“祥子杀了你爸爸——龙泽俊夫。难道不是因为这个你才想杀她的吗？结果她不是死了么？”
“结果……”步美冷笑着。
“谁都不出来保护我父亲。谁也不为他的死而惋惜。我父亲是被人杀死的。媒体、舆论只是一味指责我那个无法为自己辩解一句的父亲。说他是‘无耻的教师’、‘辱没教育者的风范’，不光是肉体，父亲的一生都被杀死了。我希望杀害父亲的那个女人能受到惩罚。只是因为自己只有15岁，杀了人就可以受到保护。她的名字也可以不为人知，只在少管所呆了很短的时间就回到了社会。到这里惩罚就结束了，然后就忘却了自己所犯的罪行，忘记了给别人带来的痛苦，悠哉地过着自己的日子。”
步美歇斯底里的叫喊声回荡在耳边。
桧山在心中为祥子辩解着。祥子没有忘记，无论走到哪里，无论做着什么，祥子片刻也没有忘记。愧疚感和自责就像钉子一样植入她的心里，她一直这样拼命挣扎着。
“我那死去的父亲被众人指责着，我的家庭被推入痛苦的深渊，舆论去保护杀人犯却不保护我们。我能做的只是希望杀害父亲的人也遭遇不幸。但是，现实却完全相反。我被重病折磨着，我母亲辛苦地筹钱给我看病。谁都没对我们说过什么，我只知道自己快要死了。”
步美的每句话都像刀子一样扎在桧山心里。桧山真想躲开步美的目光，但是他无法躲开。
“在这种情况下，我认识了到医院来看奶奶的丸山。”
“步美，”丸山对步美说，“你有点太罗嗦了。”
步美转身看着丸山：“那又怎么样，反正……”步美没有继续说下去。
丸山好像察觉出步美话中的意思，冲桧山笑着说：“是啊，反正才17岁，无论杀多少人也不会判死刑。即便被判无期徒刑，10年之后又能出来了。”
望着丸山冰冷的目光，桧山觉得心都被冻僵了。难道丸山就没打算让桧山他们从这里活着出去么？
“从那以后，丸山每天都到我的病房来玩。给我讲学校里发生的事，我坐在床上想像着……”
“学校简直太无聊了，”丸山不屑地笑着，“都是些无聊的家伙。我还羡慕步美你呢。”
步美看了丸山一眼，然后视线马上又回到桧山身上。
“就在我躺在医院的病床上等死时，我听说杀死父亲的那个女人过得很幸福还结了婚，生了孩子，好像什么都没发生过似的过着快乐的日子。当时，我真想把她一起带人坟墓。那个时候我已经什么都不怕了。我就对过来看我的丸山说，我马上就要死了，但是在我死以前还有一个想杀的人。我当时只是想把这件事告诉某个人。但是，丸山却说他有个好办法。”
“把对幼儿做恶作剧的场面给拍下来威胁八木他们杀害祥子？”桧山心里再次涌起了愤怒。
“丸山告诉我他被迫欺负小孩的事情，于是就想出一个计划。如果这个计划能够得到实施，那个女人就会得到应有的惩罚。而且小孩子们也不会再受欺负了。我向丸山借了摄像机，从医院跑了出去。虽然身体不是很灵活，但是我还是晃晃悠悠地穿过小树林，拍了那盘录像带。但是当我看见里面那个小男孩时，我觉得总有一天会为此遭到报应……”
“不会遭报应的。”丸山笑着对步美说，“我们只是在玩着这个年龄才可以玩的游戏。不是很好玩么？在病房里精心策划的一切。”
“是啊……”步美冷静地说，“然后，我就把录像带的副本和恐吓信一起寄给了丸山。”
桧山看着丸山说：“你认为那两个人会很轻易上钩吧？”
丸山得意地笑着：“不错。确实是这样。我给了那个小男孩几刀，那两个人都看傻了。看到我那么做，他们相当紧张。做的是我，喝彩的是他们。而且泽村还有个一般大的妹妹，他还经常照顾好朋友加藤的弟弟。泽村肯定不想让加藤知道自己欺负小孩的事。一开始泽村就不想去欺负小孩子。但是因为不能抵抗八木，所以才把我吸收进去，想以此从中逃脱。真是个卑鄙的家伙。八木这么做是因为想报复他同父异母的弟弟。如果他们欺负小孩子的事被人知道的话，他们一生都将被人鄙视。而且我还向他们吹嘘说，如果不满14岁的话，无论做什么都不会被定罪。我们和那个女人又不认识，所以绝对不会被捕的。”
