◇你的车上放着不止一个漏气的轮胎。
◇你才25岁，已经离了3次婚。
◇不管你穿的是你那3件毛衣中的哪一件，别人会经常说这样的话：“在你赌赢之前，这件毛衣你还要穿多久？”
◇你认为一顿美味的晚餐就是边看电视边喝着2—3瓶不知名的啤酒。
◇你吹嘘自己受到了很好的教育，因为你用了3年的时间上完9年级。
如果你有以上行为和品质中的任何一种，你的形象就会受损。你是否招人烦取决于到底有多少人认为你招人烦。这里有一个用来判断别人对你的评价是否正确的好方法。如果你在一天里遇到20个人，有一个人说你是笨蛋，那么你大可不必在意。如果你一天里遇到20个人，有两个人说你是笨蛋，你仍然不必介意。然而，如果你在一天里遇到20个人，有17个或更多的人说你是笨蛋，那么你的确就是个笨蛋！当然，你可以来点改变，以改变别人对你的看法。
如果你是个缺乏魅力的人，那么你必须注意自己的人格。你必须不惜一切代价去改掉你的缺陷。心理学家已经证实有魅力的人并非天生如此。他们那种像磁铁般吸引别人的魅力我们也可以学会的。当你和别人相处时，必须丰富自己的内涵，并对生活充满热爱。当你有极强的自尊时，你的魅力就会表现出来，这种魅力体现了你的活力和对生活的热情。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 厌烦心理的真正原因
在某种程度上，我们有时都会觉得生活令人生厌。讽刺的是，我们为之努力争取的东西最后也会让我们感到厌倦：新的工作过了一段时间就让人生厌；激动人心的婚姻会变得淡然无味；曾经备受珍视的休闲时间也会变得毫无生趣。
厌烦心理的产生，要归咎于许多因素：社会、朋友、亲戚、低质量的电视节目、了无生趣的城市、低迷的经济、邻居家的笨狗，或者阴沉的天气。把责任归咎于外在因素是最容易不过了，这样我们就不用负什么责任了。
心理学家提出了一些造成厌烦心理的因素。他们认为最普遍的有如下的一些因素：
◇过高的期望值
◇没有挑战性的工作
◇缺乏锻炼
◇缺乏主动性
◇缺少参与精神
这就出现了一个问题：谁该为缺乏锻炼、过高的期望值、没有挑战性的工作，或者缺少主动性与参与精神负责呢？我们只有把这个问题弄清楚，才能使我们的厌烦心理得到改善。
当然，产生厌烦心理的最终根源就是我们自己。如果想让我们的生活更丰富多彩，我们就应该自己去动手。埋怨人、事或偶然事件永远解决不了我们的问题，没有人能为我们解决问题。能否消除厌烦心理，就在于我们是否愿意承担责任，动手去解决它。当我们采取措施避免厌倦时，厌烦心理就不再是个问题了。
狄伦·托马斯（DylanThomas）说：“如果有人正在烦我，我想那个人就是我自己。”如果你曾经经历了厌烦心理，那么请你记住是谁引起的：正是你，也只有你自己才能引起这个问题。如果你觉得厌烦，那是因为你让别人感到厌烦了。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 生活的简单规则
那些受厌烦心理困扰的人往往不敢冒险，因为走老路是最舒适的。我们所有的人在某些时候都倾向于过安逸的生活。事实上，我们大多数人一直都很安逸。然而，长远来看，安逸换来的却是极不安逸的结果。有一个我称之为“生活的简单规则”的东西可以对此作出最好的解释。
图6-1生活的简单规则图示
做简单的事，追求舒适―――生活变得更艰难
解决困难，面对逆境――――生活变得更容易
图6-1说明了这一规则。从这个简单的规则中，我们可以看出，如果我们选择方便和舒适的生活方式，人生就会变得艰难。有90%的人选择了这样的方式，因为短暂的安逸和舒适看起来似乎更有诱惑力。另一种选择是困难的，并不安逸的生活方式。当我们选择了困难和辛苦，人生就会变得容易。有10%的人选择了这样的生活方式，因为他们知道必须经历目前短暂的痛苦才能赢得将来长久的安逸。
成功的最大障碍就是：我们为了获得成功而必须做一些必要之事时所经历的不舒适感。人们都倾向于追求较少的辛劳和更多的快乐，而选择容易的道路会使我们无法摆脱惯例和常规的束缚，而惯例和坟墓的区别仅仅是空间的不同。按照惯例做事会使你加入活死人的行列，而在坟墓里，你则已加入死人的行列。
让我来提醒一下你们，生活的简单规则就好比重力原理一样。走在一栋大楼的屋顶上，考虑一下重力原理，想想会发生什么事，你就会突然省悟。生活的简单规则也一样。选择容易的道路，考虑一下这个规则，你最终也会明白。基本上每次都能见效。
生活中的每件事情都需要付出，改善休闲方式也一样。大多数人采取了消极的方式，因为在当时这看起来最简单，但结果往往是他们失去的更多。接受我的忠告，不要成为那些贪图一时安逸而以牺牲成就为代价的大多数人中的一员。
生活的简单规则对纽约的林恩·蒂朗产生了影响。她在读完了这本书的第一版后给我写了下面这封信：
亲爱的厄尼：
就在几分钟前，我采纳了你在《你能不能不工作》一书中所提的一些建议。
1）想要写信给你—我正在做
2）面对现在的“困难”，以后的生活就会变得容易
3）打破给“陌生人”写信的习惯—只使用商业信件的格式
4）写一封以前一直没写的信（虽然我一直发誓要做）
和某些人不一样，我可以放下这本书—因为我想仔细品味一下书中的内容，好做里面的练习，但在某些时候我却放不下，它让我上瘾了。昨天晚上，《你能不能不工作》这本书让我好几个小时都不能入睡—我一直在想我到底需要什么样的生活。我一直想到了天亮。我想，给你写封信可能不错，于是就从书中找到了你的地址。
我给青少年研究室纽约州分支机构（NYSDivisionforYouthFacility）的少年犯上课，把生活的简单规则教给了他们。这些孩子表现出了极大的兴趣和热情，并且提出了类似的见解，这使我感到惊讶，例如，他们说通过卖毒品得来的钱很容易，但是却给家人带来了痛苦，给自己带来了危险、死亡和监狱生活。类似的例子我就不再嗦了。
我不想每天驾驶三个多小时，我想从这样的工作和生活方式中解脱出来—没有任何的休闲时间，更别提压力有多大了。你的书给了我希望，并教会了我许多怎样在生活中放松的方法，教我学会更好地享受现在。
我希望能收到你的回信。我想让你知道我“逃离工作”这个计划的进展。
