3．消除阶段
4．理解阶段
5．胜利阶段
人们无法战胜自己的罪恶，是因为他们试图从错误的阶段开始。他们总想不经过前面的四个阶段而直接到达胜利的阶段。他们的想法就像是一个园丁，希望不用培育和照看他的果树就能得到好的果实。
抑制在于检查和控制错误的举动（例如发脾气、草率和无情的言语、放任自流的行为等等），并且阻止它的发生。这就相当于园丁把无用的树枝从树上剪掉。这是一个必需的过程，但会让人感到很痛苦。在经历这个过程时树木会流血，园丁知道它决不会为此付出太高的代价。当心灵拒绝以激情回报激情，不再为自己做正当防卫时，它同样也在流血。这就是圣•保罗所说的“苦修部分”的过程。
但抑制阶段只是自我征服的开始。当这个过程结束时，心灵中已经没有可净化的对象了。这是一个伪善的阶段，掩盖了一个人真正的本性，努力使自己在别人的眼光里表现得比实际更好。在这种情况下，它就成为了一种罪过。但作为走向全面净化的第一个阶段，它却是一件好事。第一个阶段的练习会引导我们进入第二个阶段——忍耐阶段，或者称为自制阶段。在这个阶段，当一个人的思想被引导，需要和别人思想中特定的行为和态度相联系时，他要默默忍受思想中由此而引发的痛苦。如果取得这一个阶段的成功，进行抗争的人就会看到他所有的痛苦实际上都来自于他自身的弱点，而不是来自别人对他的错误态度，后者只是在他面前披露他自己罪过的一种手段。这样一来，他逐渐地不再把自己失败和过失的行为归罪于他人，只是责怪自己，从而学会善待那些无意中揭露他的罪过和缺点的人。
经历了这两个自我磨难的阶段后，我们就可以进入第三个阶段了，也就是消除阶段。在这个阶段中，隐藏在错误行为背后的错误思想一旦出现，会立刻从心灵中被清除。在这个阶段中，有意识的力量和圣洁的欢乐开始代替痛苦，心中已经变得比较平静，抗争者已经能够比较深入地观察自己复杂的思想，并且开始理解罪过的起始、发展和形成的过程。这是第四个阶段，一个理解的阶段。
完成了理解的阶段后，就进入了自我征服的最后一个阶段，这是一个完全征服的阶段。我们的心中不再有罪恶的念头，甚至是一个罪恶的思想和印象。因为当我们完全地掌握了罪恶的知识，从它作为思想中的一颗种子开始，到它在行为和事件中的成熟结果为止，我们弄清了它的全部过程，所以决不会再让它在我们的生活中有立足之地，并且永远地抛弃它。然后，我们的心灵得到了平静。他人的错误行为再也不会在我们心中引起失常和痛苦。我们成为一个快乐、平静和明智的人。我们的身上充满了爱心和祝福，这就是胜利的阶段。
1
知足常乐
在作家之中，把积极的精神美德或准则和消极的肉体恶习相混淆是很普遍的，甚至“先知学院”的作家也不例外。大量颇有价值的精力深深被消耗在非难和指责上，而实际上，这只需要少许冷静的推理就可以讲明，而且会引起更大范围的善意活动。
前几天，我遇到一次对“爱”的教导所进行的猛烈抨击。其中作者指责这样的教导软弱、愚蠢和虚伪。不用说，他指责的所谓的“爱”，只不过是软弱的感伤和伪善。
另一个指责“温顺”的作家并不知道，他所说的“温顺”实际上只是懦弱而已；而又有一个作家则把“纯洁”误作“诱惑”加以抨击，确实把痛苦和虚伪的抑制与纯洁的美德混为一谈了。最近我收到一个记者的一封长信，他非常耐心的向我说明“知足”是一种恶习，是万恶之源。
那个记者所说的“知足”，当然指的是“肉体上的冷漠或不关心”。这种漠不关心精神是与发展相矛盾的，而知足的精神则可以达到最高尚的行为状态，取得最确实的进步和发展。懒惰是漠不关心的孪生姐妹，而快乐和甘心的行为则是知足的朋友。
知足是一种美德，在它的后期发展过程中会变成一种崇高的精神，因为我们的心灵经过培养后，在任何情况下，都可以理解和接受一个仁慈法律的领导。
知足并不是指在成就之前就满足，它意味着解除对成就的焦急渴望。它并不是指满足于罪过、无知和愚蠢，而是在任务完成、工作结束之后快乐地休息。
