真是一语惊醒梦中人，成贤的话，提醒了俊泰，这时他才想起自己到这里来的真正目的。
“呵呵，也没什么。只是想跟大哥聊聊。我刚从顾客那里回来，来的路上看到海鲜不错，就顺便买了一些。这可是济洲马头鱼和灵光的黄花鱼。我一直想为家里的祭祀做点什么，但从来没能帮上什么忙。今年正好赶上了，也算能尽一点力了，把你的车钥匙给我，我把海鲜放到你的后备箱里去。”
俊泰想像着成贤开心的样子，自己就先沉醉了，于是一边说一边傻笑。但现实往往和想像相差很远，收到礼物的成贤并没有喜色，而是满脸的惊讶。
“谢谢，你嫂子知道了一定会很开心的。但是我马上要去参加一个演讲，恐怕没有时间了，你的心意我领了，你们还是自己留着吃吧。如果事先打个招呼就好了，这可怎么办呢？要不……等我两个小时？哦，不行，我想想，我回来之后，还要召开新职员会议。你看……”
成贤说得很委婉，露出一丝为难的神色，为了显示自己的诚意，在电脑上不停地查看日程安排。这时的俊泰，强忍着自己满身的委屈，有些尴尬地说道：“没关系，大哥。我把海鲜放在您的车上就先走了。没事先跟您打好招呼是我的失误。反正我也还有事。您现在忙的话，那就过两三个小时再说吧！您看怎么样？”
成贤竖起了大拇指，表示接受俊泰的建议。
“要是那样的话就太好了。看样子不是一时半会能谈完的事情，那就等闲下来之后慢慢谈吧！如果能早来一会儿就好了。今天的事情是真是没办法推掉，很早就跟管理部门约好的。所以……”
这并不是全公司范围内的会议，只是老板和管理部门新职员之间的交流，这会是一种什么情况呢？俊泰心里萌生出了一些疑问和好奇。
“新职员？大哥，您难道还负责与管理部门的新职员交流吗？为什么……”
正在准备笔记和PDA的成贤回答说：“现在公司正在推行公司内部交流制度。这种制度简单地说，就是新职员向领导提出面谈邀请后，领导再抽时间去赴约。你想，在时间允许的情况下，见一两个人，谈天说地不也很好吗？如果还能帮助新职员的话，那岂不是更好了。总之这件事对公司百利而无一害，一石三鸟，很有趣。谈什么的都有，偶尔听听年轻人的想法，感觉也不错。”
孔成贤的会关心人是出了名的。就算是别人的事情，他也会当成自己的事情去做。只要有人需要他帮忙，他总会义不容辞。在俊泰眼里，能做到这些的人，一定很有时间，也一定很成功。
“呵呵，是吗？那大哥可是要拿加班费的啊！工作这么卖命，要是累坏了，麻烦可就大了！”说完，俊泰轻轻地叹了口气。亲情的力量让他忘记了刚才的不快，情不自禁地去关心成贤。
正文 偶然的一致
“谢谢你的关心！有时间去做一些别人没有做过的事情，感觉真的很好。与年轻人聊天，常常会得到很多意外的收获。他们是抱着从我身上学东西的目的来邀请我的，现在反而是我从他们身上学到了不少东西。”成贤兴致勃勃地说着，激情洋溢。
“我也希望能从年轻人那里学到些什么。可是我周围的那帮家伙，只要他们不敲我的后脑勺，我就阿弥陀佛了。”俊泰愁眉苦脸地说。一想起那个可恶的夏代理，他的怒火就会一点点复苏。
听完俊泰的怨言，成贤从嘴角抛出一个诡异的笑，似乎早就看透了俊泰的心思。
“时间久了，你自然也就明白这其中的微妙之处了。”
透过办公室的落地窗，城市的繁华一览无余地映入眼帘。一朵很大的云彩从建筑物中间飘了出来，悬在高空。看上去就像一头巨大的母牛，挂在俊泰身后，成了他的背景，显得有些突兀。
“好了，那就这么定了。晚上我请你吃饭的时候，你可要空着肚子来啊！”
“是，知道了。那么您先去忙吧。”
临走的时候，俊泰拍了拍侄子的肩膀，用眼神鼓励他。在他刚要出门的时候，突然被成贤叫住了。
“俊泰啊！等一下。你要不要跟我们一起去？那是一个叫做‘富翁成功秘诀’的讲座，都是一些名人，很难得。再怎么忙，也应该抽点时间去听听，你肯定会受益匪浅的。”
听完，俊泰使劲摇晃着脑袋，很坚决地说：“不了，今天确实有点忙，下次吧！”
俊泰来到了地下停车场，把海鲜装在成贤的车上。突然，他觉得有千万股思绪向自己涌来。他实在无法理解成贤的想法，不知道成贤是以一种什么心态去听讲座的。
“难道他们还单纯地认为几句话就可以改变人生吗？真是幼稚。”
俊泰关上后备箱，心里想与其在这些事情上做无用功，还不如去多买几箱马头鱼呢。