林恩·蒂朗
有人正在烦我 而那个人就是我自己 与讨厌的人打交道
我们每个人身边都有一两个讨厌的熟人。这些人可能会使人感到不愉快或者难以相处。如果你像我一样，那么你在和他们相处了几分钟之后就会感到坐立不安，并设法离开。
为了消除和这些人相处时的厌烦心理，你必须承担责任。首先，你必须明白一件事情：这些讨厌的人不必对你的厌烦心理负责，你自己才得对它负责。
另一个对付讨厌的人的方法就是想办法改变你对厌烦的理解。你的判断方法也许是错的。通常我们对别人期望过高，并且没有给予别人他们应该得到的赞许。为了帮助你自己克服对别人的厌烦心理，你要努力使自己变得像个圣人。找找他们身上令人感兴趣和令人兴奋的地方，你会发现讨厌的人并不是真的烦人。
也许你会认为对大多数人来说第一个方案是可行的，但是你知道有些极其讨厌的人最终还是会令你束手无策。在这种情况下，你就得采取点必要措施，以减少你在这些人身上所花费的时间，在极端的情况下，你甚至可以破例一辈子拒绝和这样的人打交道。决定权在你手上。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 成天做讨厌的工作，你最终也会变得让人讨厌
如果看看那些生活愉快的人，你就会注意到他们有自己的生活目标。通常，他们的生活目标就是他们的工作，然而，他们的目标也可能与休闲活动和热情有关。许多对生活充满热情的人往往对工作有着压倒一切的激情。你是否觉得你是在为自己工作？如果是的，你会对工作充满热情，并且工作是你重要的固定生活目标之一。你在职业中发挥着才干和创造力，从而改变着这个世界，你人生的重大目标也就此得以实现。
同样，如果你不是因为失业或者退休而不工作，你是否能感到是为了自己而休闲呢？假如你参加了枯燥无味的休闲活动，你最终也会变得让人讨厌。你必须参加那些能对生活提出挑战并具有冒险性的积极的休闲活动。
假如你正在工作，并且工作中的任务都极其烦人，你就应该考虑做一下调整或者换个工作。鲍勃·布莱克在他的短文中写道：“废除工作，工人们就解放了。”这一句话很值得我们去思考。他说：“你们应该主宰自己。如果你在做着讨厌、愚昧、乏味的工作，将来你也可能会变得令人厌烦、愚昧和乏味。”
如果你对你的职业产生了依附感，那么即使只是放弃一个并不算好的工作也不容易。你或者需要钱，或者没有时间寻找另一份工作。然而，一旦你有机会离开这个讨厌且没有人性的工作，为了将来的健康和幸福，你必须马上这么做。由于工作原因而向你的生活方式过分妥协，会使你变得让人讨厌。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 休假并非有钱人的专利
虽然两三周的时间对一次短期休假来说已经足够了，但要想消除因工作而生的厌烦和疲惫感，这还是不够的。你不想让职业变得疲塌，但是，如果你正在做着跟三五年前一样的事情，你就要考虑休息一下了。无论你在连续3周的休假中尽了多大的努力去放松自己，你都无法使自己摆脱工作的疲塌感。然而，成功的假期是应该能让你的大脑得到休息和恢复的。
认真地对待你的休假，你就可以和不同的人接触，用不同的眼光来看待这个世界。如果你已经有很多年没有休多于三周的假期，那么是时候让你体验一下这个世界的变化了。
在这个生活节奏快的世界里，每个人都应该每隔5—10年就休假一年，利用这段时间恢复体力和精神，这样才能在工作中保持活力。不工作就是为了恢复活力，而最短的休假时间也要6个月。如果休假两三年，则可以用来拿一个新学位，学一些新技术，或者掌握一门新本领。
多伦多的理查德·普罗克特在1995年的夏天给我写了这样一封信：
亲爱的厄尼：
大约1年前，我赢得了公司的门票对号奖—尽管我并没有出席那次晚会—我觉得这很可笑，但还是接受了奖品—25美元的书店代金券。我随意地浏览了一下，最后被你这本书的题目所吸引，就买下了它。
我想你一定会对此感兴趣：你的书并没有改变我的生活。然而，它让我多年来的生活原则明朗起来。你成功地用巧妙的方式一一展现了许多绝妙的想法，而这些正是我早在20年前面对生计问题时就已经在思考的问题。
我的工作是计算机软件顾问。这段时间，我签了一份中短期合同。每两个合同之间总有一到几个月的时间可以休息，这样的工作方式可以让我从事许多你在书中涉及或没有涉及的休闲活动。我无法想像别的生活方式。我很感激计算机革命的到来，让我有一个这样好的生活方式！旅游是我的主要爱好。我刚花了两个月的时间在墨西哥和美国四处游览，现在在做许多其他运动，换了别人可能就没有时间做了。
无论如何，我正在计划，今年夏天在做纳汉尼（Nahanii）河独木舟之旅之前到埃德蒙顿去旅游一次，那时大概是8月24号。如果那时你有空的话，我很想请你吃顿午饭或者晚饭，并且能和你一起聊聊关于工作和休闲的问题。如果你方便的话，请告诉我。
谢谢你写了一本这么好的书。
理查德·普罗克特
那时，由于我正在写另外一本书，所以直到理查德·普罗克特离开多伦多到埃德蒙顿来时我都没有给他回信。然而，巧合又一次发生了。当我和朋友在埃德蒙顿一家我最喜欢的咖啡厅里坐着时，理查德和他的表妹南希正巧经过并认出了我（我的书后附有照片）。后来理查德和南希请我吃了晚饭。
我发现理查德是一位休闲行家。他知道“少”其实就意味着“多”，做较少的工作就意味着有更多的休闲时间。他认为至少每年一次的休假是享受生活的最佳方式。他也根本不存在对生活的厌烦心理。我上一次收到他的来信时，刚刚接下了这本书的修订工作，他正和他的前任女朋友从澳大利亚出发去中东度假，他在埃及给我写的信。
休假并不是有钱人的专利。虽然这些年来我并没有挣到很多钱，但是我只用成年以后的一半生活来工作，另一半用来上大学或者过各种各样的假期。你在设计生活方式时多点创造性，少点物质需要，就能更轻松地去度假，而度假时所带来的活力能让你赚更多的钱。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 朋友，你是否幸运地遇到了难题
不愿意去面对和解决难题会给我们的生活带来更多的麻烦，而有创造力的人会把错综复杂的问题看成是自己成长的机会。我们应该欢迎难题，把解决它们看成是获得满足感的机会。
