子，搁在看台上，打开箱盖，指金子道：“千金在此，请我王验看。”
????“咦，不是赌三千金吗，怎么只有千金？”威王看也不看箱子，直盯田忌。
????“余金在大王那儿。”田忌坦然应道。
????“呵呵呵，”威王盯他一眼，笑出声来，“爱卿这是胜券在握，吃定寡人了。来人，摆金子！”
????内宰招手，亦是两个壮汉抬上两只大箱，摆在看台上。
????“爱卿，寡人也摆千金，至于另两千金，暂且寄在爱卿身上。”言讫，威王看向邹忌，“邹爱卿，今日之赛，寡人请你监察执法，赛场之上，但求公平公正，一切以此前张榜之赛事规程为准，任何人不得违拗，寡人也不例外。”
????“臣领旨！”邹忌揖道。
????“时辰到否？”威王看向田婴。
????田婴点头。
????“开赛！”威王一字一顿。
????田婴击鼓，两辆战车得闻号令，并驾齐驱。驰完第一圈，田府上驷落下三个车身，第二圈，落下五个车身，待王马驰完十圈，冲向终点时，田府之马仍旧奔在第九圈上，引得场上嘘声一片，风景大煞。
????“咦，”威王大是诧异，看向田忌，“这就是爱卿的上驷吗？怎么越跑越不行了呢？”
????“臣认赌服输，千金赌资呈王笑纳。”田忌看向执法者邹忌。
????邹忌摆手，两名执法兵士走到田忌跟前，将两只金箱分别抬到威王身侧。
????第二轮开赛，王马中驷与田忌之驷并肩齐驱，一直驰完前五圈，仍旧不分彼此，但到第七圈上，奇迹出现，田忌之驷竟然领先王马半个车身，且优势一直保持，直到第十圈时，领先王驷整整一个车身。
????威王震惊，观众惊呼，投注王马的看客无不擦汗。唯有邹忌阴阴一笑，在田婴宣布胜负之后，吩咐兵士将田忌输掉的千金重抬回来，搁在田忌身边。
????第三轮开始，复演第二轮奇迹，田忌下驷在第七圈时开始超前，到第十圈结束，再次领先王马下驷一个马身。威王及所有朝臣目瞪口呆，即使马师孙悦，愣也想不出个所以然来。
????邹忌又出一声阴笑，吩咐兵士将威王的千金移至田忌身边。
????全场哗然，一些倾尽家财投注王马的看客不顾体面，在赛场上号啕大哭。几乎没有人向田忌贺喜，因为没有一人希望他赢，也没有人会料到是此结局。
????至于田忌，再没有像上次赛输时那般志得意满地绕场道以“同喜”。反之，田忌脸上不现一丝喜感。眼见观众散尽，邹忌走到威王跟前，正欲启奏，田忌先一步跪地，朗声叩道：“臣田忌有奏！”
????“爱卿，”威王虽输却喜，乐不合口，“奏就奏了，你这跪地磕头又为哪般？”
????“臣请死罪。”
????“哈哈哈哈，”威王长笑几声，“爱卿请起，寡人晓得你的罪了，不就是场输赢嘛，何来死罪之说？”
????“臣有欺君之罪。”
????“欺君之罪？”威王略吃一怔，“这个寡人倒要听听了！”
????“实言禀王，”田忌奏道，“此番比赛，臣之所以获胜，是因为用了一个计谋。”
????“我说的嘛，”威王捋须，拖长声音，“就爱卿厩中的那几匹马，怎可能赢得寡人的马呢？说说看，你用的是何计谋？”
????“臣以下驷对王马上驷，以上驷对王马中驷，以中驷对王马下驷，弃一保二，是以胜出。”
????“嗯嗯嗯，”威王闭目有顷，连嗯几下，再次捋须，“好计谋，好计谋呀，寡人心悦诚服。请问爱卿，此计必是出自某个高人吧？”
????“臣请我王屏退左右。”
????威王屏退左右，田忌近前，耳语数句，威王大是惊讶，喃声道：“嗨，真正没想到哩，寡人一直以为在背后倒腾的人是苏子。”略略一顿，对田忌，“爱卿，有请孙先生前往雪宫觐见，寡人摆宴恭候。”对邹忌，“邹爱卿，随寡人回宫，见识一个高人！”