有人可能会认为知足会导致生活卑下、罪过和债务缠身，但这个人真正要描述的是一个对自己的责任漠不关心的人，只会向朋友们提出要求。实际上并不能说他拥有知足的美德，他也没有经历过纯粹、持久的快乐，这种快乐伴随的是主动的知足。就他真正的本性而言，他是一颗沉睡的心灵，迟早会被剧烈的痛苦所唤醒，而后他会发现真正的知足是诚实的努力和真实生活的结果。
一个人应该在三个方面知足：
1．碰巧发生的任何事；
2．对友谊和财产；
3．对纯洁的思想；
如果能对碰巧发生的任何事感到知足，他就会脱离忧伤；对友谊和财产知足，他就能避免焦虑和悲惨的生活；对纯洁的思想知足，他就决不会回到不纯思想的痛苦和屈辱中去。
一个人在三个方面不应该知足：
1．自己的见解；
2．自己的性格；
3．自己的精神状态。
不满足于自己的见解，他就可以不断地提高自己的智力；不满足于自己的性格，他就可以在力量和美德方面不断成长；不满足于自己的精神状态，他就可以天天得到更多的智慧和更充足的幸福。总而言之，一个人应当知足，但作为一个有责任心和有思想的人，他不应当对自己的发展漠不关心。
真正知足的人能够积极地、忠诚地工作，用一种无忧无虑的精神态度接受所有的结果，首先要相信一切都会有好的结果，然后，随着受到更多的启迪，就会认识到结果是与努力息息相关的。无论他得到什么样的物质财富，都不是通过贪婪、渴望和斗争，而是通过正确的思想，明智的行动和纯粹的努力得到的。
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手足情谊的殿堂
无处不在的手足情谊是人类至高的理想，在世界通往这个理想的道路上，虽然很慢，但确实在前进。
今天，像往常一样，许多热心的男男女女正在努力地把这个理想变成现实：各种互助会正在不断地涌现，还有各种兄弟社和互助论坛，整个世界都在谈论人类的手足情谊。
所有这些努力的无私奉献对种族制度产生了很大的影响，可以确定的是，这些努力正在促进种族关系朝着它最高尚的愿望前进。但是，任何外部的机构都没有实现这个理想的状态，为了传播手足情谊而形成的社会团体也因为内部的纠纷而不断瓦解。
人类所渴望的手足情谊由于人类自身的原因而维持现状，不仅如此，还被那些为了它而狂热工作的人而破坏，这更不是一个人们想要的结果。这是因为人们没有理解手足情谊的纯粹精神上的本质，也没有领会相关的原则和达到理想统一所需的个体行为路线。
作为人类的组成部分，只要人们的心中存在任何程度寻求自我统治的思想，手足情谊就不可能存在，人们为了某种目的会相互联合起来，这种自我追求最终必然会撕碎友爱团结的无缝外衣。虽然创办的兄弟团体迄今为止很多都失败了，因为所有人都应该全面认识手足情谊的含意，懂得它的美好和成就，因为它们会让自己拥有一种明智、纯洁和友爱的精神，去除心灵里所有斗争的元素，学会利用这些神圣的品质，没有它们，手足情谊仅仅是一种理论、主张或虚假的梦幻。
因为手足情谊首先是精神上的，它在世界上对外的表现必须理解成一种自然的结果。
作为一种精神实体，每一个人都必须自己去发现手足情谊，而且只有一个地方能找到这种精神上的实体，那就是自己的内心。无论他选择还是拒绝，这种精神实体取决于他自身。
在人们的心中，存在着下面四种破坏手足情谊的倾向，阻挡了理解手足情谊的道路，它们是：
○骄傲
○自恋
○仇恨
○谴责
哪里存在有这些倾向，哪里就不可能有手足情谊；无论谁的心中存在着这些倾向，或者有不和谐的惯例，他都不会明白手足情谊的含义。因为这些倾向在本质上恰好是黑暗和自私的，它们总是造成破坏和毁灭。这四个方面会造成错误的行为，形成环境的毒巢，把毒液注入人们的心灵，让这个世界充满了苦难和悲痛。
其中的一个方面是骄傲的情绪，它会产生嫉妒、怨恨和固执己见。骄傲会让人嫉妒他人的地位、影响和仁慈。它让人想的是：“我应该比其他人更值得拥有。”会不断地找机会憎恨他人的行为，并且说“我被冷落了”或者“我被侮辱了”，总是想着自己的优点，看不到别人的长处。