俊泰也曾有过自己坚守的东西。曾几何时，他也坚信有些东西，是需要用自己的生命和一生去守护的。上大学的时候，他对未来满怀憧憬。志修出生的时候，看着抱着孩子的妻子脸上洋溢出幸福的笑容，俊泰暗暗下定决心，要做他们坚实的后盾和温馨的港湾。但是，那些他曾经想用生命去守护的东西，渐渐地变得像泡影一样虚幻，他无数次问自己这是为什么，但是那些问题就像落进了无底深渊，没有回应。他觉得，自己的行为在慢慢地背弃灵魂。他现在唯一能坚守的也只有那七八平方米的办公室了。时间冲刷着他的记忆，让记忆慢慢变得模糊起来。孤单和迷茫让他没有一点安全感，他找不到任何依靠。
虽然他也和成贤一样有才华，但却不像成贤那么幸运。在他看来，成贤就是一个幸运儿，就算摔倒也能捡到金子。成贤就像一面镜子，照出了自己的很多缺陷。在没有成贤的地方，他的这种想法还会有些收敛，把自己隐藏起来，但是一见成贤，它们就像是找到了靠山一样，在他的身上耀武扬威，对他百般蹂躏。他越是觉得成贤优秀，就越是觉得自己悲惨。成贤正走在光明大道上，而他自己却躲在社会阴暗的角落里垂死挣扎。一种强烈的被遗弃的感觉向他袭来。
拒绝了成贤的邀请，并不是因为俊泰真的有什么重要的公事要办。他只是想找个清净的地方，享受一下静谧的空气。但他不知道哪里才是真正安静的地方，只是一直向前走。在不知不觉中，他竟来到了高尔夫球场。
人语车鸣在一点一点往后退，直至消失在天际的尽头。逃离了喧嚣的都市，眼前出现一片铺满绿色的草坪，简直就是另一番景象，让人心旷神怡。在这种清幽的环境里，俊泰有一种豁然开朗的感觉。生长在阴暗角落的压力、紧张、烦恼都对它望而却步，逃之夭夭了。他把车子停在练习场的入口处。
俊泰拿起了球杆，在球杆上注满激情。本想好好操练操练的，但却频频打出空球。也许因为自己带着太多的杂念，精神有些分散，所以球杆和球才会以这种方式发泄怨气，驱赶着他在打球过程中的感觉。于是他停止了击球，用球杆抵着头，天马行空地胡思乱想，一副百无聊赖的样子。
“到底是为什么呢？”
是啊，为什么一个球都打不进呢？自己那么努力工作，那么努力包装自己，可为什么挫败感却在心里越扎越深呢？上司对自己无情地压制，下属不把自己放在眼里，家人与自己无法好好沟通……这一切，就像怪物一样，正张着血盆大口，想伺机将自己吞掉。俊泰觉得自己浑身上下没有一处是得到别人肯定的，真是失败到了极点。
俊泰在痛苦中苦苦挣扎。
痛苦吸去了俊泰身上所有的力气。正在这个时候，手机响了。是成贤打来的，说自己现在就在俊泰公司附近，让俊泰出来。俊泰无力地拿着手机，皱着眉头。
正文 为了狡辩的狡辩
在一家装饰朴素却弥漫着高雅气息的韩国饭店里，俊泰见到了已经到了很久的成贤。俊泰以前怎么从来没发现公司附近居然还有这样的地方，想想，真觉得自己有点孤陋寡闻。这里的服务员都穿着漂亮的围裙，别有一番风情，她们温柔而且有礼貌。俊泰在她们的引导下来到了东基旁边。
“在这里。营销业界闪亮的新星——孔俊泰组长！请到这边来！”成贤大声地喊着。
俊泰下意识地看了看身边的服务员，尴尬地冲成贤笑了笑。听了这句话，他心里有一种无法言语的难过，模糊但真切。
“什么新星啊，大哥！您也真是的……”
憋了半天，这句话终于冲出了俊泰的嘴唇，在空中享受自由。难过归难过，但成贤的话还是让俊泰在潜意识中提高了自己的地位。俊泰小心翼翼地坐了下来。就在他用湿巾擦手的时候，成贤已经开始点菜了。
“谢谢。我们就点这些吧？要不要来一道正餐呢？上次吃的时候，觉得不错，很正宗。这里的服务也不错，是我去过的所有饭店中最好的。还有啊，麻烦你转告厨师，就说上次的菜非常好吃，所以这次我们又来了。”
“是，知道了。”
服务员脸上堆满了笑容，就像刚出水的芙蓉一样。让人赏心悦目。
在菜单合上的那一刻，俊泰赶忙补上了一瓶清酒，并且要求烫一烫。接着他又点了一些干凤尾鱼。这一系列的动作做完之后，他看了成贤一眼。
因为这个地方刚好就在公司附近，所以俊泰直接把车停在了公司下面。他觉得这里的气氛很好，舒适宜人，所以他的心情依旧和在高尔夫球场一样舒坦。
“真是不错啊！我还真不知道这里还有这种地方。真的那么好吃吗?”
