“这正是昨晚的事.”正忠说.
四
“那女人到底是谁？又为什么要那样做？真让我挂心.”
“您丝毫不感到可怕或恐惧吗？”晴明问.
“是.她虽然是个妖女，但我并非以为害怕才来找晴明您的….”
“那么，您的目的是….？”
“我只是想知道那女人的表情之所以会那么悲哀的理由.”
“知道理由后，您打算怎么办呢？”
“如果可能，我想化解那女人的悲哀.”
“原来如此.”
晴明用手指支着下巴，沉默地思考了一会儿.
“我明白了.”他望着 正忠点头道：“总之，今晚我会去拜访贵府.”
“喔，您愿意光临吗？”
“是的，反正我也想有幸亲见一次纪道明大人的菊花.”
“太好了.”
正忠三番两次地低头行礼，向晴明道谢后告辞离去.
“事情变得很有趣.”正忠离去后，晴明如此说.
“有趣？”
“嗯.”
“什么事有趣？”
“博雅，因为这样一来，我不但可以观赏记道明大人的菊花，也可以聆听你的笛声...”“笛声？晴明，难道我也要去...”
“反正你闲着没事吧，我好久没听你吹笛，很想听.”
“吹笛当然没问题，只是，我若跟着去...”
“你不用担心，正忠大人似乎也有此意.”
“可是...”
“你不想去？”
“唔.”
“你不想去观赏道明大人的白菊吗...”
“想、想看.”
“那不就行了？听说目前正逢花期.”
“唔，嗯.”
“去吗？”
“嗯.”
“走.”
“走.”
事情就这样决定了.
五
两人在天黑之前抵达菊宅邸.
跟随下人跨进那庭院时，第一个大叫出来的是博雅.
“哇，太壮观了.”
菊花确实很美.
整个庭院放眼望去那是几乎高达人胸部的盛开白菊.
庭院弥漫着花香，光是呼吸，全身就会熏染上菊花香似的.
菊花之间铺有供行人走的石块步道，也有可以让人自由转身的地方.
“那女人是不是站在这里？”晴明问正忠.
“是的，正忠点头.”
博雅把视线自菊花上头转向地面，说：“许多花瓣掉落在这儿...”
“那一带都是花瓣，全是我说的那位白菊姬拔落的.”
“那天以来，您从未打扫过吗？”
“一次也没打扫过...”
正忠似乎在回忆女人的身影，闭上眼睛回答.
晴明望着脚边，兀自点头道：“喔，原来这些就是那女人拔掉的花瓣.”
过一会儿——
“我已经大致绕了一圈.天快要黑了，我们还是边喝酒边等那位白菊姬出现吧...”
晴明仰头低语，似乎在说他已经看过所有必须查看的地方.
六
夜晚来临，飘荡在夜气中的菊香溢发浓郁.
那香味令人感觉似乎稍微温暖了冰冷的夜气.
晴明和博雅坐在菊花宅邸窄廊上.
仅有一灯如豆，两人相对而坐喝酒.
这跟在晴明宅邸喝酒时的光景没什么两样，相异之处是整个庭院开满了白菊，以及橘正忠也坐在离两人不远处的窄廊上.
晴明和博雅互相弄盏传杯，悠闲自在地喝着酒.
正忠只是文风不动地坐着，不伸手取酒杯.
“一起喝呀...”
两人劝他喝酒，但正忠只是徐徐摇头，默不作声.
不久，月亮自屋檐后露脸，苍白月光照在庭院.
月光中，整个庭院都是盛开白菊的光景，令人赞叹不已.
“真是太美了...”博雅轻轻吐息般说道.
菊花总数约有一千朵.
花香味在月光中愈加浓郁.
“呐，晴明啊.”
博雅忘了正忠也在一旁，以平常只有两个人相处时的口气向晴明搭话.
“什么事？博雅？”晴明也和着博雅，以平素的口吻答腔.
“那位白菊姬到底是谁呢？”
“不知道...”
“大约一年前，纪道明大人不是从这宅邸内失踪了吗？会不会跟那件事有关？”
“很难说..”
“晴明，你刚才来这儿时，望着庭院和落在地面上的花瓣，不是独自一人莫名其妙地又点头又出声吗？”
“恩.”
“你应该已经明白了某些事吧...”
“多少明白了一些.”
“明白了一些？”
“就是还未全然明白的意思.”
“一些也可以，既然你明白了，那就告诉我吧.”
“不行，我如果先告诉你，万一猜错结果，事后你又会对我罗罗嗦.”
“不会.”
“会.”
“我不会对你罗哩罗嗦.”
“那我只告诉你一件事好了...”
“恩.”
“正忠大人….”
晴明不是对着博雅，而是对着坐在不远处的正忠开口.
“什么事？”
“白菊姬握在手中的菊花，是不是这庭院里的菊花？”
“啊？”
“如果是这庭院里的菊花，那么，庭院里至少应该有一枝菊花被摘掉花朵，只剩花茎才对吧…”
“哎，我完全没想到这点，我一直以为她是摘下这庭院里的某朵菊花，拔着花瓣…”
“不过，我刚才环视了庭院一圈，没发现任何一枝花朵被摘掉的花茎…”晴明说.