而自恋的情绪则会产生妄自尊大、贪求权力和轻视他人。自恋膜拜的是鼓动人的畸形的个性，迷失在对“自我”的崇拜和赞颂之中。这种“自我”并没有真正的实体，而是一个黑暗的梦幻和错觉。期望高人一等，并且认为“我是最伟大的”，或者“我比其他人更重要”；同样它也让人轻视别人，对他人表现出不尊重，看不到别人的优点，沉迷于自己身上美好的东西。
而仇恨的情绪会让人做出诽谤、残忍、辱骂和愤怒的行为。它让人努力战胜罪恶，却带来了新的罪恶。认为：“这个人说了我太多的坏话，我要说他更多的坏话，给他一个教训。”它让人把残忍误认为是善意，辱骂那些仗义执言的朋友。把痛苦和反叛的思想加入到愤怒的火焰之中。
谴责的情绪会导致控告、虚伪的同情和错误的判断。让人以罪恶的企图为生，看不到一丝善意。眼中只能看到罪恶，几乎能在任何事或任何人身上发现罪恶。使人任意地设定了一套标准，用来判断他人的正确或错误。认为：“这个人没有按照我说的去做，因此他就是有罪的，我要谴责他。”谴责的情绪会让人如此的盲目，以至于当这种人无法对自己作出评价时，它会认为自己成为了全人类的法官。
在以上所列举的四种倾向中，找不到任何手足情谊的元素。它们都是致命的精神毒素，如果它们侵蚀了人们的心灵，人们就无法理解手足情谊所依赖的和平准则。
另外，同样存在四种神圣的品质，可以带来手足情谊。它们是手足情谊依赖的基础，列举如下：
○谦卑
○舍弃自我
○友爱
○同情
哪里有这四种品质，哪里就有活跃的手足情谊。无论在谁的心中，只要这四种品质占优势，手足情谊就是一种确定的事实，因为这些品质正好是无私的，充满了真理的启迪之光。这四种品质中没有黑暗的一面，它们的光芒如此强大，黑暗的倾向根本无法存在，只能被融解和消散。
这四种品质可以产生天使般的行为和环境，有利于人们团结一致，把欢乐带入人们的心中，带到整个世界中。
谦卑的品质可以产生温柔与和平，而舍弃自我可以带来耐心、智慧和正确的判断；友爱会产生仁慈、快乐与和谐；而同情则带来了亲切和宽恕。
如果一个人可以和这四种品质协调一致，他就会受到神圣的启迪，他能看出人们的行为根源来自何处，要往哪里发展，因此他的生活中不再有黑暗的倾向。他已经认识到要想实现手足情谊，就要除去恶意、嫉妒、苦难、争论和谴责。所有的人都是他的兄弟，包括那些生活中有黑暗倾向的人，也包括拥有文明的生活品质的人。因为他知道，当他们认识到真理之光的荣耀和美好时，黑暗的倾向会从他们心中消散。在他的心中对所有人都只有一种看法，那就是善意。
四种黑暗的倾向只会导致恶意和斗争，而四种神圣的品质却能带来善意与和平。
如果一个人在生活中有四种黑暗的倾向，他就是斗争的制造者。而如果一个人生活中有另四种神圣的品质，他就是和平的使者。
如果活在自私倾向的黑暗之中，人们只能相信用战争换取和平，用杀戮求生存，以伤害对付伤害，用憎恨重建爱心，通过争论达到统一，用残忍换取善意，并且通过树立自己的主张作为世界崇拜的对象来创建手足情谊，随着时间的推移，他们的这些主张也会因无益而被废弃。
当谦卑、自我舍弃、友爱和同情四大基石牢固地扎根于人们心中时，世界上就会出现对手足情谊圣堂的渴望。这是因为，手足情谊首先在于个体对自我的放弃，它产生的结果就是人与人之间的和谐团结。
现在有很多传播手足情谊的理论和计划，但手足情谊本身是一个无法改变的事物，它在于利用善意与和平，完全终止自我中心和冲突斗争。手足情谊是一种实践而不是理论，舍弃自我和善意是它的守护天使，而和平则是它的住所。
如果两个人决定保持一种对立的意见，就会存在固执和恶意，手足情谊就无法形成。
如果两个人可以对对方表示同情，两人之间就不会有恶意，他们会相互帮助而不是互相攻击，存在的是友爱和善意，手足情谊就出现了。
所有的冲突、分割和战争都是骄傲和坚持自我固有的一部分；而所有的和平、团结与和谐都是放弃自我原则固有的一部分。