看着俊泰惊讶的表情，成贤脸上扬起一个诡异的笑容，说：“我也觉得很不错。人就是这样，如果心里想着好吃，那它就会变成美味佳肴。刚才都让服务员跟厨师说好吃了，那这次肯定就会更好吃了。以后你要是想在饭店里吃到好东西，一定要记得恭维厨师！这招很有效。”
成贤的话唤醒了俊泰的记忆，脑海里呈现出自己和厨师面对面的情景。一次是因为在饭里发现了石头，一次是因为食物的味道差到了极点，俊泰不愿意付钱，于是双方起了争执。遇到这样的事情，也许很多人都会做出和俊泰一样的反应。而成贤却不同，他知道未雨绸缪，在饭菜上来之前，就夸奖厨师。
空空的餐桌被一道道端上来的菜慢慢占据。成贤和俊泰一直在闲聊，在闲聊的过程中，成贤问起了俊泰的家人。
“好久不见了。怎么样，一直都挺顺利的吧？弟妹和志修都还好吧？”
“哎！别提了。一说起这个就头疼。志修那家伙，整天除了玩游戏还是玩游戏，根本不把学习放在心上，谁的话也不听。而我家里的那位，整天就知道跟我提钱。我都快要崩溃了。”
俊泰也许只是随口说说，但却饱含着愤懑和不满。这时，他突然想起了来见成贤的最终目的。猛地转变话题，说：“哦，对了，大哥，您那边有没有营销方面的人才?”
“怎么了？”成贤疑惑地问。
俊泰重新摆了一个姿势，接着说：“也没什么大事，只是我那边急需一个这方面的人手。公司里有一个让人头疼的职员，哪里是我在带着他工作啊，简直就是我在奉承他。他本人也在考虑辞职的问题，我也不想总被他打击，所以想找一个能够一起共事的人。”
俊泰一口气说出了所有的烦恼，顿时轻松了不少。
“说实话，现在做组长简直就是受罪。下面的人顶撞自己，上面的人又总是压制着自己。真的连死的心都有了。更受不了的是，现在连一个真正尊敬你的人都没有，哪还能指望会有一个值得信任的手下呢？我现在真是……”
成贤一直在一旁默默地听着。这时，他突然向俊泰提出了一个问题：“你知道最先研制汽车的是哪个国家吗？”
“啊？不是德国吗？”俊泰不假思索地说。显得有些惊讶，想这样的问题太小儿科了，还拿来问他。
正文 为了狡辩的狡辩
成贤露出一个意味深长的笑容，摇着头说：“不是，虽然现在德国是汽车制造大国。但最早制造汽车的国家是英国。1765年研制出蒸汽汽车引擎的詹姆斯?瓦特，1839年开发电力汽车的安德森，都是英国人。英国作为产业革命的领头人，开发了很多尖端技术，而且把它们传播到了世界各地。汽车也不例外。1884年以后，德国人戴姆勒和奔驰开发了汽油车。十年后，德国工程师鲁道夫?狄塞尔又开发了柴油汽车。可是，英国的汽车产业为什么没能继续发展壮大呢？”
“就是，是因为技术机密外泄，还是被别国开发的新技术打倒了呢？”俊泰的脑袋在脖子上倾斜着，边思考边问。
成贤笑着，笑得很含糊，伸手去握住餐桌上的水杯。
“虽然原因很多，但最根本的是他们拿起石头砸了自己的脚。你听说过维多利亚女王颁布的‘红旗法（RedFlagAct）’吗？”
俊泰挠了挠头，满脸的困惑。于是成贤继续说：“汽车的商业化，导致马车业受到了巨大的损失。于是英国就颁布了这个法规，它的内容很有意思，一辆汽车必须有三名司机，一个人在白天扛着红旗，一个人在晚上提着红灯，目的是在距离55米的地方，就要告诉人们汽车来了。而且最高时速，不能超过6公里。尤其是在市区，时速要在3公里以下。你对这个法规有什么看法？”
俊泰沉默着，摇了摇头。面对这种不可理喻的法规，他只能举起白旗了。
“怎么会有这种愚蠢之极的法规？居然把时速在30公里以上的汽车的时速限制在6公里以内。这样一来，怎么还会有人在英国那片土地上制造汽车呢？”
“是啊！所以英国在1896年废止了这条无聊的法规。但就是在英国打击汽车制造业的时候，法国和德国已经具备了所有的汽车生产要素和完整的生产体系。生产出来的汽车也广受欢迎。英国为了拯救夕阳产业——马车业，而颁布了这个法规。但最终却是赔了夫人又折兵，不仅没能挽救马车业，还让汽车行业一蹶不振。”
俊泰仔细一想，觉得成贤说得很有道理，说：“对了，我听说在德国，汽车在专用的高速公路上行驶，它的时速是不受限制的。这一规定还促进了德国汽车产业的迅猛发展。英国把汽车的时速限制在6公里以内，而德国却恰恰相反，建造了一条没有速度限度的高速公路，简直就是两个极端。”
成贤点了点头，表示赞同俊泰的看法。
“就是！俊泰，你想想看，世界上会奔跑的不仅仅是汽车啊！”