你是如何看待日常难题的？你是否总把复杂和巨大的难题看成是不愉快的经历？你不应该这样。关键的一点是：难题越大，就越有挑战性；挑战性越大，你在解决难题时所获得的满足感也就越多。
有创造力就意味着欢迎难题，把难题看成是获得更大满足感的机会。下次遇到难题时，注意一下你的反应。如果你很自信，你会觉得很好，因为你又得到了一个检验自己创造力的机会。如果你感到焦虑，你就要记住，你和其他每个人一样有创造力，能解决问题。眼前的任何难题都是让你提出创造性解决方法的好机会。
我们已经谈论了许多关于难题的事情。那么我们该如何对付这些难题呢？难题的表现形式有好有坏，也有丑陋。为此，我们有必要仔细思考一下。其实，好、坏或丑陋都将取决于我们个人的看法。
你可以梦想一种没有难题的生活，然而，它却是无意义的人生。记住，当你梦想着一种没有困难的生活时，你要清楚这种人生并不精彩。
想摆脱你现在的难题，就给自己找一个更大的难题吧！假设你的难题是要决定今天下午做什么，当你在思考这个问题时，突然一只大灰熊开始追赶你，那么下午将做什么的小问题就被眼前的大难题取代了。下一次当你遇到问题时，就给自己找一个更大的问题，原先的那个小问题也就不存在了。
然而一个问题解决了又会有更多的问题出现。这样的例子很多：解决终身大事后，会遇到婚姻上的许多问题；有了足够的衣服，但可能没有足够的壁橱，或者不知道该穿哪件；赢得了彩票，不再贫穷，却出现了一堆没有任何关系的朋友。
令人痛苦的差错或者巨大的挫折这类的难题通常都是使人们成长和转变的良机。许多人都说，离婚或者到赌城拉斯维加斯输个倾家荡产会给自己带来好的思想冲击。这些经历会让自己开始发挥创造力。
有许多挫折—例如未能升职—可以激活你多年来处于沉默的创造性思维。许多人都说被解雇是发生在他们身上最好的事情。我在前面也提到了，我也是其中一员。因为我被解雇了，所以我得到了一个机会，发现了我到底要过哪种生活。巨大的难题震撼了我们的思想，打破了我们陈旧的思维习惯。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 让你的厌烦去冒险
我已经强调了困难就是机遇。要解决的困难越大，你从解决困难的过程中所获得的满足感就越大。如果真是这样，为什么还会有这么多的人害怕问题更甚于害怕患有狂犬病的哈巴狗呢？最大的一个原因就是害怕失败。摆脱厌烦心理的最好方法是在生活中冒一些险。让我们自己去面对失败的机会，把厌烦心理放到冒险中去吧?
∧ぢ匏共及蜒岱承睦矸胖鸬矫跋罩小Ｔ诼蛄宋业牡谝槐臼楹螅邮サ蚶吹缁昂臀姨嘎鄞丛炝Φ耐ΑＮ颐翘嘎哿嗽谏钪忻跋盏南敕āＤ?6岁了，当孩子离家之后，他决定冒一次险从多伦多搬到加利福尼亚。他谈到了朋友，说许多他认识多年的朋友变得很烦人。有些朋友还遭遇了中年生活危机。朋友们始终认为莫和他的夫人还是和15年前一样，尽管他们夫妇俩都在不断成长。莫觉得他与这些朋友的关系始终停滞不前。
莫是否因此就把自己的处境一直归咎于朋友们呢？不。他用自己的厌倦感去冒险，尝试着做点什么。他搬到了加利福尼亚，结识了新朋友，有了新环境，开始了新生活。莫自己是这么认为的：“我的许多朋友都面临着中年生活的危机，而我将经历中年的冒险生涯。”
有人正在烦我 而那个人就是我自己 只有傻瓜害怕当傻瓜
一方面，北美人一心想获得成功；另一方面，大部分人又害怕失败，努力想避免失败。想获得成功，又想避免失败是不可能同时实现的。失败是达到成功的必经之路。大多数情况下，你必须经历许多失败方能获得成功。成功的道路看起来就像是这样：
失败→失败→失败→失败→失败→成功
大部分的成功之路由失败铺成—除了失败，别无其他。然而许多人却不计一切地要避免失败。对失败的恐惧是和其他恐惧联系在一起的：害怕被人看成是傻瓜，害怕失去团体其他成员对自己的尊重，害怕失去经济保障。避免失败其实就意味着避免成功。
许多人避免冒险，他们害怕失败的难堪。我们一心想招人喜欢，不愿做那些会给别人留下坏印象的事情。避免失败就成为一种规范，但这有损于我们的创造性和活力。如果我们想要有创造性，想要有完整的生活，我们就必须学会成为傻瓜。
如果你不愿意失败是由于担心别人对你的看法，让我给你提供点信息：无论何时，大部分人对你的想法都不怎么样。实际上，当你成功时，他们甚至会找着更恶意的话题。你越成功，你得到的批评就越多。大部分人对别人的想法中都包含批评。这跟你成功与否没有关系，不管你处于哪种情况，都是如此。所以，失败有什么大不了的？你最好能够喜欢失败，这样你就能消除无聊的状态，会为你的生活作出重大的贡献。
图6-2强调：害怕当傻瓜的人比实际上的傻瓜低级许多。天才和成功人士不管是在工作还是在玩的时候，都已经处理好了害怕当傻瓜的恐惧。他们意识到，通过努力获得成功必须经历对失败的极大恐惧，必须定期地冒当傻瓜的危险。
当傻瓜是把握生活之必要。当“傻瓜”相对于“害怕当傻瓜”的状态来说，更能促使个人成长。要想成功地生活，你必须时不时地当傻瓜。
有人正在烦我 而那个人就是我自己 敢于不同
创造性的休闲使你富于思考，行为与众不同。由此，你的生活也会变得新颖而有价值。可能会有人批评你，会有人反对你，你必须鼓足勇气和大众抗争。如果你态度健康，你就不会理睬这些批评，并且认为它们与你毫不相关。
让自己和别人的生活有点不同是消除无聊的一种方式。记住，不要想着一个墨守成规的人能有什么重大的影响。为了对这个世界有所贡献，你必须开始与众不同。做一些不平常的事情，忘掉别人是怎么想的。
爱因斯坦，爱迪生，特蕾莎修女，圣雄甘地，约翰·F·肯尼迪都为这个世界作出了巨大的贡献。他们都有一个共同点：和大部分人不一样。他们和社会的步调不一致，没有一个人是墨守成规者。
不要成为复制品，要做第一个。花点时间考虑一下，为了和其他人都一样，你是怎么在生活中限制自己的。如果你总是不健康地迎合别人以求别人接受自己，你的生活就会很无聊。而且，别人可能会因此觉得你很讨厌。换句话说，如果你想让你的生活无聊，就墨守成规吧！如果你想让生活充满情趣和活力，就与众不同吧?