只有那些心存世界和平的人才能了解和建立手足情谊。
2
和平的快乐土地
如果一个人希望让自己和全人类活得更好，他就应当不断地努力训练祝福的思想方法，这样他就可以站在别人的角度、从内心同情别人的观点。因此，他不会苛刻和错误地对他们作出评判，也不会把自己的不快乐强加在别人的快乐之上。反之，他会感受他们的经历，理解他们特殊的思想结构，同情他们并与他们产生共鸣。
达到这种思想境界的一个最大的障碍是偏见，除非消除了偏见，否则我们就不可能像别人对待我们一样对待别人。
偏见会破坏掉善意、同情、友爱和正确的判断，从一个人偏见的程度可以估量出他对别人的苛刻和无情，因为偏见和残忍是相辅相成、密不可分的。
偏见中从来没有过合理性。一个人的心中一旦出现了偏见，他就不再是一个通情达理的人，他会变得轻率、暴躁，表现出不正常的冲动。如果他对某些人存在偏见，他不会考虑他的言语是否适当，也不会尊重这些人的感情和权利，他已经暂时丧失了本性，降格到没有理性的动物程度。
当一个人决定坚持他自己预想的判断、误认为它就是真理，并且拒绝冷静地考虑别人的立场时，他就不可避免地产生敌意，也不会得到幸福。
如果一个人，在立场上争取亲切待人、在行动上无私地对人，他就会抛弃自己激情的偏见和不重要的意见，逐渐学会考虑和感受别人的思想，理解他们特殊情况下的无知和学问有限，从而全面地深入他们的思想和生活，与他们和谐一致、平等相待。
这样的人也不会用自己的意见对抗别人的偏见，而是通过引入同情和友爱、寻求减少偏见，努力地表现出人性中好的一面，通过呼吁善意而鼓励好事，对罪恶则不理不睬、打击它的气焰。他能够认识到别人无私奉献中的善意，尽管他们对外表现出的方法与自己的大相径庭；如此一来，他也会去除心中的恶意，用友爱和祝福取而代之。
当一个人倾向于苛刻地评判或谴责别人时，他应当自问一下自己有多大的不足，也应该重新考虑一下自己被错误评判和误解时所经历的痛苦时期。然后，从自身的痛苦经历中提取智慧和友爱；也应该以专心致志和自我牺牲的精神，戒除那些令人痛苦的思想，它们尚且很不牢固，可以忽略，它们也未经教导，很不成熟，不用去理解。
一个人是不需要同情那些比自己更完美、更文明的人的，因为那些更完美的人生活中已经不再需要同情。在这种情况下，他就应当练习尊重别人，努力把自身的修养提升到更高的层次，这样才能拥有更大的生活空间。一个人也不可能完全了解比自己更贤明的人，在他谴责别人时，应该认真地自问一下，自己是否比他所挑选出来的打击对象要好，如果是，他应当对别人表示同情；如果不是，他应当练习尊重别人。
数千年来，圣人都教导我们，无论是规律还是实例，好心一定会战胜罪恶，然而对大多数人来说，至今还没有学好这些道理。这个道理虽然看起来简单，意义却很深刻，不太容易学会，因为人们往往因自己的幻想变得盲目。人们仍然在不停地怨恨、谴责，并和罪恶作战，因此，他们自己的思想中就会出现越来越多的错觉，为这个世界增添了更多的痛苦和不幸。只有当他们发现必须要根除自己心中的仇恨，用友爱代替时，罪恶才会因缺乏支持而死亡。
我用燃烧的头脑和憎恨的心灵，
寻找更加错误的我，从早到晚，
经历了悲惨的日日夜夜，
我的梦想和思想已经死亡，已经死亡。
更好的我升华到了顶点，
我内心的兽性已经消失
在友爱之中；远方的和平
像一颗明星，让我闪闪发光。
我用事实让错误的我回心转意，
那是友爱的事实；我给了他
善意的血液，数年来，我用亲切和泪水，
灌溉着他的心灵。
嫌恶、怨恨和谴责都是仇恨的表现形式，只有把它们从我们的心中取出，罪恶才能停止。
但是，清除心灵中的伤害仅仅是明智之举的开始。还有更高更好的路要走。那条路就是要净化我们的心灵，开导我们的头脑，远不止是忘记伤害，而是忘记所有的事情。因为别人的行为和态度只能够对骄傲和自我造成伤害，而那些已经把骄傲和自我从头脑中清除的人决不会这样想：“我已经被别人伤害了”或者“别人不公正地对待了我。”