成贤看着俊泰，眼神里充满了认真和严肃，意味深长地说：“也许，有时我们也会借安全的名义，把人生捆绑起来，让它屈从于自己设定的速度。我并不否认，有时候我们需要纯正不带任何杂质的保护、狡辩和制裁，但有时候这却会成为一条无形的红旗法，也许你自己意识不到它的存在，但他却无情地困住了周围人前进的双腿。”
成贤的一席话，让俊泰如梦方醒，好像有一股力量压在他头上似的，压着他的头往下再往下，他陷入了沉思。他承认自己是一个讨厌表现的人，认为那是一种炫耀，无论做什么都喜欢给自己划定一条安全防线，而且绝对不会跨出一步。每次完成任务的时候，都会满足于自己的成果，认为自己很了不起。但回到现实中的时候，他才发现自己做得远远不够，身上满是缺陷。
成贤的话虽然委婉而温和，但到了俊泰的心里就变成了一把利剑，一下一下地刺痛他的心。现在，他终于明白了，自己比起成贤来很逊色，成贤知道很多自己不知道的事情。
“到现在，我都一直在不停地奔跑，连喘息的时间都没有，难道这本身就存在问题吗？”
西装配上领带，俊泰的衣着是那么的恰到好处。但俊泰刚才的一席话却无情地揭下了他身上的所有装饰，让他赤裸裸地站在成贤面前。衣服被它撕得粉碎，皮囊被它剥了下来，肉也被它削得所剩无几，现在就连空气都能在他的体内肆虐乱窜。
成贤凝视着俊泰，看到他脸上跳动着的慌张，于是用手慢慢地转动着水杯，语重心长地说：“其实一切都在于你自己。刚才你说要找新人，我理解你的想法。但仅仅只是换一个员工的话，对公司的现状起不到半点作用。况且要找一个合适的人选也不是一件容易的事情。不如用一颗宽容的心包容后辈的傲慢，好好跟他合作吧！如果那样还是不行，到时候我会尽我所能帮你的。”
正文 好消息
和成贤分手后，俊泰独自一人走在回办公室的路上。他的脑袋异常清醒，这是以前从来没有过的感觉。仿佛是在这炎炎夏日之中，一盆冷水从天而降，洒到了俊泰脑袋里的每一个角落，浇熄了他熊熊燃烧着的怒火。
成贤的话不断地萦绕在俊泰的耳边，向他一遍一遍地讲述着“红旗法”的故事，悄悄捆绑住自己双脚的红旗法……让俊泰心里升起了一抹淡淡的伤感。
办公室里还亮着灯，俊泰知道大家现在都还没有下班。
俊泰一走进办公室，组里年龄最小的员工智善就跑到他跟前问：“组长，要不要一起去喝杯啤酒？”
难怪大家都还没走，原来是约好了晚上一起去喝啤酒。
此时的俊泰，哪会有心情去凑那份热闹。于是他摇了摇头。
智善很自然地耸了耸肩，似乎早就知道会得到这样的答案似的。于是一溜烟回到了自己的座位上，在身后甩下一句沾满虚情假意的话，“哎呀，一起去呗！”
职员们成群结队地走出办公室，公司里慢慢安静了下来。现在的俊泰失落到了极点，只是静静地坐在那里，一动不动。
俊泰很迷茫，不知道接下来要做什么，想用不用叫司机过来过来接他。但最后他还是决定在公司里待一会儿再回去。
窗外的路，忙碌地载着下班的人群，一直伸向很远的地方，看不到尽头。一团团隐隐烁烁的灯光排成一条长长的队伍，看不到边际。映在俊泰眼睛里的影像被泪水打湿，一点一点被稀释、溶化，慢慢变得模糊、破碎。每一天，时间都像深陷泥泞的双腿一样，艰难地前行，漫长得让人的记忆开始模糊，来时的路已经被远远地荡出了视线，未来的路却被时间携到了遥远的前方，眼前只剩一片空白。
和妻子吵架，与夏代理发生摩擦，以往生活中的一切，在俊泰眼里都成了一团团解不开的矛盾，一个个无法解决的问题。在与成贤分手前，他问过成贤一句话，“大哥，为什么你的运气总是这么好呢？”
“因为我生活在一个明亮的世界里。人生哪有什么正确答案，只是一场游戏，只不过这场游戏是由我的意志和视野来操控而已。”成贤看着俊泰焦躁的表情，笑着说。
面对成贤充满玄机的答案，俊泰有些困惑，前方依然被迷茫占领着，他找不到那里才是出口。
俊泰沉浸在自己天马行空般的想像里。也许现在的问题并不是“我活得多么认真”，而是“我一直以来到底得到了多少肯定”。
窗外的路那么多，让人看得眼花缭乱，却没有一条是属于俊泰的。就连家也成了让他畏惧的地方，找不到一丝舒适的感觉。这时，公司门前十字路口的信号灯从红色跳到了绿色。
办公室虽然不属于自己，也不是一个适合休息的地方。不过此时，它却是唯一一个让俊泰留恋的地方，也是俊泰最想待的地方。突然，一个东西从俊泰脑海里闪过，那是上午东基发来的邮件。于是他打开电脑，打开了邮箱里的电子邮件。
正文 亲爱的朋友，俊泰！
“人的生活方式有三种。要么逃跑，要么旁观，要么去碰撞。”
