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战斗司书与黑蚁迷宫[TXT]

_5 山形石雄(日)
  就是修罗幕飞只能斩切的特性。
  自己到底被什么东西攻击?洛可罗压着脸如此思考,这次换眼睛被打中。
  攻击再度袭来,这次换成腹部被击中,虽然没有出血,但是被攻击的地方软绵绵地开始肿胀。当他用手压住伤口时,皮肤便随之裂开,积在皮肤底下的血液顿时像喷水池一般洒溅而出。
  「……!」
  修罗幕飞没有发动防御吗?不,手上的魔刀还是一直发出笑声,但是此时它的笑声听起来就像在嘲笑主人的无能一样。
  洛可罗从疼痛的眼皮下往外看,哈缪丝拿着的投石器形状有些改变,装着石头的袋子从网状物变成皮革作成的袋子,到底是经过更换呢?还是可以任意改变形状呢?
  袋子里装有东西,到底是装着什么东西?她正在投掷什么东西?洛可罗凝视着那个东西,甚至忘记挥舞修罗幕飞。
  哈缪丝又做出投掷动作,第三发再度打中脸部,洛可罗在压住脸部的瞬间立刻理解。
  这种无法切开的攻击。
  是水。
  洛可罗拼命胡乱挥舞修罗幕飞,但是修罗幕飞的射程距离不到五十公尺,他无法将哈缪丝捕捉在射程之内。
  他又再度跟丢对方,洛可罗一面压着脸一面奔跑,洛可罗没有发现自己现在正陷入哈缪丝边逃边战斗的必胜模式中。
  真不敢置信,竟然是水枪,这不是小孩子的玩具吗?就算只是这种东西,只要让哈缪丝使用的话。也会成为最强的攻击吗?
  武装司书也不是笨蛋,还是先拟定对策吧!洛可罗感觉到修罗幕飞似乎在他手中这么说
  道。
  远处传来一道声响,温凯尼随即理解到计划即将挫败,黑方步兵违反棋手的意图了。
  不过还来得及,只要在摩卡尼亚到达之前修罗幕飞没被夺走,就可以形成挟击之势。
  温凯尼立刻前往摩卡尼亚的身边。
  「……怎么了,温凯尼?你应该已经没有事情需要找我了吧?」
  「计划失败了,洛可罗正在和哈缪丝战斗。」
  摩卡尼亚的脸上浮现出侮蔑的表情,温凯尼却只能对此全盘接受,因为这是他的失误。
  「……本来就没有指望你们。」
  「摩卡尼亚、温凯尼先生,是不是发生了什么事呢?」
  蕾娜丝看来有点慌张。
  「摩卡尼亚,把蕾娜丝小姐放在这里快点赶过去,以你的脚程的话,应该勉强可以赶上。」
  「……没错,摩卡尼亚,我不想再成为你的绊脚石了。」
  蕾娜丝和温凯尼对他这么说。
  可是,摩卡尼亚却默不作声地摇了摇头。
  「摩卡尼亚!」
  蕾娜丝发出悲痛的声音。
  温凯尼也很清楚提醒毫无用处,他对摩卡尼亚会怎么回答一清二楚,因为温凯尼比摩卡尼亚自己还要了解摩卡尼亚的心。
  「我不会离开妈妈。」
  摩卡尼亚讲出的话和他料想中的一字不差,温凯尼不禁叹息,自己阵营的棋子开始偏离棋手的意思自行战斗了。
  竟然会有这种愚蠢的事,明明敌方的棋子正在照着自己预料中行动,我方的棋子却不按照自己的意思。
  哈缪丝心想他真是没用,既然拥有到达第四书库的实力,躲避攻击也不是不可能的事。
  然而,洛可罗的内心在修罗幕飞的防守被突破的时候就已经完全萎靡,连能够闪避的水弹也都滑稽地吃下攻击。
  哈缪丝将空空如也的水筒丢掉,就在她打算拿出另一个水筒时,却停下手边的动作。
  虐杀他简直易如反掌。
  「……不过,还有摩卡尼亚呢!」
  早点让事情结束应该才是上策。
  哈缪丝停下攻击之后便迈开脚步,她将触觉丝的前端黏在洛可罗身上之后,开始在迷宫中奔跑。
  哈缪丝的攻击突然中断,洛可罗心想自己应该已经成功逃离。
  洛可罗早就承认自己的失败,现在他的脑中只思考着如何逃跑。
  洛可罗停下脚步,哈缪丝则是站在另一头的转角处,她早就已经绕进此处了。
  持续奔跑的洛可罗来到一个十字路口,哈缪丝的水弹打中他的右手,洛可罗便不自觉地转向左边。
  明显地正在进行诱导,然而洛可罗却已经没有斟酌情形的余力。