一颗得到净化的心灵可以对事情作出正确的理解，而对事情正确的理解可以使生活变得和平，没有苦难和不幸。如果一个人认为“这个人伤害了我”，那他还没有领悟生活中的真理；他缺乏教导，应当清除罪恶的错误观念，就像清除一件可憎的事情一样。纠正别人罪过的人还远未达到真理，而纠正自己罪过的人离真理的大门就很近了。如果一个人的心中充满仇恨的火焰，他就不能理解和平，也不会理解真理；如果一个人清除了心中的怨恨，他才可能理解真理。
如果一个人清除了自己心中的罪恶，他就不会再怨恨或者抵抗别人心中的罪恶，因为他已经得到教化，知道了罪恶的起源和本质，知道它是无知错误的一种表现。随着教化程度的提高，就不再可能产生罪过。心中有恶念的人不会理解罪恶，而理解罪恶的人则不会再有恶念。
对那些无意中伤害自己的人，一个心地纯洁的人会对他们保持亲切的态度。别人对他的错误态度也不会使他烦恼，他的心中充满了同情和友爱。
如果一个人的心中没有错误可回忆，也没有什么伤害需要忘记，他就是幸福的。在那些心地纯洁的人们心中，憎恨别人的思想是不可能扎根和繁荣的。
假设一些人想过健康的生活，相信他们热爱真理，他们就要停止对别人激情的对抗，要努力冷静且明智地理解别人，只有这样对待别人，他们才会征服自己；只有和别人达成共识，他们的灵魂才会得到善意的神圣露水的回报，他们的心灵才会在和平的快乐土地上得到加强和更新。
我的人生思考
环顾这个世界，我发现它是一个被悲伤笼罩、遭受痛苦的烈焰折磨的世界。我努力寻找原因，四处观望，却毫无发现；查阅了一本又一本书籍，却一无所获；直到我静思默想，才找出原因所在。我再往内心深处寻找，终于发现一条法
则——爱的法则；一种人生——顺应道理的人生；一个真
理——掌握自如的意志与平和的心。
我一直想写一本书——一本能够帮助世人，无论他是贫是富或是否受过教育，也不在乎是追求名利或扬弃名利的人，让他们从内心世界寻找成功、快乐、成就、真理之源的作品。长期以来，我始终没有忘记这个梦想，直到今天才得以实现。
今天，我将这些作品呈给世人，赋予其疗伤解痛、赐人幸福的使命。我知道，对于那些急切地期待着获得成功的人们，这些作品将如一股清泉，流进他们的家庭，滋润他们的心灵。
心灵是造就自我的主宰力量，
人即心灵的展现，总是接纳自我。
决定愿望的意念，
会带来无数欢乐与不幸——
明明在心中暗想，转眼便发生了，
氛围就是这面明镜。
詹姆士•艾伦
1
思想的力量
思想与人格
西方有句名言：“一个人的思想决定他的为人。”此语概括了人生的全部内容，道尽人间百态。
一个人内心的想法可以从其行为中不折不扣地反映出来。行为汇集了所有思想，便形成了其独特而丰富的人格。
如同没有种子的发芽，就没有禾苗的茁壮成长一样，人们外在的言行举止都是由内心隐藏的思想种子萌芽而来的，无论是自然的行为，还是刻意而为之，这样的过程都毫无例外。
如果说行为是思想绽放的花朵，那么快乐与痛苦就可以被看做是思想结下的果实。因此，收获快乐还是痛苦，全部取决于自己的思想。
我们心中的思想，造就出今天的个性，一念之间往往决定一生的命运。如果一个人心藏歪念，痛苦就会接踵而至，犹如车轮一样辗过……如果心诚意正，快乐便如影相随，永远陪伴左右。
人类是自然造化的产物，并非依靠着阴谋和投机取巧长大。如同万物的因果循环一样，思想同样包含种因得果的道理。
高尚人格的形成不是凭借个人的爱好和机遇，而是保持纯正思想的自然结果，是长期心存正念的报偿。同样的道理，卑鄙蛮横的人格可以说是心怀不轨、长久积累的后果。
命运的主宰
一个人成功与否掌握在自己手中。思想既可以作为武器，摧毁自己，也能作为利器，开创一片无限快乐、坚定与平和的新天地。
人只要选择正确的思想并且坚持不懈，就能达到完美的境地；如果满脑邪思歪念，则只能沦为禽兽之辈。在这两极中间，存在着不同个性的人，每个人都是自己人格的创造者与生命的主宰。