????在田忌将孙膑的轮车推向雪宫时，威王已在宫门之外恭候，太子辟疆、成侯邹忌左右分立，毕恭毕敬。
????孙膑正欲下车拜见，威王已抢一步，按住孙膑，从田忌手中接过轮车扶把，在田忌、太子和成侯的携力下，将轮车抬上殿前九级台阶，亲手推动轮车，直入正殿。
????一到殿中，不待轮车停稳，孙膑已用结实的两臂弹出车子，落在地上，伏地叩拜。其动作之利，速度之疾，使在场诸人无不惊诧。
????因失去膝盖，孙膑行不成跪礼，只能坐在地上，伏地而叩。
????不待孙膑叩毕，威王已反应过来，示意辟疆，二人架起他，搀扶至客席坐定，返回主位，席地坐下。其他诸人也各按席次，分别落定。
????“不瞒先生，”威王久久凝视孙膑，油然叹道，“得知先生受庞涓陷害之事，寡人数夜未眠，不止一次与邹相谋议搭救先生，却又生怕搭救不成，反误先生。后来听闻先生不知所终，几番使人打探，有说投水自尽，有说被秦人救走，有说被庞涓暗害，凡此种种，哪一个终结都让寡人心疼。万未料到，先生竟然神不知鬼不觉地潜伏于寡人眼皮底下，更于此非常时刻露面，实乃上天佑我负海之国啊！”喜极而泣，以袖抹泪。
????“大王，”孙膑也是喜泣，哽咽道，“膑何德何能，竟得大王如此偏爱，更得大王为刑余之人劳心费神哪！”
????“能得先生，胜得十万雄兵。”威王赞叹一句，看向众人，“不瞒诸位，别的不说，单是先生在此赛马会上，教田将军以偷梁换柱之计，让寡人输掉这场比赛，于我大齐就是大功啊！”
????威王如此评功，莫说是邹忌、田忌，即使已知就里的辟疆也觉意外。
????“呵呵呵，”威王笑过几声，“这场功德，或只有先生能解。”看向孙膑，指向几人，“孙先生，这几位都是寡人心腹、齐国立柱，这替寡人解说一二。”
????孙膑连连揖手，声音哽咽：“草民唆使上将军欺君罔上，已铸死罪，大王非但不责草民之罪，反而定功，足见圣明矣。”
????“呵呵呵，孙先生，莫夸寡人，但说寡人输马之利。”
????“诸位大人，”孙膑向三人一一拱手道，“膑虽无知，却也不敢欺君罔上。膑之所以向田将军进此偷梁换柱之计，是膑忖知大王办此马会，不欲小赢，而欲大赢。”
????“何为小赢？”田忌急问。
????“再赢上将军一次。”
????“大赢呢？”
????“输给上将军。”
????“这…”田忌不解了，目光掠过邹忌，看向太子，落于威王身上，“大王，可是如此？”
????“呵呵呵，”威王连笑几声，“先生所言极是，寡人若赢上将军，仅得三千金，若是输给上将军，得的就是三万金。上将军你这算算，是三千金多呢，还是三万金多？”
????想到国人疯狂押注王马胜，而王马却意外败给田府，所有注金尽归庄家，而庄家后台又是大王，众人这才明白过来，不无叹服。
????“不瞒诸位，”威王看向田忌，“那日赛毕，寡人本以为万事大吉，万没想到爱卿不服，当场提出复赛，着实让寡人惊喜交集，夜不成眠。喜的是，寡人可借此机会再赚一笔；惊的是，爱卿这般不识相，若是再败，岂不坏掉寡人大事？”
????“咦？”田忌不解了，“臣若败，大王得赢三千金，当算小赢才是，怎能是坏掉大事呢？”
????“寡人赢你三千金不假，赔付下注人的又岂止是三千金哪！”威王解释一句，转向邹忌，“说起此事，寡人倒有一惑，这想问问邹爱卿，你怎会不押王马，而押上将军呢？”
????“回禀我王，”邹忌老眼珠子一转，笑应道，“臣起初百思不得其解，冥思一夜，方才悟出大王输得起赢不起之理，是以押注上将军。”