“但是还是被捕了。掉在水沟里的校徽成了线索。失算了吧！”桧山冷冷地说。丸山却开怀大笑：
“是我成心丢在那儿的。现在这年头，警察的破案率很低。如何让这些家伙追查到底是这个计划的关键。八木他们伤了我的心，竟然让我做那样的恶作剧。我才让他们背负着杀人的烙印，一生都无法赎清罪责。但是，我和他们不一样，我平时的表现良好，无论犯了什么错也能重新来过。事实上，有好多人都很同情我。”
丸山洋洋得意地吹嘘着自己的计划。桧山被气得怒发冲冠。“为什么要杀泽村？”
“三个月前我妈妈来了电话……”步美对桧山说，“告诉我有个叫丸山的来家里找我，说是有急事要联系我。那件事以后，我和丸山就没见过面，于是我马上和丸山取得联络。丸山对我说，泽村正在找那盘录像带想对警察说实话。我听说以后心脏仿佛停止了跳动一样。如果那盘录像带被交给警察的话，怎么说警察都会把我当作主谋调查。丸山告诉我说，四年前他们被捕没有被定罪，但是根据修改后的少年法，作为杀人主犯被捕的话一定会受到严厉的惩罚。不过，丸山说他会帮我，他还想过以前那样快乐的日子。我真的不想被捕。我还有当护士的梦想没有实现，也不想这件事被妈妈知道。妈妈刚结婚不久，好不容易才回到幸福生活中去。我绝对不能被捕。”
“你到店里来打工就是想把罪责推到我身上？”桧山看着步美说，“知道我的生活方式，寻找我没有不在场证明的机会？”
步美点点头。
“我还在办公室里安了窃听器。”
桧山清楚这一点。在和池袋的加藤友理通话时，和八木通话时，步美都在厕所里。肯定是在什么东西里装了窃听器。
“我在电视上看到店长说想杀了丸山他们，所以才想把罪责推给您。丸山告诉泽村说已经拿到了录像带，就把泽村叫到大宫公园。就在两人说着要拿这盘录像带到店长这里来谢罪时，我从后面……”步美停了下来看着外面。然后用自虐似的声音接着说：“我说为了抱恩，所以想要做护士来挽救人的生命。但是我却把想当护士的人给杀了。可笑吧，店长。”
桧山不敢直视步美的眼睛。
“我去池袋的事也是你告诉丸山的？”
“你没发现吧。你在西口公园和加藤友理见面的时候，我就跟在后面。看着你被人打得踉踉跄跄的样子我使劲忍着才没笑出声来。”丸山讽刺桧山说。
“八木来电话的时候你也在厕所偷听吧？”桧山问步美。
“后来我告诉丸山说你去不了超级阿里娜了。”
“虽然不能把罪责转嫁给你，但是八木却说想给你看录像带。因此，得赶紧把录像带处理掉。我朝C拱门前站着的八木挥手、叫他，并告诉他别中了你的圈套，还是小心点为好。之后就找了个合适的理由把他骗到停车场给杀了。那个家伙还很感激我，一点戒心都没有。后来我就拿回了那盘录像带。”
丸山好像是在思考着什么似的说：“惟一的计算失误就是没想到八木竟然把那盘录像带复制了一份寄给了你。我看到那盘磁带以后非常吃惊。因为它所有的计划都乱了套。虽然我开始没有打算威胁你，但是那时候你好像马上就要找警察。为此，我又费了很多时间让你相信我，那时候要不是有人突然出来捣乱，事情早就解决了。”
丸山一副后悔的样子。
“捣乱？”桧山一边重复着，一边思考着这个词的含义。
难道是树林里两个干活的工人。如果他们不出现的话，也许自己早被丸山给杀了。
“我也累了，早点结束吧。”
听到丸山的话，桧山浑身发抖。“步美，我走不开，把录像带给我。”
丸山的口吻好像是在哄他的恋人。步美走出柜台。
“为了不让警察怀疑你，得给你假装弄点小伤。警察不会知道你的事的。希望你当护士的梦想能够实现，你要等我回来。”
步美向丸山点点头，然后朝桧山走去。
桧山注视着眼前的步美。