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无所作为会让你一事无成 你也许活着，但你在生活吗
一个目光呆滞的男人走进酒吧，对男招待说：“让我成为行尸走肉吧！”男招待看了他一眼说：“我做不到，上帝会为此惩罚我的。”
很多人都像这个客人一样，把全部的空闲时间用来做消极的事情，而没有在消极与积极活动之间找一个良好的平衡。由于他们消极，他们并非真正地活着，但也没有死，而是介于二者之间，用行尸走肉来形容他们是最恰当不过了。
无所作为并非是官僚主义者的专利，许多人在闲暇时都会无所事事，然后一事无成。因为没有限制，这些人就什么也不做或几乎什么也不做。问题是过了四五十年百无聊赖的生活以后，他们仍沉湎于这种状态，并为自己的生活何时才能变得丰富多彩而困惑。
人们都拥有自己的空余时间，但这并不意味着他们知道如何去正确利用，正如一个人拥有汽车，并不代表他一定会开。多年以来，城里人的娱乐活动已经变得十分消极，只剩下在家看电视、看足球赛和曲棍球赛，以及收听广播等。有一个理由可以解释过去的人为何追求消极的娱乐：在工业革命时期，人们把旺盛的精力全部消耗在体力劳动上了。然而，这个理由并不适用于今天的大部分劳动者，因为他们并不从事体力劳动。即使那些依然进行体力劳动的人也并不需要做十分辛苦的工作，因为他们只要控制着机器就可以了。
大多数人的消极休闲主要归因于他们的惰性—都期望以一种最简单的方式来打发空闲时间。但即使是在20世纪30年代，当人们还需要做许多体力劳动时，人们的休闲生活都比现在积极。当时的人花时间读书，外出看电影和跳舞。现在，北美人已经成为旁观的而非实干的民族了。人们看电视的时间比进行积极休闲活动的时间多十倍。在人们把休闲活动挪到室外以后，他们就更没有必要积极主动了。研究表明，继家庭和工作场所之后，商场已经成为人们消磨时间最多的地方。研究者还发现，大约有90%左右的今日北美人反应迟钝且消极。他们不进行积极的活动，而选择了消极的娱乐。
消极活动的问题出在哪里呢？休闲生活的质量依赖于从具有挑战性或目的性活动中获得的成就感和自我实现感，而消极活动很少会让我们产生远离厌倦的亢奋感。这些活动的主要特征为：没有挑战性、没有目标、不能激励人、单调、千篇一律而没有创新。尽管这些没有创意、没有危险的活动能够提供安全和保障，但我们很难甚至是无法从它们那里得到满足感和成就感。如果我们不用积极活动取而代之，就不可能获得高质量的休闲生活。以下是一些消极活动的例子：
◇看电视
◇酗酒或吸毒
◇嗜食垃圾食品
◇飙车
◇购物
◇花钱
◇赌博
◇看体育比赛
我想强调一点：你不需要排斥所有的消极活动。许多消极活动还是有可取之处的。比如说，自然而然地消磨时间而不带有任何特殊目的的活动就有很多好处。如果程度适中，还能够弥补因积极活动而出现的意外。
积极活动对于快乐与长寿来说十分重要。人们应该意识到，那些让参与者精神和身体都调动起来的活动，如打保龄球或者写小说，会比消极活动（如看电视）更令人兴奋与满足。那些诸如做白日梦、沉思、幻想的消遣从本质上说来也比看电视更积极。研究结果表明，那些在休闲生活中积极活动的成年人身心更健康。以下这些活动从本质上说就很积极：
◇写作
◇阅读
◇锻炼身体
◇在公园里散步
◇画画
◇弹奏乐曲
◇跳舞
◇上课
休闲应该是我们珍惜并且加以耕耘的活动。它给我们提供了体验欢乐、放松、满足和成功的机会。当我们能够挑战生活和发挥才干与能力时，我们就能获得满足感。相对于那些只需一点甚至不需要冒险和消耗精力的活动来说，适度的冒险和能量消耗能够带给我们更大的满足感。
无所作为会让你一事无成 精神战胜物质的范例
在人们选择休闲活动的过程中，社会引导可能会带来负面影响。接受社会上流行的有关衰老的理论，会让人变得真正衰老和懒惰。大多数人不会对媒体、电视和书本里的观点提出质疑。因此，他们相信衰老意味着放弃大部分积极的活动。这些人最终会受一些与年龄相关的偏见和故事的影响。这些故事鼓励人们在五六十岁时就以一种消极的方式生活。而实际上，此时要想拥有更加积极和令人满意的生活依然是可能的。那些退休计划项目参与者的反应表明，大部分人都期望在自己退休时多做些消极活动。很少有人想要开始新的积极活动。
能够挑选积极生活方式的能力是精神战胜物质的典型范例。假如一个人的身体状态不改变，也就不能用年龄来作为放弃活动的借口。我们再一次提到了态度。人们的态度决定了追求物质活动的休闲是否很重要。肯·戴特沃尔德在《老人潮》（AgeW*e）一书中关注了老龄化的美国所面临的机遇与挑战。针对什么是使人变老的最重要因素这一问题，他提到了那些参加衰老研讨会的与会者的看法。这些与会者都认为态度是决定一个人是否真正衰老的关键。
戴特尔德说，许多人在60岁以后还在进行马拉松长跑、打网球、游泳以及骑自行车等运动，他们养成了习惯，每天运动8个小时，有时甚至运动一整天。可惜的是，这样积极的人为数不多。大多数的北美人任由自己随年龄变老，与其说这是一种必然结果，还不如说是一种条件反射。最后的分析表明，这种衰老现象应归罪于懒惰。美国老年人平均每年走大约25英里，加拿大老年人约走75英里，但和每年走265英里的丹麦老年人相比，加拿大老年人也勤快不到哪儿去。
无所作为会让你一事无成 看电视将毁掉你