  「好,在这里应该就可以了。」
  哈缪丝说完之后便停下脚步,她停在一个前后约两百公尺长的大回廊中,虽然花了一点时间。不过她已经成功诱导对方,洛可罗目前位在距离哈缪丝约十公尺远的地方。
  哈缪丝和洛克罗之间隔着一面墙,只要哈缪丝打穿回廊的墙壁,就会看到洛克罗身处的道路。
  就在洛可罗将身体靠上墙壁的那一剎那,哈缪丝立刻挥动投石器在墙壁上打穿一个洞,修罗幕飞也马上防御突如其来的攻击。
  「呜哇!」
  洛可罗发出惨叫声。
  状况发生于一瞬之间。
  修罗幕飞的防御打出一个为哈缪丝量身订做、刚好能够让她通过的洞穴。剎那间,哈缪丝抓住洛可罗的右手。
  修罗幕飞似乎已经认定败北,因此它的脚张开并且从洛可罗的手上掉到地面。
  「好,总算找到啰。」
  哈缪丝捡起修罗幕飞,她已经不将洛可罗放在眼里。
  她一将修罗幕飞放在左手上,蜘蛛就像非常满意新主人似地咬上她的手。
  被称为最残虐的追忆战器修罗幕飞,因为装备在最适合自己的主人手上而非常高兴。
  忽然,哈缪丝看向洛可罗。
  「啊,你可以回去啰!」
  哈缪丝爽快地如此说道,洛可罗则是撑起受伤的身体无力地逃走。
  「掰掰~~」
  哈缪丝轻轻地挥手道别,接着在心中轻声自语:神溺教团的人才缺乏问题真是严重呢!
  洛可罗拔腿狂奔,这副伤痕累累又失去修罗幕飞的身体,连对抗第四迷宫的卫兽都办不到。
  他一味地避开卫兽,同时持续朝第四迷宫的入口奔跑。
  赶快去赔罪吧!向温凯尼还有那位蕾娜丝赔罪吧!虽然摩卡尼亚说不定会生气,不过只要温凯尼和蕾娜丝原谅我的话,听从蕾娜丝的摩卡尼亚应该也会无话可说。
  洛可罗踏进蚂蚁所支配的领域,周围已经布满卫兽的尸骸,蚂蚁群不只袭向卫兽,同时也袭向洛可罗。
  「可恶!」
  蕾娜丝那个白痴,难道她没跟摩卡尼亚说不可以攻击洛可罗吗?
  「我是洛可罗!快停下攻击!」
  洛可罗拉开嗓门大叫。幸亏摩卡尼亚就在这附近,因此蚂蚁的攻击也瞬间停止。
  「好险……」
  他一面这么说。一面走向摩卡尼亚所待的地方,摩卡尼亚充满敌意的视线和蕾娜丝担心的神情各自投射向洛可罗。
  「……洛可罗先生,您受伤了吗?」
  「嗯,我被哈缪丝=梅瑟塔打伤了。」
  「唉呀……」
  蕾娜丝好像已经原谅自己了,至少不用担心自己会被摩卡尼亚杀死,就在洛可罗安心下来的瞬间,背着蕾娜丝的摩卡尼亚说出一句令他不敢置信的话。
  「妈妈,小心,这个男人是敌人。」
  洛可罗和蕾娜丝同时发出惊愕的声音。
  「为什么?」
  「你在说什么呢?摩卡尼亚?」
  摩卡尼亚突然放出蚂蚁。
  「可是,摩卡尼亚,是这个人把我送过来的。」
  「他伪装成是我们的同伴,然后欺骗妈妈。」
  就在摩卡尼亚说出这句话的同时,也将蚂蚁朝向洛可罗,洛可罗立刻大叫:
  「不是!蕾娜丝!我是神溺教团的人!不是武装司书!」
  蕾娜丝却没有回应,取而代之的则是摩卡尼亚如此说道:
  「妳看,妈妈妳有听到吧?这个家伙是神溺教团的人。」
  你在说什么?洛可罗不禁哑口无言。
  「怎么会……那么,洛可罗先生真的是……」
  「对。他是敌人。」
  摩卡尼亚点头表示同意。
  「真的是一刻都不能大意呢。」
  到底在说什么?你们到底在说什么!?
  「蕾娜丝……妳!」
  妳是教团的同伙吧!他本来想要这么说,不过蚂蚁却像叫他闭嘴似地咬上他的嘴唇和舌头。洛可罗一边被蚂蚁啃食,一边继续询问为什么。
  在地狱的痛楚中,洛可罗得到一个结论。
  该不会蕾娜丝什么都不知道吧?不论是神溺教团还是温凯尼和洛可罗的真实身分,就连他们战斗的理由都毫无所知。
  如果是这样的话,为什么摩卡尼亚还会背叛呢?
  洛可罗还没等到结论完成,从嘴巴侵入的蚂蚁就已经咬到他的脑浆了。
  摩卡尼亚一边俯视逐渐化为白骨的洛可罗,一边想着:
  这个男人难道不知道计划吗?