????“啧啧啧，”威王竖起拇指，连赞几声，摇头叹道，“爱卿呀，你这一押倒是发财，却让寡人白白赔上三千金哪！”
????众人皆笑起来。
????“诸位爱卿，”威王屏息敛神，一脸严肃道，“你们说说，在这负海之国，一切皆是寡人的，照理说，寡人什么也不缺，却这般急切、这般处心积虑地想赚大钱，又是为何呢？”
????吃此一问，众人倒是怔了，一时面面相觑。
????“看来，”威王看向孙膑，“此地唯有先生能解此问了，这对诸位讲讲。”
????“草民不敢妄揣上意，”孙膑见众人皆望过来，拱手应道，“以草民愚断，大王借此聚财，是为筹备军费，与魏一战。”
????孙膑说出此言，众人先是震惊，继而面面相觑。
????“臣有奏！”得知威王苦心聚财竟是为与魏决战，田忌率先反应过来，心情激动，伏地叩道，“臣意已决，将今日所得千金，外加一千赌本，悉数捐赠国库，充作伐魏之资。”
????“臣亦有奏，”田忌话音未落，邹忌亦起身，再拜叩道，“臣所得之三千利金，外加三百注本，尽皆捐赠国库，与魏一战。”
????“好爱卿，好爱卿啊，”威王喜不合口，连连拱手，转对内宰，“辰光到了，掌灯，为孙先生，为诸位好爱卿，摆宴！”
????灯火亮起，金石声响，丝竹鸣奏，轻歌绕梁，长袖舞庭。一行二十几个宫人络绎上菜，美酒佳肴摆满几案，君臣数人把酒言欢。酒过数巡，在威王要求下，田忌绘声绘色地开讲苏秦、淳于髡等人解救孙膑的过程，听得众人唏嘘再三，不胜嗟叹。
????欢宴已毕，夜色已深，威王却余兴未尽，旨令撤去音乐，送走诸臣，独留孙膑于宫，移椅于后花园中，就着月光促膝相谈。
????“寡人不才，”威王直盯孙膑，急不可待地扯入正题，“欲以兵事求教先生，敬请先生赐教。”
????“赐教不敢，”孙膑拱手应道，“若论兵事，草民倒是有说。”
????“敬请言之。”
????“先祖孙武子有言，”孙膑侃侃而谈，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
????“正是，正是，”威王急切应道，“何以察之，请先生教我。”
????“用兵之道，并无恒理。战而胜之，则可存危国而继绝世。战而不胜，轻则削地割城，重则危及宗庙社稷，是以不可不察。自古迄今，乐于用兵者，无不亡，贪利而战者，无不辱。何以至此？原因无他，兵非所乐也，战非所利也。”
????“敢问先生，”威王倒吸一口气，倾身问道，“兵既非所乐，战既非所利，将兵之人何以取胜？”
????“非乐于用兵之人，断不轻启战端，必先备而后战。足备而后战，城虽小而可久守。非为利而战之人，断不贪财恋地，必得义而后战。得义而后战，兵虽寡而战力强。守而无备，战而无义，将兵之人若想取胜，就是奢求了。”
?“先生所言甚是！”威王连连点头，“再问先生，备足而战，因义兴兵，就能确保无败吗？”
????“不能。”
????“那…何以取胜呢？”
????“知胜之道，先祖孙武子早有断言：知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御者胜。”
????“将能而君不御？”威王重复最后一句，略略闭目，再次点头，“孙武子用兵，已臻化境矣！”从盘中摸出干果，缓缓剥起果壳，边剥边问，“寡人问个细事。若是两军相峙，旗鼓相当，将帅对峙，阵势尽皆坚固，谁也不敢擅动，该当如何是好？”
????“可使勇将一员，引轻兵锐卒奇袭敌阵侧翼，不计胜负，探其虚实，观其应对，相机而动，或可觅得战机，取得大胜。”
????“用兵众寡，可有讲究？”
????“有。”
