「女人，你错了。你的想法既野蛮又荒谬。能够拯救穷人的，是正确的制度。在正确的制度之下好好工作，才是脱离贫困之道。」
身旁的船虫骂道：「胡说八道！根本脱离不了！依照官府老爷的方法，有钱人依然有钱，穷人依然穷困。帮不上忙就算了，至少别摆架子说场面话！」
「盗窃乃是与制度为敌的大罪。」
「你说什么我听不懂，快把绳子解开！」
「不行，你得接受制裁，死在这里。死在这把——村雨丸之下！」
义实「唰！」一声拔出漆黑大刀，见状的玉梓震惊地瞪大双眼，终于慢慢会意过来，甩着头发，五花大绑的身躯摇摇晃晃走在花道上。
「不要！不要！我不要！」
她不顾一切地放声大哭。
船虫也忍不住将身子采出花道，跟着哭道：
「你别死啊！义贼玉梓！」
「我还有未完的心愿！我要偷遍天下，把金银财宝洒遍整个江户，送给过去的我。啊，到时天下就太平了！」
「慢着，玉梓！」
「啊！钱，钱，这世上什么都要钱，只是没钱就会被人看不起。只要有钱，就有幸福。我这辈子最大的梦想，就是爬上江户城天守阁顶端，把这些闪闪发亮、带来幸福的金银珠宝往地上洒。这里是乡下，鸡不生蛋、鸟不拉屎的深山僻壤。我只是嫌江户的官差罗唆，才到这里避避风头。我豪华绚烂、千奇百怪的义贼人生正要开始！岂能死在这种地方，死在你这种黄毛小子的手下！我不要！」
饰演里见义实的人亦是名俊俏演员，只见他大大摇头，叹了口气：
「满嘴是钱，多么可悲。恶贼，你也有所爱之人吧？父母，丈夫，子女，情人，朋友。就算只是一个冷饭团，只要他们笑着向你道谢，不就是人生一大乐事，不就是幸福吗？」
身旁的船虫说道：「哎呀，原来狗嘴里也吐得出象牙啊？」并用衣袖拭去盈眶的泪水。
玉梓不甘示弱地说道：
「哼。别穿着漂亮衣服说漂亮话！」
闻言的船虫也小声说道：「就是说啊，一点儿没错。」点点头。
浜路戳戳船虫说道：「老板娘，你看戏安静一点。我都看不懂在演什么了。」船虫说声对不起，吐了吐舌头。
花道上五花大绑的义贼和年轻城主两张俊俏的脸蛋凑在一块，光滑的肌肤从凌乱的衣物里露出，以妖艳的姿态扭打成一团。
「玉梓，我绝不认同野兽的正义感。你真是个愚蠢至极的女人。」
「什么？」
玉梓用充满恨意的眼睛瞪着里见义实，观众也不由自主地跟着怒视义实。
「我虽然穷，但我是人！」
「趴下！不守秩序的人就和野兽无异！」
玉梓恼怒地咬牙说道：
「你说什么……」
她仿佛胸口突然发疼一般，紧紧地咬住嘴唇。此时，名震江户的义贼那张可恨的侧脸之上突然闪过了一抹少女的忧郁。
观众吞了口口水，屏息以待。
但那只是刹那间的事，玉梓随即又扭曲脸庞，咬牙切齿地说道：
「可恶，我不想栽在这种地方，死在这种男人手上！」
「死心吧。」
「我还有未完的心愿！我飞檐走壁，遁沟翻墙，把江户的官差要得团团转，背着金光闪闪的梦想，一溜烟消失于黑暗之中。我、我虽是女流，却要成为天下第一大盗，凭着一身本事，闯出没有穷人的未来。喂，听见了吗，过去的我？别担心，我会把你从那个贫困、没有希望的地狱之中拯救出来的。」
「恶贼，觉悟吧！」
义实举起的长刀闪过一道光芒。
那个瞬间，玉梓以卑贱的野兽目光狠狠瞪视里见义实公正廉明、从无阴霾的耀眼脸庞。
那双连魂魄也为之冻结、既可怕又贫乏的邪眼猛然睁开……
妖艳的双眸似乎先一步在地狱点燃火焰，熊熊燃烧……
「里见义实！你这孺子！」
声音震得整个戏棚摇摇晃晃。