北美人把大多数休闲时间都用来看电视上。调查显示，北美人用40%的休闲时间看电视，难怪他们没有足够的时间去锻炼身体、看望朋友或观看日落。18~65岁的北美成年人一周有40小时的空闲时间，其中的16小时用来看电视。与之成鲜明对照的是，他们只用两小时去读书，用4小时与亲朋好友进行交流。
极具讽刺意味的是，在列出的22项能使你获得快乐与满足感的休闲活动中，看电视排名第17位，读书则排在第9位。人们从看电视中得到的满足感如此之少，可是为什么还这么爱看呢？因为这件事做起来实在容易。当然，长远来看，由于看电视所提供的满足感极低，这种不费力的方法最终会给人们带来麻烦和不适。
就像醉心于工作一样，过度沉迷于电视也是一种不良嗜好。魏默瑞早就在《插电的毒品》（ThePlug-InDrug）一书中提到这一点了。尽管电视节目有一定教育性，并能提供一些信息，但是看得过多，它就会产生更多负面的影响，甚至可能驱使你的亲人的暴力行为。UPI通讯社曾在1990年12月份报道说，佛罗里达州一名男子的家人承认，在成功杀死那名男子之前就有几次未遂的行动。他们最终用枪把他给打死了。这名男子是一个很糟糕的、坏脾气的人，他所有的空闲时间都是躺在沙发上看电视度过的。他的女儿说：“他下班回到家里后，所做的就只是躺在沙发上看电视。他只干这件事，除此之外，什么也不做。”
尽管看电视是一项非常消极的活动，尽管每个月你都花很多的时间坐在电视机前，但是有一种很可靠的方法可以让你尽量过上充实而有价值的休闲生活。那是一种什么方法呢？（我将在本章结尾公布答案。）
除了看电视这种行为本质上的消极性之外，还有其他原因证明它有害。许多电视节目和电视广告描述的都是不真实的生活，而这会歪曲社会现实，使人产生无法实现的生活幻想。
如果你电视看得太多，减少看电视的时间就可以给你一次改善休闲生活的机会。我无法告诉你应该看多长时间的电视才合适，因为这是你自己的消遣时间，你自己的生活。但如果你太沉迷于此，而且你的生活也非你所想，那么做一些更有挑战性、更有意义的事情或许会解决你的问题。
“美国不需要电视”（TV-freeAmerica）是最近在华盛顿建立的一个非营利性国际组织，它旨在使人们意识到“沉迷于电视是有害的”。这个组织建议人们不要把时间花在看电视上，而应该去做更有意义的活动，比如思考、参加体育运动、社团活动和志愿者活动等。如果你沉迷于电视，那就应该去参加如“电视迷”（CouchPotatoes）这样的团体了。远离电视，并且参加一些由“完全无用技巧协会”（InstituteofTotallyUselessSkills）开展的活动—比如使羽毛平衡，折纸飞机，用纸巾表演，让钢笔跳舞，制作有创造性的啤酒罐造型，或者弄点因不当身体自虐引起的症状等，这些活动还都比观看大部分电视节目更有好处。
无所作为会让你一事无成 控制体重，当机立断
没有人是一座孤岛，然而总有某些人不断地吃着薯片、玉米片、花生、草以及任何他们唾手可得的东西。吃垃圾食品是一件消极的活动，然而许多人却乐此不疲。暴饮暴食往往是与看电视联系在一起的。这两种活动，尤其是当它们联合起来并且没有加以节制的话，会导致人们过早衰亡。
北美的生活太优越了，使得太多人都超重。在20世纪60年代的早期，美国的胖子不到人口总数的1/4。健康与运动协会（PhysicalFitnessandSports）的主席指出：20世纪90年代早期肥胖人数已经超过1/3。甚至那些我们预期是体重合适的人也加入了肥胖者的行列。加拿大安大略心脏和中风协会（OntarioHeartandStrokeFoundation）1996年做的研究发现，尽管“婴儿潮”那一代又表现为“疯狂锻炼”的一代，但当他们在父母一样的年纪时在某些方面都没有父母健康。
超重会干扰你享受人生乐趣的能力。变得超重的一个好办法就是提出许多可以用来增加这些多余磅量的借口。如果你没有足够的借口来超重的话，我这里有一个：我最近听到一个地方电台报道说，某医生认为人在30岁以后，每年增加3磅①是正常的。这是那些很少会过度使用自己的脑细胞去思考太多事情的人们干的又一件蠢事，这些人包括下此结论的医生和做这个报道的DJ。这种说法不仅荒谬，而且十分危险。如果我允许自己每年增加3磅的话，到我65岁的时候我的体重会达到275磅，而且体形会和电影《胖家伙》（Fatso）里的多姆·德卢西近似。根据这个医生的说法，人们在80岁的时候，如果要有适当的体重，也就是170磅的话，那么当他们40岁时应该只有50磅。
《华盛顿邮报》（TheWashingtonPost）1996年1月报道说，尽管大多数人在他们变老的时候体重都会相应增加，但是最近美国政府的指导方针（由农业部和人类公共事业部联合颁布）说，腰围不应该自动随年龄而增大。它还罗列出男性和女性合适体重的表格，但对于成年人来说不再有年龄差异。一个官员还指出，人们在达到成人体重之后，不应该增加超过10磅的重量，然而这种情况常常发生在21岁青年人的身上。
关于增重有许多借口。有了这些借口，人与水桶腰之间的战争就很容易落败。尽管随着年龄的增长体重增加1磅或2磅在所难免，但你还是可以通过锻炼和注意饮食来加以控制。我已经给自己规定了一个合适的体重，多年来为了维持这个体重水平做了很大的努力。如果你想对自己感觉良好，你也照做吧。最好的方法就是尽可能多地参加积极的休闲活动。
无所作为会让你一事无成 你是否想方设法不去锻炼(1)