你还记得这句话吗？这是电影“欢喜城（CityOfJoy）”中的一段台词，我们一起看完这部电影后,还把它记在书桌、书本上，我们还一起背诵来着。
一直以来我都没有和你联系，现在写信给你也许有些突然，但我并不想多做解释。我现在在斯里兰卡，我在这里已经待了3年了，在这之前，我在非洲待了5年。现在正在等待新的派遣命令，可能会被派到印度。现在我待的地方属于边境地区，所以偶尔也会听到枪声，但这里的人真的很淳朴，没有人会认为自己了不起，遇到困难的时候，他们会真心帮助对方。刚开始到这个地方时，我经常会被枪声吓到。但现在我对这种声音已经很熟悉了，就像风声一样熟悉。
昨天晚上，我梦到了你。你形色匆匆，一脸烦躁不安的表情。感觉好像有什么话想对我说，但还没来得及说，你就急匆匆离开了。
不要忘记，我每天都在为你祈祷。你是个可以克服任何困难的家伙。我相信你，因为我知道你一定会解决好所有的事情。
今天我之所以写信给你，就是想给你讲一个故事。这个故事是我从非洲得到的，很珍贵。是一个关于九头母牛的故事。人生当中有无数个奇迹的瞬间，可以说这是一个神奇的旅程。这个要与你一同分享的故事，还得从八年前开始说起。
正文 第二部……九头母牛的故事
人与人之间总有一束光芒在流动，
肯定和相信对方的价值，
不管什么人都会有缺陷，
相信无限的可能性，
互相相信的人之间，会产生神秘的力量，
会互相扶持。
沙包挖那（你好）
在素有非洲神秘大地之称的南部草原上，有一个古老的地方，名字叫土古子村庄。它藏在一座大山的身后，那里的人们继承了古老的祖鲁族的传统和文化，用一种独特的方式生活着。这里聚居着一小群土著居民，他们把这里当作世外桃源。村里的人淳朴、勤劳，他们以耕作和养牛为生。一些心灵手巧的媳妇还会做一些传统的手工艺品和装饰品，拿到集市上去卖，换回一些日常用品和钱。但村子去往集市的路很远，需要几个小时。村与村之间也相距很远，但是遥远的路途却割不断土古子村村民比羊毛还厚的友谊。
很久以前，祖鲁族的祖先们为了显示自己的勇猛，用动物的皮毛和骨头制作装饰品。现在村里的人依然沿袭着这个古老的风俗。如果有一天，你在土古子村遇到全身挂满装饰品的人，千万不要把他当成一个追求时尚潮流的人，他可是一个不折不扣的勇士。
在这里你看不到水井，只能看到一条清澈的河流在缓缓地流动。白天，女人们会抱着装满脏衣服的筐子到河边洗衣服。潺潺的水声伴着女人们爽朗的笑声，奏出一曲和谐悠扬的乐曲。发生在这里的故事，也像这样，潺潺流动，耐人寻味。这个村庄里的和谐，就像空中的太阳和月亮，亘古不变。
我是生活在这个地方唯一的一个外国人，也是唯一的一名医生。土古子村的诊所就是一个大帐篷，我在那里做医疗救援工作。
太阳就要淹没在山的那边了，我结束了一天的工作。收拾完帐篷诊所后，我把帐篷的帘子放了下来。对我而言，土古子村的村民就是一群熟悉的陌生人。也正是这群熟悉的陌生人让我明白了一个道理。岁月不仅仅是在一分一秒地流逝，也是在一天一天地积累。
在这个古老的地方，你几乎看不到一丝现代文明的痕迹。如果一定要找出象征文明的东西的话，那就只有自行车了。我走到立在阴凉地里的自行车旁，一跨腿骑了上去，轮胎在我身下慢慢转动。
“呼……伊伊伊……”
正在我准备加速前进的时候，一个从远处传来的声响从耳边飞过，就像夜鹰声划过寂静的夜空那样凄厉刚劲。我下意识地回过头，看到了一个古铜色皮肤的剽悍的年轻人，我定睛一看，原来是澈宝。他对我挥了挥手，仅是这样一个简单的动作，也让我觉得无比亲切。
“沙包挖那！温杂你？”
澈宝拥有洪亮的嗓音、健壮的体魄和一双单纯明澈的大眼睛。他就住在山冈下，我经常会以参观他做的传统工艺品为借口，到他家访问。他的家很有特色，是一座圆形的茅屋，属于传统的土著居民建筑。我每次去都会仔细参观他家里的每一个角落，我注意到，他家里那些非洲传统手工艺品很特别。
在我眼中，澈宝永远是那么阳光。尽管他早早就担起了家庭的重担，上有体弱的老母需要照顾，下有年幼的小妹需要呵护。他在生活中遇到过很多困难，但他从来没有愁眉苦脸过。他会把自己的快乐输送给身边每一个人，所以每次只要一看见澈宝，我的心就会变得晴朗。
他还教了我一些简单的祖鲁语言，比如说“你好”是“沙包挖那”，“过得好吗”是“温杂你”……
“澈宝，温杂你？你要去哪里？”