在种种关于心灵的观念中，最令人愉悦和折服的是：人是思想的主宰、人格的塑造者和命运的开创者。作为思想的主人，人们拥有力量、才智与爱，掌握一把能够应对任何处境的钥匙。其自身有一种能蜕变和再生的装置，并借此实现自己的愿望。
即使处于一种十分悲惨的境地，人们仍然能够主宰自己。但在这种情况下，他是一个不能正确支配自己的愚蠢主宰。如果他能开始反思自己所处的境况，并努力地寻找种种人生处世的道理，就能脱胎换骨，成为能够巧妙引导能力与思想直至获得成功的智者。
人只有察觉到其内在的思想规则，才能成为如此“明智”的主宰，而这需要专注、自我分析与总结经验的功夫。
努力寻找与开采才能有所获
希望获得金银和宝石，必须通过努力寻找与开采；同样，想挖掘人内心深处的宝藏，领悟为人处世的真理，也必须努力开采心灵的矿藏。
人是自己人格的培养者，人生的塑造者，命运的构筑者。如果观察、掌握并改变思想，探索思想对自己、他人以及环境产生的不同影响，便可明白无误地得以印证。他可以耐心地实践，了解其中的因果关系，并且运用每次经验——即使是最微不足道的日常琐事——作为理解和运用智慧与力量的方法。
这个道理并无特殊之处，即所谓“凡寻找者，便能寻得；凡敲门者，大门就为他开启。”持久的恒心与毅力，能够让我们踏入知识殿堂之门。
思想对人生境遇的影响
人的心灵如同一座美丽的花园，你可以精心地照料它，也可以任其荒芜，但无论是有心栽培还是漠然视之，它都会按照自身的规律发展下去。如果不播下有用的种子，那么杂草种子就会散落土壤中，不断繁衍，以至于整个花园都变得杂草丛生。
像园丁精心照顾园地、小心翼翼除去杂草、培育自己想种植的花草蔬果一样，人们也可以悉心护理自己的心灵花园，抛弃种种错误、繁琐无用的思想，努力培养正确、有用与纯洁的意念。
经历了这样一个过程，人们就会发现自己是心灵的园丁，是自己人生的导师；同时也会发现思想的真理，更加清楚地领会到思想和心智在人格、境遇和命运中是如何发挥作用的。
思想和人格是一体的。一个人的人格因为外界的环境与遭遇而形成，而且人生境遇一直与内心想法息息相关。不过，这并不意味着通过一个人当时的境遇就可以反映其完整的人格，而是这些境遇无法摆脱对内心意念的影响。可见境遇对人格的发展极其重要。
每个人都通过不同的际遇来达到自己目前的成就，是塑造人格的意念引导他进入目前的境地，这样的人生安排并非依靠机缘，这些都可以说是不偏不倚的天理运行结果。这个道理不但适用于那些认为周遭“不对劲”的人，对所处环境心满意足的人也是如此。
处境是思想的产物
一个不断进步的人，明确了自己的发展方向，而且接受了那种思想，那么他就会很快达到目标。他学会了“境况就是思想作用的结果”的课程之后，就能在日常的言行中很好地应用。
人们如果认为外界环境能左右自己，就难免受到命运的操纵。
而当他意识到自身的独创性，并且能控制自己的思想，那么他就可以主宰自己的命运。
处境是思想的产物，这是每个严于律己、独善其身的人都明了的。如果能很好地调整自己的心态，处境就会随之发生改变；同样的，如果一个人能够积极地纠正性格上的缺陷，就能取得明显的进步、迅速摆脱外界对自己的操纵。
因果报应
心灵会主动接近自己向往的、喜爱的和畏惧的事物。它能够达到所渴望的高度，也可以陷入不洁的欲望，因此，一切外界境遇都是满足心灵需要的途径。
每个思想的种子都留存在心里，渐渐地生长、结果，总有一天会付诸行动，并因此带来各种机会和处境。总而言之，善有善报，恶有恶报。
外界的环境能表现出内在的思想，不论是顺境、逆境，都有助于人们达到至善的人生境界。当人们收获自己努力的成果时，遭受的痛苦和幸福的深刻体验使他们领悟真知。
人们一往无前地追求理想、抱负和思想（追求不切实际的幻想，或坚持不懈地前进），终将在世间有所收获。在这样的经历中，成长与调整的规律到处都在起作用。