步美的表情慢慢清晰起来。这不是每天在柜台吸引客人的那张脸，而是一张像能面一样没有表情的面孔。
“店长。”
桧山望着步美的眼睛。但是步美的眼睛里什么都没有。漆黑的瞳孔中丧失了光泽，她眼睛里那片深深的黑暗仿佛能把人给吸进去一样。
丸山享受地把刀尖对准爱实的眼睛，然后就像玩玩具那样用刀子在她脸上来回蹭着。屋子里响彻着爱实痛苦的哭声。
“店长，请把录像带还给我。”
桧山无奈地把录像带放到步美手上。步美转身向后面走去。
丸山向朝自己走过来的步美髙兴地招着手。
刀子从爱实脖子上挪开。这时候步美突然抱住丸山。在微暗中能看到两人纠缠的身影。桧山不知道突然发生了什么。
“住手！”丸山尖叫着。
终于安静了下来。步美抓住丸山拿着刀子的右手，想拉爱实离开。爱实使劲地哭着。桧山往前走了几步。突然步美“啊”了一声，被丸山推倒在地上。爱实也一起滚到地板上。
桧山转向丸山，一道暗光直逼自己而来。是丸山手里的刀子。桧山迅速用手挡在面前右手的掌心感到一阵疾风。桧山想朝后扭转身体，但脚底下却打了滑，摔倒在地板上，腰部感到剧烈的疼痛。桧山仰望着天花板，见一把刀子径直朝自己逼来，于是他迅速伸出右手握住刀子。丸山压在桧山身上桧山拼命抵抗着。他一边用左手揪着丸山的下巴使劲向上拉一边用右手握紧丸山的拳头，上面流下红色的液体。
“快跑！”桧山大叫着，朝桌子那边使了个眼色。
耳边传来痛苦的呻吟声和爱实的哭声。沙发上神志不清的美雪用尽最后一点力气，朝爱实那边移动着。步美带着爱实朝自动门跑去。
“怎么回事！”丸山发狂般地喊叫着，“我们不是朋友么，为什么要背叛我！”
丸山额头上暴起苍白的血管，全部的力量都向刀子压过来，锋利的刀尖直逼桧山而来。桧山握着拳头的右手流下红色的黏液。冰凉的刀尖在睫毛上划过。耳边传来卷帘门被拉起来的声音。
“不是朋友！是共犯！像你这样不知道亲人被夺走是什么滋味的人，我们不是朋友！”
耳边响起步美沙哑的声音。
听到这句话，丸山苍白的脸痉挛着，全身的神经好像被割断了一样，一下子瘫软下来。桧山躲过刀子，把丸山一把推倒在地，翻身骑在他的身上。
桧山低头看看丸山的脸，丸山平板似的脸上没有一丝表情。这是一个没有灵魂的躯壳。
警方冲入半开着的卷帘门。几名警察按住已经毫无反击之力的丸山。桧山一边按着被扎伤的右手掌，一边站起来。
桧山脸上绽放出无畏的笑容：“这次少年A……”
他忽然发现了倒在地上的步美，于是便向步美跑去：“你没事吧？”
桧山支撑着步美的肩膀，把她稍稍扶起一些。步美的腰间渗出红色的黏液。
“救护车！”桧山叫道。
“店长……”步美微微睁开眼睛。
“别说话。我知道。那盘录像带是你放在邮箱里的。这是你的赎罪。”
“因为店长希望知道一切……”步美苍白的脸上浮现出微笑。
这是桧山从来没有见到过的凄凉的微笑。步美目不转睛地望着桧山，好像在请求桧山能看着她，听她讲话。
“我可以问你一个问题么？”
“可以。”
“你现在还爱着你的妻子么？”步美用非常微弱的声音问。现在也爱着。即使是知道了一切的现在。
“当然。”桧山肯定地说。
步美的眼睛闪动着，好像是说着什么话。她的眼中充满了某种无法抑制的东西。
桧山没有听清她说了什么。但是他明白步美想说什么。
警察和救护人员进人店里。福井半哭着跑到步美身边。
桧山把步美交给福井和救护人员后走出了店门。
外面明晃晃的宛如白昼。桧山看见躺在担架上的美雪被抬到救护车上。
桧山环顾周围，发现了被三枝保护起来的爱实。爱实现在正望着自己。但是，爱实却好像不认识他似的，站在那里发呆。
桧山向爱实走去。看到爱实的表情，桧山越发不安。爱实的眼睛好像正在凝望着虚空，桧山觉得后背发凉。
看见桧山，三枝轻轻拍拍爱实的肩膀。突然，爱实好像着了火似的哭了起来。她扑进桧山的怀里呜咽着。桧山一把搂住爱实。