如果你拥有健康的身体，那么相对于健康状况不尽人意的情况，你就能够承受更积极的活动。健康是一笔巨大的财富，而你不应该视之为理所当然。要保持你良好的身体状态（以及适当体重）的最佳方法就是定期锻炼。美国医学会杂志曾经报道过，达拉斯有氧健身研究中心做过的一次调查显示，体形合适的人寿命更长。适度的锻炼最终会改善你的体形。与最匀称的男性相比，不匀称男性的死亡风险要大3倍。而对于不匀称的女性来说，她们的死亡风险要比最匀称的女性大4倍。
加州大学（TheUniversityofCalifornia）的《健康杂志》（WellnessLetter）曾经指出，在1992年，蒙大拿州有18%的人、哥伦比亚有52%的人在之前的月份里，没有参加任何业余时间的身体锻炼。如果我在两天内没有参加任何锻炼，我就会十分讨厌自己，更不用说是一个月没有活动了。几年前，我本以为自己可以逃脱大吃大喝并且不锻炼身体的惩罚，可恶的是，我没有那么幸运！当邮局正打算给我根据尺寸而设的邮政密码的时候，我发现，由于暴饮暴食加上不锻炼身体，我需要换掉全部的衣服，更不必提那些更严重的有关健康的不良后果了。在过去的15年里，我每天锻炼两次，每次至少两个小时，而且都是一些令人精力旺盛的活动，比如打网球、慢跑和骑车。当然现在有些不健康的懒人会说，我没有体重问题是多么地“幸运”。
我们所有的人都可以通过定期的运动获得健康，然而只有少数人能够做到。尽管有证据显示运动是体魄健壮、长寿和体形健美的关键，然而美国公共卫生部部长1996年的报告—《身体运动与健康报告》（ReportonPhysicalActivityandHealth）显示，至少有60%的成年人缺乏足够的运动。《今日美国》（USATODAY）在1996年的7月报道说“我们是懒惰的一族”。只有22%的美国人能做到每周大部分天数，每天至少30分钟的适量活动。
以每小时两英里的车速骑车，或在逛街时走上15分钟并不足够。1995年哈佛大学的一项研究结果显示，只有长时间进行消耗体力的运动，才能保持健美。这项研究把这样的运动与长寿联系了起来，暗示说打一场标准杆数的高尔夫球并不是一次有效的锻炼。同样地，尽管花半个小时栽花弄草比无所事事要好得多，但这并不会让你保持健美，它的好处仅仅是—比无事可做要好那么一点。
美国运动医学院建议人们每星期至少做3次以上的20—60分钟的有氧运动。能够让你保持身材并且增加寿命的方法就是以4—5英里的时速每次走上45分钟，每个星期要坚持3次。只有坚持，并保持你的心血管系统正常运行，你才能保持健美。半小时的剧烈运动，如散步、慢跑、游泳、跳舞、长途徒步旅行或者骑车等是最起码的强度。如果你的运动能够让你持续出汗20分钟，你就可以得到更多的好处。
绝大多数人都谈不上健美，这不足为奇。根据全美体育用品协会所说，美国有9千万人一个月才运动两天，甚至更少。他们都有自己的理由，排名最前的5个借口是：
1.没有足够的时间
2.没有足够的约束力
3.没有找到感兴趣的活动
4.没有同伴
5.买不起运动器材
当说到借口的时候，请留意马克·吐温说过的那句话：“一千个借口里面也没有一个好理由。”如果你要利用上面所列的借口，那么请记住，它们都不是理由。借口是给那些不想负责任的人准备的。让我们来看看这些借口的本质吧。
“没有足够的时间”经常是由于没有恰当地安排时间。这个问题可以通过创造时间来解决。在你浪费时间看电视的时候，你完全可以把这些时间拿来运动。当然，这样的话你就不得不服从命令，出去运动。第二个借口，“没有足够的约束力”则完全表明了你的懒惰。你必须采取行动，因为没有人能够代替你去做运动。这你必须努力去克服这一点。
无所作为会让你一事无成 你是否想方设法不去锻炼(2)
“没有找到感兴趣的活动”则显而易见是个借口。首先，发挥你的创造力。有1001个不同的方法可以去锻炼。如果你不能找到一个感兴趣的活动，那并不是因为所有的运动都单调沉闷，而是因为你本身很无趣。连你找的“没有找到感兴趣的活动”这个借口本身也很肤浅，因为做那些能独自完成的锻炼就可以轻松地解决。如果你不能独自做这些事情，那不过是你害怕孤独，而你将在第10章里发现许多有关这种问题的解决方案。
如果你使用的是“买不起运动器材”这个借口，那就代表你的想法很狭隘。与那些广告商想要你相信的恰好相反，锻炼并不需要昂贵的运动器材。实际上还有很多并不需要花费的体育运动。如果你和我一样生活在十分寒冷的地方，那就需要你发挥创造性并思考在寒冷的时候，在室内可以做哪些运动。当你在公园里慢跑或是打球的时候，最时髦的衣服对你来说并不重要，除非你觉得在运动时你能够像时尚比赛的选手那样兴奋。广告商都希望你能够相信，最时髦的东西对于表现你自己十分重要。如果你认为锻炼时需要通过流行装束来表现自己的话，那么崭新的器材或时髦的衣服完全不是你所需要的。你所需要的只是有关自尊的一课。
除了以上5条，人们还会使用其他一些借口，比如说：
◇我年纪太大了，根本没法开始
◇外面太冷了
◇我才20岁，不需要运动
◇我不想受伤
不管你使用的是什么借口，你都只是自欺欺人。这些只是借口，而不是理由。你只是用它们来掩盖自己的懒惰。解决这个问题的关键就在于忘记这些借口。只要出门去做就可以处理掉这些借口了。