不是环境使然
一个人深陷于贫困而不能自拔，往往不是时运不济或环境使然，而是心中不正当的观念和欲望导致的。心地淳厚的人不会受外界环境的影响，而突生邪念干起犯罪的勾当。犯罪的动机其实长久以来就隐藏在心中，一旦时机来临，那些平日蓄积的犯罪欲望就会倾泻而出。环境没法造就人们，只能使自我展现出来。人如果没有邪恶的动机，就不会自食恶果；同样，如果不修身养性，也无法体会纯净心灵的快乐。人是自身的主宰，是自身的创造者，是改变环境的人。
人一降临人世，心灵就开始显现，而且在人生的初期，总结诸多事物。这些事物反映出人的本性，分清心灵的纯净与否、强健或是懦弱。
人们得到的不是他们追求的东西，而是反映出自身的东西。人们的奇思妙想、远大的抱负时常遭受挫折，但深藏心灵深处的思想与欲望，无论是纯净还是污浊，却不停地生长着。“决定人生目标的决定性力量”就存在于我们的内心。思想与行动是命运的看守者，他们可以使命运沦入悲惨的境地，也可能使自己成为自由的天使。他们使自我解放，让人变得高尚。人们并非靠期望、祈祷就能得到所企求的，只有努力争取才能有所收获。所以当期望、祈祷与思想、行动一致时才会实现目标。
所谓的“奋力地与环境抗争”说明：人们时刻在与“结果”抗争，但却任心里产生这种结果的“原因”生长蔓延。这种内心的“原因”可能以有意识的不良习惯显现，也可能以无意识的坏毛病显现。不论是哪一种，都空耗我们的努力，并使我们不停地补救。
完善自我才能改善环境
人们会主动改善自己所处的环境，却没想到要完善自我，于是他们的环境仍然没有改变。那些勇敢接受命运考验的人，总是实现自己心中的目标，这个道理放之四海而皆准。即使人生唯一的目标就是获取财富，也必须准备付出很多。那么试想，成功的人生，又要准备作出多大的牺牲呢？
先说一个可怜的穷人的故事：
有一个潦倒落魄的人，他非常想使自己糟糕的现状有所改变，但在工作上却偷奸耍滑，应付了事。他认为自己的薪金太少，因此在工作上偷懒是应该的。这样的人并不了解改变处境的方法，他的懒惰和他自欺欺人的想法，使他非但无法摆脱贫穷，还会深陷于更深的困苦之中。
再来看一个富翁的故事：
一个富翁因为暴饮暴食而导致疾病缠身。他情愿花费巨额的金钱治病，却不肯放弃暴饮暴食的恶习。他既要满足自己对美食无穷无尽的欲望，又想要健康的身体。这样的人根本就得不到健康，因为他们并不知道健康生活的最基本的原则。
最后说一位老板的故事：
有一位老板总是想方设法地逃避税收，并且卑劣地通过克扣员工的薪金来积累财富。这种人根本没有资格拥有财富。当他一文不名、声名狼藉的时候，就只会抱怨时运不济，丝毫没有认识到他以前的所作所为都是搬起石头砸自己的脚。
上面的三个例子，是要说明这样的道理：自身是造成今日所处环境的原因（虽然人们平时并没有意识到）。当一个人订立美好的目标时，却不断对自身的处境灰心丧气，这样的例子比比皆是。人们如果能以此为戒，明白思想的作用，外界环境就不会成为失败的借口了。
善恶终有报
人世复杂，瞬息万变，思想深植于心灵。每个人对于幸福的理解千差万别，因此一个人的整个思想状况，很难让另一个人根据自己对世界的了解进行判断（虽然这个人对自己非常了解）。一个人可能坦诚地活着，却贫困潦倒，而另一个人可能某方面并不诚实，却十分富有。
人们常常会认为“一个诚实的人常常落魄，而不诚实的人往往功成名就”。这实际上是一种错误的见解，这往往是根据表面现象而得出的结论，这种看法的依据是“善有善报，恶有恶报”这种粗浅的观念。事实上经过更深入的分析，可以肯定地说这种判断是错误的。
不诚实的人可能具有他人所没有的美德，诚实的人也可能有别人所没有的陋习。诚实的人因为美德而获得丰富的回报，同时也必须接受陋习给自己带来的恶果。不诚实的人同样也承受着自己的痛苦与快乐。
人们往往因为虚荣心，就自以为是地认为自己因为美德而遭受苦难。然而一个人只有摒弃心里的杂念，并荡涤心灵的污点---戒色论坛，他才能认为自己遭受的苦难是美德的结果，而非恶行的报应。