“今天这么早就关门了？今天的天气有些闷热，我正要带吗皮（母牛的名字）去喝水呢！也许是天气太热，这个家伙一整天都闷闷不乐的。”
澈宝一边说话一边用手指着旁边的母牛。那是他的好朋友，也是唯一一个在他难过的时候陪伴着他的“亲人”。
“是啊！这该死的天气真是糟糕透了。动物也和人一样，牛也是需要爱护和抚摸的，只有在它感觉到主人对它的爱的时候，它才会卖力干活啊！”
“是啊！这家伙都能听懂人话了，如果你在它面前说它的坏话，它可是会生气的。吗皮是姐姐出嫁时，姐夫送的聘礼。现在它已经成为我们家族的一员了，他的命运和我的家人紧紧地连在了一起。要是它生病，我们就会担心是不是姐姐也生病了。如果它的身体非常健壮，那么我们也会认为姐姐的身体很健康。它的名字和姐姐的只有一字之差，我姐姐叫吗皮泡，它叫吗皮。哈哈。看我都说了些什么。先生现在要去什么地方呢？”
“嗯。昨天我接到了通知，所以现在正要赶去拉丹酋长大人家。”
凡是涉及到通知的事情都是村子里面最重要的事情。
“啊！是啊！我也接到通知了。您知道吗？村子里流传着一个说法，如果在星星明亮的夜晚接到通知，村子就会发生翻天覆地的变化。我想大人今天一定在讨论这个事情。先生接到通知之后是怎样想的？”
我耸了耸肩，表示我也不知道。事实上，这也是我所好奇的事情。
“那好吧，看来只能到酋长大人家里去找答案了。您先去，我给吗皮喂完水，马上就去。请不要忘记我家的大门一直为您敞开着。家母常常念叨您，希望您能常来喝茶。”
澈宝笑了，笑容里没有一点杂质，一排洁白的牙齿露了出来，正在彰显着主人的朴实。说完，他便牵着牛慢慢地向前摇去。
正文 第二部
在我来之前，土古村村民根本没有见过医生，甚至都没有听说过这个词语。我突然闯入了这个村子，所有人的好奇都聚焦在了我的身上。他们一会儿拉拉我的头发，一会儿又摸摸我的皮肤。那一瞬间，我突然觉得自己像是来到了与世隔绝的外星球。
但当我拿出听诊器，向他们介绍的时候，他们的热情便消失得无影无踪，像见了怪物一样充满恐惧，向四周逃散。时间一天天过去，大家渐渐地接受了我，也接受了我的听诊器。在我们一次次的沟通交流中，彼此也都熟悉了起来。不再像刚来时那样惊讶、恐惧了。相反，倒是我的惊讶一天天多了起来。
一天傍晚，我看见一个戴着大面具的孩子就像一个雕像一样站在门口一动不动，也不说话。
我被好奇击得晕头转向，一开始我还以为那只是孩子的恶作剧。后来才知道，这一点也不像恶作剧那样搞笑，而是传递消息的一种方式。
土古子没有电话，更别说其他先进的通讯工具了，一旦发生重大的事情，就要靠一些脚快的孩子挨家挨户敲门传递消息。为了显示酋长的权威，他们都戴上了具有象征意义的面具。一开始的时候，我并不知道其中的含义。
因为这个原因，在很长的一段时间里，我再次成了村民们谈论的焦点。但只是在孩子中间掀起了一阵小小的涟漪而已，他们对我的反应感到奇怪，所以都争相来给我传消息。昨天晚上，一阵敲门声划破了夜的宁静，我迎着敲门声去开门，看见一个戴着面具的孩子站在门口，他见了我后就把手里的通知递给了我。我看了看通知，上面写着：
重大消息！
明天是酋长大人家的牛喝水的日子。
对于一直在城市里生活的我而言，要想适应非洲的生活，并不是一件容易的事情。很多情况会在没有任何预兆的情况下突然发生。就像孩子在大半夜里会来敲门；在街上遇到一个素未谋面的人，也会拉你到家里做客。似乎再也没有什么事情比做客聊天更重要了。如果你有急事，着急要走，他们就会对你说：“哈库纳，马塔塔（不用担心，都会好起来的）。”
刚开始的时候，我觉得这简直就是莫名其妙，只会激起我的反感，我每次都只想逃避。但是时间改变了我，让我融入了他们的生活，有时候甚至觉得自己就是一个非洲人。现在，在我看来，那种从天而降的亲切变成了热情，原来很鄙弃的事情变成了爱好，那些让人反感的事情成了我最大的幸福。
以前我对他们说的“哈库纳，马塔塔”很不理解，觉得很可笑，总认为那是他们愚蠢的自我安慰。但现在我彻底改变了原来的观念。其实生活就像他们所说的那样，很多事情就算晚一点，又会怎么样呢？世界不会因为某个人的消失而停下前进的脚步，人生也不会因为一时的晚点而万劫不复。
前面就是一段下坡路了，自行车借着坡度疯狂地挑逗着地面。亲吻着山顶的太阳，变得越来越柔情，发着猩红色的光。一头头牛陆陆续续来到了河边喝水，荡起一层层热闹。时间一分一秒流逝，离开会的时间，越来越近了。