“喂，晴明，难道你查看了这庭院里的所有菊花….”
“大致看过一遍.或许有看漏的地方，不过我没发现有被摘下的花朵的菊花.”
“这是什么意思？”
“….”晴明没回答.
“喂，晴明.”
“就是我说的那样.至于到底是什么意思，我也不知道.”
“唔.”
“博雅，等白菊姬出现，你再问她好了.”
“我、我问她…”
“恩.”
“如果我问她，她会回答我吗？”
“这个嘛，我也不知道.”
“唔…”
“博雅，你现在先不要胡思乱想.此刻我比较想听你的笛声，要不要吹吹看….”
“啊，恩…”
博雅点头，自怀中取出笛子.
是龙笛——叶二.
这是朱雀门妖鬼送给博雅的笛子.
博雅将笛子贴在唇上，笛声自叶二滑顺地流泻而出.
本来就溶有菊香的夜气，此刻又溶入博雅的笛声.
月光仿佛也于笛声起了共鸣，比先前更加皎洁.
甚至可以看到月光的微细粒子在白菊四周闪耀地摇晃着.
“博雅，你好厉害….”晴明陶醉地喃喃自语.
博雅闭上双眼，心身俱忘，仿佛醉在自身笛声中似地吹奏着.
吹了一阵子，博雅睁开双眼，将笛子搁字膝上.
突然——
刚才还不见人影的女人已站在白菊中.
是个身穿白衣的女人.
大概是在博雅吹笛时出现的.
“晴、晴明…”博雅发出嘶哑声音说.
嘘！
晴明以眼色制止博雅继续说下去.
还是个有着细长手指的美女.
女人以细长右手指尖开始拔掉握在左手的白菊花瓣.
一…
二…
三…
女人数着花瓣的声音响起.
是极为哀切的声音.
晴明、博雅、正忠三人只是默默无言地望着女人，倾听女人数着花瓣的声音.二十七…
二十八…
女人每拔下一片白菊花瓣，便随手丢弃在脚边.
七十九…
八十……
数到这儿，女人以伤心的声音道：“为什么今晚您也不来呢…”之后——
八十一…
八十二…
女人再度数着花瓣.
“请问…”晴明在此时发问.
不知是不是听到了晴明的声音，女人首次停止动作.
她缓缓转头，脸庞望向窄廊上的晴明.
“请问芳名为何…”晴明问.
“菊…”女人答.
“菊？”
“这是我的名字.”
“那么，菊姬大人，请问你为什么在那儿做那种事呢？”晴明问.“我正等纪道明大人前来.”
“拔着花瓣等？”
“是的，每天晚上像这样拔着白菊花瓣，数着花瓣等他来….”女人又动手拔掉一片花瓣.
“一夜一片…”
花瓣掉落地面.
“两夜两片…”
女人再度拔掉一片花瓣.
“每晚数着数着，最后超过一百夜，那人还是没来…”
花瓣簌簌飘落.
“起初，数花瓣时很快乐.一瓣、二瓣、三瓣地数，通常数不到三瓣，道明大人便会来我家.可是，后来数到七瓣、八瓣，不知何时开始，数到五十瓣、九十瓣时，道明大人也不来了..”
女人的声音逐渐高昂，接着突然开始哭泣.
噢..
噢..
女人的喉咙发出凄厉哭声.
“啊，道明大人，道明大人…”
女人双手紧握白菊，将花朵贴在脸颊.脸颊落下两串泪朱.
“噢，我恨他，我恨他，他一定另结新欢了.”
女人说着说着，白皙犬齿似乎伸长了一些.
“噢，道明那家伙，道明那家伙…”
咻！
咻！
两根犬齿逐渐伸长.女人在月光中左右摇晃着头.
头发间噗、噗地张出两根角.
“所以你才做出那种事吗....”晴明温柔地女人说.
“啊，今晚也不来.那人不来了.他到其他女人那儿去了...”
女人的手指拔掉一片白菊花瓣.花瓣掉落地面.
“无论你拔掉多少瓣，那花瓣也不会全部拔光的.”晴明说：“因为你拔的那不是花瓣...”
女人望向晴明.
“你怀里捧着的那个，不是花朵...”
晴明的声音温柔地响着.
“你拔的，是头发.”晴明说：“你怀里捧着的那个东西，不是白菊花，而是道明大人的头颅.”
晴明刚说毕女人手腕中那个看似白菊花的东西立即幻化为男人头颅.
女人脚边——散落整个庭院的东西不是白菊花瓣，而是人的头发.
博雅看清了这一切.
正忠也察觉出这一切.
“晴、晴明…”
“晴明大人…”
两人同时发出叫声.
“噢！”
女人大叫.
“噢哦哦！”
女人抱着道明的头颅，在白菊花簇中痛苦地扭动身子.
她在月光中舞蹈般疯狂扭动身子，高歌般尖叫.
女人在白菊花簇中婆娑起舞.
之后——消失踪影.
白菊花簇中只剩下滚落在地面的道明头颅.