  摩卡尼亚开始回想——战斗一开始时,米蕾波可就已经传送思考给摩卡尼亚,而且不断。传送了好几次。
  (那个母亲是假的,神溺教团创造假的母亲想要操控你。)
  对于这件事情,摩卡尼亚回答说自己知道。
  是米蕾波可自己误会了,误会摩卡尼亚被假母亲操控。
  事实并不是这样,战斗是出于摩卡尼亚自己的意志。
  后来,飞奇前来袭击妈妈。
  「我是武装司书飞奇。」
  听到这句话的母亲便发出安心的声音回答飞奇:
  「你是武装司书吧,那么就是摩卡尼亚的伙伴啰?」
  飞奇也误会妈妈和神溺教团是同一伙人。
  有谁能够想象得到呢?本来应该是引发战斗主因的蕾娜丝,本人却不知道战斗的原因。
  妈妈什么都不知道,她不知道自己是假的,也不知道自己是被神溺教团创造出来的,就连摩卡尼亚现在是和武装司书们进行战斗都不知道,她只是打从心底相信自己是蕾娜丝=弗鲁路,只是打从心底牵挂摩卡尼亚而已。
  正因为如此,摩卡尼亚才非战斗不可,反正这个理由不管对谁述说,对方应该都不会瞭解吧!
  「摩卡尼亚……」
  妈妈开始说话:
  「我被神溺教团带走,然后被一个叫阿葛克司的道具夺走记忆……没错吧?」
  「嗯。」
  「然后是武装司书的温凯尼先生救出我,让我和你见面……对吧?」
  「嗯。」
  「然后,现在我们正在追赶夺走重要的『书』的神溺教团战士哈缪丝=梅瑟塔,神溺教团正在攻击我和摩卡尼亚吧?」
  「……没错。」
  没错,现在的情况就是这样,温凯尼是这么告诉她的。
  「嗯,真的是这样就好。」
  环抱在脖子上的母亲将双手加重力气,那道微薄的力气同时也将她的不安传递给摩卡尼亚。
  「摩卡尼亚,真的一定要战斗吗?」
  「……妈妈?」
  「我已经不想看到你杀人了。」
  「可是……」
  「不管是多坏的人,只要互相沟通的话,说不定对方就会理解我们,所以我们真的必须战斗吗?」
  这种怀念的感觉让摩卡尼亚的双眼差点泛出泪光。没错,母亲就是这种人,她的心肠既善良又温柔,而且讨厌打斗。
  「……可是妈妈,有时候也只能这么做,请妳谅解,这就是现在的情况。」
  「摩卡尼亚……」
  真痛苦,我现在正在伤害母亲,真想切开自己的胸膛一死了之,但是现在只有战斗一途。不只是为了妈妈,也是为了自己。
  摩卡尼亚紧紧地握住母亲的手,并且温暖那只冰冷的手。
  不可以跟妈妈说出目前正在和武装司书战斗这件事,也不可以说出自己背叛武装司书的理由。
  这个叫温凯尼=毕杰的男人真是个了不起的人物,到底要怎么做才能想到这种计划呢?
  摩卡尼亚甚至想要杀死他,阅读他的『书』一窥他的脑袋。
  摩卡尼亚迈开步伐,与哈缪丝的决战正在逐步接近。
  ***
  这时候,搬运『书』缺页的蚂蚁们还在第五迷宫的途中,按照摩卡尼亚的预想应该早就离开迷宫,但是牠们却还在迷宫中。
  伊蕾伊雅所施加的时间诅咒尚未解开,牠们只能缓缓地走向迷宫外。
  没有任何人留意到牠们。
  第五章
  控制皇后棋的棋手
  摩卡尼亚背着蕾娜丝前往战场,温凯尼则只能目送两人离开。温凯尼已经无计可施。剩下的棋子就只有白方皇后和黑方皇后,他只能相信自己所控制的摩卡尼亚会获得胜利。
  胜算应该很小吧?哈缪丝=梅瑟塔已经取得修罗幕飞,也代表获得对抗蚂蚁的手段,摩卡尼亚的优势就在于哈缪丝无法防御蚂蚁,只要没有发生奇迹,摩卡尼亚就不可能获胜。
  就算如此,他也无法放弃。温凯尼将生命赌在这个计谋上……不,不单只是生命,温凯尼的所有人生都是为了这个计谋而存在,温凯尼的人生就只是为了操控摩卡尼亚而生。
  温凯尼心想:拜托你,摩卡尼亚,你一定要赢,你要证明我的人生并没有白费。
  温凯尼=毕杰出生于伊斯摩共和国里一个极为平凡的家庭,父亲是铁路的火车驾驶员,母亲则在车站帮人擦皮鞋,他是三兄弟里的老么,哥哥和姐姐与他年龄相差甚远。
  年幼的温凯尼不知道身边发生的事情,有一天当他回到家里,母亲对他说父亲、哥哥和姐姐已经不会回来了。
  母亲将神溺教团这个名字挂在嘴上,还说父亲反对加入教团。
  母亲问他要不要一起离开,温凯尼则是点了点头。
  他不知道名为神溺教团的组织的一切,他只是认为妈妈一个人应该会很寂寞,所以温凯尼随着母亲,发誓将自己的生命以及人生的一切都奉献给教团。
  「欢迎来到神溺教团,温凯尼=毕杰,教团诚挚地欢迎你。」