没事的。没事了。哭吧。
桧山紧紧抱住爱实。感觉到了她的体温。爱实的体温一点点地融化着桧山凉透了的心。
终章
晴空万里。
桧山在大宫站换乘京浜东北线。
在这样的日子里，桧山很想和爱实一起去游乐园。但是桧山还有件事没办。
咳，也好……以后还有腐败的时间。由于那件事情的影响，店里已经陷入停业状态有一阵子了，还好有存款。去游乐园呢，还是动物园呢，爱实再原谅我一次，下次一定让你玩个痛快。
但是，问她想到哪儿去玩，她又总是一副没兴趣的样子。
那件事发生以后一周时间，爱实都没有上幼儿园。虽然她右腕上的伤已经好了很多了，但是精神上的阴影可能还存在吧。
看看她的脸就知道她心里在想什么。真想早点回到美雪老师身边，真想早点和美雪老师一起玩，还想看见美雪老师的笑脸。
不知从什么时候起，能让爱实笑得最开心的人变成了美雪。
就是桧山一直想看见的，爱实最灿烂的笑脸。
车厢里有人站着聊天。桧山朝他们望去。周刊杂志的广告映入眼帘。
“少年们策划的恐怖杀人案”的大标题在车厢里很显眼。
最近一周以来，那件事一直很热。自从媒体揭露了那个案件的全貌以来，恶意利用刑法第四十一条进行的蓄意杀人案一定让世人更为震惊吧。
桧山认识那个当下被广泛关注的少女A。认识是认识，但是要是被人问起认识她到什么程度的话，自己却没什么自信。
步美在看爱实的万花筒时受到的冲击有多大？当她问起母亲祥子是否来谢过罪，听到了捐款的时候她会怎么想？杀害自己父亲的人救了自己的性命，自己又杀了挽救自己性命的人，当知道这一切以后，步美将陷入怎样一个感情漩涡？躺在病床上的她现在又在想些什么呢？
桧山朝窗外望去。
步美今后的人生道路一定会变得很崎岖吧。虽说是未成年人，但是却犯了这样的重罪，她将接受刑事法庭的裁决。步美将一边被旁听的人注视着一边接受法院的裁决。
步美在法庭上会说些什么呢？也许是《少年法》践踏了她和家人的痛苦。但是她应该意识到自己多少也受到了《少年法》的保护。步美将如何接受这个事实呢？
桧山出了浦和站的西口，进入站前的饮食店。
店内十分混杂，但桧山一眼就看到了“威尼熊”。贯井在里面的位置朝桧山挥着手。
桧山将自己一周以来的猜测向贯井加以确认，果真得到了他的证实。
桧山在饮食店和贯井分幵以后，朝通往县厅和法院的大街走去。
走了一会儿，一座大楼就出现在眼前。这座刚刚建成的漂亮建筑正对着县厅大街，这里就是相泽光男法律事务所。桧山踏过大理石的地面上了电梯。
桧山在前台说明自己的来意后，一位小姐把他领进接待室。桧山在沙发上等了五分钟，相泽秀树一边着急地看着手表一边出现在自己眼前。
“您好像给我打了好几回电话，对不起。”相泽不好意思地低下头，“今天好像也不能久谈……”
“有15分钟就够了。”
“那我们开始吧。”相泽坐在了桧山对面。
一阵敲门声，前台那位小姐端来了咖啡。
“请用。”相泽对桧山说。
桧山没碰咖啡，只是盯着相泽看。发现桧山这样盯着自己，相泽表情尴尬地一会儿看看远处，一会儿又看看手表，显得十分不安。
“您想说的事我明白。”相泽先幵了口。
桧山想听听他要说什么，于是向前探了探身子。
“我们也被丸山纯所犯的罪行和仁科步美的犯罪动机吓了一跳。我认为这是少年法的缺陷。虽然我也感到被欺骗了，但是我仍然相信孩子是具有可塑性的。”
桧山微微点了点头。
“我也因为这个案件而有了新的认识。我觉得孩子，不，人都是具有可塑性的，在人生当中即使犯了错误，也是有转变的可能的。”
“是吗？”相泽仰面微笑着，“您能理解这点我很高兴。”
“就像我的妻子。”
听到桧山的话，相泽的笑声嘎然而止。相泽仔细地观察着桧山的表情。