“难道真的会像澈宝说的那样？村子里将会有重大事情发生？”
想到这，我的腿更加有力，用力蹬着自行车的踏板。
一路上，母牛的影子总是停留在我的思想里，挥之不去。在它们被当成聘礼送到女方家的时候，就已经被非洲习俗驯化了，成了那个女孩的象征，带上了她的影子。这样的说法已经在这个村寨中流传了两百多年了。
古文明时期，人们总是把自己的命运和天象联系在一起，天上的每一颗星星都代表着地上的每一个人。直到现在，这样的星象学在西方都还很流行。其实，这样的联系也有一定的道理。
正文 第二部
和中国一样，非洲人也相信天上有牛郎，但他们的这个牛郎并不是痴情的象征，也没有美貌的天仙织女做他的妻子，他们的牛郎是权力和力量的象征，诞生在激烈的角逐中，是所有牛中最有权威的一个，统领着所有的牛。所以非洲人民对牛王充满了敬意。
最早的时候，由于自然环境的限制，人类根本无法在非洲大地上生存，唯一能在那里生存的是两种会飞的牛。一种生活在水面上，一种是两栖动物，白天潜伏在水底，晚上就会爬上岸。但是两栖牛经常盗取另一种牛的食物，所以它们相处得并不融洽，在晚上一碰面的时候，双方就会展开激烈的争斗，为了食物，也为了生存。
两种牛之间的战争连年不断，双方都在战争中各显神通，但每次都是难分高低。在水上生活的牛为了不再受到两栖牛的袭击，决定找它们和谈。最后双方达成协议，用决斗的方式选出共同的领导人。
一场惊心动魄的战争就此拉开了序幕。一打就是二十天。哀号声，悲痛声，响彻山谷，震耳欲聋，有很多牛在战争中失去了翅膀，很多牛丧失了生命。但战争并没有一点怜悯之心，它不会因为痛苦而隐退，因为它一定要决出一个领导人。
水上牛生性善良。其中有一头母牛特别慈悲，她不忍看到战争中的伤亡，她希望这场战争能尽快结束，这时她想到了一个传说。传说有一只神兽来到了这里，谁能得到它就能获得巨大的能量，成为牛王。虽然她知道要找到神兽困难重重，机会也很渺茫，但是只要有一线希望，她都不会放弃。
传说仅仅是传说，那样的神兽只是生活在人们的心里，生活在传说里。但是战争必须结束，为了结束这场浩劫，她决定牺牲自己，于是她把身上的角和翅膀全部割了下来，那是怎样撕心裂肺的疼痛啊，这种痛苦整整折磨了她一天一夜。
两天后，一只全新的动物出现在了牛群里，所有的牛都相信她就是传说中的神兽，于是将她奉为神灵。最终，经过层层选拔之后，她决定嫁给水上牛。从此之后，两栖牛就成了水上牛的臣民。
她这样做的目的并不是想当王后，也不是想成为至高无上的统治者。她只是不愿意再看到战争，不愿意再看到伤亡和流血，只是希望看所有的牛都能像一家人一样和平共处。
后来她生了20个孩子。九头牛就是其中的一个，人们都称她为信任之神。
信任之神一直在向人间播撒信任，赐给牛群互相信任的力量。所以，在每次捕捉猎物的时候，他们都能齐心协力，相互信任，满载而归。
随着时间的推移，在牛群中间渐渐形成了一条不成文的规则，他们会把值得信任的牛奉为自己心目中的神，尊敬和爱戴他。
有一天，一个来自山外的不速之客蛮横地侵占了它们的家园。那个怪物头顶上的十只角凶神恶煞地伸向天空，四只翅膀张牙舞爪地向两边排开，他的身体硕大无比，像一座巨大的山。
这个怪物让所有的牛儿感到恐惧。而且还出言不逊，践踏着牛族的尊严。
信任之神为了牛族的尊严，勇敢地站出来和它战斗。
九头牛用尽身上所有的力量和它搏斗，旁边的牛都为她高悬着一颗心，突然一声巨响从他们中间传了出来，一颗珠子悬浮在空中闪闪发光。她的母亲看到珠子时，知道那就是她的孩子九头牛，一颗颗伤心的泪珠从她的眼角滚落。在伤心欲绝中，她对怪物施下了诅咒。她的后代中会出现一个能把水变成血液的女子，那个怪物将会死在这个女子手中。
时间如梭，一百年就这样在平静中过去了。有一天，怪物从河边经过的时候，看到一个受伤的女子蹲在河边，娇小玲珑，楚楚动人。他被女子的妩媚迷住了，一点点向她靠近，走到她面前时，他发现河水在慢慢变成血液，意识到她就是那个能杀死自己的人。
当他想要抽身而退的时候，一切已经晚了，他的身体已经沾上了她的血液，正在一点点融化。
最终母牛的诅咒变成了现实。
怪物化成了女子胸前的宝石。
而那九头神牛则化成了天上的星星。
所以人们常常用母牛来表示一些美好的事情。
拉丹酋长家门前的院子很宽敞，足够容纳村里所有的人。男人们三五成群，徘徊在院子的边缘。女人们则忙着掰自家的玉米，玉米在她们手中一过，就变成了一段一段的，像是经过测量一样，匀称、整齐，大小也刚好便于食用，这些玉米段经她们那么轻轻一推就轻松地落到了身边的筐子里。