  教团的领导人正在他的眼前,他的身分称为乐园管理者。
  传闻他能够找出符合真人资格的人、管理拟人以及使唤肉块,是真正涵义上的教团领导人。他在伊斯摩共和国内一间小旅馆的房间里泰然自若地玩弄西洋棋的棋子,他们不能见到他的长相,也不能得知他的名字。
  「能够迎接像你如此年轻的生力军进入教团,我感到非常幸运,希望你能成为对教团有益的人物。」
  我看得到他的脸,他的确就在我的眼前,可是似乎因为某种魔术的影响,只要一转移视线,那张脸的记忆就会消失于脑海中,不管看几次都无法记住他的样貌。
  从声音可以得知他是一位男性,只不过就连那道声音也无法确定是真正的声音。
  「很遗憾地,你的胸襟中并没有『全能者』的样态,没有『全能者』的人没有资格成为真人。你接下来将会成为扶持真人,让真人可以完整度过人生的棋子。」
  乐园管理者的声音既温柔又平稳。温凯尼感受到一股自己彷佛被包蕴其中的温暖。
  「身为一颗棋子,当你拥有功绩时,拉斯哥尔=奥塞罗应该就会将你的『书』运往天国。在那一天到来之前,你要诚心地为教团奉献心力。」
  拉斯哥尔=奥塞罗——温凯尼不了解这个名字代表的意思,但是他却没有回间这个问题,教团里面有许多不得询问之事。
  「不可以惧怕死亡,不可以逃避苦难。我们的生命非常短暂。所以只有真人的幸福才是你的幸福。」
  温凯尼点了点头,乐园管理者对他的态度似乎感到相当满意。
  乐园管理者交给温凯尼一张照片。
  「他的名字是摩卡尼亚=弗鲁路,现在正在就读于武装司书的学校,目前他尚未成为见习生。」
  温凯尼将照片拿在手上并且一直盯着他的脸。可是却对此一知半解。
  「他有什么特别的地方吗?」
  「我让魔法师潜进预知魔道委员会里预知他的未来,接下来十年内,他将会成为占据世界最强一角的人。」
  「……」
  「我们将无法避免与武装司书之间的战斗,武装司书在十年内一定会查出我们的踪迹,然后策划歼灭我们,所以我们必须先行拟定对策才行。」
  「是的。」
  「在战力上,我们无法胜过武装司书,我们势必将位居劣势,但是应该不至于会被轻松歼灭。」
  乐园管理者迅速地开始移动西洋棋棋子,乍看之下是黑方占有优势。
  「在胶着状态的战斗中,司书方面会移动身为最强棋子的摩卡尼植=弗鲁路。」
  乐园管理者移动黑色皇后。虽然温凯尼的西洋棋造诣不是很高深,不过也知道那只皇后是决定胜负的关键。
  「此时决定胜负的关键,就是身为这只棋子天敌的小棋,它既无视步兵也不将骑士放在眼里,而是专门屠杀皇后的棋子。」
  「……」
  「你就是要成为那只棋子。」
  温凯尼点头表示同意。
  乐园管理者用大拇指推倒黑色皇后,黑色皇后则从盘面上滚落至温凯尼的手中。
  他信奉教团后马上就和母亲分开,信徒在执行秘密主义的教团里几乎没有连系,他被禁止与母亲见面,也不得做出写信或传话之类的举动。
  等待温凯尼的是严苛的修行日子,他从早到晚埋首于魔术审议之中,再加上乔装技术、潜入技术以及说谎技巧等等身为谍报人员该有的训练。
  温凯尼得知摩卡尼亚的能力,因此他以这些情报为底探索对抗摩卡尼亚的手段,努力想像不会遭受蚂蚁攻击的能力,并且重复执行魔术审议。他从不进行战斗训练,连身为战士的必须魔术——肉体强化也完全不予理会,只是一味地持续学习专门对抗摩卡尼亚的能力。
  据闻只有在精神尚未成熟的时期才可以取得魔法权利,一般而言是十岁左右开始,晚一点则是二十五岁以前,一旦经过这段时期,在精神里根深蒂固的常识和大人特有的审思观点就会阻挠魔术的成长。
  温凯尼的成长非常缓慢,他的身上并没有能够称为才能的东西。
  当他接近二十岁时,他所获得的能力就只有将身体变成石油而已。
  「……确实不会遭到摩卡尼亚的攻击。」
  教导他魔术的老师这么说道:
  「下过,你打算怎么攻击对方?」
  温凯尼无言以对,结果他并没有得到能够杀死他人的能力,只有得到一项不会遭到摩卡尼亚攻击的能力,而且是一项无法成为摩卡尼亚天敌的能力。
  「你不需要失望。」
  第二次见面时,乐园管理者如此说道:
  「天生我才必有用,只要完成适合的工作就好。」
  这并不是安慰的字句,而是一种对温凯尼已经没有任何期待的宣言。
  温凯尼一直随身携带乐园管理者交给他的黑色皇后,这是一只象征他的一半人生的老旧小棋子。
  他用力地握紧那只棋子。