“龙泽俊夫那个案件，您的养父相泽光男先生是祥子的附加人。当时作为助手的您应该在少年鉴别所跟祥子见过几次面。”
相泽的眼神显得非常不安。他似乎想转移自己的注意力，在眼前的咖啡中放入砂糖并用勺子搅拌着。
桧山看了他一会儿，然后说：“你为什么不告诉我？”
“这种事有必要告诉您么？”相泽依旧盯着咖啡杯，“作为辩护律师有义务保守秘密。”
桧山本想不屑地笑笑，但还是忍住了：“你以前说过，有的犯了严重案件的孩子，现在也从事着不错的工作，在为社会做着贡献。”
“是的。”
“您自己就是吧。”
相泽搅拌咖啡的右手一下子停了下来。他抬起头来，脸色非常苍白。
“我想祥子一定是看见了你右手上的痣，怀疑你就是在她面前杀死小柴悦子的少年人。在你中学三年级的时候，你因为恶作剧时被对方的哭声激怒，就勒死了小柴悦子。然后又用悦子身边的石头砸了她的脸。警方根据祥子的证词将你逮捕。后来你接受了少年法庭的审判，进了东京一家少管所。出来以后，你改了自己的名字，为了补回这几年荒废的时间而拼命努力学习。后来，你进入东京名牌大学的法学院，又通过了司法考试成了辩护律师。”
桧山把贯井对他说的话一股脑地倒了出来，叹息着。
事情的起因是寄给贯井的一封信。那是在《少年法》修改以后，相泽和贯井正在杂志上进行着对话，当时贯并收到了一封匿名信。
这封匿名信上只写着地址“群马县吾妻郡”，信的内容也只有“你还想为罪犯诡辩么？”这句批评的话。贯井也不明白是怎么回事，就把这封信放在了一边。但是，信封上“群马县吾妻郡”这个地名却印在了他的脑海里。
贯井为了给新书做准备，于是查阅了以前发生的少年犯罪案件。他忽然注意到一个案件，这个案件是在“群马县吾妻郡”发生的。发生的时间、加害者的年龄，再加上“右手的痣”这个有力的证词，贯井在走访了案件的有关人士获得了更多的信息后确认了这个事实。
但是贯井并不打算把它公诸于众。虽然是个很悲惨的案件，但是时隔20年，犯案少年又通过自己的努力获得了某种意义的新生。
《少年法》第60条规定“服刑完毕的少年今后可视为未接受宣判。”少年犯罪被视为有这种“经历”而不被视为有这种“前科”。相泽走出少管所后就擦掉身上的污点，怎样改过都可以。
但是，贯井也有所怀疑作为辩护律师的相泽丝毫没有对被害人祥子的同情。这是否与祥子是相泽犯罪的目击者这件事有关呢，贯井把自己获得的信息告诉了桧山。
“我很佩服你的努力。你拼命学习并成为一个可以贡献社会的人，”桧山严厉地注视着相泽，“但是你并没有自新。”
相泽绷着脸看着桧山。
“以下是我的猜测。如有异议请您直言。对悦子案件念念不忘的祥子又看到你的痣时，便对你的身份确信不疑。祥子从少管所出来以后应该来找过你。她可能会对你说小柴的父母现在还为这件事而痛苦，祥子可能还请求你去吾妻郡谢罪。我不知道你当时是什么态度，可能只是随便应付了一下。可能只是含糊答应了一下就让她回去了。”
“去了又能怎样呢？”相泽开口说，“加害者毫不思考地去见死者家属，只会让被害者的仇恨和悲伤变得更鲜明。我对她是这么说的，无论你怎么做，被害者家属只会劈头盖脸地骂你，继续仇恨加害者。如果经历了这些，还如何自新？只会产生绝望和仇恨的连锁反应。”
桧山一边听着相泽的话一边思考着。
祥子从少管所出来以后一定想到龙泽家去谢罪。她听了吾妻郡小柴正枝的话肯定想无论如何也要去，所以，她就来找相泽。祥子肯定不仅是想自己去谢罪，还想劝相泽到小柴悦子家去谢罪。不料却被相泽的话挫败了勇气。但是，这个念头却从未消失过。在祥子心中对龙泽一直怀有愧疚感。
“我对她说，你还是赶紧把自己犯的案件忘掉，尽快从挫折中站起来，好好地自新吧。我为她进行了最大限度的辩护，但是她却恩将仇报。”
“祥子威胁你了。要你拿出500万日圆。”