在通向至善境界的路途上，他必定会认识到，他的思想、言行奉行的信条，绝对是公正合理的，因此“善恶终有报”一点不错。认识到这点，他就能反省到往昔的无知和盲目，确信自己的人生最终能得到公正的回报，而过去的经验就成为成长的证明。
内心与外界环境和谐相处
良好的思想和行为绝不会有坏的结果，同样，心存邪念、多行不义也绝对得不到好下场。这就是古话所说的“种瓜得瓜，种豆得豆”。人们在耕耘、种植中早已明白了这个道理，并且奉行这个准则，但是人们不知道这条法则在内心世界也适用（尽管它在我们身边屡试不爽），因此人们并没有遵循它。
遭受苦难肯定是错误的思想观念导致的，它说明自己的所作所为与内心的思想不协调，也违背自己做人的原则。苦难唯一的益处就是使内心纯净，洗净我们内心不洁的念头。一个人达到至善的境界，苦难就将远远地离他而去。犹如金子炼净杂质之后，不用再去铸熔一样，一个至善得道之人不会再遭受苦难。
遭受苦难是因为内心思想不协调，而幸福的人则往往内心思想和谐。这里所说的幸福，不是指是否拥有财富，而是内心宁静平和。贫苦，也不是那种物质财富的缺乏，而是指心灵矛盾的煎熬。有的人虽然腰缠万贯却丝毫不觉得幸福，而有的人生活清贫却非常幸福。只有善于使用财富的人才能富有而幸福。穷人整天埋怨命运，他的处境只会越发地雪上加霜。
不幸有缺乏和过度这两个极端，它们都是反常的，是思绪混乱的结果。一个人只有快乐、健康、富足，才能说他生活在良好的状态中，快乐、健康、富足是内心与外界环境和谐相处的结果。
学会管理自己的思想
一个人只有停止埋怨、开始寻求深藏于内心的真理时，才能成为一个真正的人。当他开始学会管理自己的思想时，就不会再因为自己的处境而怨天尤人，并且以坚定高尚的思想来指导自己、完善自我。他会把逆境作为进步的动力，作为发现自身无穷潜力的方法。
秩序，而不是混乱，是世界运行的最重要的原则；正义，而不是邪恶，是生命的灵魂和本质；正直，而不是卑劣，是前进的精神力量。人们想要寻找到存在于宇宙间的真理，必须通过正确的途径。在这里，他会明白自己对世界的认识越深入，外界也会更深入地认识他。
这是个适用于所有人的普遍真理，只要人们认真地去反思和自我分析，就可以很容易地得到验证。一个人如果努力地改变自己的思想，很快就会惊讶地发现，自己的人生道路也在发生很大的变化。
思想并不是隐秘的
人们总是认为自己的思想是隐秘的，其实并非如此，思想会在平日的言行习惯中表现出来，因此习惯也就影响了处境：
兽欲在灯红酒绿、声色犬马的糜烂生活中尽显，时间长了难免使人落入贫穷和疾病缠身的境地。
邪念在怠惰和混乱的恶习中体现出来，日子长了可能会使人落入逆境。
害怕、疑虑与犹豫不决的思想，在懦弱、胆怯与优柔寡断的习惯中显露，时间久了使人落入失败、贫困与依靠他人的境地。
懒惰的毛病在不干不净、不诚实的恶习中显现，时间久了使人沦入肮脏与一贫如洗的境地。
不和善、爱报复的性格体现在爱指责别人和暴力的恶习中，时间久了会伤害与迫害他人。
自私的性格在以自我为中心的恶习中显现，到时候难免落入悲惨的境地。
好人的好结果
与上述情形相反，心地善良的人日久天长会慢慢形成慈悲的胸怀，周围充满微笑和友爱的氛围。
心思纯洁的人会渐渐养成自律的习惯，时间久了周围就会充满宁静和平的氛围。
性格勇敢、自立与果断的人，日久天长会带来成功、富裕与自由的境遇。
生气勃勃的人会渐渐养成整洁、勤奋的习惯，时间久了周围变得愉快和谐。
心胸宽广的人会渐渐养成和蔼可亲的性情，时间会积累起威望。
要学会爱他人、关心他人，这样就会渐渐养成无私的性情，时间久了会让人处于富有和充实的境遇。
思想决定一个人的境况
存在于我们心中的不同的思想，无论善恶，都能影响人的品质与处境。人无法选择命运，思想却可以由自己决定，间接地又可以决定自己的命运。