星斗坠落，江户的夜空分成两半，业火烧灼的地狱即将浮现……
身旁的船虫喃喃说道：「玉梓的确坏了官府的规矩，但是她赌命守住自己的规矩。再说她从不杀人，罪有那么重吗？我真是搞不懂官府的人在想什么。」
冥土在耳边说道：
「这也是真实故事。」
「真的吗？真亏你能打听出那么久以前的事。」
「你听过『因果』这个词吗，浜路姑娘？」
浜路摇摇头，表示没听过。
「简单来说，就是事物的开始和结尾。因是开始，果是结尾，两者合起来便是因果循环。」
冥土用双手手指比出一个圆圈。
「你懂得真多。」
「哈哈。浜路姑娘，任何事物都有开始与结尾。现在我在别院里写《贋作·里见八犬传》，我爹则在马琴庵里和我养姐一起写真正的八犬传。两者都尚未结束，这个长篇故事的果究竟在哪里，谁都不知道。不过……」
冥土摇了摇头。
眼镜反射火把，散发钝光：
「因倒是知道了。因并非发生在伏姬与八房出走之际，而是更早以前，公主耳环狗儿尚未出生，里见义实年少的时候。就在他毫不迟疑地砍下外地逃来的女义贼脑袋之际……」
此时花道上的玉梓倒地不起，背后义实的刀步步逼近……
光芒一闪……
玉梓死前的哀嚎震撼整个戏棚。
「我要诅咒你！诅咒里见城，诅咒这个绿意盎然的领地，诅咒里见一族，诅咒你后代的子子孙孙！你居然敢说我是野兽，敢说江户人人敬重的义贼玉梓是野兽！该死的里见义实，可恨的男人，我要把你们一族推落畜生道！」
「我绝不会堕入畜生道。我和你不同。」
「不，你会。我玉梓必将里见一族及其子孙引入畜生道，让他们尝尽……」
扮演玉梓的犬山黑白睁开细长的双眸，喊出最后的台词：
「化为走狗之苦，万劫不复！」
冥土小声说道：「这就是因的瞬间。这部脚本『义贼玉梓』正是我《赝作·里见八犬传》的外传，亦是序曲。」
说完关键台词的黑白正要倒地，视线却飘向观众席。
那道视线对上睁大眼睛仰望自己的浜路之后，黑白居然怪叫一声：「……呜哇！」原本该倒地身亡，却像被踩到尾巴似地往后仰……
「怎么了，黑白？」
「不、呃……」
原来黑白太过震惊，竟然忘了演戏。扮演义实的演员温和说道：
「怎么了？快点倒地吧。你又忘词了？真拿你这小子没办法。」
「不是，我突然想起有急事要办……」
「啊，．」
观众席上的浜路起身叫道。同时犬山黑白，不——信乃翻个筋斗，一面逃跑，一面说道：
「要去京都一趟！」
「什么？京都？你上京都干嘛？」
「江户太危险了，到处都是追兵。我要开溜了！
「我知道了，我想起来是在哪里听过。是信乃，那个……」
浜路微微低头，咬紧嘴唇：
「戴着褐绿色头巾的男人！」
她瞪着滑下花道拔腿就跑的信乃，双脚一蹬，一跃而起，身手矫捷地追上去。
她转头望向老板娘，露出窝囊的表情：
「莫非少年歌舞伎的演员全是男的？」
「咦？你不知道吗？你一直以为演女角的演员是女人？
船虫惊讶反问，接着有样学样地抛个媚眼：
「真是个傻丫头，看戏的乐趣都减少一半了。」
「哥，你还在发什么呆！」
戏看到一半便开始打盹的道节连忙睁开眼睛。
「怎么啦，浜路？」
「还问怎么了，那小子也是……」
信乃扭腰解开绳子，一面把绳子丢在花道，一面往前跑。
扮演义实的演员不明就里走向信乃，下一瞬间肩头出血，踉踉跄跄地倒下。其他演员也同时受伤，发出哀号与怒吼：「喂！黑白！」「你干什么！」脸色大变，一齐往后退。
浜路指着信乃大叫：
「——伏！」
「咦！」
道节一面朝长刀伸手，一面跳上花道。