他们每天的生活就是这么简单，他们没有把一天分成24小时来使用的观念，他们的生活永远是这么舒缓惬意，不用受到城市快节奏的鞭挞，也用不着跟时间赛跑，所以他们不用为了争分夺秒而催促自己，他们的一切都是这么自然和谐。
现在，他们的脑子里只有“牛喝水的时间”这个模糊而又明确的时间。因为它意味着大家又能聚集在一起。非洲人的想法就是这么简单淳朴，还透着一丝原始的气息，只要收到通知，约好了时间，就会静静地等待，除了等待见面之外什么都不想。
在这里，时间不是用尺子来衡量，而是靠太阳的方位来确定；不是在红绿灯中紧张地闯过，而是被圆缺的月亮一点一点啃食。他们的生活与自然规律相符，简单和谐。这就是他们的思维方式，也是他们的生活方式。
而我是从来不养牛的，所以只能用手表来判断时间，判断他们思维中的时间。他们的自然时间也包括牛羊群的生活时间。
“先生。今天好准时啊！快来吧。”
温北基热情地欢迎我的到来。他坐在一个阴凉的地方，摆着一副痞子样，一道道树影懒洋洋地躺在他的脸上。
温北基是个不错的男人，唯一的缺点是酗酒。他是一个豪放的汉子，拥有一副高大威猛的身躯。但是一到妻子恩塔图面前，他就变得像熊面前的兔子一样温顺、渺小。
恩塔图总是会拖着她那肥硕的身体向温北基示威。只要他一喝醉酒，就会被她痛打一顿。但这个嗜好就像毒品一样，已经渗进了温北基的血液里。他无法抵挡酒散发出的魅力，所以他怎么戒也戒不掉。
“你别以为今天有先生在场，我就会放过你？如果再喝醉，我绝对不会放过你的！”
面对妻子的警告，温北基只能在一旁小声的嘟囔。
他们夫妻俩总是这样，一刻都不能消停。
正文 第二部
“为什么？哎哟！还不是因为山羊，我这个老婆啊，就因为我在娶她的时候，送给她的不是母牛而是山羊，结婚以后，就让我一刻都不得安宁，连现在都不让我清静。”
我还是第一次听到温北基这么大声的说话。
“你以为那时候弄头牛就那么容易吗？就算是有那个能力，顶多也就是送一头。三头母牛的聘礼已经是到目前为止我听说过的最高记录了，而且收到这种聘礼的人也只有两个。也就是村子里最了不起的女人了。早知道，她只会对我大喊大叫的话，别说是母牛了，连那只山羊我都觉得可惜。”说完，温北基瞟了妻子一眼，猥琐地向她射出藐视的电波。
“你说什么？你！给我再说一遍！”
恩塔图大声嚷嚷着，一副盛气凌人的样子。温北基被吓得蜷缩着身体，哆哆嗦嗦地朝妻子挥了挥手，发出求饶的信号，求她不要再嚷嚷了。
“先生，您知道母牛在土古子有多重要吗？”恩塔图喷出一团团怒火。向我诉苦。
“男人对心仪的女子求婚的时候，会把母牛拴在新娘家的门口。意思是说‘我要带走您的女儿，这头牛就算是聘礼’。新娘的家人便会根据母牛的体态和数量，决定要不要把女儿嫁给他。我们把这种母牛叫做‘劳保拉(lobola)’。”
在非洲，劳保拉代表着男人的权势和财富，也体现着女人的价值。尤其在求婚的时候。越是受人们欢迎的女子，向她求婚的人也就越多，收到的母牛自然也就会越多。
母牛是很难买到的。有句话叫难能可贵，在这么难买的情况下，你还能克服重重困难，买到母牛的话，就能够彰显出自己的诚意。表示你能够认真履行婚姻的义务。如果男人实在没有钱娶女人，就要到女人家里去当奴仆，直到凑够买牛的钱为止。
恩塔图的苦水似乎永远也倒不完。
“可是您知道吗？先生。在那么重要的日子里，他居然还喝醉酒，牵着一只山羊来我家跟我求婚。您能想像得到吗？他居然敢牵着一只不起眼的山羊来向我求婚。但我又有什么办法呢？最后还是同意嫁给他。我的人生，真是悲惨啊！哎……”
说到这里，卡在喉咙里的心酸挡住了恩塔图的苦水。这确实是一件让人伤心的事。但是一切已经无法改变了。光是看和听，母牛就足以挑逗起村子里所有女人的敏感神经了。因为它是新娘等级的象征。
“不是说他家女儿能收到两头母牛的吗？怎么只收到了一头？也许他家的女儿没有人们口中说的那么好吧！”
“天啊！知道吗？他家女儿收到的母牛总是一副病怏怏的样子，才三个月就死了。你说，收到那种母牛的女人能好到哪去？”
如果你生活在这里，你也会慢慢地熟悉劳保拉这个词语，直到像他们一样敏感。这个词已经渗进了村子的每一寸土地，它会出现在任何地方，小河边，正在吵架的女人嘴边……
“连一头母牛都没有收到的家伙，你还敢顶嘴？”