相泽目光停在一点，然后怒气冲冲地说：“是啊！她威胁我说如果不给她钱的话，她就要把我的事情给捅出来！”
祥子一定是看了小柴正枝的死亡通知函后，知道了相泽根本没有去谢罪。那个时候，祥子非常需要1000万日圆。
“她最终也没有自新。”相泽气愤地说。
“不是的。”桧山大喊着，“祥子是想说，无论是自己还是相泽你，人生道路上的污点是无法自己擦掉的。自己是孩子也好，不成熟也好，绝不能因为这个就随便对待。只有被害者和被害者的家人能够擦掉自己身上的污点。真正的自新是指一直进行补偿直到对方原谅自己为止。绝不能随随便便就忘却了。”
和这个男人不同，祥子肯定是不能自己擦掉的。祥子一直很痛苦。所以她生下爱实以后决定立刻去龙泽家谢罪。
虽然现在已经无法查证了，但是桧山却对此坚信不已：祥子走上那个坡路，然后用颤抖的手指按响了龙泽家的门铃，然后又在回来的路上在所泽站前得知了步美的病情。
如果说祥子还有一个罪名的话，就是想说服这个男人，这个愧疚感淡薄的男人，还有就是至少也要挽救一个少女的生命。这两个罪恶深重的人用自己的力量夺走了两个宝贵的生命，现在是他们拿出行动来弥补这个错误的时候了。
祥子对自己只字未提。桧山的存折上还有一些保险公司赔给自己的补偿金。但是祥子却什么也没对自己说。桧山的心里仿佛有个空洞，现在正在呼呼地刮进寒风。如果不去威胁这个男人的话，也许祥子并不会死。
“于是，对自己的未来充满不安的你，就给躺在病床上对未来同样不安的步美写了封信，盼望着如果顺利的话，可以借步美杀死祥子。”
桧山悔恨地咬着后槽牙，嘴中充满了血腥味。
祥子，真希望你能告诉我。你为什么不告诉我呢？是怕被我拒绝么？不会的。无论你有怎样的过去，无论你犯了多么大的错误，总比失去你要好受得多。我还想和你在一起。桧山噙着泪望着相泽。
“你在哪儿偷拍了我们家的照片还添上地址，写下‘杀害你父亲的女人已经忘记了自己所犯的罪行，现在正过着幸福的生活’这样恶意的信。”
相泽的嘴唇变得苍白。
“仁科步美完整地留着你寄来的信。你肯定会站在法庭上的，但不是在辩护律师的席上！”
“你是想说我会被判杀人教唆罪么？”
相泽对桧山大笑着，但是他的笑声在颤抖。
“不知道。”桧山脸上挂着挑战的表情摇着头：“你在法庭上为自己做的事申辩吧。但是，即使法律不给你定罪的话，舆论也绝对不会饶恕你。”
桧山看看表，站起身来。
低头看看相泽，他还坐在那里，两眼恍惚地望着虚空。
“给那么多人带来不幸，你的罪孽深重。”
桧山走出接待室。
走出大门，桧山看见贯井正坐在便道边休息，好像是因为担心所以特意过来看看。
“结束了。”桧山小声说着。
贯井探视着桧山的眼睛说：“还没有结束。”
桧山看着贯井。
“这次的对话集，实在是想让你也参与。通过这个案件，你一定有许多想法吧？”
想法？太多了。
“不想把自己的想法告诉更多的人么？至少为了不再有像您这样的人。”
桧山轻轻点了点头，然后看着贯井说：“在此之前，我想先告诉女儿。”
贯井苦笑着：“又成了没影儿的事了。”
桧山也苦笑着点了点头：“等等吧。到时候我会让您问我的。”
“谢谢。”
桧山向贯井鞠了一躬，就径直走了。
桧山到车站稍微绕了点远。桧山抬头仰望天空，心里想：爱实，我想对你说的话有很多，我都不知道该从何说起了。祥子，我说清楚了么？我把你想说的话都说清楚了么？别这么看着我。没事的。有的是时间。以后我们一起思考吧。
作者感言 药丸岳
记不清什么时候自己成了故事的俘虏。
小时候，我经常到附近的电影院去看电影。巨大的银幕上映出的世界让我非常着迷。