  从那天起,温凯尼便展开一项与教团命令无关的调查。
  以前他只知道有关摩卡尼亚的能力,所以他开始收集有关他的资料,除了性格、经历、家族成员、人际关系这些情报之外,甚至连喜好的颜色与食物,有时候也涉险探究摩卡尼亚的事。
  教团的同伴们无法理解他的行动,最后开始嘲笑他,温凯尼无视于这些反应,继续调查有关摩卡尼亚的一切。
  在他被撤消战士职务的数年后。
  温凯尼前往造访摩卡尼亚的故乡。
  那是一个座落于罗纳公国北部的小镇,整个村镇被苹果园和山毛桦树林包围,温凯尼所行走的道路两旁并排栽种着白杨树,这是一个冬季短暂的温暖小镇,也是一个时光缓慢流逝、适合安稳度日的小镇。
  摩卡尼亚从出生到十三岁为止都是在这里长大的,对温凯尼而言,是一个无论如此都一定要造访一趟的地方。
  温凯尼在白杨树道路上停下脚步,一面环顾四方一面喃喃自语:
  「……我是摩卡尼亚=弗鲁路,我是在这个小镇出生长大的。」
  映入眼帘的是宁静的小镇风景,摩卡尼亚曾经在这里想过什么事呢?看过什么东西?感受到什么心情呢?温凯尼持续发挥他的想象力。
  「这里是一个适合安稳度日的村镇,也是一个漂亮程度不输给邦特拉的村镇,如果能够在这种村镇里一直生活下去该有多好。
  可是。我却已经超过十年没有回来这个小镇。」
  他的话语在此中断。
  「为什么……?」
  温凯尼再度跨出步伐。
  最初,他前往摩卡尼亚长大的住处——座落于村镇中央的领主宅第。在这个与民主主义及资本主义无缘的国家中,领主拥有绝对的权限。
  「欢迎莅临,听说您是伊斯摩共和国的报社的人。」
  温凯尼从几个伪造身分里,拿出一间报社的身分证让对方过目。
  「非常感谢您答应让敝社进行采访。」
  虽然领主多少对温凯尼不寻常的容貌感到疑惑,但是仍然带领他到接待室。
  温凯尼在接待室进行采访,采访是以请教有识之士对罗纳公园与现代管理代理官的外交关系所持有的意见为名目。这并不是虚构的采访,这项消息将会写成报导并且刊登在报纸上,因为那是一间与教团挂钩的报社。
  他询问领主有关外交的意见,虽然都是一些陈腔滥调的看法,不过他还是一直耐着性子继续倾听。
  温凯尼在适当的时机将采访告一段落,然后藉由聊天进入正题,正题当然是有关摩卡尼亚的事。
  「对了,听说武装司书的摩卡尼亚=弗鲁路先生出身于此地。」
  一听到摩卡尼亚的名字,到目前为止都兴高采烈地谈话的领主忽然脸色一变。
  「那个东西的确是我儿子。」
  领主毫不隐瞒不悦之情如此说道。一位父亲居然会将自己亲生儿子叫成那个东西,这也是一句可以窥知其人度量狭小的话。
  「我认为我们已经完全断绝亲子关系了。
  不,并不是他当上武装司书的缘故,因为打从一开始,他就是不适合成为我们家族的小孩。
  就算他回到这里,我也不打算让他继承领地。他会成为武装司书,正好证明平民的小孩毕竟还是平民吧!」
  领主连续说出「平民」这个字,他仍然怀有高贵之子不该从事武装司书之流职业的古老观念,温凯尼在会让领主生气的前提下更加深入询问:
  「关于摩卡尼亚先生所进行的昆因贝克斯大虐杀,您有什么样的看法呢?」
  「那和我有什么关系?真令人不愉快,请你离开这里。」
  这是预料中的回答,温凯尼只好于答谢后离开。
  「我是摩卡尼亚,我不想回到这个家里,这个家不是我的家。」
  温凯尼走出大门后,便如此自言自语。
  「我从五岁到十三岁在这个家里长大,这个住起来令人不愉快的家对我而言大概是个心灵创伤。离开这个村镇的原因,一定是因为我想要逃避这个家……我……」
  温凯尼说到此处便停下话语,探究此种表面的感情浮动毫无意义,必须踏进摩卡尼亚的心灵深处才行。
  摩卡尼亚在这个村镇中是个怎样的小孩呢?温凯尼打算探听其它人的意见。
  温凯尼透过打听情报,在镇上寻找传闻中摩卡尼亚曾经生活过的另一个住处。
  这个村镇从外观看来虽然非常漂亮。但是只要深入内部,就会发现事实不尽然如此。
  十岁左右的小孩子理所当然地帮忙农耕事务,贫富差距的现象相当显著,学校这类的设施只是为了特定小孩而存在的产物。
  在这个小镇上,平民获得地位的方法确实只有成为武装司书一途。武装司书完全不过问出身,只要拥有能力,就算是经历不明的人士也会接受。
  摩卡尼亚为什么会成为武装司书呢?想要地位吗?还是因为其它理由呢?