如果你认为自己已经四五十岁，就老到无法锻炼，请你重新考虑一下。一个来自安大略湖的年轻人，每年在他生日的那一天，都会跑与他年龄相同公里数的距离。你也许会想，这个人在他20岁的时候不难完成这个目标，可是等他到了40岁的时候就会有很大的难度了。他不可能坚持到最后。不对！乔·沃默斯利是从他52岁的时候才开始跑的，那个时候他超重许多，健康状况不好，而且还是一个烟鬼。
第一次知道乔的故事是听加拿大广播公司电台（CBC）彼得·格佐斯基主持的“晨边”（Morningside）节目。1994年9月，乔已经69岁了，他跑完了69公里；1995年的9月，在他的70岁生日那天，他又成功地跑完了70公里。1994年，在巴芬举行的26英里马拉松比赛中，乔跑了52英里，因为他认为26英里只适合“无用的人”。证明自己能够跑完马拉松并且鼓励其他人不管多大的年龄都应该保持健康，这就是乔的激情。乔从52岁开始已经参加了超过120次的马拉松赛跑。
如果你有一个常规的工作，那就会突然冒出一个借口：工作太累，没法再锻炼身体。当你不想锻炼的时候，你就更加需要锻炼了。如果你经常会感觉到精神上的疲劳，反而可以通过身体锻炼来减轻。在开始锻炼后的十分钟内，这种疲劳就会逃之夭夭。锻炼之后的45分钟或者一个小时内你会感觉相当轻松。事实上，10分钟或者20分钟的运动会令你乐此不疲，以至于你运动的时间比你计划的要长得多。
有一个理由可以解释这种现象：当我们锻炼的时候，我们的身体会释放名叫内啡呔的激素到血液里，结果是我们会高度兴奋，这种兴奋的状态又会帮助我们把低沉的感觉赶跑。令人惊奇的是，运动可以驱除烦躁无趣的感觉，但这种烦躁又让我们不会首先想到去锻炼。
如果电视、沙发和电冰箱成为你的知交三友，那你现在就必须采取行动，制定一个合理的计划并且坚持到底。锻炼会让你保持健康的状态和良好的心情，以能更积极地参加其他活动。健康的人们都喜欢追求积极的休闲活动，而那些不健康的人们则喜欢参加消极的活动。定期的锻炼和保持健康对你的幸福与安宁有着长远的影响。如果你经常出门并定期锻炼的话，那么你的身体技能就能长时间保持。要么利用，要么丧失，就是如此。你无法阻止衰老的进程，但是你一定可以通过锻炼来减缓它的步伐。而锻炼最关键的一点就是走出家门开始行动。
无所作为会让你一事无成 聪明脑袋提出的愚笨问题
我们经常会整理自己的房子，也会经常清洗自己的汽车和自行车。我们中有些人甚至会经常调理自己的身体，然而只有少数人会整理自己的头脑。定期整理头脑与定期调理身体一样大有益处。许多人有着良好的身体条件，但是他们的头脑并没有处于良好的状态。批判性与创造性思维是一种罕有的能力。我们社会传承的思想通常无非是经媒体报道或他人传播的陈年旧事的反刍。
当我们还是小孩子的时候，可以提出一些愚蠢的问题。那时我们对整个世界都充满好奇心，发现这个世界上有好多神奇的东西。当我们成年之后，我们依然可以对新鲜以及神秘的事情提出质疑。我们每天至少应该提一个问题，这样直到死亡的那一天，我们一直都有许多神奇以及新的问题可以思考。我们并没有了解一切（尽管有许多人不这样认为）。实际上，愚蠢的头脑对于每一个问题都有自己的答案，而聪明的头脑也经常会提出愚蠢的问题。有许多有趣的事情能引发我们思考并且提出问题，因此我们的大脑没有理由生锈。如果此时没有什么可以引发你去思考的，那么这里可以给你提供5个问题：
◇“百科全书”可以用其他什么词来代替呢？
◇为什么我们在parkway（驾驶专用道，字面意思为停车道）上开车而在driveway（私人车道，字面意思为驾驶车道）上停车？
◇为什么我们的脚趾是长在脚的前面，而不是脚的后面？
◇为什么农夫偷母牛的时候，母牛会静静地站在那里？
◇为什么这个问题实在是一个愚蠢的问题？
整理我们的大脑的另一个方法就是持续参加大学开设的教育课程。不管你有工作还是失业，上课都是一项非常有价值的活动。在我上过的所有课程中，最有收获的一门课就是葡萄酒品尝。说点令人高兴的事！它以一种不同于其他课程的方式改善了我的大脑。还有什么样的课程，既能让每一个学生都品尝到一个杯子中的美酒，又能让他们同时学到东西呢？
上课有以下一些好处：
◇提高自尊
◇结识新的朋友
◇促进个人的成长以及自我意识的增强
◇提高大脑的灵活度
◇帮助你做好回去工作的准备
◇协助你处理不得不面对的突然变化
一个有着创造性的大脑是积极的大脑，而积极的大脑会提出许多问题。只有通过积极的提问我们的大脑才能不断发展，并得以寻找新的思维方式。对我们的价值、信仰、以及做事的理由和方式提出疑问是很正常的。苏格拉底，一个伟大的思想家，经常鼓励他的学生对任何事情都提出疑问，甚至包括他所教授的东西。你应该以一种积极的方式来使用你的大脑，以确保它不会生锈。与你的身体相同，你必须使用它，否则你就会失去它。
无所作为会让你一事无成 去旅行，而不只是观光
一次成功的旅行，会丰富或改变你对生活的看法。体验新的朋友、新的风俗、新的环境以及新的生活方式会大大丰富你的生活，而这最重要的就是你要积极地去旅行。当我在圣卢西亚岛旅行时，我对躺在沙滩上看上去并不高兴的人为数之多感到很震惊。大部分人千里迢迢来这里不都是为了开心吗？我实在很迷惑。除了我的女朋友和一个德国家庭之外，没有人为任何事情兴奋。所有人看上去都是花了一两个星期的时间躺在海滩上，看着其他同样不开心的人群。
如果可能的话，尽量避免随团旅行，因为这是一种消极的旅行，总有导游带着你从一个地方到另一个地方。旅行其实有更多的事情可以做。不要做观光者，相反，应该做一个真正的旅行者，就像我的教师朋友吉姆·麦肯齐一样，每隔四五年就休假一年。