我是一个对学习和体育都不在行的孩子，银幕中的世界总是让我心潮海湃。电影是一个人成长的学校，我从中学到了许多人生道理。银幕上的传奇故事在现实生活中是难以遇到的，我从中学到了战胜苦难的坚强，从中体会到了善良的含义，并同故事中的人物一起体验到了生活的艰辛和精彩。
等我长大成人以后，小说继电影之后成为我的另一所学校。无论在学校里，还是在电车上，每天都让我爱不释手。
后来，我开始考虑写一辈子小说。
本来我只是随便想想，不想却幸运地荣获了江户川乱步奖。对此，我心里感到十分不安。不过，我还是决定投身写作，以报答栽培我和成就了我的那些故事。
今后，我将把自己有生以来获得的感动与惊奇写进故事中，义无反顾地去追求自己的梦想。
江户川乱步奖的沿革
江户川乱步奖是由在日本有着“推理小说之父”之称的江户川乱步先生于1954年设立的。为了纪念他的花甲之年，江户川乱步先生捐资100万日元给日本侦探作家俱乐部（社团法人日本推理作家协会的前身）设立此奖项。
第一届和第二届的奖金分别赞助出版了中岛河太郎的《侦探小说辞典》、早川书房早川清的《早川袖珍推理》。从第三届起，开始向社会征集新创作的长篇推理小说，并把奖金颁发给其中最优秀的作品。这个办法一直延续至今。
通过广大作者和读者的共同努力，江户川乱步奖逐渐被世人认可，完全确立起了该奖的权威性。
该奖的选评分为两个阶段，即由日本作家协会委任的六名评委组成预选委员会，从所有的应征作品中挑选出数篇候选作品，然后再从这些候选作品中决定最终的获奖作品。
第51届江户川乱步奖候选作品
早濑乱《通过人31》
药丸岳《天使之刃》
柳濑勇介《舞池》
光月凉那《领事代理的密使》
须藤靖贵《柏树市的hailmary》
评审委员名单
绫十行人
井上梦人
逢本刚
真保裕一
乃南朝
评审委员意见
·绫十行人
获奖作品药丸岳的《天使之刃》乃一力作。作者从正面选取了犯罪被害者和少年法这样一个在当今被广泛议论的话题。作者不只局限于被害者，而是将加害者的观点也融入进来，拷问“罪与赎罪”的含义。我认为作者在哪个问题上都不是浅尝辄止，而是以一种脚踏实地的文风贯穿全文，非常优秀。在中间部分以后，故事就变得越来越有趣了。最终故事真相大白时作者考虑得非常细致，出乎意料的结局让人深感佩服。这部作品是密切联系现实的社会派推理小说，同时从本格派推理小说的观点来看，也是可以给予充分肯定的作品。
·井上梦人
《天使之刃》从多个角度描写了少年法中存在的问题，是一部社会派推理小说。这个题目稍一不注意就容易写成说教性的文字。作者却以细致的笔触完成了一部让人惊喜不断的作品。单单是获得了评选委员会全体委员一致推荐这一点，就说明了这部作品的实力。希望看到这位新人的下部作品。
·逢本刚
《天使之刃》在最初的投票中就得分很高，最后几乎是以满票当选。虽然小说选题并不是很新颖，但是能够从中感觉到当下对于少年犯罪和少年法的关注。对于作者一直追究到赎罪问题这一点，也值得充分肯定。文章的伏笔埋得很巧妙，解谜时也设立了两三条线索，是一部极其出色的社会派推理小说。
·真保裕一
《天使之刃》选取了少年犯罪这样一个具备时代特色但又难以把握的素材。作者恰到好处地整合故事的本领值得称赞。叙述的展开和手段的运用都很不错。这些优点是作者从构思阶段就沉思熟虑的一个证明。当然，它也是存在缺点的。比如在文章开头描写了电车内的乘客时还夹有主人公的感慨，从中虽然可以感觉到作者叙述故事的诚意。
·乃南朝
在今年的作品中，背负着“沉重的过去”、“生命力不是很强”的主人公“卷入离奇事件”这样构思的文章很多。
在这样一个情况下，《天使之刃》独折桂冠。作品选取了少年犯罪这个主题，构思细致、情节富有戏剧性，非常吸引读者。主人公从作品一开始就有着重要作用，而不只是起着贯穿全文作用的旁观者。