  「我是摩卡尼亚,我当上武装司书……是想要权力呢?还是要获得地位呢?或是喜欢战斗呢……我不清楚。」
  「摩卡尼亚吗?我还记得。」
  一位磨粉的老婆婆如此回答,温凯尼正待在村镇一个角落的面包店里面做着笔记。
  「他以前是个怎么样的小孩子呢?」
  「他非常乖……是一个像女孩子般温柔的孩子呢……」
  没错,摩卡尼亚基本上是个非常温柔的人,这件事早巳调查完毕,认识摩卡尼亚的人几乎都会异口同声地这么说。
  温凯尼想要知道的是那份温柔的本质,这是与软弱比邻的温柔呢?还是与坚强同质的温柔呢?那份温柔究竟是怎么形成的呢?
  温凯尼更进一步地询问:
  「他的交友关系如何呢?」
  「他是个不太显眼的孩子,毕竟我孙子当时很喜欢欺负他。」
  「他曾经被欺负?」
  真是令人意外的字句,攀升至占据世界最强其中一角的他竟然曾经被欺负。
  「嗯,真是过分,例如推他跌到水渠里或是抢走他的糖果,这类事情都是家常便饭。没错吧,笨孙子。」
  从面包屋的店面传来一位青年的声音。
  「奶奶,别再说那些事啦,我知道我做过这些坏事。」
  「你这恶劣的死小孩还敢狡辩。」
  温凯尼对此感到很有兴趣,那些欺负事件说不定曾经影响摩卡尼亚的人格。
  「摩卡尼亚哭哭啼啼地回到家里,他的妈妈就会跑来我这里大声骂人。您知道吗?就是那位蕾娜丝小姐。」
  「他的母亲?」
  摩卡尼亚一直到五岁为止都是过着母亲单独抚养的生活,之后才被那位父亲收养。
  「蕾娜丝=弗鲁路小姐是怎样的一个人呢?」
  「他的妈妈虽然非常温文儒雅,不过其实是内心很坚强的人,真是枉费一个好人就这么去世了。」
  老婆婆不禁放声叹息。
  「话说回来,这件事还真是令人不敢相信,我从来没看过摩卡尼亚打架,那个孩子真的成为武装司书了吗?」
  老婆婆一边磨粉,一边从口中纺出字句。
  「那个孩子竟然会保护我们,以前根本无法想象呢!」
  老婆婆口中说的正是与昆因贝克斯之间的战斗。在一年前,武装司书与昆因贝克斯侵略军战斗并且成功歼灭对方,罗纳公国的大多数民众都非常感谢武装司书。
  老婆婆叫来待在店面的青年,温凯尼开始对他询问。
  「摩卡尼亚吗?我记得。」
  面包店的青年这么说道:
  「大家不会特别喜欢欺负那个家伙,虽然以前我喜欢欺负别人,不过我欺负的是全部的人,都是以前的事了。」
  青年说完便一脸不好意思地搔了搔头。他不像是个坏人,大概是典型的孩子王吧?
  「只要我一欺负别人,蕾娜丝大姊就会生气。你知道吗?就是摩卡尼亚的母亲。」
  当然知道。
  「她是个既温柔又漂亮的人,现在回想起来,我对蕾娜丝大姊的回忆还比较有印象呢!」
  「她是个怎么样的人呢?」
  「她是个心肠很好的人,她会聚集小孩子们,然后一起陪我们玩游戏,或是讲些童话故事给我们听。
  不过,一惹她生气就会很恐怖,并不是不分青红皂白地骂人的恐怖,而是用一双为什么会做坏事的伤心眼神盯着我们,那真的很难受。」
  青年如此说着并且露出笑容。
  「她真的是一个很讨厌暴力的人,如果她还活着的话,对于摩卡尼亚成为武装司书的事应该会很生气吧?虽然我觉得她从一开始就不会让摩卡尼亚成为武装司书也说不定。」
  青年抬头眺望天空。
  「虽然摩卡尼亚成功保护罗纳公国,但是我认为蕾娜丝大姊一定会很伤心。」
  温凯尼便转身离开。
  他向各式各样的人询问有关摩卡尼亚的事,但是比起摩卡尼亚,他总是打听到更多有关母亲蕾娜丝的事。
  蕾娜丝=弗鲁路是生长在这小镇上一位非常平凡的少女,她会产下领主的小孩,不过是起因于领主某一天突然心血来潮而已。
  一名妇女单独养育小孩,想必是备尝辛苦吧?