做观光者是消极的，他们的计划都是团体给安排的。他们选择单休日或双休日度假。在这些团体安排中，他们不得不受固定时间表的限制，不得不遵守团体的规定。而吉姆作为一个旅行者，就要比观光者更具有创造性，更具有冒险精神。他选择自己的目的地，而且并不受任何计划的限制。他不必向一个团体共同的目标妥协，当他在一个国家旅行时，他可以尽情地欣赏和探索这个地区。正因为他可以更加自主行动，这次旅行就显得更加刺激而有趣。
当你想了解一个国家的时候，那就做一个旅行者，去大多数观光者不会去的地方。如果你会讲当地语言，那就和当地人聊聊天，了解他们怎样看待人生。带上一个相机，多拍一些照片。记下每天遇到的所有有趣的事情。有时候，当你走过人迹罕见的小道，来到一个偏远的地方，你有可能找到一个非常好的饭店，而这里观光者通常不在此出入。如果发现了当地人喜欢在哪吃饭，那你就会享受到美食的乐趣。
如果你想去一些偏远的地方，那么《独行者之星》（LonelyPlanet）可以给你提供指导。此书的发行人托尼·惠勒是一个环球旅行作家，他推荐了一些很值得参观的地方：河内、墨西哥城、加尔各答、摩纳哥、长崎以及贝尔法斯特等，以上内容皆被收录在《书目》（BookOfLists）中。惠勒推荐的这些地方的尽管名声并不响亮，但他之所以推荐是因为这些地方有许多可展示的内容。比如说，关于加尔各答，惠勒就这样说过：“那里永远不会让你觉得厌烦，那里的生活充满了极具感染力的热情。”
旅行的另外一种积极方式就是度假期间当志愿者。这会是一次有趣而有意义的经历。你不必为此而出国。在美国各个地方都有许多这样的计划。你可以为需要你技术和能力的组织工作。在帮助那些比你少点运气的人们的过程中，你体验到了兴奋，得到了满足感，这就是你得到的好处。
请记住，你没有必要去远方度假。不要因为你现在住的地方不能和你曾经参观过或居住过的地方相比拟，你就忽视了它。每一个城镇或者城市都有它们自己的特色，而这些特色往往被当地的人们所忽略或不予欣赏。看一看你自己的城市，你就会发现它的迷人。民族饭馆、日落、自行车骑过的痕迹、建筑、商店、不同的邻居还有公园，所有这些你都应该花点时间去了解、去欣赏。以这样的眼光，你可能会发现自家的后院就是天堂。
无所作为会让你一事无成 试着去读书写作
有两种十分积极的休闲活动会大大地提高我们休闲生活的质量，那就是读书与写作。然而很少有人会去做其中的任何一项。
不幸的是，人们的阅读数量和质量，都有着普遍的下降（毫无疑问，一些学者会因为我所写书的质量，向我发起不公正的责难）。尽管大多数美国人和加拿大人都会买许多书，但即使是最畅销的书最终也还是被用来当做装饰品，而不是阅读材料。汤姆·彼得斯曾经估计，在购买他最畅销的书《追求卓越》（InSearchofExcellence）的500万人中只有100万人很不经心地翻了这本书，而只有10万人从头到尾看了这本书。
不管是在温哥华的达西书店，还是在旧金山的城市之光书店，书都可以给人们带来惊人的财富。同样，一个公共图书馆就是一个文化宝库。不管书是从书店购买的，还是从图书馆借阅的，阅读都是大家都应该追求的一项积极而且令人满足的活动。然而我从某个地方看到的统计数据表明，美国的大学生毕业后，平均每人每年只看一本书。美国只有3%的人拥有自己的图书证。在美国和加拿大，只有20%的人会把业余的时间用来阅读。
我经常会思考这样一个问题：为什么越来越多的人不去看书呢？许多人所看的书甚少，以至于相当于文盲。很明显，人们发现读书相当地困难。在第6章里提出的“生活的简单规则”，就可以应用到这里了—行动的难度越大，带来的满足感就越大。
读书是了解我们生活世界的捷径。如果你想选择一条最短的道路，以便自己在努力的任何领域里都取得成功，那么请你去看看那些伟大哲学家的作品。这是获取智慧最容易的方法（我可能会补充最便宜的方式），这些智慧让你不论是工作中或娱乐中都能成为胜利者。
写作需要比读书付出更大的努力。通过花时间写信或写书，你可以表达自己的观点，显示你的创造性。写信是我们经常会做的事情。如果你喜欢收到信，那你就应该写信，这样你就会收到更多的回信。如果你能够通过写信表现自己的创造力，那么写信就会让你获得满足感。在信上加上其他东西，比如引言或者图画，那会使你的信显得与众不同。而那些收到你这封非同寻常信的人也会感到惊喜。
比起写信，写书要难得多。然而，只是因为困难，没有理由不去做。我遇到过许多人，他们都梦想着自己能写书，但是他们总有借口不去做。如果你想写书，那就行动吧。同样的道理，如果我能够做到，你也可以。在这里，我顺便提一句，我大学第一学年的英语考试，我就考了3次才通过，而我现在却能够写书。从每天至少花15分钟开始吧。本书也是这样开始的。即使你的速度很慢，你依然可以不断地向成功迈进。
在你写完了一本书之后，如果你认为它很有价值，那么就自己出版吧！许多畅销的书开始都是作者自己出版的。但是不要认为成功就等于让它成为畅销书。只要有一个人喜欢你的书，那就代表你成功了，而任何超过这个成绩的成功就是奖励了。
我认为，只有文盲和懒人才不爱读书与写作。当然，也许我错了，也许你不懒，你也不是文盲，但是你就是不喜欢读书与写作。那么就从你能追求的其他无数积极的活动中尝试别的东西吧。