想当然尔，浜路也从背上拿出猎枪，紧紧握住。
两人跨过地上的绳子及倒地的演员，开始追伏。
道节啼笑皆非地说道：
「你看了那么久的戏，居然没发现？」
「哎呀，我以为他是女人！而且线香的味道薰得我没发现野兽的气味。」
「我看对方也没料到会有两个赏金猎人堵在观众席最前头吧！你和我够糊涂了，但是那只伏更倒霉。」
「他不是倒霉，哥……」
浜路回头望向观众席。
只见泷沢冥土盘腿坐在他们两人的空位。
他的眼镜今晚也散发着阴森的光芒。
写这出戏的人是冥土，指定演员、给浜路戏票的人也是他。
总是早一步埋伏现场，观察猎人捕伏的怪人。
浜路低声说道：
「信乃中计了。就像飞蛾扑火，自找死路。」
「老实说，我不明白这是怎么回事。不过我和你都是彻头彻尾的赏金猎人，既然发现了伏，就得追捕。」
「是啊，哥。」
两人完全忘记了之前那场没玩没了的争执，和睦地冲出戏棚，向前奔跑。
第一卷 十三 犬山黑白——信乃与浜路你追我跑之卷
远方传来狗叫声。
冬月清晰浮现深蓝色夜空。
在藩邸连绵不绝的黑瓦屋檐上，有道细长的人影东纵西跃，好似方才舞台上的女义贼。
那是个美女装扮的年轻男子。
他像生了翅膀一样，轻盈地背着满月飞舞。
背后有道娇小的人影不甘示弱地追赶。那道人影相当纤瘦，是个稚气未除的少女。
「站住，伏！」
背后的少女叫道。
「喂喂，你叫我站住，我就会站住吗？」
跑在前头的男人出声嘲弄。
地上有个大汉落后他们两人几步，一面仰望屋檐，一面奋力奔跑。
「浜路，小心一点，别受伤了！」
大汉一脸担心地叫道。
他们踩破的瓦片有如雨滴落在头上，道节「哇！」一声跳起，伸手接住一块瓦片。
「好险，我的脑门差点开花了。」
他抬头一看，发现眼前只剩连绵不绝的黑色屋檐和偌大的月亮：
「咦？浜路？」
隐约听见远处的狗叫声，却没听见任何脚步声、人声或争斗声。
「浜路，你在哪里……糟了，跟丢了？」
道节连忙踩着格子墙，攀住修葺有加的松树，爬上屋顶。粗手粗脚的动作折断树枝。
轰一声跳上屋檐。
「怪了，刚才他们明明还在这里跑的！」
他忍不住抱胸思索。
屋顶上可以清楚看见漆黑庄严的江户城冷冰屹立于满月彼端。
「有奸细！你是谁！」
「喔，不愧是藩邸，视野极佳，简直是绝景！不过现在不是说这些话的时候。」
「奸细！别动，乖乖束手就擒！」
「哎呀？」
道节这才发现藩邱中的人聚在庭院里仰望自己，不禁慌了手脚：
「啊、不，我不是奸细……不妙，快逃吧！现在不是抓伏的时候，我会先被抓起来！」
道节笨拙地下了屋檐，把瓦片踩个粉碎，好不容易才跳到隔壁的屋顶。
「啊——你在哪里啊？我好担心你，浜路！」
不知是被道节追寻妹妹的声音吓着，还是被他影响，远处的狗吠地越来越厉害。
月亮冷冷地眨眼，俯瞰着他。
同一时间，在废寺院落中搭起的粗糙舞台……
「啊！」
女人的惨叫声响彻深蓝色夜空。
突然闯入的男人——不，公伏在狭窄的观众席大闹。
他长得虎背熊腰，身穿肮脏的旅装，眼神有如刀刃一般锐利。他的脸庞与身体都风尘仆仆，似乎刚从远方来到江户。
他空手折断身旁一名男客的粗脖子，又一脚踹倒一名软腿的年轻女子，四处逃窜的客人挤成一团，在惨叫及怒吼的缝隙之间——
「是伏！」
有人大叫。
「什么？伏？」
「夜还不深，这里人又这么多，为何伏会出现？」
「我亲眼看见的。这家伙、这家伙就是那个像镰鼬一样的伏！他的右臂活像刀刃，一刀就把武士的头砍下来。接着刀臂上流出好像泪水的露水，转眼间就把鲜血洗得一干二净。」