  温凯尼开始想象,想象她那被领主的任性所摆弄的人生。
  非常痛恨欺压弱者的个性,一定是因为她自己就是弱者的关系吧?她的个性应该也带给摩卡尼亚不少影响,摩卡尼亚讨厌虐待弱者的温柔大概就是由此而来的吧?
  「那么,为什么摩卡尼亚会成为武装司书呢?」
  对摩卡尼亚而言,母亲究竟拥有什么样的地位呢?接着,母亲的死对摩卡尼亚究竟代表什么呢?
  温凯尼苦苦思考,可是却无法得到答案。
  温凯尼造访摩卡尼亚出生的住处,此处早就成为废墟,他无法在这里感受到母子生活的气息。
  「我是摩卡尼亚,有一天我回到家里,不过那里已经不是我的家了。」
  温凯尼一边走在荒废的屋子里,一边推量思索摩卡尼亚的心情,温凯尼抚摸地板并且轻声说道:
  「回到家之后,我说:『我回来了』。可是,那时候妈妈已经倒在这里死掉了。」
  他用手摸着地板,想念在这里的母亲身影。
  「没有声音响应我,我又重复说了一次『我回来了』还是没有声音响应我。」
  温凯尼继续自言自语。
  「我回来了……我回来了……我回来了……」
  此时,有一道思考共有传送到温凯尼的脑中。
  (你在做什么?温凯尼,马上回来!)
  温凯尼咬牙切齿地心想,现在正是关键时刻啊!不过他还是不能违逆长官的命令。
  温凯尼只好离开摩卡尼亚的故乡回到教团的据点。
  在归途的船上,温凯尼从口袋中拿出那一天乐园管理者亲手交给他的黑色皇后。温凯尼用力紧握这只黑色皇后。
  温凯尼是为了杀死这只棋子而培养、但是却失败的棋子,然而被棋手所舍弃的棋子现在正打算成为偏离棋手意思自行行动的棋子。
  不,那已经不能称为棋子,他正打算成为自由自在操纵黑色皇后的新棋手。
  为了操纵黑色皇后,温凯尼正在探究摩卡尼亚的心灵。
  当摩卡尼亚说出某句话时,他会怎么想呢?当摩卡尼亚陷入某种状况时。他会有什么感受呢?当摩卡尼亚想要达到一项目标时,他会采取什么行动呢?就像相依四十年的妻子完全了解丈夫一样,温凯尼想要理解摩卡尼亚的一切。
  只要这么做,摩卡尼亚应该就会成为温凯尼所操纵的玩偶。虽然摩卡尼亚以自我意志行动,但是就连他的意志都将会在温凯尼的支配之下。
  据说西洋棋高手每下一步棋,就会事先想出接下来的一百步发展;传闻优秀的战士在战斗开始之前,就会预测出战斗的结果。
  温凯尼所追求的就是此种境界,他要成为精通摩卡尼亚这个男人的高手。
  「……真慢,你在做什么?」
  温凯尼从罗纳公国回来之后,直属长官见到他就一如往常地斥责他怠慢职务一事。
  温凯尼是将上层的命令传达给下层的连络人员,他不了解那些化为暗号的情报或内容。他只是按照上层指示进行在世界各地奔波传达命令的工作,没有人记得他的职责是成为对抗摩卡尼亚的王牌。摩卡尼亚将自己关进迷宫里,不具有任何身为战士价值一事已经在神溺教团中众所周知,一张对抗毫无价值棋子的王牌根本没有用处。
  「……我前往拜访摩卡尼亚的故乡。」
  「为了什么事?」
  长官这么发问,正当温凯尼打算说明时,长官就露出一脸连听说明都感到厌烦的表情挥了挥手。
  「你可以退下了。」
  长官对他如此说道。
  没有人想要得知温凯尼正在做的事,每个人都异口同声地批评他是白费力气,而且大多数的人都在嘲笑他,温凯尼已经习惯这份屈辱,他已经感受不到任何耻辱感。
  他在口袋里紧握黑色皇后。
  温凯尼回到藏身用的住处。
  在桌子以及地板上堆积如山的东西全都是摩卡尼亚的资料——摩卡尼亚的经历、见习生时代的考核评价、学生时代的成绩单、摩卡尼亚回答访问的答案以及认识摩卡尼亚的人所述说过有关摩卡尼亚为人的笔记。
  架子上放有大量碰过摩卡尼亚的人的『书』。
  墙壁上贴着大量的摩卡尼亚照片——一张很贵重的少年时代照片、见习生时代、司书时代、战斗时的照片以及发动能力时的照片。
  墙壁上甚至贴有温凯尼所写的考察笔记。