「什么？镰鼬？可是这家伙可是空手。你瞧……」
只见那人手指的方向有只巨大的公伏，他挥动粗壮的手臂，瞬间又把另一个男人的脖子折断，活像折树枝一样轻松。
「看来他的刀臂没了。」
「听说这半年来，镰鼬伏都没现身。没想到他在失去刀之后，又从哪里回来了。」
大闹的伏，逃窜的客人，小贩的便当和零食散落一地。身处其间的船虫喃喃说着：
「虽然不知道发生什么事，不过这种时候还是别乱动比较好。南无阿弥陀佛……南无阿弥陀佛……」拿起坐垫盖住头，连大气都不敢喘一声。
一旁的泷沢冥土超然坐在原地，也不闪躲飞来飞去的坐垫和酒瓶，只是喃喃说道：
「好大的伏。原来如此，他就是现八？」
他从怀中取出白纸和小楷，振笔疾书。
口中喃喃自语：
「根据我的调查，现八在夏末动身前往京都，现在却回到江户大闹，究竟所为何事？哎呀？他不知在嚷嚷什么？」
「是谁拿走了村雨丸！」
比常人大上一截的危险公伏——现八怒吼，但是声音被观众的尖叫声盖过，没人回答。
「在哪里！村雨丸！我的爱刀！」
「……唔，村雨丸？」
冥土的表情更加认真，点了点头。
他毫不理会周围的喧闹，继续在纸上写字：
「从前于安房国里见家代代城主之间相传的宝刀村雨丸。因果之因发生之际，此刀砍下玉梓的头颅；倾城祸水伏姬出生之夜，此刀又砍下来自银齿森的相士首级。这把刀每杀一人，刀身便如同沾上夜晚森林里的露水一般自然湿润，洗去刀上的鲜血。正义之刃，谁与争锋——里见吊城传说中的村雨丸？」
冥土眯起眼镜之后的眼睛，环顾观众席。只见现八在眼前发狂似地大闹。
不知几时，船虫已经俐落地顶着坐垫开溜。
看台上躺了几具尸体，赤手空拳的现八正在上头打转。
「我闻味道就知道！村雨丸在哪里！」
他动着风尘仆仆、又黑又脏的鼻子大吼。他发现扮演里见义实的演员所持的刀，拿起来一看，原来只是把不值钱的木刀，一口气把刀折断，接着又去捡其他观众的刀，紧紧握住。
见状的冥土微微笑道：
「唔，今年秋天我又去了安房国一趟，造访大辅年老出家为僧的寺院。里见钝色的家臣便是前往该寺寻找大辅，将村雨丸交给他保管。然而那间寺院没有任何人，一问之下，才知道老住持在夏天暴毙，佛堂里供奉的村雨丸也不翼而飞。村民说曾看见七、八个陌生旅人出入寺院，不知是何方人士。或许他们便是……」
「村雨丸在哪里！」
「那些旅人之中想必也有现八，就是他杀害住持夺刀，不过我不明白他为何这么做。后来他回到江户用刀杀人，成了街头巷尾议论纷纷的镰鼬……之后便独自前往京都。嗯。」
冥土一面喃喃自语，一面全神贯注地继续写道：
「现在他遗失了村雨丸，所以才回到江户寻找？这我可不知道了。」
冥土停笔，用绽放钝光的眯眯眼望着现八。
现八一面动鼻子，一面穿过观众席，爬上花道。
「在这边……」
低声说道的他两手撑地，以四脚爬行的野兽之姿朝着方才浜路与道节离去的方向一跃而去，转眼间消失无踪。
现场只剩喷血倒在看台上的男人、哭喊的女人，以及打破的酒瓶传来的酒香味。
外头响起哨子声，接着是官差赶来的脚步声。
「啊，不妙。」
冥土将白纸揉成一团，和笔一起塞进衣袖。
起身之后弯下腰，摇摇摆摆地小跑步离开：
「为了明天的冥土新闻，我得快追上逃跑的伏和赏金猎人……不过……」
跑着跑着，他突然一脸担心地歪着脑袋：
「他们往哪边去了？我该到哪里去找他们？」
哨声响起。