  『与哈缪丝之间的不和』、『孤独』、『温柔的本性→打算辞去武装司书的职务吗?』、『罪恶感→去向为何?』、『说不定他曾经考虑自杀。』、『和女朋友分手,和女性交往真的很顺利吗?』、『绝对需要明斯=伽扎因的意见→和他见个面吗?可能吗?』
  他收集所有有关摩卡尼亚的情报,他甚至从科学署中盗取精神医学或心理学的资料。并且研读到装订线损坏再行修补的程度。
  然而,就算温凯尼做到这种地步,他仍然不了解摩卡尼亚的心。
  他能够理解表面的心灵动向,可是只有这样根本不够,他要真正和摩卡尼亚心灵相通并且化为摩卡尼亚本人。如果无法攀升到此种领域,他根本不可能操纵摩卡尼亚。
  「可恶!」
  温凯尼忍不住用拳头敲打桌子。
  他不想承认这种事不可能做到,如果他承认的话,就等于承认自己的一切都是毫无意义,他无法忍受这种事,一切都变得毫无意义这件事比起死亡、比起无法前往天国都还要令他害怕。
  温凯尼抱着头持续烦恼。
  有一天,乐园管理者传唤他会面,到底已经几年没有与他见面了呢?对于从事杂务一段时间的温凯尼而言,那是有如云端之上的存在。
  他和以前一样留在同一间旅馆,那间旅馆并不在教团的支配下。到底是基于什么理由,或是使用什么手段留在这里的呢?温凯尼完全无法想象。
  窗户边摆设有一张桌子,他正在看报纸,这是一份一基尔耶、非常普通而且随处都有贩卖的报纸。
  「温凯尼,你知道前些日子肉块的船只在亚洛湾被袭击的事吧?」
  他一面折起报纸一面如此说道,温凯尼则是点头表示听过。
  「机密似乎是从内部泄露的,我认为已经在情报管制投入最大量的警戒人力,但还是令人感到遗憾。不过,人员增加的话,无法完全管理的部分当然也会随之变多。」
  他似乎并不是怀疑温凯尼走漏消息,乐园管理者继续说道:
  「温凯尼,你不认为我们增加太多人了吗?」
  「属下不太清楚。」
  「我正在思考接下来必须慎选人员,不论是在能力方面或是忠诚方面。」
  语毕,乐园管理者便将折迭好的报纸放进架子里,温凯尼发现这份报纸的出版报社正是自己在表面上的工作地点。
  「请问是怎么一回事呢?」
  乐园管理者拿起一个放在圆桌上的杯子,接着将那个杯子推向温凯尼。
  「温凯尼,只要喝下那杯水,你接下来就能够以一名新闻记者的身分活下去。」
  不用特别强调应该就能察觉,杯子里的液体是阿葛克司的水。
  「……乐园管理者,我……」
  「前阵子你撰写的报导……是有关罗纳公国外交与政治思想矛盾点的论文,我对这篇文章相当有兴趣。你有没有打算静下心来好好撰写后续论文的意思呢?」
  温凯尼用频频颤抖的手拿起杯子。
  他回想起至今的种种过去以及一直被称为不中用东西的日子,不管他再怎么思索,也无法揣测摩卡尼亚的真正心思。
  他的内心渐渐偏向放弃。温凯尼一边颤抖,一边将嘴巴贴上杯子边缘。
  然而。溅洒水滴的杯子却被放回桌上。
  「属下没有成为新闻记者的打算。」
  「好吧。」
  乐园管理者毫不迟疑地将那杯水洒向窗外。
  是否喝下刚刚那杯水大概是一种测试吧?温凯尼不知道如果喝下刚刚那杯水会变成何种状况,自己会被送到肉块的船上吗?或是真的出乎意料地成为新闻记者也说不定。
  乐园管理者站起身并且将背靠在窗户边缘,之前的紧张感也随即消失。
  「我先问你一件事。」
  「是的。」
  「你为什么没有喝下水呢?……我原本猜想你一定会喝的。」
  温凯尼思考片刻,当他准备停下思考的时候,温凯尼的脑里却浮现出一张怀念的脸孔。
  「我突然想起一起进入教团的母亲。」
  乐园管理者则是露出微笑。
  「原来如此,家人的羁绊真的很重要。」
  乐园管理者撕掉报纸的一端,并且在上面画上地图,他将那份地图拿给温凯尼观看。
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